第十二章 罗刹女帮主
2025-06-17 作者：楞严阁主 来源：楞严阁主作品集 点击：
众人只管在倾听方桂和真王孝互相辩论这怪事，没有注意那个被绑卧她的假王孝，直到彭志说：“问那假王孝……”一看地上，除绳索外，空空如也，哪里还有他的影子，不知在何时遁走了，这使大家惊骇非常。
原来那假王孝乃是山精木魅之流，乘菩提子离开现场的机会，就使用缩骨潜形大法，逃之夭夭。
蓦地，菩提子去而复返，匆忙地进入法庭，道：“上当了！公主并未召我，刚才那衙役是个魁物幻形，假传公主命令，使我空跑了一次，真是可恶。这里没有事吧！”
“出事了，假王孝跑掉了！”赫芳道。
菩提子听了，并不吃惊，叹道：“这是我的疏忽，想不到这厮也是个物魅，所以没有对他加上禁制……”停顿片刻，他接着道：“像董清父女，法道比刚才那两个物魅还要高深，可是逃不了，因他们已被我所禁制。”
众人听了，恍然大悟。
彭志问道：“刚才那两个物魅逃掉，还追得回吗？”
菩提子摇头道：“他们井无大恶，不必去追了。”
于是彭志吩咐，押董雅仙进来受审。
过了一会，两个衙役押着那女犯进来，走到案前跪下。
真王孝看到董雅仙，也不管“法庭重地，严禁喧哗”。大声嚷道：“她是花妖，名叫董花，伤害我儿王力的女妖……”
众衙役连忙阻止他高声叫喊。
这时，董雅仙低头跪着，默然无言。
彭志道：“刚才你说：亡儿王力的疑坟，请问那‘疑坟’二字是什么意思？”
王孝叹了一口气，道：“此事说来话长，不说也罢！”
赫芳道：“不，你必须要讲出来，以便结束这件案子。不过，现在暂缓，你且到外面休息，稍待一会，我再传你问话。”
真村长王孝双手作拱，退出法庭。
接着赫芳命令道：“把犯人押下去！”
于是赫芳宣布退庭。
是日中午，赫芳邀请山坳村真村长王孝吃一顿便饭，陪客是彭志和菩提子。
王孝讲述儿子王力和董花，又名雅仙的故事……
千峰高矗云霄，群溪环绕山麓，两山之间，在南者属于罗刹邦蛮岭地区的山坳村，在北者则为摆夷邦边境的赤岩村。南山北山蜿蜒相隔二百里内，遍地占木参天。野草从生，瘴气迷漫。毒雾飘缈，凶禽猛兽，优游栖息，蛇虫爬蜥，出没无常，山径崎岖，可通南北，行人裹足，惟有猎民为了生活，不避艰险，深入幽壑绝谷，从事网戈，往往满载而归，崇山竣岭，幽壑险谷之内，猎物甚多，除禽兽外，尚有灵芝珍草，可制良药补剂，奇瓜异果，食之延年益寿，因此，当地居民多一身而兼二职者，那就是打猎和采药同时进行，但也有各自为政的。
山中既产灵芝珍草。异果奇珍，必有山魈木魅，禽精兽怪，环伺觊觎，武功浅薄的人类前往采食，多为那批魈魅精怪，从中阻挠，或遭驱逐，或置之死地。甚至被吞果腹，尸骨无存。
荒村僻壤的人，学识浅薄，不知果瓜芝草尚未成熟，功效有限，就去采摘，此举最为附近暗伺的魈魅精怪所忌，所以他们往往难免一死。
山中瓜果芝草，得天地灵气滋润，又经数百千年孕育，才能成熟，称为珍品。到了那时，魈魅精怪群趋争夺，互相残杀，势所必然，胜者得手，吞服而去，潜炼金丹，修成仙体；败者尸伏山坡，骨暴沙砾，含恨千古。
在这个二百里周围的小天地里，当地居民年年捕杀了许多风麟龙龟之属，和采摘瓜果芝草等珍品，同时也有不少猎人药师在山中作业时丧身。物类被捕杀和采摘的数量虽多，人类在作业时的死亡虽众，但前者生生不息，后卉瓜瓞绵绵，历尽千秋万岁，经过无数变化，此地一直维持着这样的大局面，除了一部分物类，因年深月久而修成了魍魅精怪之外。
当时，蛮岭群山丛中，万仞峭壁上的石隙里，生长着一株千年灵芝，因饱受日月精华，天地瑞气，芝尖丰茂，微露隙外，而芝茎则完全隐没于隙内，发山阵阵幽香。顿时惊动了这个区域里的许多魈魅精怪。个个希望把它据为已有，以享口福。可是，天然峭壁，高不可攀，瀑布猛泻，腻滑如镜，遂便一般的妖物对此灵芝，可望而不可即，不免垂涎三尺，徒呼奈何而己。
三年前的某一夏大。时在正午，一条独角巨蟒，头大犹如七石缸。双口如恒，身长百余丈，遍体彩鳞，住峭壁之下蜿蜒出现。它张开血盆大口，先把附近潜伏而不及逃避的花妖木魔，禽精兽怪，一一吸入腹中，使现场成为“惟我独尊”。接着。蟒身略作伸缩，顷刻之间巳将腹中猎物消化殆尽。于是游到一株数百尺高的古松上，以尾缠紧树腰，悬空高神蟒首，口中吐出赤舌如炼、冲破瀑布。直向峭壁上灵芝所在的石隙猛吸，吸力强大非凡，空间相隔尚有数丈，已见芝尖微微摇动，若再加劲，不难将这千年珍品吸入嘴里，但可惜它用力太猛，古松摇摇摆摆，显然不胜负荷，蓦地一声巨响，山泥崩坍，它横斜地倒下，连树根也出土了。
功亏一篑，巨蟒似乎非常生气，把身子用劲收紧，只听得忽喇一响，松腰被它的劲力绞断，以泄其愤，使那株生长了数百年，已将成神的古松，无端端遭劫。岂非天数？
它休息一下，但也不甘心就此罢休，接着又蜿蜒地将尾部缠住另外两柱相隔数丈的古树干上。目光照耀蟒鳞，远望犹如彩虹横亘，真奇观也。这样一来，双木就有支撑蟒躯的力量，使它尾部盘缠巩固，能够发挥头部冲动的威力。于是又直伸蟒头，好像一柱擎天，针对着峭壁高处的石隙。吐出赤舌，企图通过瀑布的水帘，吸出灵芝，但可惜术能如愿，原来空间尚有一段距离。无论它如何加紧猛吸，但大部分吸力终被瀑布所抵销，而且水帘反因吸力的增强使倒泻之势更为惴激，无形中发生阻力也愈大。显然一株千年灵芝所生之处，自有百神呵护，岂容丑类轻易攫取？
可是奇珍异品既为外界发现，觊觎者必多，巧取豪夺，随时可能发生，势难永久保持原物不失。换言之，发现了一件任何东西，不论有益或有害，也决不会永久让它搁置、必然有人加以利用，即使砒霜毒药也不例外，何况千年灵物，服之使人长生不老，有百利而无一害，谁不想要？
那巨蟒与天然瀑布搏斗良久、前者终于力殚，只得知难而退，缩回蟒头，盘踞树梢，闭目不动，看似入眠，非实它正在思忖别的良策。
正在这时。天空出现一只黑色大鹫，翱翔之际，犹如一片乌云，掩蔽厂日光，使白天顿成黑夜。须臾，它已到达目的地上空，展翅飞舞，俯冲而下，风声呼呼，响彻山林，木叶纷纷飞坠。接着，它冲破了瀑布的水帘，伸出巨爪如钩，向峭壁上的石隙抓去。企图抓出千年灵芝，不料隙旁四周护芝的石质坚硬如钢，石面腻滑似油，使鹫爪只抓得三寸芝尖，未能连茎带根拔起，显然它已被抓断，大部分依然保留在石隙之内。
大鹫正拟飞离峭壁，哪知盘踞树梢的巨蟒早巳在旁窥伺，准备突击，一见机会来了，连忙空上窜，疾如迅电，口吐双叉红舌，犹如一条长链，实施偷袭。把那大鹫的右胫缠紧，硬劲把它从空中拖住，不得高飞。
大鹫不虞有此变化，忽感有右胫一阵剧痛，好比刀割，不由右爪一松，而那爪中的三寸芝尖立即坠落万丈深溪，被瀑布冲向下流。它一看知是巨蟒作祟，就勃然大怒，迅即鼓翅舞翼，准备冲霄飞去，想把后者也带到高空，但三升三挫，而且蟒舌收缩加紧，蟒口吸力增强，使鹫身开始下沉，才知遇上劲敌，于是它使用左爪，抓住了那蟒舌，用劲一拉，把它拉断，这是第一回合。
这样一来，蟒断舌受创，鹫虽荻得自山，但右胫仍为另半段断舌缠着，尚未脱落。也中毒了。同时，它们凶心均各大发，双方都不甘罢休，接着，大鹫向巨蟒头顶的高空盘旋，随时准备下袭，而蟒头仰伸，摇摆不已，身躯则蠕蠕地缠得两株大树更紧。彼此相持良久，突然前者挟雷霆之势，斜飞俯冲，先行攻击，后者张开血盆大口，迎前搏斗，一掠而过，蟒皮被鹫爪划破三尺，露出了内肉，血流如注，腥气飘荡，中人欲呕。同时鹫翼也被蟒口咬掉了许多羽翮，纷纷坠下地面。这是第二回合。
不久，第三回合开始。大鹫又盘旋而至，仲爪苴攻那缠在另一株树上的蟒尾，来势凶猛，因蝣身太长，距离太远，使蟒头来不及反扑救护，终于被它抓去一大块带皮的蟒肉之后，退飞高空。
巨蟒再度受挫，愤怒非常，口吐半段断舌，双目炯炯发光如火，仰视空中强敌，一边迂回地游动尾部，企图缩小盘踞的范围，从两株树转移到一株树上，以便巩固本身的阵地，可是那狡猾的大鹫偏不让它这样做，立即俯冲而来，似乎重施故技，攻击鳞尾的旧创，使其伤上加伤，但那巨蟒一次上当，二次小心，早有准备，迅速地回首窜去支援，不料大鹫使用声东击西之计，乘蟒头伸过去的机会，立即斜飞侧转，反爪抓住了对方头上的七寸部分，一边使用利喙，啄瞎了两只蟒目，等到尾部反击相救，它已经飞走，不知去向了。
巨蟒失明之后，眼眶里血如泉涌，口吐毒雾似墨，大发狂性，吼着咯咯之声，响震山谷，尾部摇摆不巳，附近大小树木被它扫中，纷纷拦腰折断倒下，凶势惊天动地。过了一会，它似乎精疲力尽，开始安定，侧头倾听空中的动静，但听不到什么声音，知道强敌已经飞去了。
就蜿蜒地游下了所盘踞的那株大树，希望摸索地回到自己的原窟去休养，却不料那大鹫去而复返，双爪撑住一块千斤巨石，看准了目标，放开双爪，把它队高空掷下，使那瞎眼巨蟒无法避躲，头部正被击中，脑壳立即开花，而死于非命。
大鹫见此情形，似乎非常高兴，发出哑哑的叫声，自鸣得意，表示胜利。突然，它扭痉一下，从高空飘了下来，但由于双翅分开，降势缓慢，直到地面，却一动也不会动了，原来它的右胫中了蟒舌上的毒液，毒侵血脉，渐渐上升，攻入心脏，终于也一命呜呼了。
不久，山谷里的禽兽蚁虫纷纷出动，都来争食鹫蟒的尸体。它们吃了肥肉之后，有些安然无恙，有些却也连带中毒而死。
在这一区域里发生了这样意想不到的浩劫，真所谓物竞天择，适者生存。
再说被大鹫抓断的那段三寸芝尖，坠入万丈深溪后，瀑布湍激，把它冲向下流，弯弯曲曲地，到了数十里以外的山坳村区域，地势稍平，山溪较浅，芝尖随波逐流，速度缓慢。当时适在炎夏，天气酷热，一个青年猎人正在溪中沐浴，洗去了身上的臭汗以后就想上岸穿衣，忽见水中载沉载浮地飘来一个紫色物体，以为是野花或山果之类的东西，但仔细一看，却都不像，连忙伸手把它捞在手里，嗅了一下，香的，舔了一下，甜的。
“这是什么东西？既不像花，又不像果，更不像瓜。”那青年猎人自言自浯道。
他把它咬下少许，在嘴里尝尝，水份很多，又香又甜，清凉爽口，索性咽了卜去，感到清凉沁心，非常舒适，连忙再咬了一块。觉得好吃，终于越吃越要吃，一忽儿把它全部吃掉，舔舔嘴唇，还想再吃，可惜没有了。
他不知道这是千年灵芝的尖头，修练了数百千年的大鹫巨蟒都为此物而丧身，许多灵禽神兽千方百计地想要把它据为已有，都未能如愿，却为一个寂寂无名的小伙子，不费吹灰之力，唾手而得，真是口福不浅，天公施巧，不可思议。
他，这小伙子，年青猎人，是谁？
他吃了千年芝尖，顿感精神大振，容光焕发，无形中浑身是劲，体轻如燕，高纵低跃，无不捷于平时，暗庆自己变成了一个非常之人，于欣然穿上衣服，飞齐而去。
此人非他，乃山坳村村长王孝之子，王力是也。
当王力在无意中享受珍品时，恰恰一只栖息在溪旁树上的乌鸦看到，连忙飞去报告同伙，它们议论纷纭。羡慕王力鸿运当头。
消息一经播传，立即不胫而走。半天之后，在摆夷邦和罗刹邦边境森林里的许多花妖木魅，禽精兽怪，都知道了这件事，就暗动脑筋，怎样能置王力于死地，然后饮其血，食其肉，啃其骨，吸收其体内所有灵芝的营养。俾能延年益寿，增进道行。
人与妖魅的区别是：人有“元气”，或称“灵魂”。而妖魅却没有。雄性的妖魅往往爱吃女人的肉体，或迷惑女性与之交媾。雌性的妖魅也要勾引男人与她结合，或诱导男性进行邪事乘机吞而食之，尤其是有道行的人类更为他们所欢迎，其目的在于吸收元气，或摄取灵魂，藉以加速本身功力，完成道行修炼。
次日，王力入山打猎，许多花妖木魔，禽精兽怪早已在小瀛洲的森林里布设了陷阱和埋伏。
小薄洲位于蛮岭之麓，面积不逾五里，岭上瀑布的水到了此处，就向左右两侧分流，经过了尽端，水道又合而为一，所以它的四周都被百丈深溪围绕着。人们要到那边去，除一座独木吊桥外，无路可通。
过去，王力从来不到小瀛洲打猎。因那里只有飞禽，没有走兽，即使偶然发现，也不过是一些野免山猫而已，何况此类小动物的肉味并不鲜美，毛皮也不值什么钱，既难引起他的兴趣，怎会使他费时化力去猎取呢？
他经常翻山越岭，深入丛林，捕杀虎豹之类的大兽。而且山林深处往往发现许多珍贵药材，如能采获，可售善价，足供一年之粮。他这样做法，当然是生财有道，合乎经济原理。
都市里的人遇到野兔山猫，也许见猎心喜，但邂逅了虎豹，早已吓得魂不附体，逃避唯恐不及，怎敢有此斗胆去打？乡村里的猎人，靠此营生，就恰恰相反，专打大虫，当然这也要看山中的猎物多或不多，如果山林无大兽，也只得退而求其次，打小动物。王力正拟上山，忽然在一阵狂风过处，三只白额斑虎追逐二只梅花鹿，越过独木吊矫，进入小瀛洲去了。
他见了心中大喜，喑想道：“那些畜牲该死了！小瀛洲形势椭圆旷坦，四周围都是百丈深溪，虎落平阳，又是绝地，正好给自己捕杀……”想到这里，他有了主意，放弃上山的初衷。立即赶了过去，先拉起了铁索，使吊桥悬空如挂。截断归路，接着从腰际拔出短柄钢叉，又把行猎应用的毒弩，箭囊，匕首，火弹火药等。准备妥当了之后，就快步越过草径，到了小瀛洲森林的边缘，放慢脚步，一边观察附近形势，倾听周围动静，同时利用灵敏的嗅觉，推测兽类的所在地。
除了草木的天籁声和花卉的香气之外，一切平静，毫无异状。他知道兽类追逐，必会发出声音；如果三虎得利，双鹿遭殃，也应有血腥气随风飘荡过来。现在既无虎啸，又无鹿鸣，四周寂然无声，这是反常现象。断定那些畜牲决不在森林之门，显而易见，潜伏于深草岩穴之中。
在童年时。他曾听到乡村父老传说：“从前小瀛洲有一巨松，高树百丈，围五六十尺，敷张枝条如伞，荫蔽数里，遮盖了整个小瀛洲。后为雷电所摧，枯干至今尚存。松下有土穴。
深不可测，附近蔓草野藤丛生，纵横交叉。掩没了穴门，人兽偶一不慎，误踏草藤，立即坠入穴中，必为盘居在那里的蛇虫所伤、此外，洲上还有许多石穴无一不是陷阱。所以村民除非必要，都不敢冒失地踏入这个险地。”
刚才王力贪图虎鹿的厚利，进入了小瀛洲，现在他忽然想起了从前父老的传说，同时又隐约地发觉森林里好像有许多如人非人，似兽非兽的影子往来移动，这就使他提高警惕，裹足不前，呆立了一会之后，决定改变主意，立即退回原处，放下了吊桥，但入宝山而一无所获，空手回去，心实不甘，于是取出火药，散布草地，掷出火种，一边由桥上奔了回来，又连忙把它悬空吊起，截断了三虎双鹿的归路，然后自己隔岸观火。
这时，火势已经蔓延，初则燎原，不久，火舌乱窜，烈焰冲霄，由近而远，越烧越猛，过了一会，波及森林，焚烧更为猛烈，火光冲天，浓烟迷漫，劈啪之声大作，飞禽早已惊散。
走兽惨叫不绝，豕奔狼突，逃生无路，不到一个时辰，整个的小瀛洲，寸草不存，化为一片焦土。
这一场大火，烧掉了洲上许多千年古木，花草，宝贵的药草，消灭了不许其数的野兽和蛇虫。飞禽虽能逃劫，但巢内之雏，无法幸免，甚至还有不少的妖魅，本想引诱王力坠入陷阱，毒计不遂，反都丧失生命，可谓自作自受，害人反害己。
当时，山坳村居民见到山火失慎，都来观看，男女老幼，人数不下五百，大家议论纷纭，啧啧称奇，都说小瀛洲无端端怎会失火？可是谁也想不到这野火是王力放的。
天下之事，变化莫测，其过程能入人意中者，往往百不得一。如果蛮岭群山的峭壁上没有千年灵芝，巨蟒就不会出现。蟒不出现，这区域里的花妖木魔，禽精兽怪，就不会给它吞食果腹。鹫蟒不争夺芝尖，也不至于互相残杀而死，而芝尖就不致力王力所得。王力不吞服芝尖，另外的虎妖鹿怪，就不会引他到小瀛洲去，同时妖怪本身和小瀛洲上的一切动植物也能避免为劫火所焚，化作尘埃。凡此种种变化，冥冥中似有神灵主宰，也许这就是天然淘汰吧！
再者，事情的演变井非到此为止，而王力也不能从此安享太平，它还要继续演变下去。
当天晚上，在蛮岭的群山中，发出一阵阵的悲哭声，咒骂声，吵闹声，使这一区域里的山神土地听得心烦意乱，坐立不安，连忙前去探听，原来是一大群魅物，都是在小瀛洲遭受劫火焚毙者的家属和亲友，正在森林里开会，追悼死卉的悲惨下场，不由放声大哭，痛骂王力是个凶手，纵火犯，罪魁祸首，讨论如何报仇，并准备明天诱捕这个小子，把他生吞活吃，或分而食之。讲到如何分配王力的肉体和血液时，他们就互相争多论少，吵闹起来。
这群魅物之中，不乏道行高深的花妖木魔，禽精兽怪，因此，当地土地和山神，由于功力浅薄，道行有限，不敢正面干涉，只在暗中窥视，偷听而已。
“滕伯伯，你看那王力小子，明天会来打猎吗？”一个美丽的少女问道。
“花姑娘，不要作声！我对这件事，早已胸有成竹，只要你肯听话，我们将来都有好处。
注意！用耳听，不要用嘴讲。”滕伯道。
原来那老者和少女，坐在森林的外围。似乎都非会场中的轴心分子，也许是局外人，另有许多男女则正在那边内围高谈阔论，反复雄辩，讲来讲去，主题只不过是捕杀王力，共同吸血吃肉啮骨而已。
内围里的众男女讨论了良久，最后大家推选一个披头散发的汉子，和两个穿着黑衣的年轻人为代表，联合去对付那凶手，纵火犯，罪魁祸首——王力。
过了一会。村庄里金鸡喔喔而啼，那群妖魅，就地一滚，个个现出原形。一哄而散，始知他们修练尚未成道，只能在黑夜蜕化人身，无法在白天显形。于是森林里又恢复了宁静。
次日，天气阴沉，森林里瘴雾密布，王力在家休息。
又次日，大雨滂沱，山洪爆发，溪水猛泻，王力又未出畋。
第三日，天气虽已晴朗，但山径土松泥浮，湿滑难行，王力无法上山打猎。
人不入山，妖魅无法报仇，但因报仇心切，终于急不可待，在该日晚间，那披头散发的汉子，率领了两名黑衣年轻人，走出森林，下山而来，直到山坳村王力的家院门前，先向四周观察动静，然后一一越过矮墙，悄悄地窜到阶畔潜伏，一边掷出碎瓦，只听啪的一响；坠落庭前。
畋猎之家岂无猎犬？本来王力也养着二只猛犬，恰在十天前被亲戚借去守夜防盗，所以那些妖魅进入院中，投石问路后，庭前一片沉寂，毫无任何反应，显然王家大小等人都已睡熟了。
这时，那三个妖魅的胆量就大了，相继从阶畔缓慢地站起身来，跃上石级，只见这个披头散发的汉子，隐匿在阴影里，准备伺机狙击王力，一边挥手示意，叫那两个黑衣年轻人分头行事，一个进入东边柴房，企图放火烧屋，另一个向西去惩治他的家人。
过了一会，东西两方面，几乎是在同一时间，发出了惨嗥声，接着那披头散发的汉子也连声惨叫，返身而逃，但奔了几步，从右级上滚了下去，不支倒地，一动也不动，显然他已经断气丁。
这时，王力依稀地看到两个影子，一老一少，少的好像是个窈窕女子，越过矮墙。他连忙追赶，但对方去势如飞，瞬息即逝，不知去向，只得废然而返。
等到王力回来，父王孝，母殷氏，两弟王仁、王勇，以及长工杂役等十余人早已闻声惊起，秉烛聚立院中，正在猜测，刚才是怎么一回事。
“爸蚂，你们都没有事吧？”王力问道。
“我们没有事，你呢？”王孝道。
“我也没事。”王力道。
“那只死兽是怎么一回事？”王孝说着，向阶畔一指。
“死兽？”王力听了，疑惑地奔了过去，俯身观看，释然道：“啊，原来是一只狒狒，刚才我眼花，看错丁，还以为是一个披头散发的人，半夜三更到这里来，非偷即盗，所以我出手重了一点。”
“狒狒与山魑同族，是坏东西，宰了除害……不过它怎会夤夜下山来呢？”王孝道。
“有人带它来的。”王力道。
“哦，谁？”王孝惊问道。
“刚才我看到一老一少，越墙而去，可惜追不到。”王力道。
“有这种事，不可能的，你不会看错吧！”王孝疑惑地道。
“难道又是我眼花了吗？”刚才王力误把狒狒当作了人，现在听了父亲的话，感觉到自己也不相信自己的眼睛了。
恰在这时，一个杂工忽然高声嚷遭：“这里也有死兽。”
众人听了，连忙蜂拥地走了过去，举烛一照，原来是一只黑色死豹，直躺着，脑壳破裂，流血满地，显然是受了刀伤。
“奇怪了！它是被谁劈死的呢？”王力说着，沉吟片刻，接着道：“我想起来了，刚才柴房里也有惨嗥声，可能还有死兽在那边。”说完了话，连忙从长工手中夺过一盏烛灯，迳向柴房走去，不久又拉出了一只黑豹，致命伤也在颈部，死状与前豹相似。
“力儿，这只豹也不是你劈死的吗？”王孝问道。
王力摇摇头。
“如果是这样的话，那末，它们一定是被你刚才看到的一老一少杀死的……这样说来，他们倒是来救我们的。”王孝道。
“可能是……不过，柴房里遗留着火种，还有一些烧焦了的茅柴。”王力道。
“哦，他们想放火？”王孝道。
“不，依孩儿推测，那一老一少不像是坏人，而且身手敏捷，如要放火，早巳放了。”
王力道。
“那末，火种是从哪里来的呢？”王孝道。
庭前一片肃静。
过了一会，王孝的眼向旁立的几个长工和杂役一掠而过，问道：“你们之中，有谁拿火种到柴房去过？”
长工和杂役个个否认。
这时，王力想起了前天上午自己在小瀛洲放火，烧死了许多野兽。全村的人虽不知这事是谁干的，但他本人未免做贼心虚。现在柴里遣着火种，只怕是那人，不，山魑狒狒带着黑豹前来寻仇，也想杀人放火……
他想到这里，不由暗惊，低头不语。
只听到王孝又问道：“力儿，你怎会知道狒狒到来？”
王力道：“孩儿自从那天吃了一个瓜不像瓜，果不像果的东西之后，忽感耳聪目明，武功突飞猛进。刚才孩儿在睡梦中听到房门外有些响声，连忙起身，从门隙中向外探望，发现一个毛丛丛的人影，另有二个黑影分向东西两边跃去，随即拿了匕首，轻声地开了后门，走绕过来，到了那毛人，不，牲畜的背后，乘它不防备的机会，被孩儿偷袭得手，所以给我宰了。”
王孝唔了一声，也不再问，随即吩咐长工杂役把那三只死兽扛到后面厨房里去割，接着吩咐家人道：“你们都去睡，有话明天再讲。”
王母殷氏笑道：“我家运道来了，无端端天赐三张很值钱的兽皮。”
王力以畋猎为志，一日不上山，一日精神不爽，真所谓在山一条龙，居家一只虫。
他继续三天呆在家里，终日无所事事，懒洋洋，觉得十分难受。到了第四天，他忍耐不住了，黎明起身，将行猎用具，准备妥当，等待日出东山，阳光消除了森林的瘴气之后，就开始出动，翻山越岭，深入丛林。自从吃了千年芝尖之后，他的体力在无形中已增进不少，每逢丈余高坡，一纵而上，溪阔数丈，一跃而登彼岸，那都是他过去所未能如愿的，所以心里非常高兴。
可是，今天，王力觉得四周环境有些特殊，任凭他纵跃如飞，往来深谷幽壑，出入茂林修竹，不但走兽绝迹，而且飞禽的影子也看不到，时近正午，他还是两手空空，毫无所获，在失望之余，更觉情况反常。
鸟影绝，兽迹灭，王力空有一身纵跃如飞的本领，恨无用武之地，心实不甘。他自言自语道：“奇哉！猎物到哪里去了，莫非它们都怕我吗？”说着，从背袋里拿出干粮充饥。
忽然，阵阵微风，传来一股幽香，在空气里飘荡，不绝如缕，王力吸入鼻中，胸襟为之一爽。
王力赞道：“好香的花呀！不知花在何处？”
他向前走去，行约半里，一株大树挡住去路，树根附近生长着两茎大菌，高约五尺，形如雨伞，一紫一白，相对成趣，鲜艳绝伦，原来香气是它们发出来的。
乡村居民知道春雨绵绵之后，山中林间，盛产野菌，王力幼时，常去采摘，以佐膳食，味极鲜美，但从未有这样大的香菌。现在他见了此菌，惊为灵物，忍不住轻轻抚之，腻滑如脂，凑近鼻端，却不觉其香，远嗅始有，却不知其香从何来。
正疑迟间，蓦地，一长幅好像红市那样的东西从树上飘落，向王力当头罩下，幸他眼快脚快，立即斜跃三丈，反身一看，不由毛骨悚然，原来飘下来的井非红布，而是一条大螟蚣，长约一丈，阔逾二尺，全身如火，红光闪耀，“啪脱”坠地，扑了一个空，瞬即发动百脚，蠕蠕地朝着王力的方向爬来。
王力也不逃走，顺手从箭袋里摸出三枚火弹，逐一向前掷出，立即爆裂，发出了蔚蓝色的火光，阻它前进。
蜈蚣似乎怕火，连忙回头而逃，窜入下坡深草丛中，瞬息之间，已不知所踪。
王力幼时，曾闻乡村父老讲到山中奇珍异品，常受神灵和妖魅呵护，如今那两茎香菌，竟然也有大蜈蚣在旁保卫，可想而知，它们必是珍品无疑，于是不加思索，立即从胫部绑带里抽出匕首，走了过去、嚓嚓两响，把双菌近根割断，拿了就走，迳回家去。
今天王力入山打猎，空手而归，徒劳无功，还是平生第一次失利，认为奇耻大辱。可是，他得到世所罕见的大菌双茎，也许它们是一种宝贵的药材，服之令人延年益寿。如果这样的话，那么今天入山收获丰富，可谓不虚此行。他用秤称了一下，计赤菌的重量，三十一斤四两，白苗三十斤十二两。
这时，王家大小人等都在晶评那二茎香苗。过了一会，许多乡村邻里的男女者幼也陆续前来参观，门限为之踏穿，但大家都不知道这是什么苗类。
双苗放香，使众人身心舒畅，显然这是珍品无疑。
王孝生性慷慨，提议今晚宴客，准备烤烧兽内，以及双菌调烹香羹，邀请村中男女者少，共享异味。
众人听了，均各大喜，都认为今天眼福和口福不浅，于是先向村长王孝道谢后，暂时告辞回去，等到日落黄昏，再来享受美食。
王孝吩咐长工和男女杂役，在院内广场上砌搭临时石灶，作为烤烧狒狒肉和豹肉之用，至于它们的心肝内脏等物。切成碎片与香菌混合调羹，则在奉宅厨房里烹饪。
长工杂役们应命而去，分头进行，忙个不停，不久，一座筒陋的石灶已经砌成，上有铁架，以便挂肉烤烧，柴炭堆在旁边，兽肉洗得非常干净。此外，场上又搭起长桌数排，所谓长桌，只不过是两只高凳对峙，上搁木板而已。
接着，杂役开始生火，长工烤肉，王孝又预备了土酒数樽。
烧烤时，兽肉发出香气，令人馋涎欲滴，邻犬三五先客而到，伸缩着舌头，在石灶附近徘徊，或拦路蹲伏地上。那些畜牲窜来窜去，使工作人员阻手阻脚，十分不便，驱之即逃，不久又来，赖着不走，真是讨厌之至。其中一只黄狗胆量极大，竟然偷食兽肉，却被一个杂役喝骂道：“贼狗！人还未吃，你先来吃？”连忙拿起木柴，重重地打了狗头一下，于是狺狺而逃，到墙隅躲避。当它边叫边逃时，狗牙的缝隙里漏出了少许业已嚼烂，但来不及吞咽的兽肉，坠落地上，别的狗友立即冲前争夺，在这种情况下，当然是捷足者先得。
到了黄昏前后，院中灯火明亮，客人陆续到达，院内广场上拥挤着男女七八十人，大家兴高彩烈，有说有笑，十分热闹。先至者，有凳可坐，后来者，因坐凳不够，准备立着吃。
乡下人从不讲究礼节。只要有得饮，有得吃，坐吃立吃都不计较。
他们先饮酒食肉，等到半酣半饱时，二个杂役扛出来一只大缸。道：“热腾腾的香菌羹来了！”
众人听了，高声欢呼。
杂役把大缸放在阶边，转身去拿碗，准备盛羹，突然，不知从哪里飞来一块带着污泥的巨石，只听得“啪脱”一响，大缸被石击破了，碎成四化五裂，缸内美味的香菌羹流溢满地，一塌胡涂，龌龊不堪，吃不得了。
可是人吃不得，狗吃得。群犬见了，认为机不可失，失不再来，连忙狂奔而至，争相舔食，但顷刻之间，它们扭痉一下，翻倒地上，一声不响，死了。
众人不虞有此变化，个个大惊失色，原来香苗有毒，暗庆送了几条狗命，救了许多人命，但不知是谁？抛出这块巨石？
“力儿呢？”王孝查问道。
“阿兄在那石子打破大缸后，就飞越矮墙，不知他去追谁？”幼子王勇道。
“勇儿，你快到外面去看……”话未说完，厨房两个女佣仓皇地捧腹而出，哭嚷着：“肚痛。”
王孝连忙赶了过去，问道：“你们吃过香菌羹吗？”
其中一个女佣已痛得满面冷汗直流，答不出话来了，另一个忍痛讷讷地道：“役有，不过，我们只是尝一尝羹的咸淡，哎唷……肚子痛煞了。”
王孝大惊道：“中毒了，怎么办？”
来客中有一个巫医，越众而出道：“不要紧，野菌有毒，可用山羊血治疗。”
王孝立即吩咐长工道：“阿王，快到后面羊厩去牵一只山羊出来，明白吗？阿车快丢拿刀碗和汤匙！”
二人飞奔而去。
片刻之后，羊，刀，碗，匙都已准备妥当。
这时，二个女佣已经面色灰白，站立不稳，摇摇欲跌，嘴里只是呼痛，来客中有二个女的，连忙趋前把她们扶住。
只见那巫医卷起了双袖，拿着利刀，叫阿王和阿李把山羊掀倒地上，使它动弹不得，于是俯身割破了羊的腿部，挤出羊血大半碗，以汤匙把血灌入两个中毒者的嘴里。并叫她们立直，摇动身子，使羊血能畅通地流入肠胃，等到各灌了数次之后，情况渐渐好转，痛势已减轻了不少。又连续再饮二匙，她们的肚子就不痛了，面色也恢复正常。
“没事了。”巫医道。
“继续饮酒！”王孝松了一口气，高声道：
众人欣然各归原位，又大吃大喝了。
过了一会，王力和王勇进入内院，前者走到王孝的身边，附耳道：“刚才掷石击缸是一老一少男女，好像父女，身手敏捷，孩儿追不到他们。”
王孝听了，点头低声道：“他们都是好人……不要作声，我们慢慢再讲。”
等到酒醉饭饱，客人散去后，王孝叫儿子王力到自己房里，细问刚才那一老一少男女的容貌和形态如何？以便猜出他们是否本村或他乡人氏，但王力只看到背影，至于他们的面长面短，就瞠目无法回答。
次日，王孝的亲戚送还了暂借的两只猎犬，王力就带了它们上山，有犬作伴，他不但解除寂寞，而且犬的嗅觉灵敏，山中兽类无所遁形，常被它们发现，从潜伏的洞窟里逃出来时，立即丧身于王力的手中。
因此，自上午至薄暮，他已猎得了三只獾，一只野猪，五只麂，以及一只梅花鹿，收获甚为可观。
那么多的猎物，份量颇重，王力如何搬运下山呢？还有獾猪麂鹿并非在同一地点所猎。
打死了獾之后，他不可能背着死獾，再去打野猪，打死了野猪之后，更不可能肩负了獾猪，同时又去打另外的鹿麂。
那么，他用什么办法呢？
原来山坳村的猎人们都有一种惯例，那就是他们猎得了甲兽之后，就用绳索紧扎了它的颈部，把它挂在甲树枝上之后，就继续前进去打乙兽。得手后，又把它悬挂在乙树枝上，再接着去打丙兽及丁兽。依次类推下去，直到欲望满足后，于是从原路回来，沿途依次收取本人挂在甲乙丙丁树枝上的猎物。此外，他们还有一种同行法规，那就是张猎人挂的猎物给李猎人见了，后者决不会私自偷取，据为已有，反而言之，张猎人见了李猎人的猎物，也不会这样做，即使二人的猎物都挂在同一树枝上，但最后依然各拿各的，彼此均无觊觎之心。如果猎物太多或太重，张猎人无法搬动下山，或遇到了毒蛇猛兽追袭的危险，怎么办呢？
普通的方法是：他口吹号角，山中附近猎友听到了声音，就会自动支援。号角的声音也有分别，例如：每一次拉长声的，这是求人代运猎物的信号：号角发出短促的声调，三响一次，接连不断，那是吹号角者遇到了什么危险，求人救命，或求人助攻毒蛇猛兽。
求人搬运，代运人可向对方分取猎物十分之二作为酬劳，助攻毒蛇猛兽，如能得手，则猎物由双方各半均分。救人是义务的，被救人虽无明文规定，无须付代价，但事后往往赠送礼物，表示感谢的心意。猎人们大都生性豪爽，见义勇为，听到了号角声之后，无不立即赶往对方的现场。不论代运猎物，助攻蛇兽，或救人性命，都乐于担任，因业属同行，又是同乡同村的人，理应发挥互助精神，何况来日方长，彼此都有求于人或被人所求的事情，所谓助人即是助己是也。
假如当某猎人吹号角求援时，恰巧山中附近并无别的猎友，怎么办？
他们的办法是向空中施放烟火信号。当每一猎人上山时，照例要在必经之路的大树枝上悬挂一块小木牌，牌上写着本人的姓名，等到猎毕回来，就取回这块木牌。大树的高枝上措建着一个小木屋，宽仅容身，整日有人看守望风。当他看到山中发出烟火信号时，立即鸣锣示臀，村人就会赶赴现场接应。
望风人是由本乡或猎户人家轮流担任，即使妇女也可充此职位。等到树枝的小木牌都被牌主收去后，他或她一天的任务就算完毕。否则，虽时在日落西山，也必须耐心等待，直到最后的一个猎人下山取回木牌为止。
再讲王力今天收获甚丰，估计猎物的重量不下七八百斤，但要他把那些兽类携带回家，也不是他一人之力所能负荷，尤其是在峰峦重叠，万木丛生的地区，山径崎岖，溪壑盘旋，使他更难负重而行。
这时，夕阳横斜，不久即将西坠，于是决定求人助运下山，随即猛吹号角，发出呜呜之声，响传群壑。
过了一会，四周无人响应，接着他又收了一阵号角，可是附近依然静寂，就知道别的猎友都已下山去了。
此刻，夕阳西下，天色渐渐黑暗，王力发觉时间太迟，决定放弃麂猪，只将獾鹿缚扎妥当，准备背着下山回去，顺便割了两大块野猪肉，分别掷向两只猎犬，让它们充饥。
当他正拟动步走路时，忽然身后传来一个清脆的声音：“爸爸，我们还不下山去吗？”
王力回头一看，原来是一老一少男女，从树林里走出来，男的年约六十左右，江湖郎中打扮，肩挂药囊，女的村姑模样，二十岁上下，缓步向这边行来。他心里一动，“莫非他们就是暗救我们的恩人？”
这时，父女二人已经到了王力前面，女的向他看了一眼，微笑着走了过去，其父虽已看到王力，却视若无睹，自顾自与他侧身而过，往前走去。
“老丈留步！”王力拱手道。
“何事？”那老人停步回头道。
“后辈有些粗物相赠！”王力道。
“何物？”老人问道。
“一猪五麂。”王力道。
“你是否因自己拿不动了，才要送给我？”老人道。
“不，另有原因。”王力道。
“什么原因？”老人道。
王力疑迟一下，道：“老丈父女好像是我家的救命恩人。”
“若是救命恩人，那些区区微物，岂是报恩之礼，若非救命恩人，我也没有理由来接受你那么多的礼物。”老人道。
王力听了，一时答不出话来，抓抓头皮，道：“老丈，就算是我拿不动，抛掉可惜，所以要送给你了。”
老人笑道：“我不接受你的赠送，不过，我们倒可以帮你拿下山去……花儿来！你也助他一臂之力。”
那少女笑嘻嘻地走回来，伸手拎起二百多斤重的野猪，不当一回事，同时这老人也拎了扎在一起的五只麂。
远处的森林里传过来一阵响动，老人回头一望，道：“风紧，快走！”
两只猎犬在前领路，如飞而去，王力等三人在后急步相随，经过了许多起伏的岭坟，小径和小瀛洲。一路上，那少女与王力有说有笑，自称姓董名花，父亲是采药郎中。王力问她家住何处，以便自己改日拜访，但她不肯讲出住址，只说了一句：“有便我来看你。”
那老人似乎故意走得较慢，好让王力与自己的女儿随便谈话。
又走了一程，已是山坳村地界，董花放下野猪，止步道：“休息一下，等爸爸来。”
不久，董老也到了，把五麂往地上一掷，对着王力道：“年轻人，我们要走了，你吹号角吧！”
王力再三诚恳地要分一部分猎物给董老带回家去，可是后者再四拒收，王力还想再五地恳请对方接受，但立即被董花阻止道：“我和爸爸都已吃素多年，不想开荤，你也不必多客气了。走，爸爸！”她说着，转身向横路走去。董老临走时，道：“年轻人，你不要对任何人讲起我们在山中采药的事。”
王力点头道：“好，知道了，多谢董伯和姑娘帮助。”同时盯着他们的背后看，暗想道：“他们的后影很像是到我家来救命的恩人……好美丽的董花姑娘，真的好像一朵花，给我做妻多么好呀！”
他边看边想，直到对方的后影消失于远处黑暗里，心中若有所失，呆立了一会之后，方才缓慢地伸手从身边拿出号角，吹出了拖长声的音调。
这时，玉兔东升，大地光明。
不久，一个壮汉到来，道：“王力，你怎么这样迟才下山？太迟了，危险的！我一直在望风，耽心你出了什么乱子，可是没有烟火信号，也不敢敲锣。”
王力也不说出董氏父女的事，只是道歉：“对不起，阿福哥，我的猎物太多了，所以下山较迟，害得你等着我。”
阿福道：“你的运道不错，好肥的野猪，獾，毛色纯洁，麂，皮也很值钱，哇！还有梅花窟，鹿茸是壮阳的，现在正缺贷，价格比去年上涨了三倍。我来帮你搬回去。”
他说着，一边粗脚大手地掮起野猪和麂就走。
王力肩负獾鹿，在后跟随，两只猎犬原来是一雌一雄，刚才下山忽前忽后奔跑，现在那畜牲太不识相，竟在这里做着不雅观的事，下部交接在一起，如胶如漆地紧粘着，脱不开来，却赖着不肯走了。
阿福看到这情形，笑道：“王力，你几时娶妻？有了老婆，你也好像狗儿一样做了。”
王力也不回答，一笑而已，但心里很想娶个老婆，尤其是希望娶得一个像董花那样的姑娘为妻。
知好色，暮少艾，圣贤也所不免，何况王力不是圣贤。
是晚，王力正拟熄灯就寝，忽听剥啄一声，随即开门出视，但见天上月明如镜，庭前一片静寂，不由暗讶，窃怪自己听觉失灵，连忙关门上闩，回身一看，不禁惊喜交集，原来床边巳坐着一位绝色女子，对着自己微笑，正是心上人董花。
“是你？”王力狂喜地道。
“你觉得奇怪吗？”董花道。
“奇怪得很，你怎会进来的？”王力道。
“你举头望明月，我低头入房来。”董花笑嘻嘻地道。
男求女者，或为感情或为色，有时容易有时难，女求男者，或爱其才，或慕其财，无不两情相洽，一触即合，达到目的易如反掌。董花妖魅也，夤夜前来相就，既非爱才慕财，又无感情可言，那是为了什么？
她是为了采补。由于王力吃过了千年芝尖，体内精髓充沛，此物为任何妖魅所觊觎，必欲得之而甘心。一般的妖魅只求目的，不择手段，往往在害人之后，终必受谴于神灵，甚至得不偿失，但董氏父女考虑周密，先示恩于王家，即使王力将来因采补而致死亡，他们对神灵尚有申辩余地，恩怨相抵，亦足自保其命。因此，当群妖众魅引诱王力进入小瀛洲时，董父深恐这个活禁宵为同僚所得，早已在那边暗置了许多易燃的硝磺，否则，王力的火药威力不大，怎能烧毁整个的小羸洲。那时有了董父布置硝磺在先，遂使王力的少量火药发挥了大作用，星星之火，岂止燎原而已！若非百丈溪流围绕小瀛洲，隔绝了火势扩展，只怕蛮岭数百里区域里森林都要化为烬尘。但也因溪流隔绝，又可说是它孤立了小瀛洲，就使许多在那里埋伏的妖魅，无路可逃，终于活生生地被火舌所噬，死于非命，无一幸免。
此外，董氏父女不愿王力落在同僚的手中，又分别暗杀了二个豹妖，救了王力家人的性命。若非那二个豹妖临死的惨嗥声扰乱山魑狒拂，使它顾到了前，顾不到后，王力要想偷袭，只怕也没有那么容易。
至于紫白两茎毒菌，那是群妖众魅怂恿蜈蚣精所孕育的杰作。他们深怨王力在小瀛洲烧死许多亲友，又恨他诛灭豹妖和山魑(当然他们不知遭董氏父女暗杀豹妖)，怨恨交集，仇上加仇，就非报仇不可，不仅要吃王力本人的肉体，而且还要取他全家的性命。因此，就和蜈蚣精议妥，以毒菌作饵，发出香气引诱王力前来入彀，等到事成之后，主办者得享受王力的肉体十分之六，其余由群妖众魅均分。所以，那天王力入山，禽兽潜形，使他终日无所收获，仅得毒菌双茎，不料功亏一篑，报仇计划又被董氏父女暗中破坏。
当时，董氏父女又故意让王力二次看到“背影”，旨在显示自己对他的恩惠。
接着，董父以口吐莲花之舌，问群妖众魅献计、让自己来收拾王力，如此这般，叫女儿施展软功，必能得手。群魅听了大喜，认为这是妙策，于是大家同意，退居幕后，一切由他们父女作主办理。
现在，董花进入房中，喜上眉梢，王力乍见娇娥，心里又惊又喜，只把眼睛盯着她。一眨也不眨，灯下美人，越看越出神，人也呆了，不知应说些什么活，才算得体，忽然想到自己是主人，对方是客，连忙道：“我去斟茶。”
倒是董花比较大方，笑嘻嘻道：“不必了！”，说着，水汪汪的媚眸向他一瞟，接下去道：“这是你的睡房吗？”
王力道：“是……是……董姑娘，你一个人来？”
董花唔下一声之后，道：“怎么，一个人来，不好吗？”
王力连忙道：“好……好……欢迎之至！”
董花笑了。
王力接着道：“不过，你来，有什么事吗？”
董花道：“爸爸叫我来问你一句话。”
王力道：“什么话？”
董花道：“你不是说过，我们父女是你家的恩人，那么，你应该怎样报答？”
王力疑迟一下，道：“我不知道，你吩咐吧！”
董花微笑道：“爸要你听我的话，你愿意吗？”
王力道：“愿意，愿意。”
董花道：“你走过来，坐在这里。”她说着，用手向床沿一指。
王力遵命，坐在离开董花三尺的床边。
董花道：“坐近点！”
王力移近一尺。
董花道：“再近点！”
王力又坐近一尺。
董花笑了，道：“还要近点！”
王力只得再移过去，靠近她的身边，并肩坐下，忽觉一股幽香吸入鼻中，使他心神荡漾，绮思油然而生，想起刚才那两只风流狗儿交配的情景，和阿福取笑的话，不由得心里扑扑地跳起来，顿时面孔发热，向她看了一眼，暗想道：“人比花儿更美，也比花儿更香……好一个美人儿。”
董花道：“呆人，还不动手！”
董父在外望风，暗阻别的妖魅前来打扰，如今看到女儿已经得手，心中甚喜，连忙吹出一口气，通过纸窗的孔隙，把房里的灯火吹熄，嘴里低声叽咕道：“年轻人真不懂事，只图贪欢作乐，亮着灯，做这种事，成什么体统！”
王力与董花发生关系后，两情欢乐，夜夜春宵，三个月之后，她依靠了采补的功效，已能白昼现形，而且董父也利用了其女吹萧所得的精髓，加工制炼成丹，服后道行猛进，也能白昼现形。可是，王力却逐惭消瘦，精力退化，已没有像三个月前那样的生龙活虎了。
董花勤于补采，过去她只在黄昏人静后前来，陪伴王力，黎明即去。现在，她竟然整天赖着不走，甚至白日宣淫，王力也因房事过度，感到腰酸背痛，显然是肾亏了，但她依然缠住他，不肯放手。
王孝身为村长，常为乡务忙碌，也不过问儿子王力的事。晚间董花来时，董父必在门外保护，并暗中作法催眠，使王家大小人等进入梦境。竟夜酣睡不醒。以便其女放胆行事。
有一晚间，合该出事，蛮岭深山森林里的群妖众魅，因董父违反诺言，未将王力体内含有千年灵芝成份的精液交出，让大家分享，纷纷向他责问。董父自从服用了芝丹之后，道行虽已比他们高深，但自知理屈，也只得勉强与对方敷衍，因此未能及时抽身到王家来为女儿望风保护，这时，王孝在乡里议事饮酒，直到深夜回来，进入院中，看到儿子房中灯光明亮，又闻女人的笑声，不由吃了一惊，就放轻脚步，走近窗隙，向内窥视。不看犹可，一看之下，发现一个披散秀发的女子，赤身裸体，放浪地骑在自己儿子身上，正做着不堪入目的丑事，又见他面色惨白，毫无表情，虽处于欢乐的境界中，却一动也不动，好像一个活死人那样，于是怒从中来，立即用力打开纸窗，大声斥骂道：“畜牲，我以为你生病，叫你好好休养，原来，是在轧姘头。”接着，他骂董花：“你这不要脸的贱女人，偷汉子竟然送上门来，简直是丑婊……”
“子”宇还未出口，看到她面现惊慌之色，竟是个绝色美女，真是人间少有，不由疑为仙女下凡，索性不骂下去了，正拟问她是谁家之女，只见她匆忙地抓住衣挥，掩护了下体，瞬即失去踪迹，这遁形隐身之法，就使他断定：此女必是鬼魂无疑，顿时大为惊骇，认为本家祸事临门了。
这时，王力已经穿上衣挥，呆如木鸡地坐在床边，任凭父亲隔宵斥责，一言不发，但骂声却吵醒了王母、王仁王勇兄弟，以及长工杂役等人。连忙起身来问原因。
王孝把儿子为女鬼所迷的事说了一遍，众人听了均各大惊，尤其是王母爱子心切，惊上加愁，就叫王力开门，以便众人入房，商讨如何办法。
王力开了门，王聿吩咐众人进去，迫令其子说出遇鬼的经过。
王力讲话时，上气不接下气，断断续续地叙述自己如何在山中邂逅董氏父女，他们怎样杀死双豹，以及击碎盛着有毒菌羹的大缸，暗救了本家和乡村许多人命，并强调他们不是鬼。
王孝夫妇听了，心里稍为宽慰，因对方既是救命恩人，谅必对王家没有什么恶意，但有一点却不明白，为何那女人把儿子王力迷得骨瘦如柴，恹恹待毙？
长工和杂役们也参加意见，议论纷纭，认为那女子在一刹那际就失踪了，必是一个鬼，但却想不出怎样才能阻止那女鬼前来迷人，惟有王孝胸有成竹，准备明天去拜访本村大巫绰号吴半仙，商量如何对付董氏父女。
众人讲来讲去，也讨论不出什么办法，于是王孝吩咐两个长工在房中打地铺睡觉，又叫次儿王仁与长子王力同床而卧，以防那女鬼再来打扰。
一夜乎安无事，次日上午王孝亲自去访吴半仙，承其接见，由巫童迎入客厅，于是双方开始谈话。
王孝先将长子如何遇到董氏二鬼，斩杀猛豹，击碎大缸，暗救许多人命等事，详细说了一遍。
大巫吴半仙听了。骇然道：“深山大泽之间，必有妖魅，无可置疑，但鬼魂迷人，在本村却是第一次……”他停顿了一下，继续道：“那女鬼既有现化人形之术，功力极高，我吴某有自知之明，恐非敌手，何况她还有老鬼相助，想来道行一定比其女更高，要想制服他们，谈何容易？”
王孝恳求道：“这事非同小可，千祈尊驾鼎力设法，救我儿一条性命。”
吴半仙沉吟片刻，道：“你是村长，只要我能力所及，自当效劳，而且。义不容辞，但希望对方确是鬼魂，并非妖魅，那么我就有办法对付。不过，根据杀豹和击缸两件事看来，似乎不是鬼魂所能办到，因此，他们是妖魅的可能性较大。既是妖魅，井修得了蜕化人形，以及隐身之术，再加上救了许多人命的功槽，道行距离仙阶已经甚近，照理那妖女不应以色迷人了。此中原固，我也想不通。现在只有两个办法：(一)我给你一道灵符，把它贴在令郎的房门上。对方若是鬼魂，见了此符，必然望而生畏，就不敢再迷令郎，但这只不过是试探性质而已，其实，乃是多此一举。(二)我去打听一下，先摸清对方的底细，以便知己知彼，对症下药。”
王孝道：“你去向谁打听呢？”
吴半仙道：“山神和灶公。”
王孝点头称善，一边从身边摸出一锭金子，重约十两，双手奉呈，吴半仙再三推辞，最后终于接受了。
于是他交给王孝一道巫符，并约定三天之后再见，双方汇报情况。
王孝点头答应，告辞回去。
三日后，王孝与吴半仙在密室会谈，互相报告各方面的情况。
王孝开始道：“那女子不是鬼魂，因她在第二天晚间又来了，毫不畏惧那贴在门上的灵符，而且还把它撕了下来，搓成纸团，抛在地上，显然，她是妖精无疑。”
吴半仙道：“不错，她是一个妖物，但不知她来做什么？”
王孝叹道：“她吹气把三个在房中伴宿的仆役和我的次子王仁催眠后，又迷奸了我的长子。”
吴半仙点头道：“山神和灶公告诉我，董父是木魅，董女乃是花妖，其实他们并非父女。
目前那两个妖魅道行已高，神通广大，又被别的兽怪禽精们奉为蛮岭领袖，即使家师也不是他们的敌手，何况是我。所以令郎王力只怕是凶多吉少了。”
王孝听了，犹如晴天霹雳，面现忧色，道：“如果是这样的话，我儿性命休矣……”他说着，双目含泪，停顿片刻之后，继续道：“这事还仗你和令师合力消灭妖魅，否则不但我儿一人遭殃，而且那花妖可能还会继续作恶，蛊惑或迷死本村别的青年。”
吴半仙道：“是的，妖魅继续作恶，可能性很大，不过，我们必须先要挽救令郎的性命，另一方面，家师拟赴中洲部落的龙虎山，邀请张天师前来捉妖，以除后患。”
王孝道：“那是再好没有了，多谢你们为我家和本村人群造福。”他说着，又从身边摸出两锭金元宝，各重五十两，双手送呈。
吴半仙也不客气，当即如数接受，道：“你是本村的忠厚长者，我们自当鼎力效劳，虽说得人钱财，与人消灾，但家师也要看当事人的品德如何，才能决定肯否效劳。”
王孝道：“这一点，我明白。你吴半仙和令师蛮岭真人的脾气难道我会不熟识吗？”
吴半仙道：“那花妖木魅不知最近有何异遇，道行突然大进，功力也高得出奇，使我们师徒难与争锋。可是，妖魅的智慧可能不及人类，所以我们只可智取，不宜力敌……”
王孝插嘴道：“智取，不知怎样取法？”
吴半仙微笑道：“把你的耳朵凑过来！”
王孝连忙移动身子，以耳凑近对方的口边。
吴半仙轻声说了几句话，王孝听得点头不已，表示同意。
最后，吴半仙补充道：“远走高飞，越远越好。”
王孝道：“几时开始进行？”
吴半仙道：“三天之后……虽是假戏，却要真做，否则，后果堪虑，而我们也无能为力了。”
王孝道：“那当然，事关我儿的性命，我不会造次行事。”
于是吴半仙叫道童端茶送客。
次日，吴半仙带了道童，来访王孝，诡称王宅鬼气甚盛，只怕不出三日，必有丧事发生。
王孝听了大惊，连忙恳求挽救。
吴半仙大模大样地在王宅四周巡视一遍之后，神色严肃，对着王孝摇头道：“冤鬼已经寻上门来，尊处注定要连丧三条人命，无法可救，除非有奇迹出现。”
王孝闻言，面包大变，问道：“是什么冤鬼？”
吴半仙道：“井非我危盲耸听，这是前世的罪孽，冤冤相报的时间已到，非人力所能避免。”他说着，长袖一拂，动步就走。
王孝急忙赶上前去，双手扯住吴半仙的道袍，一边跪倒尘埃！高声哀求道：“半仙留步！
我家既有冤鬼上门，千祈你……半仙大发慈悲，想想办法，解化这一桩冤孽，如能保佑太平无事，我愿意出钱消灾，也不会忘记你的大恩。”
吴半仙道：“村长，你不要行此大礼，快些起来！”他说着，伸手扶起王孝，一边抓抓头皮，继续道：“冤孽非常严重，不过，让我再仔细检查尊府的内室有否鬼气。”
这时，王家的家属仆役长工，以及邻舍族人等都已聚集在院子里静听吴半仙和王孝的谈话。
王孝陪着吴半仙进入每一间内室，不久，他们又回到原处，后者沉声道：“村长，你不要伤心，令郎王力骨瘦如柴，面黄如蜡，似已犯了克星，势必首当其冲，性命难保，不妨先办后事……万一此子发生不幸，他的尸体必须在室内入殓，但灵柩不得经过门窗抬出来……”
王孝双日含泪，按口道：“室内成殓，但棺材却不得从门窗抬出来，这是什么道理？”
吴半仙道：“为了避免尊府发生第二或第三次丧事，你必须掘壁成洞，把令郎的灵柩从壁洞里推移出墙，然后抬到郊外平原，使死者入土为安。”
王孝闻言，呜咽而哭，其妻同时陪哭，两于王仁王勇，也忧形于色，顿使现场笼罩着一片悲惨的气氛。
吴半仙叹息一声，向王孝注视片刻，随即把手一挥，带了道童，飘然出院而去。
到了第三天五更左右，王宅传出来一阵阵的悲哭声，久久不绝，显然王力寿终禄尽了。
少者殁而长者存，确是人间恨事，何况王力并非因病身亡，众所周知，乃是为鬼迷死，无怪王家亲友个个悲伤惋惜。
黎明，王家院子里早巳拥满了许多人，正在分工合作地办理丧事。不久，道、僧、尼、乐师、歌郎，堪舆家等陆续到来，同时，冥器，魂桥，棺材也都办妥。
王孝身为村长，家境富有，丧事场面十分铺张。
接着工匠们动手，把王力生前所住房屋的墙壁拆开了一个四方形的洞孔，大小正好让空棺材从墙外推入屋内室中。这时，死者的脸上蒙上了一块白布，尸体平摊在床，准备时辰一到，立即入殓。
早餐后不久，开始大殓。
房内挤满了亲属、戚友、邻人，以及许多帮手，大家都亲眼看到王力的尸体被移入棺。
忽然，吴半仙出现了，高声吩咐闲人一律退出房去，以免冲克，接着棺上加盖，斧背敲钉，蓬蓬有声，使盖子与棺接合。四边上端用小木榫榫住，并在棺木缝隙之处，涂上桐油石灰，以防尸体腐烂时，臭气溢出，有碍卫生。
亲属大放悲声，真所谓盖棺论定，生离死别，人生到此，什么都完了。
帮手们从壁洞推出灵柩，当即被墙外伺候的另一批帮手接去，立即把它搬上牛车，准备出殡。
这时，王宅前院的人们正忙于出丧的事，依次列队起程，只听得乐师歌郎奏哀曲，唱挽歌，僧尼吟经诵佛，巫道作法驱邪，亲友的哭声，叹声和谈话声混杂在一起，由近而远。而王宅的后院却有人悄悄地驾了一辆驴车，车上载着大木箱，井堆积了一捆捆的稻草作为掩护，沿着横路疾驰而去，当然无人注意到那辆驴车的出发。同时，除了局内人之外，谁也不知道那大木箱里装着什么东西，以及驴车究竟驾到哪里去。
这边，出丧队伍到了山坳村竹园附近，就停止了。
帮手们把灵柩从牛车上卸了下来，找到早巳建造的石椁里，接着，工匠们盖上石板，七手八脚地封椁加土，迅速地筑成一座新坟，墓前石碑镌着“山坳村猎人模范王力之墓”十一个大字，以及造坟的年月日。
这里，王力入土为安，但他的死亡却引起了蛮岭群山中的花妖木魔，禽精兽怪之间一场纠纷。
当天夜里，董氏父女被属下群魅责问：“为什么王力骨髓里元阳未尽，就让他死去？显然，董女早巳摄取了他的元阳，私自吞没，否则，他是不会死的。”
从前董氏父女曾对属下群魅保证：吸取王力骨髓里含有千年灵芝精华的元阳，分给他们享受，如今王力死了，董氏父女未能履行诺言，所以双方发生龃龉。
董花坚决否认私吞元阳，并提出建议，拟请穿山甲居士掘一地洞。让大家进入王力的新坟里检查尸体，这样就能证明她自己的清白。
群魅听了，认为颇有道理，就同意这样做法。
穿山甲居士是掘地洞的能手，他从数里以外的森林里开始动土，一直掘到竹园附近，王力新坟所在的地层，并由群魅派出三位代表跟着入洞，打开石椁和灵柩，不料一看之下，大吃一惊，原来里面并无尸体，只不过一口空棺材而已。
三个代表连忙退出地洞，将实情报告董氏父女和群魅。使他们均各惊疑不已。
当时另有三个妖精不相信这样的事，连袂地自古奋勇，要亲自再去检查，也不征求大众的同意，就入洞而去。接着又有两个妖魅前去追踪。
过了良久，他们都回来了，报告道：“一口底板可以抽动的空棺材……必是王力以假死骗人。”
这时，大家才明白这是王家施展瞒天过海之计，演出一出真做的假戏。
不错，王力并未死亡，他的假死旨在逃避董花纠缠。
原来吴半仙的道行虽不及董氏父女，但智力却胜他们一筹，他与王孝耳浯，决定叫王力诈死，并定做了一口有漏孔可通气的抽底棺材，又故意扬言道：“说什么灵柩不得经过门窗，只可从墙洞进出，而阼死的王力，就在灵柩被推出墙洞之前的一刹那，由那经办人抽去了底板，把他从棺材底里拖了出来，装入半盖半掩的大木箱内，再移到后院，搬上了驴车，又堆积稻草，作为掩护，由一个亲信的仆人悄悄地从旁门驾车而去，远走高飞，逃避他乡，这样才能使董氏父女防不胜防，无法寻到王力，因此，保全了性命。
同时，当那灵柩推出墙外之前，抽板已经重新装在棺底，变成了一口空棺材。这种掩入耳的手法，做得天衣无缝，巧妙万分，遂使花妖术魅，禽精兽怪，大上其当，因此，他们之间发生内哄。
由于王力以诈死为名，逃亡是实，花妖董女就来不及吸取他骨髓里剩余的元阳，所以许多禽精兽怪都归罪于木魅董父，纷纷提出质问，认为他守护不力，有亏职守，并未能履行诺言，因此，坚持要求赔偿应得的“道行”。
董父不肯将其女从王力身上所摄取千年灵芝的精华，交出一部分给属下群魅分享。但目前处身于他们的包围圈里，势孤力单。倒也不敢公然与对方翻脸，何况他自知一时疏忽，给王力漏网，以致不能实行前所保证的诺言，实属理亏，深感歉仄。不过为了平息众怒起见，他又想出一个办法，那就是乘罗刹邦招考女邦主的机会，叫女儿董花前去应试，如能考中，她就有权力选择该邦的任何男子作为她的丈夫和面首，堂而皇之地媚人补采，摄取元阳。
打定了主意，他立即当众宣布了这个计划，并目再度保证：如果他的女儿考取邦主，决将罗刹邦内许多壮男的元阳分给届下群魅享受。
果然，群魅听了他的话之后，个个欢喜不已，鼓掌表示赞成，于是一场纠纷，立即烟消云敞，并且他们愿意听候董氏父女的调遣和效劳。
在罗刹邦女邦主大比中，董花压倒群雌，考取了第一名，顺理成章，她即将成为女邦主了。但魅算不如人算，人算不及天算，董父功亏一篑，阴谋却被菩提子识穿，董花的女邦主之位，也被推翻，而且父女双双受擒，成为阶下之囚。
王孝讲完了董氏父女和其子王力的故事之后，赫芳，彭志和菩提子等恍然大悟，原来董雅仙是个花妖，怪不得她生得美丽绝伦，人见人爱，董父是个木魅，他们并非父女关系，只不过因互相利用，对外假称亲属，以便狼狈为奸而巳。
次日，赫芳，彭志和善提子等三堂会审董氏父女，后者知道菩提子道行玄妙，武功高强，自知无法狡辩，只得从实将如伺摄取王力体内千年芝尖的精华和元阳，如何与山中森林里的禽精兽怪勾结，以及为何前来投考女邦主的原因，一一招认，但最后又强调如何两次拯救王孝全家和山坳村乡人的生命，自称那是善事，功德无量，因此，希望官方减轻罪名，从宽发落，并保证以后决心安分守己，永不作孽，以免天谴。
接着董女又苦苦求情，声泪俱下，赫芳和彭志想到此女在考试时，表现学才识三点极为可取，终于动了哀怜之心，随即低声与菩提子商量并征求意见。
菩提子认为妖魅修道，往往觊觎非分之物，巧取豪夺，势所必然。目前董氏父女虽已犯了小罪，幸被及时阻止，没有发展下去，未能造成大恶，同时姑念他们也曾救过于许多人的性命，功罪足以相抵，理宜从宽定案。不过尚未成道的妖魅，本性丑恶，一时决难改善，所以他们的话不可探信。他提出意见：(一)勒令董氏父女交出王力的千年芝尖精华和元阳，以便物归原主，这样能使他们觉悟：非分之物，不可妄求，(二)禁制董氏父女驻守森林地区，潜心修道，直到得成正果为止，(三》委任董父为森林之主，约束所有的禽精兽怪不得伤害本地人氏，井保护地方安全；(四)划定峭壁附近千年灵芝的所在地为禁区，任何魅物不得妄越雷池一步；(五)将森林地区内的一切花妖木魅，禽精兽怪都归化为魔国之民，并受魔国法律保护，但此事必须先由他(即菩提子)赛明国王通天教主，俟批准后才能实行。
赫芳和彭志听了极为赞成，立即推选菩提子为定案的主判官。
接着菩提子发表了上述五项意见后，董氏父女俯首无词，表示服从，于是他们暗自运用内功，从本身的丹田里逼出了闪烁有光的红丸各一粒，分别呈交菩提子妥收。
当然，他们依然私自保留着十分之一的芝尖精华。不要小觑那少数精华，因它已能使他们维持本身的功力，在交出红丸后不致现出原形，当场献丑。
菩提子明白此中道理，但他生性仁慈，也不过分追索苛求，只做到了恩戚兼施，得饶人处且饶人的地步，何况要董父充任森林之主，也必须有较高的道行和武功，才能镇压群妖众怪，否则后者都是野心勃勃，顽桀不仁之辈，怎肯对他服从听命？
董氏父女灵性充沛，岂有不知菩提子存心仁厚，暗中成全之理？他们双双叩头，表示感谢。
不久，菩提子解除了董花父女身上的禁制，接着赫芳命令衙役卸脱刑具，把董清董花当庭释放。
他们一边谢恩，一边暗喜又逃过了一次劫数，然后连袂步出法庭，立即化作一阵清风，回到森林里的老家，去继续修行了。
在罗剃邦黔郡青山乡丁香女史的门前，出现了大批人马，以钦差陆生为首，携带了金帛礼物，前来迎接并护送丁香前往京城，充任本邦的女邦主。
丁香由丁母丁伯和堂姊丁梅陪伴着，盛妆出迎，把恩师陆生接入庭前。
在预设的香案前，陆生高声宣读公文，大意是：考试委员会决定以丁香女史为本邦的女邦主，井已由公主葡萄仙子批准，着即进京就职。
这件喜事立即轰动了当地官员和青山乡全部居民，大家扶老携幼，蜂拥地来到丁家道贺，有的送布料，有的赠金银，也有以牛羊、野味、兽皮、药材、酒浆、蔬菜瓜果等物作为礼品，使丁香府中大小人等应接不暇，受之有愧，却之不恭，终于都接收了。
丁伯从前在中洲部落充任幕傣多年，见过大场面，深谙官场礼节，所以对于奉迎陆生，赏赐护送人员，招待地方官吏、应酬乡村父老和来宾等，都由他妥善安排，有条不紊，使上下人等个个高兴，欢声如雷。
陆生有任务在身，不便久留，于是丁香立即整治行装，拜别伯父堂姊、当地官长和乡村父老，由慈亲监护着，随即起程。
陆生率领本部人马，沿途保护，浩浩荡荡，向京城进发。
丁香到京后，即日宣誓就职，正式成为罗刹邦的女邦主。
丁香做了女邦主，一切行政萧规曹随，依然任用旧臣，以陈根、赫芳为左右辅弼；彭志、赫天云，陆生、武膏，梧桐子、梧桐文等分掌要职。此外，她委任王凤为宫廷女傅，于玉、朱筠、吴雯、周麓贞、胡英、曹珍等为各部门的女官，在京供职；又封石碧为巫道观主，专司鬼神之事，其余六十名副榜中式的女考生，都分别派往各县郡为官，遂使罗刹邦女权提高，风俗为之一变，邦人都有了“不重生男重生女”的思想。
丁香当政三月，百废俱兴，邦中大治，附近小部落，各邦族，闻风而至。先后前来报聘、通商、修好、进贡，京城显呈着兴隆现象，邦人大悦。
这时，梧桐先生因年届遐龄，告老还乡，荣誉退休，在家纳福，看到了罗刹邦重振雄风，心里极为高兴，大笑三声，无疾而终，积闰享寿已到百岁，消息传至京城，立即通令全邦下半旗志哀。
那时，葡萄仙子早巳不问政事，每日与菩提子邀游山林，研究仙道。
菩提子的内心里深深地爱着葡萄仙子，但女方对他却在似有情、似无意，若即若离之间，使他无从捉摸，向时修道之士，不比凡夫俗子，怎好语涉私情？因此，他虽有满腔热情，只得闷在心里，没有机会倾吐。
一日，葡萄仙子谈及女邦主丁香才干超群，当政数月，邦中大治。菩提子听了，灵机一动，附和道：“不错，丁香不愧是女中丈夫，巾帼英雄，不过，邦事繁重，日理万机，只怕她不能持之以恒……”
葡萄仙子插嘴问道：“何故？”
菩提子笑道：“你没有发觉吗？丁香比以前消瘦得多了。”
葡萄仙子看菩提子一眼，道：“你注意她这一点，是什么意思？”
菩提子正色道：“你选丁香为本邦之主，但此女体力有限，日夜为政务所围，心理上负担太重，她吃得消吗？”
葡萄仙子沉吟片刻，问道：“怎样才能减轻她的负担呢？”
菩提子道：“丁香好胜之心甚浓，凡事精益求精，要减轻她的心理负担，只有一个办法；”
葡萄仙子遭：“什么办法？”
菩提子道：“为她择偶。”
葡萄仙子听了，低头不语。
过了片刻，菩提子接着道：“丁香身为女邦主，位至极品，但内心空虚，如果她有一个贤内助，分担邦务，就能使她身心愉快，此事于公于私，均属有利，何况饮食男女，人之大欲存蔫，而你又何乐而不去为她择偶呢？”
葡萄仙子道：“这是她自己的终身大事，为什么要我越俎代庖？同时，她还有慈亲，此事理应由她老人家作主才是。”
菩提子道：“话虽如此，但婚姻大事，女孩子自已是羞于启齿的。目前丁香乃是邦主，如果丁母代她误择了一个坏男人，不仅对丁香有害，而且也非本邦之福。”
葡萄仙子道：“依你之意见，应该怎么办呢？”
菩提子不加思索，道：“先征求丁母同意，授权本邦左辅右弼二位大臣，组织一个委员会，名正言顺地招考驸马，和过去招考女邦主一样，而我们冷眼旁观，或参加一点小意见，这也是‘君子成人之美’的事，何乐而不为呢？”
葡萄仙子喜道：“好主意，很有趣，只是太便宜了丁香。”
菩提子听了，哈哈大笑道：“便宜了丁香，就是便宜了本邦的老百姓。”
葡萄仙子道：“这是你出的主意，应该由你一个人去对丁母说项……”
菩提子也不等待葡萄仙子的话讲完，又不管她答应与否，连忙插嘴道：“你也去！”他说着，拖着她就走。
三天后，丁母正式委托陈根和赫芳主办招考驸马的事，接着王宫公布黄榜。
招考的章程非常简单，只不过笔试、口试和武功三项而已，但考生的资格却有严格限制，那就是(一)考生年龄不得超过二十五岁，(二)面貌端正，身无暗疾，(三)品性优良，家声清白，(四)僧道不得参加，(五)独子不得参加；(六)异端邪教徒的子弟不得参加，(七)已有未婚妻或女友者不得参加，(八)曾犯非法性行为者不得参加，(九)禁止瘦肥不相称者参加，(十)性器官勃起时，短于六寸者不得参加，(十一)包皮过长及患痔者不得参加，(十二)准许外邦未婚男子参加考试。
招考驸马的消息公开后，前来看榜的人拥挤不堪，宫前广场几乎巳无插足之地。官方发动飞鸽传书，把这大事分别通知本邦的各县郡乡村。
不到数天，邻区邦族，远地部落，也都知道了。
许多有资格的青年纷纷以通信方式报名，因考期定在六个月之后，目前他们无须亲自前来登记。
在未来的六个月之中，应试者尚有充分时间准备文艺武功。
富家子弟们都有父兄出面，广聘名师传授，补习或锻练各种文武绝技，希望在考场中大显身手，名扬天下。
贫家子弟们限于经济条件，只能合资井聘一二位誊宿或镖客，教导技艺。
许多武馆乘此机会，广收门徒，乡塾县庠，也大量招生，那批跃跃欲试的青年虽是未雨绸缪，也可说临渴掘井，但对其本身进修，却不无小补。
光阴如箭，考期即将降临，罗刹邦京城里的旅店邸舍早已住满了各地考生，人数约计万名左右，井分别办妥登记和检查身体的手续。一部分考生还有父兄或教师护送陪伴，以便随时咨询或指导，而父兄教师之中也不乏饱学儒者，身怀绝技的武士，以及精通六艺、文武全才的人物；
京城郊区也有不少考生，租赁民间空屋，城外四周，幕帐密布，临时为考生所搭，暂供寄宿，但他们都非本邦之人，此外，又据驿站报告消息，沿途尚有许多人数，兼程赶来应试，不日即可到京。
预料这次招考驸马，情况热烈非凡，要比上次招考女邦主更为轰动。因后者只限于邦内女性，而前者则包括本邦与外籍的男子，所谓富贵功名，美色艳福，人人所欲，无怪那批有资格的青年们，个个兴高采烈，不远千里面来，存着满心希望，准备夺占鳌头。
菩提子发觉外籍考生中，除了邻邦、近族的男子之外，尚有人数相当可观，来自中洲、扶桑、天竺、游牧、黑熊、高原，南洋等部落的草莽英雄，以及身份不明的魔国人氏，而且来人之中，多数是文武兼修，道行玄妙，探其行径，暗蕴诡秘，莫测高深，显然龙蛇杂处，似乎另有图谋，这就使他心里有了警惕。因此，就与葡萄仙子共同商量，并暗告陈根、赫芳，加强京城内外防卫，严密守护通衢大道，以免不法之徒，乘机捣乱。
同时，葡萄仙子冷眼旁观，也发觉了城内西隅一座新建大型的华丽别墅内，居住着二三十个年轻美貌的女子，有的是道姑，有的俗家打扮，可是进进出出却无一个男子。最初，她以为那是修道院，像城外另一所的尼庵一样，里面也有看破红尘的女僧和师姑，晨钟暮鼓，静修佛道，过着清苦生活，所以就不当它一回事。
后来她偶然发觉她们行动敏捷，身千不凡，立即引起注意，暗查之后，知道那批道俗女子都是最近才搬入此院，但谁也不知道她们来引何处，有何目的。
当时京城里另外还来了数十位达官贵人，揽带家眷和未婚的成年女儿，显然他们来京的原因是要从这次落选的考生中，为自己女儿选择东床快婿，而葡萄仙子又暗想：这女修道院里的那些俗家女子可能也有此种愿望。
由于考生的人数多得出于意表，原定文武的考场面积太小，无法容纳，又预计试官也不够分配，当局只得将考试日期推后十天，以便安排京城里所有的庠序，练马厅和运动场，暂允考试地点，分区进行，并加委试官和吏役人员。
原来那假王孝乃是山精木魅之流，乘菩提子离开现场的机会，就使用缩骨潜形大法，逃之夭夭。
蓦地，菩提子去而复返，匆忙地进入法庭，道：“上当了！公主并未召我，刚才那衙役是个魁物幻形，假传公主命令，使我空跑了一次，真是可恶。这里没有事吧！”
“出事了，假王孝跑掉了！”赫芳道。
菩提子听了，并不吃惊，叹道：“这是我的疏忽，想不到这厮也是个物魅，所以没有对他加上禁制……”停顿片刻，他接着道：“像董清父女，法道比刚才那两个物魅还要高深，可是逃不了，因他们已被我所禁制。”
众人听了，恍然大悟。
彭志问道：“刚才那两个物魅逃掉，还追得回吗？”
菩提子摇头道：“他们井无大恶，不必去追了。”
于是彭志吩咐，押董雅仙进来受审。
过了一会，两个衙役押着那女犯进来，走到案前跪下。
真王孝看到董雅仙，也不管“法庭重地，严禁喧哗”。大声嚷道：“她是花妖，名叫董花，伤害我儿王力的女妖……”
众衙役连忙阻止他高声叫喊。
这时，董雅仙低头跪着，默然无言。
彭志道：“刚才你说：亡儿王力的疑坟，请问那‘疑坟’二字是什么意思？”
王孝叹了一口气，道：“此事说来话长，不说也罢！”
赫芳道：“不，你必须要讲出来，以便结束这件案子。不过，现在暂缓，你且到外面休息，稍待一会，我再传你问话。”
真村长王孝双手作拱，退出法庭。
接着赫芳命令道：“把犯人押下去！”
于是赫芳宣布退庭。
是日中午，赫芳邀请山坳村真村长王孝吃一顿便饭，陪客是彭志和菩提子。
王孝讲述儿子王力和董花，又名雅仙的故事……
千峰高矗云霄，群溪环绕山麓，两山之间，在南者属于罗刹邦蛮岭地区的山坳村，在北者则为摆夷邦边境的赤岩村。南山北山蜿蜒相隔二百里内，遍地占木参天。野草从生，瘴气迷漫。毒雾飘缈，凶禽猛兽，优游栖息，蛇虫爬蜥，出没无常，山径崎岖，可通南北，行人裹足，惟有猎民为了生活，不避艰险，深入幽壑绝谷，从事网戈，往往满载而归，崇山竣岭，幽壑险谷之内，猎物甚多，除禽兽外，尚有灵芝珍草，可制良药补剂，奇瓜异果，食之延年益寿，因此，当地居民多一身而兼二职者，那就是打猎和采药同时进行，但也有各自为政的。
山中既产灵芝珍草。异果奇珍，必有山魈木魅，禽精兽怪，环伺觊觎，武功浅薄的人类前往采食，多为那批魈魅精怪，从中阻挠，或遭驱逐，或置之死地。甚至被吞果腹，尸骨无存。
荒村僻壤的人，学识浅薄，不知果瓜芝草尚未成熟，功效有限，就去采摘，此举最为附近暗伺的魈魅精怪所忌，所以他们往往难免一死。
山中瓜果芝草，得天地灵气滋润，又经数百千年孕育，才能成熟，称为珍品。到了那时，魈魅精怪群趋争夺，互相残杀，势所必然，胜者得手，吞服而去，潜炼金丹，修成仙体；败者尸伏山坡，骨暴沙砾，含恨千古。
在这个二百里周围的小天地里，当地居民年年捕杀了许多风麟龙龟之属，和采摘瓜果芝草等珍品，同时也有不少猎人药师在山中作业时丧身。物类被捕杀和采摘的数量虽多，人类在作业时的死亡虽众，但前者生生不息，后卉瓜瓞绵绵，历尽千秋万岁，经过无数变化，此地一直维持着这样的大局面，除了一部分物类，因年深月久而修成了魍魅精怪之外。
当时，蛮岭群山丛中，万仞峭壁上的石隙里，生长着一株千年灵芝，因饱受日月精华，天地瑞气，芝尖丰茂，微露隙外，而芝茎则完全隐没于隙内，发山阵阵幽香。顿时惊动了这个区域里的许多魈魅精怪。个个希望把它据为已有，以享口福。可是，天然峭壁，高不可攀，瀑布猛泻，腻滑如镜，遂便一般的妖物对此灵芝，可望而不可即，不免垂涎三尺，徒呼奈何而己。
三年前的某一夏大。时在正午，一条独角巨蟒，头大犹如七石缸。双口如恒，身长百余丈，遍体彩鳞，住峭壁之下蜿蜒出现。它张开血盆大口，先把附近潜伏而不及逃避的花妖木魔，禽精兽怪，一一吸入腹中，使现场成为“惟我独尊”。接着。蟒身略作伸缩，顷刻之间巳将腹中猎物消化殆尽。于是游到一株数百尺高的古松上，以尾缠紧树腰，悬空高神蟒首，口中吐出赤舌如炼、冲破瀑布。直向峭壁上灵芝所在的石隙猛吸，吸力强大非凡，空间相隔尚有数丈，已见芝尖微微摇动，若再加劲，不难将这千年珍品吸入嘴里，但可惜它用力太猛，古松摇摇摆摆，显然不胜负荷，蓦地一声巨响，山泥崩坍，它横斜地倒下，连树根也出土了。
功亏一篑，巨蟒似乎非常生气，把身子用劲收紧，只听得忽喇一响，松腰被它的劲力绞断，以泄其愤，使那株生长了数百年，已将成神的古松，无端端遭劫。岂非天数？
它休息一下，但也不甘心就此罢休，接着又蜿蜒地将尾部缠住另外两柱相隔数丈的古树干上。目光照耀蟒鳞，远望犹如彩虹横亘，真奇观也。这样一来，双木就有支撑蟒躯的力量，使它尾部盘缠巩固，能够发挥头部冲动的威力。于是又直伸蟒头，好像一柱擎天，针对着峭壁高处的石隙。吐出赤舌，企图通过瀑布的水帘，吸出灵芝，但可惜术能如愿，原来空间尚有一段距离。无论它如何加紧猛吸，但大部分吸力终被瀑布所抵销，而且水帘反因吸力的增强使倒泻之势更为惴激，无形中发生阻力也愈大。显然一株千年灵芝所生之处，自有百神呵护，岂容丑类轻易攫取？
可是奇珍异品既为外界发现，觊觎者必多，巧取豪夺，随时可能发生，势难永久保持原物不失。换言之，发现了一件任何东西，不论有益或有害，也决不会永久让它搁置、必然有人加以利用，即使砒霜毒药也不例外，何况千年灵物，服之使人长生不老，有百利而无一害，谁不想要？
那巨蟒与天然瀑布搏斗良久、前者终于力殚，只得知难而退，缩回蟒头，盘踞树梢，闭目不动，看似入眠，非实它正在思忖别的良策。
正在这时。天空出现一只黑色大鹫，翱翔之际，犹如一片乌云，掩蔽厂日光，使白天顿成黑夜。须臾，它已到达目的地上空，展翅飞舞，俯冲而下，风声呼呼，响彻山林，木叶纷纷飞坠。接着，它冲破了瀑布的水帘，伸出巨爪如钩，向峭壁上的石隙抓去。企图抓出千年灵芝，不料隙旁四周护芝的石质坚硬如钢，石面腻滑似油，使鹫爪只抓得三寸芝尖，未能连茎带根拔起，显然它已被抓断，大部分依然保留在石隙之内。
大鹫正拟飞离峭壁，哪知盘踞树梢的巨蟒早巳在旁窥伺，准备突击，一见机会来了，连忙空上窜，疾如迅电，口吐双叉红舌，犹如一条长链，实施偷袭。把那大鹫的右胫缠紧，硬劲把它从空中拖住，不得高飞。
大鹫不虞有此变化，忽感有右胫一阵剧痛，好比刀割，不由右爪一松，而那爪中的三寸芝尖立即坠落万丈深溪，被瀑布冲向下流。它一看知是巨蟒作祟，就勃然大怒，迅即鼓翅舞翼，准备冲霄飞去，想把后者也带到高空，但三升三挫，而且蟒舌收缩加紧，蟒口吸力增强，使鹫身开始下沉，才知遇上劲敌，于是它使用左爪，抓住了那蟒舌，用劲一拉，把它拉断，这是第一回合。
这样一来，蟒断舌受创，鹫虽荻得自山，但右胫仍为另半段断舌缠着，尚未脱落。也中毒了。同时，它们凶心均各大发，双方都不甘罢休，接着，大鹫向巨蟒头顶的高空盘旋，随时准备下袭，而蟒头仰伸，摇摆不已，身躯则蠕蠕地缠得两株大树更紧。彼此相持良久，突然前者挟雷霆之势，斜飞俯冲，先行攻击，后者张开血盆大口，迎前搏斗，一掠而过，蟒皮被鹫爪划破三尺，露出了内肉，血流如注，腥气飘荡，中人欲呕。同时鹫翼也被蟒口咬掉了许多羽翮，纷纷坠下地面。这是第二回合。
不久，第三回合开始。大鹫又盘旋而至，仲爪苴攻那缠在另一株树上的蟒尾，来势凶猛，因蝣身太长，距离太远，使蟒头来不及反扑救护，终于被它抓去一大块带皮的蟒肉之后，退飞高空。
巨蟒再度受挫，愤怒非常，口吐半段断舌，双目炯炯发光如火，仰视空中强敌，一边迂回地游动尾部，企图缩小盘踞的范围，从两株树转移到一株树上，以便巩固本身的阵地，可是那狡猾的大鹫偏不让它这样做，立即俯冲而来，似乎重施故技，攻击鳞尾的旧创，使其伤上加伤，但那巨蟒一次上当，二次小心，早有准备，迅速地回首窜去支援，不料大鹫使用声东击西之计，乘蟒头伸过去的机会，立即斜飞侧转，反爪抓住了对方头上的七寸部分，一边使用利喙，啄瞎了两只蟒目，等到尾部反击相救，它已经飞走，不知去向了。
巨蟒失明之后，眼眶里血如泉涌，口吐毒雾似墨，大发狂性，吼着咯咯之声，响震山谷，尾部摇摆不巳，附近大小树木被它扫中，纷纷拦腰折断倒下，凶势惊天动地。过了一会，它似乎精疲力尽，开始安定，侧头倾听空中的动静，但听不到什么声音，知道强敌已经飞去了。
就蜿蜒地游下了所盘踞的那株大树，希望摸索地回到自己的原窟去休养，却不料那大鹫去而复返，双爪撑住一块千斤巨石，看准了目标，放开双爪，把它队高空掷下，使那瞎眼巨蟒无法避躲，头部正被击中，脑壳立即开花，而死于非命。
大鹫见此情形，似乎非常高兴，发出哑哑的叫声，自鸣得意，表示胜利。突然，它扭痉一下，从高空飘了下来，但由于双翅分开，降势缓慢，直到地面，却一动也不会动了，原来它的右胫中了蟒舌上的毒液，毒侵血脉，渐渐上升，攻入心脏，终于也一命呜呼了。
不久，山谷里的禽兽蚁虫纷纷出动，都来争食鹫蟒的尸体。它们吃了肥肉之后，有些安然无恙，有些却也连带中毒而死。
在这一区域里发生了这样意想不到的浩劫，真所谓物竞天择，适者生存。
再说被大鹫抓断的那段三寸芝尖，坠入万丈深溪后，瀑布湍激，把它冲向下流，弯弯曲曲地，到了数十里以外的山坳村区域，地势稍平，山溪较浅，芝尖随波逐流，速度缓慢。当时适在炎夏，天气酷热，一个青年猎人正在溪中沐浴，洗去了身上的臭汗以后就想上岸穿衣，忽见水中载沉载浮地飘来一个紫色物体，以为是野花或山果之类的东西，但仔细一看，却都不像，连忙伸手把它捞在手里，嗅了一下，香的，舔了一下，甜的。
“这是什么东西？既不像花，又不像果，更不像瓜。”那青年猎人自言自浯道。
他把它咬下少许，在嘴里尝尝，水份很多，又香又甜，清凉爽口，索性咽了卜去，感到清凉沁心，非常舒适，连忙再咬了一块。觉得好吃，终于越吃越要吃，一忽儿把它全部吃掉，舔舔嘴唇，还想再吃，可惜没有了。
他不知道这是千年灵芝的尖头，修练了数百千年的大鹫巨蟒都为此物而丧身，许多灵禽神兽千方百计地想要把它据为已有，都未能如愿，却为一个寂寂无名的小伙子，不费吹灰之力，唾手而得，真是口福不浅，天公施巧，不可思议。
他，这小伙子，年青猎人，是谁？
他吃了千年芝尖，顿感精神大振，容光焕发，无形中浑身是劲，体轻如燕，高纵低跃，无不捷于平时，暗庆自己变成了一个非常之人，于欣然穿上衣服，飞齐而去。
此人非他，乃山坳村村长王孝之子，王力是也。
当王力在无意中享受珍品时，恰恰一只栖息在溪旁树上的乌鸦看到，连忙飞去报告同伙，它们议论纷纭。羡慕王力鸿运当头。
消息一经播传，立即不胫而走。半天之后，在摆夷邦和罗刹邦边境森林里的许多花妖木魅，禽精兽怪，都知道了这件事，就暗动脑筋，怎样能置王力于死地，然后饮其血，食其肉，啃其骨，吸收其体内所有灵芝的营养。俾能延年益寿，增进道行。
人与妖魅的区别是：人有“元气”，或称“灵魂”。而妖魅却没有。雄性的妖魅往往爱吃女人的肉体，或迷惑女性与之交媾。雌性的妖魅也要勾引男人与她结合，或诱导男性进行邪事乘机吞而食之，尤其是有道行的人类更为他们所欢迎，其目的在于吸收元气，或摄取灵魂，藉以加速本身功力，完成道行修炼。
次日，王力入山打猎，许多花妖木魔，禽精兽怪早已在小瀛洲的森林里布设了陷阱和埋伏。
小薄洲位于蛮岭之麓，面积不逾五里，岭上瀑布的水到了此处，就向左右两侧分流，经过了尽端，水道又合而为一，所以它的四周都被百丈深溪围绕着。人们要到那边去，除一座独木吊桥外，无路可通。
过去，王力从来不到小瀛洲打猎。因那里只有飞禽，没有走兽，即使偶然发现，也不过是一些野免山猫而已，何况此类小动物的肉味并不鲜美，毛皮也不值什么钱，既难引起他的兴趣，怎会使他费时化力去猎取呢？
他经常翻山越岭，深入丛林，捕杀虎豹之类的大兽。而且山林深处往往发现许多珍贵药材，如能采获，可售善价，足供一年之粮。他这样做法，当然是生财有道，合乎经济原理。
都市里的人遇到野兔山猫，也许见猎心喜，但邂逅了虎豹，早已吓得魂不附体，逃避唯恐不及，怎敢有此斗胆去打？乡村里的猎人，靠此营生，就恰恰相反，专打大虫，当然这也要看山中的猎物多或不多，如果山林无大兽，也只得退而求其次，打小动物。王力正拟上山，忽然在一阵狂风过处，三只白额斑虎追逐二只梅花鹿，越过独木吊矫，进入小瀛洲去了。
他见了心中大喜，喑想道：“那些畜牲该死了！小瀛洲形势椭圆旷坦，四周围都是百丈深溪，虎落平阳，又是绝地，正好给自己捕杀……”想到这里，他有了主意，放弃上山的初衷。立即赶了过去，先拉起了铁索，使吊桥悬空如挂。截断归路，接着从腰际拔出短柄钢叉，又把行猎应用的毒弩，箭囊，匕首，火弹火药等。准备妥当了之后，就快步越过草径，到了小瀛洲森林的边缘，放慢脚步，一边观察附近形势，倾听周围动静，同时利用灵敏的嗅觉，推测兽类的所在地。
除了草木的天籁声和花卉的香气之外，一切平静，毫无异状。他知道兽类追逐，必会发出声音；如果三虎得利，双鹿遭殃，也应有血腥气随风飘荡过来。现在既无虎啸，又无鹿鸣，四周寂然无声，这是反常现象。断定那些畜牲决不在森林之门，显而易见，潜伏于深草岩穴之中。
在童年时。他曾听到乡村父老传说：“从前小瀛洲有一巨松，高树百丈，围五六十尺，敷张枝条如伞，荫蔽数里，遮盖了整个小瀛洲。后为雷电所摧，枯干至今尚存。松下有土穴。
深不可测，附近蔓草野藤丛生，纵横交叉。掩没了穴门，人兽偶一不慎，误踏草藤，立即坠入穴中，必为盘居在那里的蛇虫所伤、此外，洲上还有许多石穴无一不是陷阱。所以村民除非必要，都不敢冒失地踏入这个险地。”
刚才王力贪图虎鹿的厚利，进入了小瀛洲，现在他忽然想起了从前父老的传说，同时又隐约地发觉森林里好像有许多如人非人，似兽非兽的影子往来移动，这就使他提高警惕，裹足不前，呆立了一会之后，决定改变主意，立即退回原处，放下了吊桥，但入宝山而一无所获，空手回去，心实不甘，于是取出火药，散布草地，掷出火种，一边由桥上奔了回来，又连忙把它悬空吊起，截断了三虎双鹿的归路，然后自己隔岸观火。
这时，火势已经蔓延，初则燎原，不久，火舌乱窜，烈焰冲霄，由近而远，越烧越猛，过了一会，波及森林，焚烧更为猛烈，火光冲天，浓烟迷漫，劈啪之声大作，飞禽早已惊散。
走兽惨叫不绝，豕奔狼突，逃生无路，不到一个时辰，整个的小瀛洲，寸草不存，化为一片焦土。
这一场大火，烧掉了洲上许多千年古木，花草，宝贵的药草，消灭了不许其数的野兽和蛇虫。飞禽虽能逃劫，但巢内之雏，无法幸免，甚至还有不少的妖魅，本想引诱王力坠入陷阱，毒计不遂，反都丧失生命，可谓自作自受，害人反害己。
当时，山坳村居民见到山火失慎，都来观看，男女老幼，人数不下五百，大家议论纷纭，啧啧称奇，都说小瀛洲无端端怎会失火？可是谁也想不到这野火是王力放的。
天下之事，变化莫测，其过程能入人意中者，往往百不得一。如果蛮岭群山的峭壁上没有千年灵芝，巨蟒就不会出现。蟒不出现，这区域里的花妖木魔，禽精兽怪，就不会给它吞食果腹。鹫蟒不争夺芝尖，也不至于互相残杀而死，而芝尖就不致力王力所得。王力不吞服芝尖，另外的虎妖鹿怪，就不会引他到小瀛洲去，同时妖怪本身和小瀛洲上的一切动植物也能避免为劫火所焚，化作尘埃。凡此种种变化，冥冥中似有神灵主宰，也许这就是天然淘汰吧！
再者，事情的演变井非到此为止，而王力也不能从此安享太平，它还要继续演变下去。
当天晚上，在蛮岭的群山中，发出一阵阵的悲哭声，咒骂声，吵闹声，使这一区域里的山神土地听得心烦意乱，坐立不安，连忙前去探听，原来是一大群魅物，都是在小瀛洲遭受劫火焚毙者的家属和亲友，正在森林里开会，追悼死卉的悲惨下场，不由放声大哭，痛骂王力是个凶手，纵火犯，罪魁祸首，讨论如何报仇，并准备明天诱捕这个小子，把他生吞活吃，或分而食之。讲到如何分配王力的肉体和血液时，他们就互相争多论少，吵闹起来。
这群魅物之中，不乏道行高深的花妖木魔，禽精兽怪，因此，当地土地和山神，由于功力浅薄，道行有限，不敢正面干涉，只在暗中窥视，偷听而已。
“滕伯伯，你看那王力小子，明天会来打猎吗？”一个美丽的少女问道。
“花姑娘，不要作声！我对这件事，早已胸有成竹，只要你肯听话，我们将来都有好处。
注意！用耳听，不要用嘴讲。”滕伯道。
原来那老者和少女，坐在森林的外围。似乎都非会场中的轴心分子，也许是局外人，另有许多男女则正在那边内围高谈阔论，反复雄辩，讲来讲去，主题只不过是捕杀王力，共同吸血吃肉啮骨而已。
内围里的众男女讨论了良久，最后大家推选一个披头散发的汉子，和两个穿着黑衣的年轻人为代表，联合去对付那凶手，纵火犯，罪魁祸首——王力。
过了一会。村庄里金鸡喔喔而啼，那群妖魅，就地一滚，个个现出原形。一哄而散，始知他们修练尚未成道，只能在黑夜蜕化人身，无法在白天显形。于是森林里又恢复了宁静。
次日，天气阴沉，森林里瘴雾密布，王力在家休息。
又次日，大雨滂沱，山洪爆发，溪水猛泻，王力又未出畋。
第三日，天气虽已晴朗，但山径土松泥浮，湿滑难行，王力无法上山打猎。
人不入山，妖魅无法报仇，但因报仇心切，终于急不可待，在该日晚间，那披头散发的汉子，率领了两名黑衣年轻人，走出森林，下山而来，直到山坳村王力的家院门前，先向四周观察动静，然后一一越过矮墙，悄悄地窜到阶畔潜伏，一边掷出碎瓦，只听啪的一响；坠落庭前。
畋猎之家岂无猎犬？本来王力也养着二只猛犬，恰在十天前被亲戚借去守夜防盗，所以那些妖魅进入院中，投石问路后，庭前一片沉寂，毫无任何反应，显然王家大小等人都已睡熟了。
这时，那三个妖魅的胆量就大了，相继从阶畔缓慢地站起身来，跃上石级，只见这个披头散发的汉子，隐匿在阴影里，准备伺机狙击王力，一边挥手示意，叫那两个黑衣年轻人分头行事，一个进入东边柴房，企图放火烧屋，另一个向西去惩治他的家人。
过了一会，东西两方面，几乎是在同一时间，发出了惨嗥声，接着那披头散发的汉子也连声惨叫，返身而逃，但奔了几步，从右级上滚了下去，不支倒地，一动也不动，显然他已经断气丁。
这时，王力依稀地看到两个影子，一老一少，少的好像是个窈窕女子，越过矮墙。他连忙追赶，但对方去势如飞，瞬息即逝，不知去向，只得废然而返。
等到王力回来，父王孝，母殷氏，两弟王仁、王勇，以及长工杂役等十余人早已闻声惊起，秉烛聚立院中，正在猜测，刚才是怎么一回事。
“爸蚂，你们都没有事吧？”王力问道。
“我们没有事，你呢？”王孝道。
“我也没事。”王力道。
“那只死兽是怎么一回事？”王孝说着，向阶畔一指。
“死兽？”王力听了，疑惑地奔了过去，俯身观看，释然道：“啊，原来是一只狒狒，刚才我眼花，看错丁，还以为是一个披头散发的人，半夜三更到这里来，非偷即盗，所以我出手重了一点。”
“狒狒与山魑同族，是坏东西，宰了除害……不过它怎会夤夜下山来呢？”王孝道。
“有人带它来的。”王力道。
“哦，谁？”王孝惊问道。
“刚才我看到一老一少，越墙而去，可惜追不到。”王力道。
“有这种事，不可能的，你不会看错吧！”王孝疑惑地道。
“难道又是我眼花了吗？”刚才王力误把狒狒当作了人，现在听了父亲的话，感觉到自己也不相信自己的眼睛了。
恰在这时，一个杂工忽然高声嚷遭：“这里也有死兽。”
众人听了，连忙蜂拥地走了过去，举烛一照，原来是一只黑色死豹，直躺着，脑壳破裂，流血满地，显然是受了刀伤。
“奇怪了！它是被谁劈死的呢？”王力说着，沉吟片刻，接着道：“我想起来了，刚才柴房里也有惨嗥声，可能还有死兽在那边。”说完了话，连忙从长工手中夺过一盏烛灯，迳向柴房走去，不久又拉出了一只黑豹，致命伤也在颈部，死状与前豹相似。
“力儿，这只豹也不是你劈死的吗？”王孝问道。
王力摇摇头。
“如果是这样的话，那末，它们一定是被你刚才看到的一老一少杀死的……这样说来，他们倒是来救我们的。”王孝道。
“可能是……不过，柴房里遗留着火种，还有一些烧焦了的茅柴。”王力道。
“哦，他们想放火？”王孝道。
“不，依孩儿推测，那一老一少不像是坏人，而且身手敏捷，如要放火，早巳放了。”
王力道。
“那末，火种是从哪里来的呢？”王孝道。
庭前一片肃静。
过了一会，王孝的眼向旁立的几个长工和杂役一掠而过，问道：“你们之中，有谁拿火种到柴房去过？”
长工和杂役个个否认。
这时，王力想起了前天上午自己在小瀛洲放火，烧死了许多野兽。全村的人虽不知这事是谁干的，但他本人未免做贼心虚。现在柴里遣着火种，只怕是那人，不，山魑狒狒带着黑豹前来寻仇，也想杀人放火……
他想到这里，不由暗惊，低头不语。
只听到王孝又问道：“力儿，你怎会知道狒狒到来？”
王力道：“孩儿自从那天吃了一个瓜不像瓜，果不像果的东西之后，忽感耳聪目明，武功突飞猛进。刚才孩儿在睡梦中听到房门外有些响声，连忙起身，从门隙中向外探望，发现一个毛丛丛的人影，另有二个黑影分向东西两边跃去，随即拿了匕首，轻声地开了后门，走绕过来，到了那毛人，不，牲畜的背后，乘它不防备的机会，被孩儿偷袭得手，所以给我宰了。”
王孝唔了一声，也不再问，随即吩咐长工杂役把那三只死兽扛到后面厨房里去割，接着吩咐家人道：“你们都去睡，有话明天再讲。”
王母殷氏笑道：“我家运道来了，无端端天赐三张很值钱的兽皮。”
王力以畋猎为志，一日不上山，一日精神不爽，真所谓在山一条龙，居家一只虫。
他继续三天呆在家里，终日无所事事，懒洋洋，觉得十分难受。到了第四天，他忍耐不住了，黎明起身，将行猎用具，准备妥当，等待日出东山，阳光消除了森林的瘴气之后，就开始出动，翻山越岭，深入丛林。自从吃了千年芝尖之后，他的体力在无形中已增进不少，每逢丈余高坡，一纵而上，溪阔数丈，一跃而登彼岸，那都是他过去所未能如愿的，所以心里非常高兴。
可是，今天，王力觉得四周环境有些特殊，任凭他纵跃如飞，往来深谷幽壑，出入茂林修竹，不但走兽绝迹，而且飞禽的影子也看不到，时近正午，他还是两手空空，毫无所获，在失望之余，更觉情况反常。
鸟影绝，兽迹灭，王力空有一身纵跃如飞的本领，恨无用武之地，心实不甘。他自言自语道：“奇哉！猎物到哪里去了，莫非它们都怕我吗？”说着，从背袋里拿出干粮充饥。
忽然，阵阵微风，传来一股幽香，在空气里飘荡，不绝如缕，王力吸入鼻中，胸襟为之一爽。
王力赞道：“好香的花呀！不知花在何处？”
他向前走去，行约半里，一株大树挡住去路，树根附近生长着两茎大菌，高约五尺，形如雨伞，一紫一白，相对成趣，鲜艳绝伦，原来香气是它们发出来的。
乡村居民知道春雨绵绵之后，山中林间，盛产野菌，王力幼时，常去采摘，以佐膳食，味极鲜美，但从未有这样大的香菌。现在他见了此菌，惊为灵物，忍不住轻轻抚之，腻滑如脂，凑近鼻端，却不觉其香，远嗅始有，却不知其香从何来。
正疑迟间，蓦地，一长幅好像红市那样的东西从树上飘落，向王力当头罩下，幸他眼快脚快，立即斜跃三丈，反身一看，不由毛骨悚然，原来飘下来的井非红布，而是一条大螟蚣，长约一丈，阔逾二尺，全身如火，红光闪耀，“啪脱”坠地，扑了一个空，瞬即发动百脚，蠕蠕地朝着王力的方向爬来。
王力也不逃走，顺手从箭袋里摸出三枚火弹，逐一向前掷出，立即爆裂，发出了蔚蓝色的火光，阻它前进。
蜈蚣似乎怕火，连忙回头而逃，窜入下坡深草丛中，瞬息之间，已不知所踪。
王力幼时，曾闻乡村父老讲到山中奇珍异品，常受神灵和妖魅呵护，如今那两茎香菌，竟然也有大蜈蚣在旁保卫，可想而知，它们必是珍品无疑，于是不加思索，立即从胫部绑带里抽出匕首，走了过去、嚓嚓两响，把双菌近根割断，拿了就走，迳回家去。
今天王力入山打猎，空手而归，徒劳无功，还是平生第一次失利，认为奇耻大辱。可是，他得到世所罕见的大菌双茎，也许它们是一种宝贵的药材，服之令人延年益寿。如果这样的话，那么今天入山收获丰富，可谓不虚此行。他用秤称了一下，计赤菌的重量，三十一斤四两，白苗三十斤十二两。
这时，王家大小人等都在晶评那二茎香苗。过了一会，许多乡村邻里的男女者幼也陆续前来参观，门限为之踏穿，但大家都不知道这是什么苗类。
双苗放香，使众人身心舒畅，显然这是珍品无疑。
王孝生性慷慨，提议今晚宴客，准备烤烧兽内，以及双菌调烹香羹，邀请村中男女者少，共享异味。
众人听了，均各大喜，都认为今天眼福和口福不浅，于是先向村长王孝道谢后，暂时告辞回去，等到日落黄昏，再来享受美食。
王孝吩咐长工和男女杂役，在院内广场上砌搭临时石灶，作为烤烧狒狒肉和豹肉之用，至于它们的心肝内脏等物。切成碎片与香菌混合调羹，则在奉宅厨房里烹饪。
长工杂役们应命而去，分头进行，忙个不停，不久，一座筒陋的石灶已经砌成，上有铁架，以便挂肉烤烧，柴炭堆在旁边，兽肉洗得非常干净。此外，场上又搭起长桌数排，所谓长桌，只不过是两只高凳对峙，上搁木板而已。
接着，杂役开始生火，长工烤肉，王孝又预备了土酒数樽。
烧烤时，兽肉发出香气，令人馋涎欲滴，邻犬三五先客而到，伸缩着舌头，在石灶附近徘徊，或拦路蹲伏地上。那些畜牲窜来窜去，使工作人员阻手阻脚，十分不便，驱之即逃，不久又来，赖着不走，真是讨厌之至。其中一只黄狗胆量极大，竟然偷食兽肉，却被一个杂役喝骂道：“贼狗！人还未吃，你先来吃？”连忙拿起木柴，重重地打了狗头一下，于是狺狺而逃，到墙隅躲避。当它边叫边逃时，狗牙的缝隙里漏出了少许业已嚼烂，但来不及吞咽的兽肉，坠落地上，别的狗友立即冲前争夺，在这种情况下，当然是捷足者先得。
到了黄昏前后，院中灯火明亮，客人陆续到达，院内广场上拥挤着男女七八十人，大家兴高彩烈，有说有笑，十分热闹。先至者，有凳可坐，后来者，因坐凳不够，准备立着吃。
乡下人从不讲究礼节。只要有得饮，有得吃，坐吃立吃都不计较。
他们先饮酒食肉，等到半酣半饱时，二个杂役扛出来一只大缸。道：“热腾腾的香菌羹来了！”
众人听了，高声欢呼。
杂役把大缸放在阶边，转身去拿碗，准备盛羹，突然，不知从哪里飞来一块带着污泥的巨石，只听得“啪脱”一响，大缸被石击破了，碎成四化五裂，缸内美味的香菌羹流溢满地，一塌胡涂，龌龊不堪，吃不得了。
可是人吃不得，狗吃得。群犬见了，认为机不可失，失不再来，连忙狂奔而至，争相舔食，但顷刻之间，它们扭痉一下，翻倒地上，一声不响，死了。
众人不虞有此变化，个个大惊失色，原来香苗有毒，暗庆送了几条狗命，救了许多人命，但不知是谁？抛出这块巨石？
“力儿呢？”王孝查问道。
“阿兄在那石子打破大缸后，就飞越矮墙，不知他去追谁？”幼子王勇道。
“勇儿，你快到外面去看……”话未说完，厨房两个女佣仓皇地捧腹而出，哭嚷着：“肚痛。”
王孝连忙赶了过去，问道：“你们吃过香菌羹吗？”
其中一个女佣已痛得满面冷汗直流，答不出话来了，另一个忍痛讷讷地道：“役有，不过，我们只是尝一尝羹的咸淡，哎唷……肚子痛煞了。”
王孝大惊道：“中毒了，怎么办？”
来客中有一个巫医，越众而出道：“不要紧，野菌有毒，可用山羊血治疗。”
王孝立即吩咐长工道：“阿王，快到后面羊厩去牵一只山羊出来，明白吗？阿车快丢拿刀碗和汤匙！”
二人飞奔而去。
片刻之后，羊，刀，碗，匙都已准备妥当。
这时，二个女佣已经面色灰白，站立不稳，摇摇欲跌，嘴里只是呼痛，来客中有二个女的，连忙趋前把她们扶住。
只见那巫医卷起了双袖，拿着利刀，叫阿王和阿李把山羊掀倒地上，使它动弹不得，于是俯身割破了羊的腿部，挤出羊血大半碗，以汤匙把血灌入两个中毒者的嘴里。并叫她们立直，摇动身子，使羊血能畅通地流入肠胃，等到各灌了数次之后，情况渐渐好转，痛势已减轻了不少。又连续再饮二匙，她们的肚子就不痛了，面色也恢复正常。
“没事了。”巫医道。
“继续饮酒！”王孝松了一口气，高声道：
众人欣然各归原位，又大吃大喝了。
过了一会，王力和王勇进入内院，前者走到王孝的身边，附耳道：“刚才掷石击缸是一老一少男女，好像父女，身手敏捷，孩儿追不到他们。”
王孝听了，点头低声道：“他们都是好人……不要作声，我们慢慢再讲。”
等到酒醉饭饱，客人散去后，王孝叫儿子王力到自己房里，细问刚才那一老一少男女的容貌和形态如何？以便猜出他们是否本村或他乡人氏，但王力只看到背影，至于他们的面长面短，就瞠目无法回答。
次日，王孝的亲戚送还了暂借的两只猎犬，王力就带了它们上山，有犬作伴，他不但解除寂寞，而且犬的嗅觉灵敏，山中兽类无所遁形，常被它们发现，从潜伏的洞窟里逃出来时，立即丧身于王力的手中。
因此，自上午至薄暮，他已猎得了三只獾，一只野猪，五只麂，以及一只梅花鹿，收获甚为可观。
那么多的猎物，份量颇重，王力如何搬运下山呢？还有獾猪麂鹿并非在同一地点所猎。
打死了獾之后，他不可能背着死獾，再去打野猪，打死了野猪之后，更不可能肩负了獾猪，同时又去打另外的鹿麂。
那么，他用什么办法呢？
原来山坳村的猎人们都有一种惯例，那就是他们猎得了甲兽之后，就用绳索紧扎了它的颈部，把它挂在甲树枝上之后，就继续前进去打乙兽。得手后，又把它悬挂在乙树枝上，再接着去打丙兽及丁兽。依次类推下去，直到欲望满足后，于是从原路回来，沿途依次收取本人挂在甲乙丙丁树枝上的猎物。此外，他们还有一种同行法规，那就是张猎人挂的猎物给李猎人见了，后者决不会私自偷取，据为已有，反而言之，张猎人见了李猎人的猎物，也不会这样做，即使二人的猎物都挂在同一树枝上，但最后依然各拿各的，彼此均无觊觎之心。如果猎物太多或太重，张猎人无法搬动下山，或遇到了毒蛇猛兽追袭的危险，怎么办呢？
普通的方法是：他口吹号角，山中附近猎友听到了声音，就会自动支援。号角的声音也有分别，例如：每一次拉长声的，这是求人代运猎物的信号：号角发出短促的声调，三响一次，接连不断，那是吹号角者遇到了什么危险，求人救命，或求人助攻毒蛇猛兽。
求人搬运，代运人可向对方分取猎物十分之二作为酬劳，助攻毒蛇猛兽，如能得手，则猎物由双方各半均分。救人是义务的，被救人虽无明文规定，无须付代价，但事后往往赠送礼物，表示感谢的心意。猎人们大都生性豪爽，见义勇为，听到了号角声之后，无不立即赶往对方的现场。不论代运猎物，助攻蛇兽，或救人性命，都乐于担任，因业属同行，又是同乡同村的人，理应发挥互助精神，何况来日方长，彼此都有求于人或被人所求的事情，所谓助人即是助己是也。
假如当某猎人吹号角求援时，恰巧山中附近并无别的猎友，怎么办？
他们的办法是向空中施放烟火信号。当每一猎人上山时，照例要在必经之路的大树枝上悬挂一块小木牌，牌上写着本人的姓名，等到猎毕回来，就取回这块木牌。大树的高枝上措建着一个小木屋，宽仅容身，整日有人看守望风。当他看到山中发出烟火信号时，立即鸣锣示臀，村人就会赶赴现场接应。
望风人是由本乡或猎户人家轮流担任，即使妇女也可充此职位。等到树枝的小木牌都被牌主收去后，他或她一天的任务就算完毕。否则，虽时在日落西山，也必须耐心等待，直到最后的一个猎人下山取回木牌为止。
再讲王力今天收获甚丰，估计猎物的重量不下七八百斤，但要他把那些兽类携带回家，也不是他一人之力所能负荷，尤其是在峰峦重叠，万木丛生的地区，山径崎岖，溪壑盘旋，使他更难负重而行。
这时，夕阳横斜，不久即将西坠，于是决定求人助运下山，随即猛吹号角，发出呜呜之声，响传群壑。
过了一会，四周无人响应，接着他又收了一阵号角，可是附近依然静寂，就知道别的猎友都已下山去了。
此刻，夕阳西下，天色渐渐黑暗，王力发觉时间太迟，决定放弃麂猪，只将獾鹿缚扎妥当，准备背着下山回去，顺便割了两大块野猪肉，分别掷向两只猎犬，让它们充饥。
当他正拟动步走路时，忽然身后传来一个清脆的声音：“爸爸，我们还不下山去吗？”
王力回头一看，原来是一老一少男女，从树林里走出来，男的年约六十左右，江湖郎中打扮，肩挂药囊，女的村姑模样，二十岁上下，缓步向这边行来。他心里一动，“莫非他们就是暗救我们的恩人？”
这时，父女二人已经到了王力前面，女的向他看了一眼，微笑着走了过去，其父虽已看到王力，却视若无睹，自顾自与他侧身而过，往前走去。
“老丈留步！”王力拱手道。
“何事？”那老人停步回头道。
“后辈有些粗物相赠！”王力道。
“何物？”老人问道。
“一猪五麂。”王力道。
“你是否因自己拿不动了，才要送给我？”老人道。
“不，另有原因。”王力道。
“什么原因？”老人道。
王力疑迟一下，道：“老丈父女好像是我家的救命恩人。”
“若是救命恩人，那些区区微物，岂是报恩之礼，若非救命恩人，我也没有理由来接受你那么多的礼物。”老人道。
王力听了，一时答不出话来，抓抓头皮，道：“老丈，就算是我拿不动，抛掉可惜，所以要送给你了。”
老人笑道：“我不接受你的赠送，不过，我们倒可以帮你拿下山去……花儿来！你也助他一臂之力。”
那少女笑嘻嘻地走回来，伸手拎起二百多斤重的野猪，不当一回事，同时这老人也拎了扎在一起的五只麂。
远处的森林里传过来一阵响动，老人回头一望，道：“风紧，快走！”
两只猎犬在前领路，如飞而去，王力等三人在后急步相随，经过了许多起伏的岭坟，小径和小瀛洲。一路上，那少女与王力有说有笑，自称姓董名花，父亲是采药郎中。王力问她家住何处，以便自己改日拜访，但她不肯讲出住址，只说了一句：“有便我来看你。”
那老人似乎故意走得较慢，好让王力与自己的女儿随便谈话。
又走了一程，已是山坳村地界，董花放下野猪，止步道：“休息一下，等爸爸来。”
不久，董老也到了，把五麂往地上一掷，对着王力道：“年轻人，我们要走了，你吹号角吧！”
王力再三诚恳地要分一部分猎物给董老带回家去，可是后者再四拒收，王力还想再五地恳请对方接受，但立即被董花阻止道：“我和爸爸都已吃素多年，不想开荤，你也不必多客气了。走，爸爸！”她说着，转身向横路走去。董老临走时，道：“年轻人，你不要对任何人讲起我们在山中采药的事。”
王力点头道：“好，知道了，多谢董伯和姑娘帮助。”同时盯着他们的背后看，暗想道：“他们的后影很像是到我家来救命的恩人……好美丽的董花姑娘，真的好像一朵花，给我做妻多么好呀！”
他边看边想，直到对方的后影消失于远处黑暗里，心中若有所失，呆立了一会之后，方才缓慢地伸手从身边拿出号角，吹出了拖长声的音调。
这时，玉兔东升，大地光明。
不久，一个壮汉到来，道：“王力，你怎么这样迟才下山？太迟了，危险的！我一直在望风，耽心你出了什么乱子，可是没有烟火信号，也不敢敲锣。”
王力也不说出董氏父女的事，只是道歉：“对不起，阿福哥，我的猎物太多了，所以下山较迟，害得你等着我。”
阿福道：“你的运道不错，好肥的野猪，獾，毛色纯洁，麂，皮也很值钱，哇！还有梅花窟，鹿茸是壮阳的，现在正缺贷，价格比去年上涨了三倍。我来帮你搬回去。”
他说着，一边粗脚大手地掮起野猪和麂就走。
王力肩负獾鹿，在后跟随，两只猎犬原来是一雌一雄，刚才下山忽前忽后奔跑，现在那畜牲太不识相，竟在这里做着不雅观的事，下部交接在一起，如胶如漆地紧粘着，脱不开来，却赖着不肯走了。
阿福看到这情形，笑道：“王力，你几时娶妻？有了老婆，你也好像狗儿一样做了。”
王力也不回答，一笑而已，但心里很想娶个老婆，尤其是希望娶得一个像董花那样的姑娘为妻。
知好色，暮少艾，圣贤也所不免，何况王力不是圣贤。
是晚，王力正拟熄灯就寝，忽听剥啄一声，随即开门出视，但见天上月明如镜，庭前一片静寂，不由暗讶，窃怪自己听觉失灵，连忙关门上闩，回身一看，不禁惊喜交集，原来床边巳坐着一位绝色女子，对着自己微笑，正是心上人董花。
“是你？”王力狂喜地道。
“你觉得奇怪吗？”董花道。
“奇怪得很，你怎会进来的？”王力道。
“你举头望明月，我低头入房来。”董花笑嘻嘻地道。
男求女者，或为感情或为色，有时容易有时难，女求男者，或爱其才，或慕其财，无不两情相洽，一触即合，达到目的易如反掌。董花妖魅也，夤夜前来相就，既非爱才慕财，又无感情可言，那是为了什么？
她是为了采补。由于王力吃过了千年芝尖，体内精髓充沛，此物为任何妖魅所觊觎，必欲得之而甘心。一般的妖魅只求目的，不择手段，往往在害人之后，终必受谴于神灵，甚至得不偿失，但董氏父女考虑周密，先示恩于王家，即使王力将来因采补而致死亡，他们对神灵尚有申辩余地，恩怨相抵，亦足自保其命。因此，当群妖众魅引诱王力进入小瀛洲时，董父深恐这个活禁宵为同僚所得，早已在那边暗置了许多易燃的硝磺，否则，王力的火药威力不大，怎能烧毁整个的小羸洲。那时有了董父布置硝磺在先，遂使王力的少量火药发挥了大作用，星星之火，岂止燎原而已！若非百丈溪流围绕小瀛洲，隔绝了火势扩展，只怕蛮岭数百里区域里森林都要化为烬尘。但也因溪流隔绝，又可说是它孤立了小瀛洲，就使许多在那里埋伏的妖魅，无路可逃，终于活生生地被火舌所噬，死于非命，无一幸免。
此外，董氏父女不愿王力落在同僚的手中，又分别暗杀了二个豹妖，救了王力家人的性命。若非那二个豹妖临死的惨嗥声扰乱山魑狒拂，使它顾到了前，顾不到后，王力要想偷袭，只怕也没有那么容易。
至于紫白两茎毒菌，那是群妖众魅怂恿蜈蚣精所孕育的杰作。他们深怨王力在小瀛洲烧死许多亲友，又恨他诛灭豹妖和山魑(当然他们不知遭董氏父女暗杀豹妖)，怨恨交集，仇上加仇，就非报仇不可，不仅要吃王力本人的肉体，而且还要取他全家的性命。因此，就和蜈蚣精议妥，以毒菌作饵，发出香气引诱王力前来入彀，等到事成之后，主办者得享受王力的肉体十分之六，其余由群妖众魅均分。所以，那天王力入山，禽兽潜形，使他终日无所收获，仅得毒菌双茎，不料功亏一篑，报仇计划又被董氏父女暗中破坏。
当时，董氏父女又故意让王力二次看到“背影”，旨在显示自己对他的恩惠。
接着，董父以口吐莲花之舌，问群妖众魅献计、让自己来收拾王力，如此这般，叫女儿施展软功，必能得手。群魅听了大喜，认为这是妙策，于是大家同意，退居幕后，一切由他们父女作主办理。
现在，董花进入房中，喜上眉梢，王力乍见娇娥，心里又惊又喜，只把眼睛盯着她。一眨也不眨，灯下美人，越看越出神，人也呆了，不知应说些什么活，才算得体，忽然想到自己是主人，对方是客，连忙道：“我去斟茶。”
倒是董花比较大方，笑嘻嘻道：“不必了！”，说着，水汪汪的媚眸向他一瞟，接下去道：“这是你的睡房吗？”
王力道：“是……是……董姑娘，你一个人来？”
董花唔下一声之后，道：“怎么，一个人来，不好吗？”
王力连忙道：“好……好……欢迎之至！”
董花笑了。
王力接着道：“不过，你来，有什么事吗？”
董花道：“爸爸叫我来问你一句话。”
王力道：“什么话？”
董花道：“你不是说过，我们父女是你家的恩人，那么，你应该怎样报答？”
王力疑迟一下，道：“我不知道，你吩咐吧！”
董花微笑道：“爸要你听我的话，你愿意吗？”
王力道：“愿意，愿意。”
董花道：“你走过来，坐在这里。”她说着，用手向床沿一指。
王力遵命，坐在离开董花三尺的床边。
董花道：“坐近点！”
王力移近一尺。
董花道：“再近点！”
王力又坐近一尺。
董花笑了，道：“还要近点！”
王力只得再移过去，靠近她的身边，并肩坐下，忽觉一股幽香吸入鼻中，使他心神荡漾，绮思油然而生，想起刚才那两只风流狗儿交配的情景，和阿福取笑的话，不由得心里扑扑地跳起来，顿时面孔发热，向她看了一眼，暗想道：“人比花儿更美，也比花儿更香……好一个美人儿。”
董花道：“呆人，还不动手！”
董父在外望风，暗阻别的妖魅前来打扰，如今看到女儿已经得手，心中甚喜，连忙吹出一口气，通过纸窗的孔隙，把房里的灯火吹熄，嘴里低声叽咕道：“年轻人真不懂事，只图贪欢作乐，亮着灯，做这种事，成什么体统！”
王力与董花发生关系后，两情欢乐，夜夜春宵，三个月之后，她依靠了采补的功效，已能白昼现形，而且董父也利用了其女吹萧所得的精髓，加工制炼成丹，服后道行猛进，也能白昼现形。可是，王力却逐惭消瘦，精力退化，已没有像三个月前那样的生龙活虎了。
董花勤于补采，过去她只在黄昏人静后前来，陪伴王力，黎明即去。现在，她竟然整天赖着不走，甚至白日宣淫，王力也因房事过度，感到腰酸背痛，显然是肾亏了，但她依然缠住他，不肯放手。
王孝身为村长，常为乡务忙碌，也不过问儿子王力的事。晚间董花来时，董父必在门外保护，并暗中作法催眠，使王家大小人等进入梦境。竟夜酣睡不醒。以便其女放胆行事。
有一晚间，合该出事，蛮岭深山森林里的群妖众魅，因董父违反诺言，未将王力体内含有千年灵芝成份的精液交出，让大家分享，纷纷向他责问。董父自从服用了芝丹之后，道行虽已比他们高深，但自知理屈，也只得勉强与对方敷衍，因此未能及时抽身到王家来为女儿望风保护，这时，王孝在乡里议事饮酒，直到深夜回来，进入院中，看到儿子房中灯光明亮，又闻女人的笑声，不由吃了一惊，就放轻脚步，走近窗隙，向内窥视。不看犹可，一看之下，发现一个披散秀发的女子，赤身裸体，放浪地骑在自己儿子身上，正做着不堪入目的丑事，又见他面色惨白，毫无表情，虽处于欢乐的境界中，却一动也不动，好像一个活死人那样，于是怒从中来，立即用力打开纸窗，大声斥骂道：“畜牲，我以为你生病，叫你好好休养，原来，是在轧姘头。”接着，他骂董花：“你这不要脸的贱女人，偷汉子竟然送上门来，简直是丑婊……”
“子”宇还未出口，看到她面现惊慌之色，竟是个绝色美女，真是人间少有，不由疑为仙女下凡，索性不骂下去了，正拟问她是谁家之女，只见她匆忙地抓住衣挥，掩护了下体，瞬即失去踪迹，这遁形隐身之法，就使他断定：此女必是鬼魂无疑，顿时大为惊骇，认为本家祸事临门了。
这时，王力已经穿上衣挥，呆如木鸡地坐在床边，任凭父亲隔宵斥责，一言不发，但骂声却吵醒了王母、王仁王勇兄弟，以及长工杂役等人。连忙起身来问原因。
王孝把儿子为女鬼所迷的事说了一遍，众人听了均各大惊，尤其是王母爱子心切，惊上加愁，就叫王力开门，以便众人入房，商讨如何办法。
王力开了门，王聿吩咐众人进去，迫令其子说出遇鬼的经过。
王力讲话时，上气不接下气，断断续续地叙述自己如何在山中邂逅董氏父女，他们怎样杀死双豹，以及击碎盛着有毒菌羹的大缸，暗救了本家和乡村许多人命，并强调他们不是鬼。
王孝夫妇听了，心里稍为宽慰，因对方既是救命恩人，谅必对王家没有什么恶意，但有一点却不明白，为何那女人把儿子王力迷得骨瘦如柴，恹恹待毙？
长工和杂役们也参加意见，议论纷纭，认为那女子在一刹那际就失踪了，必是一个鬼，但却想不出怎样才能阻止那女鬼前来迷人，惟有王孝胸有成竹，准备明天去拜访本村大巫绰号吴半仙，商量如何对付董氏父女。
众人讲来讲去，也讨论不出什么办法，于是王孝吩咐两个长工在房中打地铺睡觉，又叫次儿王仁与长子王力同床而卧，以防那女鬼再来打扰。
一夜乎安无事，次日上午王孝亲自去访吴半仙，承其接见，由巫童迎入客厅，于是双方开始谈话。
王孝先将长子如何遇到董氏二鬼，斩杀猛豹，击碎大缸，暗救许多人命等事，详细说了一遍。
大巫吴半仙听了。骇然道：“深山大泽之间，必有妖魅，无可置疑，但鬼魂迷人，在本村却是第一次……”他停顿了一下，继续道：“那女鬼既有现化人形之术，功力极高，我吴某有自知之明，恐非敌手，何况她还有老鬼相助，想来道行一定比其女更高，要想制服他们，谈何容易？”
王孝恳求道：“这事非同小可，千祈尊驾鼎力设法，救我儿一条性命。”
吴半仙沉吟片刻，道：“你是村长，只要我能力所及，自当效劳，而且。义不容辞，但希望对方确是鬼魂，并非妖魅，那么我就有办法对付。不过，根据杀豹和击缸两件事看来，似乎不是鬼魂所能办到，因此，他们是妖魅的可能性较大。既是妖魅，井修得了蜕化人形，以及隐身之术，再加上救了许多人命的功槽，道行距离仙阶已经甚近，照理那妖女不应以色迷人了。此中原固，我也想不通。现在只有两个办法：(一)我给你一道灵符，把它贴在令郎的房门上。对方若是鬼魂，见了此符，必然望而生畏，就不敢再迷令郎，但这只不过是试探性质而已，其实，乃是多此一举。(二)我去打听一下，先摸清对方的底细，以便知己知彼，对症下药。”
王孝道：“你去向谁打听呢？”
吴半仙道：“山神和灶公。”
王孝点头称善，一边从身边摸出一锭金子，重约十两，双手奉呈，吴半仙再三推辞，最后终于接受了。
于是他交给王孝一道巫符，并约定三天之后再见，双方汇报情况。
王孝点头答应，告辞回去。
三日后，王孝与吴半仙在密室会谈，互相报告各方面的情况。
王孝开始道：“那女子不是鬼魂，因她在第二天晚间又来了，毫不畏惧那贴在门上的灵符，而且还把它撕了下来，搓成纸团，抛在地上，显然，她是妖精无疑。”
吴半仙道：“不错，她是一个妖物，但不知她来做什么？”
王孝叹道：“她吹气把三个在房中伴宿的仆役和我的次子王仁催眠后，又迷奸了我的长子。”
吴半仙点头道：“山神和灶公告诉我，董父是木魅，董女乃是花妖，其实他们并非父女。
目前那两个妖魅道行已高，神通广大，又被别的兽怪禽精们奉为蛮岭领袖，即使家师也不是他们的敌手，何况是我。所以令郎王力只怕是凶多吉少了。”
王孝听了，犹如晴天霹雳，面现忧色，道：“如果是这样的话，我儿性命休矣……”他说着，双目含泪，停顿片刻之后，继续道：“这事还仗你和令师合力消灭妖魅，否则不但我儿一人遭殃，而且那花妖可能还会继续作恶，蛊惑或迷死本村别的青年。”
吴半仙道：“是的，妖魅继续作恶，可能性很大，不过，我们必须先要挽救令郎的性命，另一方面，家师拟赴中洲部落的龙虎山，邀请张天师前来捉妖，以除后患。”
王孝道：“那是再好没有了，多谢你们为我家和本村人群造福。”他说着，又从身边摸出两锭金元宝，各重五十两，双手送呈。
吴半仙也不客气，当即如数接受，道：“你是本村的忠厚长者，我们自当鼎力效劳，虽说得人钱财，与人消灾，但家师也要看当事人的品德如何，才能决定肯否效劳。”
王孝道：“这一点，我明白。你吴半仙和令师蛮岭真人的脾气难道我会不熟识吗？”
吴半仙道：“那花妖木魅不知最近有何异遇，道行突然大进，功力也高得出奇，使我们师徒难与争锋。可是，妖魅的智慧可能不及人类，所以我们只可智取，不宜力敌……”
王孝插嘴道：“智取，不知怎样取法？”
吴半仙微笑道：“把你的耳朵凑过来！”
王孝连忙移动身子，以耳凑近对方的口边。
吴半仙轻声说了几句话，王孝听得点头不已，表示同意。
最后，吴半仙补充道：“远走高飞，越远越好。”
王孝道：“几时开始进行？”
吴半仙道：“三天之后……虽是假戏，却要真做，否则，后果堪虑，而我们也无能为力了。”
王孝道：“那当然，事关我儿的性命，我不会造次行事。”
于是吴半仙叫道童端茶送客。
次日，吴半仙带了道童，来访王孝，诡称王宅鬼气甚盛，只怕不出三日，必有丧事发生。
王孝听了大惊，连忙恳求挽救。
吴半仙大模大样地在王宅四周巡视一遍之后，神色严肃，对着王孝摇头道：“冤鬼已经寻上门来，尊处注定要连丧三条人命，无法可救，除非有奇迹出现。”
王孝闻言，面包大变，问道：“是什么冤鬼？”
吴半仙道：“井非我危盲耸听，这是前世的罪孽，冤冤相报的时间已到，非人力所能避免。”他说着，长袖一拂，动步就走。
王孝急忙赶上前去，双手扯住吴半仙的道袍，一边跪倒尘埃！高声哀求道：“半仙留步！
我家既有冤鬼上门，千祈你……半仙大发慈悲，想想办法，解化这一桩冤孽，如能保佑太平无事，我愿意出钱消灾，也不会忘记你的大恩。”
吴半仙道：“村长，你不要行此大礼，快些起来！”他说着，伸手扶起王孝，一边抓抓头皮，继续道：“冤孽非常严重，不过，让我再仔细检查尊府的内室有否鬼气。”
这时，王家的家属仆役长工，以及邻舍族人等都已聚集在院子里静听吴半仙和王孝的谈话。
王孝陪着吴半仙进入每一间内室，不久，他们又回到原处，后者沉声道：“村长，你不要伤心，令郎王力骨瘦如柴，面黄如蜡，似已犯了克星，势必首当其冲，性命难保，不妨先办后事……万一此子发生不幸，他的尸体必须在室内入殓，但灵柩不得经过门窗抬出来……”
王孝双日含泪，按口道：“室内成殓，但棺材却不得从门窗抬出来，这是什么道理？”
吴半仙道：“为了避免尊府发生第二或第三次丧事，你必须掘壁成洞，把令郎的灵柩从壁洞里推移出墙，然后抬到郊外平原，使死者入土为安。”
王孝闻言，呜咽而哭，其妻同时陪哭，两于王仁王勇，也忧形于色，顿使现场笼罩着一片悲惨的气氛。
吴半仙叹息一声，向王孝注视片刻，随即把手一挥，带了道童，飘然出院而去。
到了第三天五更左右，王宅传出来一阵阵的悲哭声，久久不绝，显然王力寿终禄尽了。
少者殁而长者存，确是人间恨事，何况王力并非因病身亡，众所周知，乃是为鬼迷死，无怪王家亲友个个悲伤惋惜。
黎明，王家院子里早巳拥满了许多人，正在分工合作地办理丧事。不久，道、僧、尼、乐师、歌郎，堪舆家等陆续到来，同时，冥器，魂桥，棺材也都办妥。
王孝身为村长，家境富有，丧事场面十分铺张。
接着工匠们动手，把王力生前所住房屋的墙壁拆开了一个四方形的洞孔，大小正好让空棺材从墙外推入屋内室中。这时，死者的脸上蒙上了一块白布，尸体平摊在床，准备时辰一到，立即入殓。
早餐后不久，开始大殓。
房内挤满了亲属、戚友、邻人，以及许多帮手，大家都亲眼看到王力的尸体被移入棺。
忽然，吴半仙出现了，高声吩咐闲人一律退出房去，以免冲克，接着棺上加盖，斧背敲钉，蓬蓬有声，使盖子与棺接合。四边上端用小木榫榫住，并在棺木缝隙之处，涂上桐油石灰，以防尸体腐烂时，臭气溢出，有碍卫生。
亲属大放悲声，真所谓盖棺论定，生离死别，人生到此，什么都完了。
帮手们从壁洞推出灵柩，当即被墙外伺候的另一批帮手接去，立即把它搬上牛车，准备出殡。
这时，王宅前院的人们正忙于出丧的事，依次列队起程，只听得乐师歌郎奏哀曲，唱挽歌，僧尼吟经诵佛，巫道作法驱邪，亲友的哭声，叹声和谈话声混杂在一起，由近而远。而王宅的后院却有人悄悄地驾了一辆驴车，车上载着大木箱，井堆积了一捆捆的稻草作为掩护，沿着横路疾驰而去，当然无人注意到那辆驴车的出发。同时，除了局内人之外，谁也不知道那大木箱里装着什么东西，以及驴车究竟驾到哪里去。
这边，出丧队伍到了山坳村竹园附近，就停止了。
帮手们把灵柩从牛车上卸了下来，找到早巳建造的石椁里，接着，工匠们盖上石板，七手八脚地封椁加土，迅速地筑成一座新坟，墓前石碑镌着“山坳村猎人模范王力之墓”十一个大字，以及造坟的年月日。
这里，王力入土为安，但他的死亡却引起了蛮岭群山中的花妖木魔，禽精兽怪之间一场纠纷。
当天夜里，董氏父女被属下群魅责问：“为什么王力骨髓里元阳未尽，就让他死去？显然，董女早巳摄取了他的元阳，私自吞没，否则，他是不会死的。”
从前董氏父女曾对属下群魅保证：吸取王力骨髓里含有千年灵芝精华的元阳，分给他们享受，如今王力死了，董氏父女未能履行诺言，所以双方发生龃龉。
董花坚决否认私吞元阳，并提出建议，拟请穿山甲居士掘一地洞。让大家进入王力的新坟里检查尸体，这样就能证明她自己的清白。
群魅听了，认为颇有道理，就同意这样做法。
穿山甲居士是掘地洞的能手，他从数里以外的森林里开始动土，一直掘到竹园附近，王力新坟所在的地层，并由群魅派出三位代表跟着入洞，打开石椁和灵柩，不料一看之下，大吃一惊，原来里面并无尸体，只不过一口空棺材而已。
三个代表连忙退出地洞，将实情报告董氏父女和群魅。使他们均各惊疑不已。
当时另有三个妖精不相信这样的事，连袂地自古奋勇，要亲自再去检查，也不征求大众的同意，就入洞而去。接着又有两个妖魅前去追踪。
过了良久，他们都回来了，报告道：“一口底板可以抽动的空棺材……必是王力以假死骗人。”
这时，大家才明白这是王家施展瞒天过海之计，演出一出真做的假戏。
不错，王力并未死亡，他的假死旨在逃避董花纠缠。
原来吴半仙的道行虽不及董氏父女，但智力却胜他们一筹，他与王孝耳浯，决定叫王力诈死，并定做了一口有漏孔可通气的抽底棺材，又故意扬言道：“说什么灵柩不得经过门窗，只可从墙洞进出，而阼死的王力，就在灵柩被推出墙洞之前的一刹那，由那经办人抽去了底板，把他从棺材底里拖了出来，装入半盖半掩的大木箱内，再移到后院，搬上了驴车，又堆积稻草，作为掩护，由一个亲信的仆人悄悄地从旁门驾车而去，远走高飞，逃避他乡，这样才能使董氏父女防不胜防，无法寻到王力，因此，保全了性命。
同时，当那灵柩推出墙外之前，抽板已经重新装在棺底，变成了一口空棺材。这种掩入耳的手法，做得天衣无缝，巧妙万分，遂使花妖术魅，禽精兽怪，大上其当，因此，他们之间发生内哄。
由于王力以诈死为名，逃亡是实，花妖董女就来不及吸取他骨髓里剩余的元阳，所以许多禽精兽怪都归罪于木魅董父，纷纷提出质问，认为他守护不力，有亏职守，并未能履行诺言，因此，坚持要求赔偿应得的“道行”。
董父不肯将其女从王力身上所摄取千年灵芝的精华，交出一部分给属下群魅分享。但目前处身于他们的包围圈里，势孤力单。倒也不敢公然与对方翻脸，何况他自知一时疏忽，给王力漏网，以致不能实行前所保证的诺言，实属理亏，深感歉仄。不过为了平息众怒起见，他又想出一个办法，那就是乘罗刹邦招考女邦主的机会，叫女儿董花前去应试，如能考中，她就有权力选择该邦的任何男子作为她的丈夫和面首，堂而皇之地媚人补采，摄取元阳。
打定了主意，他立即当众宣布了这个计划，并目再度保证：如果他的女儿考取邦主，决将罗刹邦内许多壮男的元阳分给届下群魅享受。
果然，群魅听了他的话之后，个个欢喜不已，鼓掌表示赞成，于是一场纠纷，立即烟消云敞，并且他们愿意听候董氏父女的调遣和效劳。
在罗刹邦女邦主大比中，董花压倒群雌，考取了第一名，顺理成章，她即将成为女邦主了。但魅算不如人算，人算不及天算，董父功亏一篑，阴谋却被菩提子识穿，董花的女邦主之位，也被推翻，而且父女双双受擒，成为阶下之囚。
王孝讲完了董氏父女和其子王力的故事之后，赫芳，彭志和菩提子等恍然大悟，原来董雅仙是个花妖，怪不得她生得美丽绝伦，人见人爱，董父是个木魅，他们并非父女关系，只不过因互相利用，对外假称亲属，以便狼狈为奸而巳。
次日，赫芳，彭志和善提子等三堂会审董氏父女，后者知道菩提子道行玄妙，武功高强，自知无法狡辩，只得从实将如伺摄取王力体内千年芝尖的精华和元阳，如何与山中森林里的禽精兽怪勾结，以及为何前来投考女邦主的原因，一一招认，但最后又强调如何两次拯救王孝全家和山坳村乡人的生命，自称那是善事，功德无量，因此，希望官方减轻罪名，从宽发落，并保证以后决心安分守己，永不作孽，以免天谴。
接着董女又苦苦求情，声泪俱下，赫芳和彭志想到此女在考试时，表现学才识三点极为可取，终于动了哀怜之心，随即低声与菩提子商量并征求意见。
菩提子认为妖魅修道，往往觊觎非分之物，巧取豪夺，势所必然。目前董氏父女虽已犯了小罪，幸被及时阻止，没有发展下去，未能造成大恶，同时姑念他们也曾救过于许多人的性命，功罪足以相抵，理宜从宽定案。不过尚未成道的妖魅，本性丑恶，一时决难改善，所以他们的话不可探信。他提出意见：(一)勒令董氏父女交出王力的千年芝尖精华和元阳，以便物归原主，这样能使他们觉悟：非分之物，不可妄求，(二)禁制董氏父女驻守森林地区，潜心修道，直到得成正果为止，(三》委任董父为森林之主，约束所有的禽精兽怪不得伤害本地人氏，井保护地方安全；(四)划定峭壁附近千年灵芝的所在地为禁区，任何魅物不得妄越雷池一步；(五)将森林地区内的一切花妖木魅，禽精兽怪都归化为魔国之民，并受魔国法律保护，但此事必须先由他(即菩提子)赛明国王通天教主，俟批准后才能实行。
赫芳和彭志听了极为赞成，立即推选菩提子为定案的主判官。
接着菩提子发表了上述五项意见后，董氏父女俯首无词，表示服从，于是他们暗自运用内功，从本身的丹田里逼出了闪烁有光的红丸各一粒，分别呈交菩提子妥收。
当然，他们依然私自保留着十分之一的芝尖精华。不要小觑那少数精华，因它已能使他们维持本身的功力，在交出红丸后不致现出原形，当场献丑。
菩提子明白此中道理，但他生性仁慈，也不过分追索苛求，只做到了恩戚兼施，得饶人处且饶人的地步，何况要董父充任森林之主，也必须有较高的道行和武功，才能镇压群妖众怪，否则后者都是野心勃勃，顽桀不仁之辈，怎肯对他服从听命？
董氏父女灵性充沛，岂有不知菩提子存心仁厚，暗中成全之理？他们双双叩头，表示感谢。
不久，菩提子解除了董花父女身上的禁制，接着赫芳命令衙役卸脱刑具，把董清董花当庭释放。
他们一边谢恩，一边暗喜又逃过了一次劫数，然后连袂步出法庭，立即化作一阵清风，回到森林里的老家，去继续修行了。
在罗剃邦黔郡青山乡丁香女史的门前，出现了大批人马，以钦差陆生为首，携带了金帛礼物，前来迎接并护送丁香前往京城，充任本邦的女邦主。
丁香由丁母丁伯和堂姊丁梅陪伴着，盛妆出迎，把恩师陆生接入庭前。
在预设的香案前，陆生高声宣读公文，大意是：考试委员会决定以丁香女史为本邦的女邦主，井已由公主葡萄仙子批准，着即进京就职。
这件喜事立即轰动了当地官员和青山乡全部居民，大家扶老携幼，蜂拥地来到丁家道贺，有的送布料，有的赠金银，也有以牛羊、野味、兽皮、药材、酒浆、蔬菜瓜果等物作为礼品，使丁香府中大小人等应接不暇，受之有愧，却之不恭，终于都接收了。
丁伯从前在中洲部落充任幕傣多年，见过大场面，深谙官场礼节，所以对于奉迎陆生，赏赐护送人员，招待地方官吏、应酬乡村父老和来宾等，都由他妥善安排，有条不紊，使上下人等个个高兴，欢声如雷。
陆生有任务在身，不便久留，于是丁香立即整治行装，拜别伯父堂姊、当地官长和乡村父老，由慈亲监护着，随即起程。
陆生率领本部人马，沿途保护，浩浩荡荡，向京城进发。
丁香到京后，即日宣誓就职，正式成为罗刹邦的女邦主。
丁香做了女邦主，一切行政萧规曹随，依然任用旧臣，以陈根、赫芳为左右辅弼；彭志、赫天云，陆生、武膏，梧桐子、梧桐文等分掌要职。此外，她委任王凤为宫廷女傅，于玉、朱筠、吴雯、周麓贞、胡英、曹珍等为各部门的女官，在京供职；又封石碧为巫道观主，专司鬼神之事，其余六十名副榜中式的女考生，都分别派往各县郡为官，遂使罗刹邦女权提高，风俗为之一变，邦人都有了“不重生男重生女”的思想。
丁香当政三月，百废俱兴，邦中大治，附近小部落，各邦族，闻风而至。先后前来报聘、通商、修好、进贡，京城显呈着兴隆现象，邦人大悦。
这时，梧桐先生因年届遐龄，告老还乡，荣誉退休，在家纳福，看到了罗刹邦重振雄风，心里极为高兴，大笑三声，无疾而终，积闰享寿已到百岁，消息传至京城，立即通令全邦下半旗志哀。
那时，葡萄仙子早巳不问政事，每日与菩提子邀游山林，研究仙道。
菩提子的内心里深深地爱着葡萄仙子，但女方对他却在似有情、似无意，若即若离之间，使他无从捉摸，向时修道之士，不比凡夫俗子，怎好语涉私情？因此，他虽有满腔热情，只得闷在心里，没有机会倾吐。
一日，葡萄仙子谈及女邦主丁香才干超群，当政数月，邦中大治。菩提子听了，灵机一动，附和道：“不错，丁香不愧是女中丈夫，巾帼英雄，不过，邦事繁重，日理万机，只怕她不能持之以恒……”
葡萄仙子插嘴问道：“何故？”
菩提子笑道：“你没有发觉吗？丁香比以前消瘦得多了。”
葡萄仙子看菩提子一眼，道：“你注意她这一点，是什么意思？”
菩提子正色道：“你选丁香为本邦之主，但此女体力有限，日夜为政务所围，心理上负担太重，她吃得消吗？”
葡萄仙子沉吟片刻，问道：“怎样才能减轻她的负担呢？”
菩提子道：“丁香好胜之心甚浓，凡事精益求精，要减轻她的心理负担，只有一个办法；”
葡萄仙子遭：“什么办法？”
菩提子道：“为她择偶。”
葡萄仙子听了，低头不语。
过了片刻，菩提子接着道：“丁香身为女邦主，位至极品，但内心空虚，如果她有一个贤内助，分担邦务，就能使她身心愉快，此事于公于私，均属有利，何况饮食男女，人之大欲存蔫，而你又何乐而不去为她择偶呢？”
葡萄仙子道：“这是她自己的终身大事，为什么要我越俎代庖？同时，她还有慈亲，此事理应由她老人家作主才是。”
菩提子道：“话虽如此，但婚姻大事，女孩子自已是羞于启齿的。目前丁香乃是邦主，如果丁母代她误择了一个坏男人，不仅对丁香有害，而且也非本邦之福。”
葡萄仙子道：“依你之意见，应该怎么办呢？”
菩提子不加思索，道：“先征求丁母同意，授权本邦左辅右弼二位大臣，组织一个委员会，名正言顺地招考驸马，和过去招考女邦主一样，而我们冷眼旁观，或参加一点小意见，这也是‘君子成人之美’的事，何乐而不为呢？”
葡萄仙子喜道：“好主意，很有趣，只是太便宜了丁香。”
菩提子听了，哈哈大笑道：“便宜了丁香，就是便宜了本邦的老百姓。”
葡萄仙子道：“这是你出的主意，应该由你一个人去对丁母说项……”
菩提子也不等待葡萄仙子的话讲完，又不管她答应与否，连忙插嘴道：“你也去！”他说着，拖着她就走。
三天后，丁母正式委托陈根和赫芳主办招考驸马的事，接着王宫公布黄榜。
招考的章程非常简单，只不过笔试、口试和武功三项而已，但考生的资格却有严格限制，那就是(一)考生年龄不得超过二十五岁，(二)面貌端正，身无暗疾，(三)品性优良，家声清白，(四)僧道不得参加，(五)独子不得参加；(六)异端邪教徒的子弟不得参加，(七)已有未婚妻或女友者不得参加，(八)曾犯非法性行为者不得参加，(九)禁止瘦肥不相称者参加，(十)性器官勃起时，短于六寸者不得参加，(十一)包皮过长及患痔者不得参加，(十二)准许外邦未婚男子参加考试。
招考驸马的消息公开后，前来看榜的人拥挤不堪，宫前广场几乎巳无插足之地。官方发动飞鸽传书，把这大事分别通知本邦的各县郡乡村。
不到数天，邻区邦族，远地部落，也都知道了。
许多有资格的青年纷纷以通信方式报名，因考期定在六个月之后，目前他们无须亲自前来登记。
在未来的六个月之中，应试者尚有充分时间准备文艺武功。
富家子弟们都有父兄出面，广聘名师传授，补习或锻练各种文武绝技，希望在考场中大显身手，名扬天下。
贫家子弟们限于经济条件，只能合资井聘一二位誊宿或镖客，教导技艺。
许多武馆乘此机会，广收门徒，乡塾县庠，也大量招生，那批跃跃欲试的青年虽是未雨绸缪，也可说临渴掘井，但对其本身进修，却不无小补。
光阴如箭，考期即将降临，罗刹邦京城里的旅店邸舍早已住满了各地考生，人数约计万名左右，井分别办妥登记和检查身体的手续。一部分考生还有父兄或教师护送陪伴，以便随时咨询或指导，而父兄教师之中也不乏饱学儒者，身怀绝技的武士，以及精通六艺、文武全才的人物；
京城郊区也有不少考生，租赁民间空屋，城外四周，幕帐密布，临时为考生所搭，暂供寄宿，但他们都非本邦之人，此外，又据驿站报告消息，沿途尚有许多人数，兼程赶来应试，不日即可到京。
预料这次招考驸马，情况热烈非凡，要比上次招考女邦主更为轰动。因后者只限于邦内女性，而前者则包括本邦与外籍的男子，所谓富贵功名，美色艳福，人人所欲，无怪那批有资格的青年们，个个兴高采烈，不远千里面来，存着满心希望，准备夺占鳌头。
菩提子发觉外籍考生中，除了邻邦、近族的男子之外，尚有人数相当可观，来自中洲、扶桑、天竺、游牧、黑熊、高原，南洋等部落的草莽英雄，以及身份不明的魔国人氏，而且来人之中，多数是文武兼修，道行玄妙，探其行径，暗蕴诡秘，莫测高深，显然龙蛇杂处，似乎另有图谋，这就使他心里有了警惕。因此，就与葡萄仙子共同商量，并暗告陈根、赫芳，加强京城内外防卫，严密守护通衢大道，以免不法之徒，乘机捣乱。
同时，葡萄仙子冷眼旁观，也发觉了城内西隅一座新建大型的华丽别墅内，居住着二三十个年轻美貌的女子，有的是道姑，有的俗家打扮，可是进进出出却无一个男子。最初，她以为那是修道院，像城外另一所的尼庵一样，里面也有看破红尘的女僧和师姑，晨钟暮鼓，静修佛道，过着清苦生活，所以就不当它一回事。
后来她偶然发觉她们行动敏捷，身千不凡，立即引起注意，暗查之后，知道那批道俗女子都是最近才搬入此院，但谁也不知道她们来引何处，有何目的。
当时京城里另外还来了数十位达官贵人，揽带家眷和未婚的成年女儿，显然他们来京的原因是要从这次落选的考生中，为自己女儿选择东床快婿，而葡萄仙子又暗想：这女修道院里的那些俗家女子可能也有此种愿望。
由于考生的人数多得出于意表，原定文武的考场面积太小，无法容纳，又预计试官也不够分配，当局只得将考试日期推后十天，以便安排京城里所有的庠序，练马厅和运动场，暂允考试地点，分区进行，并加委试官和吏役人员。
相关热词搜索：神魔列国志
下一章：第十三章 空空部落风云
上一章：第十一章 罗刹帮纠纷
