第十三章 大坂和平
2024-09-01 作者:隆庆一郎 译者:姜涛 来源:隆庆一郎作品集 评论:0 点击:
再看一下现在的情况。因为现在二郎三郎身边有大批风魔忍者，所以护卫和联络工作无须六郎亲自完成，剩下的只有第三项。第三项的具体内容有，其一，和江户的江湖势力的往来。其二，与风魔的协调工作。其三，与以所得罗以及青蛙的藤左为中心的基督教会及其下属的武装力量间的协调工作。
第一项和第三项是由六郎亲自完成的。特别是江户的江湖势力，除了六郎以外，不接受任何人的指令。而所得罗即便见不到六郎，只要是二郎三郎的指令，他也会不打折扣地执行。
当然，今后可能出现一些新的任务。尤其是藤堂高虎率领伊贺忍者登场之后。但执行秘密任务并不一定需要责任者本人亲自使用武力动手。只要值得信任就足够了。关于这一点，六郎不但无可挑剔，而且不可替代。至今为止，六郎从未凭借武力去完成过任何一项任务。任何时候，他都是凭借着头脑、胆量和忠诚去完成任务的。即便六郎现在失去了一只手臂，但在以上几个方面上，他没有受到任何的影响。但这要以六郎本人没有丧失他作为男人的骄傲为前提。
“不用担心。”岛左近丝毫不怀疑，六郎会因为这样一点挫折而丧失自已心中的骄傲。如果他是那种人，就不可能活到今天。
“没什么需要唉声叹气的。”仔细想来，其实六郎的受伤没有对二郎三郎造成任何影响，最多也就是风魔要变得忙碌些罢了。
岛左近的心情终于轻松了。“问题是大御所和眼前这位老人。”这两个人是否会失去信心，比六郎的伤更令人担心。必须要让他们认识到，现在的情况和以前没有什么不同。
岛左近拍手唤来下人。
“您……”风斋问道。
“肚子饿了。”
风斋瞠目结舌，他以为自己听错了。
“把前面的饭菜要些来，还有酒。”
“大人！”连市郎兵卫也对岛左近的没心没肺表示了不满。
“别愁眉苦脸的。没什么大不了的，六郎也要吃些东西才能好得快些。”风斋和市郎兵卫都被岛左近的话惊呆了，张大嘴说不出话来。就在这个时候，有人说话了。
“我也饿了。”说话的竟然是六郎。风斋和市郎兵卫目瞪口呆地看着六郎。六郎睁着眼，他从昏迷中醒过来了。尽管面色苍白，但六郎歪了歪失血的嘴唇，试图做出一个微笑。岛左近莞尔一笑。这个笑容代表着一个男人对另一个男人的豪气的认可。岛左近甚至涌起了要为六郎鼓掌喝彩的冲动。
“我说嘛，睡了这么长时间，肚子也该饿了。”岛左近若无其事地说道，同时瞪了一眼市郎兵卫。市郎兵卫急忙站起身来：“我马上，马上去找点东西来……”然后一边嘴里不知嘟嚷着什么，一边慌慌张张地出去了。
风斋的心中如同针扎一般。六郎的顽强让他更加难以忍受。风斋悲痛万分地说道：“抱歉，都是我的错，请你原谅。”六郎只是微微地摇了摇头。
岛左近代六郎说出了心中所想：“不要这么说。这不是谁的错，是天意如此，别放在心上。”
六郎又点了点头，表示对岛左近的话表示了认同，但风斋的心都要碎了，这是一件永远也无法忘记的事情。
“可是……”
“没什么可是。”岛左近生硬地拦住了风斋的话，“‘天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨。’六郎得到了上天如此的眷顾，就算死也可以瞑目了。”
“对。”六郎说道。风斋有了想哭的感觉，再也说不出话来。受了重伤的六郎，竟然试图和岛左近一起安慰自己。
这时岛左近说了一句再次让风斋目瞪口呆的话：“怎么样，六郎，要不要.给你的左臂做个坟？”这显然不是应该对一个刚被砍断了手臂的人说的话。
“这时候还说这种话。”风斋之所以在心里这样想，也许正说明他缺乏信心。六郎愉快地笑了笑：“这句话也只有大人您才说得出来。听了让我感觉好多了。”
“不管怎么说，那只手臂也是你身体的一部分。”岛左近用下巴指了一下，洗得干干净净的放在地板上的六郎的左臂。六郎感慨万千地看着自己的手臂，“这只胳膊可真是干了不少活啊！”
“所以不能随便处理它。”六郎看了看风斋：“能不能先把它葬在箱根山。如果有可能，我死了之后，请把我们葬在一处。”风斋能做的只有默默地点点头。六郎把死后的事都托付给了自己，这让风斋的心里很不是滋味。听六郎的话，他好像肯定自己会比风斋这个老人先死。
“你死之后的事，还是托付给阿福吧。”风斋尽可能地抗议了一下，六郎猛地摇了摇头，这个动作好像牵扯到了伤口，他痛得皱了一下眉头，隔了片刻后，六郎说道：“别对阿福说了，徒增她的伤心而已。”
“那可不行，她现在也还是你的老婆。”在这一点上风斋没有让步。六郎的回答让风斋很意外：“不对，现在阿福是七郎的妈妈，不是我的老婆。”
庆长十四年出生的七郎，今年已经三岁了。阿福肯定已经开始对他进行忍术训练了。她每天大概都在为了把自己一身出神入化的本领教给七郎，而忙得不可开交吧。
“如果阿福的心乱了，七郎的忍术也会出现破绽。”这就是六郎不愿意把自己负伤的事告诉阿福的原因。
“你——”风斋的声音里充满了无奈的悲伤，“今后再也不打算见七郎了吗？”六郎没有回答，他认为没有必要回答。
在离开漫山白雪的箱根山时，六郎就已经下定了决心，风斋当时肯定也感觉到了。因此现在没有必要再说出口。
岛左近打破了沉默：“这只胳膊就由我来保管吧，放在石盒里，埋在那棵樱花树下，你死了，我一定把你也葬在那里，当然，还有我。”六郎和风斋几乎同时想起了，那棵樱树开满花朵的样子。花瓣随着细风飘落，把地面渲染成一幅华丽的地毯。能葬在那里，此生再无别求。
“拜托了。”六郎满怀憧憬地说道。
二郎三郎虽然圆满地完成了和秀赖的会谈，但脸上依然愁眉不展。走进房间之后，他被眼前的光景吓了一跳。岛左近和市郎兵卫，甚至还有风斋，都在一边喝着酒，一边愉快地高谈阔论。躺在地上的六郎好像也加入了他们的谈话。
六郎在这段不长的时间里，已经调整好了心情。自己断臂一事必须保密。然后迅速打造假肢，要装成和从前没有什么变化的样子，继续为二郎三郎执行秘密任务。也就是说，六郎打算忘掉自己断了一条手臂。
六郎下了这个决心，也就意味着他拒绝了风斋刚才提议的再造计划。不重新进行训练，六郎的战斗能力，将退步到不到原来的十分之一。一旦遇袭，必死无疑。而柳生和藤堂高虎手下的伊贺忍者如果得知了这个消息，毫无疑问地会想方设法地置六郎于死地。所以这件事对外必须保密。幸好只有极少数的几个人知道此事。而且这些人也大都无泄密之虞，只有九鬼守隆和他的三名家臣是例外。但守隆等几人并不认识六郎，也不清楚六郎对二郎三郎的重要性。在他们眼里，只不过是一名不知名的忍者负了伤而已，算不得什么大事，甚至连对别人提起的价值都没有。
风斋主动请缨为六郎打造假肢。风魔中有能担当此任的巧匠。性能暂且不论，单从外表来看，他们打造的假肢绝对可以以假乱真。六郎的做法，实际上把他自己置于了死地。不管如何严格地保守秘密，终将会被泄露。那一刻就是六郎的死期。断臂的忍者放弃了再造训练，下场只能是悲惨地死去，但六郎并不在意。二郎三郎的计划现在到了紧要关头。六郎的自豪感不允许自已在这个紧要关头，抛下二郎三郎，为了拯救自己的性命去进行训练。他认为自己的生命没有这么高的价值。这条命原来就是奇迹般的保存下来的，什么时候抛弃也都不可惜。六郎现在活着就是为了帮助二郎三郎达成心愿。如果失去了二郎三郎的梦想，生命对六郎而言，也将不再有任何意义。
六郎平静地对二郎三郎讲出了自己的想法。岛左近闻言，大表赞同地在一旁不停地点着头。六郎的想法和他自己女础一辙。
二郎三郎想哭。自己不值得别人做出如此巨大的牺牲。一介野武士出身的影武者，怎么会具备这样的资格！有这种资格的不是自己，而是自己现在准备完成的事业。
秀赖离开二条城之后，取道三条大街和三条大桥，经由建仁寺来到丰国大明神社参拜。在此期间，加藤清正和浅野幸长二人手持竹杖，分别在两侧护卫着秀赖的座驾。其他的随行人员也全部徒步相随。另有三百名骑手，加藤部在左，浅野部在右，保护着一行人的两翼。据说，在参拜了丰国大明神社之后，秀赖来到了歌仙堂。秀赖席地而坐，加藤、浅野二人侍立在他的身后。秀赖在这里品茶，并观赏了伶人的舞蹈。
秀赖离开歌仙堂后，又去了方广寺。从两年前的正月开始，淀君就出资在这里铸佛像，修佛堂。这又是一件她做的蠢事。现在丰臣家所依靠的，一是天下闻名的大坂城，一是太阁秀吉积累下的金银。可是淀君花起钱来如同流水一般，修铸大佛就是一个代表性的例子。
这座大佛原来是秀吉为了攀比奈良大佛而准备修建的，原计划并非金佛，而是木制涂漆的大佛。据说，佛堂高达二十丈，佛像本身也有十六丈之高。这尊大佛毁于庆长元年的地震，淀君现在正着手重建，而且是一尊金铜佛。但体积小了许多，高只有六丈三尺。即便如此，花费仍然十分惊人。建造大佛原本就应是一个国家行为，而不应该由一介大名主持。而且在施工途中，由于工匠的粗心大意，发生了火灾，佛堂被烧毁，大佛也全部熔化。淀君没有放弃，又一次开始重建。据史书记载，大坂城内储存的金银，大部分都被消耗于此。
某一部史书称，最初诱使淀君产生这个想法的人是家康。不用说，二郎三郎不可能做这样的事。将要老去的女人对神佛过度的热情，古今如一。
秀赖去方广寺就是受了淀君的委托。他实在累坏了。早晨离开伏见来到京都，经历了紧张的二条城会见，又去参拜丰国大明神社，最后又来到了东山。秀赖已经没有精力返回伏见之后再沿淀川而下了。
秀赖临时决定要在加藤清正的伏见府邸留宿一夜。清正闻言惊慌失措，但比他还要紧张的是风斋。
风斋已经将袭击九鬼守隆的刺客调查了一遍，从他们所持的武器上来看，这二十人都是伊贺忍者。没有任何证据可以证明，刺客隶属于藤堂藩或是已和柳生结盟的江户伊贺。从而也无法直接把矛头指向藤堂高虎。
风斋还以二条城为中心，派出风魔以画圆的方式在京都搜捕可疑者。一般来说，发起如此大规模的攻击，应该有数倍于直接参与攻击者的人手，被用于为攻击者提供易客装束，指引逃离路线，救护负伤者或杀死濒死者。这些工作十分繁杂，所以需要大量的人手。像今天这种情况，辅助者需要在嘈杂的人群中迅速分辨出自己的同伙，就必须拥有锐利的目光。找出他们对风魔而言，是件非常简单的工作。被包围的伊贺忍者无一例外都选择了自杀，与其被捕后受到严刑拷打，不如干脆自己了断。自杀者的人数共有十七人。
不可能只有这么一点人，至少应该还有二十人参与了这次的行动。既然在京都找不到踪迹，他们肯定是躲到了伏见。而秀赖现在提出要在伏见留宿一夜，对伊贺忍者来说，这是一个绝佳的反败为胜的机会。风斋命令一百名部下立刻出发赶往伏见，然后来到了六郎的房间：“六郎，你来指挥吧，我已经有些老糊涂啦。”风斋向还躺着养伤的六郎和岛左近低头拜托道。此话半真半假，六郎的负伤的确让风斋受到了巨大的打击。
“您太客气了。”岛左近笑了笑又对六郎说道，“不过，你就听他的安排吧。”
两人的这番话等于承认了今后六郎在骏府的首领地位。失去一臂的六郎，除此之外没有其他的参与方式了。
六郎考虑了片刻：“不能让秀赖殿下住进加藤府邸。”此言一出，不但风斋，连岛左近也大感意外。
“为什么？”岛左近替风斋发问。
“那里人太多了。”加藤清正现在率领着一支五百人的队伍。在严格意义上来说，警卫和护卫有着完全不同的涵义。警卫可由普通的士兵来完成，当然是人数越多越好。护卫则是专业人员的工作，只需要必要的人数就可以了。但有很多武将都不明白护卫到底是什么。六郎担心的就是这一点。
藤堂高虎手下的伊贺忍者现在准备拼命了。第一次接受重要任务就遭到了惨败，伊贺门面目全无。为了夺回荣誉，他们肯定不会吝惜自己的生命。普通武士根本不可能阻止他们的雷霆一击。今夜秀赖的护卫必须由风魔忍者来负责。因此首先应该放弃徒有其表的加藤府邸。这座府邸很难防范对手的火攻。
“住在船上比较好。”秀赖的座船现在停靠在鸟羽，可以把船调到加藤府邸附近，让秀赖今晚住在船上。虽然看上去防卫措施有些薄弱。但护卫人员可以全部出自风魔，也不必担心敌人火攻，周围都是水，遇到紧急情况，还可以由水路逃遁。
“敌人会潜水来攻吧？”风斋说道。其实，风魔最大的弱点就是水战。因为一族人都成长于箱根山，所以不擅长潜水。在这方面，武田忍者也大体一样。
六郎点了点头：“可以在座船的周围布下几层渔网，一直深达河底，再装上浮漂，如果有人触网，应该立刻可以发现。”
“水中打斗，伊贺人更擅长。”风斋不情愿地说道。他不想把风魔不擅水战的弱点暴露给敌人。六郎迟疑了片刻后对岛左近说道：“不知九鬼水军中有没有潜水的高手？”
岛左近忍不住拍了一下膝盖：“肯定有。交给我吧。我去找守隆大人
“您准备亲自去吗？”六郎吃惊地问道。
“他现在肯定已经知道是我了，我们在朝鲜见过几次面。一副面具不可能瞒过他。”岛左近做事从不拖泥带水，“而且，如果他知道了我是在为秀赖公出力，肯定会鼎力相助。”的确正如岛左近所言，如果大名们知晓了岛左近正在为大御所出力，必定会将信将疑。但如果换作秀赖，大家应该可以接受。再者，九鬼守隆想必正在为今日之事感激着岛左近。岛左近不但拯救了他的性命，还便他免于被利用为破坏会见的工具。
如果是为了保护秀赖，守隆为了遵从亡父的遗命，必然会欣然前往。而现在除了岛左近，没有人可以去说服守隆。因为时间过于紧迫。但这么做的弊病是，全天下人都会知道岛左近尚在人世。可是如果人们认为他仍在为丰臣家效命，对二郎三郎的计划也不会有任何影响。术业有专攻。如果在水中与九鬼水军为敌，即便是伊贺忍者也会陷入苦战。而且在人数上九鬼水军应该占有绝对优势。六郎请岛左近让守隆派去五十名潜水高手。
“座船的周围，可以让九鬼水军来保护。守隆大人不可能徒步来京都。”岛左近说道。九鬼水军来京，不可能舍舟登陆。他们肯定会乘安宅船进入大坂湾，然后乘小早沿江而上到达伏见。小早虽小，但也是战船，以之来保护秀赖的座船，最合适不过。
“从加藤府邸到座船之间，要用灯火照得如同白昼一般。”六郎又向风斋叮嘱道。光亮是忍者的大敌。他们无法在光亮中接近目标而不被发现。
“即使断了一臂，他也没有任何变化。”风斋高兴地点了点头。六郎用实际行动证明了，他仍然拥有和从前一样灵活的头脑。风斋强忍着眼泪。正如岛左近如说，失了一条手臂，反而使六郎的思维更加敏捷缜密。看来六郎是真正的大将之材。
“河对岸请浅野大人派兵来守护。明天出发时，也让加藤、浅野两军在两岸保护，这样一来，敌人就无机可乘了。”再以九鬼水军的小早护卫在座船的前后，就可以万无一失了。风斋、岛左近还有市郎兵卫默默地注视着六郎一此人即使负伤卧床，依然不可轻侮。
风斋站在肥后殿桥上，从这里可以总揽全局。加藤清正不愧是一位身经百战的大将。虽然有本多正纯同行，可是风斋归根结底不过是一名忍者。但清正立刻接受了调遣。尽管他的手下担心这样做无法保护秀赖周全。但都被清正的一句话震慑住了：“我们是武士，不是护卫。要有自知之明。”
清正在府邸里只留了五十名部下，余下的四百五十人全部用于对河岸的警卫。府邸外的部下全部身披铠甲，完全进入了临战状态。这样一来，伊贺忍者就无法接近河岸，因为他们没有准备铠甲，而加藤已传下严令，便服者接近河岸，一律杀无赦。
浅野幸长也在河对岸和加藤清正同样，做好了战斗准备，并严令便服者一律不准接近河岸。九鬼守隆的准备更是惊人。这位水军大将竟然带来了四艘小早，每艘三十人，分前后左右护住了秀赖的座船。各船之间以渔网相连。九鬼守隆还安排了一种水军特有的防范措施，他命人在渔网上挂满了渔钩，即便敌人割破了渔网，也会被渔钩钩住衣服。座船前后另各有二十五名潜水高手，在小船上点起火把轮流监视水面。他们全身涂满了保持体温用的油脂，一旦发现水漂剧烈摇动，就可以立即潜入水中。即便如此，伊贺忍者仍然发起了攻击。
夜半时分。上游一侧渔网上的水漂猛烈地晃动起来。负责守护此处的九鬼家臣名叫川并平九郎，曾和守隆一起在二条城外遇袭。他并非出身武士，原来是一位渔民的儿子，后来还做过海盗。此人虽身材魁梧，但潜水的本领十分高强，可以在水中潜伏常人难以想象的时间。平九郎手下的二十人，无一不是百里挑一的潜水高手。
发现水漂剧烈地晃动时，平九郎心满意足地一笑。他挥手制止了准备立刻下水的手下们，拔出长枪，冷冷地观察着水面。浮漂晃动说明伊贺忍者已经触网，他们现在必须破网而入，但潜在水中割破渔网并非易事。伊贺人肯定会在破网之后或者半途就要浮出水面换气。
想必他们不会直接把头探出水面，但至少也要用空竹管来水面附近来呼吸。平九郎打算抓住这个机会，用长枪来对付来敌。部下们领会了平九郎的意图，手持长枪，凝神待命。水手们也握紧船桨，随时准备把船靠近浮近水面的敌人。
没等多久，水面下就探出了几支竹管，竹管中喷出了一个个的小水柱，敌人要开始换气了。小舟飞快地靠近了竹管。平九郎悄无声息地刺出了长枪。转眼间水面上浮出了一片鲜血，竹管也随之消失不见了。小舟毫不停顿地又靠近了下一支竹管。在这次接触之中，平九郎共刺中三名，部下们也刺中了五名，八名伊贺忍者至少已经身负重伤。平九郎命令二十名部下中的一半留在小舟上压阵，自己则亲率另外十名跃入水中迎敌。靠着水面上的火把，在水中也依稀可以辨物，敌人看上去就仿佛是一条条的黑影。
藤堂高虎投入这次攻击的人手为二十三名。当初在二条城前制造混乱的伊贺忍者有五十名。其中二十名当场战死，后来又有十七名被擒杀，只有十三名幸存。高虎把原来留在自己身边充当护卫的十名高手，和这十三名幸存者兵合一处，孤注一掷地全部投入了这次攻击行动。十三名从上游沿江而下，十名从下游逆水而上。平九郎现在面对的就是来自上游的十三名敌人。其中八人已经被刺死，余下的五人正在拼命地切割渔网，但胸中的一口气息也都将耗尽。平九郎做了个让手下们继续追击的动作后，浮水出了水面。翻身上船后他大声喊道：“二号网。”小舟飞快地越过一号网，进入了二号网前的水面。水面上立着三支竹管，正喷着水花。看来剩余的五名名人又死了两个。
平九郎驱舟靠上前去，挺枪刺杀了二人之后又翻身跃入水中。仅存的那名伊贺忍者没有退缩，反而拔刀迎了上来。平九郎一声狞笑，刺出了手中的长枪。这柄长枪中间贯以铅芯，十分沉重，专门为水战打造。长枪画出了一条直线刺穿了对手的胸膛。平九郎谨慎起见，又补了一枪后才浮水出了水面。
“告诉那边注意下游，这些家伙可能只是来吸引我们注意力的。”其实事实并非如此，只是平九郎等人过于强悍，造成了敌人毫无还手之力的表象。但这时下游方向的来敌的确已经突破了一号网。这一侧的十名伊贺忍者原本是藤堂高虎身边的护卫，与上游的十三名同伴相比，都是经过严格挑选的高手。他们一撞上渔网，就发现了渔网连着水面上的水漂。由于动作很小心，所以并没有触动水漂。负责监视的九鬼水军也因此没有发现敌人已经靠近。
局势很危险，如果没有平九郎的提醒，上游的伊贺忍者很可能会神不知鬼不觉地混进来。十名九鬼水军的潜水高手跃入水中后，立刻遇到了伊贺忍者的阻击。三名伊贺忍者负责缠住九鬼水军，另外七名正在全力通过割破的渔网。三名伊贺忍者自知必死，因此不再换气，而是和九鬼水军进行了搏命的战斗。以自己的生命为代价，三人杀死了六名九鬼水军。但余下的七人未能再进一步，四人在网口被杀，另外三名气尽浮出了水面，在第三层渔网前被乱枪刺死。伊贺忍者至此全军覆没。
风斋站在肥后殿桥上自始至终目睹了战斗的全部过程。同样作为一名忍者，他也不得不为伊贺忍者的壮烈攻击发出了一声叹息。看着伊贺忍者发出绝望的攻击，风斋判断从此处到大坂，应该不会再有藤堂高虎的埋伏了。
被歼灭的伊贺忍者前后共计六十名。从风斋掌握的情况来看，藤堂的伊贺忍者有两百名，现在已经损失了三分之一。如果不是关系到藤堂藩的生死存亡，高虎也没有必要投入如此多的人数。
“这次剩下最多也就是十到二十人了吧。”风斋在心中算计着。十到二十名的忍者，已经无法威胁到秀赖一行。但风斋并不会因此就放松警惕。他再次下令加强戒备。己方认为战斗已经结束的时候，往往正是敌人的可乘之机。
秀赖的座船第二天一早起锚，从伏见顺淀川而下。和来时不同的是，九鬼水军的两艘小早在前后游弋，两岸上则由加藤清正和浅野幸长各率三百名军士护卫。风斋看着眼前己方的配置，认为藤堂高虎应该已经无计可施。岛左近也登上了座船后方的小早，胆大包天地以本来面目示人，和风斋一起监视着周围。
“一切都在六郎的意料之中嘛！”岛左近兴奋地说道。
“是啊。多亏了九鬼水军，要不是你去说服了他们，事情恐怕也不会如此顺利。”九鬼水军尽管损失了六名高手，但令风斋感到欣慰的是，风魔在此战中甚至无人负伤。
“和我没什么关系，这都是六郎的功劳。”岛左近感慨地摇了摇头，这是他的一片肺腑之言。“真正的大将之材，那家伙，自己还躺在床上，一切就都已尽在掌握之中了。”
“不错！”风斋的回答很简短，他现在仍在为六郎感到痛心。岛左近也正是因为体会到了风斋的心情，才对六郎大加夸奖。他想让风斋明白，六郎即便失去一臂，也不是什么大不了的事情。
三月二十九日午后六时，秀赖平安返回了大坂城。不用说淀君心中的石头终于落了地，连大坂的百姓们也欣喜若狂，他们相信，真正的和平就要降临了。
加藤清正率军立刻返回了伏见。进入房间后，他从怀中取出贴身收藏的一把短刀，久久地端详之后，流下了眼泪。
“今日终于报答了太阁的恩情。”清正此时的这句话，后来成了一句传世的名言。
二郎三郎是在六郎的病室里收到秀赖平安返回大坂的消息的。六郎仍然高烧未退，市郎兵卫不分昼夜地照顾着他。
“总算过了这一关。”二郎三郎叹道，“接下来要把秀赖不动声色地纳入德川家。”秀赖是千姬的丈夫，当然要以亲藩待之。其实，最好的方法是让秀赖离开大坂城，也就是换封地。二郎三郎心中暗自打算，如果秀赖方面可以接受，甚至可以把他的封地由六十五万石增至一百万石。但淀君绝对不能接受，她把换封地理解为秀忠削弱大坂城军事实力的一种策略。丰臣家如果失去了大坂城，也就失去了话语权。二郎三郎希望出现的东西两边的战略平衡也就无从提起，二郎三郎在此事上左右为难，颇费了些脑筋。
“这次的牺牲太大了。”二郎三郎面对六郎，语气有些沉重。
发着高烧的六郎笑了笑：“没什么了不起的，有没有这条手臂，我还是我。”话中男儿的自信彰显无余，二郎三郎再一次为六郎的刚毅和豪情所折服。
“比起这件事，将军的反应更令人担心，他可不是一个能忍气吞声的人。”秀忠此人，有着近于病态的执拗。他见凭柳生不足以与二郎三郎为敌，就立刻又勾搭上了藤堂高虎。现在尽管高虎也受挫，但秀忠决不会因此就偃旗息鼓。二郎三郎对此深信不疑。
“不知他这一次又会使出什么招数。”因为会谈的成功，二郎三郎提起秀忠时的心情，也比往日轻松了许多。
“我也一直在琢磨，应该还是柳生吧。”
二郎三郎表示了不同的看法：“不会吧。如果这次被证明柳生参与了行动，我肯定会灭了他们。也许不用我出手，碍于当日的承诺，秀忠也会主动牺牲柳生家。”
和秀忠之间的这个约定，是有本多弥八郎做证人的。
“正因为有这个约定，所以他们肯定会秘密行事，手段大概还会是暗杀。”二郎三郎愣了一下：“暗杀？”
“对。”
“来杀我？他们应该已经放弃这个想法了吧？”暗杀了二郎三郎，秀忠也会成为陪葬品。秀忠本人对此应该很清楚。
“当然不会针对您，也不会针对秀赖殿下，下手的目标应该是旧丰臣系的大名们。”二郎三郎紧盯着六郎，完全有这种可能。由于不直接针对丰臣家，所以不会引起世间的关注。如果把暗杀对象的死亡方式伪装成病故或自然死亡，丰臣家也只能哀叹自己的运气不好。
但这种方法确实可以削弱丰臣家的力量。即便丰臣家坐拥天下的坚城，但如果没有外来的将领入城协助指挥，大坂城也只是一个摆设。逐一暗杀有资格入城协助指挥的将领的做法，不但符合秀忠的行事风格，也正是柳生所长。
如此一来，柳生的活动范围也只限于各大名的领地。只要不涉足骏府，就不算破坏了双方的约定，二郎三郎也因此无法惩罚柳生。二郎三郎叹了口气：“他这是要逐一斩断丰臣家的手足啊！”
“正是如此。秀赖殿下迟早也会发现此事。到那时，情况就会非常不妙。”那时将爆发战争。二郎三郎看了一眼六郎空荡荡的袖子。忽然想到，六郎能虑及此事，也许正是因为他失去了一条手臂。
“可是咱们无法阻止此事。”二郎三郎的声音有些悲伤。无法提醒所有的旧丰臣系大名，是因为自己不能透露和秀忠的真实关系。而且即便提醒了，大名们大概也不会真的在意，最大的可能是付之一笑。
“等养好了伤，我去找他们。”六郎的话掷地有声。
第一项和第三项是由六郎亲自完成的。特别是江户的江湖势力，除了六郎以外，不接受任何人的指令。而所得罗即便见不到六郎，只要是二郎三郎的指令，他也会不打折扣地执行。
当然，今后可能出现一些新的任务。尤其是藤堂高虎率领伊贺忍者登场之后。但执行秘密任务并不一定需要责任者本人亲自使用武力动手。只要值得信任就足够了。关于这一点，六郎不但无可挑剔，而且不可替代。至今为止，六郎从未凭借武力去完成过任何一项任务。任何时候，他都是凭借着头脑、胆量和忠诚去完成任务的。即便六郎现在失去了一只手臂，但在以上几个方面上，他没有受到任何的影响。但这要以六郎本人没有丧失他作为男人的骄傲为前提。
“不用担心。”岛左近丝毫不怀疑，六郎会因为这样一点挫折而丧失自已心中的骄傲。如果他是那种人，就不可能活到今天。
“没什么需要唉声叹气的。”仔细想来，其实六郎的受伤没有对二郎三郎造成任何影响，最多也就是风魔要变得忙碌些罢了。
岛左近的心情终于轻松了。“问题是大御所和眼前这位老人。”这两个人是否会失去信心，比六郎的伤更令人担心。必须要让他们认识到，现在的情况和以前没有什么不同。
岛左近拍手唤来下人。
“您……”风斋问道。
“肚子饿了。”
风斋瞠目结舌，他以为自己听错了。
“把前面的饭菜要些来，还有酒。”
“大人！”连市郎兵卫也对岛左近的没心没肺表示了不满。
“别愁眉苦脸的。没什么大不了的，六郎也要吃些东西才能好得快些。”风斋和市郎兵卫都被岛左近的话惊呆了，张大嘴说不出话来。就在这个时候，有人说话了。
“我也饿了。”说话的竟然是六郎。风斋和市郎兵卫目瞪口呆地看着六郎。六郎睁着眼，他从昏迷中醒过来了。尽管面色苍白，但六郎歪了歪失血的嘴唇，试图做出一个微笑。岛左近莞尔一笑。这个笑容代表着一个男人对另一个男人的豪气的认可。岛左近甚至涌起了要为六郎鼓掌喝彩的冲动。
“我说嘛，睡了这么长时间，肚子也该饿了。”岛左近若无其事地说道，同时瞪了一眼市郎兵卫。市郎兵卫急忙站起身来：“我马上，马上去找点东西来……”然后一边嘴里不知嘟嚷着什么，一边慌慌张张地出去了。
风斋的心中如同针扎一般。六郎的顽强让他更加难以忍受。风斋悲痛万分地说道：“抱歉，都是我的错，请你原谅。”六郎只是微微地摇了摇头。
岛左近代六郎说出了心中所想：“不要这么说。这不是谁的错，是天意如此，别放在心上。”
六郎又点了点头，表示对岛左近的话表示了认同，但风斋的心都要碎了，这是一件永远也无法忘记的事情。
“可是……”
“没什么可是。”岛左近生硬地拦住了风斋的话，“‘天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨。’六郎得到了上天如此的眷顾，就算死也可以瞑目了。”
“对。”六郎说道。风斋有了想哭的感觉，再也说不出话来。受了重伤的六郎，竟然试图和岛左近一起安慰自己。
这时岛左近说了一句再次让风斋目瞪口呆的话：“怎么样，六郎，要不要.给你的左臂做个坟？”这显然不是应该对一个刚被砍断了手臂的人说的话。
“这时候还说这种话。”风斋之所以在心里这样想，也许正说明他缺乏信心。六郎愉快地笑了笑：“这句话也只有大人您才说得出来。听了让我感觉好多了。”
“不管怎么说，那只手臂也是你身体的一部分。”岛左近用下巴指了一下，洗得干干净净的放在地板上的六郎的左臂。六郎感慨万千地看着自己的手臂，“这只胳膊可真是干了不少活啊！”
“所以不能随便处理它。”六郎看了看风斋：“能不能先把它葬在箱根山。如果有可能，我死了之后，请把我们葬在一处。”风斋能做的只有默默地点点头。六郎把死后的事都托付给了自己，这让风斋的心里很不是滋味。听六郎的话，他好像肯定自己会比风斋这个老人先死。
“你死之后的事，还是托付给阿福吧。”风斋尽可能地抗议了一下，六郎猛地摇了摇头，这个动作好像牵扯到了伤口，他痛得皱了一下眉头，隔了片刻后，六郎说道：“别对阿福说了，徒增她的伤心而已。”
“那可不行，她现在也还是你的老婆。”在这一点上风斋没有让步。六郎的回答让风斋很意外：“不对，现在阿福是七郎的妈妈，不是我的老婆。”
庆长十四年出生的七郎，今年已经三岁了。阿福肯定已经开始对他进行忍术训练了。她每天大概都在为了把自己一身出神入化的本领教给七郎，而忙得不可开交吧。
“如果阿福的心乱了，七郎的忍术也会出现破绽。”这就是六郎不愿意把自己负伤的事告诉阿福的原因。
“你——”风斋的声音里充满了无奈的悲伤，“今后再也不打算见七郎了吗？”六郎没有回答，他认为没有必要回答。
在离开漫山白雪的箱根山时，六郎就已经下定了决心，风斋当时肯定也感觉到了。因此现在没有必要再说出口。
岛左近打破了沉默：“这只胳膊就由我来保管吧，放在石盒里，埋在那棵樱花树下，你死了，我一定把你也葬在那里，当然，还有我。”六郎和风斋几乎同时想起了，那棵樱树开满花朵的样子。花瓣随着细风飘落，把地面渲染成一幅华丽的地毯。能葬在那里，此生再无别求。
“拜托了。”六郎满怀憧憬地说道。
二郎三郎虽然圆满地完成了和秀赖的会谈，但脸上依然愁眉不展。走进房间之后，他被眼前的光景吓了一跳。岛左近和市郎兵卫，甚至还有风斋，都在一边喝着酒，一边愉快地高谈阔论。躺在地上的六郎好像也加入了他们的谈话。
六郎在这段不长的时间里，已经调整好了心情。自己断臂一事必须保密。然后迅速打造假肢，要装成和从前没有什么变化的样子，继续为二郎三郎执行秘密任务。也就是说，六郎打算忘掉自己断了一条手臂。
六郎下了这个决心，也就意味着他拒绝了风斋刚才提议的再造计划。不重新进行训练，六郎的战斗能力，将退步到不到原来的十分之一。一旦遇袭，必死无疑。而柳生和藤堂高虎手下的伊贺忍者如果得知了这个消息，毫无疑问地会想方设法地置六郎于死地。所以这件事对外必须保密。幸好只有极少数的几个人知道此事。而且这些人也大都无泄密之虞，只有九鬼守隆和他的三名家臣是例外。但守隆等几人并不认识六郎，也不清楚六郎对二郎三郎的重要性。在他们眼里，只不过是一名不知名的忍者负了伤而已，算不得什么大事，甚至连对别人提起的价值都没有。
风斋主动请缨为六郎打造假肢。风魔中有能担当此任的巧匠。性能暂且不论，单从外表来看，他们打造的假肢绝对可以以假乱真。六郎的做法，实际上把他自己置于了死地。不管如何严格地保守秘密，终将会被泄露。那一刻就是六郎的死期。断臂的忍者放弃了再造训练，下场只能是悲惨地死去，但六郎并不在意。二郎三郎的计划现在到了紧要关头。六郎的自豪感不允许自已在这个紧要关头，抛下二郎三郎，为了拯救自己的性命去进行训练。他认为自己的生命没有这么高的价值。这条命原来就是奇迹般的保存下来的，什么时候抛弃也都不可惜。六郎现在活着就是为了帮助二郎三郎达成心愿。如果失去了二郎三郎的梦想，生命对六郎而言，也将不再有任何意义。
六郎平静地对二郎三郎讲出了自己的想法。岛左近闻言，大表赞同地在一旁不停地点着头。六郎的想法和他自己女础一辙。
二郎三郎想哭。自己不值得别人做出如此巨大的牺牲。一介野武士出身的影武者，怎么会具备这样的资格！有这种资格的不是自己，而是自己现在准备完成的事业。
秀赖离开二条城之后，取道三条大街和三条大桥，经由建仁寺来到丰国大明神社参拜。在此期间，加藤清正和浅野幸长二人手持竹杖，分别在两侧护卫着秀赖的座驾。其他的随行人员也全部徒步相随。另有三百名骑手，加藤部在左，浅野部在右，保护着一行人的两翼。据说，在参拜了丰国大明神社之后，秀赖来到了歌仙堂。秀赖席地而坐，加藤、浅野二人侍立在他的身后。秀赖在这里品茶，并观赏了伶人的舞蹈。
秀赖离开歌仙堂后，又去了方广寺。从两年前的正月开始，淀君就出资在这里铸佛像，修佛堂。这又是一件她做的蠢事。现在丰臣家所依靠的，一是天下闻名的大坂城，一是太阁秀吉积累下的金银。可是淀君花起钱来如同流水一般，修铸大佛就是一个代表性的例子。
这座大佛原来是秀吉为了攀比奈良大佛而准备修建的，原计划并非金佛，而是木制涂漆的大佛。据说，佛堂高达二十丈，佛像本身也有十六丈之高。这尊大佛毁于庆长元年的地震，淀君现在正着手重建，而且是一尊金铜佛。但体积小了许多，高只有六丈三尺。即便如此，花费仍然十分惊人。建造大佛原本就应是一个国家行为，而不应该由一介大名主持。而且在施工途中，由于工匠的粗心大意，发生了火灾，佛堂被烧毁，大佛也全部熔化。淀君没有放弃，又一次开始重建。据史书记载，大坂城内储存的金银，大部分都被消耗于此。
某一部史书称，最初诱使淀君产生这个想法的人是家康。不用说，二郎三郎不可能做这样的事。将要老去的女人对神佛过度的热情，古今如一。
秀赖去方广寺就是受了淀君的委托。他实在累坏了。早晨离开伏见来到京都，经历了紧张的二条城会见，又去参拜丰国大明神社，最后又来到了东山。秀赖已经没有精力返回伏见之后再沿淀川而下了。
秀赖临时决定要在加藤清正的伏见府邸留宿一夜。清正闻言惊慌失措，但比他还要紧张的是风斋。
风斋已经将袭击九鬼守隆的刺客调查了一遍，从他们所持的武器上来看，这二十人都是伊贺忍者。没有任何证据可以证明，刺客隶属于藤堂藩或是已和柳生结盟的江户伊贺。从而也无法直接把矛头指向藤堂高虎。
风斋还以二条城为中心，派出风魔以画圆的方式在京都搜捕可疑者。一般来说，发起如此大规模的攻击，应该有数倍于直接参与攻击者的人手，被用于为攻击者提供易客装束，指引逃离路线，救护负伤者或杀死濒死者。这些工作十分繁杂，所以需要大量的人手。像今天这种情况，辅助者需要在嘈杂的人群中迅速分辨出自己的同伙，就必须拥有锐利的目光。找出他们对风魔而言，是件非常简单的工作。被包围的伊贺忍者无一例外都选择了自杀，与其被捕后受到严刑拷打，不如干脆自己了断。自杀者的人数共有十七人。
不可能只有这么一点人，至少应该还有二十人参与了这次的行动。既然在京都找不到踪迹，他们肯定是躲到了伏见。而秀赖现在提出要在伏见留宿一夜，对伊贺忍者来说，这是一个绝佳的反败为胜的机会。风斋命令一百名部下立刻出发赶往伏见，然后来到了六郎的房间：“六郎，你来指挥吧，我已经有些老糊涂啦。”风斋向还躺着养伤的六郎和岛左近低头拜托道。此话半真半假，六郎的负伤的确让风斋受到了巨大的打击。
“您太客气了。”岛左近笑了笑又对六郎说道，“不过，你就听他的安排吧。”
两人的这番话等于承认了今后六郎在骏府的首领地位。失去一臂的六郎，除此之外没有其他的参与方式了。
六郎考虑了片刻：“不能让秀赖殿下住进加藤府邸。”此言一出，不但风斋，连岛左近也大感意外。
“为什么？”岛左近替风斋发问。
“那里人太多了。”加藤清正现在率领着一支五百人的队伍。在严格意义上来说，警卫和护卫有着完全不同的涵义。警卫可由普通的士兵来完成，当然是人数越多越好。护卫则是专业人员的工作，只需要必要的人数就可以了。但有很多武将都不明白护卫到底是什么。六郎担心的就是这一点。
藤堂高虎手下的伊贺忍者现在准备拼命了。第一次接受重要任务就遭到了惨败，伊贺门面目全无。为了夺回荣誉，他们肯定不会吝惜自己的生命。普通武士根本不可能阻止他们的雷霆一击。今夜秀赖的护卫必须由风魔忍者来负责。因此首先应该放弃徒有其表的加藤府邸。这座府邸很难防范对手的火攻。
“住在船上比较好。”秀赖的座船现在停靠在鸟羽，可以把船调到加藤府邸附近，让秀赖今晚住在船上。虽然看上去防卫措施有些薄弱。但护卫人员可以全部出自风魔，也不必担心敌人火攻，周围都是水，遇到紧急情况，还可以由水路逃遁。
“敌人会潜水来攻吧？”风斋说道。其实，风魔最大的弱点就是水战。因为一族人都成长于箱根山，所以不擅长潜水。在这方面，武田忍者也大体一样。
六郎点了点头：“可以在座船的周围布下几层渔网，一直深达河底，再装上浮漂，如果有人触网，应该立刻可以发现。”
“水中打斗，伊贺人更擅长。”风斋不情愿地说道。他不想把风魔不擅水战的弱点暴露给敌人。六郎迟疑了片刻后对岛左近说道：“不知九鬼水军中有没有潜水的高手？”
岛左近忍不住拍了一下膝盖：“肯定有。交给我吧。我去找守隆大人
“您准备亲自去吗？”六郎吃惊地问道。
“他现在肯定已经知道是我了，我们在朝鲜见过几次面。一副面具不可能瞒过他。”岛左近做事从不拖泥带水，“而且，如果他知道了我是在为秀赖公出力，肯定会鼎力相助。”的确正如岛左近所言，如果大名们知晓了岛左近正在为大御所出力，必定会将信将疑。但如果换作秀赖，大家应该可以接受。再者，九鬼守隆想必正在为今日之事感激着岛左近。岛左近不但拯救了他的性命，还便他免于被利用为破坏会见的工具。
如果是为了保护秀赖，守隆为了遵从亡父的遗命，必然会欣然前往。而现在除了岛左近，没有人可以去说服守隆。因为时间过于紧迫。但这么做的弊病是，全天下人都会知道岛左近尚在人世。可是如果人们认为他仍在为丰臣家效命，对二郎三郎的计划也不会有任何影响。术业有专攻。如果在水中与九鬼水军为敌，即便是伊贺忍者也会陷入苦战。而且在人数上九鬼水军应该占有绝对优势。六郎请岛左近让守隆派去五十名潜水高手。
“座船的周围，可以让九鬼水军来保护。守隆大人不可能徒步来京都。”岛左近说道。九鬼水军来京，不可能舍舟登陆。他们肯定会乘安宅船进入大坂湾，然后乘小早沿江而上到达伏见。小早虽小，但也是战船，以之来保护秀赖的座船，最合适不过。
“从加藤府邸到座船之间，要用灯火照得如同白昼一般。”六郎又向风斋叮嘱道。光亮是忍者的大敌。他们无法在光亮中接近目标而不被发现。
“即使断了一臂，他也没有任何变化。”风斋高兴地点了点头。六郎用实际行动证明了，他仍然拥有和从前一样灵活的头脑。风斋强忍着眼泪。正如岛左近如说，失了一条手臂，反而使六郎的思维更加敏捷缜密。看来六郎是真正的大将之材。
“河对岸请浅野大人派兵来守护。明天出发时，也让加藤、浅野两军在两岸保护，这样一来，敌人就无机可乘了。”再以九鬼水军的小早护卫在座船的前后，就可以万无一失了。风斋、岛左近还有市郎兵卫默默地注视着六郎一此人即使负伤卧床，依然不可轻侮。
风斋站在肥后殿桥上，从这里可以总揽全局。加藤清正不愧是一位身经百战的大将。虽然有本多正纯同行，可是风斋归根结底不过是一名忍者。但清正立刻接受了调遣。尽管他的手下担心这样做无法保护秀赖周全。但都被清正的一句话震慑住了：“我们是武士，不是护卫。要有自知之明。”
清正在府邸里只留了五十名部下，余下的四百五十人全部用于对河岸的警卫。府邸外的部下全部身披铠甲，完全进入了临战状态。这样一来，伊贺忍者就无法接近河岸，因为他们没有准备铠甲，而加藤已传下严令，便服者接近河岸，一律杀无赦。
浅野幸长也在河对岸和加藤清正同样，做好了战斗准备，并严令便服者一律不准接近河岸。九鬼守隆的准备更是惊人。这位水军大将竟然带来了四艘小早，每艘三十人，分前后左右护住了秀赖的座船。各船之间以渔网相连。九鬼守隆还安排了一种水军特有的防范措施，他命人在渔网上挂满了渔钩，即便敌人割破了渔网，也会被渔钩钩住衣服。座船前后另各有二十五名潜水高手，在小船上点起火把轮流监视水面。他们全身涂满了保持体温用的油脂，一旦发现水漂剧烈摇动，就可以立即潜入水中。即便如此，伊贺忍者仍然发起了攻击。
夜半时分。上游一侧渔网上的水漂猛烈地晃动起来。负责守护此处的九鬼家臣名叫川并平九郎，曾和守隆一起在二条城外遇袭。他并非出身武士，原来是一位渔民的儿子，后来还做过海盗。此人虽身材魁梧，但潜水的本领十分高强，可以在水中潜伏常人难以想象的时间。平九郎手下的二十人，无一不是百里挑一的潜水高手。
发现水漂剧烈地晃动时，平九郎心满意足地一笑。他挥手制止了准备立刻下水的手下们，拔出长枪，冷冷地观察着水面。浮漂晃动说明伊贺忍者已经触网，他们现在必须破网而入，但潜在水中割破渔网并非易事。伊贺人肯定会在破网之后或者半途就要浮出水面换气。
想必他们不会直接把头探出水面，但至少也要用空竹管来水面附近来呼吸。平九郎打算抓住这个机会，用长枪来对付来敌。部下们领会了平九郎的意图，手持长枪，凝神待命。水手们也握紧船桨，随时准备把船靠近浮近水面的敌人。
没等多久，水面下就探出了几支竹管，竹管中喷出了一个个的小水柱，敌人要开始换气了。小舟飞快地靠近了竹管。平九郎悄无声息地刺出了长枪。转眼间水面上浮出了一片鲜血，竹管也随之消失不见了。小舟毫不停顿地又靠近了下一支竹管。在这次接触之中，平九郎共刺中三名，部下们也刺中了五名，八名伊贺忍者至少已经身负重伤。平九郎命令二十名部下中的一半留在小舟上压阵，自己则亲率另外十名跃入水中迎敌。靠着水面上的火把，在水中也依稀可以辨物，敌人看上去就仿佛是一条条的黑影。
藤堂高虎投入这次攻击的人手为二十三名。当初在二条城前制造混乱的伊贺忍者有五十名。其中二十名当场战死，后来又有十七名被擒杀，只有十三名幸存。高虎把原来留在自己身边充当护卫的十名高手，和这十三名幸存者兵合一处，孤注一掷地全部投入了这次攻击行动。十三名从上游沿江而下，十名从下游逆水而上。平九郎现在面对的就是来自上游的十三名敌人。其中八人已经被刺死，余下的五人正在拼命地切割渔网，但胸中的一口气息也都将耗尽。平九郎做了个让手下们继续追击的动作后，浮水出了水面。翻身上船后他大声喊道：“二号网。”小舟飞快地越过一号网，进入了二号网前的水面。水面上立着三支竹管，正喷着水花。看来剩余的五名名人又死了两个。
平九郎驱舟靠上前去，挺枪刺杀了二人之后又翻身跃入水中。仅存的那名伊贺忍者没有退缩，反而拔刀迎了上来。平九郎一声狞笑，刺出了手中的长枪。这柄长枪中间贯以铅芯，十分沉重，专门为水战打造。长枪画出了一条直线刺穿了对手的胸膛。平九郎谨慎起见，又补了一枪后才浮水出了水面。
“告诉那边注意下游，这些家伙可能只是来吸引我们注意力的。”其实事实并非如此，只是平九郎等人过于强悍，造成了敌人毫无还手之力的表象。但这时下游方向的来敌的确已经突破了一号网。这一侧的十名伊贺忍者原本是藤堂高虎身边的护卫，与上游的十三名同伴相比，都是经过严格挑选的高手。他们一撞上渔网，就发现了渔网连着水面上的水漂。由于动作很小心，所以并没有触动水漂。负责监视的九鬼水军也因此没有发现敌人已经靠近。
局势很危险，如果没有平九郎的提醒，上游的伊贺忍者很可能会神不知鬼不觉地混进来。十名九鬼水军的潜水高手跃入水中后，立刻遇到了伊贺忍者的阻击。三名伊贺忍者负责缠住九鬼水军，另外七名正在全力通过割破的渔网。三名伊贺忍者自知必死，因此不再换气，而是和九鬼水军进行了搏命的战斗。以自己的生命为代价，三人杀死了六名九鬼水军。但余下的七人未能再进一步，四人在网口被杀，另外三名气尽浮出了水面，在第三层渔网前被乱枪刺死。伊贺忍者至此全军覆没。
风斋站在肥后殿桥上自始至终目睹了战斗的全部过程。同样作为一名忍者，他也不得不为伊贺忍者的壮烈攻击发出了一声叹息。看着伊贺忍者发出绝望的攻击，风斋判断从此处到大坂，应该不会再有藤堂高虎的埋伏了。
被歼灭的伊贺忍者前后共计六十名。从风斋掌握的情况来看，藤堂的伊贺忍者有两百名，现在已经损失了三分之一。如果不是关系到藤堂藩的生死存亡，高虎也没有必要投入如此多的人数。
“这次剩下最多也就是十到二十人了吧。”风斋在心中算计着。十到二十名的忍者，已经无法威胁到秀赖一行。但风斋并不会因此就放松警惕。他再次下令加强戒备。己方认为战斗已经结束的时候，往往正是敌人的可乘之机。
秀赖的座船第二天一早起锚，从伏见顺淀川而下。和来时不同的是，九鬼水军的两艘小早在前后游弋，两岸上则由加藤清正和浅野幸长各率三百名军士护卫。风斋看着眼前己方的配置，认为藤堂高虎应该已经无计可施。岛左近也登上了座船后方的小早，胆大包天地以本来面目示人，和风斋一起监视着周围。
“一切都在六郎的意料之中嘛！”岛左近兴奋地说道。
“是啊。多亏了九鬼水军，要不是你去说服了他们，事情恐怕也不会如此顺利。”九鬼水军尽管损失了六名高手，但令风斋感到欣慰的是，风魔在此战中甚至无人负伤。
“和我没什么关系，这都是六郎的功劳。”岛左近感慨地摇了摇头，这是他的一片肺腑之言。“真正的大将之材，那家伙，自己还躺在床上，一切就都已尽在掌握之中了。”
“不错！”风斋的回答很简短，他现在仍在为六郎感到痛心。岛左近也正是因为体会到了风斋的心情，才对六郎大加夸奖。他想让风斋明白，六郎即便失去一臂，也不是什么大不了的事情。
三月二十九日午后六时，秀赖平安返回了大坂城。不用说淀君心中的石头终于落了地，连大坂的百姓们也欣喜若狂，他们相信，真正的和平就要降临了。
加藤清正率军立刻返回了伏见。进入房间后，他从怀中取出贴身收藏的一把短刀，久久地端详之后，流下了眼泪。
“今日终于报答了太阁的恩情。”清正此时的这句话，后来成了一句传世的名言。
二郎三郎是在六郎的病室里收到秀赖平安返回大坂的消息的。六郎仍然高烧未退，市郎兵卫不分昼夜地照顾着他。
“总算过了这一关。”二郎三郎叹道，“接下来要把秀赖不动声色地纳入德川家。”秀赖是千姬的丈夫，当然要以亲藩待之。其实，最好的方法是让秀赖离开大坂城，也就是换封地。二郎三郎心中暗自打算，如果秀赖方面可以接受，甚至可以把他的封地由六十五万石增至一百万石。但淀君绝对不能接受，她把换封地理解为秀忠削弱大坂城军事实力的一种策略。丰臣家如果失去了大坂城，也就失去了话语权。二郎三郎希望出现的东西两边的战略平衡也就无从提起，二郎三郎在此事上左右为难，颇费了些脑筋。
“这次的牺牲太大了。”二郎三郎面对六郎，语气有些沉重。
发着高烧的六郎笑了笑：“没什么了不起的，有没有这条手臂，我还是我。”话中男儿的自信彰显无余，二郎三郎再一次为六郎的刚毅和豪情所折服。
“比起这件事，将军的反应更令人担心，他可不是一个能忍气吞声的人。”秀忠此人，有着近于病态的执拗。他见凭柳生不足以与二郎三郎为敌，就立刻又勾搭上了藤堂高虎。现在尽管高虎也受挫，但秀忠决不会因此就偃旗息鼓。二郎三郎对此深信不疑。
“不知他这一次又会使出什么招数。”因为会谈的成功，二郎三郎提起秀忠时的心情，也比往日轻松了许多。
“我也一直在琢磨，应该还是柳生吧。”
二郎三郎表示了不同的看法：“不会吧。如果这次被证明柳生参与了行动，我肯定会灭了他们。也许不用我出手，碍于当日的承诺，秀忠也会主动牺牲柳生家。”
和秀忠之间的这个约定，是有本多弥八郎做证人的。
“正因为有这个约定，所以他们肯定会秘密行事，手段大概还会是暗杀。”二郎三郎愣了一下：“暗杀？”
“对。”
“来杀我？他们应该已经放弃这个想法了吧？”暗杀了二郎三郎，秀忠也会成为陪葬品。秀忠本人对此应该很清楚。
“当然不会针对您，也不会针对秀赖殿下，下手的目标应该是旧丰臣系的大名们。”二郎三郎紧盯着六郎，完全有这种可能。由于不直接针对丰臣家，所以不会引起世间的关注。如果把暗杀对象的死亡方式伪装成病故或自然死亡，丰臣家也只能哀叹自己的运气不好。
但这种方法确实可以削弱丰臣家的力量。即便丰臣家坐拥天下的坚城，但如果没有外来的将领入城协助指挥，大坂城也只是一个摆设。逐一暗杀有资格入城协助指挥的将领的做法，不但符合秀忠的行事风格，也正是柳生所长。
如此一来，柳生的活动范围也只限于各大名的领地。只要不涉足骏府，就不算破坏了双方的约定，二郎三郎也因此无法惩罚柳生。二郎三郎叹了口气：“他这是要逐一斩断丰臣家的手足啊！”
“正是如此。秀赖殿下迟早也会发现此事。到那时，情况就会非常不妙。”那时将爆发战争。二郎三郎看了一眼六郎空荡荡的袖子。忽然想到，六郎能虑及此事，也许正是因为他失去了一条手臂。
“可是咱们无法阻止此事。”二郎三郎的声音有些悲伤。无法提醒所有的旧丰臣系大名，是因为自己不能透露和秀忠的真实关系。而且即便提醒了，大名们大概也不会真的在意，最大的可能是付之一笑。
“等养好了伤，我去找他们。”六郎的话掷地有声。
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