三　人人心怀鬼　迢迢大漠行

2024-08-04  作者：高庸  来源：高庸作品集  点击：

　　天山迤逦千里，横隔新疆为南疆和北疆，山上冬夏积雪，故又名雪山或白山。
　　南疆气候炎热干燥，有大戈壁沙漠。
　　北疆却因受北极海风影响，气候寒冷，沙漠也较小。
　　威宁侯府，就建在天山北麓的库尔河畔。
　　由麒麟山庄北上天山，不必出玉门关，但仍然要经过甘陇古道，包括双槐驿在内。
　　金克用为了回避白莲宫耳目，特地轻骑简从，仅带着古家四兄弟随行，悄然离庄，形同偷渡。
　　铁羽上次路过双槐驿，还是蓬头垢面的囚徒，如今却一度而成鲜衣怒马的豪客，跟金克用的心情，恰好成了鲜明的对照。
　　六人六骑经过双槐驿的时候，金克用特别驻马槐树下，指着石屋，复述当时设计救铁羽的种种苦心安排……
　　正说得眉飞色舞，突然住了口，古家兄弟也同时变色，纷纷下马，拔出了长剑。
　　一阵细乐，由石屋内传送出来。
　　接着，木门启开，出现了两行白衣人。
　　最前面是八名妙龄女郎，捧着各式乐器，分列而出，后面跟着两名昆仑奴和四对童男童女，衣着装束，仍和在“海角红楼”时一般模样。
　　再后面，是夏姥姥和白玉莲的贴身侍女黑妞——黑妞手上托着一只银盘，盘中有一把酒壶，三个酒杯。
　　这些人都是白玉莲的贴身近侍，护从既然出现，白玉莲八成已在石屋中。
　　铁羽和金克用也不约而同，翻身下了马。
　　乐声停歇，却不见白玉莲。
　　夏姥姥拄拐来到铁羽面前，欠身道：“姑娘听说铁相公欲往天山，特命老身奉酒候驾，聊表饯行之意，姑娘本想亲来，只因临时有事不克分身，还请相公见谅。”
　　铁羽拱手道：“劳动大娘，如何敢当。”
　　夏姥姥微微一笑，道：“相公何必跟老身客套，能见到相公跟姑娘言归于好，老身高兴得不知该怎么表达，借几杯水酒，也算是老身的祝贺……”
　　铁羽冷冷摇头，道：“大娘误会了，在下和贵宫主只是为太行藏宝的事暂时合作，还谈不到言归于好这四个字。”
　　夏姥姥干笑几声，道：“能彼此合作，便是喜讯，老身就为这个也要奉敬三杯。”
　　向后一招手，黑妞立刻捧来托盘，满满斟上三杯酒，送到铁羽面前。
　　丝弦颤荡，乐声随起，八名妙女，齐声唱道：
　　酒三樽，奉郎君，愿君早去早回程。
　　塞外风光休流连，闺中犹有倚帘人……
　　铁羽笑了笑，举杯一一饮尽。
　　夏姥姥又亲手斟满，笑道：“刚才是老身替姑娘敬的，这三杯酒，是老身自己一点心意，相公休要推辞。”
　　乐声又起，少女们唱道：
　　三杯酒，敬英豪。
　　男儿豪气比天高，些许嫌怨休懊恼。
　　终是旧识胜新交……
　　金克用听了这番歌词，脸色微变，重重哼了一声。
　　铁羽淡淡一笑，道：“多谢大娘。”也满饮了三杯。
　　夏姥姥道：“相公多保重，万事谨慎，提防小人，老身不远送了。”
　　铁羽没有开口，手一拱，翻身上马。
　　金克用和古家兄弟也纷纷上马，六骑连环，绝尘而去。一口气驰出数里，回头已望不见双槐驿，金克用才放缓马缰，兀自忿忿地道：“哼，口蜜腹剑，存心挑拨，也不知道谁才是真正的小人。”
　　铁羽笑道：“凡事但求无愧于心，岂能尽如人意。”
　　金克用道：“可是，那老婆子心机险诈，不可不防，刚才你实在不该喝下那几杯酒，万一——”
　　铁羽摇头道：“这一点，尽管放心，宝藏没有到手以前，绝对不会有人暗算我，等我从威宁侯府回来时，那可就不保险了。”
　　这话分明是说白玉莲，却不知为什么，金克用的脸色竟讪讪地显得很不自在，低着头，没有接腔……


　　越疏勒河，过星星峡，由七角井穿越巴尔库山，愈往西，气候愈寒冷。
　　时序虽在盛夏，已可望见天山山顶的积雪，抵达库尔河畔，日间满目萧瑟，入夜寒风刺骨，俨然已是深秋。
　　这地方，曾是铁羽儿时旧游地，十年阔别，景物虽仍依旧，却使人油然生出“少小离家老大回”的感触。
　　六骑马正沿着河岸缓缓而行，突然望见远处尘土弥漫，如雷般的蹄声传了过来。
　　从飞尘和蹄声推测，来的至少在三十骑以上，而且都是最擅奔驰的蒙古种健马。
　　古家兄弟急忙勒住坐骑，准备应付变故。
　　铁羽摇手道：“不要鲁莽，塞外民风强悍，最受不得挑衅，非不得已，千万别亮兵刃，一切都有我应付。”
　　只这说话一会儿工夫，数十骑快马已风驰电掣般由远而近。
　　马是一色的黑马，三骑一列，共有十余列之多，马上骑士也穿着一色的黑皮短衣，人人都戴头盔，一手挺戈，一手挽盾，马鞍傍斜插着弯弯的长柄斩马刀。
　　一式的装束，整齐的队伍，一看就知道决不是寻常百姓的马队。
　　金克用变色道：“这是巡逻的蒙古铁骑，咱们最好能避一避……”
　　铁羽道：“已经来不及了。”
　　的确已经来不及了，因为对面马队中突然响起号角，队形也由纵队改变横队，沿着河岸疾卷过来。
　　金克用沉声道：“蒙古铁骑来意不善，老弟，咱们不能束手待毙，总得先求自保！”
　　铁羽摇摇手，道：“先不要紧张，蒙古人也是人，是人就会讲理……”
　　话犹未完，飞骑已到面前，三十余骑宛如长蛇般一圈，将铁羽等人团团围住，长戈平举，盾牌相连，就像铁桶似的紧密。
　　为首领队的，是个三十来岁的矮个子，粗粗壮壮地，满脸络腮胡须，独自策马，直到近前。
　　他目光炯炯地向六个人打量了一遍，大声道：“从哪里来？”
　　说的竟是一口纯正汉语！
　　铁羽道：“关内。”
　　络腮胡子又问：“到哪儿去？”
　　铁羽举手指一指，道：“天山。”
　　“天山什么地方？”
　　“威宁侯府。”
　　“哦？”络腮胡子眼睛里闪现出一抹异光，学着汉人一样地拱了拱手，道：“你们之中，有没有一位姓铁的？”
　　铁羽一怔，道：“在下就姓铁。”
　　“是不是名叫铁羽？”
　　“不错。”
　　“好！你请让开。”
　　络腮胡子从鞍傍抽出斩马刀，向金克用和古家兄弟一指，喝道：“把这五个人砍了！”
　　四周一声应诺，纷纷抽刀准备动手。
　　金克用和古家兄弟都大吃一惊，急忙翻马拔剑……
　　“住手！”铁羽一声厉叱，催缰抢拦在金克用马前，向络腮胡子道：“他们是我的朋友，对诸位并无冒犯，为什么要杀他们？”
　　络腮胡子道：“他们是不是姓金，来自关内麒麟山庄？”
　　铁羽道：“正是。”
　　络腮胡子道：“那就不会错了，我们是奉命杀他，请你不要拦阻。”
　　铁羽沉声道：“奉谁的命令？”
　　络腮胡子道：“威宁侯府郡主的令谕。”
　　铁羽诧异道：“你是说，花贞贞命你们来杀他？”
　　络腮胡子得意地说道：“一点也不错，我们是侯府的黑骑卫队，奉郡主之命，已经在这附近，搜寻等候了整整两天，今天才被我们碰上了。”
　　铁羽轻哦了一声，道：“你们既是侯府的卫队，应该知道我是什么人？”
　　络腮胡子道：“知道，你是老侯爷生前收养的义子，是小侯爷和郡主的义兄……”
　　铁羽道：“既然知道，我就告诉你一句话，不许你们伤他们五人一根毫发。”
　　络腮胡子愣了好一会，呐呐道：“可是，郡主的令谕……”
　　铁羽道：“郡主怪罪，有我承担，你若不相信，尽可派人去将郡主请来。”
　　络腮胡子不停地搔胡须很为难的样子，沉吟良久，终于用蒙古语对身边两名手下吩咐了几句。
　　那两人领命，立刻退出包围圈外，一个拈弓向天，一连射出三支号箭，另一个便吹起号角。
　　络腮胡子道：“铁爷，请恕安达奉命行事，难由自主，我已经发出讯号，如果郡主在附近，她一定会赶来，否则……”
　　铁羽道：“否则怎么样？”
　　络腮胡子欠身道：“求铁爷原谅，安达奉严令，除非郡主亲自撤消前谕，否则，只有杀了姓金的，提头回府缴令。”
　　铁羽冷冷道：“如果你一定要杀他们，除非先杀了我……”
　　正说着，远处号角声响，空中也升起一支号箭。
　　络腮胡子安达仰望天空，长吁一口气，道：“姓金的不错，郡主就在这附近！”
　　不到半盏热茶工夫，两骑快马飞也似的从西北方奔了过来。
　　两匹马八个蹄子翻飞如一，奔驰间，头尾齐平，宛若两个“一”字，分明都是千中选一的蒙古种汗血宝马。
　　前面一位妙龄女郎，长发随风飘扬，披着雪白的披风，内着天蓝色的紧身衣，肩头露出两支刀柄。
　　后面紧随着一个青衣少女，发挽双髻，斜背长弓，鞍前悬着箭壶。
　　快马疾驰将到近前，突然双双人立而起，一声长嘶，稳稳停在六七丈外。
　　安达率领的黑骑卫队急忙撤围，向两侧退开。
　　没等众人开口，前面那系披风的女郎已从马上飞身而起，燕子般扑向铁羽。
　　铁羽也急急跃下马来，含笑张开了双臂。
　　两人迅速地拥抱在一起，连转了三个圈，那少女抬头望着铁羽，哽声道：“铁大哥，你总算回来了……”
　　突然，将脸埋在铁羽胸前，抽噎着哭了起来。
　　铁羽轻拍拍她的肩头，柔声道：“贞贞，别哭，别哭。你知道铁大哥最怕人哭，你不是说过吗，蒙古女儿是不流眼泪的，嗯？”
　　花贞贞越发哭得悲不可抑，两只手臂紧紧环抱着铁羽的腰，仿佛怕他会跑了似的，哽咽着道：“我以为你永远不会再回大漠的，我以为你的心是铁打的，我以为……啊！我曾经发过誓，见到你的时候，绝不流一滴眼泪，可是……可是……不知道为了什么，我就是忍不住……”
　　“唉！傻丫头——”
　　铁羽无限怜惜，只有付之一叹。