第十章 怪事连连
2025-11-30 作者：陈青云 来源：陈青云作品集 点击：
顺城脚的小路上躺着两个人，一前一后相距数尺，一个是万惠明，一个是毕光前。
马庭栋检视之后，证实两个人已变成两具尸体。
死者背部挨刀，毫无疑问，又是金童下的手，他的刀法源自天下第一刀手“八寸婆婆”，两个死者的身手都不俗，而在瞬间同时被杀，又都是刺中背心，看来金童的刀法是愈来愈精纯了。
金童一再杀人，是为了朱大小姐，还是另有别的原因？
刚刚在毕府外的巷子里，金童被一个老太婆追杀，侥幸脱身，却又在此地杀人。
老大婆又是何许人物，为什么要杀金童？
老太婆追杀金童，说是家事，金童是男人，她却称他为小贱人，这作何解释？
情况的演变如五里迷雾，人在其中分不清东西南北，的确是太诡谲了。
继续想下去，会使人头脑发胀，马庭栋暂时把这些难解之谜抛开。现在，他想证实一下，万惠明是否先挨过刀，他接受过他的盛情款待，不管怎么样，那也算是一份人情，不能完全放开不管。
他蹲下身去，把万惠明的尸体翻转，解开外衫，内衣，发现死者的胸部缠裹着白布，很紧，心想：是了，他的伤定在前胸，所以才用白布缠扎，管家傅年说的可能不虚，但是白布上不见半点血污的痕迹，照理，刀剑之伤免不了流血，不可能没有血痕。
好奇，使他要得到确切的答案。
层层包裹的白布，人躺在地上，要解开很费事，想了想，抽出长剑，手指从胸腹之间拉起布边，剑伸入，上挑，裹布被切开，然后用手拨开布片。
就在手指拨布之际，他像触电似地蹦了起来，头皮发了炸。
手指触到了滑腻而有弹性的一堆肉。
万惠明竟然是个女人？
这是做梦也估不到的情况，他木住了，思想变成了一堆乱麻，理不出头绪。
此刻，在不远的一堆废木料里，正有一双可怕的眼睛在注视着这边，如果你曾经在山里看过伏伺在草丛中的野狼，或是潜藏在土洞里的蛇头，便会知道废木料堆里的这双眼睛有多恶毒而怕人。
马庭栋浑然未觉，他正沉溺于眼前的怪事，要解开这乱麻，必须先理出线头。
昏乱只是暂时，稍一冷静下来，便有丝路可循，万惠明既然是女人，她与毕光前在人家屋檐下热情拥抱便不算怪了，由此而论，两人的决斗是一场戏。如果说演戏的目的，是为了让毕光前能得到朱大小姐，殊不可能，万惠明是女人，女人妒意最高，她不会帮助她的相好去弄别的女人，除非另有企图，但企图是上什么呢？
看宅第，双方在桐柏城并非低门小户，何以会发生这种怪事呢？
两人背后挨刀，死状跟傅管家一样，无可置疑的是金童下的手，而金童杀人，当然是不甘朱大小姐琵琶别抱情理上可以说得过去。
朱大小姐在毕家花园亭子里与毕光前欢宴，她是自甘下流，抛弃金童而就毕光前么？
陈尸巷口的傅管家为什么要向自己传那假讯？
神猫何以说要在毕府护花？
男叫化何以也插进一腿？
愈想愈觉得情况扑朔迷离，本来看似已找到线头，现在又乱成一团。
除非找到神猫，才能揭开谜底。
马庭栋下了结论，转身离开现场。
客栈。
二更已过。
马庭栋回到房中，第一眼看到的，是桌上朱大小姐交与小二托付保管的那包袱。
包袱里包的到底是什么？由于情况的发展，这原本看了就讨厌的包袱，现在也产生了神秘的味道。
关紧窗，拴好门。
马庭栋决心要打开包袱看个究竟，也许这包袱能解开若干谜底。
包袱被解开，是旧衣服，很熟眼的衣服，是金童在山里穿着的那套，这就叫贵重东西？马庭栋啼笑皆非，这分明是寻开心的行为。心火随之上冒，用手一扫，发现衣服之下还有东西，很古怪的东西，马庭栋双目大张。
衣服下面，是护胸软靠似的怪东西，丝质肉色，跟真人的皮肤是一样的颜色，拿在手中翻检，发现这护胸衬着铁芒，曲成胸形，两侧的皱形如胸骨，连着带子。
这是什么鬼东西？
马庭栋突然感到头大，他看不出这是什么东西，作何用途？想，不断地想，衣服是金童的，这怪东西应该也是他的，如果穿在身上
想到这里，全身起了震颤，女人穿上这东西，乍看之下，跟男人的胸脯没有分别。
金童两次脱衣，证明他是男人，实际上他是女人，珍珠还是珍珠，金童才是化身，她的嗓音虽然改变，但尖细仍存。
为了不泄行藏，这东西不敢带在身边，所以才交小二寄存，金童还是原来的珍珠？
金重既然还是珍珠，那自己对朱大小姐的误解……
想到这里，不由狂激起来，恨不能立刻飞到朱大小姐的身边，向她解说自己对她的这一场天大误会。
一阵剧烈的冲动过后，人又冷静下来，觉得此中疑点仍多，在真相没有完全大白之前，下判语似嫌过早，金童一而再地杀人是事实，朱大小姐先后在别人家里作客是事实，万惠明女扮男装这点假不了，但金童却未必，光凭这古怪的护胸并不能证明他真是女人，也许这护胸另有用途，根本不是用于伪装。
他把东西重新包好。
突地，一个计较上了心头，不禁点头自语道：“就是这个主意，明天去求证一番。”
万府。
午前时刻。
马庭栋来到，上前叩动门环，大门开启，应门的是个驼背老者，看上去年事已高，眉毛都白了。
“这位……有何贵干？”老者张着昏花老眼，由于是驼背，头仰得很高。
“在下要见你家少爷！”马庭栋朝门里打量，静悄悄不像是死了人的样子，心里觉得奇怪，难道他家里还不知道万惠明被杀的事？
“少侠认识我家少爷？”
“对，在下昨天才来过，是应万公子之邀……”
“少侠说什么？万公子……”
“对！”
“这里不姓万，少侠大概是找错门了。”说着就要关门。
马庭栋一手撑住门，心里大为骇异，不姓万姓什么，分明昨天才来过？是了，这当中大有蹊跷，因为万惠明是女的，既然来了，就非求证个水落石出不可。
“不姓万姓什么？”
“少侠找的是万家，这里不是，别的就不必多说了！”说完，作势又要关门。
“老人家，在下跟府上少爷是初交，也许……这当中有所误会，但在下昨天来过没错，还叨扰了酒席……”
“这可就怪了，我们少爷出门已经五天，到现在还没回家，错了，准是错了。”
马庭栋傻了眼，对方是故意不承认么？
身后起了脚步声。
驼背老人抬头道：“少爷回来了！”
马庭栋心中一动，回转身，一看，更加惊震莫明，所谓少爷，赫然正是姜浩，姜浩是罗刹门主与凌云剑客所生的儿子，依罗刹门的规矩，送到外面来抚养，他正为兄弟姜清之死而亟谋找罗刹门的人报仇，难道自己真的找错门了，不会，记得很清楚的，这附近并没同样的高门大户。
“哦！是马兄！”
“姜兄！”
双方拱手。
驼背老人嘟哝道：“既然知道是姓姜，偏说是姓万，真是的……”说完，放大声音道：“少爷，你们真的认识？”
姜浩点点头，道：“不错！”
驼背老人道：“可是这位少侠刚才说找万公子，还说……”
姜浩不待老人说完，截断了话道：“别说了，一定是你年纪大了耳朵不管用，自己听错了。”说着，转注马庭栋道：“马兄有何指教么？”
“有桩奇怪的事想求证一下！”
“噢！请进！”
“姜兄请！”
“如此小弟带路！”
驼背老人偏开身。
马庭栋随着姜浩往里走，一路默察，完全没错，是来过的地方。不久，来到了与万惠明共饮的地方，心里的骇怪到了极点，这当中究竟有什么蹊跷？姜浩固然不知道自己的身世，万惠明何以把这个地方当自己的家呢？
两人进入，落座。
“马兄要求证什么？”
“有位叫万惠明的，姜兄认识么？”
“万惠明……这……没听说过。”姜浩摇摇头，又道：“马兄能否把事实见告？”
马庭栋心念疾转，万惠明是易钗而弁，姓名当然是捏造的，朱大小姐还应邀来此地作了几天客，事情就发生在姜浩离家这五天之中，看样子他是真的不知情，而抚养他的人是罗刹门专派的，问题的症结可能就在这里，照这样推测，罗刹门已经对自己采取了行动，是实情实说呢，还是暂时不点破？
心念数转之后，决定不予点破，相机行事，曹玉堂的妹妹曹玉妍被她们幻化成了第五代传人，这桩公案目前陷入了胶着，现在应该是一个转机，得好好掌握。
“事实是这样的，在下新认识一位朋友，自称万惠明，昨天午刻曾邀在下来此把唔……”
“有这等事！”姜浩瞪大了眼。
“的确是如此。”
“马兄没记错地方？”
“大概还不至于。”马庭栋平静地回答，他想到暗中有人刻意安排，姜浩是蒙在鼓里，自己虽假装不觉察，但说话不能太离谱，以免打草惊蛇。
“那实在是太古怪了，舍下除了小弟和家母，剩下的是几个下人，看门的驼子是唯一的男人，马兄说说看，那叫万惠明的是什么样子？”
姜浩的话没错，他家没别的男人，万惠明本是女的，事实至为明显。
“二十出头的美少年！”
“怪事，怪事！”姜浩直摇头。
就在此刻，一名青衣女子端进了茶。
“请用茶！”少女把两盏茶放在茶几上。
马庭栋抬头，猛觉这女子十分眼熟，仔细一辨认，心头大震，这不正是万惠明么？口一张，几乎失声叫了出来，意念一转，急忙忍住，万惠明已经死在金童的刀下，死人是不会复活的。
少女正要转身退出。
“小香！”姜浩出声把她叫住。
“少爷有什么吩咐？”神色之间相当从容，还带有几分女人在生人面前自然的羞涩。
“昨天有客人来过么？”
“没有！”
“真的没有？”
“婢子不敢说谎。”
“唔！下去吧！”
“是！”小香退了出去，连半眼都没望马庭栋。
“马兄，这件事……”
“也许是在下认错了地方，失礼之至。”马庭栋趁风转舵，嘴里是这么说，心里可不是那回事，既然这里是姜浩的家，自然也是罗刹门的山外据点。
“好说，何失礼之有，言重了。”
“姜兄是世居桐柏？”
“不，年前才迁居本地的，是买别人的现成产业。”
“啊！是！”马庭栋漫应着，心里仍在想小香，她的眉目脸形，酷似化身万惠明的女子，极可能她俩是同胞姐妹，设若如此，证明罗刹门在山外的潜势力还不小，但眼前无法向姜浩开口动问，他定然毫不知情，这得另等机会，点破他的身世……
“马兄是在本地作客？”这是在没话找话说。
“江湖浪子，四海为家。”
“马兄忒谦了，修罗剑三字在武林中掷地有声，有幸能识荆，衷心快慰。”
“谬赞了！”马庭栋欠了欠身。
一阵急遵的脚步声起自厅外的庭院中，像是有人在互相追逐，随即有个披头散发的人跌跌撞撞地冲到院子中央，“砰”地一声，栽了下去，两名女子奔到，把人架了起来，其中一个女的是刚才送茶的小香。
姜浩脸色一变，起身到厅门边喝问道：“这是什么人？怎么回事？”
小香道：“回少爷……是……是个窃贼，昨晚抓到的，他想逃走！”说完，摆摆头，示意同伴赶快架走。
马庭栋对这家子人已经有了成见，对这种不意的情况，他不能放过，有加以了解的必要。于是，他也步到门边，这被指为窃贼的衣着很讲究，虽然披头散发，但看上去绝不类一般的鼠窃狗偷。
两女子正要把人架走。
“且慢！”姜浩抬手阻止。
“少爷，您陪客人吧，老夫人……要亲自问话。”
老夫人三字，使马庭栋心中一动，所谓的老夫人，当然就是罗刹门派来抚养姜浩兄弟的专人。
“我先看看他是什么路数！”姜浩快步上前。
“少爷！”小香的眉头皱了起来。
窃贼在挣扎，但似无力摆脱两女人的架持。
马庭栋随着走到院边。
姜浩走近，一把抓住窃贼的头发，把脸孔拉向上仰。
马庭栋定睛一看，心头为之剧震，所谓的窃贼，赫然正是武盟监察曹玉堂，他不遑多想，弹身掠到姜浩身侧，栗声道：“把人放开！”
两名女子脸色大变。
姜浩放开手，惊异地望着马庭栋。
“马兄认得此人？”
“认得！”马庭栋心念电转之下，竭力抑制激越的情绪，意识到内情相当不简单。
“他是……”
“是在下以前结识过的朋友。”
曹玉堂目光涣散，一望而知是受了禁制。
“哦！”姜浩仔细端详了曹玉堂几眼，然后又转向马庭栋道：“是马兄的朋友？”
“对，他不可能作贼，其中一定有误会。”
“他叫什么名字？”
“曹玉堂！”
“这名字……好像听说过……”姜浩的眉头紧皱在一起，似乎努力想却想不起来的样子。
马庭栋不接腔，因为曹玉堂的监察身份是秘密的，不能予以揭破。
两名挟持曹玉堂的女子，脸上现出急煞之色。
马庭栋检视之后，证实两个人已变成两具尸体。
死者背部挨刀，毫无疑问，又是金童下的手，他的刀法源自天下第一刀手“八寸婆婆”，两个死者的身手都不俗，而在瞬间同时被杀，又都是刺中背心，看来金童的刀法是愈来愈精纯了。
金童一再杀人，是为了朱大小姐，还是另有别的原因？
刚刚在毕府外的巷子里，金童被一个老太婆追杀，侥幸脱身，却又在此地杀人。
老大婆又是何许人物，为什么要杀金童？
老太婆追杀金童，说是家事，金童是男人，她却称他为小贱人，这作何解释？
情况的演变如五里迷雾，人在其中分不清东西南北，的确是太诡谲了。
继续想下去，会使人头脑发胀，马庭栋暂时把这些难解之谜抛开。现在，他想证实一下，万惠明是否先挨过刀，他接受过他的盛情款待，不管怎么样，那也算是一份人情，不能完全放开不管。
他蹲下身去，把万惠明的尸体翻转，解开外衫，内衣，发现死者的胸部缠裹着白布，很紧，心想：是了，他的伤定在前胸，所以才用白布缠扎，管家傅年说的可能不虚，但是白布上不见半点血污的痕迹，照理，刀剑之伤免不了流血，不可能没有血痕。
好奇，使他要得到确切的答案。
层层包裹的白布，人躺在地上，要解开很费事，想了想，抽出长剑，手指从胸腹之间拉起布边，剑伸入，上挑，裹布被切开，然后用手拨开布片。
就在手指拨布之际，他像触电似地蹦了起来，头皮发了炸。
手指触到了滑腻而有弹性的一堆肉。
万惠明竟然是个女人？
这是做梦也估不到的情况，他木住了，思想变成了一堆乱麻，理不出头绪。
此刻，在不远的一堆废木料里，正有一双可怕的眼睛在注视着这边，如果你曾经在山里看过伏伺在草丛中的野狼，或是潜藏在土洞里的蛇头，便会知道废木料堆里的这双眼睛有多恶毒而怕人。
马庭栋浑然未觉，他正沉溺于眼前的怪事，要解开这乱麻，必须先理出线头。
昏乱只是暂时，稍一冷静下来，便有丝路可循，万惠明既然是女人，她与毕光前在人家屋檐下热情拥抱便不算怪了，由此而论，两人的决斗是一场戏。如果说演戏的目的，是为了让毕光前能得到朱大小姐，殊不可能，万惠明是女人，女人妒意最高，她不会帮助她的相好去弄别的女人，除非另有企图，但企图是上什么呢？
看宅第，双方在桐柏城并非低门小户，何以会发生这种怪事呢？
两人背后挨刀，死状跟傅管家一样，无可置疑的是金童下的手，而金童杀人，当然是不甘朱大小姐琵琶别抱情理上可以说得过去。
朱大小姐在毕家花园亭子里与毕光前欢宴，她是自甘下流，抛弃金童而就毕光前么？
陈尸巷口的傅管家为什么要向自己传那假讯？
神猫何以说要在毕府护花？
男叫化何以也插进一腿？
愈想愈觉得情况扑朔迷离，本来看似已找到线头，现在又乱成一团。
除非找到神猫，才能揭开谜底。
马庭栋下了结论，转身离开现场。
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客栈。
二更已过。
马庭栋回到房中，第一眼看到的，是桌上朱大小姐交与小二托付保管的那包袱。
包袱里包的到底是什么？由于情况的发展，这原本看了就讨厌的包袱，现在也产生了神秘的味道。
关紧窗，拴好门。
马庭栋决心要打开包袱看个究竟，也许这包袱能解开若干谜底。
包袱被解开，是旧衣服，很熟眼的衣服，是金童在山里穿着的那套，这就叫贵重东西？马庭栋啼笑皆非，这分明是寻开心的行为。心火随之上冒，用手一扫，发现衣服之下还有东西，很古怪的东西，马庭栋双目大张。
衣服下面，是护胸软靠似的怪东西，丝质肉色，跟真人的皮肤是一样的颜色，拿在手中翻检，发现这护胸衬着铁芒，曲成胸形，两侧的皱形如胸骨，连着带子。
这是什么鬼东西？
马庭栋突然感到头大，他看不出这是什么东西，作何用途？想，不断地想，衣服是金童的，这怪东西应该也是他的，如果穿在身上
想到这里，全身起了震颤，女人穿上这东西，乍看之下，跟男人的胸脯没有分别。
金童两次脱衣，证明他是男人，实际上他是女人，珍珠还是珍珠，金童才是化身，她的嗓音虽然改变，但尖细仍存。
为了不泄行藏，这东西不敢带在身边，所以才交小二寄存，金童还是原来的珍珠？
金重既然还是珍珠，那自己对朱大小姐的误解……
想到这里，不由狂激起来，恨不能立刻飞到朱大小姐的身边，向她解说自己对她的这一场天大误会。
一阵剧烈的冲动过后，人又冷静下来，觉得此中疑点仍多，在真相没有完全大白之前，下判语似嫌过早，金童一而再地杀人是事实，朱大小姐先后在别人家里作客是事实，万惠明女扮男装这点假不了，但金童却未必，光凭这古怪的护胸并不能证明他真是女人，也许这护胸另有用途，根本不是用于伪装。
他把东西重新包好。
突地，一个计较上了心头，不禁点头自语道：“就是这个主意，明天去求证一番。”
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万府。
午前时刻。
马庭栋来到，上前叩动门环，大门开启，应门的是个驼背老者，看上去年事已高，眉毛都白了。
“这位……有何贵干？”老者张着昏花老眼，由于是驼背，头仰得很高。
“在下要见你家少爷！”马庭栋朝门里打量，静悄悄不像是死了人的样子，心里觉得奇怪，难道他家里还不知道万惠明被杀的事？
“少侠认识我家少爷？”
“对，在下昨天才来过，是应万公子之邀……”
“少侠说什么？万公子……”
“对！”
“这里不姓万，少侠大概是找错门了。”说着就要关门。
马庭栋一手撑住门，心里大为骇异，不姓万姓什么，分明昨天才来过？是了，这当中大有蹊跷，因为万惠明是女的，既然来了，就非求证个水落石出不可。
“不姓万姓什么？”
“少侠找的是万家，这里不是，别的就不必多说了！”说完，作势又要关门。
“老人家，在下跟府上少爷是初交，也许……这当中有所误会，但在下昨天来过没错，还叨扰了酒席……”
“这可就怪了，我们少爷出门已经五天，到现在还没回家，错了，准是错了。”
马庭栋傻了眼，对方是故意不承认么？
身后起了脚步声。
驼背老人抬头道：“少爷回来了！”
马庭栋心中一动，回转身，一看，更加惊震莫明，所谓少爷，赫然正是姜浩，姜浩是罗刹门主与凌云剑客所生的儿子，依罗刹门的规矩，送到外面来抚养，他正为兄弟姜清之死而亟谋找罗刹门的人报仇，难道自己真的找错门了，不会，记得很清楚的，这附近并没同样的高门大户。
“哦！是马兄！”
“姜兄！”
双方拱手。
驼背老人嘟哝道：“既然知道是姓姜，偏说是姓万，真是的……”说完，放大声音道：“少爷，你们真的认识？”
姜浩点点头，道：“不错！”
驼背老人道：“可是这位少侠刚才说找万公子，还说……”
姜浩不待老人说完，截断了话道：“别说了，一定是你年纪大了耳朵不管用，自己听错了。”说着，转注马庭栋道：“马兄有何指教么？”
“有桩奇怪的事想求证一下！”
“噢！请进！”
“姜兄请！”
“如此小弟带路！”
驼背老人偏开身。
马庭栋随着姜浩往里走，一路默察，完全没错，是来过的地方。不久，来到了与万惠明共饮的地方，心里的骇怪到了极点，这当中究竟有什么蹊跷？姜浩固然不知道自己的身世，万惠明何以把这个地方当自己的家呢？
两人进入，落座。
“马兄要求证什么？”
“有位叫万惠明的，姜兄认识么？”
“万惠明……这……没听说过。”姜浩摇摇头，又道：“马兄能否把事实见告？”
马庭栋心念疾转，万惠明是易钗而弁，姓名当然是捏造的，朱大小姐还应邀来此地作了几天客，事情就发生在姜浩离家这五天之中，看样子他是真的不知情，而抚养他的人是罗刹门专派的，问题的症结可能就在这里，照这样推测，罗刹门已经对自己采取了行动，是实情实说呢，还是暂时不点破？
心念数转之后，决定不予点破，相机行事，曹玉堂的妹妹曹玉妍被她们幻化成了第五代传人，这桩公案目前陷入了胶着，现在应该是一个转机，得好好掌握。
“事实是这样的，在下新认识一位朋友，自称万惠明，昨天午刻曾邀在下来此把唔……”
“有这等事！”姜浩瞪大了眼。
“的确是如此。”
“马兄没记错地方？”
“大概还不至于。”马庭栋平静地回答，他想到暗中有人刻意安排，姜浩是蒙在鼓里，自己虽假装不觉察，但说话不能太离谱，以免打草惊蛇。
“那实在是太古怪了，舍下除了小弟和家母，剩下的是几个下人，看门的驼子是唯一的男人，马兄说说看，那叫万惠明的是什么样子？”
姜浩的话没错，他家没别的男人，万惠明本是女的，事实至为明显。
“二十出头的美少年！”
“怪事，怪事！”姜浩直摇头。
就在此刻，一名青衣女子端进了茶。
“请用茶！”少女把两盏茶放在茶几上。
马庭栋抬头，猛觉这女子十分眼熟，仔细一辨认，心头大震，这不正是万惠明么？口一张，几乎失声叫了出来，意念一转，急忙忍住，万惠明已经死在金童的刀下，死人是不会复活的。
少女正要转身退出。
“小香！”姜浩出声把她叫住。
“少爷有什么吩咐？”神色之间相当从容，还带有几分女人在生人面前自然的羞涩。
“昨天有客人来过么？”
“没有！”
“真的没有？”
“婢子不敢说谎。”
“唔！下去吧！”
“是！”小香退了出去，连半眼都没望马庭栋。
“马兄，这件事……”
“也许是在下认错了地方，失礼之至。”马庭栋趁风转舵，嘴里是这么说，心里可不是那回事，既然这里是姜浩的家，自然也是罗刹门的山外据点。
“好说，何失礼之有，言重了。”
“姜兄是世居桐柏？”
“不，年前才迁居本地的，是买别人的现成产业。”
“啊！是！”马庭栋漫应着，心里仍在想小香，她的眉目脸形，酷似化身万惠明的女子，极可能她俩是同胞姐妹，设若如此，证明罗刹门在山外的潜势力还不小，但眼前无法向姜浩开口动问，他定然毫不知情，这得另等机会，点破他的身世……
“马兄是在本地作客？”这是在没话找话说。
“江湖浪子，四海为家。”
“马兄忒谦了，修罗剑三字在武林中掷地有声，有幸能识荆，衷心快慰。”
“谬赞了！”马庭栋欠了欠身。
一阵急遵的脚步声起自厅外的庭院中，像是有人在互相追逐，随即有个披头散发的人跌跌撞撞地冲到院子中央，“砰”地一声，栽了下去，两名女子奔到，把人架了起来，其中一个女的是刚才送茶的小香。
姜浩脸色一变，起身到厅门边喝问道：“这是什么人？怎么回事？”
小香道：“回少爷……是……是个窃贼，昨晚抓到的，他想逃走！”说完，摆摆头，示意同伴赶快架走。
马庭栋对这家子人已经有了成见，对这种不意的情况，他不能放过，有加以了解的必要。于是，他也步到门边，这被指为窃贼的衣着很讲究，虽然披头散发，但看上去绝不类一般的鼠窃狗偷。
两女子正要把人架走。
“且慢！”姜浩抬手阻止。
“少爷，您陪客人吧，老夫人……要亲自问话。”
老夫人三字，使马庭栋心中一动，所谓的老夫人，当然就是罗刹门派来抚养姜浩兄弟的专人。
“我先看看他是什么路数！”姜浩快步上前。
“少爷！”小香的眉头皱了起来。
窃贼在挣扎，但似无力摆脱两女人的架持。
马庭栋随着走到院边。
姜浩走近，一把抓住窃贼的头发，把脸孔拉向上仰。
马庭栋定睛一看，心头为之剧震，所谓的窃贼，赫然正是武盟监察曹玉堂，他不遑多想，弹身掠到姜浩身侧，栗声道：“把人放开！”
两名女子脸色大变。
姜浩放开手，惊异地望着马庭栋。
“马兄认得此人？”
“认得！”马庭栋心念电转之下，竭力抑制激越的情绪，意识到内情相当不简单。
“他是……”
“是在下以前结识过的朋友。”
曹玉堂目光涣散，一望而知是受了禁制。
“哦！”姜浩仔细端详了曹玉堂几眼，然后又转向马庭栋道：“是马兄的朋友？”
“对，他不可能作贼，其中一定有误会。”
“他叫什么名字？”
“曹玉堂！”
“这名字……好像听说过……”姜浩的眉头紧皱在一起，似乎努力想却想不起来的样子。
马庭栋不接腔，因为曹玉堂的监察身份是秘密的，不能予以揭破。
两名挟持曹玉堂的女子，脸上现出急煞之色。
