第三章 杀人为戏
2025-07-11 作者：白羽 来源：白羽作品集 点击：
赵仲颖和高星儿竟不识利害，寻声访猎。山回路转，走出不远，果然在一座密林边，山道旁，远远地发现了蒙古人的猎队、猎幔、猎车。六七个蒙古贵人，戎装骑马，持棒挂枪，率领着十多个蒙古装束的汉人，支使着就地征来的领道猎户，就在潜山山麓，拉开了很大的猎围；正在施号令，吹胡笳，人马喧腾，在丛林密菁中，出没搜寻。
这一拨猎队，正是蒙古防营的一员蒙古武官，名唤牙都的，陪同县衙新到任的那位蒙古县令，带领译员、汉卒，“公余之暇”，出来寻乐。
那县令名叫巴克坦布，初次莅任江南，采风问俗，得知城里老百姓都成了顺民，十分奉公守法。只乡间偶有盗贼跳梁，也都是穷乡饥民，饿极无赖。三五个人盗弄潢池，偷生诬良罢了；此时已经没有僭号称兵的顽民。县令巴克坦布觉得意气索然，牧民之才无从施展；他又初到南方，不服水土，越不得劲。因此，他的文武同僚防营守将牙都，就劝他打猎。
他们这些人一向游牧漠野，资性武暴，最好冒险。来到江南降地，鞭笞屠戮，以牧牛羊之法牧民，南方人咬牙忍泪来受；差不多的人已经丧失了抗拒的力量，也消失了抗拒的勇气和信心。任听战胜者作威作福，纵情恣睢，敢怒而不敢言；经几番大屠杀之后，甚至连怒也不敢形于面了。住在通都大邑的亡宋遗民，一讨逆，二讨贼，被惩治得“诚惶诚恐”，服服帖帖。到了这种地步，降人转瞬就要畏威感德，心悦诚服，战胜者也就越感觉无趣了。于是天下太平，地方安谧，王道之治大成；蒙古贵官再不必提防叛乱，可以纵情寻欢了。这文武二吏连日游猎，颇觉欢娱；却是猎来猎去，只捕到狐兔小兽。这些小兽见了人，就哀啼逃窜，竟无反噬之力，猎起来不很费事；无抵抗，不担险，也就同样觉得无趣了。
防营守将又给出主意，劝县令更入深山，搜猎猛兽，可以高兴些，而且，他们也听说过，潜山山中出现土豹；打豹比打兔有趣得多。两位蒙古贵官此来正是要打豹。
巴克坦布和牙都，连在潜山山麓，游猎数日，结果所猎野兽无多。大抵这些野兽白昼总蜷伏崖穴，深藏不出，夜半饥饿，才肯出来觅食。蒙古贵人正是白昼出来寻乐，当然所遇饥兽有限；他们就使来猎户，教他们指引兽穴，勘寻兽迹，并用猎狗嗅寻野兽的气味。他们这样搜索，很有几处狐兔老窟，被他们发现。两位贵官督同部卒、猎户，在兽穴洞口张下网罗；洞若宽浅，便放猎狗和猴儿，进去掏捉；若洞深邃，便用火具点烟来熏。老兔小兔，雄狐雌狐，立刻吱吱怪叫着，突烟往外奔逃，或陷入网罗，或夺路乱窜。巴克坦布和牙都大笑着，教汉卒拿花枪去挑去刺；他们自己也动手，用狼头棒，堵着兽穴来赶打。
他们本为猎猛兽而来，只捉一些狐兔，觉着不尽兴；仍督同猎卒，往山里搜。旋又发现狼穴，巴克坦布大悦，照样张网熏烟，又拿鸟枪，冲洞口放了两三枪。果然窜出好几只巨狼来，夺路逃走了一两只，一只被牙都用狼头棒打断腿，一只紧跟着被巴克坦布拿长矛刺死。可是跟踪又窜出两只母狼，和几只小狼，汉卒齐拿花枪来围捉。这母狼护犊，来势凶猛，居然困兽犹斗，把汉卒伤了一个；其余汉卒惊呼急救。这狼见了人，竟张牙舞爪，人立起来。又有一个汉卒被利爪抓伤；若不是身穿厚棉衣，险被开了膛。巴克坦布和牙都，一齐大笑，以为汉卒太怯懦。二贵官手中都有兵刃。不肯相助，竟都旁观，坐视汉人和这红了眼的母狼拼命！
于是，汉卒的惊叫，母狼的惨号，夹杂着蒙古贵人的欢笑，在狼窟之前，展开了人兽的凶斗。终于汉人多，孤狼势弱，母狼和幼狼全被花枪扎死。狼巢已空，猎人大获全胜；却是汉人死了一个，两三个带伤，贵人这才稍稍欢喜！
贵人发命，堵死狼窟，再搜别的兽穴。贵人的意思，仍是寻豹。猎队搜下去，接连又发现一两处兽窟，仍是獐狐之属，非豹也非狼。贵人忽然动疑，牙都和巴克坦布冲着猎户步卒，瞪眼发威，咕咕噜噜，说着蒙古语；猎户们茫然失措，连连过来打千。这两位蒙古贵人越怒越嚷；那位译员忙走过来，告诉猎户：“长官嫌你们胆小无用，说你们并不是找不着豹子，乃是你们害怕，不肯用心去找。”
猎户赶紧解说，奴颜婢膝，没笑强笑，神气不大清高；蒙古贵人越加暴躁起来，拿马棒连打了好几个人，又嚷了一顿。蒙古语译员就厉声传话道：“你们还不加紧搜！长官说，你们再不能寻着豹子窟，他要把你们这些蛮子拴上绳，全投入狼窝呢。还有你们这些兵，个个都是些废物，长官骂你们心眼儿坏了，不肯好好陪着老爷取乐，要把你们活挑死呢。”
猎户和部卒都很惊惶，拼命地登悬崖，披深草，带猎狗，没命地穷搜；要借狼虎的性命，救自己的安全。仗着有猎狗，一路寻嗅，在枯草丛林错杂的一个山坳内，发现了很深的两三个洞窟。一只猎狗冲洞口叫了一声，别的狗也寻到这里停住，都远远地对洞口叫唤，不敢上前。猎户们察看山坳前后的形势，又验得附近并无狐兔的遗粪和足迹，觉得此处很像伏有猛兽。忙把前后道勘好，先禀告了蒙古译员，再转达蒙古长官，会合部卒，张开了猎阵，试行搜捉。
猎户举着虎叉，弄好了火器，由一个老手，拿长竿往山洞中试探着扎了下去。同时口中装出羊鸣来，跟手把竿子一搅，隐隐听得洞的深处，发出低而猛的吼声。猎户们大喜大惊，立刻打招呼：“这里有……这里有豹！”
巴克坦布和牙都这才改嗔为喜，提了鸟枪，吆喝着过来。他们蒙古贵人，比江南猎户更懂得狩猎；立刻指挥部卒，扼住要路，以防豹子出洞猛窜。这时猎户们也已预备好，将一只火把投入洞内，随即引燃熏烟，大家齐声发喊。
这洞中的猛兽，正在饱后昼眠，外面尽有假羊鸣，它只低吼了一声，仍不肯动，只睁大眼，往外张看。不料猎户们拿烟火熏它，它被呛得卧不住，唬唬的一阵发威，躬腰摇尾，突然窜出洞外。却不是土豹，竟是雄伟硕大的一只黄毛大虎。出得洞口，抖抖毛，把四足一蹬，抬头一望，神威凛凛；见围了许多人，碧油油的一对眼，射出愤火，阔口一张，锯牙巉巉可怕；蓦地一低头，发出霹雳般的怒吼。
众人大惊，不觉退下来，看一看蒙古贵人，又咬牙抢上去。巴克坦布发出一鸟枪，同时又听见洞中续有吼声，这时又窜出一只巨虎。早有一个猎户，在惨号声中，被头一只虎扑倒，连肩带头，被咬去半边，血流如潮。这正是雄虎，又一抖威，巨尾一摆，腾空蹿起来。
猎阵包围不住这兽王，部卒把花枪乱舞，猎户连摇猎叉，蒙古贵官的鸟枪轰轰的又放了两下。那雄虎竟突出猎围，又咬伤一个汉卒，扑倒一个猎户，一跳再跳，跃上悬崖，如飞地窜入林丛去了。好像这虎不是饥虎，所以不曾残民以逞；好像这鸟枪也打中了它，却不似致命伤，这雄虎竟弃洞逃走。
那雌虎却比雄虎更形凶猛，全身出洞，摆动那粗如海碗的修尾，一个劲地抽打。身形一挫，发出沉闷的怒吼，一声跟一声，震耳欲聋，竟奔人扑来。雄虎伤人，只是人碍着它的逃路；这雌虎不然，简直是寻人而噬。它大概是护洞窟，也就是护犊。这虎穴中，当然还有乳虎。
雌虎像疯了一般，追着人咬。这些舞花枪的部卒，首先抵挡不住，吓得狂呼乱窜，倾倾跌跌，往各处乱钻。只剩下了猎户，合成一伙，挺着虎叉，摇着火把，不住声地喊，也只是自救。巴克坦布和牙都两位蒙古贵人，本来勇于田猎，但只打过猎群，这却是第一次探虎穴，斗雌雄二虎。他们俩也慌了，与蒙古同伴，大呼大叫，用鸟枪来打。可惜他放的没条理，未能轮流不歇地攻击，竟做一堆开了火；顿时后难为继，来不及装火药了。这就给虎留下机会，眨眼间，三个猎户失手。猎户多是同族亲故，骨肉受害，人们红了眼，一齐拼命上前搏虎。
突然间，又从虎窟钻出两只小虎，张牙舞爪，扑出来寻母。蒙古贵人的鸟枪刚得装上火药，也要瞄准试放。那母虎本已窜出去，此刻护犊拼命，又大吼窜回来，寻人乱咬。咬住人，口衔着，掉头一抡，把人甩出多远；咬伤一个，再追咬第二个。猎户和部卒都吓得往后退，空有利刃，不能杀虎，只恃火枪的袭击。大小三只母子虎，两只负了伤，霎时全会在一处，一阵跳跃，飞逃出来；大概它们是怕火枪的巨响。蒙古贵官一定要捉住一两只虎，厉声催部卒、猎户快追。部卒、猎户只留下两个人，救死扶伤，其余的人只得举猎枪、虎叉，再追下去。
三只母子虎被逐出虎穴深林，窜到了山道旁。巴克坦布和牙都，全都上了马，带火器追虎，由山坎降至山道。山道上有一辆车，刚刚从峻路驰过来；是一个中年车夫，车厢中坐着一个三十来岁的村妇，抱着小孩，车上还有年货。恰巧这车撞到猎围附近，鸟枪轰击，声震山林，赶车的正要躲避；那驾车的骡子已然受惊，拖车狂奔起来。车夫努力收缰，竟禁制不住。就在这工夫，那三只虎突林而出，因伤负痛大吼。这匹骡子大骇要逃，又被车挟住，不能着头回转。它竟拖着车子，横窜起来。急转之下，车子险些翻倒，车夫和妇孺惊得怪叫。蒙古贵人见状大笑，以为有趣，就冲着这车，放了一火枪。轰的大响，车夫猛然一栽，竟一击而中，从车上摔下来，顿时碾在轮下。这辆骡车失了驾驭，被惊骡拖着，落荒狂奔；山道坎坷，车子轱轱辘辘，车轮一进多高，车中村妇吓得惨呼救命。车子忽一震，人倒在车厢中，这匹惊骡还是挣命地飞逃。蒙古人大呼小叫，远远地又轰了一枪，也不知是打虎，还是打骡，还是打活人。
这时候惊骡狂窜，其速如箭。赵仲颖、高星儿要看打猎，正好寻过来，正好迎着这只惊骡狂逸的前路。高星儿年龄稍大，看出险状，急叫道：“不好，快躲！”他首先跳到一边，钻入林中。他是跑开了，赵仲颖岁数较小，不知厉害，他还要见危驰救，想把骡子截住。他高举着那只狼头棒，当途一站，掠空一晃，大喝道：“畜生站住！”哪知道惊骡奔驰太疾，又被车子夹着，虽欲急停，也站不住。展眼间这骡子直往赵仲颖撞来；赵仲颖大吃一京，才觉出来势锐不可当，要躲，已然无及。这时候，赵府新门客血蝎子刘熹，恰恰暗缀到近处。见状大惊，心说：“不好！”一个箭步跳过来。倏地扬手，发出一物，照那骡子掷去；同时把赵仲颖拦腰抱住。不遑后退，借力往前一蹿，侥幸脱过骡车和车轮。
刘熹掷出去的，是一把小小的防身匕首。这匕首正刺中骡子的要害；骡子踉踉跄跄，奔出数步，倒地不能动了；车厢中的村妇和小孩，已经昏死过去。那边逐虎的蒙古贵人，也望见了这情形；巴克坦布向译员说：“这是个什么人？不要放他走！”立刻带部卒追过来。
血蝎子刘熹眼快手疾，才脱险境，张目四望。一手挟定赵仲颖，容得骡倒车停，他便跳过来，伸手从骡身拔下那把匕首。往车厢一看昏厥的妇孺，意良不忍；抬头更往远处一瞥，蒙古游猎的贵人已气势汹汹地奔来。刘熹一转念，咬牙摇头，收起匕首，背起赵仲颖，如飞地奔入林中。
赵仲颖也惊呆了，他先被刘熹挟在腋下，后被负在背后，已觉出刘熹举重若轻，气力很强。刘熹很惊慌，自以为形迹已露；背着少庄主，穿林疾走。一口气奔出一段路。择一隐僻地方，把赵仲颖放下，忙问仲颖：“那个高星儿不是跟你在一块儿么？他上哪里去了？”赵仲颖用手一指道：“他落在后面，他大概钻到那边林子去了。”刘熹皱眉吸气。有心把仲颖寄放此处，又怕受伤的虎窜出来。他又一咬牙，重将仲颖背起，循旧路再找高星儿。赵仲颖不肯教他背，要自己走；但是气力拗不过，到底被刘熹背起来飞跗。
高星儿这个孩子，刚才虎吼骡惊的情形，他全看在眼里，吓得目瞪口呆，逃入村中。要爬上树躲避，当不得心慌腿颤。好容易才跨在树枝上。血蝎子刘熹背着赵仲颖，且呼且寻，不便高声唤，只低声叫他的名字：“高星儿，高星儿！”高星儿正在害怕，闻声忙叫：“少爷，我在这里呢。”血蝎子刘熹恨恨地找过来，高星儿溜下了树，刘熹立刻一手扯一个；把两个小孩，半拖半架救出来，重往没人处奔去。
刘熹深晓得现在情势险恶，已经闯了大祸。两个孩子齐说：“我们快回去吧。”刘熹皱眉搓手说：“使不得，等一等。”又数说高星儿：“你这孩子引着少庄主，出来惹事，回头我定要告诉你爹爹打你！”刘熹唯恐回庄时，被蒙古人看见，将嫁祸于村庄；只可带这两个孩子，在此地潜藏一时。赵仲颖很诧异。问他：“回去怕什么？”又问：“那车上的妇人死了没有？能搭救么？”刘熹恨道：“我们还想救人？二少，你不要问了；……我一个人，真是孤掌难鸣！”说着，张目四寻，很想找个地方，把两个小孩子妥藏起来，自己再看看那村妇母子去，可是打不定主意。他问赵仲颖：“二少会上树不会？高星儿，你是会爬树的了？”赵仲颖说：“我可以爬爬试试，刘先生你要做什么？”
赵仲颖原是阔公子，不会爬树，他恃强不肯说不会，刘熹早听出来。说道：“好二少，你不要骗我，我要把你两个安置在一个妥当地方，我好出去探道。你们是小孩子，不知道鞑子的厉害，他们专好残害我们南方人。你们要晓得，刚才惹出麻烦来了。他们打老虎，没有打着；他们就要迁怒到过路人身上，说是给他打了搅。我们要藏好，千万别教他们看见。”赵仲颖不很信，高星儿有这经验，吓得吐舌说：“刘师爷说的话一点不错，我们真得藏起来。教他们查见，不死也得挨揍，他们时常唆使他们的猎狗咬活人。”赵仲颖道：“他们这么可恶么？”高星儿道：“我看见过。”
刘熹和高星儿的揣测并不假。却是这一回惹祸的，并非两个少年，倒是刘熹他自己。刚才惊骡狂奔，他奋身出来，拯救轮蹄下的赵仲颖；耸身掠空一跃，捷如飞鸟；抱起仲颖，如蜻蜓点水，一跳多高；又撒手掷匕首，惊骡应手而倒；蒙古贵人看得历历分明。他们最痛恨的，便是草泽英雄，不轨之徒；不想屡次清乡，这里还有一个！他们并不管吓死车厢中的妇孺，碾死车轮下的车夫。他们仍要捉虎；明明探虎穴，逐出来大大小小四只虎，又多半受伤，却一个没猎着，未免扫兴；无论如何，也该活捉住一两个小虎。同时，他们还要把那个飞剑刺惊骡，单臂救少年的那个蛮子，寻着带到，盘问盘问他，是否本地人？以何为业？从前干过什么？本领多大？
巴克坦布、牙都，指挥防营汉部，策马追寻过来。经过死骡破车旁，瞥了一眼；车夫流血卧地，人已八成死，还在那里嘶吼。最奇怪的是，这些蛮子气脉竟如此长，分明活不成了，那口气还没有绝！他们又看车厢中的妇孺，原来是个中年村妇，长得并不漂亮，尤其是歪歪拗拗两只小脚，招得巴克坦布吐了一口唾沫。巴克坦布和牙都，都毫不理论这因他轰击，而受惊而遇险倾生的妇孺与车骡；这本来怪他们自己，不该闯入猎围。蒙古贵人们去山林游猎取乐，这些蛮子降奴本应避道；而他们偏要往这里走，偏要找倒霉，可算是孽由自取。就算误打误撞，被鸟枪打死，那也是误伤；蒙古老爷扪心自问，也与己无涉。现在他们横尸溅血在山路边，只可由他去，总怨他们自己不小心。蒙古老爷们现在仍要找寻那逃窜的四只负伤的猛虎，和那个行踪飘忽，倏然而来，杀骡救人，倏然而去，挟童匿迹的怪人刘熹。
防营武官牙都，县令巴克坦布，督率译员，鞑子兵，汉兵，大呼大叫，搜人寻虎。（所谓汉兵，就是中原降民，被征服役的兵，也就是中原豫鲁燕蓟的汉人，从元朝人眼中看来，也就是全国的遗民；这和蛮子南人不同。南渡后的故宗遗民，元朝人最加歧视，称之为蛮子，好比岐周时代的殷顽一样，不识天命，其罪该杀。更疑心每一个蛮子，居心万恶，不感皇恩，意图造反。每一个蒙古人，都是这样看法。江南的汉人因此孽深罪重，横被罗织，残戮的很多。有财的和有才的人，更易受诬。）血蝎子刘熹料到这一层，眼看村夫三口被难，不能援手；现在又有少东赵仲颖和佃户之子高星儿，两个胆大无知的少年累赘着他，更不能脱身，为所欲为。本想把两少年寄放在林中僻密处，腾出自己来，好去探看一切，却又不放心那被扰出洞的母子虎。这树林也藏不牢，况且两个少年也未必听话潜藏。刘熹倒左右为了难，皱着眉低嘱二人：“你们别觉着事不干己呀，鞑子杀人不眨眼，一肚皮坏心烂肺。你们千万不要教他们看见，看见可就麻烦了……”赵仲颖果然不信。抗颜说道：“他们打他们的猎，我们在这里游玩，他们还能把我们怎样？我们又没有碍着他！”
这个十二岁小孩，讲理不讲势，振振有词。刘熹摇头道：“想不到我走在哪里，哪里就磕磕绊绊。二少，你年纪小，不知厉害；你要明白，鞑子拿咱们当贼看。你们原不相干，可是他们遇见你，一定要审问你们，追究我的来历。我刚才仓促之际，不合露出本色。”
赵仲颖还是懵懂，不但哓哓地抗辩，还想出去看看那负伤的虎。刘熹说不服他，越发不敢离开他。少爷脾气傲兀，遇上蒙古贵人，一准滋生枝节。刘熹心中琢磨，在这山林旷野，要带着两个孩童脱身，不教人瞥见；倘不先探道，决然做不到的。咳了一声，正色警告赵仲颖：“二少，你信我不信？你若信我，你就要听我的话，我是不怕事的人，可是明知祸患当前，我们犯不上去硬闯。你不是想跟我学本领练武艺么？你这么倔强使性子，我可没法。”
赵仲颖立刻态度一变，笑道：“刘师爷，我听你的话，我只觉得鞑子也是人，不会无故毁害人的。你既然那么说，我就依着你，教我怎样，我就怎样。你可一准收下我，可不许说了不算。”刘熹道：“好好好，你只听我安排，平平安安地躲开这场是非，往后怎么都好说。现在……”寻定枝叶纷密的一座树丛，前有岩石挡着，地势颇形幽僻，便引领两少年投了过去。对高星儿说：“这地方还不坏，可以躲人，又可以躲虎狼，所怕的只有会爬树的土豹子。你跟二少快攀上去，无论下面有什么动静，千万不要出声。我这就出去探道；寻着道，就带你们回去。”先叫赵仲颖，蹬着高星儿的肩头。攀上树去；刘熹也上去帮着，把赵仲颖安置在高枝的交叉处，试了试，很稳当。又切切叮咛一回，最要紧的一句话，便是钳口扪舌，万勿出声。然后自己跳下来。教高星儿指点出路，要择捷径僻路，躲避着蒙古人的眼目闯出去。高星儿岁数大，比较明白些，他已然害怕，就引着刘熹，循林径走出去。说道：“师爷，你从这里出去，你这么绕，再这么走，往东，再往南，再这么拐……”拿手比画着，说了个乱七八糟。刘熹重将高星儿送回，眼看他上了树和赵仲颖凑在一处，这才只身出去，寻找出路。
出路是很多的，但须躲着鞑子的眼目。血蝎子刘熹蹚出两三箭地，发现这山林交互的地方，林径樵道很不少。刘熹暗想，只将两少年领到这左近山村，潜入人家，便可无事。往远处张望一遍，不再往前蹚，转身折回。
赵仲颖、高星儿，高踞树窥，果然很听话，只悄声细语。赵仲颖问：“打猎的胡人，真是凶恶，任意杀人么？”高星儿倒有这经验，记得去冬游猎的胡人，曾把一个行路人殴毙，因这行路人误入猎围，惊走了野雉群。接着说道：“少爷住在城外庄子里，总不出门，自然不知道他们的厉害。我常常跟爹进城，看见过他们拿皮鞭无故打人。我爹爹嘱咐过我多少次，胡人打猎，千万躲开了，别惊走他们的野兽。遇见他们，最好躲得远远的，还有给他们当翻译的，狐假虎威，更是可恶，抢男霸女，谁都不敢惹。”
这些话，赵仲颖竟是前所未闻。他的叔父不教家中人讲论时事，连“蒙古”二字也要禁谈；一来避祸，二来痛心。他们又住在山庄，深居简出，与世隔绝；所以赵仲颖知道的事太有限了。高星儿说的话，赵仲颖骤然听了，不胜愤愤。跟着两人又讲到虎，高星儿说从前没见过，这是初次，果然虎威吓人。复又讲到这位师爷：“吓，真真有本领！”两个少年唧唧咕咕，低声悄论，忽听见火枪又在近处响，恍惚夹杂着虎啸。高星儿吓了一跳，竖坐在树杈上，双手紧紧抓住树枝；叮咛少东，千万坐住抓牢，不要掉下来。枪声过去，随听见脚步声，谩骂声，由远而近；却听见两个汉人穿林搜索，且行且骂胡奴残虐。两少年并不知这是防营汉卒，两人作一伙，奉命前来搜人寻虎；他们汉卒不肯忠心搜捕，只敷衍搪塞，在林子里穿过来，穿过去，虚耗时候。静等时候着不多，便钻出去交差，两个少年倒吓了一跳，全都不言语了。大瞪眼往外看，怕被汉卒寻获。
时隔不大工夫，血蝎子刘熹探道返回。两少年正怕刘熹贸然现身，必被这汉卒闻声搜着；哪知刘熹穿枯林，拨衰草，踏狭径疾行，走得尽管快，可是处处留神。眼睛看前途，耳朵听四面，一来提防那受伤的子母虎，恐其潜藏附近，负痛噬人；二来提防那惯以人命为儿戏的胡奴，猎虎不得，必要寻人的晦气。
刘熹当然不晓得近处有生人，只按武师夜行的走法，蹑足直往二少年潜藏处走来。不肯远远地打招呼，这正是他的小心处；刚刚挨到树下，便听见有人说话。刘熹愣然止步，急伏身窥察，两个汉卒还在那里走来走去，乱骂胡奴。一个接口说：“骚鞑子们在江南住不惯，人人长了一身湿疥，瘟神爷也不显灵，怎就不烂死他们？他们嫌这地方潮湿，又说天气太热，热也热不死他们；老天爷不睁眼。真他娘的胡运发旺！”又一个接口说：“狗种天生成野物，惯往野处跑；打猎打猎，整天拿咱们汉人性命喂野兽。老虎也该死。怎么就专伤汉人，不咬死他们！”
血蝎子刘熹听着暗暗点头，却又冷笑。听说话的口音，已知道两人不是本地土著，像是江北河南的老乡。刘熹暗想：这多半是蒙古强征的民兵；刚才打猎的，也许就是他们。伏着身子从树缝察看；只见脚步，怎样也看不出上半截。刘熹忍不住直起腰来，贴着树干，一棵棵倒换着，慢慢往前凑，要认一认二卒的面目，却忘了树上的二少年。
赵仲颖早已望见刘熹回来，依旧不敢出声，静等他上来。今见刘熹竟要寻到那边去，那边明明有人；赵仲颖、高星儿全着起急来，不约而同地出了声：“喂，刘师爷，快回来，树那边有两个兵！”纵然是低呼，两个人居高临下，喊齐了声，刘熹听见了，那两个兵也听见了。
血蝎子刘熹大吃一惊，急忙抽身，要拦阻二少年；正是驷不及舌，已经迟误。两个防营汉卒同时叫道：“咦，这里有人！”绕林寻过来了。
刘熹心思本来快，现在却也手忙脚乱，顾不得藏躲，竟火速地奔到二少年潜身的山岩大树下，手攀树枝，回头一看。这一回头，整整跟两个汉卒朝了相。
两汉卒欢然叫道：“哈哈，在这里了。咱们头儿要寻的，可不就是他！喂，老百姓，喂，快下来。”声调很狂傲。刘熹怒焰上冲，心似旋风一转，打定了主意。匆匆向赵仲颖、高星儿，仰头低喝唱：“别动，别出声，等着我。”他自己赶紧一松手，跳下树来，潜提匕首，恶狠狠迎上去；相距数丈，站住，对两卒发话：“你们是干什么的？”
两个汉卒全看出：刘熹神色很不平善；一个兵顺过枪来，一个兵一手提着刀，一手捏着一只铜笛，不觉地停了脚步，一齐打量刘熹。那当前的一个胖脸的兵，大声说：“你这家伙，你敢盘问我们么？我说你不就是刚才扎倒受惊的骡子，救走路上小孩的那个汉子么？”
刘熹道：“不错是我，怎么样？这也犯了你们的王法了么？”
胖脸的兵很生气，刘熹的态度又傲慢而轻蔑，施之于常人，已然有寻隙的口吻，何况对付新朝的大兵。这兵怒骂道：“你这个老百姓，好浑蛋。你对谁讲话，敢这么横！来，跟我走。”另一个瘦脸的兵也说道：“你说你不犯法，你一个人在林子里头，鼓捣什么？你能瞒得过我们么？”
刘熹道：“一个人在林子里，就算犯法么？这是什么王法？”胖脸兵越发动怒道：“唔！你还有理！你是不犯法，告诉你，蒙古老爷正教我们抓你，你的理可以冲他们去讲。来，跟我走吧！”
刘熹双眼一睁，杀气满面，两个汉卒双双走上来，却又踌躇不进。胖脸的兵提着枪，做出威吓的样子，说道：“吓，瞧你这股子劲，你还要拒捕不成么？”刘熹冷笑道：“你猜着了，我没有犯法，我就不叫人随便捕捉。你们两个若是识相的，趁早走开这里，彼此留面子，后会有期了。如要不然……”瘦脸兵道：“如要不然，你便怎么样？还要行凶么？”
血蝎子刘熹立刻往四面一望，转身向开处一退，那只匕首顺在肘下，不教二兵瞧见。这兵误会了，以为他要跑。胖脸的兵挺花枪，威吓着往前走。那个瘦脸的兵却看出不对劲。这个林中人既是刚才飞刀杀骡的人，那就一定不是寻常人。同伴刚要上前捉人，他眼珠一转，急忙拦住，低声说：“伙计，你先别忙。”抬头把刘熹看而又看，说道：“老百姓，你不要摆这恶模样。听我告诉你，刚才在大道边上，杀骡子，救小孩，不就是你么？你一定是会武功的人，教我们头儿看出来了！他打发我们满处找你，要我们把你带了去问话；并不是说你犯法，要捉你。你也不必害怕，也不用瞪眼，老老实实地跟我们去，自然有你的好处。”
血蝎子刘熹哈哈笑了几声道：“你这位朋友倒会说话，你们的头儿，不就是那两个鞑子么？”瘦脸兵笑道：“不错。”血蝎子摇头道：“我最恼恨的就是鞑子，我不见他；我走我的，你走你们的吧。”
胖脸兵怒道：“我说你这家伙真不识抬举！……伙计，跟他说好话，他反疑心我们骗他，他分明是怯官。干脆，好说他决不肯去，你快拔刀。”
这就要动武硬拘。刘熹立刻摆好了迎敌的架势。胖脸兵抢行几步，见同伴不肯偕上，他也站住了。他由胆怯激成愤怒，立刻掏出铜笛来，就要鸣笛聚众……
血蝎子刘熹大大地吃了一惊，猛扑上前，就要刺杀这个兵。不想那个瘦脸兵抢先一步，把胖脸同伴执铜笛的那只手抓住，把铜笛也给夺过来。锐声说道：“老四，你做什么，你这一来，这个人准死没活！”
刘熹看得分明，听得清楚，立刻站住了，面色也缓和下来。胖脸兵还在挣扎不服，被同伴坚持不放手，附耳低声，说了几句话，胖子也不闹了。瘦子这才板起面孔，向刘熹发话：“你这人太难了，怎的颠倒不识好人？老实对你讲，你不该杀骡子救人。你自然会武功，有两下子，可是这么一来，你露了相了。刚才我们蒙古上司就叫我们哥几个搜寻你，把你带去问话，也许是好意爱才，也许是歹意，拿你当土匪办。这一层我可说不上来，不过我们是上命差遣，概不由己。现在你偏巧叫我们哥俩碰上了，我们没打算跟你用武，我只问问你，你是去呀，还是不去？”
刘熹道：“去，去做什么？我又不想当蒙古奴才，我伺候不着他们。我不去！”
胖脸兵道：“好骂！我们哥俩当然是蒙古奴才了。可是我弟兄乃是由家乡，换户抽丁，给强征来的。不是我们愿意干，我们是没法子，家里都有妻子老小；这就叫终朝伴虎，为虎作伥。我说：你不是不愿意去么？”
刘熹道：“当然，你们就拿刀枪来比画我，我也不去。”
兵道：“不去，也好，算你有见识。告诉你吧，去了，说话投了机，蒙古老爷重用你，也许从此大阔起来。要是一句话不投机，他们把嘴一歪，说你武功这么强，不肯出来当差，一准是土匪，是反叛，那你就死无葬身之地了。我们哥俩奉命搜寻你，本来打定主意，敷衍鬼混，没打算搜你；所以我们才藏在树林里，磨蹭时候。哪知误打误撞，倒真碰上你了。我们想多一事，不如少一事。很想放你走；无缘无故，谁愿意害人呢。但有一节，我们放走你，你可得多加小心，不要再碰上别人。若教别人搜着，带去献功，我们哥俩可就吃不了，兜着走，犯了大罪了。”
刘熹凝眸听着，也不言语，匕首仍然紧握在掌心。
这个瘦子接着说：“听你口音，也是河南人，咱们都是家乡人；你要明白我们的心意，你不要冲着我们弟兄瞪眼。幸亏你是遇上我们哥俩，若换个别位，你就有本领，我们只把这铜笛一吹，蒙古大队立刻围上来，你有能耐杀惊骡，你可不能搪鸟枪啊。”又对同伴说：“老四，你也不用生气，你看他冲你发横，你就吓他一下，可是这一来他竟认了真。竟把你我也当作蒙古的奴才了。……朋友，你可要记住，我们是按户抽丁，被抓来的民兵，不是诚心乐意，当蒙古奴才啊。”
胖脸兵也就改嗔为喜，可是心上仍不高兴，对同伴说：“其实我是吓他，他太不识好人。我不过比画一下子，他竟跟我瞪眼，好像有多大本领似的。你也不想想，爷们还能怕你不成？无非是想到彼此都是家乡人，你是汉人，我们也是汉人，无缘无故，谁肯自个儿害自个儿。你别觉自己了不起，我这铜笛一吹，大兵一来，你就是铁打的好汉，也要吃眼前亏呀。”
两个兵口吻固然很挖苦，到底同心合意，要把刘熹放走；不过坚嘱他小心，不要再教别人碰上。
刘熹此刻早没了气，心中暗想：“也许我看错了人，想不到鞑子营中的汉人也有好的。”究其实，这也是半真半假，血蝎子刘熹如果不摆出点威棱来，他们两个的主意也许有变。人的性情，欺软怕硬；若换一个怯懦的乡下人，两个兵也许把他捕出献功。刘熹这一发横，两个兵自然要投鼠忌器了。可是种族之见，同胞相护之情，也不能说他们一点没有。
当下，刘熹问他二人：“贵姓？”二卒皱眉道：“别叙家当了，你赶快走吧。我们的姓名是不敢留给你的，你的姓名我们也不想问；谁也叫不上谁的名来，顶好。知道了，倒是块病，你只记住咱们彼此全是汉人，就完了。来，我们先给你蹚蹚道。”
血蝎子刘熹挑大指，称赞二卒爽快，他并不用二人探道，双方互一拱手，各道了一声：“后会有期！”二卒绕到林那边去。刘熹忙将赵仲颖、高星儿，两个小孩引下树来。仍然是一手扶掖着一个，穿林觅径，奔寻小道，向田庄逃去。绕林拨草，一路奔窜，居然平安逃出鞑子们的爪牙耳目，却不料又误撞上了猛虎。
刘熹累了一身汗，方将少庄主和佃户之子，救出蒙古贵人的猎围。面前有一道山径，方要往前闯，突然听见呜呜低吼之声，出现在乱崖枯草丛里。刘熹大惊止步，凝神一看，草丛中竟是被蒙古贵人驱出洞来的那只雌虎，带着两个小虎，负伤避猎，一路逃窜，竟也潜藏在此。那母虎正给小虎舐伤，也给自己舐伤。刘熹惦记着两个小孩，不曾往远处探道，心想只躲避蒙古兵罢了，忘了这受伤的虎，还在近处，现在不幸碰在一起。雌虎护犊，听见足步声，嗅出生人气，立刻站起来；一对黄眼珠闪闪吐出愤火，抖毛甩尾，怒吼示威，那两只小虎也跟着叫。
血蝎子刘熹慌忙拖两个少年，回身急避；两个少年吓呆了。幸而雌虎示威，并未追赶；刘熹携二童藏在树后。慢慢探头，只见那虎的头尾露出在草丛上，巨尾乱摆，瞪着黄眼睛，仍然向这边张望。刘熹明白了，这受伤的虎是不准有人通过此地。但是，前面既有猛虎挡路，后面又有鞑子拿人，闯既闯不过去，退也退不回来。更加上这两个小孩惊慌害怕，更是久耗不得。他不由万分焦灼，闪目四寻，打算爬山绕开这条路。
刘熹低嘱二少年，别出声，别发慌，更千万不要乱动。“你不跑，老虎它或者不追；你只一跑，它就扑上来了。”于是他端详这山道两旁，乱石枯草丛木，似乎可以攀缘斜上，绕出虎道。
刘熹抽出匕首来，指着山崖，低问高星儿：“你能爬上去么？”高星儿张大着嘴，吓傻了，只点头示意。刘熹便指点着。教他先爬；因为刘熹料定赵仲颖是少爷，必不会爬山。
但等到这危急时候，高星儿抖抖的，几乎爬不上去；反而是赵仲颖神志未乱，从后推扶着他，也跟着爬上去了。刘熹大喜，指点二少年，极力往高处爬；他自己持匕首断后，怕老虎前来扑咬。
霎眼间，二少年扯枯藤，登悬崖，爬上一大段山坎，刘熹低头往下望着那虎。果然见那雌虎，双目灼灼瞪视着，把腰一躬，出离草丛，要扑人。又打愣，好像怀着诧异之意，又似恋子不肯骤离地方。刘熹晓得野兽的习性，它们多半是多疑善惊，除非饥饿，人不犯它，它决不犯人的。现在看出来，这虎还在犹豫。刘熹这才溜到树后，也慢慢攀上山崖；同时告诫二少年，慢慢往上爬，不要回头，不要害怕，手要抓紧。脚要蹬牢。
却不知怎的一来，那雌虎蓦地发一声巨吼，爬山的二少年吓得一哆嗦。刘熹忙又警告道：“别回头，别往下瞧！”那佃户之子高星儿竟往下一溜，险些撞倒了少庄主赵仲颖。刘熹吓了一跳，急忙往上爬，要扶止二人。……不料，突然在这时，在这山崖之上，正当二少年头顶上，山丛莽中，出现了一只豹头，跟手又出现了一只豹头。
这一拨猎队，正是蒙古防营的一员蒙古武官，名唤牙都的，陪同县衙新到任的那位蒙古县令，带领译员、汉卒，“公余之暇”，出来寻乐。
那县令名叫巴克坦布，初次莅任江南，采风问俗，得知城里老百姓都成了顺民，十分奉公守法。只乡间偶有盗贼跳梁，也都是穷乡饥民，饿极无赖。三五个人盗弄潢池，偷生诬良罢了；此时已经没有僭号称兵的顽民。县令巴克坦布觉得意气索然，牧民之才无从施展；他又初到南方，不服水土，越不得劲。因此，他的文武同僚防营守将牙都，就劝他打猎。
他们这些人一向游牧漠野，资性武暴，最好冒险。来到江南降地，鞭笞屠戮，以牧牛羊之法牧民，南方人咬牙忍泪来受；差不多的人已经丧失了抗拒的力量，也消失了抗拒的勇气和信心。任听战胜者作威作福，纵情恣睢，敢怒而不敢言；经几番大屠杀之后，甚至连怒也不敢形于面了。住在通都大邑的亡宋遗民，一讨逆，二讨贼，被惩治得“诚惶诚恐”，服服帖帖。到了这种地步，降人转瞬就要畏威感德，心悦诚服，战胜者也就越感觉无趣了。于是天下太平，地方安谧，王道之治大成；蒙古贵官再不必提防叛乱，可以纵情寻欢了。这文武二吏连日游猎，颇觉欢娱；却是猎来猎去，只捕到狐兔小兽。这些小兽见了人，就哀啼逃窜，竟无反噬之力，猎起来不很费事；无抵抗，不担险，也就同样觉得无趣了。
防营守将又给出主意，劝县令更入深山，搜猎猛兽，可以高兴些，而且，他们也听说过，潜山山中出现土豹；打豹比打兔有趣得多。两位蒙古贵官此来正是要打豹。
巴克坦布和牙都，连在潜山山麓，游猎数日，结果所猎野兽无多。大抵这些野兽白昼总蜷伏崖穴，深藏不出，夜半饥饿，才肯出来觅食。蒙古贵人正是白昼出来寻乐，当然所遇饥兽有限；他们就使来猎户，教他们指引兽穴，勘寻兽迹，并用猎狗嗅寻野兽的气味。他们这样搜索，很有几处狐兔老窟，被他们发现。两位贵官督同部卒、猎户，在兽穴洞口张下网罗；洞若宽浅，便放猎狗和猴儿，进去掏捉；若洞深邃，便用火具点烟来熏。老兔小兔，雄狐雌狐，立刻吱吱怪叫着，突烟往外奔逃，或陷入网罗，或夺路乱窜。巴克坦布和牙都大笑着，教汉卒拿花枪去挑去刺；他们自己也动手，用狼头棒，堵着兽穴来赶打。
他们本为猎猛兽而来，只捉一些狐兔，觉着不尽兴；仍督同猎卒，往山里搜。旋又发现狼穴，巴克坦布大悦，照样张网熏烟，又拿鸟枪，冲洞口放了两三枪。果然窜出好几只巨狼来，夺路逃走了一两只，一只被牙都用狼头棒打断腿，一只紧跟着被巴克坦布拿长矛刺死。可是跟踪又窜出两只母狼，和几只小狼，汉卒齐拿花枪来围捉。这母狼护犊，来势凶猛，居然困兽犹斗，把汉卒伤了一个；其余汉卒惊呼急救。这狼见了人，竟张牙舞爪，人立起来。又有一个汉卒被利爪抓伤；若不是身穿厚棉衣，险被开了膛。巴克坦布和牙都，一齐大笑，以为汉卒太怯懦。二贵官手中都有兵刃。不肯相助，竟都旁观，坐视汉人和这红了眼的母狼拼命！
于是，汉卒的惊叫，母狼的惨号，夹杂着蒙古贵人的欢笑，在狼窟之前，展开了人兽的凶斗。终于汉人多，孤狼势弱，母狼和幼狼全被花枪扎死。狼巢已空，猎人大获全胜；却是汉人死了一个，两三个带伤，贵人这才稍稍欢喜！
贵人发命，堵死狼窟，再搜别的兽穴。贵人的意思，仍是寻豹。猎队搜下去，接连又发现一两处兽窟，仍是獐狐之属，非豹也非狼。贵人忽然动疑，牙都和巴克坦布冲着猎户步卒，瞪眼发威，咕咕噜噜，说着蒙古语；猎户们茫然失措，连连过来打千。这两位蒙古贵人越怒越嚷；那位译员忙走过来，告诉猎户：“长官嫌你们胆小无用，说你们并不是找不着豹子，乃是你们害怕，不肯用心去找。”
猎户赶紧解说，奴颜婢膝，没笑强笑，神气不大清高；蒙古贵人越加暴躁起来，拿马棒连打了好几个人，又嚷了一顿。蒙古语译员就厉声传话道：“你们还不加紧搜！长官说，你们再不能寻着豹子窟，他要把你们这些蛮子拴上绳，全投入狼窝呢。还有你们这些兵，个个都是些废物，长官骂你们心眼儿坏了，不肯好好陪着老爷取乐，要把你们活挑死呢。”
猎户和部卒都很惊惶，拼命地登悬崖，披深草，带猎狗，没命地穷搜；要借狼虎的性命，救自己的安全。仗着有猎狗，一路寻嗅，在枯草丛林错杂的一个山坳内，发现了很深的两三个洞窟。一只猎狗冲洞口叫了一声，别的狗也寻到这里停住，都远远地对洞口叫唤，不敢上前。猎户们察看山坳前后的形势，又验得附近并无狐兔的遗粪和足迹，觉得此处很像伏有猛兽。忙把前后道勘好，先禀告了蒙古译员，再转达蒙古长官，会合部卒，张开了猎阵，试行搜捉。
猎户举着虎叉，弄好了火器，由一个老手，拿长竿往山洞中试探着扎了下去。同时口中装出羊鸣来，跟手把竿子一搅，隐隐听得洞的深处，发出低而猛的吼声。猎户们大喜大惊，立刻打招呼：“这里有……这里有豹！”
巴克坦布和牙都这才改嗔为喜，提了鸟枪，吆喝着过来。他们蒙古贵人，比江南猎户更懂得狩猎；立刻指挥部卒，扼住要路，以防豹子出洞猛窜。这时猎户们也已预备好，将一只火把投入洞内，随即引燃熏烟，大家齐声发喊。
这洞中的猛兽，正在饱后昼眠，外面尽有假羊鸣，它只低吼了一声，仍不肯动，只睁大眼，往外张看。不料猎户们拿烟火熏它，它被呛得卧不住，唬唬的一阵发威，躬腰摇尾，突然窜出洞外。却不是土豹，竟是雄伟硕大的一只黄毛大虎。出得洞口，抖抖毛，把四足一蹬，抬头一望，神威凛凛；见围了许多人，碧油油的一对眼，射出愤火，阔口一张，锯牙巉巉可怕；蓦地一低头，发出霹雳般的怒吼。
众人大惊，不觉退下来，看一看蒙古贵人，又咬牙抢上去。巴克坦布发出一鸟枪，同时又听见洞中续有吼声，这时又窜出一只巨虎。早有一个猎户，在惨号声中，被头一只虎扑倒，连肩带头，被咬去半边，血流如潮。这正是雄虎，又一抖威，巨尾一摆，腾空蹿起来。
猎阵包围不住这兽王，部卒把花枪乱舞，猎户连摇猎叉，蒙古贵官的鸟枪轰轰的又放了两下。那雄虎竟突出猎围，又咬伤一个汉卒，扑倒一个猎户，一跳再跳，跃上悬崖，如飞地窜入林丛去了。好像这虎不是饥虎，所以不曾残民以逞；好像这鸟枪也打中了它，却不似致命伤，这雄虎竟弃洞逃走。
那雌虎却比雄虎更形凶猛，全身出洞，摆动那粗如海碗的修尾，一个劲地抽打。身形一挫，发出沉闷的怒吼，一声跟一声，震耳欲聋，竟奔人扑来。雄虎伤人，只是人碍着它的逃路；这雌虎不然，简直是寻人而噬。它大概是护洞窟，也就是护犊。这虎穴中，当然还有乳虎。
雌虎像疯了一般，追着人咬。这些舞花枪的部卒，首先抵挡不住，吓得狂呼乱窜，倾倾跌跌，往各处乱钻。只剩下了猎户，合成一伙，挺着虎叉，摇着火把，不住声地喊，也只是自救。巴克坦布和牙都两位蒙古贵人，本来勇于田猎，但只打过猎群，这却是第一次探虎穴，斗雌雄二虎。他们俩也慌了，与蒙古同伴，大呼大叫，用鸟枪来打。可惜他放的没条理，未能轮流不歇地攻击，竟做一堆开了火；顿时后难为继，来不及装火药了。这就给虎留下机会，眨眼间，三个猎户失手。猎户多是同族亲故，骨肉受害，人们红了眼，一齐拼命上前搏虎。
突然间，又从虎窟钻出两只小虎，张牙舞爪，扑出来寻母。蒙古贵人的鸟枪刚得装上火药，也要瞄准试放。那母虎本已窜出去，此刻护犊拼命，又大吼窜回来，寻人乱咬。咬住人，口衔着，掉头一抡，把人甩出多远；咬伤一个，再追咬第二个。猎户和部卒都吓得往后退，空有利刃，不能杀虎，只恃火枪的袭击。大小三只母子虎，两只负了伤，霎时全会在一处，一阵跳跃，飞逃出来；大概它们是怕火枪的巨响。蒙古贵官一定要捉住一两只虎，厉声催部卒、猎户快追。部卒、猎户只留下两个人，救死扶伤，其余的人只得举猎枪、虎叉，再追下去。
三只母子虎被逐出虎穴深林，窜到了山道旁。巴克坦布和牙都，全都上了马，带火器追虎，由山坎降至山道。山道上有一辆车，刚刚从峻路驰过来；是一个中年车夫，车厢中坐着一个三十来岁的村妇，抱着小孩，车上还有年货。恰巧这车撞到猎围附近，鸟枪轰击，声震山林，赶车的正要躲避；那驾车的骡子已然受惊，拖车狂奔起来。车夫努力收缰，竟禁制不住。就在这工夫，那三只虎突林而出，因伤负痛大吼。这匹骡子大骇要逃，又被车挟住，不能着头回转。它竟拖着车子，横窜起来。急转之下，车子险些翻倒，车夫和妇孺惊得怪叫。蒙古贵人见状大笑，以为有趣，就冲着这车，放了一火枪。轰的大响，车夫猛然一栽，竟一击而中，从车上摔下来，顿时碾在轮下。这辆骡车失了驾驭，被惊骡拖着，落荒狂奔；山道坎坷，车子轱轱辘辘，车轮一进多高，车中村妇吓得惨呼救命。车子忽一震，人倒在车厢中，这匹惊骡还是挣命地飞逃。蒙古人大呼小叫，远远地又轰了一枪，也不知是打虎，还是打骡，还是打活人。
这时候惊骡狂窜，其速如箭。赵仲颖、高星儿要看打猎，正好寻过来，正好迎着这只惊骡狂逸的前路。高星儿年龄稍大，看出险状，急叫道：“不好，快躲！”他首先跳到一边，钻入林中。他是跑开了，赵仲颖岁数较小，不知厉害，他还要见危驰救，想把骡子截住。他高举着那只狼头棒，当途一站，掠空一晃，大喝道：“畜生站住！”哪知道惊骡奔驰太疾，又被车子夹着，虽欲急停，也站不住。展眼间这骡子直往赵仲颖撞来；赵仲颖大吃一京，才觉出来势锐不可当，要躲，已然无及。这时候，赵府新门客血蝎子刘熹，恰恰暗缀到近处。见状大惊，心说：“不好！”一个箭步跳过来。倏地扬手，发出一物，照那骡子掷去；同时把赵仲颖拦腰抱住。不遑后退，借力往前一蹿，侥幸脱过骡车和车轮。
刘熹掷出去的，是一把小小的防身匕首。这匕首正刺中骡子的要害；骡子踉踉跄跄，奔出数步，倒地不能动了；车厢中的村妇和小孩，已经昏死过去。那边逐虎的蒙古贵人，也望见了这情形；巴克坦布向译员说：“这是个什么人？不要放他走！”立刻带部卒追过来。
血蝎子刘熹眼快手疾，才脱险境，张目四望。一手挟定赵仲颖，容得骡倒车停，他便跳过来，伸手从骡身拔下那把匕首。往车厢一看昏厥的妇孺，意良不忍；抬头更往远处一瞥，蒙古游猎的贵人已气势汹汹地奔来。刘熹一转念，咬牙摇头，收起匕首，背起赵仲颖，如飞地奔入林中。
赵仲颖也惊呆了，他先被刘熹挟在腋下，后被负在背后，已觉出刘熹举重若轻，气力很强。刘熹很惊慌，自以为形迹已露；背着少庄主，穿林疾走。一口气奔出一段路。择一隐僻地方，把赵仲颖放下，忙问仲颖：“那个高星儿不是跟你在一块儿么？他上哪里去了？”赵仲颖用手一指道：“他落在后面，他大概钻到那边林子去了。”刘熹皱眉吸气。有心把仲颖寄放此处，又怕受伤的虎窜出来。他又一咬牙，重将仲颖背起，循旧路再找高星儿。赵仲颖不肯教他背，要自己走；但是气力拗不过，到底被刘熹背起来飞跗。
高星儿这个孩子，刚才虎吼骡惊的情形，他全看在眼里，吓得目瞪口呆，逃入村中。要爬上树躲避，当不得心慌腿颤。好容易才跨在树枝上。血蝎子刘熹背着赵仲颖，且呼且寻，不便高声唤，只低声叫他的名字：“高星儿，高星儿！”高星儿正在害怕，闻声忙叫：“少爷，我在这里呢。”血蝎子刘熹恨恨地找过来，高星儿溜下了树，刘熹立刻一手扯一个；把两个小孩，半拖半架救出来，重往没人处奔去。
刘熹深晓得现在情势险恶，已经闯了大祸。两个孩子齐说：“我们快回去吧。”刘熹皱眉搓手说：“使不得，等一等。”又数说高星儿：“你这孩子引着少庄主，出来惹事，回头我定要告诉你爹爹打你！”刘熹唯恐回庄时，被蒙古人看见，将嫁祸于村庄；只可带这两个孩子，在此地潜藏一时。赵仲颖很诧异。问他：“回去怕什么？”又问：“那车上的妇人死了没有？能搭救么？”刘熹恨道：“我们还想救人？二少，你不要问了；……我一个人，真是孤掌难鸣！”说着，张目四寻，很想找个地方，把两个小孩子妥藏起来，自己再看看那村妇母子去，可是打不定主意。他问赵仲颖：“二少会上树不会？高星儿，你是会爬树的了？”赵仲颖说：“我可以爬爬试试，刘先生你要做什么？”
赵仲颖原是阔公子，不会爬树，他恃强不肯说不会，刘熹早听出来。说道：“好二少，你不要骗我，我要把你两个安置在一个妥当地方，我好出去探道。你们是小孩子，不知道鞑子的厉害，他们专好残害我们南方人。你们要晓得，刚才惹出麻烦来了。他们打老虎，没有打着；他们就要迁怒到过路人身上，说是给他打了搅。我们要藏好，千万别教他们看见。”赵仲颖不很信，高星儿有这经验，吓得吐舌说：“刘师爷说的话一点不错，我们真得藏起来。教他们查见，不死也得挨揍，他们时常唆使他们的猎狗咬活人。”赵仲颖道：“他们这么可恶么？”高星儿道：“我看见过。”
刘熹和高星儿的揣测并不假。却是这一回惹祸的，并非两个少年，倒是刘熹他自己。刚才惊骡狂奔，他奋身出来，拯救轮蹄下的赵仲颖；耸身掠空一跃，捷如飞鸟；抱起仲颖，如蜻蜓点水，一跳多高；又撒手掷匕首，惊骡应手而倒；蒙古贵人看得历历分明。他们最痛恨的，便是草泽英雄，不轨之徒；不想屡次清乡，这里还有一个！他们并不管吓死车厢中的妇孺，碾死车轮下的车夫。他们仍要捉虎；明明探虎穴，逐出来大大小小四只虎，又多半受伤，却一个没猎着，未免扫兴；无论如何，也该活捉住一两个小虎。同时，他们还要把那个飞剑刺惊骡，单臂救少年的那个蛮子，寻着带到，盘问盘问他，是否本地人？以何为业？从前干过什么？本领多大？
巴克坦布、牙都，指挥防营汉部，策马追寻过来。经过死骡破车旁，瞥了一眼；车夫流血卧地，人已八成死，还在那里嘶吼。最奇怪的是，这些蛮子气脉竟如此长，分明活不成了，那口气还没有绝！他们又看车厢中的妇孺，原来是个中年村妇，长得并不漂亮，尤其是歪歪拗拗两只小脚，招得巴克坦布吐了一口唾沫。巴克坦布和牙都，都毫不理论这因他轰击，而受惊而遇险倾生的妇孺与车骡；这本来怪他们自己，不该闯入猎围。蒙古贵人们去山林游猎取乐，这些蛮子降奴本应避道；而他们偏要往这里走，偏要找倒霉，可算是孽由自取。就算误打误撞，被鸟枪打死，那也是误伤；蒙古老爷扪心自问，也与己无涉。现在他们横尸溅血在山路边，只可由他去，总怨他们自己不小心。蒙古老爷们现在仍要找寻那逃窜的四只负伤的猛虎，和那个行踪飘忽，倏然而来，杀骡救人，倏然而去，挟童匿迹的怪人刘熹。
防营武官牙都，县令巴克坦布，督率译员，鞑子兵，汉兵，大呼大叫，搜人寻虎。（所谓汉兵，就是中原降民，被征服役的兵，也就是中原豫鲁燕蓟的汉人，从元朝人眼中看来，也就是全国的遗民；这和蛮子南人不同。南渡后的故宗遗民，元朝人最加歧视，称之为蛮子，好比岐周时代的殷顽一样，不识天命，其罪该杀。更疑心每一个蛮子，居心万恶，不感皇恩，意图造反。每一个蒙古人，都是这样看法。江南的汉人因此孽深罪重，横被罗织，残戮的很多。有财的和有才的人，更易受诬。）血蝎子刘熹料到这一层，眼看村夫三口被难，不能援手；现在又有少东赵仲颖和佃户之子高星儿，两个胆大无知的少年累赘着他，更不能脱身，为所欲为。本想把两少年寄放在林中僻密处，腾出自己来，好去探看一切，却又不放心那被扰出洞的母子虎。这树林也藏不牢，况且两个少年也未必听话潜藏。刘熹倒左右为了难，皱着眉低嘱二人：“你们别觉着事不干己呀，鞑子杀人不眨眼，一肚皮坏心烂肺。你们千万不要教他们看见，看见可就麻烦了……”赵仲颖果然不信。抗颜说道：“他们打他们的猎，我们在这里游玩，他们还能把我们怎样？我们又没有碍着他！”
这个十二岁小孩，讲理不讲势，振振有词。刘熹摇头道：“想不到我走在哪里，哪里就磕磕绊绊。二少，你年纪小，不知厉害；你要明白，鞑子拿咱们当贼看。你们原不相干，可是他们遇见你，一定要审问你们，追究我的来历。我刚才仓促之际，不合露出本色。”
赵仲颖还是懵懂，不但哓哓地抗辩，还想出去看看那负伤的虎。刘熹说不服他，越发不敢离开他。少爷脾气傲兀，遇上蒙古贵人，一准滋生枝节。刘熹心中琢磨，在这山林旷野，要带着两个孩童脱身，不教人瞥见；倘不先探道，决然做不到的。咳了一声，正色警告赵仲颖：“二少，你信我不信？你若信我，你就要听我的话，我是不怕事的人，可是明知祸患当前，我们犯不上去硬闯。你不是想跟我学本领练武艺么？你这么倔强使性子，我可没法。”
赵仲颖立刻态度一变，笑道：“刘师爷，我听你的话，我只觉得鞑子也是人，不会无故毁害人的。你既然那么说，我就依着你，教我怎样，我就怎样。你可一准收下我，可不许说了不算。”刘熹道：“好好好，你只听我安排，平平安安地躲开这场是非，往后怎么都好说。现在……”寻定枝叶纷密的一座树丛，前有岩石挡着，地势颇形幽僻，便引领两少年投了过去。对高星儿说：“这地方还不坏，可以躲人，又可以躲虎狼，所怕的只有会爬树的土豹子。你跟二少快攀上去，无论下面有什么动静，千万不要出声。我这就出去探道；寻着道，就带你们回去。”先叫赵仲颖，蹬着高星儿的肩头。攀上树去；刘熹也上去帮着，把赵仲颖安置在高枝的交叉处，试了试，很稳当。又切切叮咛一回，最要紧的一句话，便是钳口扪舌，万勿出声。然后自己跳下来。教高星儿指点出路，要择捷径僻路，躲避着蒙古人的眼目闯出去。高星儿岁数大，比较明白些，他已然害怕，就引着刘熹，循林径走出去。说道：“师爷，你从这里出去，你这么绕，再这么走，往东，再往南，再这么拐……”拿手比画着，说了个乱七八糟。刘熹重将高星儿送回，眼看他上了树和赵仲颖凑在一处，这才只身出去，寻找出路。
出路是很多的，但须躲着鞑子的眼目。血蝎子刘熹蹚出两三箭地，发现这山林交互的地方，林径樵道很不少。刘熹暗想，只将两少年领到这左近山村，潜入人家，便可无事。往远处张望一遍，不再往前蹚，转身折回。
赵仲颖、高星儿，高踞树窥，果然很听话，只悄声细语。赵仲颖问：“打猎的胡人，真是凶恶，任意杀人么？”高星儿倒有这经验，记得去冬游猎的胡人，曾把一个行路人殴毙，因这行路人误入猎围，惊走了野雉群。接着说道：“少爷住在城外庄子里，总不出门，自然不知道他们的厉害。我常常跟爹进城，看见过他们拿皮鞭无故打人。我爹爹嘱咐过我多少次，胡人打猎，千万躲开了，别惊走他们的野兽。遇见他们，最好躲得远远的，还有给他们当翻译的，狐假虎威，更是可恶，抢男霸女，谁都不敢惹。”
这些话，赵仲颖竟是前所未闻。他的叔父不教家中人讲论时事，连“蒙古”二字也要禁谈；一来避祸，二来痛心。他们又住在山庄，深居简出，与世隔绝；所以赵仲颖知道的事太有限了。高星儿说的话，赵仲颖骤然听了，不胜愤愤。跟着两人又讲到虎，高星儿说从前没见过，这是初次，果然虎威吓人。复又讲到这位师爷：“吓，真真有本领！”两个少年唧唧咕咕，低声悄论，忽听见火枪又在近处响，恍惚夹杂着虎啸。高星儿吓了一跳，竖坐在树杈上，双手紧紧抓住树枝；叮咛少东，千万坐住抓牢，不要掉下来。枪声过去，随听见脚步声，谩骂声，由远而近；却听见两个汉人穿林搜索，且行且骂胡奴残虐。两少年并不知这是防营汉卒，两人作一伙，奉命前来搜人寻虎；他们汉卒不肯忠心搜捕，只敷衍搪塞，在林子里穿过来，穿过去，虚耗时候。静等时候着不多，便钻出去交差，两个少年倒吓了一跳，全都不言语了。大瞪眼往外看，怕被汉卒寻获。
时隔不大工夫，血蝎子刘熹探道返回。两少年正怕刘熹贸然现身，必被这汉卒闻声搜着；哪知刘熹穿枯林，拨衰草，踏狭径疾行，走得尽管快，可是处处留神。眼睛看前途，耳朵听四面，一来提防那受伤的子母虎，恐其潜藏附近，负痛噬人；二来提防那惯以人命为儿戏的胡奴，猎虎不得，必要寻人的晦气。
刘熹当然不晓得近处有生人，只按武师夜行的走法，蹑足直往二少年潜藏处走来。不肯远远地打招呼，这正是他的小心处；刚刚挨到树下，便听见有人说话。刘熹愣然止步，急伏身窥察，两个汉卒还在那里走来走去，乱骂胡奴。一个接口说：“骚鞑子们在江南住不惯，人人长了一身湿疥，瘟神爷也不显灵，怎就不烂死他们？他们嫌这地方潮湿，又说天气太热，热也热不死他们；老天爷不睁眼。真他娘的胡运发旺！”又一个接口说：“狗种天生成野物，惯往野处跑；打猎打猎，整天拿咱们汉人性命喂野兽。老虎也该死。怎么就专伤汉人，不咬死他们！”
血蝎子刘熹听着暗暗点头，却又冷笑。听说话的口音，已知道两人不是本地土著，像是江北河南的老乡。刘熹暗想：这多半是蒙古强征的民兵；刚才打猎的，也许就是他们。伏着身子从树缝察看；只见脚步，怎样也看不出上半截。刘熹忍不住直起腰来，贴着树干，一棵棵倒换着，慢慢往前凑，要认一认二卒的面目，却忘了树上的二少年。
赵仲颖早已望见刘熹回来，依旧不敢出声，静等他上来。今见刘熹竟要寻到那边去，那边明明有人；赵仲颖、高星儿全着起急来，不约而同地出了声：“喂，刘师爷，快回来，树那边有两个兵！”纵然是低呼，两个人居高临下，喊齐了声，刘熹听见了，那两个兵也听见了。
血蝎子刘熹大吃一惊，急忙抽身，要拦阻二少年；正是驷不及舌，已经迟误。两个防营汉卒同时叫道：“咦，这里有人！”绕林寻过来了。
刘熹心思本来快，现在却也手忙脚乱，顾不得藏躲，竟火速地奔到二少年潜身的山岩大树下，手攀树枝，回头一看。这一回头，整整跟两个汉卒朝了相。
两汉卒欢然叫道：“哈哈，在这里了。咱们头儿要寻的，可不就是他！喂，老百姓，喂，快下来。”声调很狂傲。刘熹怒焰上冲，心似旋风一转，打定了主意。匆匆向赵仲颖、高星儿，仰头低喝唱：“别动，别出声，等着我。”他自己赶紧一松手，跳下树来，潜提匕首，恶狠狠迎上去；相距数丈，站住，对两卒发话：“你们是干什么的？”
两个汉卒全看出：刘熹神色很不平善；一个兵顺过枪来，一个兵一手提着刀，一手捏着一只铜笛，不觉地停了脚步，一齐打量刘熹。那当前的一个胖脸的兵，大声说：“你这家伙，你敢盘问我们么？我说你不就是刚才扎倒受惊的骡子，救走路上小孩的那个汉子么？”
刘熹道：“不错是我，怎么样？这也犯了你们的王法了么？”
胖脸的兵很生气，刘熹的态度又傲慢而轻蔑，施之于常人，已然有寻隙的口吻，何况对付新朝的大兵。这兵怒骂道：“你这个老百姓，好浑蛋。你对谁讲话，敢这么横！来，跟我走。”另一个瘦脸的兵也说道：“你说你不犯法，你一个人在林子里头，鼓捣什么？你能瞒得过我们么？”
刘熹道：“一个人在林子里，就算犯法么？这是什么王法？”胖脸兵越发动怒道：“唔！你还有理！你是不犯法，告诉你，蒙古老爷正教我们抓你，你的理可以冲他们去讲。来，跟我走吧！”
刘熹双眼一睁，杀气满面，两个汉卒双双走上来，却又踌躇不进。胖脸的兵提着枪，做出威吓的样子，说道：“吓，瞧你这股子劲，你还要拒捕不成么？”刘熹冷笑道：“你猜着了，我没有犯法，我就不叫人随便捕捉。你们两个若是识相的，趁早走开这里，彼此留面子，后会有期了。如要不然……”瘦脸兵道：“如要不然，你便怎么样？还要行凶么？”
血蝎子刘熹立刻往四面一望，转身向开处一退，那只匕首顺在肘下，不教二兵瞧见。这兵误会了，以为他要跑。胖脸的兵挺花枪，威吓着往前走。那个瘦脸的兵却看出不对劲。这个林中人既是刚才飞刀杀骡的人，那就一定不是寻常人。同伴刚要上前捉人，他眼珠一转，急忙拦住，低声说：“伙计，你先别忙。”抬头把刘熹看而又看，说道：“老百姓，你不要摆这恶模样。听我告诉你，刚才在大道边上，杀骡子，救小孩，不就是你么？你一定是会武功的人，教我们头儿看出来了！他打发我们满处找你，要我们把你带了去问话；并不是说你犯法，要捉你。你也不必害怕，也不用瞪眼，老老实实地跟我们去，自然有你的好处。”
血蝎子刘熹哈哈笑了几声道：“你这位朋友倒会说话，你们的头儿，不就是那两个鞑子么？”瘦脸兵笑道：“不错。”血蝎子摇头道：“我最恼恨的就是鞑子，我不见他；我走我的，你走你们的吧。”
胖脸兵怒道：“我说你这家伙真不识抬举！……伙计，跟他说好话，他反疑心我们骗他，他分明是怯官。干脆，好说他决不肯去，你快拔刀。”
这就要动武硬拘。刘熹立刻摆好了迎敌的架势。胖脸兵抢行几步，见同伴不肯偕上，他也站住了。他由胆怯激成愤怒，立刻掏出铜笛来，就要鸣笛聚众……
血蝎子刘熹大大地吃了一惊，猛扑上前，就要刺杀这个兵。不想那个瘦脸兵抢先一步，把胖脸同伴执铜笛的那只手抓住，把铜笛也给夺过来。锐声说道：“老四，你做什么，你这一来，这个人准死没活！”
刘熹看得分明，听得清楚，立刻站住了，面色也缓和下来。胖脸兵还在挣扎不服，被同伴坚持不放手，附耳低声，说了几句话，胖子也不闹了。瘦子这才板起面孔，向刘熹发话：“你这人太难了，怎的颠倒不识好人？老实对你讲，你不该杀骡子救人。你自然会武功，有两下子，可是这么一来，你露了相了。刚才我们蒙古上司就叫我们哥几个搜寻你，把你带去问话，也许是好意爱才，也许是歹意，拿你当土匪办。这一层我可说不上来，不过我们是上命差遣，概不由己。现在你偏巧叫我们哥俩碰上了，我们没打算跟你用武，我只问问你，你是去呀，还是不去？”
刘熹道：“去，去做什么？我又不想当蒙古奴才，我伺候不着他们。我不去！”
胖脸兵道：“好骂！我们哥俩当然是蒙古奴才了。可是我弟兄乃是由家乡，换户抽丁，给强征来的。不是我们愿意干，我们是没法子，家里都有妻子老小；这就叫终朝伴虎，为虎作伥。我说：你不是不愿意去么？”
刘熹道：“当然，你们就拿刀枪来比画我，我也不去。”
兵道：“不去，也好，算你有见识。告诉你吧，去了，说话投了机，蒙古老爷重用你，也许从此大阔起来。要是一句话不投机，他们把嘴一歪，说你武功这么强，不肯出来当差，一准是土匪，是反叛，那你就死无葬身之地了。我们哥俩奉命搜寻你，本来打定主意，敷衍鬼混，没打算搜你；所以我们才藏在树林里，磨蹭时候。哪知误打误撞，倒真碰上你了。我们想多一事，不如少一事。很想放你走；无缘无故，谁愿意害人呢。但有一节，我们放走你，你可得多加小心，不要再碰上别人。若教别人搜着，带去献功，我们哥俩可就吃不了，兜着走，犯了大罪了。”
刘熹凝眸听着，也不言语，匕首仍然紧握在掌心。
这个瘦子接着说：“听你口音，也是河南人，咱们都是家乡人；你要明白我们的心意，你不要冲着我们弟兄瞪眼。幸亏你是遇上我们哥俩，若换个别位，你就有本领，我们只把这铜笛一吹，蒙古大队立刻围上来，你有能耐杀惊骡，你可不能搪鸟枪啊。”又对同伴说：“老四，你也不用生气，你看他冲你发横，你就吓他一下，可是这一来他竟认了真。竟把你我也当作蒙古的奴才了。……朋友，你可要记住，我们是按户抽丁，被抓来的民兵，不是诚心乐意，当蒙古奴才啊。”
胖脸兵也就改嗔为喜，可是心上仍不高兴，对同伴说：“其实我是吓他，他太不识好人。我不过比画一下子，他竟跟我瞪眼，好像有多大本领似的。你也不想想，爷们还能怕你不成？无非是想到彼此都是家乡人，你是汉人，我们也是汉人，无缘无故，谁肯自个儿害自个儿。你别觉自己了不起，我这铜笛一吹，大兵一来，你就是铁打的好汉，也要吃眼前亏呀。”
两个兵口吻固然很挖苦，到底同心合意，要把刘熹放走；不过坚嘱他小心，不要再教别人碰上。
刘熹此刻早没了气，心中暗想：“也许我看错了人，想不到鞑子营中的汉人也有好的。”究其实，这也是半真半假，血蝎子刘熹如果不摆出点威棱来，他们两个的主意也许有变。人的性情，欺软怕硬；若换一个怯懦的乡下人，两个兵也许把他捕出献功。刘熹这一发横，两个兵自然要投鼠忌器了。可是种族之见，同胞相护之情，也不能说他们一点没有。
当下，刘熹问他二人：“贵姓？”二卒皱眉道：“别叙家当了，你赶快走吧。我们的姓名是不敢留给你的，你的姓名我们也不想问；谁也叫不上谁的名来，顶好。知道了，倒是块病，你只记住咱们彼此全是汉人，就完了。来，我们先给你蹚蹚道。”
血蝎子刘熹挑大指，称赞二卒爽快，他并不用二人探道，双方互一拱手，各道了一声：“后会有期！”二卒绕到林那边去。刘熹忙将赵仲颖、高星儿，两个小孩引下树来。仍然是一手扶掖着一个，穿林觅径，奔寻小道，向田庄逃去。绕林拨草，一路奔窜，居然平安逃出鞑子们的爪牙耳目，却不料又误撞上了猛虎。
刘熹累了一身汗，方将少庄主和佃户之子，救出蒙古贵人的猎围。面前有一道山径，方要往前闯，突然听见呜呜低吼之声，出现在乱崖枯草丛里。刘熹大惊止步，凝神一看，草丛中竟是被蒙古贵人驱出洞来的那只雌虎，带着两个小虎，负伤避猎，一路逃窜，竟也潜藏在此。那母虎正给小虎舐伤，也给自己舐伤。刘熹惦记着两个小孩，不曾往远处探道，心想只躲避蒙古兵罢了，忘了这受伤的虎，还在近处，现在不幸碰在一起。雌虎护犊，听见足步声，嗅出生人气，立刻站起来；一对黄眼珠闪闪吐出愤火，抖毛甩尾，怒吼示威，那两只小虎也跟着叫。
血蝎子刘熹慌忙拖两个少年，回身急避；两个少年吓呆了。幸而雌虎示威，并未追赶；刘熹携二童藏在树后。慢慢探头，只见那虎的头尾露出在草丛上，巨尾乱摆，瞪着黄眼睛，仍然向这边张望。刘熹明白了，这受伤的虎是不准有人通过此地。但是，前面既有猛虎挡路，后面又有鞑子拿人，闯既闯不过去，退也退不回来。更加上这两个小孩惊慌害怕，更是久耗不得。他不由万分焦灼，闪目四寻，打算爬山绕开这条路。
刘熹低嘱二少年，别出声，别发慌，更千万不要乱动。“你不跑，老虎它或者不追；你只一跑，它就扑上来了。”于是他端详这山道两旁，乱石枯草丛木，似乎可以攀缘斜上，绕出虎道。
刘熹抽出匕首来，指着山崖，低问高星儿：“你能爬上去么？”高星儿张大着嘴，吓傻了，只点头示意。刘熹便指点着。教他先爬；因为刘熹料定赵仲颖是少爷，必不会爬山。
但等到这危急时候，高星儿抖抖的，几乎爬不上去；反而是赵仲颖神志未乱，从后推扶着他，也跟着爬上去了。刘熹大喜，指点二少年，极力往高处爬；他自己持匕首断后，怕老虎前来扑咬。
霎眼间，二少年扯枯藤，登悬崖，爬上一大段山坎，刘熹低头往下望着那虎。果然见那雌虎，双目灼灼瞪视着，把腰一躬，出离草丛，要扑人。又打愣，好像怀着诧异之意，又似恋子不肯骤离地方。刘熹晓得野兽的习性，它们多半是多疑善惊，除非饥饿，人不犯它，它决不犯人的。现在看出来，这虎还在犹豫。刘熹这才溜到树后，也慢慢攀上山崖；同时告诫二少年，慢慢往上爬，不要回头，不要害怕，手要抓紧。脚要蹬牢。
却不知怎的一来，那雌虎蓦地发一声巨吼，爬山的二少年吓得一哆嗦。刘熹忙又警告道：“别回头，别往下瞧！”那佃户之子高星儿竟往下一溜，险些撞倒了少庄主赵仲颖。刘熹吓了一跳，急忙往上爬，要扶止二人。……不料，突然在这时，在这山崖之上，正当二少年头顶上，山丛莽中，出现了一只豹头，跟手又出现了一只豹头。
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