第三十八章　迷雾篇

2024-08-21  作者:吉川英治  译者:樊志刚  来源:吉川英治作品集  评论:0  点击:

　　两条人影如螳螂搏斗般纠缠在一起，枯草扬起了尘埃。太郎紧抓住佐渡铠甲的袂衣不放。佐渡则尽量想把太郎的四肢扭住，在这激烈的搏斗中有好几次佐渡锐利的短刀逼近太郎的喉部。可惜，面对骁勇善战的佐渡，虽然太郎拚死抵抗着，但已逐渐感到力不从心了。终于太郎渐渐感到有点窒息了。佐渡一把抓住太郎的发髻，同时扬起手里的短刀向太郎刺下！就在这千钧一发的时候，一束耀眼的光芒自一丛杂木林中射出，直取佐渡的双眼。

　　“哇！”佐渡铠甲的衣袖被飞射而来的长枪穿透，一个翻身自太郎的身上滚跌出去。太郎自地上跃起：“好极了！”太郎拔出短刀朝佐渡望去，只见佐渡跌卧地上。仅用一支手肘支撑着身体。太郎转身朝飞枪来处奔去。就在此时，自林荫深处走出四五名武士，手上的长枪闪闪发光。

　　“佐渡！幸会！幸会！”武士们高声叫喊后，随即散开包围。虽然佐渡是经历过大风大浪的人，但见了眼前的局势也不免感到有点心慌。好汉不吃眼前亏，只好先逃为妙，佐渡很快地翻身上马离去“小子们！后会有期！”佐渡边嚷边挥马离去。“卑鄙！”

　　“佐渡这种行为太卑鄙了！”很快地，佐渡的身影已消失得无影无踪了。马蹄过后，大地扬起了一阵尘烟，那四五名武士也随后追了上去。

　　仔细一瞧，那领头的武士正是真田大助，依次是筱切一作、道明寺隼人、车源弥、佐分利甚内。认出友人的太郎不由得惊喜大叫：“啊！原来是自己人！回来啊！佐渡！”于是太郎又边嚷边紧追而去。突然，奇怪的事情发生了。脚程一向不输任何人的太郎突然发觉自己不论如何用力，都无法加快速度。

　　“岂有此理！”他又再度举步向前。但是他愈是用力追赶，前面的佐渡和八天狗等人的身影却愈来愈远，愈来愈模糊。太郎终于大力喘着气止步，等他定过神来一瞧，不由得大吃一惊。原来他拚命走了一程后才发觉自己仍在原地，附近的景物依旧，丝毫也没改变。“这就奇怪啦！”他还以为自己有点神经错乱了。因而用力在自己腿上捶了一拳，并跳了跳身子看看。更奇怪的事情发生了。好像有人举着火把般地，眼前的枯草堆里突然冒起一丝丝如迷雾般的火来。

　　“怪啦！”然而不管太郎跳向何方，那怪火总是紧跟着他不放，很快地，太郎的前后都被火舌笼罩着。“混蛋！到底是什么人？”太郎自火焰中望过去，隐隐约约地可以看见一条朦胧的人影站立那儿。于是拔取小刀猛刺而去。火焰经风吹动，如游丝般的烟把刀刃一圈圈的缠住。然后，那朦胧的人影投过来一声苍白的轻笑：“小僧是也！”太郎惊吓得双手更加用力地握紧小刀不放。


　　白日怪火！不会是在战场上迷惑敌人的狐狸精在作祟吧！太郎的大刀被对方击落，就像只蜻蜓般的向后退，但太郎的双眼一直凝视着前面。浓烟似风般的逐渐散去，太郎赫然发现前面站着一位怪人。原来是魔风流的忍者来乔太郎。也就是退出德川家伊贺队后，参加攻打大阪城的乔太郎。太郎和乔太郎之间有一段恩怨，过去太郎曾经因乔太郎的密告而被捕。

　　“小鬼！今天看你往哪里逃！”乔太郎的双眼一直在吸引着太郎。乔太郎充满妖气的眼神似乎蕴含着一个可怕的陷阱，终于太郎再也无法忍受地大吼一声：“小子！”来不及拾起掉落地上的大刀，太郎就手无寸铁地用他那瘦小的身体向乔太郎撞去。“你这矮鬼是在找死！”乔太郎的身子动也不动，只伸出他那粗壮的手掌瞧也不瞧太郎地一掌劈下。

　　“唷！好神气嘛！”蝙蝠银平的声音自后响起。银平和铁牛舍葛鼓不知何时已悄立太郎身后，银平一把抓起太郎往地上摔去，铁牛舍立即像打青蛙般的用他那锡杖向太郎的肚脐刺去：“哈！哈！哈！小鬼如何？”

　　“混蛋！原是杀父仇人铁牛舍这混蛋。”

　　“什么？你父亲的仇人？你这是什么话？给我说清楚！”

　　“哟！……”

　　“怎么？后悔啦！你这不知死活的小子，也不想想自己是什么分量，竟敢找我铁牛舍报仇？”说完，铁牛舍把手中的锡杖用力地戳了下去，太郎的肚子就像要破裂般的凹陷下去，痛苦得双手朝空乱抓。乔太郎和银平站立一旁冷笑：“喂！铁牛舍！你可不要把他弄死了才好！像这种特别的俘虏怎能轻易地杀死呢？”

　　“说得也是！应该把这家伙生擒回帅营才是！”

　　“可不是嘛！别看他身材小小的，可也是真田八天狗之一呢！怎能像杀小兵般的处置他呢？把他抓回帅营去严加拷问一番，说不定会有什么收获的。银平！拿根绳子把他给绑起来。”

　　“好的！”乔太郎不待他说完已径自走下土堤。顺手解开一条小木舟的绳缆。银平和铁牛舍也随即走入船中，把太郎藏在船底。他们掌着桨，一面用手拨开芦荻，一面再朝安治川的出口划去。突然，旁边的草丛中升起一阵枪烟。

　　“啊！”把桨的银平手肘上中了一弹而狼狈不堪，以至于船打起转来。同时，铁牛舍大叫道：“有伏兵！当心点！”铁牛舍大叫后立即拿起锡杖向陆上跳去。枪声不断地自芦苇丛中响起，等枪烟消散后，却见银平和铁牛舍在土堤上被两名精悍的武士追杀得抱头鼠窜。来人是八天狗中的穴山小十郎和伊吹塔之助等人。银平和铁牛舍连商量的余地都没有便双双如疾风般地向树丛中逃去。

　　而小十郎和塔之助也并未追赶。猎取德川伊贺队的首领乔太郎的生命比起他们两条小命来是重要得多了。于是两人双双向小舟扑去。来至小船旁的塔之助却发觉乔太郎仍悠闲地站在船上，仔细一瞧，原来太郎正被乔太郎踩在脚下。而乔太郎正手握大刀，露出慑人的眼神向外凝视。看来小十郎和塔之助如向乔太郎开枪的话，乔太郎有杀了太郎而逃走的打算。塔之助等人既想把太郎安全地救回，又想置乔太郎于死命，因而一时也就不敢轻举妄动了。

　　“不知死活的东西！”一声怪叫声平空响起。潜伏在芦苇丛中的几名枪手再度填好火药向乔太郎猛射。一声巨响过后，浓烟把乔太郎笼罩在一片模糊中，就在此时，穴山小十郎怪叫道：“这家伙是个怪物！”穴山小十郎随后追出。同时，塔之助也自旁边迫近，并一枪稳稳地向乔太郎刺去。

　　“可惜啊！”话声自水面传来。当所有的攻击都罩向船上的一刹那间，乔太郎的身影在河面激起一片涟漪而消失得无影无踪。所有的枪弹都朝水面击去，塔之助和穴山小十郎的长枪也都脱手向水面射去。就在此刻，一缕火焰自幻灭的水泡边缓缓升起。突然，那团团火焰爆裂开来，化成一只飞禽朝天飞去。是只鹞！是只翅膀有鲜血的鹞“啊！”大伙惊叫出声，不约而同地仰头望去，就在这刹那间，那只鹞的影子已在迷雾中消失，仅落下一滴如雨点般大小的殷血。


　　军师幸村两眼正布满了慑人的血丝。如果今天这个机会错过的话，以后想再取家康的首级可就很困难了。因而他正拚命地催马直追。但不久，他就感到后悔了。因为虽然自己在途中拾了条马鞭不断地抽打，但自己所骑的马确是一匹劣马。和家康所骑的马比起来的话，那家康的马简直就是匹骏马了。幸村好不容易才在路旁找了一匹马换骑。就这么一耽搁，家康早已跑得无影无踪了。

　　家康回头瞧了一瞧。他喘了口气……但脸色仍感到很不安：“佐渡不知如何了？”手下那些将领们的身影也逐一的浮上心头。喉咙如火烧般的痛苦，他迫切地需要喝水。突然家康发觉旁边有间无人居住的农家。虽然离帅营不远了，但由此自茶臼山的路程想必是异常艰难危险的。虽然路上可能有援军，但背后的幸村也一定是紧追不舍的。路途上想必还有伏兵。家康的体力已消耗殆尽，到底是上了年纪的人了。

　　家康翻身下马。身为统帅的家康不得不亲手将马牵至隐密的地方藏好。仍不见幸村自后面追来的踪影。家康打算找点水喝后在天黑前找个地方躲避一下。这实在是一栋荒凉的农家。但荒凉归荒凉，仍可看出这是栋富农的宅地。黑色的建筑物使人有一种庄严的感觉，当然也令人有一股寂寞的痛苦。家康站立院庭中寻找水喝。

　　正当家康在找寻水时，突然有一种比水声更澄静的潺潺声传入家康的耳中。家康一时忘了口渴的痛苦而直立静听。那不是琵琶声吗？到底是谁在弹奏呢？在这种山雨欲来风满楼的萧瑟气氛里，到处呈现一片紧张恐怖的情景，竟然有人有这样的雅兴。仔细一瞧，只见深垂的枯芭蕉叶下有一位令人感到不可思议的乐人正坐在石头上弹奏琵琶。

　　“您是何人？”家康探问道。“我是……”小和尚轻声答道：“我是为了取得检校（注：古时授予盲人的最高级官名。)的名位，而自遥远的四国前来的琵琶师叫今川蝉阿弥。由于到处一片烽火而暂时避一避。”

　　“虽然如此，您也不致于有弹琴的雅兴吧！”

　　“不……”蝉阿弥摇头斜眼说道：“这也是修道的一种……在这种满地血腥的战场上，寒夜弹奏琵琶对我们来说是一种至高无上而又困难的修道方式。此时以致能见千里物，胆大惊人。况且自古琵琶就为武士所喜爱。是一种激发士气的乐器……因而，在战场上弹奏琵琶是激起我们勇气的一帖最好的良药。”

　　“是这样吗？……小和尚？”

　　“正是。”

　　“现在我后面有一位武士在追赶，如果进来的话请代我保密。”

　　“放心好了。”蝉阿弥回答后站了起来：“你只管放心好了！您大概是关东的统帅大将军家康吧！”

　　“啊！您怎知呢？”

　　“不知道怎能救您呢？今日有我在此，您必能渡过危难的。”

　　“既然如此，请问您有何妙计？”

　　“妙计倒没有，而是我将施展虫术助您渡过难关。”

　　“虫术？”家康不解地问道。“正是。”蝉阿弥一面答道一面把琵琶背在肩上。就在此时，在黑夜将临前的暮霭里，幸村的身影已如鬼神般地来至屋外断垣旁。