第三章　醉殴恶少

2025-07-11  作者：白羽  来源：白羽作品集  点击：

　　众人一听，各个互视，莫不惊异。李豹先跳起脚来，向季二道：“是哪个不小心，走漏了消息？”季二答道：“李爷，这可是不知道是哪个走漏了消息。”李豹是个好勇斗狠的汉子，不脱江湖豪气，立刻大叫道：“好得很，好得很，娘拉个蛋！这几天走闷路，走得真不痛快，恨不得跟人斗一斗，才解闷呢。不想叶自成倒是这么一个会凑趣的家伙。”回头抚摸自己包袱内的折铁刀道：“宝贝，你又该发发利市了。”又问季二道：“他们在哪里等着我们？”
　　未等季二回答，邱铁林笑了，说道：“反正是在晋豫大道上，还过得了吗？”李豹自己也笑了，道：“我一听说有架可打，什么都忘了。”众人看他的样子，不觉好笑，赵梓材揶揄道：“狗改不了吃屎，总是这么毛头毛脑的，难为都长得那么大了。我说叶自成，你藏在哪里了，还不出来，跟黑牛斗斗！”说得众人全笑了。
　　贺孟雄挥手道：“诸位安静些，不要吵，这件事的确该提防。敌人在暗处，我们在明处，一不小心，就会吃大亏的，我们要好好地想一个对付的法子。”回顾季二道：“足下给我弟兄送信，我们弟兄感激不尽，我这里谢谢了。”邱铁林、赵梓材、鲁凤台也随着行礼；季二忙还礼不迭，道：“不敢当，不敢当，都是为朋友办事，何足挂齿？小人不过是给陶大爷……”说着忙又改口道：“我是给崔大爷跑跑腿，送个信罢了，比不上诸位是给朋友卖命去的，这又算得什么呢？”
　　贺孟雄回头眼望邱铁林、赵梓材、鲁凤台和李豹道：“咱们还得给杨氏弟兄他们哥三送个信去。”李豹道：“就让季二辛苦一趟得了。”贺孟雄道：“不必再劳动人家了，我看还是自己人送信去好了。”李豹要说话，忽的念头一转，道：“要不然，小弟再返回一趟去，好不好？”说罢便要勒马，贺孟雄忙挡住道：“李大弟，且慢走。”李豹道：“着，着，大哥总是这般慢吞吞，没的不把人急死。”
　　贺孟雄道：“李大弟，你不知道，我让自己人去，自有一番道理。”李豹咕哝道：“我怎不知道，左不过是怕人知道你们的住处罢了。”季二这时插口道：“我看还是我去吧。”贺孟雄道：“正要和季二兄打听崔大兄的最近情形，足下如何能去，并且我还有话嘱咐他们几个。”说罢，回头对邱铁林道：“三弟，你回去一趟吧。”邱铁林点头答应。
　　贺孟雄见李豹在一旁直捣鬼，因笑道：“李兄，你说些什么？”李豹道：“没说什么，我只念叨像这样走法，不知什么时候，才能赶到地方。”贺孟雄不答，招呼邱铁林过来，又附耳说了些话，方目送邱铁林走了。李豹道：“我的贺大爷，快走吧。”大家一齐上马，继续往前行，转眼走完了长堤坦途，天色已晚，旋即投居止宿。饭后贺孟雄、赵梓材、鲁凤台向季二打听崔豪的近况；季二和李豹你望我，我望你，回答得迷迷糊糊。赵梓材颇觉不解，贺孟雄心中微微动疑，当下也没说什么，次日上路，就隔过去了。他们走的路线，乃是起旱。这几个英雄都不喜欢坐船，嫌船行气闷，且又缓慢。大家先奔灵宝，由灵宝再赴洛阳。这几年河朔七雄流连晋陕，久未入豫，正似沧海桑田，人事变迁不小；不知中原一带，近年出了甚样的后起英雄，打算顺便探听一下，再给崔豪转约几个好助手。
　　途中贺孟雄嘱咐赵梓材、鲁凤台道：“叶自成已知崔豪兄弟来约咱们，我们行路投宿，一切得要小心，不要糊里糊涂地送了命。”又对李豹及赵梓材正色道：“李大弟和四弟，你们俩是顶能惹的，尤其是酒后胡言乱语。这次在路上千万小心，不要再惹出意外的麻烦来，节外生枝。耽误了正事，那就太对不起朋友了。”李豹庄容答道：“小弟玩笑是玩笑，办事是办事，怎敢贪酒误了正经的。大哥若不放心，由打今日起，咱们全戒了酒怎么样？谁再喝酒，谁是狗种。”贺孟雄笑道：“不要骂誓，你只少喝点就得了。”
　　自此李豹果然少说话，多行路，酒也不喝了；贺孟雄等人劝他少喝一些，他当时决意不饮。哪想到戒酒这件事，若是有忙事不喝时，倒不觉得怎样，这一有心断酒，李豹每到吃饭时，便想起酒。只是话已出了口，又不好反悔，只觉喉咙似有手搅似的发痒，只好咬牙忍受。头两天感觉还好，后几天，只见他没精打采，话也没有了，骑着马打瞌睡几乎摔下来。众人起初笑他，末后怕他馋出毛病来，就劝他开戒。李豹实在忍不住，借辞开斋，立即眉开眼笑，半斤酒下肚，话也多了，精神也来了。每天走的道路，也显着快了。赵梓材笑道：“李黑牛是酒鳖吧，怎的离开酒，就没了灵魂了。”
　　李豹笑道：“赵老四，老鸦落在猪身上，净看见人家黑，看不见自己黑。我要是酒鳖，你可算个酒龟了。”原来赵梓材也是个酒徒，不过酒量稍较李豹为次，喝得又有分寸。因为喝酒有同好，他二人的交情比别的人还深些。
　　行行重行行，这一日到达灵宝，时候大约在申时左右。贺孟雄道：“哥们收马，咱们先找店吧；找好了下处，然后再说别的。”
　　众人找了一家字号叫聚兴店的大客栈，包了三间上房。贺孟雄告诉店家，好好地照应马匹。店家连忙答应，打来洗面水，众兄弟各个洗了脸。正要泡茶，赵梓材性急先说道：“大哥，咱们先去吃饭吧，小弟我可早饿了。”贺孟雄眼望众人道：“你们不再歇一会儿吗？”李豹道：“得了，大哥，这样一说，走了这两步道，就要歇息，还称什么好汉，简直是成了豆腐渣了。”众人笑道：“还是我们黑斑牛牛爷快人快语。”
　　李豹站起来道：“走，外面吃去。”这几个人都是久经熬炼过的身体，铁打的英雄，也不喝茶，也不休息，全都站起来往外面走。贺孟雄道：“都带着家伙了吗？”纷然答道：“都拿着了。”李豹道：“哎呀，我没有拿。”季二道：“我这里有富裕。”季二身上有两把匕首，分给李豹一把。赵梓材道：“大哥太小心了，叶自成哪会知道咱们这么详细清楚。”季二道：“众位还是小心点好，多带一把叉子，不算累赘。”说着一同出了店门，来到大街。鲁凤台不认识路，问道：“贺老叔，咱们上哪里去吃饭！”李豹忙道：“咱们顺着大街遛，看哪一家门面顺眼，咱就进去吃哪一家。”赵梓材不由笑道：“好主意，难为你怎么想来？”季二道：“这里的地理，我却熟悉，李爷，我告诉你，醉月楼的酒菜可是好得很。”李豹道：“季老二，真的吗？不要哄我。”赵梓材道：“醉月楼吗？我先早在那里喝过，那里的酒喝下去，又甜又粘，实在是好，闻着一股子清香，不像别的酒有那么一股刺鼻的味道。尤其好的是刚喝下去，一点也显不出力量来，平常喝半斤的量，这个酒可以喝一斤，却是喝完非趴下不可，后劲大极了。不过这家的酒价，比别处贵约一倍，他们的酒菜也很够味。”啧啧的不绝盛夸这酒的好处，一边夸着，一边眼望着众人，嘴角透出浅笑。
　　李豹听完，早忍不住馋涎欲滴，喉中又似有小手乱挠，大嚷道：“好好好，咱就去醉月楼。”左一曳赵梓材，右一拉季二，当先开路，一直寻下去了。赵梓材忍不住狂笑起来，扭头对众人说：“李豹还想戒酒，你瞧他这样子，馋涎都流出来了。”贺孟雄道：“四弟，李兄弟是个直心汉子，你老逗他做什么？常言道：嬉无益。总这么闹，容易伤了弟兄们间的感情，反倒不合适。”赵梓材道：“大哥说的是，但是醉月楼的酒，的确是好；以前小弟真尝过，但不像我刚才夸的那样好法罢了。”众人全笑了。
　　这时众英雄已走到了地方，李豹早在醉月楼门口等候。大家上了楼，找了一个傍窗临街的桌子，打圈坐下，先要了一壶茶，慢慢喝着解渴，跟手就点菜要酒。过了一会儿，酒菜都摆上来，李豹自己先斟了一杯酒，喝了头一口，咂嘴道：“好是好，也不怎么的，赵老四也太会吹泡了。”一语甫出，众人失笑。李豹摸不清头路，毛毛骨骨地说道：“怎么着，你们笑什么？可是赵老四又耍花枪了？”众人越要笑，李豹越犯疑，一迭声地问：“你们到底笑什么？”
　　贺孟雄道：“喝酒吧，别闹了，左不过笑你们俩打牙逗嘴罢了。”斟了一杯酒，笑说道：“李大弟，我先堵你的嘴。”说着送到李豹面前，李豹忙站起笑道：“好大哥，你也帮助他们欺负我，不让我还嘴出气。”说完举杯，仰脖一饮而尽。季二在旁看着，笑道：“若没有李大爷赵四爷逗嘴，倒显着不火爆了。”李豹笑道：“季老二，去你的吧，人家正在生气，你却在一旁说风凉话，倒给你开心了！”
　　众英雄谈笑喝酒，传杯换盏，呼三喝六，彼此猜拳，不觉各有醉意。其中贺孟雄与鲁凤台，全都是有心计的人，处处小心，都不肯放着量喝。那李豹却是直爽粗鲁汉子，素日有口无心，见了好友，遇到好酒，更忘了一切。而且他一个呆汉，居然诱请出七雄来，心中得意，越发贪杯。捉住赵梓材，一死的非要划拳拼酒不可，赵梓材没法，和他划了一阵。李豹一阵乱闹，差不多有七成醉了，贺孟雄向赵梓材，施了一个眼色，意思让赵梓材拦住李豹。
　　但是李豹的酒正喝在兴头上，你要拦他，决计拦不住的。又不愿强扫他的兴，赵梓材眼珠一转，想出一个妙法，开口说道：“黑牛哥，咱们再划三拳，就不喝了。”李豹道：“不成，赵老四，你想退阵可不成。”赵梓材忙道：“黑牛哥，你听着，咱们俩只划三拳，决一死战。假如我赢了，你去替我买西瓜，今天晚饭算你请客。要是我输了，西瓜我去买，今天晚饭我请。”李豹道：“好好好，君子一言。”赵梓材笑道：“快马一鞭。”两人伸手卷袖，五魁八马的，又喊起来。一霎时胜负已定，是赵梓材输了。赵梓材道：“倒霉！今天喝了这么一点酒，还得买瓜去。”拿起杯来，一仰脖，一饮而尽。站起身来，身形乱晃，哎呀了一声，道：“怎么今天喝了这么一点，我会醉了？”李豹笑道：“你醉了也得买去。不然再罚你三大碗，就饶了你。”赵梓材道：“牛哥，你陪我去！”李豹摇头道：“咦，怎么胜了拳的人还去吗？”
　　赵梓材假装不胜酒力，一定教李豹陪他去。贺孟雄也笑道：“牛兄弟，老四真醉了，你陪他买点鲜果子，在街上走一趟，过过风，也许好点。”李豹信以为真，站起来说：“真不嫌丢人，喝了这么一点酒，就现了原形，别给喝酒的丢脸了。没法子，我陪你去一趟吧。”赵梓材身形打晃，李豹扶着他，走下酒楼，季二冲着贺孟雄一笑，贺孟雄忙摇头示意。
　　当下李、赵二人出了醉月楼，顺着大街，一面走一面谈，一面寻找卖果的铺子。赵梓材忽然说道：“牛哥，依我说，咱们老没到这里来了，等一会儿再买东西，咱们先逛逛再说。”李豹道：“那么他们呢？”赵梓材道：“管他们呢，晾他们一会儿好了。”李豹笑道：“你就损吧！”这哥两个当真顺着大街，逛起来。赵梓材指着一个地方说道：“我记得这是块空地，怎么盖起了房子了。”李豹道：“这就叫十年朝东，十年朝西！”
　　两个醉鬼在街上乱晃，看见道旁有卖鲜果的，就走过去买了些，站在那里吃。吃完，又买了些，正待往回走，忽见那边来了四个人。当中一人，年约二十上下，像是主人，其余三个像是仆从，一面走着，一面说话。突然又从后面跑来一骑马，那少年慌忙躲马，稍不留神，恰踏着路旁摊贩放在地上的扁担，竟绊了一个跟头，整个狗吃屎，把摊子也砸翻了。少年爬起来，勃然大怒，喝一声：“截住他！”手下从人立刻去追那马，要把骑马的人拖下来。骑马的人见惹了祸，狠狠打了几鞭，催着马如飞地跑了。三个从人发狠追赶不舍，却是越追越远了。
　　少年越怒，看一看手掌，已然擦破一块皮，流出血来，暴喊道：“你们这群废物！快追，把他拉下来！”他自己撩长衫，拔腿也要追赶。摆货摊的小贩，却是个乡下人，心痛他的货物，忙一横身，把少年拦住道：“大爷别走，大爷砸了我这些东西，怎么算？”
　　口气之间，似乎有点讹赖，这少年登时气冲两肋，伸手打了摊贩两个耳光，痛骂道：“混账王八蛋，你的扁担往哪里放？饶绊倒了人，你还要讹我不成？”
　　这小贩只顾心痛血本，又平白挨了打，哀情冤苦难伸，捂着半边脸，冲少年唠叨说：“你老怎么打人？你老走道，怎的不看脚底下，硬往俺的摊上蹚？俺好几十吊钱的货，全教你老毁了。干吗你老还张口骂人，举手打人？真是的，俺也有嘴有手，不是不会骂，不会打！你老要打，自管打吧，卖给你老了！”口吻越发憨直，遮住少年，晓晓不休。
　　这工夫，三个仆从追不上奔马，讪讪地刚走回来。少年恚愤已极，恨小贩口角挖苦，缠赖不休，竟向三仆厉声喝道：“这东西也想讹人，你们给我打！”打字刚收声，三个人一拥齐上，扯小辫，揪胳臂，把小贩登时放倒在地，拳打脚踢，直打得小贩爹妈乱叫。
　　李、赵二人正站在路那边，远远地全望见了。两个人都是侠肝义胆，好管闲事，打抱不平的人。而且他二人又不明了真相，只望见行凶，三四个人殴打一个苦人，心中再也忍耐不住。头一个李豹发怒道：“好汉动手一对一，怎的群殴起来？四弟，咱们不能看着。”赵梓材说：“我们别帮拳，不妨过去劝劝。”正要移步上前，这时看打架的人，早围了一堆，只是七言八语地道：“得了。得了！”并无一人上前拆解。李、赵二人刚刚凑过去，人群中早激动了一个壮士，喊一声：“借光了，诸位。”双手一分，越众当先，来到小贩身旁。
　　众人看时，这个人年约三十余岁，白素素的一张脸，中等身材，两只眼黑白分明，精神饱满，举止快爽。是从一条斜街绕过来的，拥进人丛，口中说：“住手住手，什么事有理可讲，何必动手呢？”口里说着话；侧身前探，双臂一合，往外一分，却因为他看着三个人暴打一个小贩，心中有些不忿，故此手下用了点力气。不料插身太骤，用力过猛，那三个仆从猝不及防，早有一个仰面跌翻。又有一人一个踉跄，抢出好几步。剩下那个仆人，见这劝架的壮士来势凶猛。不觉也停了手，退后数步。
　　那站在旁边的少年主人，见这情形，神色一变，先向三仆吆喝了一声：“别动手，你们靠后！”两眼盯住那人道：“足下尊姓，您是来打抱不平的么？”
　　那壮士笑道：“敝人姓杜，就叫杜仲衡。敝人不是侠客，焉敢打抱不平，只是看不惯三个打一个，拦上一拦，也省得打出人命来。”那少年闻言冷笑道：“杜爷路见不平，居然不问三七二十一，上前就动手，可见是位侠客，在下不才，倒要会会你这位侠客……”
　　两人斗口较劲，身子往前凑，眼看要动手。那吃亏的两个仆人，跌倒的爬起来，撞退的抢上前，忍不住羞怒，正要寻事；见主人和杜仲衡要动手，这一个便在背后一头撞上来，那一个便从斜刺里捣上一拳。那杜仲衡听见背后有动静，倏地一侧身，飞起一腿。轻轻一蹬，把那个仆人踢倒在地；就势一伸手，把另一仆人的手腕抓住，借力使力，“顺手牵羊”，也给撂倒在地上，半晌起不来。杜仲衡冷笑道：“倚多为胜，暗中伤人，算什么英雄？你们有什么出奇的本事，都使出来吧！”
　　那少年大怒，也冷笑道：“好厉害的劝架的。”喝那家人道：“丢透脸了的东西，还不滚回去。”对杜仲衡道：“杜爷真是英雄，但何必跟我的仆役较劲？在下不才，愿陪英雄周旋周旋。”说罢把长衫一甩，丢给仆人，拉开架势，就要动手。杜仲衡也站好脚道：“朋友留名。”那少年一上步，左手一晃，右手一拳道：“张天佑！”这一拳来得很快，杜仲衡不慌不忙，微微一侧身，左臂往外一穿，右手一个“单风贯耳”，接招还招，两人打起来。这时人群外，突然有人喊道：“二少爷您可小心，老爷有话，你老忘了吗？”张天佑头也不回道：“去你的吧，不用你管！”依旧撤身进招。在街心，两个人抡拳对打，展眼间拆了七八个回合。
　　原来这张天佑，是本地一位隐居拳家张元方的次子。这张元方武术极为精妙，但为人谦和，好静不好动，镇日以练拳技，练气功自娱，轻易不肯和人较技，更严禁门人弟子跟外人动武。他却有二子，长子张天佐、次子张天佑，性情都和他父亲相反，极好打架，给张元方惹过许多麻烦。张元方大怒之下，将这兄弟二人拘在练武房内，罚抄达摩易筋经一百部；一连拘禁许多日子，不准出门。后经许多友好劝解，这才放出。张元方又教训他弟兄一顿，出门不许挟带兵刃，更不许和不会拳术的人动手。弟兄二人诺诺遵命，许久没有生事了。这次张天佑，因亲戚做寿，奉父命带了三个仆人，出门买办礼物，不料因躲奔马，被小贩的扁担绊了一跤。这本来不尽怨他，却是这小贩知他家教严，偏偏论定了他。他再也忍不住，有心自己动手打这小贩，又怕打重了，再惹了祸，爹爹不饶，故此喝命仆人动手，到底由此惹出麻烦来了。
　　张天佑和杜仲衡变脸动手，对拆了几招，见对手招数紧密，不觉又诧异，又高兴。他反倒喊一声“好！”双拳一错，变换了一路拳法，运用五行拳，双拳如雨，挥拳奔对手要害下手，暗含着拿活人给自己试招垫招。杜仲衡暗道：“你这东西，怎么暗下辣手？”也把拳风一变，更门改路，用八仙拳硬硬硬上；展眼间二人对拆了二十招。张天佑性急，见打不败敌人，不觉暴躁起来，把拳法又一变。忽见杜仲衡露出一个破绽，张天佑大喜，急忙进身下掌，迎面劈去。杜仲衡右手往外一托，张天仲右手一掌，奔杜仲衡胸前点去，以为这一下定必击中。哪知堪堪点到，杜仲衡身形不动，胸腹微微一凹，退出半尺。
　　这是气功，张天佑吃了一惊，努力收势，已来不及。被杜仲衡左手往下一扣，扣住手腕，轻轻往怀中一带；张天佑身不由己，抢了过去。杜仲衡右手伸出三指，轻轻往张天佑背后一点，说道：“呔，看招！”张天佑顿时觉得打了一个冷战，眼前发黑，一跤跌倒在地。
　　杜仲衡笑道：“这样不济事，也敢挟技欺人？”回头看小贩，业已哼哼唧唧站起来，扁担也断了，摊子全散了。见杜仲衡打倒张天佑，上前称谢道：“谢谢客官帮忙。”却又搔着头说：“这是张家二少，他打了我，倒不要紧，可是现在他教你给制倒了，这可怎么好？”杜仲衡一听这话，好生没趣，回头再看张天佑，已被他那家人搀走了。因笑道：“他打了你，倒不要紧，你的货呢？”小贩道：“货也不要紧，张老太爷会赔的，绝不亏负我们。”杜冲衡不禁吸气，掸了掸身上土，披上长衣。便欲走去；觉得这场架打的没人承情，小贩口吻似乎惧祸。
　　那李豹和赵梓材在旁看得痛快淋漓。李豹咕哝道：“赵老四，这个家伙很有一套，你听他叫什么？”赵梓材道：“我也没听真，只听出他姓杜。”李豹笑道：“用你说，我也知道他姓杜。”又道：“咱哥俩和他搭讪，怎样？”赵梓材道：“和人家不认识，怎好说话？”李豹道：“你这人真死心眼，一说话不就认识了吗？”
　　李豹追踪过去，抢先叫道：“前面那位杜爷慢走。”杜仲衡回头一瞥，见是素不相识的两个人，以为不是喊他，回头仍走，口中低声念道：“我真是多事！”李豹嚷道：“喂喂，方才和人动拳的那位杜爷慢走，我们跟你有话。”杜仲衡愕然止步，打量李、赵二人。见李豹是黑膛脸，体格雄壮；赵梓材是个黄白瘦子，精神甚旺，俱是急装，一望即知是江湖人物。立刻把精神一振，大声答道：“不错，我姓杜，你们二位是喊我吗？喊我做什么，打算怎样？”
　　李豹走上来道：“朋友，你大名？”杜仲衡道：“足下你尊姓？”口吻很有些不和气，李豹不理会，正正经经地答道：“在下李豹，刚才老兄的拳术很高，我很佩服。”杜仲衡道：“哪里，哪里！”
　　口中敷衍，心中寻想：“原来不是寻隙帮拳的，耳闻江湖上，有个名叫黑斑牛李豹的。莫非就是此人？”忙抱拳道：“仁兄可是绰号黑斑牛的吗？”李豹李道：“不敢，黑斑牛正是在下。”回手指赵梓材道：“这位是河朔七雄的第四雄赵梓材。”
　　赵梓材急急要拦阻，已然说出来了。杜仲衡哎呀一声道：“久仰，久仰。”对赵梓材道：“十几年前，曾与七雄的第一位鲁大哥，在江南会过一面，他还帮过小弟一次忙，以后许久未曾见面，每思趋访道谢。不过小弟一来事忙，二来南北遥隔，三者又听说七雄已经隐迹，不知足下何以出山？到此有何贵干？”
　　赵梓材眼瞅着李豹，狠盯了他一眼，嫌他说话太快，李豹也自后悔说的孟浪了。赵梓材道：“承奖，承奖，我弟兄因为有点闲事，到这里访个朋友……”李豹仍问道：“请问杜兄大名！”杜仲衡说：“小弟叫杜仲衡。”李豹道：“咦，这名字听着好耳熟。”杜仲衡微笑道：“草茅下士，何足挂齿！”李豹道：“我是有眼不识泰山。刚才我们哥俩，见到杜仁兄这样见义勇为，且又武技精妙，我们二人不觉心佩之至，想和仁兄亲近亲近，做一个道义之交，不知仁兄可肯和我们哥俩交交吗？”又笑道：“仁兄刚才那两手，实在叫人痛快之至，不瞒足下说，足下若不出头，我弟兄也就出来管管了。”
　　杜仲衡不禁惭然，心中说不出有一种内惭的意思。正是管闲事，落不是，反受到意外之誉。却是他们练武的汉子，差不多都口快心直，彼此又是江湖豪杰，三言两语，便自投机。李豹便欲约杜仲衡同回酒楼一叙，杜仲衡道：“河朔七雄小弟久已钦慕，只可惜小弟久居江南，只和鲁大哥会过一面。承鲁大哥不弃，和小弟订交。又蒙鲁大哥帮过大忙，本当前去见面。无奈小弟现在要事在身，前途还有人等我，实在难以从命，改日再会吧。”李豹道：“杜仁兄，我们也不强你，只愿仁兄与我们河朔七雄见见，再走也不迟。这也费不了多大工夫，他们就在近处，距此不远。”赵梓材道：“我们鲁大哥业已去世，希望老兄见见鲁大哥的哲嗣鲁桐，将来也好烦你多多照应他。”杜仲衡一愕道：“鲁大哥故去了，什么时候故去的？”赵梓材道：“约有十年了。”杜仲衡道：“什么病？”李豹道：“被叶自成残害的。”杜仲衡哼了一声。赵梓材接着说道：“现今叶自成二番寻仇，依旧寻找我们弟兄，所以我弟兄重复出来，再入江湖。”三人边说边行，往醉月楼酒馆走去。
　　正走之间，急听后面人声嘈杂，有人喊道：“姓杜的别走。”“别放姓杜的跑了。”
　　三人回头寻视，见后面跑来四五个人。有一人见了杜仲衡，遥指着说道：“大少爷就是他。”于是有一少年挺身而出，拦住了三人的去路，对杜仲衡道：“你就是打我二弟的人么？”杜仲衡瞪眼道：“不错是我，你想怎样？”张天佐也不答言，举拳就打。杜仲衡侧身让过，冷笑一声，正待要还招进击，那李豹是最爱打架的，忙跳过来道：“杜仁兄，让小弟过过馋虫吧。”杜仲衡一笑，侧身退让。张天佐仍奔杜仲衡，早被李豹挡住道：“小子别乱跑，跟你李爷爷耍耍。”
　　张天佐咬牙道：“你来替他送死，休得怨我心毒。”虚领一招，双手一分，竟用“双风灌耳”，奔李豹两耳猛击来。李豹笑道：“我的儿，你好狠啊！”双手当胸，往上一分，化开敌人双拳，左手护胸，右手圈回手，劈胸一拳打去。张天佐用左手往外一穿，跟手侧身进招，“金龙探爪”直奔李豹抓来。李豹一惊，暗道：“这小子真狠，真快。”忙往后一挫腰，退回三四尺。那张天佐早似风一般扑上来，使“双撞掌”，就势进击。李豹急急让过，忙展开拳法，那张天佐也自不弱，尽敌得住。两人一来一往，斗起拳法，登时聚了许多看热闹的人。
　　李豹和张天佐支持了一会儿，口中不住唠叨道：“我的儿，你真不知道进退！”卖了个破绽，双拳一晃，回身一个败式。张天佐大喜，赶上一步，双手一错，“恶虎掏心”奔李豹后心击去。那李豹不慌不忙，容得敌拳要沾衣襟，掌风将要往外一吐的时候，猛往左一旋身，那张天佐以为这一招必然得手，用出十分力量，掌心果然往外一竖。忽得人影一晃，自己拳招落空；只听李豹已经绕在他的身后，喝道：“呔！”左手一拍张天佐脖颈，右手一掌，使了五成力，道：“躺下吧，孩子！”
　　张天佐扑通一声，推金山倒玉柱，爬伏在地。其余那三人见状大惊，复又大怒，一齐上来动手，围攻李豹。那赵梓材、杜仲衡，怎肯旁观，忙上去帮拳。那三人哪敌得过这三人，不一时，早一个个被打得鼻青脸肿，扯扶张天佐，抱头逃走。李豹笑道：“痛快，痛快，谁叫你们欺负人来！”三人掸掸身上土，拿了果物，说笑着一同转奔酒楼。
　　那贺孟雄等人，早在酒楼等得心焦，向鲁凤台、季二说道：“这工夫还不回来，不用说了，两个捣乱鬼喝醉了酒，又不知惹出什么事来了。”商量着，正待打发季二上街去找，赵李二人已经同着杜仲衡上楼。贺孟雄见有生客同来，也不好意思埋怨二人，忙问：“李大弟，这位是谁？”李豹道：“这位叫杜仲衡，不认识吧？好俊的拳术呢。”贺孟雄惊道：“莫非是江南大侠，人称七星鞭杜仲衡的么？”杜仲衡抱拳道：“不敢，不敢，那是别人抬爱。”众人耸然，一齐打量杜仲衡。李豹道：“我的哥，原来你就是七星鞭。你为何不早说出你的外号来。怪不得我听得这个名字好耳熟呢。”李豹高兴起来，忙一一介绍了众人。杜仲衡道：“久闻河朔七雄大名，每思见面，今日得见三雄实乃幸会之至。”又道：“小弟当年曾与鲁大哥在江南相会，蒙鲁大哥不耻下交，在太湖助小弟击败了太湖双怪。自那年别后，至今未见，不想竟故去了。”又问：“鲁大哥怎么故老的？”贺孟雄细细说了，又特指鲁凤台，对杜仲衡说：“这就是鲁大哥的后嗣，他叫鲁桐，字凤台。”杜仲衡向鲁桐客气了几句话，见鲁桐年少神旺，连声称赞：“真是少年英雄，名父之子。”
　　那李豹发话道：“众位别净说客气话了，杜大哥大概没用饭，何不一块儿吃？小弟也饿了。”
　　贺孟雄忙叫伙计热酒换菜。席间李豹谈起这次和杜仲衡相遇原委，贺孟雄道：“一波未平，一波又起，李大弟，你可知你打的那人是谁吗？”李豹道：“不知道。”杜仲衡道：“不过是朱砂掌张元方的两个儿子。”贺孟雄道：“惹出祸来了，那张元方家教极严，却又极其护犊，你这次打了他的两个儿子，恐怕他跟咱们纠缠不清。”李豹道：“难道咱们还怕他不成？”贺孟雄道：“不是怕不怕的话，现在咱们有要事在身，犯不上沿路无故多树强敌。并且李大弟，你可知道，张元方的朱砂掌，在江湖上未遇敌手，真要和我弟兄为难，恐怕真不好对付呢。”
　　李豹哼了一声，意似不服，正待还言，杜仲衡接口道：“贺仁兄，请放心，此事是小弟我招惹出来的，自有小弟承当的。小弟久闻朱砂掌张元方的大名，未得一会，借此机会，和他见见，也增长些见识。”又笑道：“张元方不找便罢，如果找来，小弟独力和他周旋。”贺孟雄道：“杜仁兄不要听我这样说，些须小事，不必劳动足下了。”杜仲衡笑道：“冤有头，债有主，小弟惹的祸，当然小弟出头，我倒要会会这朱砂掌。”
　　说话间，酒菜重新端上来，众人又吃了点酒，这才用饭，饭罢吃茶，杜仲衡和七雄，互留下住址，订了后会，这才下楼作别，扬长而去。
　　杜仲衡走后，李豹问贺孟雄道：“大哥，这杜仲衡的为人，大哥知道的清楚吗？他这么年轻，究竟有什么本事？”贺孟雄笑道：“豹兄弟，你不晓得杜仲衡的为人吗？”李豹道：“七星鞭的大名小弟倒是久已灌耳，没想到七星鞭就是他。小弟以为七星鞭一定是个成名的老前辈，气派必然很威风，哪知见了面，一个鼻子两只眼，也不过如此。”贺孟雄不由笑了，说道：“人不可貌相，杜仲衡在江南，确是有名的英雄。豹兄弟久在北方，不甚熟悉江南侠踪。江湖上说得好，北剑南鞭，神鬼不占先。杜仲衡与咱们北方健者龙舌剑林佩韦齐名，人称南北二侠。”李豹道：“这倒晓得，那林佩韦，小弟跟他领教过，委实厉害，拳脚也不显怎么出奇，只是交上手，一招是一招，教你招架不来。”贺孟雄微笑道：“北剑南鞭的特长，就是一个快字；尤其是杜仲衡的掌法鞭法，稳准狠快，可称独步。不管什么金砂掌、朱砂掌、铁砂掌、绵砂掌，他都有精妙的破法。尤其妙的是，善治这些掌伤，我久闻此人，今日得见，却也出乎意外。你看他像三十多岁的人，其实他在江湖活跃，将近二十余年，推算起来，他至少也有四十三四岁，单看他面容气色，却显得这么少相。”李豹道：“他已经四十多岁了吗？我当他才三十一二岁呢。”赵梓材道：“我看他才十八。”李豹道：“你又改上我了。”几个人说话时，出离酒楼，来到了店房。李豹道：“现在天气还早，咱们动身。”赵梓材道：“忙什么？不在这里住一夜吗？”李豹道：“四爷累了吗？”贺孟雄道：“李大弟的话也对，诸位要是不累，咱们又有要事在身，莫如再赶一站，到下站再落店，也可以躲开一场是非。难道我们在这里，真就等着张元方，来找我们捣麻烦不成？”赵梓材道：“大哥说得对，崔大哥的事要紧，我们先让过这一场去，张元方以后找咱们来，再说。”李豹道：“要不因为有事，我倒要跟这个老头子干干不可。”又喊众人道：“咱们走吧！”众英雄都是久出门的汉子，一说走，算清了账，稍喝了点水，看了看马，装好干粮水壶，各翻身上马，乱抖鞭绳，直奔大道跑下去。——这时候，秋阳西斜，天色尚早。
　　五人方走了工夫不大，跟着来了一群人。为首的是一个五十多的老者。后面跟随十几个人，各穿长衣，内藏棍棒，成群寻来。一问店里人，说是打架的客人已走。这伙人忙查看店簿，打听店家矿那老者看完店簿，发现贺、鲁、赵、李、季等姓，又问明年貌口音，略一寻思，不由发怒道：“原来是你们几个人，跟老夫过不去！好，好，早晚有和你们算账的日子。”又到大道上搜了一圈。众人行踪已远，一点影子也看不见了。那七星鞭杜仲衡，也已离开灵宝，于是这老人恨恨而回。“无心惹祸，有意寻仇。”李豹给河朔七雄，无意中惹了这么一桩闲事，引起日后无限纠纷。
　　贺孟雄等五人，离开灵宝，马上加鞭，迎风快跑，直到半夜，方才落店。次早启程，却喜无事，一路晓行夜宿，这一日来到了洛阳城外安乐窝。这安乐窝是在洛阳城南门外，风景绝好。洛阳是中原有名的城市，旧为帝王都，尤其洛阳牡丹天下闻名，名胜古迹极多；如安乐窝、天津桥、桃源镇、汉唐皇陵等等不一。贺孟雄当年曾到过洛阳，鲁凤台却没有来过。当日落店，贺孟雄和李豹，对鲁凤台讲说此地的风景。李豹就提议在安乐窝多住一天。贺孟雄说：“我们现在亟欲见到崔豪，哪有闲情逸致，来逛风景？”
　　但是黑斑牛李豹再三地要逛，当天便拉了鲁桐出去。李豹在此地，似乎比贺孟雄还熟，连到两个地方，拜访两个朋友。绕了一圈，等到回店，李豹对贺孟雄又说起在此地多留两三天的话。贺孟雄当然不肯，李豹凑到耳边说：“事情有变化，我们不用上商丘李家庄去了。”
　　贺孟雄道：“你不是说，崔豪大弟，现时寄居在李家庄卷毛狮子李景明家吗？是怎的有了变化，不用去了？”
　　李豹笑道：“大哥不要惊疑，没有什么意外变化。不过刚才我同鲁凤台出去逛，遇见两个熟人，据他们说，李景明和崔豪即日就上洛阳来。我们不必上商丘去找，索性在这里等他，倒省去许多脚步。”
　　贺孟雄一愣，正要说话，赵梓材早就跳过来，一把抓住李豹道：“牛兄弟，你闹什么鬼！你说话时，眼神游走，面有愧色，你说实话，你到底玩什么把戏了？”手劲很大，把李豹捏得直哎哟，连说：“我没闹鬼。”贺孟雄却把鲁凤台叫到面前，向他盘问：“刚才李老叔把你带到哪里去了？他都是遇见了什么人？”
　　鲁凤台看了李豹一眼，笑说道：“李老叔原说带我逛安乐窝古迹，可是一出店，他就急跑，连拜访两家朋友，却不教我进去，叫我蹲在门外。”
　　贺孟雄、赵梓材一齐直了眼，向李豹大声诘责：“黑牛，你到底是怎么一回事？”李豹很惶恐地说：“我可没有闹鬼，不过是访两个朋友，打听打听消息。就是这一打听，我方才知道崔、李二位不出两日，就来洛阳。”
　　李豹这样说，贺、赵二人仍然疑惑；却也猜不出李豹弄什么鬼，只可依照他的话，留在这安乐窝等候。
　　于是在安乐窝停留了一天，次日李豹又要离店出去找人。赵梓材说：“不行，我得跟你去。”这一来，正中下怀，李豹笑道：“好极了，你总疑心我黑牛舞私有弊；其实我姓李的一心为朋友，皇天可表。赵四将军，不只请你押着我去，我还请贺大哥督队吧，咱们大伙儿一块儿去。”
　　贺孟雄道：“上哪里去？”
　　李豹道：“就是崔大哥要来落脚的那个地方。”
　　当下，河朔七雄贺孟雄、赵梓材、鲁凤台三人，及季二等，一同离店上马，黑斑牛当先引路，去逛洛阳城郊。沿大路，穿小巷，走了一程，鲁凤台知道他走的全是昨天来过的地方。贺、赵不知，看李豹东一头，西一头，不禁问道：“到底你要上哪里去？要找谁？”
　　李豹笑道：“二位别急，这就到了。自然找的全不是外人，见了面，你就明白了。”说着冲季二做了个鬼脸。
　　又转过了两条街巷，到一路南黑大门口，鲁凤台记得是昨天李豹也来过的。果然李豹一指门口说：“现在到了。”下马上前，一阵敲门，出来一个人。李豹对这个人忽然说了几句话，又一指七雄等人，他自己抢头一个跑进去。方一进门，就放开喉咙，大声喊道：“喂，有人么，快出来，七雄可来了。”一路狂喊，就要升堂入室。
　　这院子是二进，约有十几间房。随着李豹的喊声，从后堂跑出来三个人，头一个是个女子，年约十八九岁，身材苗条适中，是个美人的胎子，只是面色惨白，两眼眼光稍稍呆滞，略现浮肿，现出悲郁之色。第二个人是四十多岁的男子，紧紧跟在那女子身后。第三个是个中年男子，都随着女子跑出来。那女子先问道：“李叔叔，七雄在哪里？”李豹往门外一指道：“就在门外，七雄只来了三雄。”
　　这时三雄已来到门前，各自翻身下马；早有季二和别人接过马来，拉入后院内。那李豹和两男一女，在门口相迎。李豹指着贺孟雄等，向那三人介绍道：“我给你们两家引见引见。”刚要发话，少年女子忙道：“请伯伯们屋里说话吧。”李豹一吐舌头，引众人进院，来到上房，立刻指着贺孟雄道：“这位就是河朔七雄之首，贺孟雄贺大爷。”又指赵梓材道：“这位是四雄赵梓材赵四爷。”又指着鲁凤台道：“这是老英雄鲁兆洪的令郎鲁凤台。”又指着那四十余岁男子道：“这位是崔大哥的连襟陶元伟。侧转身指着那三十余岁的男子道：“这位是崔大哥本家，崔在云。”又招呼那女子道：“侄女，快过来见个礼。”指那女子道：“这是陶老兄的令爱，陶秋玲姑娘。”那陶秋玲盈盈下拜，口称伯父，三人连忙还礼。那赵梓材一见为首出来的这二男一女三人，似乎不伦不类；又见女子满面含忧，不觉疑心，暗道：“莫非崔豪已经遇险不成？”那贺、鲁二人也有点诧怪。老友重逢，按交情说，崔豪如已来到，无论如何也得亲自出来迎接。如何跑出来一个含愁的女子？这女子跟崔豪又有什么干连呢？
　　见礼之后，贺孟雄为人心热，忙问李豹道：“李大弟，崔豪老兄上哪里去了，为何不出来？”李豹庄容答道：“大哥且慢动问，请到堂屋里坐定了，咱们再细讲。”说罢，抢先带路，折奔后堂，男女三人后陪，河朔三雄只得前行。
　　这时后院也出来了几个人，只听有人说道：“贺大哥，赵四弟，咱们老没见了。”贺孟雄、赵梓材等，抬头一望，依稀认得那些人，都是当年江湖老友。其中有江西火道人，辽东三龙之一的龙天照和卷毛狮子李景明等。贺孟雄、赵梓材忙上前招呼行礼。那火道人，脸如火炭一般，中等身材，和七雄等是莫逆之交，大声笑道：“你们哥儿几个好啊，我出家人还在江湖上混着，你们倒隐居起来了。”贺孟雄道：“火师傅，我们这不是隐居，是避难吧。饶这么着，还把我们哥儿几个揪出来；不然的话，还不怕把我们哥儿几个分尸。”又对龙天照道：“龙老大，你怎么也跑到这里来了？”两方老友，各个抱拳寒暄，大家乱了一阵，这才升堂落座。
　　进内堂之后，有人倒上茶来，有人给打面水，一行五人，各个洗面洗手，一面问答。贺孟雄、赵梓材进屋，就留神寻找崔豪，可是屋中竟无崔豪踪影。赵梓材最心急，问道：“李景明哥，你何时来的？崔大哥在哪里了？你们不是一路吗？”李景明一愣，好像不懂这个。李豹忙道：“贺大哥、赵四哥，你别问了，小弟实在对不住你们几位。请三位原谅我。”说着深深一揖，三人忙还礼，道：“李兄弟何必这样客气。你我弟兄有话只管请讲，难道你我弟兄还有什么别的不成？”
　　李豹道：“小弟实说了吧，崔豪崔大哥并未在此地，也并未出山，至今他还是没有下落。然而小弟和三位这次说谎，也实在有不得已的苦衷。”回手招呼崔在云和陶氏父女道：“大哥若欲知其中详情，请问他们三位行了。”那崔在云过来，深深行礼道：“这次事件，务请七雄弟兄看在当年崔豪的交情，多多帮忙。”那陶秋玲也在一旁含泪，恳求伯伯叔叔们救助。
　　这一来，河朔三雄听李豹这没头没脑一说，又见陶秋玲直欲下拜，不由把三人闹得迷迷糊糊，不知究竟。贺、赵一边还礼，一边说道：“诸位，且慢行礼，我弟兄决无推辞之理。”
　　那江西火道人，听七雄口气，似乎不知原委，便插言道：“黑牛兄弟，你把事情经过。到底对七雄说了没有？怎么会说到两下去了？”李豹顿足道：“我还没说呢！”火道人道：“你这个糊涂鬼，就会捣乱，一点正事也办不了。还不赶快把细情告诉他们。”
　　贺孟雄道：“李兄弟，真有你的，快说吧，你这个花招，可把我们哥几个耍得太厉害了！到底是怎么回事呀？”李豹道：“你们别催我，我这就说。”忽地念头一转，道：“崔老兄，还是你说吧。”
　　那崔在云这才面含悲戚之色，说出一番话来。
　　原来崔豪并未出山，也无下落，当然更没有邀众寻仇的举动，只是李豹造的一番谎话，来骗七雄出山罢了。七雄俱是很机警的江湖人物，怎会上这个当呢？一来闻听崔豪出山，动了故友重逢之情，燃起再度复仇之念，又冲着鲁桐的面上，故此不惜出山。二来素知李豹，爽快粗豪，是个不会说谎的汉子。万想不到他玩花招，故而途中谈话，虽有破绽，也未尝留意，被李豹轻轻掩饰过去了。