第一章 窗外蜘蛛
2025-07-17 作者：冯嘉 来源：冯嘉作品集 点击：
第二天晚上，一如司马洛之所望，又是一个风雨之夜。事实上，恶劣的天气是继续到第二天晚上的，因此，司马洛又可以如前一夜一样，沿着墙壁爬上那大厦了。
当他爬到昨夜的地方时，他就察觉到情形有点不对了。
是他自己放在那里的东西，他当然可以察觉出来，那一幅画的上面多了一只圆洞。
为什么会多了这样一个圆洞呢？这却是昨天晚上没有的。他小心地摸索着，最后把那块板轻轻地撬了出来，他那种胶是特别的，虽然不怕水，但又要很长时间才能凝固，目前仍只是处于一种非常胶粘的状态，那幅画不会自己跌下来，然而要把它拿下来又不是太困难的。在风雨之中，他并不怕开亮一只小电筒照射一下，他就发现了留在画后的空间里的子弹头，子弹是穿进了画内，但是并没有能力穿透后面的墙壁，因此司马洛就很清楚地可以知道果然是有人向这画射了一枪了。
“这是什么意思呢？”
司马洛的背脊发凉起来，假如能够在这画上射一枪，那么，同样地，也是可以毫不困难地在他的背上射一枪了。他很可能随时给射死。
但是，假如是这样的话，他也是无法逃避的了，他没有那么快可以逃回地下去，他是上下都很慢的。
他迟疑着，应不应该把他的计划继续实行呢？情形很尴尬，很显然已经有人知道了他的秘密。
但是，假如是有人发现了他的秘密，为什么又不制止他呢？这一枪算是什么，算是示威吗？
但，他又没有理由放弃这一番努力的。
司马洛停留在十九层楼上的外墙上，考虑着，但是有什么好考虑的呢？假如现在就收手爬下去，那似乎是傻气一点了，有什么分别呢？他不大相信枪弹会射进他的背脊，他认为事情到了这个地步，最好还是顺其自然、看看以后会有怎样的发展了。
于是他还是打开那只黑色的布袋，取出那只镭射枪来，开了掣，那股精蓝的光线又射出来了，在风雨中一点也不受影响，笔直地射在那墙洞上，很快就把洞中的三合土吃去，完全没有阻滞。
镭射确是很奇怪的射线，效力是那么强，真可爱，可惜则是只有五分钟的持久力。
五分钟之后，那个洞已经被穿了一个拳头大小的洞，手也可以伸进去。
司马洛叹息一声，假如镭射能再维持两分钟，那是多么好呢！现在，正当功败垂成之时，他是不能够就这样离开的，因为墙已穿了，老太婆再开首饰箱的时候就有发觉的可能。
司马洛回头望向下面，漫天风雨，下面的人固然看不到他，但是他也望不到街上，那个在画上射了一枪的是什么人呢？这人现在正在哪里呢？会不会现在正在下面拿着枪瞄准着他？司马洛是无法知道这一点的。司马洛一咬牙，从那只黑色布袋里取出一只手凿，开始去凿那个洞，把洞扩阔，这件工作，他一定要在今天晚上完成，不能等了。在他的敲凿之下，那个洞慢慢地扩大了。有一个使他放心的地方，那就是，老太婆睡觉的时候是怕吵的，所以戴了耳塞，什么声音都听不到。她仍然是熟睡如故，她是不会给惊醒。
也许别一层楼是会有人听到的，但是也不能推窗出来望，这里的屋子都是特别宽大的，一点点声音，未必就会造成太大的骚扰，而且，在风雨交加之中，有点怪异的声音，也是值得忘记的了，也许有那一层楼有一只窗子忘记了关上而在一撞一撞吧。
那面墙虽然相当结实，但是由于是侧墙而不是柱子，里面没有钢骨水泥阻碍着，所以凿起来也并不太难，半小时之后，那个洞口已经够大了，大到足以容纳那只首饰箱通过了，司马洛伸手进去就摸到了首饰箱，他不禁得意地微微笑了，明天晚上，当老太婆打开保险箱，摸来摸去摸不到那首饰箱时，她会怎样呢？
司马洛把首饰箱小心地取出来，放进布袋里，现在，他还有一件事情要做的，就是掏出一张名片，放回洞内的那只保险箱中。那是一张印刷精美的名片，上面没有名字，只有一个图形，那是一个人的黑影，画得精致而玲珑，那姿势看上去，就像这个人是正在飞似的，这就是飞人的标志，那就是司马洛制造出来的一个形象，每当他做成了一件同样的事情的时候，他总是留下这样一张名片以使飞人的形象得到广大的宣传，这实是上佳的宣传方式。
他放好了名片，又把那幅画放回原处，把墙洞遮掩着。然后，他便携着那只装了宝藏的黑色布袋，开始爬下去。周围仍然是风雨漫天。屋内的老太婆仍然在安睡。
司马洛安然地回到了地下，十九层楼那个洞还是给那幅画掩盖着，虽然上面已经有了一个子弹洞，但是从远看还是不容易发现的。
贝丝在车子里等着他，当司马洛回来的时候，她便打开车门让他上车。“拿到了吗？”她问。
司马洛点头，把布袋递进去，然后上车。他问道：“有什么可疑的事情发生吗？”
“没有，”贝丝说：“为什么会有可疑的事情发生呢？”
司马洛没有回答她，只是伸手到车子的仪器板下面，取出一把手枪。这把手枪是用胶布粘在那里，以备不时之需的。贝丝诧异地看着他：“究竟发生了什么事？”
“不要问了，开车吧。”贝丝只好把车子在大风雨中开动了，冒雨行驶。
司马洛小心地注意着周围，以及车子的照后镜中，但是他总是没有发现有人出现，并没有人要阻止他的离去，亦没有车子正在跟踪他们。。
“有什么不对吗？”贝丝问道。
“没有，”司马洛在肯定没有人跟踪他时候便松了一口气：“我只是记起了昨天晚上那个人，有点担心了。”
“你的担心是多余的。”贝丝说。
“也许是的吧。”司马洛说着，从布袋是取出那只首饰箱来，举起，说：“总之，我们要的东西就在这里面了，明天晚上，亦可以说是今天晚上，当时间到了的时候，我们就可以轻易地把它打开了。”贝丝的脸上露出陶醉的神情，她说：“到时候我先戴几分钟行吗，我喜欢钻石。”
“很好，”司马洛说：“既然是已经在我们的手上了，我们要怎样做，就可以怎样做！”
司马洛并没有把那个子弹洞的事情告诉贝丝，这件事他决定还是他自己去应付，免得贝丝多担心，因此他们只是安然地回到了家中，在那间仍然架着画架的房间里，他们把那只首饰箱放在桌上欣赏着。
老太婆是不可能握早发现失窃的。
因为还没有到时间，连她自己也开不了保险箱，既开不了保险箱，她就不会发现保险箱的里面是没有了首饰，也就不会闹起来。
所以，首饰箱在这里，暂时而言，可以说是完全没有危险性的。除了司马洛心中所知的那种危险之外，那颗枪弹可能是一个危机吧，不过是一个怎样的危机，则他还是要静观其变的，要等下去才能知道。
贝丝搓着手掌：“我们不如把这东西凿开吧！我真心急，我想看着这一串世界驰名的钻石，到底是什么样子！”
“忍耐一点吧，”司马洛说：“你必须忍耐，这是一定要练习的一件事情，而且一定要经常练习的。”
“我什么时候不是在练习！”贝丝说：“她所指的，又是另外一件事情了，就是司马洛这个风流人物对她似乎总是不表示对女性应该表示的兴趣，他说对她太重视，不想因此而失去她，贝丝不知道这究竟是不是真话，而假如这是真话，这又是不是一种好的现象。
贝丝说：“我觉得很难在这个地方忍耐，看着这箱子，而无法把它打开，让我们到别处去，做一些别的事情吧。”
“我们到什么地方去？又做一些什么呢？”司马洛问。
贝丝叹口气：“我也不知道。很可惜夜总会现在也快要打烊，我们不能够去。
司马洛没好气地瞥了她一眼，说：“我们现在应该做的事就是睡一觉，即使你不需要休息，我也是需要的！”
“好吧，”贝丝说：“我们睡觉吧，希望做一个钻石的美梦。”
第二天晚上，他们在钟数快到时便坐在首饰箱的前面来等着。
终于，首饰箱发出轻微的“格”一声。内部的时间锁自动开了，但虽然时间锁开了，还是不能够就这样打开的。
还有外面那号码锁在阻碍着，知道号码的人，当然很容易就可以把它打开了，但他们并不知道号码，这就要靠司马洛的功力了。
司马洛戴上一副耳机，模样就像是医生诊证时所用的那种听诊器，用以扩大收听那里面发出的声音。
当他每扭动一下号码锁的链键，就可听到一些响声，他就是从而分辨哪一个才是开锁的号码。
这一种本领是需要高度的知识与灵敏的反应，还需要经过长时期的特殊训练。
这是一件贝丝也能够做到的事情，不过却是司马洛做得比较好，所以就由司马洛来实行。
经过一段紧张的工作之后，弄得满头大汗，终于“格”的一声响，表示这一只锁也给打开了。
司马洛马上就掀开箱盖。
他们望进箱内，都呆住在那里了。
因为，那只箱子的里面，竟然是空空如也的。
“我的天，”贝丝低声叫道：“里面的钻石呢？”
司马洛没有做声，而他的脸色也变得铁青了，他心里的怀疑已经证实，有人在戏弄他，但是那是谁呢？为什么，怎么可能做到连箱中的钻石都没有了呢？
跟着，门铃声就忽然响起来了。贝丝吃了一惊地转向司马洛，她是显得相当彷徨的了。
“去开门看看是谁来吧？”司马洛冷静地说。
“我们要先收好……”贝丝说。
“用不着了，”司马洛说：“我看这一点是用不着了！”
贝丝惶惑不安地过去开了门，门外的来客，就是前夜用枪射击画板的那个客，但是贝丝并不认得他，因为当时不够光线，并没有机会看到这个人的真正面目。
“你找谁？”贝丝问着，一面小心地把门护着，使那个人不能够闯门而入。
不过那人则似乎并不打算这样做，他问道：“那只箱子，大概已经打开了吧？”
“你说什么？”贝丝愕然看着他。
“那只箱子大概已经打开了吧？”那人再问一次。
“我……不知道你在说什么。”贝丝的脸色变得很苍白了，而且她全身也在发抖，这人问得太可怕了。
那人把一张名片递给她。贝丝接过来看看，就连腿子也发软了，因为这一张并不是印有名字的名片，那上面只是有一个人影，一个飞人，也即是司马洛所制造的那个形象，事实上正是司马洛做案之后留下来的那张名片。
“这是……”贝丝呐呐地说。
“司马洛先生在家吗？”那人说：“我想拜访他。”
“进来吧，”司马洛在后面说：“开门给这位先生！”
贝丝只好把门开了，那人走进来，在那间布置得简单而精致的客厅中坐下来，司马洛也没有起身，只是挥挥手问道：“你要喝一些什么？”
“给我一小杯白兰地酒吧，”那人说：“但是最好不要加毒药，因为我是善意而来的。”
“给这位先生一杯没有毒药的白兰地吧，贝丝。”司马洛吩咐，然后问那人：“我不喜欢吞吞吐吐的，所以你还是爽快一点，把你的来意说出来吧！”
“我叫麦高，”那人说：“我猜你也知道我们前天晚上是见过一面的了，你拿不到那条钻石链，是因为我叫老太婆昨夜把它收藏在另一个地方。”
“麦高先生，”司马洛凝视着他：“为什么你要这样做呢？”
“我得证明，我对你的前途是有点影响力，”麦高说：“这样，你才会肯为我工作。”
“我是不喜欢为什么人工作的，”司马洛说：“我一向都是喜欢做自己的老板。”
“喜欢和需要是两件事情，”麦高说：“多数时候，一个人都是不能够做自己喜欢的事情，而只可以做自己需要的事情。”
贝丝把一杯白兰地酒放在麦高的面前，笑笑说：“麦先生，你的酒，我是真希望在里面放些毒药的！”
麦高拿起来喝了一口，对司马洛微笑：“请不要反感，司马洛先生，我已经讲过了，我来是没有恶意的。”
“我到现在来说还不能决定我是应该反感还是应该高兴，我还不知道你的来意，这要一会儿才知道。”
“我要你做的事，又不是迢你为我白做，”麦高说：“并不是没有代价的免费服务的事。”
“那么，”司马洛说：“那幅画上的那个洞又算是什么意思呢？”
“那只是表示我是认真的，”麦高说：“表示我对你的要求有点根据的，我并不是来这里说空话，假如我就这样敲门进来，说我要你替我做一件事，那你可能会当我是一个疯子，把我赶出去了。”
“唔，”司马洛说：“现在我可不能当你是一个疯子，也不能把你赶出去了，起码我是有把柄在你的手中。”
“我们最好不要用这个方式来谈，”麦高说：“这会使我们的关系变得相当恶化了。我希望我们成为朋友。”
“好吧，朋友，”司马洛说：“你究竟想怎样？”
“告诉我，司马洛先生，”麦高说：“你有史以来收获最高的一次，是价值多少呢？”
司马洛搔搔耳朵，回答不出来，并非他不知道，而是假如他回答了，那岂非等于承认自己是飞人，他还是不顾意自动提供什么情报。
麦高却代替他回答，麦高说：“我看就是那批罗诺斯基翡翠了，是吗？你想不想再做一件工作而又可以得到两倍于罗诺斯基翡翠的代价呢？”
司马洛的眼睛也睁大了一点：“你的意思是你要我替你去偷一件东西吗？”
“正是，”麦高说：“我的意思正是如此。”
“什么东西会这样贵重吧？”司马洛问道。
“不是珠宝，”麦高说：“是一卷微粒菲林，上面拍摄了一些秘密文件的！”
“噢，”司马洛说：“原来你是一个间谍！”
“我是高过间谍一级的，”麦高说：“我买卖和支配间谍，有时，我还把他们送进鬼门关。”
司马洛心里在微笑，这一类人，他有很多机会接触过，而且认识不少，而麦高却不知道，就像当他是第一次接触似的。但这是一个秘密，司马洛并不打算讲出来。
司马洛说：“你究竟是谁？”
“我就是麦高，”麦高回答道：“我没有名片，我只可以告诉你，我是掌管着情报部的一个特种部门的！”
“噢，”贝丝说：“那么你是忠的？”
“美丽的小姐，”麦高微笑：“世界上没有绝对的忠和奸，这分野是全凭个人观点的，每一个人都以为自己是忠的。”
“至少，你是代表正义的。”贝丝说。
“但有些时候我们却要做些肮脏的事情的。”麦高说。
“例如威胁我替你做事了。”司马洛讽刺地问。
“这已经是比较干净的一件了。”麦高说着取出一只烟斗，抽吸起来。
“你究竟要我替你做些什么？”司马洛问。
“我已经说过了，”麦高说：“我是要你替我偷一批秘密文件的菲林！”
“对了，”贝丝讽刺地说：“既然是间谍，当然是离不开这些的了，当然是秘密菲林之类啦，还会有别的吗？”
“假如你有兴趣的话，”麦高说：“我也是可以给你一件别的工作的！譬如，叫你替我杀一个如何？”
“我们从来是不杀人的！”贝丝严肃地说：“我们不是职业杀手！这种事情，还是留给你自己干吧！”
“这批菲林，”司马洛说：“究竟在什么地方呢？”
“还没有来，”麦高说：“但当它来的时候，就会在巴脱尼亚领事馆了！”
“巴脱尼亚领事馆？”司马洛抚着下颔：“你的意思是这里的巴脱尼亚领事馆？”
他知道巴脱尼亚是一个很小的中欧洲国家，但却是以民风强悍出名。在他的印象中，他所见过的巴脱尼亚人都是没有笑容的，没有幽默感的人。
“是的，”麦高说：“就是本地的巴脱尼亚领事馆。”
“领事馆是不容易进去的地方，”司马洛说：“这不同普通地方。领事馆内就是那个国家的土地，警察也无权进入，别人捉到我，也许捉将官里，但是他们却可以凭他们的喜欢来用任何方法对付我，他们是没有幽默感的人！”
“我们并不考虑你被捉到，”麦高说：“一个高手是不考虑被捉到的。他有把握，他就动，他没有把握的时候就不动，一动就是成功了。”
“这倒是说得对的，”司马洛说：“你真明白一位高手的心理。还有什么进一步的资料吗？”
麦高从衣袋里掏出几张照片，交给司马洛，说：“这就是大使馆周围的情形了；你可以研究一下。”
司马洛接过来看看。那是一间花园巨宅的照片，由外面用几个不同的角度拍摄的，拍摄得很清楚，不过并没有用处。
司马洛点点头，放下照片：“我知道这个地方，照片拍得很好，但是不大有用处，我自己会去看，我相信我自己的眼睛，假如，要拍照片的话，我只会相信我自己拍的照片。”
“这只是初步提供罢了。”麦高说：“当然，细节的方面，还是要由你自己来安排的。”
司马洛燃上一根香烟，才慢慢说：“总有一个办法可以进去的，现在，我们还是谈谈代价的问题吧。你刚才讲的代价，我总怀疑你是有夸下海口的成份。你的组织真的能付得起这么高的代价请一个人做事吗？”
“我们出不起这个价钱，”麦高说：“但是他们是出得起的。”
“他们？”司马洛问：“谁是他们？”
“领事馆内的人。”麦高说。
“这是什么意思？”司马洛问：“你是告诉我，对方出钱给你来请我，去偷他的东西吗？”
“我看你这个人的神经是有点问题了，”贝丝说：“你跟我们开玩笑，我真要请你喝一杯加料的酒了。”
麦高淡淡地微笑着，再呷了一口气酒，然后说：“让我把情形解释得比较详细一点吧。这卷微粒菲林是一个职业间谍偷来的，这个职业间谍，乃是巴脱尼亚领事馆的人员之一。他偷这菲林，也是要卖出去罢了。这是私人的牟利。这菲林已经有了买客，在一个月后，这个买客就会由欧洲来了。交易是用钻石的，这个买客交出一批钻石，换取这卷菲林。”
“这是他们的交易，”司马洛说：“我的代价呢？”
“就是这些钻石了，”麦高说：“你把菲林和钻石都偷掉，他们失去了菲林和钻石，两者都不敢声张的。菲林交给我，钻石你自己留起来，这就是你的代价。”
“我喜欢钻石。”贝丝说。
“这也是一个相当滑稽的办法，”司马洛说：“我不如直接偷那些钻石了，何必替你偷那些菲林呢？”
“但这情报是我供给你的，”麦高说：“你不能够这样忘恩负义呀！”
“这是一个肮脏的世界，”司马洛说：“我就没有见过多少讲道义的人，我相信偷那批钻石会比偷那菲林容易得多了，反正对于我，收获是一样的！”
“假如你这样做，麦高，那么你就自毁前途了，”麦高说：“你知道我会怎样做吗？我会派人跟踪着你，你每到一个地方，我就通知当地的警方，注意着你，使你不能够再做什么案子，那么不久后，你就会饿死了！”
司马洛心里在微笑，因为这是一件他并不担心的事情，不过在表面上，他则还是皱起了眉头。
贝丝不平地说：“你犯不着这样做的，麦高先生，这对你又并没有好处。”
“假如司马洛先生对不起我，”麦高说：“我也只好这样做好。当然我也是不想弄到那个地步的。”，
“好吧，”司马洛说：“让我们再谈清楚一点吧。出卖菲林的人是谁，而菲林又是收藏在什么地方呢？”
“出卖菲林的人我还不知道是谁，”麦高说：“我只知道是领事馆的人员之一。这一点是要你去查清楚的。”
“这怎么查？”贝丝说：“偌大一间领事馆，又不能钻进去，要把菲林找出来已经够难了，还要查出是谁藏起来的！”
“美丽的小姐，”麦高耐性地说：“假如容易做的事情，我自己也早已做了，何必还要司马洛做呢？”
“不要紧，”司马洛说：“只要菲林是在的，就有办法了。那些钻石呢？现在在什么地方？”
“这个买客你大概也是不知道他是谁了。”贝丝说。
麦高瞥了她一眼，说：“那些钻石，现在是放在本地西洋银行的一只保险箱里。”他说着又掏出一张照片：“这个就是会从欧洲来的买客，他来到之后就会到银行去把钻石取出来，然后拿到领事馆去交易。”
司马洛把照片接过来看看，那是一个身材高大，满脸胡子的大汉，一个欧洲人。司马洛问：“他是领事馆的贵宾？”
“是的，”麦高说：“他来到之后会住在领事馆，交易可能在他来到之后的任何时间进行。”
司马洛寻思地抚着下颔，说：“照我的记忆所及，巴脱尼亚领事馆，这似乎并不是一个警卫森严的地方，是很小的地方，应该是不难进去。”
“那你是没问题了？”麦高问。
“表面看来，应该是问题不大的。”司马洛说。
“那么我们就一言为定了，”麦高说；“你替我做这件工作，我便让你拿走那批钻石。我完成了我的任务，而你也发了大财了！”
“唏，”贝丝说：“你赶着到什么地方去吗？看你急成这个样子，抑或是我们的沙发上有针刺你？”
“我还不答允你什么，”司马洛说：“我得先取有关这件事的充分资料才行的。”他拿起那个人的照片，端详了好一会，又向麦高伸手：“那些领事馆的照片。”
麦高又把领事馆的照片交给他。
司马洛看了好一阵，终于叹一口气，说：“你要知道，有些工作，是不可能办到的。在做一件工作之前，我首先要决定的一点就是，这件工作是否有可能办到的呢？当我断定这件工作是没有可能的时候，我就要放弃了。这就是我的工作的习惯，因此我暂时是还不能够答应你什么的。”
“我们的工作情形是不大相同了，”麦高说：“在我们的字典里，没有事情是不可能的。我们首先要决定的一点就是：这件事情是否必须要做？假如是必须做的，那就是可能的了。现在，这件事情是必须做的，所以你不能够断定是不可能的。我奉劝你不要断定这是不可能的！”
“不然，我的前途就完了？”司马洛讽刺地问。
“总之，我们的字典里是没有不可能这三个字的。”麦高说。他的神情变得严肃而凌厉，使到在一旁的贝丝也不由自主在战悚起来了。
“你不知道出卖菲林的人是谁？”司马洛仍然保持平静地问道。
“这一点是要由你去查出的，”麦高说：“我知道你这个人，也是颇有一些侦探才能。”
“再给麦先生一杯酒吧，”司马洛对贝丝挥挥手说：“也暂时不要放毒药，这只是要让麦先生松驰一下罢了，麦先生现在是显得太紧张了！”
麦高苦笑：“你的神经的确是比我强壮得多的。”
贝丝不大服气地又替麦高把杯子斟满了。司马洛凝视着那只杯子，说：“而你在巴脱尼亚领事馆里面没有内应？”
“没有，”麦高说：“不然我不必找你了。”
“那你给我的线索实在是少得可怜了。”司马洛说。
“我给了你一个很高的价钱，”麦高说：“而且，这样不是让你有相当充分的自由发挥的机会吗？你是喜欢自由的，假如一切都准好了，叫你去做，你会觉得没趣。”
“好吧，”司马洛无可奈何地耸耸肩：“为了我以后的前途着想，我只好断定这件事情是可能的吧。但，你却还是要用你的能力替我搜集一些资料。”
“我不能……”麦高说。
“我们是合作，”司马洛说：“而且，还有一个月的时间呀！”
“好吧，”麦高说：“我尽我所能好了，你想要一些什么资料呢？”
“贝丝，”司马洛招招手：“请你给我拿纸笔来吧！”
贝丝去替他把纸笔拿来了。司马洛在纸上写了一些字，推给麦高，说：“我要你替我查出这些来，麦高先生。”
麦高拿着那张纸看了一遍，皱起眉头。
“你什么时候可以给我答案呢？”司马洛问。
麦高想了一想，说：“明天吧。”
“那么我们明天晚上再见面好了。”司马洛说。
他这样说，也等于是在下逐客令，麦高无法不起来告辞了，而司马洛也没有起身送他。
只是贝丝把他送走了。贝丝关好门再回到厅中来，两手交叉搭在胸前，看着司马洛：“你以为他是真的吗？”
“以为他是真的什么？”司马洛问。
“他真是他所说的人吗？”贝丝问：“他说他是情报组的人，但他很可能并不是这类人的。”
司马洛微笑：“你是的，我认得他，他也许不知道我认得他，但他的底细我知道得很清楚。”
“哦？”贝丝诧异地看着他：“那么他到底是不是呢？”
“他现在是的，”司马洛说：“而且他是一个好人。”
“那么，”贝丝松了一口气：“我们是可以放心为他做事了。”
司马洛只是微笑着。贝丝又说：“我们既然是替法律的方面做事————起码也算是法律的方面，他不会叫警察抓我们，而且在必要时，相信还有办法叫警察传话给我们！”
“这个却是与我的原则不符的。”司马洛说。
“什么原则？”贝丝问：“哦，对了，你的原则。你是十分讲究原则的。”
“是呀，”司马洛说：“我的原则就是不受任何人的威胁。我是从不喜欢受什么人威胁的。”
“但是……”贝丝说：“他可以毁了你的。”
司马洛瞥了她一眼，说：“不错，贝丝，但是，你凭什么觉得我不能毁了他？”
贝丝的眼睛睁大了一点：“即使你能够毁了他，这样又有什么好处呢？反正他出的价钱又很理想的，做完了这件工作，我们可以休息很久了。”
“你的意思是你对那许多钻石很动心？”司马洛问。
贝丝显得有点难为情：“我也知道我是特别喜欢钻石的，而且，钻石又不是不能够卖钱。”
“还有另一点也许你没有想到，”司马洛说：“那就是，我们不能受制于人。麦高控制了我们一次，以后也能够继续控制我们了。你敢保证我们能随心所欲吗？我们是喜欢自由的，我们不想受任何束缚，更不想受任何控制，我们不能够把这个宗旨忘记掉的。”
贝丝呆呆地看着他，不能不承认他这个观点是对的。假如受到了麦高的控制，那么他们便会失去了自由的乐趣了。即使他们得到了那些钻石，他们也可能没有机会享受，麦高一扯线，他们便要依命而动。
贝丝终于说：“你的意思就是认为你可以摆脱他的控制吗？”她凝视着司马洛。
“不，”司马洛说：“我不能摆脱他的控制，但是，我可以控制他，我们能够互相控制，那就谁也不能够占谁的便宜了。”
“我完全不明白你是在说什么，”贝丝莫测高深地凝视着他：“你怎样可以控制他呢？”
“你慢慢就会明白了，”司马洛胸有成竹地说：“现在时间不早了，你快去换衣服吧。”
“我并不觉得很迟，”贝丝说：“我还不想睡觉。”
“我不是说换睡衣。”司马洛说：“我们要出动了。”
“出动？”贝丝更加莫明其妙地看着他：“出动到什么地方去？”
“我们出去。”司马洛说。
贝丝也没有继续向司马洛追问了。看司马洛的样子，他是不打算讲明白的，而贝丝认识了他不少时日，对他的性格也是很了解的。当司马洛不想讲的时候，他是不会讲的，因此她只是乖乖地依照司马洛的吩咐去做事。
司马洛叫她准备什么东西，她便准备什么东西。司马洛这个人的家里，一向都是有不少古怪的设备的，尤其是他现在已经成为了“飞人”。
她替他准备了好一些古怪的东西，而她所换的衣服，当然就是那套黑色紧身的夜行衣。
当他爬到昨夜的地方时，他就察觉到情形有点不对了。
是他自己放在那里的东西，他当然可以察觉出来，那一幅画的上面多了一只圆洞。
为什么会多了这样一个圆洞呢？这却是昨天晚上没有的。他小心地摸索着，最后把那块板轻轻地撬了出来，他那种胶是特别的，虽然不怕水，但又要很长时间才能凝固，目前仍只是处于一种非常胶粘的状态，那幅画不会自己跌下来，然而要把它拿下来又不是太困难的。在风雨之中，他并不怕开亮一只小电筒照射一下，他就发现了留在画后的空间里的子弹头，子弹是穿进了画内，但是并没有能力穿透后面的墙壁，因此司马洛就很清楚地可以知道果然是有人向这画射了一枪了。
“这是什么意思呢？”
司马洛的背脊发凉起来，假如能够在这画上射一枪，那么，同样地，也是可以毫不困难地在他的背上射一枪了。他很可能随时给射死。
但是，假如是这样的话，他也是无法逃避的了，他没有那么快可以逃回地下去，他是上下都很慢的。
他迟疑着，应不应该把他的计划继续实行呢？情形很尴尬，很显然已经有人知道了他的秘密。
但是，假如是有人发现了他的秘密，为什么又不制止他呢？这一枪算是什么，算是示威吗？
但，他又没有理由放弃这一番努力的。
司马洛停留在十九层楼上的外墙上，考虑着，但是有什么好考虑的呢？假如现在就收手爬下去，那似乎是傻气一点了，有什么分别呢？他不大相信枪弹会射进他的背脊，他认为事情到了这个地步，最好还是顺其自然、看看以后会有怎样的发展了。
于是他还是打开那只黑色的布袋，取出那只镭射枪来，开了掣，那股精蓝的光线又射出来了，在风雨中一点也不受影响，笔直地射在那墙洞上，很快就把洞中的三合土吃去，完全没有阻滞。
镭射确是很奇怪的射线，效力是那么强，真可爱，可惜则是只有五分钟的持久力。
五分钟之后，那个洞已经被穿了一个拳头大小的洞，手也可以伸进去。
司马洛叹息一声，假如镭射能再维持两分钟，那是多么好呢！现在，正当功败垂成之时，他是不能够就这样离开的，因为墙已穿了，老太婆再开首饰箱的时候就有发觉的可能。
司马洛回头望向下面，漫天风雨，下面的人固然看不到他，但是他也望不到街上，那个在画上射了一枪的是什么人呢？这人现在正在哪里呢？会不会现在正在下面拿着枪瞄准着他？司马洛是无法知道这一点的。司马洛一咬牙，从那只黑色布袋里取出一只手凿，开始去凿那个洞，把洞扩阔，这件工作，他一定要在今天晚上完成，不能等了。在他的敲凿之下，那个洞慢慢地扩大了。有一个使他放心的地方，那就是，老太婆睡觉的时候是怕吵的，所以戴了耳塞，什么声音都听不到。她仍然是熟睡如故，她是不会给惊醒。
也许别一层楼是会有人听到的，但是也不能推窗出来望，这里的屋子都是特别宽大的，一点点声音，未必就会造成太大的骚扰，而且，在风雨交加之中，有点怪异的声音，也是值得忘记的了，也许有那一层楼有一只窗子忘记了关上而在一撞一撞吧。
那面墙虽然相当结实，但是由于是侧墙而不是柱子，里面没有钢骨水泥阻碍着，所以凿起来也并不太难，半小时之后，那个洞口已经够大了，大到足以容纳那只首饰箱通过了，司马洛伸手进去就摸到了首饰箱，他不禁得意地微微笑了，明天晚上，当老太婆打开保险箱，摸来摸去摸不到那首饰箱时，她会怎样呢？
司马洛把首饰箱小心地取出来，放进布袋里，现在，他还有一件事情要做的，就是掏出一张名片，放回洞内的那只保险箱中。那是一张印刷精美的名片，上面没有名字，只有一个图形，那是一个人的黑影，画得精致而玲珑，那姿势看上去，就像这个人是正在飞似的，这就是飞人的标志，那就是司马洛制造出来的一个形象，每当他做成了一件同样的事情的时候，他总是留下这样一张名片以使飞人的形象得到广大的宣传，这实是上佳的宣传方式。
他放好了名片，又把那幅画放回原处，把墙洞遮掩着。然后，他便携着那只装了宝藏的黑色布袋，开始爬下去。周围仍然是风雨漫天。屋内的老太婆仍然在安睡。
司马洛安然地回到了地下，十九层楼那个洞还是给那幅画掩盖着，虽然上面已经有了一个子弹洞，但是从远看还是不容易发现的。
贝丝在车子里等着他，当司马洛回来的时候，她便打开车门让他上车。“拿到了吗？”她问。
司马洛点头，把布袋递进去，然后上车。他问道：“有什么可疑的事情发生吗？”
“没有，”贝丝说：“为什么会有可疑的事情发生呢？”
司马洛没有回答她，只是伸手到车子的仪器板下面，取出一把手枪。这把手枪是用胶布粘在那里，以备不时之需的。贝丝诧异地看着他：“究竟发生了什么事？”
“不要问了，开车吧。”贝丝只好把车子在大风雨中开动了，冒雨行驶。
司马洛小心地注意着周围，以及车子的照后镜中，但是他总是没有发现有人出现，并没有人要阻止他的离去，亦没有车子正在跟踪他们。。
“有什么不对吗？”贝丝问道。
“没有，”司马洛在肯定没有人跟踪他时候便松了一口气：“我只是记起了昨天晚上那个人，有点担心了。”
“你的担心是多余的。”贝丝说。
“也许是的吧。”司马洛说着，从布袋是取出那只首饰箱来，举起，说：“总之，我们要的东西就在这里面了，明天晚上，亦可以说是今天晚上，当时间到了的时候，我们就可以轻易地把它打开了。”贝丝的脸上露出陶醉的神情，她说：“到时候我先戴几分钟行吗，我喜欢钻石。”
“很好，”司马洛说：“既然是已经在我们的手上了，我们要怎样做，就可以怎样做！”
司马洛并没有把那个子弹洞的事情告诉贝丝，这件事他决定还是他自己去应付，免得贝丝多担心，因此他们只是安然地回到了家中，在那间仍然架着画架的房间里，他们把那只首饰箱放在桌上欣赏着。
老太婆是不可能握早发现失窃的。
因为还没有到时间，连她自己也开不了保险箱，既开不了保险箱，她就不会发现保险箱的里面是没有了首饰，也就不会闹起来。
所以，首饰箱在这里，暂时而言，可以说是完全没有危险性的。除了司马洛心中所知的那种危险之外，那颗枪弹可能是一个危机吧，不过是一个怎样的危机，则他还是要静观其变的，要等下去才能知道。
贝丝搓着手掌：“我们不如把这东西凿开吧！我真心急，我想看着这一串世界驰名的钻石，到底是什么样子！”
“忍耐一点吧，”司马洛说：“你必须忍耐，这是一定要练习的一件事情，而且一定要经常练习的。”
“我什么时候不是在练习！”贝丝说：“她所指的，又是另外一件事情了，就是司马洛这个风流人物对她似乎总是不表示对女性应该表示的兴趣，他说对她太重视，不想因此而失去她，贝丝不知道这究竟是不是真话，而假如这是真话，这又是不是一种好的现象。
贝丝说：“我觉得很难在这个地方忍耐，看着这箱子，而无法把它打开，让我们到别处去，做一些别的事情吧。”
“我们到什么地方去？又做一些什么呢？”司马洛问。
贝丝叹口气：“我也不知道。很可惜夜总会现在也快要打烊，我们不能够去。
司马洛没好气地瞥了她一眼，说：“我们现在应该做的事就是睡一觉，即使你不需要休息，我也是需要的！”
“好吧，”贝丝说：“我们睡觉吧，希望做一个钻石的美梦。”
第二天晚上，他们在钟数快到时便坐在首饰箱的前面来等着。
× × ×
终于，首饰箱发出轻微的“格”一声。内部的时间锁自动开了，但虽然时间锁开了，还是不能够就这样打开的。
还有外面那号码锁在阻碍着，知道号码的人，当然很容易就可以把它打开了，但他们并不知道号码，这就要靠司马洛的功力了。
司马洛戴上一副耳机，模样就像是医生诊证时所用的那种听诊器，用以扩大收听那里面发出的声音。
当他每扭动一下号码锁的链键，就可听到一些响声，他就是从而分辨哪一个才是开锁的号码。
这一种本领是需要高度的知识与灵敏的反应，还需要经过长时期的特殊训练。
这是一件贝丝也能够做到的事情，不过却是司马洛做得比较好，所以就由司马洛来实行。
经过一段紧张的工作之后，弄得满头大汗，终于“格”的一声响，表示这一只锁也给打开了。
司马洛马上就掀开箱盖。
他们望进箱内，都呆住在那里了。
因为，那只箱子的里面，竟然是空空如也的。
“我的天，”贝丝低声叫道：“里面的钻石呢？”
司马洛没有做声，而他的脸色也变得铁青了，他心里的怀疑已经证实，有人在戏弄他，但是那是谁呢？为什么，怎么可能做到连箱中的钻石都没有了呢？
跟着，门铃声就忽然响起来了。贝丝吃了一惊地转向司马洛，她是显得相当彷徨的了。
“去开门看看是谁来吧？”司马洛冷静地说。
“我们要先收好……”贝丝说。
“用不着了，”司马洛说：“我看这一点是用不着了！”
贝丝惶惑不安地过去开了门，门外的来客，就是前夜用枪射击画板的那个客，但是贝丝并不认得他，因为当时不够光线，并没有机会看到这个人的真正面目。
“你找谁？”贝丝问着，一面小心地把门护着，使那个人不能够闯门而入。
不过那人则似乎并不打算这样做，他问道：“那只箱子，大概已经打开了吧？”
“你说什么？”贝丝愕然看着他。
“那只箱子大概已经打开了吧？”那人再问一次。
“我……不知道你在说什么。”贝丝的脸色变得很苍白了，而且她全身也在发抖，这人问得太可怕了。
那人把一张名片递给她。贝丝接过来看看，就连腿子也发软了，因为这一张并不是印有名字的名片，那上面只是有一个人影，一个飞人，也即是司马洛所制造的那个形象，事实上正是司马洛做案之后留下来的那张名片。
“这是……”贝丝呐呐地说。
“司马洛先生在家吗？”那人说：“我想拜访他。”
“进来吧，”司马洛在后面说：“开门给这位先生！”
贝丝只好把门开了，那人走进来，在那间布置得简单而精致的客厅中坐下来，司马洛也没有起身，只是挥挥手问道：“你要喝一些什么？”
“给我一小杯白兰地酒吧，”那人说：“但是最好不要加毒药，因为我是善意而来的。”
“给这位先生一杯没有毒药的白兰地吧，贝丝。”司马洛吩咐，然后问那人：“我不喜欢吞吞吐吐的，所以你还是爽快一点，把你的来意说出来吧！”
“我叫麦高，”那人说：“我猜你也知道我们前天晚上是见过一面的了，你拿不到那条钻石链，是因为我叫老太婆昨夜把它收藏在另一个地方。”
“麦高先生，”司马洛凝视着他：“为什么你要这样做呢？”
“我得证明，我对你的前途是有点影响力，”麦高说：“这样，你才会肯为我工作。”
“我是不喜欢为什么人工作的，”司马洛说：“我一向都是喜欢做自己的老板。”
“喜欢和需要是两件事情，”麦高说：“多数时候，一个人都是不能够做自己喜欢的事情，而只可以做自己需要的事情。”
贝丝把一杯白兰地酒放在麦高的面前，笑笑说：“麦先生，你的酒，我是真希望在里面放些毒药的！”
麦高拿起来喝了一口，对司马洛微笑：“请不要反感，司马洛先生，我已经讲过了，我来是没有恶意的。”
“我到现在来说还不能决定我是应该反感还是应该高兴，我还不知道你的来意，这要一会儿才知道。”
“我要你做的事，又不是迢你为我白做，”麦高说：“并不是没有代价的免费服务的事。”
“那么，”司马洛说：“那幅画上的那个洞又算是什么意思呢？”
“那只是表示我是认真的，”麦高说：“表示我对你的要求有点根据的，我并不是来这里说空话，假如我就这样敲门进来，说我要你替我做一件事，那你可能会当我是一个疯子，把我赶出去了。”
“唔，”司马洛说：“现在我可不能当你是一个疯子，也不能把你赶出去了，起码我是有把柄在你的手中。”
“我们最好不要用这个方式来谈，”麦高说：“这会使我们的关系变得相当恶化了。我希望我们成为朋友。”
“好吧，朋友，”司马洛说：“你究竟想怎样？”
“告诉我，司马洛先生，”麦高说：“你有史以来收获最高的一次，是价值多少呢？”
司马洛搔搔耳朵，回答不出来，并非他不知道，而是假如他回答了，那岂非等于承认自己是飞人，他还是不顾意自动提供什么情报。
麦高却代替他回答，麦高说：“我看就是那批罗诺斯基翡翠了，是吗？你想不想再做一件工作而又可以得到两倍于罗诺斯基翡翠的代价呢？”
司马洛的眼睛也睁大了一点：“你的意思是你要我替你去偷一件东西吗？”
“正是，”麦高说：“我的意思正是如此。”
“什么东西会这样贵重吧？”司马洛问道。
“不是珠宝，”麦高说：“是一卷微粒菲林，上面拍摄了一些秘密文件的！”
“噢，”司马洛说：“原来你是一个间谍！”
“我是高过间谍一级的，”麦高说：“我买卖和支配间谍，有时，我还把他们送进鬼门关。”
司马洛心里在微笑，这一类人，他有很多机会接触过，而且认识不少，而麦高却不知道，就像当他是第一次接触似的。但这是一个秘密，司马洛并不打算讲出来。
司马洛说：“你究竟是谁？”
“我就是麦高，”麦高回答道：“我没有名片，我只可以告诉你，我是掌管着情报部的一个特种部门的！”
“噢，”贝丝说：“那么你是忠的？”
“美丽的小姐，”麦高微笑：“世界上没有绝对的忠和奸，这分野是全凭个人观点的，每一个人都以为自己是忠的。”
“至少，你是代表正义的。”贝丝说。
“但有些时候我们却要做些肮脏的事情的。”麦高说。
“例如威胁我替你做事了。”司马洛讽刺地问。
“这已经是比较干净的一件了。”麦高说着取出一只烟斗，抽吸起来。
“你究竟要我替你做些什么？”司马洛问。
“我已经说过了，”麦高说：“我是要你替我偷一批秘密文件的菲林！”
“对了，”贝丝讽刺地说：“既然是间谍，当然是离不开这些的了，当然是秘密菲林之类啦，还会有别的吗？”
“假如你有兴趣的话，”麦高说：“我也是可以给你一件别的工作的！譬如，叫你替我杀一个如何？”
“我们从来是不杀人的！”贝丝严肃地说：“我们不是职业杀手！这种事情，还是留给你自己干吧！”
“这批菲林，”司马洛说：“究竟在什么地方呢？”
“还没有来，”麦高说：“但当它来的时候，就会在巴脱尼亚领事馆了！”
“巴脱尼亚领事馆？”司马洛抚着下颔：“你的意思是这里的巴脱尼亚领事馆？”
他知道巴脱尼亚是一个很小的中欧洲国家，但却是以民风强悍出名。在他的印象中，他所见过的巴脱尼亚人都是没有笑容的，没有幽默感的人。
“是的，”麦高说：“就是本地的巴脱尼亚领事馆。”
“领事馆是不容易进去的地方，”司马洛说：“这不同普通地方。领事馆内就是那个国家的土地，警察也无权进入，别人捉到我，也许捉将官里，但是他们却可以凭他们的喜欢来用任何方法对付我，他们是没有幽默感的人！”
“我们并不考虑你被捉到，”麦高说：“一个高手是不考虑被捉到的。他有把握，他就动，他没有把握的时候就不动，一动就是成功了。”
“这倒是说得对的，”司马洛说：“你真明白一位高手的心理。还有什么进一步的资料吗？”
麦高从衣袋里掏出几张照片，交给司马洛，说：“这就是大使馆周围的情形了；你可以研究一下。”
司马洛接过来看看。那是一间花园巨宅的照片，由外面用几个不同的角度拍摄的，拍摄得很清楚，不过并没有用处。
司马洛点点头，放下照片：“我知道这个地方，照片拍得很好，但是不大有用处，我自己会去看，我相信我自己的眼睛，假如，要拍照片的话，我只会相信我自己拍的照片。”
“这只是初步提供罢了。”麦高说：“当然，细节的方面，还是要由你自己来安排的。”
司马洛燃上一根香烟，才慢慢说：“总有一个办法可以进去的，现在，我们还是谈谈代价的问题吧。你刚才讲的代价，我总怀疑你是有夸下海口的成份。你的组织真的能付得起这么高的代价请一个人做事吗？”
“我们出不起这个价钱，”麦高说：“但是他们是出得起的。”
“他们？”司马洛问：“谁是他们？”
“领事馆内的人。”麦高说。
“这是什么意思？”司马洛问：“你是告诉我，对方出钱给你来请我，去偷他的东西吗？”
“我看你这个人的神经是有点问题了，”贝丝说：“你跟我们开玩笑，我真要请你喝一杯加料的酒了。”
麦高淡淡地微笑着，再呷了一口气酒，然后说：“让我把情形解释得比较详细一点吧。这卷微粒菲林是一个职业间谍偷来的，这个职业间谍，乃是巴脱尼亚领事馆的人员之一。他偷这菲林，也是要卖出去罢了。这是私人的牟利。这菲林已经有了买客，在一个月后，这个买客就会由欧洲来了。交易是用钻石的，这个买客交出一批钻石，换取这卷菲林。”
“这是他们的交易，”司马洛说：“我的代价呢？”
“就是这些钻石了，”麦高说：“你把菲林和钻石都偷掉，他们失去了菲林和钻石，两者都不敢声张的。菲林交给我，钻石你自己留起来，这就是你的代价。”
“我喜欢钻石。”贝丝说。
“这也是一个相当滑稽的办法，”司马洛说：“我不如直接偷那些钻石了，何必替你偷那些菲林呢？”
“但这情报是我供给你的，”麦高说：“你不能够这样忘恩负义呀！”
“这是一个肮脏的世界，”司马洛说：“我就没有见过多少讲道义的人，我相信偷那批钻石会比偷那菲林容易得多了，反正对于我，收获是一样的！”
“假如你这样做，麦高，那么你就自毁前途了，”麦高说：“你知道我会怎样做吗？我会派人跟踪着你，你每到一个地方，我就通知当地的警方，注意着你，使你不能够再做什么案子，那么不久后，你就会饿死了！”
司马洛心里在微笑，因为这是一件他并不担心的事情，不过在表面上，他则还是皱起了眉头。
贝丝不平地说：“你犯不着这样做的，麦高先生，这对你又并没有好处。”
“假如司马洛先生对不起我，”麦高说：“我也只好这样做好。当然我也是不想弄到那个地步的。”，
“好吧，”司马洛说：“让我们再谈清楚一点吧。出卖菲林的人是谁，而菲林又是收藏在什么地方呢？”
“出卖菲林的人我还不知道是谁，”麦高说：“我只知道是领事馆的人员之一。这一点是要你去查清楚的。”
“这怎么查？”贝丝说：“偌大一间领事馆，又不能钻进去，要把菲林找出来已经够难了，还要查出是谁藏起来的！”
“美丽的小姐，”麦高耐性地说：“假如容易做的事情，我自己也早已做了，何必还要司马洛做呢？”
“不要紧，”司马洛说：“只要菲林是在的，就有办法了。那些钻石呢？现在在什么地方？”
“这个买客你大概也是不知道他是谁了。”贝丝说。
麦高瞥了她一眼，说：“那些钻石，现在是放在本地西洋银行的一只保险箱里。”他说着又掏出一张照片：“这个就是会从欧洲来的买客，他来到之后就会到银行去把钻石取出来，然后拿到领事馆去交易。”
司马洛把照片接过来看看，那是一个身材高大，满脸胡子的大汉，一个欧洲人。司马洛问：“他是领事馆的贵宾？”
“是的，”麦高说：“他来到之后会住在领事馆，交易可能在他来到之后的任何时间进行。”
司马洛寻思地抚着下颔，说：“照我的记忆所及，巴脱尼亚领事馆，这似乎并不是一个警卫森严的地方，是很小的地方，应该是不难进去。”
“那你是没问题了？”麦高问。
“表面看来，应该是问题不大的。”司马洛说。
“那么我们就一言为定了，”麦高说；“你替我做这件工作，我便让你拿走那批钻石。我完成了我的任务，而你也发了大财了！”
“唏，”贝丝说：“你赶着到什么地方去吗？看你急成这个样子，抑或是我们的沙发上有针刺你？”
“我还不答允你什么，”司马洛说：“我得先取有关这件事的充分资料才行的。”他拿起那个人的照片，端详了好一会，又向麦高伸手：“那些领事馆的照片。”
麦高又把领事馆的照片交给他。
司马洛看了好一阵，终于叹一口气，说：“你要知道，有些工作，是不可能办到的。在做一件工作之前，我首先要决定的一点就是，这件工作是否有可能办到的呢？当我断定这件工作是没有可能的时候，我就要放弃了。这就是我的工作的习惯，因此我暂时是还不能够答应你什么的。”
“我们的工作情形是不大相同了，”麦高说：“在我们的字典里，没有事情是不可能的。我们首先要决定的一点就是：这件事情是否必须要做？假如是必须做的，那就是可能的了。现在，这件事情是必须做的，所以你不能够断定是不可能的。我奉劝你不要断定这是不可能的！”
“不然，我的前途就完了？”司马洛讽刺地问。
“总之，我们的字典里是没有不可能这三个字的。”麦高说。他的神情变得严肃而凌厉，使到在一旁的贝丝也不由自主在战悚起来了。
“你不知道出卖菲林的人是谁？”司马洛仍然保持平静地问道。
“这一点是要由你去查出的，”麦高说：“我知道你这个人，也是颇有一些侦探才能。”
“再给麦先生一杯酒吧，”司马洛对贝丝挥挥手说：“也暂时不要放毒药，这只是要让麦先生松驰一下罢了，麦先生现在是显得太紧张了！”
麦高苦笑：“你的神经的确是比我强壮得多的。”
贝丝不大服气地又替麦高把杯子斟满了。司马洛凝视着那只杯子，说：“而你在巴脱尼亚领事馆里面没有内应？”
“没有，”麦高说：“不然我不必找你了。”
“那你给我的线索实在是少得可怜了。”司马洛说。
“我给了你一个很高的价钱，”麦高说：“而且，这样不是让你有相当充分的自由发挥的机会吗？你是喜欢自由的，假如一切都准好了，叫你去做，你会觉得没趣。”
“好吧，”司马洛无可奈何地耸耸肩：“为了我以后的前途着想，我只好断定这件事情是可能的吧。但，你却还是要用你的能力替我搜集一些资料。”
“我不能……”麦高说。
“我们是合作，”司马洛说：“而且，还有一个月的时间呀！”
“好吧，”麦高说：“我尽我所能好了，你想要一些什么资料呢？”
“贝丝，”司马洛招招手：“请你给我拿纸笔来吧！”
贝丝去替他把纸笔拿来了。司马洛在纸上写了一些字，推给麦高，说：“我要你替我查出这些来，麦高先生。”
麦高拿着那张纸看了一遍，皱起眉头。
“你什么时候可以给我答案呢？”司马洛问。
麦高想了一想，说：“明天吧。”
“那么我们明天晚上再见面好了。”司马洛说。
他这样说，也等于是在下逐客令，麦高无法不起来告辞了，而司马洛也没有起身送他。
只是贝丝把他送走了。贝丝关好门再回到厅中来，两手交叉搭在胸前，看着司马洛：“你以为他是真的吗？”
“以为他是真的什么？”司马洛问。
“他真是他所说的人吗？”贝丝问：“他说他是情报组的人，但他很可能并不是这类人的。”
司马洛微笑：“你是的，我认得他，他也许不知道我认得他，但他的底细我知道得很清楚。”
“哦？”贝丝诧异地看着他：“那么他到底是不是呢？”
“他现在是的，”司马洛说：“而且他是一个好人。”
“那么，”贝丝松了一口气：“我们是可以放心为他做事了。”
司马洛只是微笑着。贝丝又说：“我们既然是替法律的方面做事————起码也算是法律的方面，他不会叫警察抓我们，而且在必要时，相信还有办法叫警察传话给我们！”
“这个却是与我的原则不符的。”司马洛说。
“什么原则？”贝丝问：“哦，对了，你的原则。你是十分讲究原则的。”
“是呀，”司马洛说：“我的原则就是不受任何人的威胁。我是从不喜欢受什么人威胁的。”
“但是……”贝丝说：“他可以毁了你的。”
司马洛瞥了她一眼，说：“不错，贝丝，但是，你凭什么觉得我不能毁了他？”
贝丝的眼睛睁大了一点：“即使你能够毁了他，这样又有什么好处呢？反正他出的价钱又很理想的，做完了这件工作，我们可以休息很久了。”
“你的意思是你对那许多钻石很动心？”司马洛问。
贝丝显得有点难为情：“我也知道我是特别喜欢钻石的，而且，钻石又不是不能够卖钱。”
“还有另一点也许你没有想到，”司马洛说：“那就是，我们不能受制于人。麦高控制了我们一次，以后也能够继续控制我们了。你敢保证我们能随心所欲吗？我们是喜欢自由的，我们不想受任何束缚，更不想受任何控制，我们不能够把这个宗旨忘记掉的。”
贝丝呆呆地看着他，不能不承认他这个观点是对的。假如受到了麦高的控制，那么他们便会失去了自由的乐趣了。即使他们得到了那些钻石，他们也可能没有机会享受，麦高一扯线，他们便要依命而动。
贝丝终于说：“你的意思就是认为你可以摆脱他的控制吗？”她凝视着司马洛。
“不，”司马洛说：“我不能摆脱他的控制，但是，我可以控制他，我们能够互相控制，那就谁也不能够占谁的便宜了。”
“我完全不明白你是在说什么，”贝丝莫测高深地凝视着他：“你怎样可以控制他呢？”
“你慢慢就会明白了，”司马洛胸有成竹地说：“现在时间不早了，你快去换衣服吧。”
“我并不觉得很迟，”贝丝说：“我还不想睡觉。”
“我不是说换睡衣。”司马洛说：“我们要出动了。”
“出动？”贝丝更加莫明其妙地看着他：“出动到什么地方去？”
“我们出去。”司马洛说。
贝丝也没有继续向司马洛追问了。看司马洛的样子，他是不打算讲明白的，而贝丝认识了他不少时日，对他的性格也是很了解的。当司马洛不想讲的时候，他是不会讲的，因此她只是乖乖地依照司马洛的吩咐去做事。
司马洛叫她准备什么东西，她便准备什么东西。司马洛这个人的家里，一向都是有不少古怪的设备的，尤其是他现在已经成为了“飞人”。
她替他准备了好一些古怪的东西，而她所换的衣服，当然就是那套黑色紧身的夜行衣。
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