第四章 访地道忽遇妖贼
2025-07-10 作者：白羽 来源：白羽作品集 点击：
三女侠都看着这二十四个字，细细揣度，越想越觉没猜错；可是到底他们为什么“探山”，就猜不出来了。三女侠依然是满腹疑团，没法子揭穿。仅仅从店家口中，探知绳妓红桃、碧桃，在店簿上写的是姓王，是姐妹二人，同伴只有一父一弟，父名王大山，弟名王玉龙，都不象真实姓名。
夏澄光忽然含笑说：“我这可是胡猜，我以为那‘冬’字和‘秋’字，就是两个绳妓的真名，‘甘’字恐怕是那长身大汉。”
横波女侠点头道：“也许是的。”
夏澄光道：“我们不能在这里坐耗，我们还是亲去看看鼓楼附近那个地道吧。西北城隅那座大院，纵然托人查勘，究其实，还该自己去一趟的好。”
了因师太道：“那是当然的了，不过我们人少，我们要小心点才好，可不要遭人暗算。”遂叫来店伙，预付了五天的店钱，命店伙代锁房门，三女侠一同出店。
三个人径奔鼓楼，到了那暗通地道的院子附近，绕着圈
查看了一遍。那院子前门紧闭，静悄悄无人出入。横波女侠认准门户，自去到邻巷打听。院子后面那三间草房，也紧紧关着门，当由了因师太和夏澄光，凑过去窥看。不过草房前，空场树荫下，坐着一个中年男子，一见二女侠在附近徘徊，他就直着眼盯住了；此刻连忙走过来，到草房前，当门一站，很严厉的诘问夏澄光：“你们要做什么？”
夏澄光看着这个人，微微一笑道：“我是路过这里的，怎么着，你们这里还禁止行人么？”
了因师太接声道：“你这位老丈，我向你打听打听吧，你们这里可有磨房没有？”中年男子看了看了因道：“你问磨房做什么？”
了因道：“问磨房，自然是我有几石粮食，要借地方磨一磨。”
中年男子道：“这里没有磨房，你可以上城外找去。”
了因道：“但是，这三间草房不就是磨房么？刚才有人指引我们，说这草房里有一磨房，还有碾子。你们不愿白借，那也不要紧，我可以出钱。”
中年男子很厌烦的说：“不对不对，没有没有，我们是住家，不是开磨房的。”
了因冲夏澄光一笑，说道：“不借就罢。”慢慢的离开空场后院门，绕奔院前门，这中年男子竟跟随过来。不知怎么一来，院中人也惊动出来了。了因和夏澄光刚刚绕到院子前门，前门陡然打开，出来两个人，堵着门在台阶上一站，眼睛象剪刀似的，盯着二女侠，一言不发，面露诡异疑怒。夏澄光还想上前，设辞探问。了因师太看出他们满含敌意，料到问也问不出什么来，反倒打草惊蛇。遂向夏澄光暗暗关照了一下，转身走向别巷去了，夏澄光迈步跟随。
这时横波女侠杜若英，正在邻巷，向人钩稽这院主人的姓名、来历。这邻巷转角处，恰是一道横街，街上很有着几家商铺和一些摊贩。横波女侠见摊贩中，有一个老头子，看守果摊。老年人向来好唠叨，她便挨过去，买了一堆果子，慢慢向老年人探问这院子的住户。摆果摊的老头子，果然很饶舌，略略一问，他便扯开了话篓子。据说这院子当年是有名的凶宅，已经空了十好几年，去年正月刚刚租出去。又说房东姓沈，是株州城的财主，新进搬到长沙去了。承赁租户姓董，是由长沙迁来的，大概在长沙、衡阳都有买卖，租这房子，想必是用做货栈。因为现时这院子里，只住着男子，没有家眷；可是常常由长沙开来车辆，一来车，便卸下不少箱子，箱子贴着董记的封条，故此晓得这里是姓董的货栈。横波女侠又问他是什么货，这老头子可就说不出来，反正不象搬家，一准是卸货。
正说着，了因师太和夏澄光都从隔巷绕过来了。横波女侠潜向二人点手；二人凑过来，也买了一点果子，站在一旁，假做吃果子，实在是潜听老头子的话。但只听了几句，便见那院中出来两个人，缀了过来。摆摊老头子立刻不再讲究了，反而站起来，向来人打招呼道：“二位吃过饭了？可照顾点果子么？”
两人道：“好好，早想照顾你。”遂挑了几只鲜果，立在摊前，拿着大嚼起来，一面吃，一面向老头子忽东忽西闲扯；可是两个人四只眼，恶狠狠盯着了因师太和夏澄光，了因和夏澄光漫不在意，偏向老头子胡乱刺探。独有横波女侠，了因不曾跟她说话，这两个人就也晓得她们是一伙。
双方眼瞪瞪的对耗着，经过很久的时候，横波女侠看这样子，再也刺探不出什么来，打算暗中招呼了因和夏澄光，离开这里。忽然间，听见一阵轮蹄响，由鼓楼大街，开过来两辆轿车。那两个男子急忙迎过去，了因和横波女侠互相知会，三个人分做两起，也忙跟过去查看。
轿车到沈家宅大院门前停住，下来一个中年男子，一个少妇，好象是夫妇俩，一直进入大院。那两个男子也忙走进院子，把车门开了，引导轿车，开进院内。
横波女侠站在大院对面影壁旁观看，了因和夏澄光却躲在巷口，三人全都看见车中人的面貌，了因师太愕然失声道：“唔！”顺手一扯夏澄光，慌忙避开，离开很远，方才站住。夏澄光问她躲什么？了因摇头皱眉道：“不好，想不到这大院竟与海砂帮有关，你不晓得海砂帮么？”
夏澄光当然晓得，这海砂帮便是声名赫赫的三江五湖船帮，是个秘密会社，势派很大，一向和嵩阳派，互相推重，各不相扰，可是暗中有点茬口，止于没有反脸罢了。了因师太道：“怎么这回事，又和他们海砂帮有关连了？昨夜那两个夜行人，不用说，定是海砂帮的门徒了。我们最好检点形迹，不要叫他们看出来才好。这不是我们怕他，是我们犯不上惹事，所谓井水不犯河水。”
夏澄光点头道：“是的。”
这时横波女侠也跟过来了。三个人扭头回顾，后面无人潜缀她们，她们这才通话，都认为这院子太可疑。横波女侠说出住户姓董，了因说出看见车中人是海砂帮。
横波忙问：“那少妇是谁？”
了因道：“不晓得，我只认得那个跨车沿的中年男子是海砂帮。”
三六仰望天色，已渐黄昏，西北城隅此刻不便再去，就一齐奔镖局去听信。刚一进镖局，毕镖头就在里面嚷道：“来了，三位全来了。”
横波女侠抢先进去一看，毕镖头打发出去的人，俱已回来。而且柜房内，更有嵩阳派小侠肖珏和灵修道长、沅江徐鹤。三女侠精神一振，自己的人既已赶到，这可以大举窥探西城隅和鼓楼大院了。
毕麟春镖头仍将三女侠让到镖局后面，徐鹤和灵修道长是刚刚绕道搜访，到达长沙，经小侠肖珏送信，才又翻回株州的。他二人本来是嵩阳派的名手，一听说鲍家塘的淫杀案，牵涉到嵩阳派女侠的名声，二人就怒不可遏，赶紧丢下寻访恶徒的事，先来根究这淫杀案。
灵修道长问了因师太：“究竟鲍家塘凶案是怎么的一回事？”
了因师太当着横波，只略略说了个大概，反问灵修道：“你们也得着叛徒张青禾的下落没有？”
徐鹤回答道：“没有，师太你们三位访的怎样？”
了因师太道：“我们做错了一步，我们不该把肖珏遣回送信。他走之后，有许多事，我们都感到不便。”
徐鹤道：“这怎么讲？”
夏澄光道：“还不是因为我们三人全是女子，打听什么，都有些碍口。”
徐鹤笑了，说道：“不要紧，我给三位打下手。”
了因师太仍问徐鹤和灵修：“你们到底也访着一点消息没有？”
徐鹤咳了一声道：“倒访着一件很惊人的消息，不过跟我们嵩阳派追捕叛徒的事，略不相干，却很相类。”
夏澄光道：“什么惊人消息？”
徐鹤眼望灵修道长，环顾众人，因有镖局的人在座，想说又怕不便，面上带出迟疑来。
灵修道人手捏长髯，微微冲他一点头，徐鹤这才说道：“诸位大概没听说吧，海砂帮也跟我们一样，近日正在大举派人，往各处搜寻一个名叫宋代英的逃人。”
三女侠一齐惊异道：“这宋代英，莫非也是一个叛徒么？”
徐鹤道：“那倒不是，听说是他们海砂帮保藏着一部秘笈，内容关系重大，竟被这宋代英勾结外间的夜行人物，用阴谋毒死了奉命看守秘笈的同门，把这书盗走。还有他们海砂帮别的机要籍，以及一箱子珍宝，都被这宋代英偷窃了，悄悄地逃走。这事也是新近才破露，海砂帮的大头子吴长江吴老舵主，为此震怒异常，听说前后派出二十多个精干门人，四出访拿这个宋代英，一来要追回秘笈，二来还要正门规，诛戮这个败类呢。”
众人听了，俱各惊奇，这可说是无独有偶。横波女侠杜若英勾起心事，更是切齿痛恨道：“现在收徒太不容易，许多少年人都是狼子野心，忘恩负义，真教人寒心！”
了因师太皱着眉，想了一回，却问道：“到底这宋代英盗去的，是什么秘笈呢？可听说内容没有？”
沅江徐鹤目光闪动，欲语不语。灵修道人浩叹一声，接言道：“究竟是什么秘笈，倒说不清楚，猜想许是他们本帮中的秘密图谱符录之类。”
三女侠见状，也就不再追问。毕镖头道：“这个宋代英究竟多大年纪？他逃到哪里去了？他受什么人的蛊惑？”
徐鹤道：“他逃走的去向，人人全说不清，只听说引诱他的，内中还有女子。他这人大概二十八、九，三十来岁，人是很精明的。”
了因师太哼了一声道：“错非是精明人，才肯做这出色的事呢。”
夏澄光道：“可不是！”说着这话，不觉偷偷瞥了横波女侠一眼，她们都想起张青禾来。张青禾这个少年，在嵩阳派，是后起之秀，为人非常的聪明，结果竟受坏人引诱，做出逆伦叛党的恶行来了。
当下嵩阳三女侠，和随赶到的灵修道长、沅江徐鹤、小侠肖珏，互换消息，知道嵩阳南派两领袖不日也要下山。还有嵩阳第三代能手第六人、第七人乔亮工、乔亮才昆仲，今明日也要赶到株州。其余别的人，都扑奔长沙勘访去了；因据各方的秘报，张青禾和他的淫朋桑林武等，大概是由衡阳，往北逃窜，多半要到长沙落脚的。随后嵩阳群侠又向毕麟春镖头道劳，并问他代访的事情如何。毕麟春忙把那司帐和趟子手唤来，教他们俩人，当着嵩阳南派到场的六位，述说今日查访的结果。
据那司帐说，西北城隅那所三层三进的大院，乃是株州有名绅士贺廷绅的旧宅，贺廷绅在朝为官，富有田产，在六十年前，可说是株州的首户。不幸贺廷绅逝世以后，子弟不肖，析产涉讼，内阔不休，家道渐致消乏，这三进的巨宅，终于卖给姓杜的了。姓杜的也是株州的乡绅，因为宅主携眷在外省宦游，历时二、三十年，没有回籍，这宅子空闲起来，大概是让给本家远族住着了。不过又有人说，是杜家的远族，把
这空闲的全院转赁给姓田的住户，现在便是姓田的住着。三进的大院，足有四、五十间房，姓田的人口较少，房子多半旷废着，并没有分租出去，但因年久失修，几成荒舍了。镖局司帐前去探访时，只访出姓田的是外省人，大概很有钱，和近邻都不通来往；近月来，确有生人投到田家，但不知是否武林人物。
照这样，镖局司帐所访西北城隅大宅的情形，仍然是模糊不清。倒是鲍三公子的事，却访出许多离奇的情节来。据闻这鲍三公子受了阉割的重伤，鲍大公子雇人把他抬进府城，现在住在鼓楼东自己的房子里，确是把本地外科有名的疡医陆达三，延请到他的宅内，天天给敷药包治。
更经展转烦人打听，这鲍三公子却有点奇怪，他受了这大害，按理说，决不会甘心，应该到官府控告，催求早日勒限破案缉凶，以雪奇辱。实际上，这鲍三公子倒有点不愿追究，不敢追究，好象情愿吃哑巴亏似的。这与他素日的为人，大不相同。因此接近他的人，都疑心案情暧昧，恐有不可告人的诡秘在内，官府中人要想见他，讯问案情，他也是极力回避着，以伤重怕风为辞，不愿跟官府人见面。
可是他家又重金礼聘，秘密的邀请名震三湘、久已洗手的长沙老捕快冯金泉，到株州来。听说名捕冯金泉，已经携带一个徒弟，外约一个镖客，悄悄改装来到鲍家塘了！竟不知道是给他保镖护院，还是寻仇访盗。这鲍三公子，此时正在株州养伤，可是谁也见不着他的面，如此又有人疑心他早已偷偷的搬到长沙，活藏起来了。
司帐和趟子手，这样一五一十，对嵩阳群侠说了。了因师太和灵修道人都紧皱眉峰，默默思忖。横波女侠胸中另有见解，对这些话满不介意，只询问这鲍三公子，到底现在何处？藏在长沙还是在株州？趟子手说：“若是在株州，那就住在鼓楼东，板井巷，路南第二大门。”
横波女侠道：“哦，这岂不是……”
了因师太、夏澄光也道：“唔！大概是……”
徐鹤、毕麟春齐问：“是什么？”
夏澄光道：“本城鼓楼东，有一户人家，我们刚刚蹚过，觉得那里一出一入的人物，很是诡异。现在这么一印证，恐怕就是鲍三公子养伤的地方了。”
了因师太向趟子手道：“这鲍三公子的住处，可是一个四合房小院，有前后门，后门挨着空场，有三间磨房么？”
趟子手道：“有没有磨房，我倒没理会。可是鲍三公子住的是自己的房，那房确是有后门，后门确是空场，而且还有一口井。”
三女侠互相顾盼道：“多一半是咱们刚才勘过的那地方了。”随后，仍向司帐和趟子手，很客气的询问：“二位还打听着什么消息没有？”
二人道：“还有长茂店，我们也去过了。三位说的那两个卖解的绳妓，一个叫红桃，一个叫碧桃，都姓王，是姐妹俩，今天早上应了鲍公馆的特邀，前去献技，已经离开长茂店，今天也没有在市上铺场子。”
三女侠忙道：“哪个鲍公馆？可是鲍三公子的公馆么？”
司帐道：“他们所说的鲍公馆，多半是指着鲍三公子的住家。”
三女侠忙又问：“这公馆可就是鼓楼东那个板井巷么？”
趟子手接应道：“不是，刚才我们倒仔细打听了，他们店
家听来的那个鲍公馆，大概就是城外三十里地的鲍家塘。”
三女侠矍然道：“这却跟我们打听的不同。”
司帐和趟子手又道：“三位如想仔细查勘，可以亲到长茂店去一趟。因为我们去的时候，听店家说，那两个绳妓虽走了，她们的伙伴当天又来了三个，也住在长茂店房内西厢里面，我们没敢打草惊蛇，只向店家问了问，那西三房屋门已锁，今天才来的绳妓几个伙伴，已经结伴出去了。我们只听说是二女一男。”
夏澄光不由嗤的笑出声来，因为这所谓绳妓的三个伙伴，正是了因师太、夏澄光和横波女侠三位。她们三位女侠为了查看绳妓的房间，就把绳妓住过的西厢房承租下来了。那店家把她们三个人，也看做卖艺之人，居然也告诉了镖局的司帐和趟子手。
当下，嵩阳三女侠向司帐和趟子手殷殷称谢道：“有劳二位费心，给我们打听来不少有用的消息，我们今后下手勘查，不至于茫无头绪了。”
沅江徐鹤道：“你三位说什么？今晚上我们打算勘查哪里呢？”
了因师太道：“此地有好几个地方，都该窥察一下，起初我们人单势孤，不敢冒险；现在你们三位来了，我们已有六个人，足够调遣的了。我的意思，今晚上，第一步要探探西北城隅，第二步要访访鼓楼东鲍三公子的真情。还有那两个绳妓的下落，和长茂店墙上炭字写的什么甘呀、冬呀、秋呀、平川呀，我们都该彻底捞摸一下。”遂把四合店西厢房门后写的那二十四个字的抄本拿出来，请毕麟春、灵修、徐鹤等参观。
沅江徐鹤、小侠肖珏看罢那二十四个字的抄本，又听解说了一遍，一齐说：“我们静听师太的分派。”
灵修道人也道：“了因师兄，你只管吩咐，我们现在只有六个人，可是不出今明天，我们嵩阳南派第三代第六人乔亮工、第七人乔亮才，必要结伴赶到。我们的人越来越多，越容易下手。万一我们的人仍不够使，还有驰往长沙的同道，我们也可以设法把他们寻回来。还有我们嵩阳南派的两位领袖夏金峰、罗靖南二位，也许不出六、七日，联袂下山。我们现在只办两件事，一件是叛徒张青禾，我们要根究他的下落捉来正法。一件便是鲍家塘这件凶杀案。我们必须把真凶访明捉住。我们嵩阳南派和北派，在江湖上，都负盛名，从没有遗羞于民间。现在北派同仁，听见株州凶案的谣言，已然派出黄震中、蔡石铮、姜涵清等好几位，出头查究，我们南派更要加紧办理，才不致被我们北派同仁所笑。”
他又道：“这件事，在这株州地方，我们就公推了因师兄，做为临时的主脑人。了因师兄，就请你不要客气，赶快发号施令吧。”
了因师太连忙谦辞，横波女侠杜若英道：“师太不用客气了，快分派吧。”
沅江徐鹤道：“我们还要谢谢毕麟春镖头，他竟丢开自己的正事，给我们做了居停主人，又替我们访查一切，他真是我们嵩阳派大家的好朋友，我愿代表大家，向毕镖头致谢！”
嵩阳派的一共六个人，一齐站起来，向毕麟春拜谢。毕麟春再三逊谢道：“我不说客气话，我这春麟记镖局，能够在南方行得开，不致被海砂帮、茅山帮等秘密会社扳倒，那全告你们嵩阳派南、北两支的领袖，出力支持我、援助我，我
这小小镖局方得立住。所谓饮水思源，我怎能忘了嵩阳派的隆情厚谊呢。三位女侠乍到株州时，正值我在下押镖出外，失于款待，我正在抱歉。现在我不过稍稍的替诸位跑跑腿。诸位竟再三的称谢，没的教我惭愧不安。我毕麟春再说一句不见外的话，诸位有事，只管交派给我。我们武林人物，肝胆相照，推诚相交，一切请从直吧。”
毕麟春很慷慨的一说，嵩阳男女六侠莫不欢然称许。
当下嵩阳群雄公推了因师太发号施令。了因师太义不容辞，遂与灵修道长合计着，把六个人划为两路，一路夜探鼓楼大院鲍三公子养伤的住所，要访查鲍某受害的原因，和嵩阳本派女侠被诬为女淫贼逼奸行凶的真象。这是顶要紧的。又一路，便是往探西北城隅夜行人出没巨宅的实况，和绳妓红、碧二姚的下落、安危。这两路本打算每路各派三人，但灵修、徐鹤全是刚来到，对株州事情不接头，一切都推重了因师太和横波女侠。了因、横波都认为鲍三公子被阉割一案，关系重大，故此只请夏澄光和灵修道长二位，去上西北城隅。其余的人，都派赴鼓楼大院，以便人数多，查得细。
还有长茂栈，三女侠刚赁定的那三间厢房，既有二绳妓留下的粉墙题字，又有“失盼援”的话，那么那地方，或敌或友，定要有人踵继而来。那也该预留妥人，去到那里坐等观变，并截留情报。可是嵩阳派自己的人数太少，分派不开；了因师太仍然拜托毕麟春镖头帮忙。毕镖头立刻派一位镖客，名叫顾梦桐，一名趟子手，名叫何六，前往长茂店坐候。
夏澄光道：“既然如此，我们应该把房门钥匙交给顾师傅。”
了因师太摇头道：“那不好，我们赁下的那三间厢房，就让它空着好了。顾檀越还是挨着我们赁的那房间，另外单租一个房间的好。”说时目视夏澄光、横波女侠道：“你要晓得，那里本是两绳妓的原住处，如果空着没人住，绳妓的伙伴或仇敌，定要偷着进去窥探，倘若顾檀越住在那里，岂不打断了他们前来刺探的路子？”
横波点头道：“这话有理。”
了因转脸来，仍对顾梦桐说道：“我记得那三间厢房是第十六号房间，顾檀越最好在十五号或十七号附近住下，或者在十六号对门住，也很合适。请你仔细一些，夜间更要多多戒备。”
顾镖师诺诺应承，带趟子手何六，径住长茂店去了。
这里，预定前往鼓楼大院，侦察鲍三公子养伤处的，共有了因师太、横波女侠、沅江徐鹤、小侠肖珏，计四个嵩阳派人物，另外还加上毕麟春镖头。这都是灵修道长面烦的，说是此去自然是暗访，但是碰得不对，也许闹翻了，变成明面对抗。毕镖头人杰地灵，有他相伴，万一反颜成仇，他便可以出头化解，做一个排难解纷的鲁仲连。
灵修道长一说，群侠哗然赞扬，道：“还是灵修道长年纪大，见识高，做事有伸有缩。”
了因师太笑着念了一声：“阿弥陀佛，修师兄样样都比贫尼我强。”
灵修道人忙说：“师兄恕我多话。”
了因道：“什么多话，你这主意本来好，毕檀越没有说的，请你再多辛苦一趟吧。万一我们跟鲍三公子爪牙冲突起来，你可以拿出和事老的面目，给我们双方劝架。鲍三公子的党羽都有什么人，我们全弄不清楚，这也请檀越替我们辨认一下。”
毕麟春镖头谦逊了几句，很慷慨的答应了。只不过他在株州乃是镖头，总算正经商人，不能无故夜入民宅；故此预先说明，他要改容化装，而且除非万不得已，他也不便出头。这一节，嵩阳群侠都很谅解他，齐向他申谢。
分派已定，用过了午饭，大家分别去歇息养神。直等到二更以后，大家方才起来，打点夜行用具。到鼓打三更，灵修道长和女侠夏澄光，一个苍髯黄冠，一个红粉少女，都换了夜行衣，跳后墙出离镖店，径奔西北城隅而来。女侠夏澄光在前引路；灵修道人在后面跟随。另外跟了个镖局趟子手，做为带路、。巡风、传信的人，于是眨眼间到了地方，开始夜行人的窥察。
同时，了因师太这一路，和横波女侠杜若英、沅江徐鹤、小侠肖珏、镖头毕麟春共凑成六个人，散漫开，分为三拨。横波女侠和小侠肖珏搭伴，了因师太和沅江徐鹤搭伴，出离镖局。他们也由镖局，派给一位趟子手，做为眼线，走盘送信。毕麟春镖头，另携带镖局新收的一个门徒，名叫朱荣启的，化装幕面，佩刀带镖，各穿一身青夜行衣，踵随嵩阳南派群侠，也往鼓楼驰去。
横波女侠杜若英最心急，走的最快，带着小侠肖珏，踏夜影疾走，居然一路无阻、转瞬间来到鼓楼附近。小侠肖珏，要等候人到齐了，再开始入探，横波女侠回头一看，把那趟子手落在后面，看不见影了，又见了因、毕麟春两拨绕走别巷，也还未到；她却等不及了。她记得那潜通地道的沈家大院，是在鼓楼东边，遂悄告小侠肖珏：“这地方，我白天已经查勘过，用不着那趟子手带道了，你跟我入窥窑吧。”
小侠肖珏并不晓得底细，又年轻不识轻重；横波女侠既心急，他就谨遵台命，说走就走，两人一径向鼓楼东寻去。却不料忙中出错，她们查勘的沈家大院，并不是鲍三公子本人的养伤处所。然而虽不是养伤处，却是鲍三公子秘密款待武林宾朋的客馆。横波女侠误打误撞，竟错访到鲍三公子新近收容的江湖豪客，和长沙秘密的名捕的那个地方来了。
当下横波女侠杜若英，引领小侠肖珏，径奔沈家大院。悄悄的贴壁循墙潜进。刚刚绕近板井巷，蓦地见人影一闪。横波急往暗隅敛避，小侠肖珏忽然看出一点形迹；忙嘘唇作响，发出嵩阳派的暗号来。对面人影果然应声一嘘。小侠肖珏知道是自己人到了，忙回身通知横波女侠。黑影中，彼此互打手势，一齐到旁巷，迫近了相认。横波心想，这定是了因师太、沅江徐鹤到了，哪知不是；这个影子竟是嵩阳南派第三代第六人乔亮工。乔亮工既到，那么他的胞弟嵩阳南派第七人乔亮才，也必到场了。小侠肖珏迎头低叫道；“乔师兄，你是刚到么，乔亮才师兄来了没有？”
这乔亮工是个短小精干的人物，且不答小侠肖珏的问话，忙向横波女侠施礼，叫了一声：“师姑！”
横波女侠道：“你可是刚打麟记镖局赶来的么？你听说我们现在访的事情么？”
乔亮工悄悄答道：“不是，不是，我和舍弟亮才，乃是紧缀着两个夜行人物，一直跟到这里。”
横波女侠诧异道：“唔，可是这夜行人物进入这座大院了么？”
乔亮工道：“惭愧，我和舍弟竟没有看清，我们由打长沙得信，遵命翻回来，连夜赶到株州。就在株州城外，发见脚程很快的两个人影，一前一后，似乎一个紧跑，一个紧追。我
们越城墙缀到这里，再找人影，骤然不见了。舍弟刚才由那边绕着找，我由这边兜着找，自信没有漏空；可是这两个夜行人，竟神出鬼没，一转眼没了影，好象会地遁隐身法一样。”
小侠肖珏觉得奇怪，横波女侠却明白了，对二人说道；“这又是地道作怪，这两个人影一准是又钻了地道。”四面看了看，对乔亮工道：“你把你令弟唤来，要找这两个人影，你跟我来。”
不过乔亮工还是很惶惑，手指那一片片房舍，说道：“这两个夜行人影，夜行的本领太大，我怕中了他们的圈套。”
横波女侠皱眉道：“你不必怯敌，我告诉你吧，这里是有隧道的，所以他们才会突然不见。他们是狡兔钻窟，并不是妖魔施展隐身法。”
乔亮工听这样解说，方才放了心，赶紧奔向各处，嘘唇作响。横波女侠、小侠肖珏也帮着寻唤；是在沈家大院附近横街，把乔亮才啸出来。
乔亮才也是个小矮个，穿一身夜行衣，潜着鹿皮囊，带着青锋剑，和胞兄乔亮工打扮一样。他们昆仲二人很象孪生子，武功也差不多，是嵩阳南派第三代的能手。四位侠客彼此见了面，横波女侠很匆遽的把此行要刺探的，究为何事、何人、何故，大致告诉了二乔，然后就教乔亮才在外巡风，横波身率肖珏、乔亮工，进入沈家大院邻巷。三个人悄悄的跃登邻院邻房，慢慢的往沈家大院进窥。
这沈家大院是一所四合房，旁有小跨院，后有小后院。各屋多半没有灯火，料想时过三更，人多入睡。唯有西跨院南北房，灯光通明，照透纸窗；就连院中，也还有一盏小小壁灯。横波女侠杜若英和小侠肖珏、乔亮工，由东邻攀垣而进，先藏在房脊后，隐藏全身，探出半面，把全院构造的格局，出入路口，大致看明。然后，乔亮工与肖珏二人，先扑奔正院无灯光处，再由暗影中推进，最后便去窥探跨院灯光辉煌处。横波女侠心中惦记着那潜通院内外的地道，所以她直奔后院，要察看明白，这地道怎样通入宅内。
横波女侠蛇行鹤伏，由屋顶进至后院，不用问路石子，轻轻的一溜而下，由后山墙降落平地，立刻奔这后院的后罩房。
后罩房北房一连五间，在正房后；罩房左右有耳房，旁有夹道角门，可通正院，房舍较正房矮的很多，全部闭门掩着，昏暗无灯。横波女侠用轻灵的手法，很快的查看一下，目窥、鼻嗅、耳听、手触、脚点，已试出这后院罩房大概是厨房、下房和堆积什物的空舍。因为有两间房，嗅出油烟气，故知是厨房。又看见平房两间，屋门倒锁，纸窗上的窗纸七零八落，便知是贮藏室，必无居人在内。还有两间屋，虽然也没有灯光，可是门户很严密，窗纸很完整，侧耳附窗听，微闻内有鼾声，晓得大概是奴仆的下房了；而且听动静很小，屋中至多有两个人。
横波女侠所要找的，还是地道。她很快的挨门察看了一周，见这后院的一角，平地上搭着一座花房菜窖模样的低矮棚，以为这个地方，很可以做成地道出入口。横波女侠回头看了这夹道和角门，角门虚掩，并没有闩。她很快的蹑足走到角门边，往门里察看。这角门穿过夹道，可以直通正院。正院有走廊，黑忽忽，寂然无声，似乎正房主人已睡，不会半夜起来。她立刻回身退出，把角门关好顶上，一个箭步，跃到茅棚前，俯拾碎砖，往棚中试投了一下，竟无反响。她立刻回手掣剑，把袖箭也预备好了，于是她钻进了这座花房菜
窖。用脚一试地面，伸手一触墙壁，觉得不象菜窖。忙取出火折，晃着了亮，向四面一照；才看出回壁空空，地面积尘甚厚，只在当中，堆着许多大油篓和空草筐。横波女侠不觉失望，这里决不象是地道的出入口。赶紧拭去地面印上的脚迹，自己轻轻退出来，正要破锁进窥那座贮藏室，小侠肖珏如飞的寻来。
横波女侠连忙迎上去，双方抵面，小侠肖珏低声道：“师姑快跟我来。”话中很有耸异惊骇的声音。
横波忙问：“遇见什么了？”
肖珏答道：“您快来，遇见事了，迟了，点子就走了。”
横波女侠连忙丢下这里，跟随小侠肖珏；小侠肖珏一直把她引到跨院后窗前。后窗前，由乔亮工在那里，施展卷帘式，攀窗往内探视。一见横波女侠，忽忙招手，横波女侠猜想屋中必有岔事，即蹑足绕到前窗，也探窗往里查看。
屋中明灯辉煌，有桌椅，有床榻，有一个穿夜行衣的壮士，一个穿短打扮的男子，全都在屋中灯前打晃。那穿夜行衣的壮士，好象刚刚装束停当，正在插刀，佩囊，换鞋。
那穿短打扮的男子，立在床前，打开一个包裹，也从包中取出夜行衣，正要更换。却在床上，另放着一个衣裳包，里面的衣物散摆在床上。那夜行壮士和短衣男子，正在说话，话声并不低，却是外乡口音！横波女侠听不甚懂，只闻得哗笑声直传出窗外。
横波女侠莫明奇妙，因为屋中人也是行家，所以她在窗外很小心，只把一只眼就窗隙往里瞥看。这边看不清，忙蹑足转到那边，把纸窗轻轻的点破一洞，仔细的窥望。
屋中的两个人都冲着床上的包裹说笑，忽然听出一句来，夜行壮士道：“你打扮一下，让我开开眼，行不行？”
短衣男子笑道：“我可不行，瞧我这脸子，太不象样了。”一面说一面更衣，把床上另一包裹的夜行衣取出，自己给自己上装。
横波女侠见这人要换夜行裤，便不肯再看，扭过头去，退出数步，悄悄向肖珏道：“这是两个夜行人，你们把我唤来，是要我认认这两人么？但是这两人，并不象那夜行刺的。”
肖珏道：“不只是这一点，你老还是贴窗再看看，这里有三个人呢。你老看这三人，是不是你老说的叛徒张青禾的那三个淫朋？”
横波女侠一听这话，秀眉一挑，咬牙道：“哦！”立刻回身，重施身法，窥窗往里看。这一看，方看出蹊跷来。那个短衣男子，此时已将夜行裤换好，一面结束，一面和夜行壮士互相打趣，夜行壮士只催他快穿衣服。他们把兵刃和暗器都收拾出来，似乎他们就要出去做案。在前院窥察的乔亮工，也绕过来，通知横波女侠，注意那床上另一个衣裳包，然后又溜回后窗。横波女侠已知这两人定有把戏。鲍三公子乃是受害人，可是在他家竟有夜行人停留，而且多至两三个，这事太可值得注意了。于是横波女侠紧将身形，贴着窗子，不放松的凝目注视。
只见那夜行壮士向短衣男子，露出开玩笑的神情，把床上那一个包裹的东西，抖露出来，带笑道：“喂！喂！你够漂亮的，你不要拿捏，你打扮上，教我瞧瞧，象女人不象？”信手一抖，身形一转，横波女侠和小侠肖珏全都瞥见了，原来是一身女子的服装，锦衣，绣裤，青披风和一套假发髻，青包头，还有一双缠足女子的便足，和戏场上旦脚的木跃，竟
然一样，只是比较稍大，也就越发逼肖女子真正的缠足。
这工夫，后窗的乔亮工早瞥见了。嵩阳三侠一齐惊异，心中都产生一种疑问：“这是做什么的？……”
只听那夜行壮士说：“来来来，别拿捏人，你穿穿试试。”手拿着那一对“木跃”，跃上拖着很长的缠足巾，硬教那短衣男子试穿。短衣男子这时正坐在床上换鞋。
短衣男子笑拒道：“我这脸子，决计不象，这是小武儿的行头，还是叫小武儿来吧。”脸向内间，叫了一声道：“喂，小武儿，你快出来吧，你还没有睡够么？”又向夜行壮士说：“回头咱们俩搅缀他。”
夜行壮士道：“我和他很生疏，怕他着恼。”
短衣男子鄙夷的笑道：“你可不晓得小武儿的脾气，他最愿装女人，他恨不得变成一个漂亮的女娘，你不见他平常说话走路，扭扭捏捏的，和女人一样么？谁要夸他长的俊俏，比女人还好看，他反倒抿着嘴笑，好象很爱听似的。”
夜行壮士道：“天生的下流种子，他准是个私坊出身，唱旦角儿的……”
短衣男子道：“噤声，你可别这么说，若教他听见了，宰不了你！那家伙可是一皱眉，一噘嘴唇，小眼珠儿一翻，可就要下辣手了。他真是个错投男胎的人妖，你别看他长的俊，他的手底下又狠又辣，真跟谋害亲夫的后婚娘一样的歹毒。”
夜行壮士哼了一声道：“你不用拿他吓唬人，他也不过是夜行术比人麻利，他的刀法稀松平常，他全仗着他那缺八辈德的暗器，来欺负人。若没有他那暗器，谁还怕他？”
短衣男子摇手道：“就是这话，你明白，我也明白，你还捣什么鬼？回头教他听见，说不定哪一句说挑了眼，他又翻盘子，不肯去了。”说着，把女装衣裙收拾起来，只留下那假发髻和木鞒，信手摆弄着玩，夜行壮士就夺过木鞒来，往自己脚上比。短衣男子就把假发和包头，戴在自己的头上试，又往伙伴头上放。
这时嵩阳三侠客，先是诧异，旋又恍然，这屋中人，不用说，决非善类。
夜行壮士比试着假缠足，笑了起来，又把裙子抖开，往自己腰上系。且鼓捣，且说：“你叫小武儿一声吧，打扮一个给我看看，我真没有见过。”
短衣男子又冲暗间叫了一声：“喂，小武儿，武大相公，还没睡醒么？是时候了！”
横波女侠顺着屋中人的呼声，也要挪到暗间窗前窥看；可是这时候暗间屋的人已然答了话。一个很清脆的声口，说道：“你们两个讨厌鬼，又背地嚼念我了，看我劈不了你们么？”门帘一挑，出来一个睡眼惺忪，杏眼桃腮的少年美男子。
小侠肖珏方在注视，乔亮工也正凝神细看，蓦然间，横波女侠杜若英神色大变，突然把肖珏扯到一边，低声的然而很忿激的说：“这就是那恶贼，我在这里，想不到，真会碰见他！你快去通知了因师太、灵修道长他们，……”
肖珏大骇，忙问，“是谁？”因为这人并不是恶徒张青禾，大概是张青禾的淫朋了，却不知究竟是哪一个？于是他又重问一句：“他到底是谁？”
横波女侠道：“桑林武！”咬得牙乱响，立刻把袖箭装好，利剑抽出来。
小侠肖珏抽身急走，跑出去勾兵，横波女侠立刻要活捉这桑林武。她恨透这个桑林武，她的义子兼门徒的张青禾，便
是被这人引诱坏的。逆伦的罪行，也必是这东西主谋，横波女侠追拿叛徒时，仅仅刺伤另外那姓贾姓赵的两个淫朋；这桑林武本领既较高，心思又乖觉，竟没有追上他，被他绕林溜走，把张青禾也带跑了。
横波女侠恼恨已极，反而澄心宁虑，把怒气勉强按住。桑林武这东西有一身很好的夜行术，神出鬼没，稍不留心，眨眼就溜没了影，这一回务必圈住了他，不要教他再溜脱了缰。务要把他活擒住，从他口中，讯出叛徒张青禾的踪迹，审出叛徒的罪行详情。横波女侠扪心站了一站，心神略定；忙飞绕到前院。悄悄告诉乔亮工，千万堵住了门窗，勿令屋中人逃出。然后自己奔回后院后窗，轻轻把窗纸弄破，露出较大的破孔，侧着脸，往里盯着桑林武的举动。横波女侠暗想：恶贼桑林武既在这屋中露面，逆子张青禾势必也藏在这宅里面，只不知在哪屋？哼，也许就在暗间睡觉呢。于是横波女侠杜若英又抽身往暗间窥看。
暗间灯光虽亮，内中除陈设外，西壁立着大柜，北面放着一床，垂着帐子，屋中并没有人，床帐之内看不出还有人没有，因为脚榻上没有放着鞋。可是这床是容两人睡的，帐内也许有人，也许没有，隔窗内窥，竟断不透。
横波女侠又回身挪到那明间窗前，这工夫桑林武走到外间，打着呵欠，坐在椅子上，问那两个人：“什么时候了？你们俩闹哄什么？”那两个人都凑到他面前，笑嘻嘻对他说：“不早了，该动身了，我们是催你快打扮。”
桑林武还是有点睡不醒的样子，端起茶壶来喝水。忽一眼看见床下的包裹和包中的女装，他双眉一皱，面露不悦道：“你们又翻动我的东西了。”站起来，走到床前，坐下来，要把女衣裙重新包好。
夜行壮士和短衣男子，一齐跟过来拦阻道：“小武，你别包了，你还不打扮上，教我们看看？况且也该走了。”夜行壮士就拿起假发，往桑林武头上按，短衣男子拿起木骄女鞋，就往桑林武脚上比，两人都带出笑谑的样子。
桑林武半恼半笑说道：“干什么？干什么？”
夜行壮士笑着道：“早上不是大家商量好了么，烦你跟我们一块去，为了诱骗他们，一定要请你扮好女装。现在正是时候，你就装扮吧，打扮成标标致致的一个女娘的模样，我们暗中保着你，看一看海砂帮到底要怎么办，就可以推测出伤害鲍三公子的人，究竟跟他们有没有干连了。”
桑林武笑了笑，推开他们俩人。两人依去强鹏他，他说：“要扮就扮，不过就这样扮不行，还有胭脂，粉，眉黛，耳坠子，镯子等物……”。
夜行壮士忙说：“你平常怎么打扮来着？这工夫不要拿捏人，快来吧。”
桑林武笑着不动，还在打呵欠，伸懒腰，意态慵慵，颇带女腔。
短衣男子望着他，说了一声：“要命！”抽身挑帘，进了暗间，由打床帐里，把桑林武的兵刃和鹿皮万宝跻，暗器囊，统统抱出来。伸手从那万宝囊中，掏出来小小一个锦盒，掀开盒盖，内中有小镜子、梳子，有胭脂锭，宫粉盒，又有一只小锦袋，内中包的是碧玉簪、金耳环、钏镯，女人用的首饰无一不备。
夜行壮士一见这些东西，哈哈大笑起来。短衣男子就好象献宝似的，都给掏出来，放在桌上，然后说：“桑姑娘，我
把您家的闺房首饰全找出来，快着装扮吧，可要我们替你当梳头妈妈不？”
桑林武微露忸怩之态，两个人一个劲的怂恿，他好象愿意打扮了。短衣男子又问：“你是先穿衣裙换鞋脚，还是先梳头擦粉。”
夜行壮士道：“你真是外行，没听人说过么，大姑娘上轿，先裹脚，后梳头，末了才洗脸擦粉点胭脂。”
短衣男子道：“那是真姑娘，才那么打扮，他这个二姨子……”
桑林武忽一整盘，眉目之间透出嗔意，吓得短衣男子不敢说了。夜行壮士忙说好话哄他，好半晌，这桑林武方才释然，站起来，对灯执镜，用眉黛画眉。画成了弯弯月形，又拿起胭脂，把自己的嘴唇，点成一点樱桃小口，然后包起这些东西，直到床前，拿起假发，自己往头上包束好了，立刻他的头面，变成一个时装的年轻俊俏女郎。
夜行壮士和短衣男子都直勾勾看着，到了这时忙问：“你不擦粉么？”
桑林武道：“夜晚用不着擦粉了。”
短衣男子道：“其实你不擦粉，清水脸更显着俏。”
桑林武睨视他一眼，吓得他一吐舌头，退后一步，好象怕桑林武翻脸揍他。
然后桑林武戴好了假髻，又束上包发的绢帕，只看前面，真个很象女子了，他又学着女人走路，姗姗趋向床前。坐在床边，脱去足下快靴，换上女人的裤子，然后把木跻缚好，然后站起来走了几步。夜行壮士、短衣男子都看直了眼，啧啧的夸奖：“真象，真象！”却又互做鬼脸，露出轻薄鄙视之态。
桑林武却不理会，反而很以为美似的，用脚尖着地，踩着木跻，跻上穿着绣花女鞋，又走了几步。改用鼻音，学着女子的腔口，向两个人道：“你们瞧准象吧？”然后莲步纤行的又走到床前，就要脱去上衣，换穿女裤，并要系上女裙……”
还没容他打扮好，外面的嵩阳南派横波女侠杜若英，认为机会正好，“嘘”的发了一声轻啸。
这时候，嵩阳群侠的灵修道长、沅江徐鹤还没有撤回赶到。却是在外面巡风的乔亮才，和局外助拳的毕麟春镖头，已被小侠肖珏找来。横波女侠再忍不住，向众人一做手势，众人会意，埋伏起来。横波女侠把袖箭筒，对准屋中的玉蜻蜓桑林武。女侠认为桑林武断乎不是好人，一定是淫贼。按嵩阴派门规，发暗器须打招呼，不能用暗器施暗算。女侠负怒已久，不肯这样宽容，遂刚刚的嘘唇作响，立刻把袖箭打出去。
袖箭直奔玉蜻蜓桑林武上三路咽喉要害。突然间，屋中灯光骤灭，恍惚看见桑林武一晃身。屋中发了一声喊：“不好，有人！抄家伙！”
嵩阳群侠一齐发动。横波女侠一耸身，登上后窗台，身形侧避，伸手抓窗格，微微用力，只一扯，哗啦的一响，把窗扇扯落；利剑一晃，飞身扑入，肖珏跟纵也窜进去。二乔兄弟埋伏在前院门窗前，毕麟春藏伏在屋顶上，手中也托着一只暗器。
只听得屋中黑影里，叮当乱响，夹杂着怪叫声，突然有一条人影，首先夺门，闯出前院；却是两手空空，没有兵刃。乔亮工横剑急挡，把这人盯住，一逃一追，绕着院子乱跑。又、
有一个人影，破前窗窜出来，乔亮才挥剑邀战，狠狠一劈。那人身形好生麻利，往横处一闪身，陡然一扬手道：“呔，看镖！”
乔亮才微微侧身，用剑一拨，是一件软软的东西，拨落地上，竟不是镖。乔又顺手一剑，这人手中有刀，却不想抵敌，猛然一翻身斜奔窜上短墙。毕麟春忙打了一镖，这人扑地栽到墙那边，跳起来跑了。并没有惊动宅中人，连窜带跳，如飞的越墙逃向街巷。
这逃走的，便是那个夜行壮士。他是贼人胆虚，身上背着几条命案，女侠刚刚破窗袭入，他连看都没看清，就疑心是捕快拿他来了。他却是个猾贼，喊了一声：“抄家伙，有人！”往黑隅一窜，把身子贴墙蹲下来。摸着一把刀，急急的定神，拢眼光。屋中一片交斗声，听得那突门逃出的伙伴，似乎没有被擒，他这才踢窗复逃出来。果然被他逃掉了。
那个短衣男子，是头一个逃出来的，已被二乔弟兄圈住。他只有两把匕首，插在绷腿上，此刻拔出来，苦苦与敌相持。同时喝问：“你们是干什么的？是挑梁子的，是鹰爪办案的？”
二乔没有好话答对，说道：“拿淫贼的！”两把剑狠攻不休。
最落后的桑林武，却被横波女侠、小侠肖珏狠狠盯住，闪躲不得。灯光已灭，屋中漆黑，横波女侠挥动利剑，“嗖嗖”横劈斜扫。小侠肖珏紧挨着横波女侠，一面掩护师姑，一面向外挥剑。桑林武趁手的兵刃，已来不及拿，左手只举起一把椅子来抵抗。左手抓了一把，拿起一只豹皮囊，椅子立刻被女侠夺住，他忙要夺门外逃，门外已起了斗声，横波的剑又刺到。他伏身一窜，窜到暗间。
暗间还点着灯亮，桌上放着那短衣男子的兵器，是两把很笨重的板斧，百忙中他先捞了一把，居然捞取到手，急急奔床帐，去拿自己的要件，横波女侠早“唰”的一剑，削落门帘，追了进来。
桑林武一回头，哎呀一声惊叫，他认出横波的面貌来了。现在他已然换穿着女装，脚下还是一对缠足。横波又一剑劈到，他挥斧一架，翻身急逃。小侠肖珏跟进屋来，持剑堵住了门，桑林武逃路被阻，猛然一跃，窜上窗台，这一只脚刚刚登着窗台边，那只脚狠狠一踢，踢碎了窗棂。被他不要命往外一钻，居然钻出去了，却是窗格断木，碴口锋利，把他的后背衣裳划破一长条，血淋淋伤着脊肉。然而他倒是挣命逃出去了。
横波女侠寸步不肯放松，也跃上窗台，却用手抓住窗扇，扯下来，抛出去。偏身一跃，紧追出去。同时喊了一声：“淫贼，哪里跑，你们来截住他！”
这时候，艳妆女扮的桑林武，狼狈不堪。一手拿着板斧，一手提着豹皮囊，可惜别的行头，全都没顾得拿，顶要命的是那暗器，被同伴骂为缺八辈德的暗器，竟遗在屋中床上了，却已落在小侠肖珏的手中了。
当下，女装的桑林武；脚上踏着三寸金莲，如丧家之狗，拼命狂逃，横波女侠嘘唇作响，仗剑急追。小侠肖珏搜检屋内，把桑林武的东西一点不剩，全给没收，然后提剑也追出来。
横波女侠忙回头喝喊：“你快去帮二乔，搜寻逆子去吧。逆子张青禾一定在院内藏着。”小侠肖珏依言翻回，只剩下横波女侠杜若英一个人，拚命的赶下去。一口气追出半里地，把个桑林武追得走投无路。不由止步回头叫道：“我和你无冤无
仇，何苦这么赶尽杀绝！”
横波女侠骂道：“好恶贼，我问你，好好一个男子，你乔装女人做什么？你快快把逆子张青禾献出来，我就饶你。”
桑林武忙说：“你原来是要找寻张青禾的，你不要动手。我领你找他去，我知道他的下落。”
桑林武且说且喘，横波女侠如飞赶到，喝问：“逆子在哪里？”
桑林武道；“他现在长沙，女英雄请息怒，我可以陪了你去！”
横波女侠听了他这话，勃然激怒道：“逆子在此地么？”
桑林武道：“没有，他昨天刚离开。”
说话时，桑林武一面横斧提防横波，一面将那豹皮囊，往腰间系，正要腾出空来，伸手去掏皮囊，寻暗器。哪知横波女侠目光极锐，她盘诘桑林武，早就盯着他的两双手。以为桑林武此时一面说好话，一面又要掏取那刻毒的暗器，要来暗算自己。登时间一朵红云遮面，咬牙道：“好恶贼，你还在我眼前弄诡。”往前一窜，“唰”的一剑，其疾如电光石火，奔桑林武肩胛劈来，斜切藕式，连肩带臂，下及肋部。
桑林武急忙招架，不想女侠剑招很快，唰唰唰，一连气三、四剑，把个桑林武砍得手忙脚乱，到底没把豹皮囊中的东西掏出来（因为这个囊中并不是那个暗器），拨转头他又觅路狂逃。
横波女侠杜若英毫不迟疑，一个人仗剑继续追赶。一口气又绕城奔出一条路，桑林武好象支持不住，竟钻小巷，投黑影，跳到一户人家屋内，躲藏起来。
这一藏，又藏出枝节来，因为他是女装，被院中人先把他当了狐魅，又当了贵家逃妾，于是这院中人方以为艳遇白天飞来，哪知吃了一个大亏，和鲍三公子遭的事，前后一辙。
那鲍三公子，其实并不是被什么女采花贼阉割的，正如这一夜的事一样，忽然有一个美人儿奔来，鲍三公子为美色所惑，起了别样心肠。哪晓得这个美人儿如蛇蝎一般。不真是女子，而且手段非常毒辣。
那鲍三公子家住鲍家塘，很有财势，又做着当地的保正，乡邻都惹不起他。、他这人只是钱财上稍为吝啬，平素待承旧邻，也还没有恃强倚势，过分欺凌的举动。有时邻居们出了纠葛，倒邀他出来，给排难解分，他总算是鲍家塘出头露脸的绅士了。然而鲍三公子有一个很大的短处，就是为人好色，仗着有钱，家中已有两个小妾，他还是在外面惹草拈花，正因为他有这“寡人好色”的毛病，才害得自己成为残废。
现在，横波女侠追捕逆子，和桑林武避敌逃藏的事，暂且搁下，转回来，先追溯鲍三公子的艳福和阉割。
夏澄光忽然含笑说：“我这可是胡猜，我以为那‘冬’字和‘秋’字，就是两个绳妓的真名，‘甘’字恐怕是那长身大汉。”
横波女侠点头道：“也许是的。”
夏澄光道：“我们不能在这里坐耗，我们还是亲去看看鼓楼附近那个地道吧。西北城隅那座大院，纵然托人查勘，究其实，还该自己去一趟的好。”
了因师太道：“那是当然的了，不过我们人少，我们要小心点才好，可不要遭人暗算。”遂叫来店伙，预付了五天的店钱，命店伙代锁房门，三女侠一同出店。
三个人径奔鼓楼，到了那暗通地道的院子附近，绕着圈
查看了一遍。那院子前门紧闭，静悄悄无人出入。横波女侠认准门户，自去到邻巷打听。院子后面那三间草房，也紧紧关着门，当由了因师太和夏澄光，凑过去窥看。不过草房前，空场树荫下，坐着一个中年男子，一见二女侠在附近徘徊，他就直着眼盯住了；此刻连忙走过来，到草房前，当门一站，很严厉的诘问夏澄光：“你们要做什么？”
夏澄光看着这个人，微微一笑道：“我是路过这里的，怎么着，你们这里还禁止行人么？”
了因师太接声道：“你这位老丈，我向你打听打听吧，你们这里可有磨房没有？”中年男子看了看了因道：“你问磨房做什么？”
了因道：“问磨房，自然是我有几石粮食，要借地方磨一磨。”
中年男子道：“这里没有磨房，你可以上城外找去。”
了因道：“但是，这三间草房不就是磨房么？刚才有人指引我们，说这草房里有一磨房，还有碾子。你们不愿白借，那也不要紧，我可以出钱。”
中年男子很厌烦的说：“不对不对，没有没有，我们是住家，不是开磨房的。”
了因冲夏澄光一笑，说道：“不借就罢。”慢慢的离开空场后院门，绕奔院前门，这中年男子竟跟随过来。不知怎么一来，院中人也惊动出来了。了因和夏澄光刚刚绕到院子前门，前门陡然打开，出来两个人，堵着门在台阶上一站，眼睛象剪刀似的，盯着二女侠，一言不发，面露诡异疑怒。夏澄光还想上前，设辞探问。了因师太看出他们满含敌意，料到问也问不出什么来，反倒打草惊蛇。遂向夏澄光暗暗关照了一下，转身走向别巷去了，夏澄光迈步跟随。
这时横波女侠杜若英，正在邻巷，向人钩稽这院主人的姓名、来历。这邻巷转角处，恰是一道横街，街上很有着几家商铺和一些摊贩。横波女侠见摊贩中，有一个老头子，看守果摊。老年人向来好唠叨，她便挨过去，买了一堆果子，慢慢向老年人探问这院子的住户。摆果摊的老头子，果然很饶舌，略略一问，他便扯开了话篓子。据说这院子当年是有名的凶宅，已经空了十好几年，去年正月刚刚租出去。又说房东姓沈，是株州城的财主，新进搬到长沙去了。承赁租户姓董，是由长沙迁来的，大概在长沙、衡阳都有买卖，租这房子，想必是用做货栈。因为现时这院子里，只住着男子，没有家眷；可是常常由长沙开来车辆，一来车，便卸下不少箱子，箱子贴着董记的封条，故此晓得这里是姓董的货栈。横波女侠又问他是什么货，这老头子可就说不出来，反正不象搬家，一准是卸货。
正说着，了因师太和夏澄光都从隔巷绕过来了。横波女侠潜向二人点手；二人凑过来，也买了一点果子，站在一旁，假做吃果子，实在是潜听老头子的话。但只听了几句，便见那院中出来两个人，缀了过来。摆摊老头子立刻不再讲究了，反而站起来，向来人打招呼道：“二位吃过饭了？可照顾点果子么？”
两人道：“好好，早想照顾你。”遂挑了几只鲜果，立在摊前，拿着大嚼起来，一面吃，一面向老头子忽东忽西闲扯；可是两个人四只眼，恶狠狠盯着了因师太和夏澄光，了因和夏澄光漫不在意，偏向老头子胡乱刺探。独有横波女侠，了因不曾跟她说话，这两个人就也晓得她们是一伙。
双方眼瞪瞪的对耗着，经过很久的时候，横波女侠看这样子，再也刺探不出什么来，打算暗中招呼了因和夏澄光，离开这里。忽然间，听见一阵轮蹄响，由鼓楼大街，开过来两辆轿车。那两个男子急忙迎过去，了因和横波女侠互相知会，三个人分做两起，也忙跟过去查看。
轿车到沈家宅大院门前停住，下来一个中年男子，一个少妇，好象是夫妇俩，一直进入大院。那两个男子也忙走进院子，把车门开了，引导轿车，开进院内。
横波女侠站在大院对面影壁旁观看，了因和夏澄光却躲在巷口，三人全都看见车中人的面貌，了因师太愕然失声道：“唔！”顺手一扯夏澄光，慌忙避开，离开很远，方才站住。夏澄光问她躲什么？了因摇头皱眉道：“不好，想不到这大院竟与海砂帮有关，你不晓得海砂帮么？”
夏澄光当然晓得，这海砂帮便是声名赫赫的三江五湖船帮，是个秘密会社，势派很大，一向和嵩阳派，互相推重，各不相扰，可是暗中有点茬口，止于没有反脸罢了。了因师太道：“怎么这回事，又和他们海砂帮有关连了？昨夜那两个夜行人，不用说，定是海砂帮的门徒了。我们最好检点形迹，不要叫他们看出来才好。这不是我们怕他，是我们犯不上惹事，所谓井水不犯河水。”
夏澄光点头道：“是的。”
这时横波女侠也跟过来了。三个人扭头回顾，后面无人潜缀她们，她们这才通话，都认为这院子太可疑。横波女侠说出住户姓董，了因说出看见车中人是海砂帮。
横波忙问：“那少妇是谁？”
了因道：“不晓得，我只认得那个跨车沿的中年男子是海砂帮。”
三六仰望天色，已渐黄昏，西北城隅此刻不便再去，就一齐奔镖局去听信。刚一进镖局，毕镖头就在里面嚷道：“来了，三位全来了。”
横波女侠抢先进去一看，毕镖头打发出去的人，俱已回来。而且柜房内，更有嵩阳派小侠肖珏和灵修道长、沅江徐鹤。三女侠精神一振，自己的人既已赶到，这可以大举窥探西城隅和鼓楼大院了。
毕麟春镖头仍将三女侠让到镖局后面，徐鹤和灵修道长是刚刚绕道搜访，到达长沙，经小侠肖珏送信，才又翻回株州的。他二人本来是嵩阳派的名手，一听说鲍家塘的淫杀案，牵涉到嵩阳派女侠的名声，二人就怒不可遏，赶紧丢下寻访恶徒的事，先来根究这淫杀案。
灵修道长问了因师太：“究竟鲍家塘凶案是怎么的一回事？”
了因师太当着横波，只略略说了个大概，反问灵修道：“你们也得着叛徒张青禾的下落没有？”
徐鹤回答道：“没有，师太你们三位访的怎样？”
了因师太道：“我们做错了一步，我们不该把肖珏遣回送信。他走之后，有许多事，我们都感到不便。”
徐鹤道：“这怎么讲？”
夏澄光道：“还不是因为我们三人全是女子，打听什么，都有些碍口。”
徐鹤笑了，说道：“不要紧，我给三位打下手。”
了因师太仍问徐鹤和灵修：“你们到底也访着一点消息没有？”
徐鹤咳了一声道：“倒访着一件很惊人的消息，不过跟我们嵩阳派追捕叛徒的事，略不相干，却很相类。”
夏澄光道：“什么惊人消息？”
徐鹤眼望灵修道长，环顾众人，因有镖局的人在座，想说又怕不便，面上带出迟疑来。
灵修道人手捏长髯，微微冲他一点头，徐鹤这才说道：“诸位大概没听说吧，海砂帮也跟我们一样，近日正在大举派人，往各处搜寻一个名叫宋代英的逃人。”
三女侠一齐惊异道：“这宋代英，莫非也是一个叛徒么？”
徐鹤道：“那倒不是，听说是他们海砂帮保藏着一部秘笈，内容关系重大，竟被这宋代英勾结外间的夜行人物，用阴谋毒死了奉命看守秘笈的同门，把这书盗走。还有他们海砂帮别的机要籍，以及一箱子珍宝，都被这宋代英偷窃了，悄悄地逃走。这事也是新近才破露，海砂帮的大头子吴长江吴老舵主，为此震怒异常，听说前后派出二十多个精干门人，四出访拿这个宋代英，一来要追回秘笈，二来还要正门规，诛戮这个败类呢。”
众人听了，俱各惊奇，这可说是无独有偶。横波女侠杜若英勾起心事，更是切齿痛恨道：“现在收徒太不容易，许多少年人都是狼子野心，忘恩负义，真教人寒心！”
了因师太皱着眉，想了一回，却问道：“到底这宋代英盗去的，是什么秘笈呢？可听说内容没有？”
沅江徐鹤目光闪动，欲语不语。灵修道人浩叹一声，接言道：“究竟是什么秘笈，倒说不清楚，猜想许是他们本帮中的秘密图谱符录之类。”
三女侠见状，也就不再追问。毕镖头道：“这个宋代英究竟多大年纪？他逃到哪里去了？他受什么人的蛊惑？”
徐鹤道：“他逃走的去向，人人全说不清，只听说引诱他的，内中还有女子。他这人大概二十八、九，三十来岁，人是很精明的。”
了因师太哼了一声道：“错非是精明人，才肯做这出色的事呢。”
夏澄光道：“可不是！”说着这话，不觉偷偷瞥了横波女侠一眼，她们都想起张青禾来。张青禾这个少年，在嵩阳派，是后起之秀，为人非常的聪明，结果竟受坏人引诱，做出逆伦叛党的恶行来了。
当下嵩阳三女侠，和随赶到的灵修道长、沅江徐鹤、小侠肖珏，互换消息，知道嵩阳南派两领袖不日也要下山。还有嵩阳第三代能手第六人、第七人乔亮工、乔亮才昆仲，今明日也要赶到株州。其余别的人，都扑奔长沙勘访去了；因据各方的秘报，张青禾和他的淫朋桑林武等，大概是由衡阳，往北逃窜，多半要到长沙落脚的。随后嵩阳群侠又向毕麟春镖头道劳，并问他代访的事情如何。毕麟春忙把那司帐和趟子手唤来，教他们俩人，当着嵩阳南派到场的六位，述说今日查访的结果。
据那司帐说，西北城隅那所三层三进的大院，乃是株州有名绅士贺廷绅的旧宅，贺廷绅在朝为官，富有田产，在六十年前，可说是株州的首户。不幸贺廷绅逝世以后，子弟不肖，析产涉讼，内阔不休，家道渐致消乏，这三进的巨宅，终于卖给姓杜的了。姓杜的也是株州的乡绅，因为宅主携眷在外省宦游，历时二、三十年，没有回籍，这宅子空闲起来，大概是让给本家远族住着了。不过又有人说，是杜家的远族，把
这空闲的全院转赁给姓田的住户，现在便是姓田的住着。三进的大院，足有四、五十间房，姓田的人口较少，房子多半旷废着，并没有分租出去，但因年久失修，几成荒舍了。镖局司帐前去探访时，只访出姓田的是外省人，大概很有钱，和近邻都不通来往；近月来，确有生人投到田家，但不知是否武林人物。
照这样，镖局司帐所访西北城隅大宅的情形，仍然是模糊不清。倒是鲍三公子的事，却访出许多离奇的情节来。据闻这鲍三公子受了阉割的重伤，鲍大公子雇人把他抬进府城，现在住在鼓楼东自己的房子里，确是把本地外科有名的疡医陆达三，延请到他的宅内，天天给敷药包治。
更经展转烦人打听，这鲍三公子却有点奇怪，他受了这大害，按理说，决不会甘心，应该到官府控告，催求早日勒限破案缉凶，以雪奇辱。实际上，这鲍三公子倒有点不愿追究，不敢追究，好象情愿吃哑巴亏似的。这与他素日的为人，大不相同。因此接近他的人，都疑心案情暧昧，恐有不可告人的诡秘在内，官府中人要想见他，讯问案情，他也是极力回避着，以伤重怕风为辞，不愿跟官府人见面。
可是他家又重金礼聘，秘密的邀请名震三湘、久已洗手的长沙老捕快冯金泉，到株州来。听说名捕冯金泉，已经携带一个徒弟，外约一个镖客，悄悄改装来到鲍家塘了！竟不知道是给他保镖护院，还是寻仇访盗。这鲍三公子，此时正在株州养伤，可是谁也见不着他的面，如此又有人疑心他早已偷偷的搬到长沙，活藏起来了。
司帐和趟子手，这样一五一十，对嵩阳群侠说了。了因师太和灵修道人都紧皱眉峰，默默思忖。横波女侠胸中另有见解，对这些话满不介意，只询问这鲍三公子，到底现在何处？藏在长沙还是在株州？趟子手说：“若是在株州，那就住在鼓楼东，板井巷，路南第二大门。”
横波女侠道：“哦，这岂不是……”
了因师太、夏澄光也道：“唔！大概是……”
徐鹤、毕麟春齐问：“是什么？”
夏澄光道：“本城鼓楼东，有一户人家，我们刚刚蹚过，觉得那里一出一入的人物，很是诡异。现在这么一印证，恐怕就是鲍三公子养伤的地方了。”
了因师太向趟子手道：“这鲍三公子的住处，可是一个四合房小院，有前后门，后门挨着空场，有三间磨房么？”
趟子手道：“有没有磨房，我倒没理会。可是鲍三公子住的是自己的房，那房确是有后门，后门确是空场，而且还有一口井。”
三女侠互相顾盼道：“多一半是咱们刚才勘过的那地方了。”随后，仍向司帐和趟子手，很客气的询问：“二位还打听着什么消息没有？”
二人道：“还有长茂店，我们也去过了。三位说的那两个卖解的绳妓，一个叫红桃，一个叫碧桃，都姓王，是姐妹俩，今天早上应了鲍公馆的特邀，前去献技，已经离开长茂店，今天也没有在市上铺场子。”
三女侠忙道：“哪个鲍公馆？可是鲍三公子的公馆么？”
司帐道：“他们所说的鲍公馆，多半是指着鲍三公子的住家。”
三女侠忙又问：“这公馆可就是鼓楼东那个板井巷么？”
趟子手接应道：“不是，刚才我们倒仔细打听了，他们店
家听来的那个鲍公馆，大概就是城外三十里地的鲍家塘。”
三女侠矍然道：“这却跟我们打听的不同。”
司帐和趟子手又道：“三位如想仔细查勘，可以亲到长茂店去一趟。因为我们去的时候，听店家说，那两个绳妓虽走了，她们的伙伴当天又来了三个，也住在长茂店房内西厢里面，我们没敢打草惊蛇，只向店家问了问，那西三房屋门已锁，今天才来的绳妓几个伙伴，已经结伴出去了。我们只听说是二女一男。”
夏澄光不由嗤的笑出声来，因为这所谓绳妓的三个伙伴，正是了因师太、夏澄光和横波女侠三位。她们三位女侠为了查看绳妓的房间，就把绳妓住过的西厢房承租下来了。那店家把她们三个人，也看做卖艺之人，居然也告诉了镖局的司帐和趟子手。
当下，嵩阳三女侠向司帐和趟子手殷殷称谢道：“有劳二位费心，给我们打听来不少有用的消息，我们今后下手勘查，不至于茫无头绪了。”
沅江徐鹤道：“你三位说什么？今晚上我们打算勘查哪里呢？”
了因师太道：“此地有好几个地方，都该窥察一下，起初我们人单势孤，不敢冒险；现在你们三位来了，我们已有六个人，足够调遣的了。我的意思，今晚上，第一步要探探西北城隅，第二步要访访鼓楼东鲍三公子的真情。还有那两个绳妓的下落，和长茂店墙上炭字写的什么甘呀、冬呀、秋呀、平川呀，我们都该彻底捞摸一下。”遂把四合店西厢房门后写的那二十四个字的抄本拿出来，请毕麟春、灵修、徐鹤等参观。
沅江徐鹤、小侠肖珏看罢那二十四个字的抄本，又听解说了一遍，一齐说：“我们静听师太的分派。”
灵修道人也道：“了因师兄，你只管吩咐，我们现在只有六个人，可是不出今明天，我们嵩阳南派第三代第六人乔亮工、第七人乔亮才，必要结伴赶到。我们的人越来越多，越容易下手。万一我们的人仍不够使，还有驰往长沙的同道，我们也可以设法把他们寻回来。还有我们嵩阳南派的两位领袖夏金峰、罗靖南二位，也许不出六、七日，联袂下山。我们现在只办两件事，一件是叛徒张青禾，我们要根究他的下落捉来正法。一件便是鲍家塘这件凶杀案。我们必须把真凶访明捉住。我们嵩阳南派和北派，在江湖上，都负盛名，从没有遗羞于民间。现在北派同仁，听见株州凶案的谣言，已然派出黄震中、蔡石铮、姜涵清等好几位，出头查究，我们南派更要加紧办理，才不致被我们北派同仁所笑。”
他又道：“这件事，在这株州地方，我们就公推了因师兄，做为临时的主脑人。了因师兄，就请你不要客气，赶快发号施令吧。”
了因师太连忙谦辞，横波女侠杜若英道：“师太不用客气了，快分派吧。”
沅江徐鹤道：“我们还要谢谢毕麟春镖头，他竟丢开自己的正事，给我们做了居停主人，又替我们访查一切，他真是我们嵩阳派大家的好朋友，我愿代表大家，向毕镖头致谢！”
嵩阳派的一共六个人，一齐站起来，向毕麟春拜谢。毕麟春再三逊谢道：“我不说客气话，我这春麟记镖局，能够在南方行得开，不致被海砂帮、茅山帮等秘密会社扳倒，那全告你们嵩阳派南、北两支的领袖，出力支持我、援助我，我
这小小镖局方得立住。所谓饮水思源，我怎能忘了嵩阳派的隆情厚谊呢。三位女侠乍到株州时，正值我在下押镖出外，失于款待，我正在抱歉。现在我不过稍稍的替诸位跑跑腿。诸位竟再三的称谢，没的教我惭愧不安。我毕麟春再说一句不见外的话，诸位有事，只管交派给我。我们武林人物，肝胆相照，推诚相交，一切请从直吧。”
毕麟春很慷慨的一说，嵩阳男女六侠莫不欢然称许。
当下嵩阳群雄公推了因师太发号施令。了因师太义不容辞，遂与灵修道长合计着，把六个人划为两路，一路夜探鼓楼大院鲍三公子养伤的住所，要访查鲍某受害的原因，和嵩阳本派女侠被诬为女淫贼逼奸行凶的真象。这是顶要紧的。又一路，便是往探西北城隅夜行人出没巨宅的实况，和绳妓红、碧二姚的下落、安危。这两路本打算每路各派三人，但灵修、徐鹤全是刚来到，对株州事情不接头，一切都推重了因师太和横波女侠。了因、横波都认为鲍三公子被阉割一案，关系重大，故此只请夏澄光和灵修道长二位，去上西北城隅。其余的人，都派赴鼓楼大院，以便人数多，查得细。
还有长茂栈，三女侠刚赁定的那三间厢房，既有二绳妓留下的粉墙题字，又有“失盼援”的话，那么那地方，或敌或友，定要有人踵继而来。那也该预留妥人，去到那里坐等观变，并截留情报。可是嵩阳派自己的人数太少，分派不开；了因师太仍然拜托毕麟春镖头帮忙。毕镖头立刻派一位镖客，名叫顾梦桐，一名趟子手，名叫何六，前往长茂店坐候。
夏澄光道：“既然如此，我们应该把房门钥匙交给顾师傅。”
了因师太摇头道：“那不好，我们赁下的那三间厢房，就让它空着好了。顾檀越还是挨着我们赁的那房间，另外单租一个房间的好。”说时目视夏澄光、横波女侠道：“你要晓得，那里本是两绳妓的原住处，如果空着没人住，绳妓的伙伴或仇敌，定要偷着进去窥探，倘若顾檀越住在那里，岂不打断了他们前来刺探的路子？”
横波点头道：“这话有理。”
了因转脸来，仍对顾梦桐说道：“我记得那三间厢房是第十六号房间，顾檀越最好在十五号或十七号附近住下，或者在十六号对门住，也很合适。请你仔细一些，夜间更要多多戒备。”
顾镖师诺诺应承，带趟子手何六，径住长茂店去了。
这里，预定前往鼓楼大院，侦察鲍三公子养伤处的，共有了因师太、横波女侠、沅江徐鹤、小侠肖珏，计四个嵩阳派人物，另外还加上毕麟春镖头。这都是灵修道长面烦的，说是此去自然是暗访，但是碰得不对，也许闹翻了，变成明面对抗。毕镖头人杰地灵，有他相伴，万一反颜成仇，他便可以出头化解，做一个排难解纷的鲁仲连。
灵修道长一说，群侠哗然赞扬，道：“还是灵修道长年纪大，见识高，做事有伸有缩。”
了因师太笑着念了一声：“阿弥陀佛，修师兄样样都比贫尼我强。”
灵修道人忙说：“师兄恕我多话。”
了因道：“什么多话，你这主意本来好，毕檀越没有说的，请你再多辛苦一趟吧。万一我们跟鲍三公子爪牙冲突起来，你可以拿出和事老的面目，给我们双方劝架。鲍三公子的党羽都有什么人，我们全弄不清楚，这也请檀越替我们辨认一下。”
毕麟春镖头谦逊了几句，很慷慨的答应了。只不过他在株州乃是镖头，总算正经商人，不能无故夜入民宅；故此预先说明，他要改容化装，而且除非万不得已，他也不便出头。这一节，嵩阳群侠都很谅解他，齐向他申谢。
分派已定，用过了午饭，大家分别去歇息养神。直等到二更以后，大家方才起来，打点夜行用具。到鼓打三更，灵修道长和女侠夏澄光，一个苍髯黄冠，一个红粉少女，都换了夜行衣，跳后墙出离镖店，径奔西北城隅而来。女侠夏澄光在前引路；灵修道人在后面跟随。另外跟了个镖局趟子手，做为带路、。巡风、传信的人，于是眨眼间到了地方，开始夜行人的窥察。
同时，了因师太这一路，和横波女侠杜若英、沅江徐鹤、小侠肖珏、镖头毕麟春共凑成六个人，散漫开，分为三拨。横波女侠和小侠肖珏搭伴，了因师太和沅江徐鹤搭伴，出离镖局。他们也由镖局，派给一位趟子手，做为眼线，走盘送信。毕麟春镖头，另携带镖局新收的一个门徒，名叫朱荣启的，化装幕面，佩刀带镖，各穿一身青夜行衣，踵随嵩阳南派群侠，也往鼓楼驰去。
横波女侠杜若英最心急，走的最快，带着小侠肖珏，踏夜影疾走，居然一路无阻、转瞬间来到鼓楼附近。小侠肖珏，要等候人到齐了，再开始入探，横波女侠回头一看，把那趟子手落在后面，看不见影了，又见了因、毕麟春两拨绕走别巷，也还未到；她却等不及了。她记得那潜通地道的沈家大院，是在鼓楼东边，遂悄告小侠肖珏：“这地方，我白天已经查勘过，用不着那趟子手带道了，你跟我入窥窑吧。”
小侠肖珏并不晓得底细，又年轻不识轻重；横波女侠既心急，他就谨遵台命，说走就走，两人一径向鼓楼东寻去。却不料忙中出错，她们查勘的沈家大院，并不是鲍三公子本人的养伤处所。然而虽不是养伤处，却是鲍三公子秘密款待武林宾朋的客馆。横波女侠误打误撞，竟错访到鲍三公子新近收容的江湖豪客，和长沙秘密的名捕的那个地方来了。
当下横波女侠杜若英，引领小侠肖珏，径奔沈家大院。悄悄的贴壁循墙潜进。刚刚绕近板井巷，蓦地见人影一闪。横波急往暗隅敛避，小侠肖珏忽然看出一点形迹；忙嘘唇作响，发出嵩阳派的暗号来。对面人影果然应声一嘘。小侠肖珏知道是自己人到了，忙回身通知横波女侠。黑影中，彼此互打手势，一齐到旁巷，迫近了相认。横波心想，这定是了因师太、沅江徐鹤到了，哪知不是；这个影子竟是嵩阳南派第三代第六人乔亮工。乔亮工既到，那么他的胞弟嵩阳南派第七人乔亮才，也必到场了。小侠肖珏迎头低叫道；“乔师兄，你是刚到么，乔亮才师兄来了没有？”
这乔亮工是个短小精干的人物，且不答小侠肖珏的问话，忙向横波女侠施礼，叫了一声：“师姑！”
横波女侠道：“你可是刚打麟记镖局赶来的么？你听说我们现在访的事情么？”
乔亮工悄悄答道：“不是，不是，我和舍弟亮才，乃是紧缀着两个夜行人物，一直跟到这里。”
横波女侠诧异道：“唔，可是这夜行人物进入这座大院了么？”
乔亮工道：“惭愧，我和舍弟竟没有看清，我们由打长沙得信，遵命翻回来，连夜赶到株州。就在株州城外，发见脚程很快的两个人影，一前一后，似乎一个紧跑，一个紧追。我
们越城墙缀到这里，再找人影，骤然不见了。舍弟刚才由那边绕着找，我由这边兜着找，自信没有漏空；可是这两个夜行人，竟神出鬼没，一转眼没了影，好象会地遁隐身法一样。”
小侠肖珏觉得奇怪，横波女侠却明白了，对二人说道；“这又是地道作怪，这两个人影一准是又钻了地道。”四面看了看，对乔亮工道：“你把你令弟唤来，要找这两个人影，你跟我来。”
不过乔亮工还是很惶惑，手指那一片片房舍，说道：“这两个夜行人影，夜行的本领太大，我怕中了他们的圈套。”
横波女侠皱眉道：“你不必怯敌，我告诉你吧，这里是有隧道的，所以他们才会突然不见。他们是狡兔钻窟，并不是妖魔施展隐身法。”
乔亮工听这样解说，方才放了心，赶紧奔向各处，嘘唇作响。横波女侠、小侠肖珏也帮着寻唤；是在沈家大院附近横街，把乔亮才啸出来。
乔亮才也是个小矮个，穿一身夜行衣，潜着鹿皮囊，带着青锋剑，和胞兄乔亮工打扮一样。他们昆仲二人很象孪生子，武功也差不多，是嵩阳南派第三代的能手。四位侠客彼此见了面，横波女侠很匆遽的把此行要刺探的，究为何事、何人、何故，大致告诉了二乔，然后就教乔亮才在外巡风，横波身率肖珏、乔亮工，进入沈家大院邻巷。三个人悄悄的跃登邻院邻房，慢慢的往沈家大院进窥。
这沈家大院是一所四合房，旁有小跨院，后有小后院。各屋多半没有灯火，料想时过三更，人多入睡。唯有西跨院南北房，灯光通明，照透纸窗；就连院中，也还有一盏小小壁灯。横波女侠杜若英和小侠肖珏、乔亮工，由东邻攀垣而进，先藏在房脊后，隐藏全身，探出半面，把全院构造的格局，出入路口，大致看明。然后，乔亮工与肖珏二人，先扑奔正院无灯光处，再由暗影中推进，最后便去窥探跨院灯光辉煌处。横波女侠心中惦记着那潜通院内外的地道，所以她直奔后院，要察看明白，这地道怎样通入宅内。
横波女侠蛇行鹤伏，由屋顶进至后院，不用问路石子，轻轻的一溜而下，由后山墙降落平地，立刻奔这后院的后罩房。
后罩房北房一连五间，在正房后；罩房左右有耳房，旁有夹道角门，可通正院，房舍较正房矮的很多，全部闭门掩着，昏暗无灯。横波女侠用轻灵的手法，很快的查看一下，目窥、鼻嗅、耳听、手触、脚点，已试出这后院罩房大概是厨房、下房和堆积什物的空舍。因为有两间房，嗅出油烟气，故知是厨房。又看见平房两间，屋门倒锁，纸窗上的窗纸七零八落，便知是贮藏室，必无居人在内。还有两间屋，虽然也没有灯光，可是门户很严密，窗纸很完整，侧耳附窗听，微闻内有鼾声，晓得大概是奴仆的下房了；而且听动静很小，屋中至多有两个人。
横波女侠所要找的，还是地道。她很快的挨门察看了一周，见这后院的一角，平地上搭着一座花房菜窖模样的低矮棚，以为这个地方，很可以做成地道出入口。横波女侠回头看了这夹道和角门，角门虚掩，并没有闩。她很快的蹑足走到角门边，往门里察看。这角门穿过夹道，可以直通正院。正院有走廊，黑忽忽，寂然无声，似乎正房主人已睡，不会半夜起来。她立刻回身退出，把角门关好顶上，一个箭步，跃到茅棚前，俯拾碎砖，往棚中试投了一下，竟无反响。她立刻回手掣剑，把袖箭也预备好了，于是她钻进了这座花房菜
窖。用脚一试地面，伸手一触墙壁，觉得不象菜窖。忙取出火折，晃着了亮，向四面一照；才看出回壁空空，地面积尘甚厚，只在当中，堆着许多大油篓和空草筐。横波女侠不觉失望，这里决不象是地道的出入口。赶紧拭去地面印上的脚迹，自己轻轻退出来，正要破锁进窥那座贮藏室，小侠肖珏如飞的寻来。
横波女侠连忙迎上去，双方抵面，小侠肖珏低声道：“师姑快跟我来。”话中很有耸异惊骇的声音。
横波忙问：“遇见什么了？”
肖珏答道：“您快来，遇见事了，迟了，点子就走了。”
横波女侠连忙丢下这里，跟随小侠肖珏；小侠肖珏一直把她引到跨院后窗前。后窗前，由乔亮工在那里，施展卷帘式，攀窗往内探视。一见横波女侠，忽忙招手，横波女侠猜想屋中必有岔事，即蹑足绕到前窗，也探窗往里查看。
屋中明灯辉煌，有桌椅，有床榻，有一个穿夜行衣的壮士，一个穿短打扮的男子，全都在屋中灯前打晃。那穿夜行衣的壮士，好象刚刚装束停当，正在插刀，佩囊，换鞋。
那穿短打扮的男子，立在床前，打开一个包裹，也从包中取出夜行衣，正要更换。却在床上，另放着一个衣裳包，里面的衣物散摆在床上。那夜行壮士和短衣男子，正在说话，话声并不低，却是外乡口音！横波女侠听不甚懂，只闻得哗笑声直传出窗外。
横波女侠莫明奇妙，因为屋中人也是行家，所以她在窗外很小心，只把一只眼就窗隙往里瞥看。这边看不清，忙蹑足转到那边，把纸窗轻轻的点破一洞，仔细的窥望。
屋中的两个人都冲着床上的包裹说笑，忽然听出一句来，夜行壮士道：“你打扮一下，让我开开眼，行不行？”
短衣男子笑道：“我可不行，瞧我这脸子，太不象样了。”一面说一面更衣，把床上另一包裹的夜行衣取出，自己给自己上装。
横波女侠见这人要换夜行裤，便不肯再看，扭过头去，退出数步，悄悄向肖珏道：“这是两个夜行人，你们把我唤来，是要我认认这两人么？但是这两人，并不象那夜行刺的。”
肖珏道：“不只是这一点，你老还是贴窗再看看，这里有三个人呢。你老看这三人，是不是你老说的叛徒张青禾的那三个淫朋？”
横波女侠一听这话，秀眉一挑，咬牙道：“哦！”立刻回身，重施身法，窥窗往里看。这一看，方看出蹊跷来。那个短衣男子，此时已将夜行裤换好，一面结束，一面和夜行壮士互相打趣，夜行壮士只催他快穿衣服。他们把兵刃和暗器都收拾出来，似乎他们就要出去做案。在前院窥察的乔亮工，也绕过来，通知横波女侠，注意那床上另一个衣裳包，然后又溜回后窗。横波女侠已知这两人定有把戏。鲍三公子乃是受害人，可是在他家竟有夜行人停留，而且多至两三个，这事太可值得注意了。于是横波女侠紧将身形，贴着窗子，不放松的凝目注视。
只见那夜行壮士向短衣男子，露出开玩笑的神情，把床上那一个包裹的东西，抖露出来，带笑道：“喂！喂！你够漂亮的，你不要拿捏，你打扮上，教我瞧瞧，象女人不象？”信手一抖，身形一转，横波女侠和小侠肖珏全都瞥见了，原来是一身女子的服装，锦衣，绣裤，青披风和一套假发髻，青包头，还有一双缠足女子的便足，和戏场上旦脚的木跃，竟
然一样，只是比较稍大，也就越发逼肖女子真正的缠足。
这工夫，后窗的乔亮工早瞥见了。嵩阳三侠一齐惊异，心中都产生一种疑问：“这是做什么的？……”
只听那夜行壮士说：“来来来，别拿捏人，你穿穿试试。”手拿着那一对“木跃”，跃上拖着很长的缠足巾，硬教那短衣男子试穿。短衣男子这时正坐在床上换鞋。
短衣男子笑拒道：“我这脸子，决计不象，这是小武儿的行头，还是叫小武儿来吧。”脸向内间，叫了一声道：“喂，小武儿，你快出来吧，你还没有睡够么？”又向夜行壮士说：“回头咱们俩搅缀他。”
夜行壮士道：“我和他很生疏，怕他着恼。”
短衣男子鄙夷的笑道：“你可不晓得小武儿的脾气，他最愿装女人，他恨不得变成一个漂亮的女娘，你不见他平常说话走路，扭扭捏捏的，和女人一样么？谁要夸他长的俊俏，比女人还好看，他反倒抿着嘴笑，好象很爱听似的。”
夜行壮士道：“天生的下流种子，他准是个私坊出身，唱旦角儿的……”
短衣男子道：“噤声，你可别这么说，若教他听见了，宰不了你！那家伙可是一皱眉，一噘嘴唇，小眼珠儿一翻，可就要下辣手了。他真是个错投男胎的人妖，你别看他长的俊，他的手底下又狠又辣，真跟谋害亲夫的后婚娘一样的歹毒。”
夜行壮士哼了一声道：“你不用拿他吓唬人，他也不过是夜行术比人麻利，他的刀法稀松平常，他全仗着他那缺八辈德的暗器，来欺负人。若没有他那暗器，谁还怕他？”
短衣男子摇手道：“就是这话，你明白，我也明白，你还捣什么鬼？回头教他听见，说不定哪一句说挑了眼，他又翻盘子，不肯去了。”说着，把女装衣裙收拾起来，只留下那假发髻和木鞒，信手摆弄着玩，夜行壮士就夺过木鞒来，往自己脚上比。短衣男子就把假发和包头，戴在自己的头上试，又往伙伴头上放。
这时嵩阳三侠客，先是诧异，旋又恍然，这屋中人，不用说，决非善类。
夜行壮士比试着假缠足，笑了起来，又把裙子抖开，往自己腰上系。且鼓捣，且说：“你叫小武儿一声吧，打扮一个给我看看，我真没有见过。”
短衣男子又冲暗间叫了一声：“喂，小武儿，武大相公，还没睡醒么？是时候了！”
横波女侠顺着屋中人的呼声，也要挪到暗间窗前窥看；可是这时候暗间屋的人已然答了话。一个很清脆的声口，说道：“你们两个讨厌鬼，又背地嚼念我了，看我劈不了你们么？”门帘一挑，出来一个睡眼惺忪，杏眼桃腮的少年美男子。
小侠肖珏方在注视，乔亮工也正凝神细看，蓦然间，横波女侠杜若英神色大变，突然把肖珏扯到一边，低声的然而很忿激的说：“这就是那恶贼，我在这里，想不到，真会碰见他！你快去通知了因师太、灵修道长他们，……”
肖珏大骇，忙问，“是谁？”因为这人并不是恶徒张青禾，大概是张青禾的淫朋了，却不知究竟是哪一个？于是他又重问一句：“他到底是谁？”
横波女侠道：“桑林武！”咬得牙乱响，立刻把袖箭装好，利剑抽出来。
小侠肖珏抽身急走，跑出去勾兵，横波女侠立刻要活捉这桑林武。她恨透这个桑林武，她的义子兼门徒的张青禾，便
是被这人引诱坏的。逆伦的罪行，也必是这东西主谋，横波女侠追拿叛徒时，仅仅刺伤另外那姓贾姓赵的两个淫朋；这桑林武本领既较高，心思又乖觉，竟没有追上他，被他绕林溜走，把张青禾也带跑了。
横波女侠恼恨已极，反而澄心宁虑，把怒气勉强按住。桑林武这东西有一身很好的夜行术，神出鬼没，稍不留心，眨眼就溜没了影，这一回务必圈住了他，不要教他再溜脱了缰。务要把他活擒住，从他口中，讯出叛徒张青禾的踪迹，审出叛徒的罪行详情。横波女侠扪心站了一站，心神略定；忙飞绕到前院。悄悄告诉乔亮工，千万堵住了门窗，勿令屋中人逃出。然后自己奔回后院后窗，轻轻把窗纸弄破，露出较大的破孔，侧着脸，往里盯着桑林武的举动。横波女侠暗想：恶贼桑林武既在这屋中露面，逆子张青禾势必也藏在这宅里面，只不知在哪屋？哼，也许就在暗间睡觉呢。于是横波女侠杜若英又抽身往暗间窥看。
暗间灯光虽亮，内中除陈设外，西壁立着大柜，北面放着一床，垂着帐子，屋中并没有人，床帐之内看不出还有人没有，因为脚榻上没有放着鞋。可是这床是容两人睡的，帐内也许有人，也许没有，隔窗内窥，竟断不透。
横波女侠又回身挪到那明间窗前，这工夫桑林武走到外间，打着呵欠，坐在椅子上，问那两个人：“什么时候了？你们俩闹哄什么？”那两个人都凑到他面前，笑嘻嘻对他说：“不早了，该动身了，我们是催你快打扮。”
桑林武还是有点睡不醒的样子，端起茶壶来喝水。忽一眼看见床下的包裹和包中的女装，他双眉一皱，面露不悦道：“你们又翻动我的东西了。”站起来，走到床前，坐下来，要把女衣裙重新包好。
夜行壮士和短衣男子，一齐跟过来拦阻道：“小武，你别包了，你还不打扮上，教我们看看？况且也该走了。”夜行壮士就拿起假发，往桑林武头上按，短衣男子拿起木骄女鞋，就往桑林武脚上比，两人都带出笑谑的样子。
桑林武半恼半笑说道：“干什么？干什么？”
夜行壮士笑着道：“早上不是大家商量好了么，烦你跟我们一块去，为了诱骗他们，一定要请你扮好女装。现在正是时候，你就装扮吧，打扮成标标致致的一个女娘的模样，我们暗中保着你，看一看海砂帮到底要怎么办，就可以推测出伤害鲍三公子的人，究竟跟他们有没有干连了。”
桑林武笑了笑，推开他们俩人。两人依去强鹏他，他说：“要扮就扮，不过就这样扮不行，还有胭脂，粉，眉黛，耳坠子，镯子等物……”。
夜行壮士忙说：“你平常怎么打扮来着？这工夫不要拿捏人，快来吧。”
桑林武笑着不动，还在打呵欠，伸懒腰，意态慵慵，颇带女腔。
短衣男子望着他，说了一声：“要命！”抽身挑帘，进了暗间，由打床帐里，把桑林武的兵刃和鹿皮万宝跻，暗器囊，统统抱出来。伸手从那万宝囊中，掏出来小小一个锦盒，掀开盒盖，内中有小镜子、梳子，有胭脂锭，宫粉盒，又有一只小锦袋，内中包的是碧玉簪、金耳环、钏镯，女人用的首饰无一不备。
夜行壮士一见这些东西，哈哈大笑起来。短衣男子就好象献宝似的，都给掏出来，放在桌上，然后说：“桑姑娘，我
把您家的闺房首饰全找出来，快着装扮吧，可要我们替你当梳头妈妈不？”
桑林武微露忸怩之态，两个人一个劲的怂恿，他好象愿意打扮了。短衣男子又问：“你是先穿衣裙换鞋脚，还是先梳头擦粉。”
夜行壮士道：“你真是外行，没听人说过么，大姑娘上轿，先裹脚，后梳头，末了才洗脸擦粉点胭脂。”
短衣男子道：“那是真姑娘，才那么打扮，他这个二姨子……”
桑林武忽一整盘，眉目之间透出嗔意，吓得短衣男子不敢说了。夜行壮士忙说好话哄他，好半晌，这桑林武方才释然，站起来，对灯执镜，用眉黛画眉。画成了弯弯月形，又拿起胭脂，把自己的嘴唇，点成一点樱桃小口，然后包起这些东西，直到床前，拿起假发，自己往头上包束好了，立刻他的头面，变成一个时装的年轻俊俏女郎。
夜行壮士和短衣男子都直勾勾看着，到了这时忙问：“你不擦粉么？”
桑林武道：“夜晚用不着擦粉了。”
短衣男子道：“其实你不擦粉，清水脸更显着俏。”
桑林武睨视他一眼，吓得他一吐舌头，退后一步，好象怕桑林武翻脸揍他。
然后桑林武戴好了假髻，又束上包发的绢帕，只看前面，真个很象女子了，他又学着女人走路，姗姗趋向床前。坐在床边，脱去足下快靴，换上女人的裤子，然后把木跻缚好，然后站起来走了几步。夜行壮士、短衣男子都看直了眼，啧啧的夸奖：“真象，真象！”却又互做鬼脸，露出轻薄鄙视之态。
桑林武却不理会，反而很以为美似的，用脚尖着地，踩着木跻，跻上穿着绣花女鞋，又走了几步。改用鼻音，学着女子的腔口，向两个人道：“你们瞧准象吧？”然后莲步纤行的又走到床前，就要脱去上衣，换穿女裤，并要系上女裙……”
还没容他打扮好，外面的嵩阳南派横波女侠杜若英，认为机会正好，“嘘”的发了一声轻啸。
这时候，嵩阳群侠的灵修道长、沅江徐鹤还没有撤回赶到。却是在外面巡风的乔亮才，和局外助拳的毕麟春镖头，已被小侠肖珏找来。横波女侠再忍不住，向众人一做手势，众人会意，埋伏起来。横波女侠把袖箭筒，对准屋中的玉蜻蜓桑林武。女侠认为桑林武断乎不是好人，一定是淫贼。按嵩阴派门规，发暗器须打招呼，不能用暗器施暗算。女侠负怒已久，不肯这样宽容，遂刚刚的嘘唇作响，立刻把袖箭打出去。
袖箭直奔玉蜻蜓桑林武上三路咽喉要害。突然间，屋中灯光骤灭，恍惚看见桑林武一晃身。屋中发了一声喊：“不好，有人！抄家伙！”
嵩阳群侠一齐发动。横波女侠一耸身，登上后窗台，身形侧避，伸手抓窗格，微微用力，只一扯，哗啦的一响，把窗扇扯落；利剑一晃，飞身扑入，肖珏跟纵也窜进去。二乔兄弟埋伏在前院门窗前，毕麟春藏伏在屋顶上，手中也托着一只暗器。
只听得屋中黑影里，叮当乱响，夹杂着怪叫声，突然有一条人影，首先夺门，闯出前院；却是两手空空，没有兵刃。乔亮工横剑急挡，把这人盯住，一逃一追，绕着院子乱跑。又、
有一个人影，破前窗窜出来，乔亮才挥剑邀战，狠狠一劈。那人身形好生麻利，往横处一闪身，陡然一扬手道：“呔，看镖！”
乔亮才微微侧身，用剑一拨，是一件软软的东西，拨落地上，竟不是镖。乔又顺手一剑，这人手中有刀，却不想抵敌，猛然一翻身斜奔窜上短墙。毕麟春忙打了一镖，这人扑地栽到墙那边，跳起来跑了。并没有惊动宅中人，连窜带跳，如飞的越墙逃向街巷。
这逃走的，便是那个夜行壮士。他是贼人胆虚，身上背着几条命案，女侠刚刚破窗袭入，他连看都没看清，就疑心是捕快拿他来了。他却是个猾贼，喊了一声：“抄家伙，有人！”往黑隅一窜，把身子贴墙蹲下来。摸着一把刀，急急的定神，拢眼光。屋中一片交斗声，听得那突门逃出的伙伴，似乎没有被擒，他这才踢窗复逃出来。果然被他逃掉了。
那个短衣男子，是头一个逃出来的，已被二乔弟兄圈住。他只有两把匕首，插在绷腿上，此刻拔出来，苦苦与敌相持。同时喝问：“你们是干什么的？是挑梁子的，是鹰爪办案的？”
二乔没有好话答对，说道：“拿淫贼的！”两把剑狠攻不休。
最落后的桑林武，却被横波女侠、小侠肖珏狠狠盯住，闪躲不得。灯光已灭，屋中漆黑，横波女侠挥动利剑，“嗖嗖”横劈斜扫。小侠肖珏紧挨着横波女侠，一面掩护师姑，一面向外挥剑。桑林武趁手的兵刃，已来不及拿，左手只举起一把椅子来抵抗。左手抓了一把，拿起一只豹皮囊，椅子立刻被女侠夺住，他忙要夺门外逃，门外已起了斗声，横波的剑又刺到。他伏身一窜，窜到暗间。
暗间还点着灯亮，桌上放着那短衣男子的兵器，是两把很笨重的板斧，百忙中他先捞了一把，居然捞取到手，急急奔床帐，去拿自己的要件，横波女侠早“唰”的一剑，削落门帘，追了进来。
桑林武一回头，哎呀一声惊叫，他认出横波的面貌来了。现在他已然换穿着女装，脚下还是一对缠足。横波又一剑劈到，他挥斧一架，翻身急逃。小侠肖珏跟进屋来，持剑堵住了门，桑林武逃路被阻，猛然一跃，窜上窗台，这一只脚刚刚登着窗台边，那只脚狠狠一踢，踢碎了窗棂。被他不要命往外一钻，居然钻出去了，却是窗格断木，碴口锋利，把他的后背衣裳划破一长条，血淋淋伤着脊肉。然而他倒是挣命逃出去了。
横波女侠寸步不肯放松，也跃上窗台，却用手抓住窗扇，扯下来，抛出去。偏身一跃，紧追出去。同时喊了一声：“淫贼，哪里跑，你们来截住他！”
这时候，艳妆女扮的桑林武，狼狈不堪。一手拿着板斧，一手提着豹皮囊，可惜别的行头，全都没顾得拿，顶要命的是那暗器，被同伴骂为缺八辈德的暗器，竟遗在屋中床上了，却已落在小侠肖珏的手中了。
当下，女装的桑林武；脚上踏着三寸金莲，如丧家之狗，拼命狂逃，横波女侠嘘唇作响，仗剑急追。小侠肖珏搜检屋内，把桑林武的东西一点不剩，全给没收，然后提剑也追出来。
横波女侠忙回头喝喊：“你快去帮二乔，搜寻逆子去吧。逆子张青禾一定在院内藏着。”小侠肖珏依言翻回，只剩下横波女侠杜若英一个人，拚命的赶下去。一口气追出半里地，把个桑林武追得走投无路。不由止步回头叫道：“我和你无冤无
仇，何苦这么赶尽杀绝！”
横波女侠骂道：“好恶贼，我问你，好好一个男子，你乔装女人做什么？你快快把逆子张青禾献出来，我就饶你。”
桑林武忙说：“你原来是要找寻张青禾的，你不要动手。我领你找他去，我知道他的下落。”
桑林武且说且喘，横波女侠如飞赶到，喝问：“逆子在哪里？”
桑林武道；“他现在长沙，女英雄请息怒，我可以陪了你去！”
横波女侠听了他这话，勃然激怒道：“逆子在此地么？”
桑林武道：“没有，他昨天刚离开。”
说话时，桑林武一面横斧提防横波，一面将那豹皮囊，往腰间系，正要腾出空来，伸手去掏皮囊，寻暗器。哪知横波女侠目光极锐，她盘诘桑林武，早就盯着他的两双手。以为桑林武此时一面说好话，一面又要掏取那刻毒的暗器，要来暗算自己。登时间一朵红云遮面，咬牙道：“好恶贼，你还在我眼前弄诡。”往前一窜，“唰”的一剑，其疾如电光石火，奔桑林武肩胛劈来，斜切藕式，连肩带臂，下及肋部。
桑林武急忙招架，不想女侠剑招很快，唰唰唰，一连气三、四剑，把个桑林武砍得手忙脚乱，到底没把豹皮囊中的东西掏出来（因为这个囊中并不是那个暗器），拨转头他又觅路狂逃。
横波女侠杜若英毫不迟疑，一个人仗剑继续追赶。一口气又绕城奔出一条路，桑林武好象支持不住，竟钻小巷，投黑影，跳到一户人家屋内，躲藏起来。
这一藏，又藏出枝节来，因为他是女装，被院中人先把他当了狐魅，又当了贵家逃妾，于是这院中人方以为艳遇白天飞来，哪知吃了一个大亏，和鲍三公子遭的事，前后一辙。
那鲍三公子，其实并不是被什么女采花贼阉割的，正如这一夜的事一样，忽然有一个美人儿奔来，鲍三公子为美色所惑，起了别样心肠。哪晓得这个美人儿如蛇蝎一般。不真是女子，而且手段非常毒辣。
那鲍三公子家住鲍家塘，很有财势，又做着当地的保正，乡邻都惹不起他。、他这人只是钱财上稍为吝啬，平素待承旧邻，也还没有恃强倚势，过分欺凌的举动。有时邻居们出了纠葛，倒邀他出来，给排难解分，他总算是鲍家塘出头露脸的绅士了。然而鲍三公子有一个很大的短处，就是为人好色，仗着有钱，家中已有两个小妾，他还是在外面惹草拈花，正因为他有这“寡人好色”的毛病，才害得自己成为残废。
现在，横波女侠追捕逆子，和桑林武避敌逃藏的事，暂且搁下，转回来，先追溯鲍三公子的艳福和阉割。
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