第一章 血溅洞房
2025-11-30 作者：陈青云 来源：陈青云作品集 点击：
浓浓的雾。
在浓雾里行走，最多可以看出三四步远，在这个小小的限度之外，便是混沌一片。同时边走得边擦拭凝在睫毛上的雾水，否则一步也看不出去，变成假瞎子。不能走快，得一步一步地踏出去，以免绊到石头或撞到树林，耳朵也得竖直，以防迎面突然而来的人马。
现在，马庭栋就是在浓雾里一步一步地走着，村野小道，加上路况不熟，他走岔了好几次，平白耗去了不少时间，心里急，但一点用也没有。
他的头发衣服全已被雾水打湿，眉毛在滴水，这是场罕见的浓雾，尤其是在下午，更属稀奇。
“看样子，绝对无法在预计的时辰内赶到地头！”马庭栋喃喃自语。
他拭了拭眼睛，一抬头，吓了一大跳，眼前是两扇关着的大木门，差点就撞了上去，原来是走偏了路，斜到路旁来了。
门里传出嘈杂的人声，这是什么地方？仔细一看，门边还有块招牌，隐约可以辨出是“耿大娘茶面馆”六个歪斜的字。
卖茶兼卖面，这是乡野路上的特色。
马庭栋倒是精神一振，他在前头问路时有人指点他，到了耿大娘的店子，距离水庄便不远了，不到五里地，而且是直路，如果是好天气，轻松地便可走到，但在这大雾天，五里路走起来可就不那么顺当了。
门是虚掩的，目的在挡住门外的雾气。
马庭栋推门进去，反手合上门。
里面燃着灯，不及平时的一半亮，但景况还可以看得清楚，座间一共七八张白木方桌，连喝茶带剥干果下酒的约莫十来个客人，都在谈论这场罕见的大雾。
柜台里坐着个头发半白的老妇人，不用说就是店主耿大娘了，台边斜趴着一个毛头小子。
马庭栋走近一张靠柜台的空桌子坐下。
毛头小子抬头启眼道：“客官是喝茶还是……”
马庭栋道：“沏碗青茶，来碟瓜子。”
毛头小子先端上现成装好的瓜了，然后才转身沏茶送上，将就在拐角坐下来。
“我小愣子这辈子头一次见识这大的雾！”毛头小子像是自语，又像是朝马庭栋搭汕。
“唔！”马庭栋顺口应了，一声。
“小愣子，你磕牙就像是闲磕瓜子！”耿大娘开了口：“你什么这辈子那辈子的，你一共才吃了几天饭？”
“嘻嘻！”小愣子冲着柜台咧了咧嘴：“大娘，是这么……说说的。”又转回向马庭栋：“客官，看您的这身整齐穿着，八成是到水庄喝喜酒的？”
“嗯！不错！”马庭栋用碗盖拨着浮在碗边的茶梗。
“客官，恐怕……赶不及坐席了。”
“不要紧，只要人到表示恭贺之意就成了！”
就在此刻。店门被推开，座间谈话的声音突然静了下来，进门的，是个很扎眼的怪客，竹笠遮去了大半个脸，只露出毛刷般的下巴，黑袍，左袖虚垂打了个结，是个独臂人，剑挎在右肋下，右手按住剑柄。
马庭栋心中动了动，在他的印象里，没见过这一号人物，从形体看，是江湖健者。虽然对方没完全露脸，但从他身上所散发出来的那一份无形的逼人之气，只要是练武的人便可感觉得出来。
小愣子伸了伸蓬乱的小毛头，迎上去：“客官，请里边坐！”
独臂人缓缓移步，到最靠角落的桌边坐个。
小愣子跟了过去。
“客官喝茶还是……”
“喝酒！”声音低沉但相当有力。
“小店……只有白干……”
“成，大壶！”
“客官，这下酒的……”小愣子似乎有些胆怯，可能在这种乡野地方很少出现这类型的怪客。
“能吃的全搬来！”
“是！”小愣子应了一声，急急转身到柜台边，朝耿大娘挤挤眼，然后瓜子叠花生加盐豆、豆腐干子套笋丁……一古脑送了过去，再回头端酒壶拿杯子。
“当啷！”酒杯被摔碎在角落地上。
“碗！”独臂人吐出了一个字。
小愣子半晌才会过意来，忙去取了个饭碗双手奉上，替他斟满第一碗酒，正待转身……
“站住！”
“……”小愣子缩紧了脖子。
“此地距离水庄还有多远？”
“这……不远，四五里地，客官……”
“少问，怎么走法？”
“出门朝左边直走！”
“好啦，你走开。”
小愣子回到柜台边，深深喘口气。
马庭栋心里在想：“这独臂人也是去喝喜酒的么？瞧他的德性，恐怕不是什么好路数，水庄主一生纵横江湖，所结交的当然形形色色，什么人都有，大少庄主娶亲，娶的又是江湖道上才艺双绝的白三姑，可想而知这次婚礼等于是一场群英大会……”
客人陆续散去，只剩下几个喝酒的还没尽兴的样子，但谈话的声音却稀落了，场面静了许多。
独臂人一口一碗酒，然后就是一把配料慢慢往嘴里扔，始终不抬头望别人一眼，似乎有意掩藏真面目。
“大娘，雾还没散？”小愣子皱着眉头问。
“天早黑了，雾散不散都是一样，反正是月黑头。”耿大娘回头朝窗子望了一眼。
马庭栋暗忖：“这独臂人猛灌白干，看样子不像是去喝喜酒的，可是他刚才又打听去水庄的路……”
“咯”地一声，独臂人把一块碎银重重放在桌上，起身离去，的确是干脆，喝一大壶酒，总共只耗了一盏热茶的时间，大盘小碟的配料倒是剩了不少。
门没关上，外面灰蒙蒙一片，独臂人一转眼便消失了。
自己也该上路了。马庭栋站起身。
“小愣子，茶钱？”
“噢！客官，十文大钱！”
马庭栋伸手在袋里一摸，把所有的制钱全掏出来，放在桌上，大约有二十文之谱。
“谢啦！”小愣子哈了哈腰，收起钱，又忙着过去拿独臂人留下的那块碎银。
马庭栋出门上路。
水庄。
这里没有水，连条溪沟都没有，是一座背山而建的大宅院，只因为主人姓水，所以被称作水庄。
庄主便是纵横江湖大半生而盛名不衰的水无情水老英雄，他在十年前洗手封剑，谢绝江湖。
雾已经变薄，天空偶而露出星星，走路的可以辨出路的影子。
马庭栋抵达水庄，只见灯彩依旧，只是宾客寥落，喜气业已阑珊，进门，报了名，立即有人通禀进去，通过穿堂踏进院子，庄主水无情已宏笑着迎了出来。
“马贤侄，久违了。”
“小侄马庭栋见过世伯！”
马庭栋深深一揖：“谨向世伯恭喜，请安，并祝大世兄百年好合，五世其昌。”
“好，好，哈哈哈哈！”
“小侄是听说大世兄今日大喜，所以不召自来……”
“马贤侄能来太好了，你我通家之好，说什么不召自来，这样才不见外，里面请！”
“庄主！”一个半百老者走了过来。
“哦！马贤侄，这位是尚总管！”水庄主引介，“这位是马大盟主的公子马庭栋。”
“失敬！”尚总管抱拳。
“不敢！”马庭栋回礼。
“庄主！”尚总管靠前一步：“您还是回客厅去陪客，马公子由在下……”
“那怎好怠慢……”
“庄主，跨院西厅里刚摆上酒，接待那位远客，马公子去作陪，岂不甚好？”
“啊！好，的确很好。”水庄主点点头，朝马庭栋道：“贤侄，你随尚总管去，算是作半个主人吧，厅里还有些久不见面的老友，老夫不陪你，明天再叙，你可要多喝几杯！”
“世伯请便！”
“那老夫就失陪了。”
水庄主转身回厅。
马庭栋随着尚总管走向跨院。一路只见下人们在收拾打扫。他心里想，现在新郎新娘都已入了洞房，自己要去陪的客人，不用说也是迟到的，但不知是何许人物？
将近跨院门，尚总管用手朝连接前后院的过道一指，道：“新房就在内院上房！”
马庭栋“哈”了一声，不经意地朝过道尽头扫了一眼，道，“可惜在下错过了吉时，不能亲向大世兄道贺，真是遗憾！”
进入跨阶，同样地灯明彩灿窗纱上人影浮动，想是远道来的客人留下过夜的。
西厢明间里，果然摆了一桌整齐的酒席，但不见人。
“马公子请，那边！”
“不客气！”
到了厅门边，尚总管侧身肃客。
马庭栋抬眼朝厅里一望，不由“啊”地叫出了声音，太意外了，想象不到的意外。
厅里也同时传出惊“啊”之声。
酒席是摆在正中央，客人坐在侧方椅上，所以不到门槛边看不到。客人，赫然是朱大小姐和珍珠，旁边侍立着一个青衣少女，想是庄里派出来侍候女客的。
朱大个姐和珍珠双双离座而起，两人似经过刻意的修饰。辉煌的灯光下显得容光焕发，姿态撩人。
“马大侠，直想不到你也来此作客，月前刚分手，实在是人生何处不相逢了！”朱大小姐笑靥迎人。
“马大侠。我猜你定是跟我们一样，迟到了！”珍珠加上了一句。
“可不是！”马庭栋跨进厅门：“本来时间上就有些来不及，偏偏又碰上大雾迷了路。”
尚总管惊讶地道：“怎么，朱大小姐和马公子是素识？”他跟着进厅。
珍珠快嘴应道：“岂止素识，熟得很哩！”
尚总管道：“那真是太好了，请入席吧，三位可以边用酒边谈，请，请！”
三人入了座，马庭栋与朱大小姐对坐，珍珠打横。
青衣婢女斟上酒。
珍珠转头道：“总管也一道么？”
尚总管笑笑道：“既然三位是自己人，就用不着了，老夫还得里外照应……”
马庭栋道：“那总管就请便吧！”
尚总管上前端起杯子，“老夫代主人敬三位一杯，同时告失陪之罪！”
马庭栋道：“好说！好说！”
四人举杯互敬之后，尚总管告辞退去。
朱大小姐朝那婢女道：“春香，你也下去休息吧，我们不用侍候。”
春香讪讪地道：“这……怎么可以……”
珍珠摆手道：“去吧，春香，你已经累了一整天了，去歇会，我们老朋友谈心，被当做客人招待反而别扭。”
春香似乎扭不过，笑笑道：“那小婢就去偷会懒，在隔壁，有事时请唤一声。”
珍珠道：“好，你去吧！”
春香行礼退了出去。
气氛立时融洽起来，这不像是喜宴，而是旧相识杯酒谈心，马庭栋先敬了两人杯酒，然后开口。
“大小姐跟水庄是……”
“新娘白三姑是我表姐，我是听到消息不请自来。”
“哦，这么说……算得上是姻亲关系！”
“马大侠你呢？”
“上一代的交情。”
“是世交？”
“不错，在下也是不请自来。”
话锋顿了顿，又道：“事实上我是头一次来水庄，这份交情只是听家父提过，年前在洛阳客邸才真正拜识水前辈和她的两位公子。”
朱大小姐和珍珠分别回敬了马庭栋一杯酒，大家用了些菜，很自然，毫无拘束。
“大小姐！”马庭栋转动了一下酒杯：“新娘白三姑是令表姐，据传闻，她是个相当了不起的女子，而新郎水治平也是个响档档的人物，两人的结合，真是牡丹绿叶，相得益彰。”
“但愿如此，我想不到……”朱大小姐淡淡一笑，欲言又止。
马庭栋却是心中一动，听朱大小姐的口气，似乎这桩婚姻并不如表面上的美好，这是为什么？本来，专程祝贺赴喜宴，是不该谈论新人长短的，马庭栋想就此打住，不再谈下去，但又难以抑制心中那份好奇，因为他对新郎新娘所知并不多。
“想不到什么？”
“想不到我这表姐忽然改变主意要嫁人。”
“这……”马庭栋大为错愕。
“愿他们白头偕老！”朱大小姐故意避开话题，但又是一句带尾巴的话！
马庭栋不便再追问下去，举杯劝饮。
“本来嘛！”珍珠插了话：“女人，迟早总是要嫁人的，不管打的什么主意，一旦碰上了合适的对象，就会改变主意，依我看，的确是天作之合。”
“怎么说？”马庭栋又忍不住了。
“新娘三十出了头，新郎已接近四十，这不是……”
“珍珠，别胡说八道。”朱大小姐阻止珍珠说下去。
马庭栋心里打了个结，大少庄主水治平的年龄他是知道的，的确已过了适婚的年龄，至于何以蹉跎至今便不得而知了，至于白三姑岁数，倒是头一次听说……
“朱姑娘、马贤侄，失礼！失礼！”水庄主宏亮的声音传了来，人随即进厅。
三人起身。
“世伯！”
“老英雄！”朱大小姐与珍珠齐声。
婢子春香也闻声走了过来。
“请坐！请坐！”水庄主连连摆手：“客人已安顿好，特地来陪两位喝几杯，略尽主人之意。”
“世伯请上座！”马庭栋离座欠身。
“老夫是主人，今晚例外！”
“世伯如不上座，小侄与朱姑娘……”
“好，好，别为这虚文扫了兴，老夫上座就是，你们坐下！”说着，坐了上位。
在浓雾里行走，最多可以看出三四步远，在这个小小的限度之外，便是混沌一片。同时边走得边擦拭凝在睫毛上的雾水，否则一步也看不出去，变成假瞎子。不能走快，得一步一步地踏出去，以免绊到石头或撞到树林，耳朵也得竖直，以防迎面突然而来的人马。
现在，马庭栋就是在浓雾里一步一步地走着，村野小道，加上路况不熟，他走岔了好几次，平白耗去了不少时间，心里急，但一点用也没有。
他的头发衣服全已被雾水打湿，眉毛在滴水，这是场罕见的浓雾，尤其是在下午，更属稀奇。
“看样子，绝对无法在预计的时辰内赶到地头！”马庭栋喃喃自语。
他拭了拭眼睛，一抬头，吓了一大跳，眼前是两扇关着的大木门，差点就撞了上去，原来是走偏了路，斜到路旁来了。
门里传出嘈杂的人声，这是什么地方？仔细一看，门边还有块招牌，隐约可以辨出是“耿大娘茶面馆”六个歪斜的字。
卖茶兼卖面，这是乡野路上的特色。
马庭栋倒是精神一振，他在前头问路时有人指点他，到了耿大娘的店子，距离水庄便不远了，不到五里地，而且是直路，如果是好天气，轻松地便可走到，但在这大雾天，五里路走起来可就不那么顺当了。
门是虚掩的，目的在挡住门外的雾气。
马庭栋推门进去，反手合上门。
里面燃着灯，不及平时的一半亮，但景况还可以看得清楚，座间一共七八张白木方桌，连喝茶带剥干果下酒的约莫十来个客人，都在谈论这场罕见的大雾。
柜台里坐着个头发半白的老妇人，不用说就是店主耿大娘了，台边斜趴着一个毛头小子。
马庭栋走近一张靠柜台的空桌子坐下。
毛头小子抬头启眼道：“客官是喝茶还是……”
马庭栋道：“沏碗青茶，来碟瓜子。”
毛头小子先端上现成装好的瓜了，然后才转身沏茶送上，将就在拐角坐下来。
“我小愣子这辈子头一次见识这大的雾！”毛头小子像是自语，又像是朝马庭栋搭汕。
“唔！”马庭栋顺口应了，一声。
“小愣子，你磕牙就像是闲磕瓜子！”耿大娘开了口：“你什么这辈子那辈子的，你一共才吃了几天饭？”
“嘻嘻！”小愣子冲着柜台咧了咧嘴：“大娘，是这么……说说的。”又转回向马庭栋：“客官，看您的这身整齐穿着，八成是到水庄喝喜酒的？”
“嗯！不错！”马庭栋用碗盖拨着浮在碗边的茶梗。
“客官，恐怕……赶不及坐席了。”
“不要紧，只要人到表示恭贺之意就成了！”
就在此刻。店门被推开，座间谈话的声音突然静了下来，进门的，是个很扎眼的怪客，竹笠遮去了大半个脸，只露出毛刷般的下巴，黑袍，左袖虚垂打了个结，是个独臂人，剑挎在右肋下，右手按住剑柄。
马庭栋心中动了动，在他的印象里，没见过这一号人物，从形体看，是江湖健者。虽然对方没完全露脸，但从他身上所散发出来的那一份无形的逼人之气，只要是练武的人便可感觉得出来。
小愣子伸了伸蓬乱的小毛头，迎上去：“客官，请里边坐！”
独臂人缓缓移步，到最靠角落的桌边坐个。
小愣子跟了过去。
“客官喝茶还是……”
“喝酒！”声音低沉但相当有力。
“小店……只有白干……”
“成，大壶！”
“客官，这下酒的……”小愣子似乎有些胆怯，可能在这种乡野地方很少出现这类型的怪客。
“能吃的全搬来！”
“是！”小愣子应了一声，急急转身到柜台边，朝耿大娘挤挤眼，然后瓜子叠花生加盐豆、豆腐干子套笋丁……一古脑送了过去，再回头端酒壶拿杯子。
“当啷！”酒杯被摔碎在角落地上。
“碗！”独臂人吐出了一个字。
小愣子半晌才会过意来，忙去取了个饭碗双手奉上，替他斟满第一碗酒，正待转身……
“站住！”
“……”小愣子缩紧了脖子。
“此地距离水庄还有多远？”
“这……不远，四五里地，客官……”
“少问，怎么走法？”
“出门朝左边直走！”
“好啦，你走开。”
小愣子回到柜台边，深深喘口气。
马庭栋心里在想：“这独臂人也是去喝喜酒的么？瞧他的德性，恐怕不是什么好路数，水庄主一生纵横江湖，所结交的当然形形色色，什么人都有，大少庄主娶亲，娶的又是江湖道上才艺双绝的白三姑，可想而知这次婚礼等于是一场群英大会……”
客人陆续散去，只剩下几个喝酒的还没尽兴的样子，但谈话的声音却稀落了，场面静了许多。
独臂人一口一碗酒，然后就是一把配料慢慢往嘴里扔，始终不抬头望别人一眼，似乎有意掩藏真面目。
“大娘，雾还没散？”小愣子皱着眉头问。
“天早黑了，雾散不散都是一样，反正是月黑头。”耿大娘回头朝窗子望了一眼。
马庭栋暗忖：“这独臂人猛灌白干，看样子不像是去喝喜酒的，可是他刚才又打听去水庄的路……”
“咯”地一声，独臂人把一块碎银重重放在桌上，起身离去，的确是干脆，喝一大壶酒，总共只耗了一盏热茶的时间，大盘小碟的配料倒是剩了不少。
门没关上，外面灰蒙蒙一片，独臂人一转眼便消失了。
自己也该上路了。马庭栋站起身。
“小愣子，茶钱？”
“噢！客官，十文大钱！”
马庭栋伸手在袋里一摸，把所有的制钱全掏出来，放在桌上，大约有二十文之谱。
“谢啦！”小愣子哈了哈腰，收起钱，又忙着过去拿独臂人留下的那块碎银。
马庭栋出门上路。
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水庄。
这里没有水，连条溪沟都没有，是一座背山而建的大宅院，只因为主人姓水，所以被称作水庄。
庄主便是纵横江湖大半生而盛名不衰的水无情水老英雄，他在十年前洗手封剑，谢绝江湖。
雾已经变薄，天空偶而露出星星，走路的可以辨出路的影子。
马庭栋抵达水庄，只见灯彩依旧，只是宾客寥落，喜气业已阑珊，进门，报了名，立即有人通禀进去，通过穿堂踏进院子，庄主水无情已宏笑着迎了出来。
“马贤侄，久违了。”
“小侄马庭栋见过世伯！”
马庭栋深深一揖：“谨向世伯恭喜，请安，并祝大世兄百年好合，五世其昌。”
“好，好，哈哈哈哈！”
“小侄是听说大世兄今日大喜，所以不召自来……”
“马贤侄能来太好了，你我通家之好，说什么不召自来，这样才不见外，里面请！”
“庄主！”一个半百老者走了过来。
“哦！马贤侄，这位是尚总管！”水庄主引介，“这位是马大盟主的公子马庭栋。”
“失敬！”尚总管抱拳。
“不敢！”马庭栋回礼。
“庄主！”尚总管靠前一步：“您还是回客厅去陪客，马公子由在下……”
“那怎好怠慢……”
“庄主，跨院西厅里刚摆上酒，接待那位远客，马公子去作陪，岂不甚好？”
“啊！好，的确很好。”水庄主点点头，朝马庭栋道：“贤侄，你随尚总管去，算是作半个主人吧，厅里还有些久不见面的老友，老夫不陪你，明天再叙，你可要多喝几杯！”
“世伯请便！”
“那老夫就失陪了。”
水庄主转身回厅。
马庭栋随着尚总管走向跨院。一路只见下人们在收拾打扫。他心里想，现在新郎新娘都已入了洞房，自己要去陪的客人，不用说也是迟到的，但不知是何许人物？
将近跨院门，尚总管用手朝连接前后院的过道一指，道：“新房就在内院上房！”
马庭栋“哈”了一声，不经意地朝过道尽头扫了一眼，道，“可惜在下错过了吉时，不能亲向大世兄道贺，真是遗憾！”
进入跨阶，同样地灯明彩灿窗纱上人影浮动，想是远道来的客人留下过夜的。
西厢明间里，果然摆了一桌整齐的酒席，但不见人。
“马公子请，那边！”
“不客气！”
到了厅门边，尚总管侧身肃客。
马庭栋抬眼朝厅里一望，不由“啊”地叫出了声音，太意外了，想象不到的意外。
厅里也同时传出惊“啊”之声。
酒席是摆在正中央，客人坐在侧方椅上，所以不到门槛边看不到。客人，赫然是朱大小姐和珍珠，旁边侍立着一个青衣少女，想是庄里派出来侍候女客的。
朱大个姐和珍珠双双离座而起，两人似经过刻意的修饰。辉煌的灯光下显得容光焕发，姿态撩人。
“马大侠，直想不到你也来此作客，月前刚分手，实在是人生何处不相逢了！”朱大小姐笑靥迎人。
“马大侠。我猜你定是跟我们一样，迟到了！”珍珠加上了一句。
“可不是！”马庭栋跨进厅门：“本来时间上就有些来不及，偏偏又碰上大雾迷了路。”
尚总管惊讶地道：“怎么，朱大小姐和马公子是素识？”他跟着进厅。
珍珠快嘴应道：“岂止素识，熟得很哩！”
尚总管道：“那真是太好了，请入席吧，三位可以边用酒边谈，请，请！”
三人入了座，马庭栋与朱大小姐对坐，珍珠打横。
青衣婢女斟上酒。
珍珠转头道：“总管也一道么？”
尚总管笑笑道：“既然三位是自己人，就用不着了，老夫还得里外照应……”
马庭栋道：“那总管就请便吧！”
尚总管上前端起杯子，“老夫代主人敬三位一杯，同时告失陪之罪！”
马庭栋道：“好说！好说！”
四人举杯互敬之后，尚总管告辞退去。
朱大小姐朝那婢女道：“春香，你也下去休息吧，我们不用侍候。”
春香讪讪地道：“这……怎么可以……”
珍珠摆手道：“去吧，春香，你已经累了一整天了，去歇会，我们老朋友谈心，被当做客人招待反而别扭。”
春香似乎扭不过，笑笑道：“那小婢就去偷会懒，在隔壁，有事时请唤一声。”
珍珠道：“好，你去吧！”
春香行礼退了出去。
气氛立时融洽起来，这不像是喜宴，而是旧相识杯酒谈心，马庭栋先敬了两人杯酒，然后开口。
“大小姐跟水庄是……”
“新娘白三姑是我表姐，我是听到消息不请自来。”
“哦，这么说……算得上是姻亲关系！”
“马大侠你呢？”
“上一代的交情。”
“是世交？”
“不错，在下也是不请自来。”
话锋顿了顿，又道：“事实上我是头一次来水庄，这份交情只是听家父提过，年前在洛阳客邸才真正拜识水前辈和她的两位公子。”
朱大小姐和珍珠分别回敬了马庭栋一杯酒，大家用了些菜，很自然，毫无拘束。
“大小姐！”马庭栋转动了一下酒杯：“新娘白三姑是令表姐，据传闻，她是个相当了不起的女子，而新郎水治平也是个响档档的人物，两人的结合，真是牡丹绿叶，相得益彰。”
“但愿如此，我想不到……”朱大小姐淡淡一笑，欲言又止。
马庭栋却是心中一动，听朱大小姐的口气，似乎这桩婚姻并不如表面上的美好，这是为什么？本来，专程祝贺赴喜宴，是不该谈论新人长短的，马庭栋想就此打住，不再谈下去，但又难以抑制心中那份好奇，因为他对新郎新娘所知并不多。
“想不到什么？”
“想不到我这表姐忽然改变主意要嫁人。”
“这……”马庭栋大为错愕。
“愿他们白头偕老！”朱大小姐故意避开话题，但又是一句带尾巴的话！
马庭栋不便再追问下去，举杯劝饮。
“本来嘛！”珍珠插了话：“女人，迟早总是要嫁人的，不管打的什么主意，一旦碰上了合适的对象，就会改变主意，依我看，的确是天作之合。”
“怎么说？”马庭栋又忍不住了。
“新娘三十出了头，新郎已接近四十，这不是……”
“珍珠，别胡说八道。”朱大小姐阻止珍珠说下去。
马庭栋心里打了个结，大少庄主水治平的年龄他是知道的，的确已过了适婚的年龄，至于何以蹉跎至今便不得而知了，至于白三姑岁数，倒是头一次听说……
“朱姑娘、马贤侄，失礼！失礼！”水庄主宏亮的声音传了来，人随即进厅。
三人起身。
“世伯！”
“老英雄！”朱大小姐与珍珠齐声。
婢子春香也闻声走了过来。
“请坐！请坐！”水庄主连连摆手：“客人已安顿好，特地来陪两位喝几杯，略尽主人之意。”
“世伯请上座！”马庭栋离座欠身。
“老夫是主人，今晚例外！”
“世伯如不上座，小侄与朱姑娘……”
“好，好，别为这虚文扫了兴，老夫上座就是，你们坐下！”说着，坐了上位。
