第十二章　武林宿怨

2025-04-14  作者：江南柳  来源：江南柳作品集  点击：

　　三月十五日，风和日暖，李天忌突然在武当山下出现。
　　他来作甚？
　　他来此处唯一的目的，乃是想查证十五年前少林寂灭大师的死因。
　　杀死寂灭大师的凶手，不外是宝相禅师的两位师兄，事已明显，李天忌为何还迢迢千里赶上武当？
　　事态变幻，波谲云诡，委实难以常理衡量，李天忌虽未亲见寂灭大师之死，但由宝相禅师所述伤势参详，已可断言寂灭大师是死在武当“虚无指”下。
　　李天忌何以要苦苦追查暗算寂灭大师的凶手？
　　因为寂灭大师的死因，乃是他追蹑仇踪的有力线索。
　　当年祁连惨变，最后出现的那名神秘人物，几乎已可断言就是那场惨案的祸首元凶，那人究竟是谁，现在虽还难下定论，但他身具“弥陀拳”绝学却是不假。
　　“弥陀拳”乃少林不传之秘，近百年来只有寂灭大师练成此种武功，但寂灭大师既已死在十五年前，则他与十一年前的祁连旧案无关，不辩即明。
　　寂灭大师死后“弥陀七解”一分为二，下一半仍留少林派，而上一半已被凶手劫走。
　　少林现任掌门人虽有半张“弥陀七解”，但十五年苦苦钻硏依然未得门径，这由洛阳争夺“残玉钩”之战中可以证明，因为假如他已练成此种绝学，在他与“北国狂神”对敌受挫之时绝无不用之理。
　　由此观之，武林中能够练成“弥陀拳”者，唯有那暗算寂灭大师的凶手，因为他手中存有上半张“弥陀七解”。
　　可是这暗算寂灭大师的凶手又是谁？
　　是事后离寺，十五年来迄未返山的两位少林高弟？这仅是可能！
　　不是他们？这也并非不可能！
　　不过是他们也好，不是他们也好，是他们当中之一也好，总之，明显的事实是那凶手曾经练过武当派的“虚无指”。
　　试想，“虚无指”乃是武当绝学，岂能轻传别人，分析的结果，得到了一点结论，暗算寂灭大师之人，极可能是武当弟子。
　　盛名煊赫的武当派，也会做这种事？
　　照情理来说，似乎不太可能，然而，“虚无指”，“弥陀拳”，两种绝艺融会贯通之后，就能尅制“洪荒门”中那套残缺的“穿心棒”法。
　　换句话说，能够练成这两种绝学，就足以取代“穿心棒”而天下无敌的地位——
　　为此之故，“洪荒霸主”曾经人海搜索，企图找回那载有“洪荒门”中两招失传的绝艺“残玉钩”，谁知大愿未偿，武林中竟已有人获得了这两种绝学。
　　“哼！今番进入武当，看来还得格外小心才是！”李天忌有所顾虑，直等到初更已过，这才展开绝世身法，快如一缕淡烟般扑向山顶的“朝天观”。
　　际此良夜，想必观中道士均已安歇，充其量也不过有几名值更弟子而已。
　　李天忌如此想法乃属常情，但及至他身落观内，这才知道情形有异，只见观中灯火通明，道士们此行彼往穿梭不绝。
　　李天忌心中讶异，立即在左侧回廊下掩了下来。
　　他身形刚刚掩好，就听到两侧传来一阵脚步声，循声望去，只见回廊两端同时出现一名中年道人。
　　这两人全是表情严肃，行色匆匆，就像有什么急事待办似的。
　　转眼之间，那由东侧行来的一个业已越过了李天忌，大约就在距离李天忌八步之处，刚好与迎面而来的那人碰面。
　　李天忌暗暗决定，今夜只用耳闻眼看，非不得已决不轻率出手。
　　这两人碰面之后略一点头，立即擦身而过。
　　李天忌正在暗怪这两人不该一言不发，突然，那由西行来的道人猛可停步回身道：“三师弟！你是由‘真武阁’来的吗？”
　　那另一道人本已走出数丈，闻言立即止步答道：“不错！小弟正是由‘真武阁’来，师兄有何吩咐？”
　　李天忌心中一喜，连忙凝神静听，此时那先开口的道人突然出乎意外的问道：“来了几个？”
　　李天忌闻言一怔——
　　另一个道人应声答道：“只有一人！”
　　此言一出，李天忌不禁大骇。
　　可是，就在他惊骇之际，先前那道人忽然接口道：“是那一位？”
　　另一名道人答道：“是三师叔！”
　　李天忌闻言，不觉喘出一口长气，才知二人谈的不是自己，不过他此时业已知道，武当派中定然有什么特殊事故发生。
　　两名道人刚走，李天忌也立即飘身而起，直奔“真武阁”，他虽不知“真武阁”在那里，但由那两名道人口中，已知在东方。
　　回廊尽处，是一条白石小道，由小道直行，穿过了花木掩映下的月洞门，立即看到一座高阁。
　　李天忌知道这定是“真武阁”，他正在考虑如何接近之法，突然，月洞门外传来一阵衣袂飘风之声。
　　李天忌心下一惊，陡地闪到一株巨柏后方，就在此时，月洞门外传来一声高唤：“启禀大师兄，小弟南风求见！”
　　音浑气朗，虽未见其人，但已可断定他是武林一流高手。
　　此人语音方落，“真武阁”上立即有人应声道：“是二师弟吗？赶快请进！”
　　这说话之人，音调铿锵，隐有金石之声，听其语气，分明就是武当派掌门人东霞道长。
　　此时月色一暗，那自称南风之人已由月洞中闪了进去，只见他年约六旬，身着一件青色道袍，眉宇之间隐现倦容，衣袂飘飘，直向“真武阁”行去。
　　李天忌明白阁中诸人，此时注意力势必全部集中在南风道人身上，良机当前，怎肯错过，只见他身形一缩，双肩微点，快似惊虹倒射，飘落在左侧一块巨石后方，利用附近一丛花树掩住了身形。
　　这一次落足之处选得再好不过，脸微侧，就可由一扇敞开的窗户中，把“真武阁”内情形全部看清，但见面南而坐的一名古稀老道，面如古月，须如白雪，头戴铜冠，身着杏黄色道袍，不问可知，他就是武当现任掌门人东霞道长。
　　在他左侧，是个身形较矮的道人，年约在五旬左右，身着一袭黑色道袍，想必就是先前回廊下那道人所说的三师叔，武当四老中的西雾。
　　南风道人一脚跨进“真武阁”，西雾道人陡地欠身而起，满面俱是迫不及待之色问道：“二师兄！你……”
　　话声至此，语气中断，两手微张，静待南风道人回答。
　　再看那居中而坐的武当掌门人，此时也双目灼灼，逼视着南风道人，静听下文，似乎他们问的什么，南风道人早已知道似的。
　　果然，南风道人向二人一扫，立即长叹一声：“唉！小弟无能，这一年又是白跑了，不知三师弟……”
　　西雾道人满面失望道：“唉！二师兄！假如北露师弟是空手而回，我们这一年全都是白跑了！”
　　“真武阁”中一片愁云，这几位武当前辈究竟是为了何事烦恼？李天忌正觉纳罕之时，蓦闻东霞道长开口道：“真经失落，晃眼二十寒暑，眼看绝艺失传，唉！贫道真是本派千古罪人，九泉之下有何面目去见历代先师！”
　　真经？什么真经竟然如此严重？
　　李天忌刚觉一愕，突然，月洞门外传来砰地一声大震，就像是有人在奔跑时，忽然跌倒似的——
　　“真武阁”中的武当三老，全都嗖地站了起来，不约而同地大喝一声：“谁？”
　　话声落处，突闻一个喘息之声道：“大师兄！‘虚无真经’的下落我知道了！”
　　虚无真经？原来武当派失落二十寒暑的真经竟是虚无真经，如此说来，那暗算寂灭大师的凶手，必然不是武当弟子了！
　　李天忌如此一想，不禁心头大震。
　　那在“真武阁”中的武当三老，更是全身皆颤，张惶失措地齐声惊叫道：“四弟！你知道了？在那里？快说！”
　　快说！李天忌心中焦急，一点也不下于“真武阁”中的武当三老，他连大气也不敢喘，静待月洞门外的北露道人回答。
　　果然，门外一条人影，一面踉跄奔跑，一面喘息着叫道：“本派的‘虚无真经’落在……”
　　话声未毕，突然惨号一声，倒了下来。
　　几乎就在同时，李天忌看到他身后一条黑影，快如闪电般冲霄而起，速度之快，就像是一缕淡淡的轻烟。
　　不用说，武当派的北露道人一定是被他所杀！
　　他为什么要杀北露道人？
　　为的是怕他说出“虚无真经”的下落！
　　他为什么要阻止他说出“虚无真经”的下落？
　　这些问题在李天忌脑海中飞快地一转，立即双臂猛震，疾如射星赶了过去，身形尚在三丈开外，单掌已遥遥击了出去。
　　他此时功力之深，一掌击出，顿时劲气狂涌，皎洁的月色也不禁为之一暗。
　　那条黑影本已飘出数丈，但对李天忌这种凌厉的招式依然不敢小视，仓促中猛一回身，举掌拍了过来。
　　双方一触即分，李天忌脚下一退。
　　那人借势飘身，月色下一幌而没。
　　此人掌力雄浑，身形矫捷，使得李天忌大吃一惊，正在他打算拔足尾追之际，突然，背后传来一声震耳欲聋的大喝：“站住！”
　　李天忌陡然一震，蓦地回过头来，但见人影连闪，三条人影同时飘下，正是“真武阁”中的武当三老，他们同时向地上一扫。
　　只见武当四老中的老四北露道人，瞠目张口，早已气绝。
　　李天忌见状不禁暗叫一声糟糕！
　　果然，武当三老同时猛一上步，东霞、南风，双目冷流暴射，脸色难看已极，瞧那情形，真恨不能一口把李天忌吞下肚里。
　　李天忌刚待出言分说，蓦闻一声狂吼：“小畜牲！看掌！”
　　西雾道人心悲师弟之死，竟已不由分说地挥掌扑了过来，掌势卷动间冷流怒撞，大有排山倒海之势。
　　李天忌双眉一皱，错步大喝道：“你要干什么？”
　　西雾道人招式走空，陡然旋肩曲肘，扭脸怪叫道：“我要你为老四抵命！”
　　掌势一沉一推，再次当胸撞到。
　　李天忌缩肩挫步，沉声大喝道：“凭什么你要李某抵命？住手！”
　　西雾道人那肯住手，圈掌回身嘿嘿怒喝道：“杀人偿命，欠偿还钱，难道这还错了？”
　　话声未落，掌势已变，化掌为指，改推为拿，快如闪电一般，直向李天忌脉门扣到。
　　李天忌几番忍让，眼见西雾道人依然不分皂白一味猛攻，顿时怒火上升，剑眉双扬，发生一阵朗朗大笑道：“你们纵容真凶逃去，却找我这无关之人索命，你不错谁错？滚开！”
　　手掌微微一翻，五指如同怪蛇般卷了上来，指风如刀，砭肤蚀骨，四周空气被激荡得发出刺耳尖啸。
　　这种手法，奇诡绝奥，堪称武林独步。
　　西雾道人见状大骇，陡然闷哼一声，如同惊虹暴射，往后倒翻八尺，不过他虽然勉强逃过这一招，但却惊出了一身冷汗。
　　别说是他本人如此，就连一旁观战的南风道人，以及身为武当掌门的东霞道长，也不禁目瞪口呆脸色大变。
　　武当派几位顶尖高手，功力也仅如此，十五年前想必更差，如何能在无声无息中出入少林，置寂灭大师——
　　李天忌思量及此，不禁仰面狂笑道：“哈哈！闻名不如见面，见面！哼！看来今天我真是找错地方了！”
　　武当三老虽然不明白他话中之意，但由他那轻蔑的神态看来，没把武当派放在眼里是不错的！
　　斯可忍，孰不可忍？
　　东霞道长还能冷静，但南风道人已心头烧火，只见他狂笑一声，脚下猛跨三步，双目圆瞪沉声厉喝道：“小畜牲！你这话是什么意思？”
　　他“小畜牲”三字出口，更加激起了李天忌心中之火，顿时星目闪动，朗朗微笑道：“我的意思嘛？哼！我太高估了你们，不说是十五年前，纵然现在，你们也难在不知不觉中置寂灭大师于死命！”
　　“谁能在不知不觉中置寂灭大师于死命！”
　　“谁又会在不知不觉中置寂灭大师于死命呢？”
　　先前暗算北露道人的神秘客，已被李天忌列入了最可疑的人物，他恨不能立即抓住那人问个清楚。
　　话声一落，冲霄而起，双臂一划，直向“朝天观”外射去。
　　武当三老，猝闻此言直如坠入了五里雾中，尤其是东霞道长，已领悟到今夜之事，定必关连着武林一件绝大秘密。
　　惊疑满腹，他再也无法保持沉静，慌不迭出声大叫道：“小施主！你说什么？”
　　李天忌那有工夫停下来解释？闻言朗声答道：“说的什么连我自己也不大清楚，你如真要知道就慢慢打听吧！”
　　最后一字传来，声音已微弱，最最保守的估计，他已到达百丈开外。
　　月色蒙蒙，夜风阵阵，陡然飘来一片乌云，遮盖了皎洁的月色，使巍峨的武当山陷入恐怖的阴影之中。
　　武当山正南，有个不大不小的地方叫做歇马河，这一天薄暮时分，在这不大不小的地方，出了件不大不小的事情。
　　有人看到个身穿黄袍的老头，腾云驾雾，由歇马河直奔东北，飘飘荡荡地飞上了荆山，于是一传十，十传百，都说是荆山城隍出巡。
　　这一来，有的人顶礼膜拜，焚香插烛，也有的人以为是神棍故弄玄虚，因而一笑置之。
　　但，就在这些人群之中，却有个想法与众迥然不同之人，他，不是别个，正是那武林奇才李天忌！
　　李天忌自离开武当，日夜搜寻，然而，他那日并未看清那人面目，仅凭脑海中一点模糊印象，实在如同大海捞针。
　　孰料就在他准备另作良策之时，却听到了这神奇的流言，瞧那些人言之凿凿，就知事出有因。
　　然而鬼神之事，实难置信，最合理的解释是，那身着黄袍的老人，一定是江湖中特等高手，因为急事赶向荆山，一时不顾惊世骇俗，竟而展开了武林罕见的轻功。
　　不过，此一能令乡愚疑为腾云驾雾，则其轻功身法之高，除非是“乾坤五龙”中人不克办到。
　　然而，“乾坤五龙”之中，并没有身穿黄袍的老人啊？难道——
　　李天忌直觉地以为，此人一定就是那日武当山上，击毙北露道人的怪客，换句话说，也就是——
　　他如此一想，顿觉迫不及待，当下迈动身形，直向荆山赶去。
　　荆山号称九州之险，自古即以出产美玉驰名，相传卞和于此得玉，至今山下尚有“抱玉岩”，山顶有一石室，亦即传闻中卞和之宅。
　　悬崖峭壁，乱石嵯峨，唯有东南一路可通。
　　李天忌来到山下，正打算绕道登山，突然，耳畔传来一阵震耳狂笑：“哈哈！你虽探出我之机密，可是死在眼前又有何用？”
　　这人声如金石，显见其功力已臻绝顶，只听得李天忌心头猛震。
　　就在此时，突闻另一人抗声说道：“老贼！你纵然杀了我又有何用，只要北露道人逃回武当……”
　　李天忌心中陡地一跳。
　　但，那人话声未落，先前那狂笑之人又道：“哈哈！你死了这条心吧！老实告诉你，北露道人虽然逃回武当，但在他尚未说出所知机密之前，就已被我……”
　　“怎样？”
　　“宰了！”
　　“你……”
　　“哈哈！你不必怨我偏心，我这马上就送你去见他！”
　　踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，想不到此人真是击毙北露道人的凶手。
　　李天忌心急如火，取捷径，双臂微抖，直上峭壁。
　　可是，他刚刚翻上三丈，突然，耳畔传来一声惊心动魄的惨号。
　　李天忌闻声大骇，知道那人定已身遭毒手，当下猛提真气上腾，山路太险，及至他翻登山顶，那杀人凶手早已杳如黄鹤。
　　流霞怒舞，山风刺骨，荒草乱石间遗下一具尸体，这人是个黑衣老叟，双目突出，面如白纸，胸衣绽裂处隐见一抹似有若无的指印——
　　虚无指！这人竟死在武当失传的虚无指下！这凶手究竟是谁？
　　李天忌无意中双目一扫，突然，他发现那尸体四指微屈，食指挺伸，指尖落处，现出一行歪歪斜斜的字迹，那是：“杀我者，少林……”
　　语意未竟，忽然停顿，似乎是刚刚写到此处，便即无法支持伤重而亡。
　　少林那一个？
　　是宝相禅师两位失踪的师兄？
　　如是，是他们之中的那一个？
　　李天忌正觉此人未竟全功，深为可惜，谁知道就在此时，左侧山腰下突又传来一声惨号——
　　李天忌霍然惊觉，知道那里定又有一人被害，而这杀人者可能就是——
　　他双肩一抖，横空而起，直像泻星飞坠，朝着左侧山腰落去。
　　他动作不能说是不快，怎奈这一段距离足有百丈，加以山路掩蔽，及至他赶到现场，依然迟了一步，杀人凶手，又告逸去，仅止在乱石之间留下一具尸体。
　　李天忌疾跨两步，低头一瞧，孰料他一眼看清这尸体是谁之后，顿时心头咚地一跳——
　　这尸体仰面向上，胸前同样衣衫破裂，露出一抹似有若无的指印，他不是别人，正是武当四老中的西雾道人。
　　又是虚无指！
　　这凶手究竟是谁？
　　哼！也许由山顶那几个字还能猜出一点——
　　如此一想，李天忌立即转身，二次扑向山顶。
　　这是怎么回事？西雾道人又怎会死在此处？这——
　　李天忌突然停了下来，面对着将沉的夕阳，陷入了一片苦思——
　　可是，一任他绞尽脑汁，终还猜不透其中秘密，还是决定登上峰顶，由那尸体的留言上再作推敲。
　　但，就在他二次举步之时，突然，背后传来了一声冷笑：“哼！姓李的你好毒的心肠！”
　　李天忌猛一回身，只见东霞道长与南风道人矗立背后十丈开外，南风道人双手抱着西雾道人的尸体，而东霞道长则嗖的一声摘下了背上长剑。
　　李天忌知道这又是一场误会，但他却不满武当派皂白不分的态度，因此冷笑一声道：“瞧两位的模样，难道以为人是我杀的吗？”
　　东霞道长冷哼一声道：“你还想否认？”
　　李天忌冷冷答道：“瞧你们的样子，好像是亲眼看到似的！”
　　东霞道长沉声说道：“比亲眼看到的还真切！”
　　李天忌双眉一扬，喝道：“你有什么凭据？”
　　东霞道长冷笑一声：“你看这是什么？”
　　剑尖一撩，但闻刷地一响，西雾道人的长袍下摆霍然卷起，就在衣襟内侧，以鲜血写着一行字：“杀我者！李天忌！”
　　李天忌见状一凛，忙道：“你们相信这真是他的遗言吗？”
　　东霞道长沉声笑道：“我实在没有不信的理由！”
　　是的，他没有不信的理由，因为这阴谋太周密了！
　　李天忌不惧武当二老，但他却不甘心硬向别人圈套里闯，他心头一动，突然想到山顶上那遇害之人，立道：“道长若要理由，请随在下到山顶上去！”
　　东霞道长陡然一震，脱口说道：“山顶上？山顶上怎样？”
　　原来武当三老在李天忌走后，突然想到北露道人有位生死至交，住在附近荆山之中，北露道人每年回转武当，势必由此经过，二人堪称莫逆，无话不谈，极可能将已探得的机密，告诉了“无忧叟”。
　　因此之故，立即命西雾道人赶来询问，西雾道人走后，东霞道长忽觉事情不妥，便偕同南风道人追踪而至，孰料刚至荆山却发现——
　　李天忌见问忙道：“山顶上也有一位被害人！”
　　“是‘无忧叟’？”
　　“是谁我不知道，不过他遗言所指的凶手……”
　　“谁？”
　　“最好还是留待道长自己去看！”
　　东霞道长究竟属一派之尊，处事极为稳重，闻言略一迟疑，立即随同李天忌向山顶走去。
　　果然，山顶的尸体正是“无忧叟”，他冷哼一声，向李天忌瞪目怒视。
　　李天忌淡淡说道：“道长请看他右手所指的地方！”
　　东霞道长应声上步，飞快地低下头来一瞧——
　　孰料他一瞧之后，陡然脸色大变——
　　李天忌见状，连忙晃肩上步，低头——
　　双目过处，心头咚地一声大震，半晌说不出话来——
　　落日西沉，暮霭渐合，山顶上传出一声惊心动魄的狂笑：“李天忌你现在还有什么话说？看剑！”
　　暮色深沉的荆山山顶，闪耀起一团刺目的剑光，灼灼闪动，就像是刚刚升起的星辰！