第十三回 颠倒阴阳浪人遭淫戮 天生鹣蝶淑女得好逑
2025-07-07 作者：冯玉奇 来源：冯玉奇作品集 点击：
美臣见碧玉已没有了影儿，一时心中若有所失，不禁大哭起来。谁知忽见碧玉又站在眼前了，心里不觉大喜，立刻伸手把她抱住，破涕为笑，说道：“妹妹莫非四川不去了吗？”
碧玉见他这样情分，难舍难分，心中实在非常痛苦，遂摇头叹道：“妹感哥恩情，忽又想起一件事来。这里是一锭墨药，凡有疮毒，都能医治。”说着，把那锭像墨那样大小的黄色药块，交给美臣。
美臣接在手里，说道：“咱又不生疮毒，要它何用？”
碧玉道：“你且不要管它，日后自有用处，哥哥听妹子的话，好生藏在身边。”
美臣不敢违拗，只得藏在怀中。两人相对良久，碧玉回身说道：“哥哥，妹子劝你不用伤心，将来哥哥自能得到一个比妹子更美丽贤德的夫人。妹子走了，爸妈尚等在前面呢！”
美臣听了，早已一把拉住，含泪说道：“妹妹若说这话，不是比割我的心头肉还要痛吗？”
碧玉淌泪道：“这是真话，哥哥千万不要固执。妹子与哥的情分虽好，但缘分只不过仅仅这一些日子。这是天数，非人力所能挽回。哥哥岂能为妹子短短一段姻缘，而丧失了你终身的幸福吗？所以哥哥自当宽解胸怀，将来定能踏上幸福的乐园。”说罢，回身又走。
美臣哪里肯依，淌泪问道：“妹妹此去，不知咱们可还有见面的日子吗？若将来仍能相逢，咱一定终身厮守着妹子。”
碧玉听他这样真情，想想伤心，不免粉颊上又沾满了泪水，摇头说道：“只要哥哥心中有妹子一人，何苦又说这些话呢？假使有缘的，妹子自会来瞧望你。假没有缘的话，那么咱们就这样算了吧！”说到这里，已泪如雨下。美臣回忆两月来的恩情，亦泪似泉涌，抱住她的脖子不放。两人于万分不舍之下，互相接了一个又辛酸又甜蜜的长吻，作为永久的纪念，那碧玉的身子早已不知去向矣！美臣痴立许久，淌了一会儿泪，又哭了一会儿，想着过去种种的事情，仿佛做个春梦。直到时已黄昏，斜阳已向西沉沦下去，小鸟儿扇着翅膀，噪吱归林，这才急急赶路前进，到镇上借宿去了。
行行重行行，一路披星戴月，栉风沐雨。这天到了长山县地界，天已昏黑。美臣见四野寂寂，并无人烟之处，心中好生焦虑，偶抬头忽见半山之上，有一个道清庵，遂缓步上山。走入庵中，只见一个年纪很轻的师太迎了出来，眉清目秀，见了美臣，便脸含笑容，双手合十，口念阿弥陀佛，低头说道：“施主可是进香吗？”
美臣摇头道：“咱乃过路之人，特地前来借宿。”
那女尼微笑道：“庵中全是女尼，客官借宿，恐有诸多不便吧！”
美臣把手一拱，说道：“咱是善良之辈，师太请放心是了。只要给咱一个地方，就是咱坐一夜，那也不要紧的，明天多谢师太香金是了。”
师太笑道：“客官既说得如此委婉，贫尼不能不动了慈悲之心，就请客官随贫尼来吧！”
美臣听了，连声道谢，遂跟她到一个卧房，里面用具，甚为考究。师太请他坐下，亲自倒上一杯茶来，含笑问道：“请问客官贵姓大名？”
美臣一面接过茶杯道谢，一面答道：“咱叫周美臣是也。请问师太法名？”
那师太忙道：“原来是周大爷，好像哪儿听见过似的。贫尼法名明贞是也。”
美臣道：“这儿当家是谁，不知共有几位师太？”
明贞微笑道：“当家就是贫尼师姐子贞，今天她下山到官家太太那儿做佛事去了。庵中大小共有十二个女尼。周爷问得如此详细，不知有何贵干？”
诸位还记得前回书中子贞、明贞两个是人妖的事吗？原来除了两人男身外，其余十个女尼，倒真的是女身，原是子贞师太雇用的。这且表过不提，再说美臣听明贞师太这样问，一时深悔自己不该问她，在她心中不要以为咱有什么用意吗？美臣心中这样一想，那两颊顿时浮现一朵红桃，摇头说道：“咱原没有什么事情，只不过随便问声儿罢了。”
明贞师太见他这样嫩面，心里不免荡漾了一下，这就把她那双水盈盈的秋波，细细向他打量。只见他身穿一袭紫色缎的大氅，头上紫色缎巾勒额，生得眉清目秀，唇红齿白，一表人才，宛然是女孩儿家那么的一个。心中暗想：近来太太小姐们的味儿尝得有些厌了，今日来了这一个可爱的男子，咱何不尝他一尝后路的异味，那不是很有个意思吗？明贞师太既这样盘算着，自然更招待得非常周到。
美臣见她这样客气，心里倒很过意不去，向她说道：“你别忙碌，彼此请随便些吧！”
明贞师太听他这样说，遂望他微微一笑，姗姗地自管出去了。美臣坐在房中，心里不免又想起碧玉，狐尚且如此有情有义，那何况人为万物之灵呢？唉！玉妹，玉妹，想不到咱们的缘分就是这短短的两个月哩！美臣自语到此，不觉声泪俱坠。
正在这时，小尼送上酒饭。美臣慌忙收起眼泪，端着饭碗，吃了一口。腹中虽饿，但嘴里却淡而无味，竟不能下咽，且头重脚轻，眼睛昏花，心中大吃一惊，暗想：咱不要病矣！
这时明贞师太又姗姗而至，含笑叫道：“周爷为何不喝酒，可不是怪贫尼没有前来相陪吗？”
美臣听了，放下碗筷，微笑道：“说哪儿话来，咱今日身子不好，意欲早些安息，请师太吩咐把酒菜收拾了去吧！”美臣说罢，殊觉支撑不住，遂也不管明贞师太尚在房内，就移步到床上去躺下了。
明贞见他这个神情，还以为他也是个急色儿，连饭也不要吃，就想睡觉了，遂笑盈盈地走到床边。见他两颊红得可爱，口中却在不住地呻吟。瞧他意态，好像并非为了某种要求，心里倒也一惊，连忙伸手到他额间一摸，竟是热得火炭的一团，因慌忙问道：“周爷莫非有了病吗？”
美臣点头道：“不错，咱竟病了。师太勿急，谅此小病，明天便即愈了。”
明贞坐在床边，颦蹙双眉，说道：“怎么好好的就会病了，可惜今夜天色已夜，请大夫哪里来得及呢？”
美臣见她十分忧愁的模样，因反安慰她道：“咱晓得这病乃是受一些感冒，原不妨事，请师太随便，让咱静睡一会儿也就好了。”
明贞师太装出无限温柔的意态，把纤嫩玉手，按在他的额间，柔声说道：“出家人心最慈悲，见人病了，心中便十分难受。况周爷乃是个单身客官，此处异乡客地，一旦病了，这是多么可怜的事情，所以贫尼今夜欲看护周爷一夜，周爷晚上要茶要水，不是可以便当一些了吗？”
美臣听她这样说，心里倒是大为感动，但转念一想，到底不便，因摇头说道：“师太的美意，刻骨难忘。但彼此男女有别，虽然你我心地光明，给别个师太见了，恐有议论，所以咱领情谢谢是了。”
明贞听了，方知美臣乃是一个少年君子，遂也愈显柔情蜜意地说道：“周爷这话虽是，但事到如此，也就不管这许多了。况且周爷年纪轻哩！贫尼已老，谁还会说咱们丑话呢？”
美臣听她说自己年老，倒不禁扑哧笑道：“什么，你怎的能算老呢？”
明贞扬着眉儿，眸珠一转，哧地笑道：“贫尼不算老吗？但至少可以做你的姐姐吧！周爷青春多少了？”
美臣道：“虚度了十五。”
明贞瞟他一眼，嫣然笑道：“哟，还只有十五岁哩！贫尼今年二十五岁，十足要长了你十年哩！”
美臣望着她粉颊儿，笑道：“二十五岁的人真嫩得很，咱瞧师太最多不过十八九岁罢了。”
明贞听了，故意啐他一口，笑嗔道：“周爷不是好人，也喜欢给人戴炭篓子哩！”说着，哧地一笑。又把纤手在他额上敲了几下，问他道：“你现在觉得怎么样？假使头疼的话，咱可以给你轻轻捶的。”
美臣觉得她的手儿，其软若绵，真个是柔若无骨，和自己碧玉妹妹一模一样，心里不免荡漾了一下，暗想：假使碧玉妹妹在咱身旁的话，那咱还会生病吗？想到这里，忍不住又长叹了一声。
明贞师太见他并不回答，却叹了一口气，心中好生奇怪，秋波凝视着他，问道：“咦！你干吗又叹气呀？”
美臣这才微笑道：“没有什么，咱觉得心里很过意不去，怎敢劳师太服侍咱呢？”
明贞师太笑道：“那也没有什么关系，一个人谁保得了不生病，咱也不过尽些互助的义务，你就别放在心上吧！”
美臣听她这样说，心中愈加感动，一时糊里糊涂地竟把她当作碧玉看待了。明贞师太见他明眸脉脉地凝望自己，好像含有非常感激之意，心中暗想：这人虽是少年君子，但却也是一个情种，假使能听从咱的话，咱一定把他要当一个禁脔了。因此七搭八搭地只管和美臣说笑，引逗他的高兴。大凡一个年轻的人，在异性柔媚的手腕之下，他的内心，自然而然地会感到她的可亲可爱。美臣起初感到一个女尼对待一个年轻男子，实在是不应该有此举动，后来听了她的话，心中同时又想着碧玉，因此把明贞师太也认为是个裙钗知己了。彼此谈了一会儿，一时也就模模糊糊地睡去了。
明贞师太见他已熟睡了，心中好生欢喜，遂把他衣裤脱去，自己也一丝不挂，紧紧抱住他的背部，方欲向美臣后面撞将进去。忽然美臣回过身子，把明贞师太紧搂在怀，嘴里尚喊着道：“妹妹，妹妹，你明天难道果然要走了吗？唉，咱如何舍得你呢！”
明贞师太听了这话，真是弄得丈二和尚摸不着头脑，及至细细推测起来，知道美臣一定和一个姑娘发生爱情，后来彼此分离。这样想来，美臣今天的患病，至少还带有些相思的成分。咱还当他是个老实少年，原来也不是个好东西哩！
正在想时，忽然美臣睁眼醒来，口中犹连喊妹妹，及至定睛一瞧，见自己怀中抱着的竟是明贞师太，而且两人全身精赤，心中大吃一惊，立刻放下两手，红晕满颊。急道：“这……·这……是怎么一回事呀？”
明贞师太秋波斜乜他一眼，嫣然一笑。但一会儿，却又故作娇嗔道：“问你自己呀？你把咱狠命抱在怀里，还连喊妹妹。咱因你在病中可怜，所以并不拒绝于你，你怎么倒问起咱来了呢！”
美臣听了，羞惭满脸道：“这是咱梦中魔住了，并非出于本心，这些还请师太原谅咱吧！”
明贞故意淌下泪来，泣道：“咱出家之人，原是心善，见周爷孤零零一个人病了可怜，所以不避嫌疑，前来服侍于你，谁知你竟……如今咱赤身露体，被周爷搂在怀中，这叫咱如何再有脸儿见人呢！”说罢，便抽噎而泣。
美臣还道果是自己把她强搂在怀中的，心里懊悔万分，只得赔罪道：“你快不要伤心了，好在咱并不曾欺侮你哩！”
明贞师太不待他说完，啐他一口，嗔道：“还说没有欺侮我，那么依你说，这样才可说是欺侮呢！”说着，竟把脸颊儿直贴到美臣的颊上去。
美臣急道：“那么依师太怎样办呢？”
明贞听了，却不回答，伸开两手，紧抱美臣身子，好一会儿，方说道：“男女授受不亲，如今咱与你肌肤相贴，贴肉相亲，咱从此便是周爷的人儿了。”
美臣听了这话，心中好生惊讶。暗自想到：这话奇了，难道她竟要嫁给咱了不成？因说道：“师太这话稀奇，你既欲嫁人，当初又何必要出家呢？现在你可是要还俗了吗？”
明贞师太说道：“咱也不想要还俗，只要周爷每日伴着咱，也就是了。”
美臣听了这话，暗想：原来这个师太竟是个淫娃哩！心里好生着恼，意欲和她翻脸，但自己此刻病着，力气全无，倒不是待病好了咱一走了事好吗？美臣想定主意，便也假意说道：“你快别哭，且待咱病好了，再说这事情吧！”
明贞师太道：“那么晚上咱就陪你一块儿睡吧！”
美臣听了，虽然十分愤怒，但亦没法可想，只得由她去了。如此住了三天，美臣的病也慢慢好了。这天夜里，美臣睡梦之中，忽觉自己股间，有什么东西塞了进来，心中一惊，便即翻身过来，伸手一把抓住，低头一瞧，竟是明贞师太胯下之物。美臣心中这一稀奇，真是目瞪口呆。明贞师太却嬉皮笑脸地说道：“周爷切勿害怕，咱并无歹意，原给你吃好东西的。”
美臣翻身坐起，大声喝道：“淫物究系何人，胆敢戏弄小爷，快快说与明白，不然你可要活命吗？”说着，伸手向她肩胛一拍，痛得明贞像杀猪一般地叫起来，心中方知美臣实在是个有武艺的人，心中懊悔不该欺侮他。这种人儿，在他病着的时候，早把他结果了，也就完了，偏想尝他后门的异味，如今异味不曾尝到，倒反要吃他的苦头了，只得跪在地上，哀求饶她。
美臣一定要她说出缘由，明贞只得从实告诉。美臣又问明了子贞师太的卧房，遂把她一脚踢倒，踏在她的身上，戟指大骂道：“你这不知廉耻的狗奴才，竟异想天开做这等勾当，岂非丢尽咱堂堂七尺之躯的男儿颜面吗？可怜多少女儿的贞节，全丧失在你的手中，如今遇到小爷，那真是你的末日到了。”
明贞见情形不对，大喊“周爷饶命”。美臣冷笑一声，说道：“这样不男不女的人妖，留你何用。”说罢，手起剑落，明贞早已身首分离，血水飞溅，呜呼哀哉了。
话说美臣既把明贞师太一剑杀死，便即仗剑奔到子贞师太的卧房，只听里面笑声咯咯，嗯哎哼声不绝。诸位看官，原来子贞师太被莲贞发觉是个男身，当即喝问详情，既知底细，莲贞本是十足淫女，自然心中大喜。两人正在你贪我爱地销魂当中，不料美臣心头火起，撞入房中，挥剑就劈，竟把子贞师太斫死。当时莲贞见宝贝被杀，心中大怒，便即奋身直扑美臣。美臣因病初愈，同时猝不及防，站脚不住，竟被莲贞压倒在地。美臣慌忙两手向上抵住，天下事有凑巧，美臣两手竟抵在莲贞胸前两个高高软绵绵的奶峰上。
莲贞本来满腔怒火，现在压在美臣的身上，低头向他脸儿一望，顿时又回嗔作喜，暗想：好个标致的美少年，姑娘失之东隅，收之桑榆，不是也一样的吗？遂凑过小嘴，竟在美臣嘴上连吻两下，秋波斜乜他一眼，嫣然笑道：“姑娘与你无怨无仇，你敢杀姑娘爱卿，如今是只有你来代替了。”
美臣见她赤裸裸地压在自己身上，却并无一点儿羞涩之意，反而说出这等话来，心中怒不可遏，意欲推开跳起，谁知她的本领不小，压在身上，着实有几分力量，一时弄得面红耳赤，心生一计，向她笑道：“你是何人，咱把这般不男不女的人妖杀死，真是替地方上除去一个大害，怎么姑娘倒反来怨恨咱呢？”
莲贞听他这样说，便也笑道：“既要杀她，为什么不再迟一个时辰呢？姑娘正在恋恋不舍，你却来把她杀死，这不是扫了姑娘的兴致吗？你有意和姑娘作对，姑娘岂能饶你？”
美臣道：“这个像什么样儿，有话大家站起来不好说吗？”
莲贞道：“姑娘放了你，你可要听从姑娘的话。”
美臣假意答应道：“听从你的话也不要紧，你且起来吧！”
莲贞遂从地上跳起，不料美臣拾剑在手，一骨碌翻身，向莲贞直劈道：“你这个不要脸儿的淫娃子，今日小爷若不结果你，怎消咱心头之恨。”说罢，连劈三剑。
莲贞慌忙拿椅子抵挡，椅剑相击，椅儿纷纷斫落，美臣飞起一腿，莲贞竟被踢到床上去了。美臣抢步上前，挥剑就斫。莲贞连忙伸臂托住他的手腕，使他剑儿不能坠下。美臣抛了剑儿，两手向她咽喉直扼。莲贞虽然竭力挣扎，但被美臣覆压着，却也一点儿不能动弹，遂竭声喊道：“好个小子，翻脸无情，姑娘不害你性命，你竟伤起姑娘的性命来了。姑娘生不能报仇，死亦当捉汝之魄哩！”
美臣听了这话，心中暗想：这话倒也不错，她虽淫贱，但与咱究竟无冤无仇，咱若把她扼死，似乎有些不情，因向她说道：“女子首重贞节，姑娘如此不知廉耻，更有何颜见天下英雄乎？”
莲贞听了这话，羞惭满脸道：“姑娘虽然不该，你作此暗计伤人之手段，口是心非，翻覆非常，岂是英雄之本色吗？”
美臣道：“随机应变，不得不如此耳。”
莲贞听了，柳眉倒竖，娇嗔道：“汝子不情竟至如此也，姑娘死不足惜，但汝且报上名来，好叫姑娘记在心上，若姑娘魂魄不散，定捉汝同归阴府，绝不让汝独生。”
美臣听了这话，不禁大笑道：“姑娘真和咱亲热极了，你且放心，咱绝不害你。但咱劝告姑娘几句，你若能改过自新，真是姑娘大幸哩！姑娘具此才貌，正该在世间做些轰轰烈烈的惊人事来。岂能贪片刻之欢娱，而轻自己之人格吗？咱今放你，你且穿上衣服再说，这个样儿，你不害羞，咱可代你难为情死了呢！”美臣说罢，便放了莲贞。
莲贞听了这话，芳心颇为感动，于是垂首穿上衣服，向美臣谢道：“聆君一席话，胜读十年书，咱衷心感激，没齿不忘。请问大爷贵姓大名？”
美臣听她这样说，满心欢喜，微笑道：“咱周美臣是也，姑娘少礼。既知自新，四海之内皆朋友，敢问姑娘贵姓？”
莲贞红云满颊，便也告诉了自己姓名。周美臣见她意态，似有几分娇羞模样，遂也不便和她多说，自管到外面，把庵中女尼喊来，告诉其中情形。众女尼听了，哪里肯信，遂都到房中亲自验看，谁知两个当家果是男身，一时大家都羞得满颊通红，退在一旁。
美臣遂叫其中一个年长的做当家，并且好好劝她们几句。一面吩咐把尸骨到后山掩埋，一面自己颇感乏力，也回房中休息去了。到了次日，美臣和莲贞辞别出庵，一同走下山来。两人临别，握了握手。莲贞似有恋恋不舍之意，美臣道：“请姑娘勿忘记咱的忠告，咱们后会有期。”
莲贞听了，不知怎的，只觉无限辛酸，陡上心头，眼皮儿一红，泪水竟夺眶而出。美臣瞧此情景，心中甚为痛快，又甚为感叹，暗自细想：人之初，性本善。莲贞姑娘之所以淫贱，岂是天生的吗？还不是为了环境不良的缘故吗？假使早有人指点她入光明大道，她实在未始不是一个美而贤的姑娘哩！
且说两人分道而别，莲贞自往广西马梨影那里去，美臣也一路向何玉蓝家里去了。
且说美臣这日到了宛平县，离何家庄尚有三十里路程。他先在城中一家酒店内吃了饭，休息一会儿，方才又起身赶路。经过知县衙门的前面，见两旁站着许多皂班，好像捉人的模样，心中倒吃了一惊，但仔细一想，咱既不做歹人，又怕什么？遂大胆步了过来。谁知这时就有一个师爷模样的男子，向皂班们道：“这个就是，这个就是，你们看他不是穿紫色缎的大氅吗？”
说时迟，那时快，众皂班早已一拥上前，将美臣团团围住。这么一来，真把美臣大吃一惊，急问何事。只见那个师爷走上前来，向美臣深深一揖，满脸含笑地叫道：“这位可不就是周美臣大爷吗？小的们奉县大人之命，在此已恭候好久了。”
美臣骤然听了这话，真是丈二和尚摸不着头脑，一时目瞪口呆，半晌方说道：“在下正是周美臣，但与县太爷素昧平生，不知候咱有何贵干？”
师爷笑道：“请周爷进内，自会知道。”说着，一声喊请，县衙门便大开正门，众皂班两旁分立，请美臣进内。美臣见此情景，心中好生奇怪，暗想：既然这样迎接，谅来并非恶意，咱且不管他三七二十一，进去了再作道理。于是随了师爷，直达堂上。
这里早有人报与县太爷知道，只见县太爷整衣从后堂迎出，把美臣接入内书房间，分宾主坐下。仆人献上香茗，端上点心。美臣见那县太爷生得方面大耳，三绺长须，颇觉威严，但为什么把自己待作上客，这其中到底是什么缘故呢？因此暗暗纳闷。
只听那县太爷说道：“下官徐公达，娶妻陈氏，二老年已半百，单生小女丽鹃，年方十五，下官爱如掌珠。不料两月前，小女身上忽生两个毒疮，虽经内子许愿求神，吃药医治，至今始终未能见效。今知先生乃是神医，故而特地恭候于县衙门前，谁知果然先生下降，此真乃天救咱小女也。”说罢，呵呵大笑。
美臣听了这话，不觉又目瞪口呆，忙着欠身说道：“徐大人莫非认错了人吗？小民周美臣乃是外乡之人，并不业医，今日路过这里，原探望朋友去的呀！”
公达见他不承认，便站起身来，拱手道：“先生千万不要推却，若医好小女之病，下官定把小女配你为室，以报答先生之恩。”
美臣暗想：这可糟了，咱并不是医生，怎么能够医人家的病呢？因紧锁双眉，搓了搓手，向他问道：“请问父台大人，如何知道咱是个神医呀？想来其中必有缘故，请道其详。”
公达微笑道：“不瞒先生说，小女昨得一梦，梦见观音大士对小女道，说此疮只有一个姓周名美臣的能够医得好，此人身材适中，眉清目秀，唇红齿白，身穿紫色缎大氅，今日必由县衙门前经过，千万切勿错过良机。小女牢记心头，醒来向她娘告诉。她娘是个最信佛之人，当即告诉了下官，所以下官特派人在外迎接，不料果然遇见先生，这不是个稀奇的事情吗？”
美臣听了这话，也不胜惊讶，暗想：天下哪有这一种奇事，若说他女儿是谎话，那她和咱既不认识，如何真的竟晓得咱的姓名。若说他女儿果有此梦，那么咱既不是业医的，怎样会医病呢？踌躇半晌，忽然灵机一动，猛可想着自己和碧玉临别之时，她曾给咱一块赭黄色的药墨，说能医治百种疮毒。莫非玉妹预先知道县太爷女儿有病，然后故化成观音大士模样，托梦给小姐，叫咱来医治，有意促成咱们这一桩婚姻吗？唉！若果然如此，可怜玉妹真不愧是个天下第一有情人了。
公达见他听了自己话后，却只管呆呆地出神，遂又恳切地说道：“先生千万发个慈悲心吧！小女生命全在先生的掌中，若先生不肯救治，咱小女不是要完了吗？”
美臣抬起头来，因说道：“父台大人且别说这些话，咱若能医治得好，无不尽力的。”
公达见美臣允诺，心中大喜，遂引美臣到上房里，见过徐老太太。徐太太眯了眼睛，细细向美臣打量许久，果然是个挺英俊的美男子，心中欢喜万分，连忙让座，说道：“周先生若把小女疮毒医好，真使老身感激不尽了。”
美臣道：“不知令爱疮毒生在何处？”
徐老太太听了，向公达望了一眼，公达也向她挤挤眼，美臣瞧此情景，心中好生奇怪。这时徐老太忽然站起身子，拉了美臣的手，向他附耳低声说道：“周先生，在未医之前，老身先要和你说一件事。小女生疮两月，本来早可延医诊治，乃小女这个疮却生在胯间的大腿上，所以小女害羞，抵死也不愿医治。就是医治，也是老身传话，因此医生好像隔靴抓痒，自然难愈。今老身意思，欲把小女配先生为室，先生医愈后，便即下聘订婚，不知先生的意下如何了？”
美臣听了，方才恍然大悟，虽然心中愿意，但又怎样对得住碧玉呢？因此沉吟良久，方才说道：“老太太美意，咱非敢有负盛情。但咱心中自有不得已的苦衷，此事只好心领谢谢了。至于医治令爱的疮毒，甚为便当，可以毋庸咱亲自搽涂的。”说着，把那块儿从袋中取出，交给徐太太，又说道：“此物和水磨成浆，搽在令爱生疮的地方，定能收效的。”
徐老太听美臣这样说，心中又敬又爱，一时哪肯放过，便忙问道：“周先生不知有什么苦衷，可否说与老身一听吗？”
美臣见问，支吾不能对答，只有摇头而已。公达奇怪道：“先生莫非已娶有妻室了吗？”美臣呆了半晌，方点头说是。
徐老太见美臣生得这样俊美，若能和咱鹃儿并立一起，真是一对玉人，心中实在非常爱他。今听他已有妻室，虽然心中不悦，但仔细一想，也就不管一切地说道：“周先生既有妻室，那么咱鹃儿就给你做个偏房也好。”
美臣道：“这事情且慢谈起，还是请老太太先替令爱去搽了再说吧！”
徐老太听了，愈加敬佩，遂叫公达好生陪伴，她自己急急到小姐房中去了。这里公达问美臣是哪儿人，青春多少，娶妻何人。
美臣答道：“咱广东中山县人，虚度一十五岁，娶妻金氏。”
公达暗想：还只十五岁的孩子，怎么就娶了妻子吗？因问尊夫人多大年纪了。
美臣道：“与咱同庚。”
公达听了，甚为叹息，因为鹃儿亦只有十五岁，原欲配与为室，不料他竟先娶了，只好伴他到书房设酒款待，作为酬谢。此时天色已夜，公达遂留美臣宿在书房，自己到上房探问情形去了。
且说美臣躺在榻上，因为喝了酒，不免又勾起往事，想着碧玉的恩情，忍不住又暗暗淌了一回泪。蒙胧之间，忽见碧玉翩然从外走入，向美臣笑道：“哥哥别来无恙。”
美臣一见碧玉，抢步上前，握住她手，淌泪道：“妹妹，你真想得咱好苦啊！”
碧玉听了，盈盈一笑，说道：“哥哥真太痴心矣！妹与哥只有这一些缘分，哥哥如何尚恋恋呢？今妹在四川峨眉山上修炼，将来成仙之日，自有相见之时。妹为报哥恩情，特将丽鹃小姐和哥结成百年好合，乃哥为何如此固执，竟推已娶拒绝，那不是辜负妹子的一片热情了吗？妹为此故特又赶来劝告哥哥，万勿以妹为念，切记切记。妹抽空而来，急欲归矣！哥哥再见。”说罢，把美臣身子一推。
美臣大叫妹妹，竟从梦中哭醒，睁眼一瞧，见公达站在旁边，含笑说道：“先生梦见何人，为何如此伤心而痛哭耶！”
美臣到此，只得从实告诉。公达惊讶道：“果有此事吗？碧玉小姐和先生真可谓人间之情种矣！”说毕，赞叹不已。一会儿，忽又笑道：“下官正欲来报告先生，小女搽先生之药后，红光已退，内子喜悦十分，定欲将小女配先生做妾。今听碧玉小姐既这样嘱咐先生，未知先生可否屈纳小女为室？”
美臣听他这样说，只好下床叩拜岳父。公达大喜，连忙扶起。一面叫他安息，一面喜滋滋地到上房告诉太太去了。美臣凝眸细想，下山之日，师父曾说咱有喜事缠身，不料竟有这样离奇曲折的姻缘哩！一时又喜又悲，喜的是得一官家千金为妻，悲的是玉妹竞不能相见了，因此又整整泣了一夜。次日，早有丫鬟前来相请至上房，拜见岳母。一会儿，只见里面姗姗走出一个丽姝，徐老太谓：“此即小女杜鹃是也，昨日搽药后，今日完全愈矣！此真灵药也。”说罢，又把美臣介绍于她。
丽鹃听了，盈盈下拜，先谢救治之恩。美臣抬头向她一望，心中顿时一呆，盖丽鹃之貌，酷肖碧玉故也。于是两人各行相见礼。公达吩咐摆席，四人坐了一桌，丽鹃把盏，大家欢饮，颇为快乐。从此以后，美臣在县中一住三个多月，天天和丽鹃小姐不是弈棋，便是教她舞剑。一对未婚小两口子，无限恩爱。
这日，美臣告别，约定一年后前来完婚，他便急急到何家而来。谁知那时志飞、玉蓝伴爱卿已往广东报仇去了。美臣一听，只好也先回家乡探望哥嫂去。
未知后事如何，且待下回再详。
碧玉见他这样情分，难舍难分，心中实在非常痛苦，遂摇头叹道：“妹感哥恩情，忽又想起一件事来。这里是一锭墨药，凡有疮毒，都能医治。”说着，把那锭像墨那样大小的黄色药块，交给美臣。
美臣接在手里，说道：“咱又不生疮毒，要它何用？”
碧玉道：“你且不要管它，日后自有用处，哥哥听妹子的话，好生藏在身边。”
美臣不敢违拗，只得藏在怀中。两人相对良久，碧玉回身说道：“哥哥，妹子劝你不用伤心，将来哥哥自能得到一个比妹子更美丽贤德的夫人。妹子走了，爸妈尚等在前面呢！”
美臣听了，早已一把拉住，含泪说道：“妹妹若说这话，不是比割我的心头肉还要痛吗？”
碧玉淌泪道：“这是真话，哥哥千万不要固执。妹子与哥的情分虽好，但缘分只不过仅仅这一些日子。这是天数，非人力所能挽回。哥哥岂能为妹子短短一段姻缘，而丧失了你终身的幸福吗？所以哥哥自当宽解胸怀，将来定能踏上幸福的乐园。”说罢，回身又走。
美臣哪里肯依，淌泪问道：“妹妹此去，不知咱们可还有见面的日子吗？若将来仍能相逢，咱一定终身厮守着妹子。”
碧玉听他这样真情，想想伤心，不免粉颊上又沾满了泪水，摇头说道：“只要哥哥心中有妹子一人，何苦又说这些话呢？假使有缘的，妹子自会来瞧望你。假没有缘的话，那么咱们就这样算了吧！”说到这里，已泪如雨下。美臣回忆两月来的恩情，亦泪似泉涌，抱住她的脖子不放。两人于万分不舍之下，互相接了一个又辛酸又甜蜜的长吻，作为永久的纪念，那碧玉的身子早已不知去向矣！美臣痴立许久，淌了一会儿泪，又哭了一会儿，想着过去种种的事情，仿佛做个春梦。直到时已黄昏，斜阳已向西沉沦下去，小鸟儿扇着翅膀，噪吱归林，这才急急赶路前进，到镇上借宿去了。
行行重行行，一路披星戴月，栉风沐雨。这天到了长山县地界，天已昏黑。美臣见四野寂寂，并无人烟之处，心中好生焦虑，偶抬头忽见半山之上，有一个道清庵，遂缓步上山。走入庵中，只见一个年纪很轻的师太迎了出来，眉清目秀，见了美臣，便脸含笑容，双手合十，口念阿弥陀佛，低头说道：“施主可是进香吗？”
美臣摇头道：“咱乃过路之人，特地前来借宿。”
那女尼微笑道：“庵中全是女尼，客官借宿，恐有诸多不便吧！”
美臣把手一拱，说道：“咱是善良之辈，师太请放心是了。只要给咱一个地方，就是咱坐一夜，那也不要紧的，明天多谢师太香金是了。”
师太笑道：“客官既说得如此委婉，贫尼不能不动了慈悲之心，就请客官随贫尼来吧！”
美臣听了，连声道谢，遂跟她到一个卧房，里面用具，甚为考究。师太请他坐下，亲自倒上一杯茶来，含笑问道：“请问客官贵姓大名？”
美臣一面接过茶杯道谢，一面答道：“咱叫周美臣是也。请问师太法名？”
那师太忙道：“原来是周大爷，好像哪儿听见过似的。贫尼法名明贞是也。”
美臣道：“这儿当家是谁，不知共有几位师太？”
明贞微笑道：“当家就是贫尼师姐子贞，今天她下山到官家太太那儿做佛事去了。庵中大小共有十二个女尼。周爷问得如此详细，不知有何贵干？”
诸位还记得前回书中子贞、明贞两个是人妖的事吗？原来除了两人男身外，其余十个女尼，倒真的是女身，原是子贞师太雇用的。这且表过不提，再说美臣听明贞师太这样问，一时深悔自己不该问她，在她心中不要以为咱有什么用意吗？美臣心中这样一想，那两颊顿时浮现一朵红桃，摇头说道：“咱原没有什么事情，只不过随便问声儿罢了。”
明贞师太见他这样嫩面，心里不免荡漾了一下，这就把她那双水盈盈的秋波，细细向他打量。只见他身穿一袭紫色缎的大氅，头上紫色缎巾勒额，生得眉清目秀，唇红齿白，一表人才，宛然是女孩儿家那么的一个。心中暗想：近来太太小姐们的味儿尝得有些厌了，今日来了这一个可爱的男子，咱何不尝他一尝后路的异味，那不是很有个意思吗？明贞师太既这样盘算着，自然更招待得非常周到。
美臣见她这样客气，心里倒很过意不去，向她说道：“你别忙碌，彼此请随便些吧！”
明贞师太听他这样说，遂望他微微一笑，姗姗地自管出去了。美臣坐在房中，心里不免又想起碧玉，狐尚且如此有情有义，那何况人为万物之灵呢？唉！玉妹，玉妹，想不到咱们的缘分就是这短短的两个月哩！美臣自语到此，不觉声泪俱坠。
正在这时，小尼送上酒饭。美臣慌忙收起眼泪，端着饭碗，吃了一口。腹中虽饿，但嘴里却淡而无味，竟不能下咽，且头重脚轻，眼睛昏花，心中大吃一惊，暗想：咱不要病矣！
这时明贞师太又姗姗而至，含笑叫道：“周爷为何不喝酒，可不是怪贫尼没有前来相陪吗？”
美臣听了，放下碗筷，微笑道：“说哪儿话来，咱今日身子不好，意欲早些安息，请师太吩咐把酒菜收拾了去吧！”美臣说罢，殊觉支撑不住，遂也不管明贞师太尚在房内，就移步到床上去躺下了。
明贞见他这个神情，还以为他也是个急色儿，连饭也不要吃，就想睡觉了，遂笑盈盈地走到床边。见他两颊红得可爱，口中却在不住地呻吟。瞧他意态，好像并非为了某种要求，心里倒也一惊，连忙伸手到他额间一摸，竟是热得火炭的一团，因慌忙问道：“周爷莫非有了病吗？”
美臣点头道：“不错，咱竟病了。师太勿急，谅此小病，明天便即愈了。”
明贞坐在床边，颦蹙双眉，说道：“怎么好好的就会病了，可惜今夜天色已夜，请大夫哪里来得及呢？”
美臣见她十分忧愁的模样，因反安慰她道：“咱晓得这病乃是受一些感冒，原不妨事，请师太随便，让咱静睡一会儿也就好了。”
明贞师太装出无限温柔的意态，把纤嫩玉手，按在他的额间，柔声说道：“出家人心最慈悲，见人病了，心中便十分难受。况周爷乃是个单身客官，此处异乡客地，一旦病了，这是多么可怜的事情，所以贫尼今夜欲看护周爷一夜，周爷晚上要茶要水，不是可以便当一些了吗？”
美臣听她这样说，心里倒是大为感动，但转念一想，到底不便，因摇头说道：“师太的美意，刻骨难忘。但彼此男女有别，虽然你我心地光明，给别个师太见了，恐有议论，所以咱领情谢谢是了。”
明贞听了，方知美臣乃是一个少年君子，遂也愈显柔情蜜意地说道：“周爷这话虽是，但事到如此，也就不管这许多了。况且周爷年纪轻哩！贫尼已老，谁还会说咱们丑话呢？”
美臣听她说自己年老，倒不禁扑哧笑道：“什么，你怎的能算老呢？”
明贞扬着眉儿，眸珠一转，哧地笑道：“贫尼不算老吗？但至少可以做你的姐姐吧！周爷青春多少了？”
美臣道：“虚度了十五。”
明贞瞟他一眼，嫣然笑道：“哟，还只有十五岁哩！贫尼今年二十五岁，十足要长了你十年哩！”
美臣望着她粉颊儿，笑道：“二十五岁的人真嫩得很，咱瞧师太最多不过十八九岁罢了。”
明贞听了，故意啐他一口，笑嗔道：“周爷不是好人，也喜欢给人戴炭篓子哩！”说着，哧地一笑。又把纤手在他额上敲了几下，问他道：“你现在觉得怎么样？假使头疼的话，咱可以给你轻轻捶的。”
美臣觉得她的手儿，其软若绵，真个是柔若无骨，和自己碧玉妹妹一模一样，心里不免荡漾了一下，暗想：假使碧玉妹妹在咱身旁的话，那咱还会生病吗？想到这里，忍不住又长叹了一声。
明贞师太见他并不回答，却叹了一口气，心中好生奇怪，秋波凝视着他，问道：“咦！你干吗又叹气呀？”
美臣这才微笑道：“没有什么，咱觉得心里很过意不去，怎敢劳师太服侍咱呢？”
明贞师太笑道：“那也没有什么关系，一个人谁保得了不生病，咱也不过尽些互助的义务，你就别放在心上吧！”
美臣听她这样说，心中愈加感动，一时糊里糊涂地竟把她当作碧玉看待了。明贞师太见他明眸脉脉地凝望自己，好像含有非常感激之意，心中暗想：这人虽是少年君子，但却也是一个情种，假使能听从咱的话，咱一定把他要当一个禁脔了。因此七搭八搭地只管和美臣说笑，引逗他的高兴。大凡一个年轻的人，在异性柔媚的手腕之下，他的内心，自然而然地会感到她的可亲可爱。美臣起初感到一个女尼对待一个年轻男子，实在是不应该有此举动，后来听了她的话，心中同时又想着碧玉，因此把明贞师太也认为是个裙钗知己了。彼此谈了一会儿，一时也就模模糊糊地睡去了。
明贞师太见他已熟睡了，心中好生欢喜，遂把他衣裤脱去，自己也一丝不挂，紧紧抱住他的背部，方欲向美臣后面撞将进去。忽然美臣回过身子，把明贞师太紧搂在怀，嘴里尚喊着道：“妹妹，妹妹，你明天难道果然要走了吗？唉，咱如何舍得你呢！”
明贞师太听了这话，真是弄得丈二和尚摸不着头脑，及至细细推测起来，知道美臣一定和一个姑娘发生爱情，后来彼此分离。这样想来，美臣今天的患病，至少还带有些相思的成分。咱还当他是个老实少年，原来也不是个好东西哩！
正在想时，忽然美臣睁眼醒来，口中犹连喊妹妹，及至定睛一瞧，见自己怀中抱着的竟是明贞师太，而且两人全身精赤，心中大吃一惊，立刻放下两手，红晕满颊。急道：“这……·这……是怎么一回事呀？”
明贞师太秋波斜乜他一眼，嫣然一笑。但一会儿，却又故作娇嗔道：“问你自己呀？你把咱狠命抱在怀里，还连喊妹妹。咱因你在病中可怜，所以并不拒绝于你，你怎么倒问起咱来了呢！”
美臣听了，羞惭满脸道：“这是咱梦中魔住了，并非出于本心，这些还请师太原谅咱吧！”
明贞故意淌下泪来，泣道：“咱出家之人，原是心善，见周爷孤零零一个人病了可怜，所以不避嫌疑，前来服侍于你，谁知你竟……如今咱赤身露体，被周爷搂在怀中，这叫咱如何再有脸儿见人呢！”说罢，便抽噎而泣。
美臣还道果是自己把她强搂在怀中的，心里懊悔万分，只得赔罪道：“你快不要伤心了，好在咱并不曾欺侮你哩！”
明贞师太不待他说完，啐他一口，嗔道：“还说没有欺侮我，那么依你说，这样才可说是欺侮呢！”说着，竟把脸颊儿直贴到美臣的颊上去。
美臣急道：“那么依师太怎样办呢？”
明贞听了，却不回答，伸开两手，紧抱美臣身子，好一会儿，方说道：“男女授受不亲，如今咱与你肌肤相贴，贴肉相亲，咱从此便是周爷的人儿了。”
美臣听了这话，心中好生惊讶。暗自想到：这话奇了，难道她竟要嫁给咱了不成？因说道：“师太这话稀奇，你既欲嫁人，当初又何必要出家呢？现在你可是要还俗了吗？”
明贞师太说道：“咱也不想要还俗，只要周爷每日伴着咱，也就是了。”
美臣听了这话，暗想：原来这个师太竟是个淫娃哩！心里好生着恼，意欲和她翻脸，但自己此刻病着，力气全无，倒不是待病好了咱一走了事好吗？美臣想定主意，便也假意说道：“你快别哭，且待咱病好了，再说这事情吧！”
明贞师太道：“那么晚上咱就陪你一块儿睡吧！”
美臣听了，虽然十分愤怒，但亦没法可想，只得由她去了。如此住了三天，美臣的病也慢慢好了。这天夜里，美臣睡梦之中，忽觉自己股间，有什么东西塞了进来，心中一惊，便即翻身过来，伸手一把抓住，低头一瞧，竟是明贞师太胯下之物。美臣心中这一稀奇，真是目瞪口呆。明贞师太却嬉皮笑脸地说道：“周爷切勿害怕，咱并无歹意，原给你吃好东西的。”
美臣翻身坐起，大声喝道：“淫物究系何人，胆敢戏弄小爷，快快说与明白，不然你可要活命吗？”说着，伸手向她肩胛一拍，痛得明贞像杀猪一般地叫起来，心中方知美臣实在是个有武艺的人，心中懊悔不该欺侮他。这种人儿，在他病着的时候，早把他结果了，也就完了，偏想尝他后门的异味，如今异味不曾尝到，倒反要吃他的苦头了，只得跪在地上，哀求饶她。
美臣一定要她说出缘由，明贞只得从实告诉。美臣又问明了子贞师太的卧房，遂把她一脚踢倒，踏在她的身上，戟指大骂道：“你这不知廉耻的狗奴才，竟异想天开做这等勾当，岂非丢尽咱堂堂七尺之躯的男儿颜面吗？可怜多少女儿的贞节，全丧失在你的手中，如今遇到小爷，那真是你的末日到了。”
明贞见情形不对，大喊“周爷饶命”。美臣冷笑一声，说道：“这样不男不女的人妖，留你何用。”说罢，手起剑落，明贞早已身首分离，血水飞溅，呜呼哀哉了。
话说美臣既把明贞师太一剑杀死，便即仗剑奔到子贞师太的卧房，只听里面笑声咯咯，嗯哎哼声不绝。诸位看官，原来子贞师太被莲贞发觉是个男身，当即喝问详情，既知底细，莲贞本是十足淫女，自然心中大喜。两人正在你贪我爱地销魂当中，不料美臣心头火起，撞入房中，挥剑就劈，竟把子贞师太斫死。当时莲贞见宝贝被杀，心中大怒，便即奋身直扑美臣。美臣因病初愈，同时猝不及防，站脚不住，竟被莲贞压倒在地。美臣慌忙两手向上抵住，天下事有凑巧，美臣两手竟抵在莲贞胸前两个高高软绵绵的奶峰上。
莲贞本来满腔怒火，现在压在美臣的身上，低头向他脸儿一望，顿时又回嗔作喜，暗想：好个标致的美少年，姑娘失之东隅，收之桑榆，不是也一样的吗？遂凑过小嘴，竟在美臣嘴上连吻两下，秋波斜乜他一眼，嫣然笑道：“姑娘与你无怨无仇，你敢杀姑娘爱卿，如今是只有你来代替了。”
美臣见她赤裸裸地压在自己身上，却并无一点儿羞涩之意，反而说出这等话来，心中怒不可遏，意欲推开跳起，谁知她的本领不小，压在身上，着实有几分力量，一时弄得面红耳赤，心生一计，向她笑道：“你是何人，咱把这般不男不女的人妖杀死，真是替地方上除去一个大害，怎么姑娘倒反来怨恨咱呢？”
莲贞听他这样说，便也笑道：“既要杀她，为什么不再迟一个时辰呢？姑娘正在恋恋不舍，你却来把她杀死，这不是扫了姑娘的兴致吗？你有意和姑娘作对，姑娘岂能饶你？”
美臣道：“这个像什么样儿，有话大家站起来不好说吗？”
莲贞道：“姑娘放了你，你可要听从姑娘的话。”
美臣假意答应道：“听从你的话也不要紧，你且起来吧！”
莲贞遂从地上跳起，不料美臣拾剑在手，一骨碌翻身，向莲贞直劈道：“你这个不要脸儿的淫娃子，今日小爷若不结果你，怎消咱心头之恨。”说罢，连劈三剑。
莲贞慌忙拿椅子抵挡，椅剑相击，椅儿纷纷斫落，美臣飞起一腿，莲贞竟被踢到床上去了。美臣抢步上前，挥剑就斫。莲贞连忙伸臂托住他的手腕，使他剑儿不能坠下。美臣抛了剑儿，两手向她咽喉直扼。莲贞虽然竭力挣扎，但被美臣覆压着，却也一点儿不能动弹，遂竭声喊道：“好个小子，翻脸无情，姑娘不害你性命，你竟伤起姑娘的性命来了。姑娘生不能报仇，死亦当捉汝之魄哩！”
美臣听了这话，心中暗想：这话倒也不错，她虽淫贱，但与咱究竟无冤无仇，咱若把她扼死，似乎有些不情，因向她说道：“女子首重贞节，姑娘如此不知廉耻，更有何颜见天下英雄乎？”
莲贞听了这话，羞惭满脸道：“姑娘虽然不该，你作此暗计伤人之手段，口是心非，翻覆非常，岂是英雄之本色吗？”
美臣道：“随机应变，不得不如此耳。”
莲贞听了，柳眉倒竖，娇嗔道：“汝子不情竟至如此也，姑娘死不足惜，但汝且报上名来，好叫姑娘记在心上，若姑娘魂魄不散，定捉汝同归阴府，绝不让汝独生。”
美臣听了这话，不禁大笑道：“姑娘真和咱亲热极了，你且放心，咱绝不害你。但咱劝告姑娘几句，你若能改过自新，真是姑娘大幸哩！姑娘具此才貌，正该在世间做些轰轰烈烈的惊人事来。岂能贪片刻之欢娱，而轻自己之人格吗？咱今放你，你且穿上衣服再说，这个样儿，你不害羞，咱可代你难为情死了呢！”美臣说罢，便放了莲贞。
莲贞听了这话，芳心颇为感动，于是垂首穿上衣服，向美臣谢道：“聆君一席话，胜读十年书，咱衷心感激，没齿不忘。请问大爷贵姓大名？”
美臣听她这样说，满心欢喜，微笑道：“咱周美臣是也，姑娘少礼。既知自新，四海之内皆朋友，敢问姑娘贵姓？”
莲贞红云满颊，便也告诉了自己姓名。周美臣见她意态，似有几分娇羞模样，遂也不便和她多说，自管到外面，把庵中女尼喊来，告诉其中情形。众女尼听了，哪里肯信，遂都到房中亲自验看，谁知两个当家果是男身，一时大家都羞得满颊通红，退在一旁。
美臣遂叫其中一个年长的做当家，并且好好劝她们几句。一面吩咐把尸骨到后山掩埋，一面自己颇感乏力，也回房中休息去了。到了次日，美臣和莲贞辞别出庵，一同走下山来。两人临别，握了握手。莲贞似有恋恋不舍之意，美臣道：“请姑娘勿忘记咱的忠告，咱们后会有期。”
莲贞听了，不知怎的，只觉无限辛酸，陡上心头，眼皮儿一红，泪水竟夺眶而出。美臣瞧此情景，心中甚为痛快，又甚为感叹，暗自细想：人之初，性本善。莲贞姑娘之所以淫贱，岂是天生的吗？还不是为了环境不良的缘故吗？假使早有人指点她入光明大道，她实在未始不是一个美而贤的姑娘哩！
且说两人分道而别，莲贞自往广西马梨影那里去，美臣也一路向何玉蓝家里去了。
且说美臣这日到了宛平县，离何家庄尚有三十里路程。他先在城中一家酒店内吃了饭，休息一会儿，方才又起身赶路。经过知县衙门的前面，见两旁站着许多皂班，好像捉人的模样，心中倒吃了一惊，但仔细一想，咱既不做歹人，又怕什么？遂大胆步了过来。谁知这时就有一个师爷模样的男子，向皂班们道：“这个就是，这个就是，你们看他不是穿紫色缎的大氅吗？”
说时迟，那时快，众皂班早已一拥上前，将美臣团团围住。这么一来，真把美臣大吃一惊，急问何事。只见那个师爷走上前来，向美臣深深一揖，满脸含笑地叫道：“这位可不就是周美臣大爷吗？小的们奉县大人之命，在此已恭候好久了。”
美臣骤然听了这话，真是丈二和尚摸不着头脑，一时目瞪口呆，半晌方说道：“在下正是周美臣，但与县太爷素昧平生，不知候咱有何贵干？”
师爷笑道：“请周爷进内，自会知道。”说着，一声喊请，县衙门便大开正门，众皂班两旁分立，请美臣进内。美臣见此情景，心中好生奇怪，暗想：既然这样迎接，谅来并非恶意，咱且不管他三七二十一，进去了再作道理。于是随了师爷，直达堂上。
这里早有人报与县太爷知道，只见县太爷整衣从后堂迎出，把美臣接入内书房间，分宾主坐下。仆人献上香茗，端上点心。美臣见那县太爷生得方面大耳，三绺长须，颇觉威严，但为什么把自己待作上客，这其中到底是什么缘故呢？因此暗暗纳闷。
只听那县太爷说道：“下官徐公达，娶妻陈氏，二老年已半百，单生小女丽鹃，年方十五，下官爱如掌珠。不料两月前，小女身上忽生两个毒疮，虽经内子许愿求神，吃药医治，至今始终未能见效。今知先生乃是神医，故而特地恭候于县衙门前，谁知果然先生下降，此真乃天救咱小女也。”说罢，呵呵大笑。
美臣听了这话，不觉又目瞪口呆，忙着欠身说道：“徐大人莫非认错了人吗？小民周美臣乃是外乡之人，并不业医，今日路过这里，原探望朋友去的呀！”
公达见他不承认，便站起身来，拱手道：“先生千万不要推却，若医好小女之病，下官定把小女配你为室，以报答先生之恩。”
美臣暗想：这可糟了，咱并不是医生，怎么能够医人家的病呢？因紧锁双眉，搓了搓手，向他问道：“请问父台大人，如何知道咱是个神医呀？想来其中必有缘故，请道其详。”
公达微笑道：“不瞒先生说，小女昨得一梦，梦见观音大士对小女道，说此疮只有一个姓周名美臣的能够医得好，此人身材适中，眉清目秀，唇红齿白，身穿紫色缎大氅，今日必由县衙门前经过，千万切勿错过良机。小女牢记心头，醒来向她娘告诉。她娘是个最信佛之人，当即告诉了下官，所以下官特派人在外迎接，不料果然遇见先生，这不是个稀奇的事情吗？”
美臣听了这话，也不胜惊讶，暗想：天下哪有这一种奇事，若说他女儿是谎话，那她和咱既不认识，如何真的竟晓得咱的姓名。若说他女儿果有此梦，那么咱既不是业医的，怎样会医病呢？踌躇半晌，忽然灵机一动，猛可想着自己和碧玉临别之时，她曾给咱一块赭黄色的药墨，说能医治百种疮毒。莫非玉妹预先知道县太爷女儿有病，然后故化成观音大士模样，托梦给小姐，叫咱来医治，有意促成咱们这一桩婚姻吗？唉！若果然如此，可怜玉妹真不愧是个天下第一有情人了。
公达见他听了自己话后，却只管呆呆地出神，遂又恳切地说道：“先生千万发个慈悲心吧！小女生命全在先生的掌中，若先生不肯救治，咱小女不是要完了吗？”
美臣抬起头来，因说道：“父台大人且别说这些话，咱若能医治得好，无不尽力的。”
公达见美臣允诺，心中大喜，遂引美臣到上房里，见过徐老太太。徐太太眯了眼睛，细细向美臣打量许久，果然是个挺英俊的美男子，心中欢喜万分，连忙让座，说道：“周先生若把小女疮毒医好，真使老身感激不尽了。”
美臣道：“不知令爱疮毒生在何处？”
徐老太太听了，向公达望了一眼，公达也向她挤挤眼，美臣瞧此情景，心中好生奇怪。这时徐老太忽然站起身子，拉了美臣的手，向他附耳低声说道：“周先生，在未医之前，老身先要和你说一件事。小女生疮两月，本来早可延医诊治，乃小女这个疮却生在胯间的大腿上，所以小女害羞，抵死也不愿医治。就是医治，也是老身传话，因此医生好像隔靴抓痒，自然难愈。今老身意思，欲把小女配先生为室，先生医愈后，便即下聘订婚，不知先生的意下如何了？”
美臣听了，方才恍然大悟，虽然心中愿意，但又怎样对得住碧玉呢？因此沉吟良久，方才说道：“老太太美意，咱非敢有负盛情。但咱心中自有不得已的苦衷，此事只好心领谢谢了。至于医治令爱的疮毒，甚为便当，可以毋庸咱亲自搽涂的。”说着，把那块儿从袋中取出，交给徐太太，又说道：“此物和水磨成浆，搽在令爱生疮的地方，定能收效的。”
徐老太听美臣这样说，心中又敬又爱，一时哪肯放过，便忙问道：“周先生不知有什么苦衷，可否说与老身一听吗？”
美臣见问，支吾不能对答，只有摇头而已。公达奇怪道：“先生莫非已娶有妻室了吗？”美臣呆了半晌，方点头说是。
徐老太见美臣生得这样俊美，若能和咱鹃儿并立一起，真是一对玉人，心中实在非常爱他。今听他已有妻室，虽然心中不悦，但仔细一想，也就不管一切地说道：“周先生既有妻室，那么咱鹃儿就给你做个偏房也好。”
美臣道：“这事情且慢谈起，还是请老太太先替令爱去搽了再说吧！”
徐老太听了，愈加敬佩，遂叫公达好生陪伴，她自己急急到小姐房中去了。这里公达问美臣是哪儿人，青春多少，娶妻何人。
美臣答道：“咱广东中山县人，虚度一十五岁，娶妻金氏。”
公达暗想：还只十五岁的孩子，怎么就娶了妻子吗？因问尊夫人多大年纪了。
美臣道：“与咱同庚。”
公达听了，甚为叹息，因为鹃儿亦只有十五岁，原欲配与为室，不料他竟先娶了，只好伴他到书房设酒款待，作为酬谢。此时天色已夜，公达遂留美臣宿在书房，自己到上房探问情形去了。
且说美臣躺在榻上，因为喝了酒，不免又勾起往事，想着碧玉的恩情，忍不住又暗暗淌了一回泪。蒙胧之间，忽见碧玉翩然从外走入，向美臣笑道：“哥哥别来无恙。”
美臣一见碧玉，抢步上前，握住她手，淌泪道：“妹妹，你真想得咱好苦啊！”
碧玉听了，盈盈一笑，说道：“哥哥真太痴心矣！妹与哥只有这一些缘分，哥哥如何尚恋恋呢？今妹在四川峨眉山上修炼，将来成仙之日，自有相见之时。妹为报哥恩情，特将丽鹃小姐和哥结成百年好合，乃哥为何如此固执，竟推已娶拒绝，那不是辜负妹子的一片热情了吗？妹为此故特又赶来劝告哥哥，万勿以妹为念，切记切记。妹抽空而来，急欲归矣！哥哥再见。”说罢，把美臣身子一推。
美臣大叫妹妹，竟从梦中哭醒，睁眼一瞧，见公达站在旁边，含笑说道：“先生梦见何人，为何如此伤心而痛哭耶！”
美臣到此，只得从实告诉。公达惊讶道：“果有此事吗？碧玉小姐和先生真可谓人间之情种矣！”说毕，赞叹不已。一会儿，忽又笑道：“下官正欲来报告先生，小女搽先生之药后，红光已退，内子喜悦十分，定欲将小女配先生做妾。今听碧玉小姐既这样嘱咐先生，未知先生可否屈纳小女为室？”
美臣听他这样说，只好下床叩拜岳父。公达大喜，连忙扶起。一面叫他安息，一面喜滋滋地到上房告诉太太去了。美臣凝眸细想，下山之日，师父曾说咱有喜事缠身，不料竟有这样离奇曲折的姻缘哩！一时又喜又悲，喜的是得一官家千金为妻，悲的是玉妹竞不能相见了，因此又整整泣了一夜。次日，早有丫鬟前来相请至上房，拜见岳母。一会儿，只见里面姗姗走出一个丽姝，徐老太谓：“此即小女杜鹃是也，昨日搽药后，今日完全愈矣！此真灵药也。”说罢，又把美臣介绍于她。
丽鹃听了，盈盈下拜，先谢救治之恩。美臣抬头向她一望，心中顿时一呆，盖丽鹃之貌，酷肖碧玉故也。于是两人各行相见礼。公达吩咐摆席，四人坐了一桌，丽鹃把盏，大家欢饮，颇为快乐。从此以后，美臣在县中一住三个多月，天天和丽鹃小姐不是弈棋，便是教她舞剑。一对未婚小两口子，无限恩爱。
这日，美臣告别，约定一年后前来完婚，他便急急到何家而来。谁知那时志飞、玉蓝伴爱卿已往广东报仇去了。美臣一听，只好也先回家乡探望哥嫂去。
未知后事如何，且待下回再详。
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