第十四回　旧识新知　霜剑光凝封雪路　冲艰越险　壮心明彻断魂崖

2024-08-28  作者：百剑堂主  来源：百剑堂主作品集  点击：

　　原来黑洞中石乳重重，对方地形熟，何槁木及萧干云则不熟，这时候，对方边斗边绕，忽露忽藏，故剑光亦或隐或现。对方且战且走，何、萧二人则且战且追。何槁木扬声道：“朋友！你说做生意，怎么货来了，总不回价呀？”对方听了，哈哈大笑，笑声未已，何槁木觉脑后疾风一压，对方的剑忽从颈后杀到，随觉右耳一凉，耳边竟被他的剑刮过。他赶快回身一荡，剑没黏上，左耳边又被对方刮了一刮，立即伸手去摸摸，却一点在林中与邹人鹤比掌时，早显过隔棺透掌之功，这时双袖劈劈有声，瞬息之间，有三四只巨猿已死在他的手下。未死的物伤其类，这时悲鸣怒叫，群向张人杰猛扑。为首的一只身躯特别壮硕，是个雄猿，它因为雌猿被杀，倍加愤怒，这时率着两子两女，扑到张人杰的身边，边鸣边打，拚死不离。只见五猿十臂如钩，抓面门，扑咽喉，挖心胸，搏腿脚，都恨不得把张人杰撕得粉碎！
　　张人杰本来与这些荒山野兽无尤无怨，只因它们挡住去路，才不得不杀，这时听到它们的悲鸣，有所不忍。且自己学的又是“猿”功，目下却要杀猿，仁侠之心，亦不免于耿耿，心软则手软，门户一松，突被那雄猿从后抓来，待转身去格它时，脑后已捱了一下。张人杰皮肉一痛，顿觉所想的可笑，立即铁袖一卷，将那雄猿的颈卷住，在它后脑骨上一点，只听它尖叫一声，迅即麻木，张人杰把它抛出数丈之外，那四只子猿，赶紧舍了张人杰，前去救护。其余廿多只黑猿，均从四面八方凶狠扑上，张人杰铁袖一卷，举手一点，又把一只抛到外边。这样连续把十只黑猿击晕在地，其余的骨碌一声，竟一同环跪悲鸣。张人杰不禁动了恻隐之心，立将击晕卧地的一一点醒，野兽亦知人意，此时不再乱动，一边嘶嘶乱叫，一边指着两边峭壁中间的“一线天”。何槁木道：“张兄！你真有仁人爱物之心，连畜生都给你感化了。”三人同声一笑，便从山罅走了进去。
　　这条山罅，仅可容得一人，人行期间，即有飞天本事，也丝毫无法伸展。这时何槁木一剑领前，萧干云一剑御后，三人谨慎前行，约走了两刻功夫，忽听得隆隆之声，有如撞鼓。不远之处，有微微的火星，忽明忽灭。
　　三人一面怪诧，一面续进，又再走了一刻功夫，忽有巨风从顶卷下，那撞鼓似的声音就发在这地方。巨风一过又再来，风来时鼓声即作，风去时火星即现。趁着火星一飏，三人发现这原来是一个穹庐似的地方，猛烈的山风从顶上的洞孔撞入，便发出了弓隆的声音。不知何人在穹庐内烧过一堆枯柴，这时余烬尚温，给风尾一卷，又有复燃之象。三人索性把余烬煽旺，欲把四周看个清楚，张人杰举头一看，不禁大喜！
　　在火光映照中，张人杰看见那穹庐似的洞壁上，有人用火炭画上了许多的猿形，笔线遒劲浑圆，形神千奇百巧，态势由简入繁，再又由繁归简。他于是由头到尾数了一过，数到半途，是三十六之数；再从半途数到尽处，也是三十六之数；一共是七十二个招式。三人回环揣摸，不愿遽离。何槁木沉思有顷，对萧、张二人道：“我看这三十六式自成一个小周天，另三十六式又自成一个小周天，两个小周天又共成一个大周天。天道周圆，首尾相接。所以这七十二招式看似简略，实已巨细兼容了。两位看法如何？”
　　萧干云举起燎枝，指着壁上的招式道：“何兄所言极是。我还觉得一个小周天里，又分为九个小节，九四三十六，一小节像一个圆，圆圆相扣，互相生变，莫从一招论，须作整般看。张兄较我内行，你看怎样？”张人杰笑道：“萧兄！对着这些招式，我已如入宝山，看得心花怒放，眼花缭乱，你再把帽子压下来，我就更加吃不消了。依我看，每一小节之中，四式有四式的不同，且各式有各式的所重，一式所重在左手，二式所重在左脚，三、四两式所重为右手右脚，故‘猿’功两手两脚，等量齐观，以前我只重上肢，实在有所偏废，无常道长曾说过我一句话，说是‘半死半活’，我因资质驽钝，一直未悟出来，到了这一会，才似乎有一点点透。仍望两兄指正指正。”
　　三人各抒己见，无不恰中肯棨。经过一番斟酌，所解更深，所得更多。张人杰又从头习了一过，福至心灵，更有豁然贯通之快。何槁木也把峭壁上所见的剑式及自己的领会，向萧、张两人道出，萧干云听后，长剑一振，瞬间运了几招，果觉剑风疾厉，视前远胜，不禁喜通肺腑，乐不可言。忽然想起与“金身剑妖”交手之时，有几招总是破他不了。听了何槁木转述所见，突然觉得对方的招数路道，似乎正与此相同，心中禁不住怪诧，但并未说出来。
　　琢磨过后，三人觅路续行，又经过了一条山罅，才走出了洞中。这时只见玉带一弯，傍山绕出，其实是一条积雪的山路，窄如刀背，极之险巘！张人杰刚刚开步，刷的一声，脚下积雪崩颓，滚滚下坠！三人一悚，立刻改用轻功，燕子掠波，蜻蜓点水，瞬间赶了数里。走到尽头，只见两山之间，去路已断，只有一条铁索，横在深谷之上，山风激荡，把铁索吹得锵锵作响。
　　三人一看，见两山之间，相隔有三四百尺，铁索之下，深不可测。张人杰定一定神，对何、萧二人道：“何、萧两兄，想不到在洞里刚学了几招，立刻就要上考棚了。”说着轻身一踪，两手已钩在铁索上，双脚一荡，一个倒吊，已翻过了十余尺。只听得铁索琅珰发响，铁索上的雪也受震崩裂，罡风刮过，拳头大的雪块，竟被吹得斜斜飘去；张人杰也荡呀荡的，无法沉身。
　　何槁木和萧干云虽知张人杰“猿”功修养颇深，攀援翻跃本事，本有过人之处，但看见谷深索长，也不能不替他提心吊胆。怎料这时候，张人杰一个翻身，两腿一夹，竟坐到铁索之上，内气一运，一起一落，竟在铁索上故意弹了几弹。若是铁索断了，张人杰势非跌下深谷不可。但张人杰也有他的独到之想，他觉得假如铁索要断，断在两头，胜于断在中间，因为如果断在两头，只要攀紧短的一头，危险也就较小。铁索经他弹了几弹，安然无事，张人杰即以攀藤附葛之姿，连翻带滚而去，不一会已抵达对岸。
　　何槁木叫一声“好！”弓身一弹，在离山两丈之处，搭住铁索，回头对萧干云道：“萧兄！在那边等你！”话声未散，一钩一荡，一荡一钩，铁索无声，只十数个动作，他的人影已没在对面的山影里。萧干云将剑解下，在铁索上一搭，两手左右扶剑，接着铁索下弯之势，辘轳似的，毫不费力，一下子就滑到中途。接着一个翻身，人上索下，好像猿猴上树，转眼功夫，也已到达彼岸。
　　三人重会，又翻过了几个山峰，忽听得天崩地裂之声，冲耳欲聋！仰视千尺危崖，巨冰滚滚而下，坠到崖下，激起数丈高的水花。崖下则水奔如瀑，大小冰块，随流抢路，千军万马，势不可当。原来这时高山冰裂奇景，叫三人看得惊心动魄！
　　正当此时，人声笑发，从崖下水花高涌之处，忽飘出四个人影来。他们好像凝步不动，却又滑走如飞，原来他们都立足在冰块上面，被急流从远处冲出，所以其快如此。惊异中忽见一个手肘微动，有如明镜映日，精光眩目。张人杰叫道：“那是洞神道人！”
　　经他这样一叫，洞真和洞玄二人，很快也被认出。原来“岱宗三洞”，这时每人踏着一块巨冰，手挥兵刃，正与另一人在奔流急瀑上，展开生死搏斗！那人手挥长剑，被他们围在中间，但三面拒敌，轻点慢挑，竟然从容之极。这时候，忽有一块牯牛大的冰块，由上冲来，将他一撞！
　　两块巨冰一撞，砉的一声，立即粉碎！在相撞的一刻，那人轻身一纵，已跳到从上冲来的另一块冰上，用力一撑，又已跳到另一块冰上去。这时候，被撑的冰块势速力猛，直向洞真道人的冰上撞来，因为撞来的冰块大，他所站的冰块小，若果给它撞着，非立刻下沉不可！洞真道人于危急中一跃丈许，力争上游，也抢到一块巨冰，决以其人之道还治其人之身，落脚时运力一撑，使冰块向那人所立之处撞去！他自己继续一弹而出，又跃向另一块浮冰。怎料他身轻脚快，对方更轻更快，他落下时，对方亦要落下，但洞真道人究竟争得一线之先，此时怒喝一声，尘拂一挥，决将对方打下水去。怎料他的拂刚动，对方的剑已先临，当头一抹，来势毒极！洞真道人赶快由下撩上，改攻为守，先固吾圄，但腰下突然受了一捋，竟从冰上被凌空掷了出去！
　　原来那人虚招在剑，实招在掌，洞真道人一念之疏，不幸中计，这时身在半空，听洞玄、洞神齐喊“道兄！”翻身一顾，见洞神正在附近，内气一提，轻轻点下。在他将落未落之际，洞神怕浮冰不能同载两人，已向另外的冰块跃去。
　　洞神救得了洞真，一看那边，见那人一剑如飞，轻身似燕，已向洞玄那面扑去。洞玄手中“如意棒”一伸，“一柱擎天”，不惜与对方来个两败俱伤。那人一剑削来，洞玄一撩一拨，又一掌绕顶而出，欲把他断肢碎肋。怎料对方人刚到，掌已下，取了高压之势，辟拍一声，两掌相碰，两器相交，脚下的冰块立刻沉下数尺。那人嘻嘻一笑，脱手脱身，疾捷无比，又已跳到另一块冰上去！
　　号号奔湍，滚滚流水，瞬息之间，双方已打了几个回合，一次比一次险，一招比一招毒，使岸上的何槁木，萧干云及张人杰三人，看得魄动心摇，咬牙切齿，可是浮冰争路前冲，离他们总有六七十尺之远，除非身加两翼，任有多好的飞跃功夫，也无法跳到中流去。只有在岸边高声喊杀，替“岱宗三洞”助威。这时候，洞神道人看着三人同陷危境，遭逢的又是这样的强敌，要想同时合斗他一人，可奈水上不同陆地，究不能进退自如；若任令对方不断选斗，势非被逐个消灭不可。心想，“杀身本不足畏，但若是三人同时丧命断魂崖下，岂不令无常道长愤恨伤心？”不知怎的，忽然想起了与朱明艳那一段绝望情愫，“迷魂扇”一收，将泪一抹，自言自语道：“明艳！我去了！”
　　洞神道人说了之后，决定与对方同归于尽，以救洞真、洞玄。这时又摸一摸朱明艳托洞真道人转给他的小包，在这小包里面，有朱明艳给他的一首诗，那诗写在一张五寸见方的白绢上，字体工整娟媚，真是字如其人。那诗写道：“闲吹尺八伴琵琶，载酒江湖便作家。旧馆忆同灯璨夜，中流早洗鬓边霞。鹣鹣鲽鲽他生事，怨怨恩恩一线差。幸莫作丝兼作茧，徒然旦暮损芳华！”第一第二句是说她与曹琵琶作伴，江湖飘荡，四海为家，久已惯了，要分开也不可能了。第三句第四句是说当日两人同窗，曾经在灯下共读，此情此景，至今仍忆念未忘。可是世事变迁，转眼廿年，人也老了，鬓边脸上，她的青春的美艳，渐渐褪去，现在已铅华洗净，步入中年。第五第六两句是说，即使曾有过双宿双栖的好梦，今生也再不能如愿，因为当初很多事都不凑巧，阴错阳差，而今木已成舟，已经无法改变，所以在第七第八两句里，朱明艳便劝洞神不可再痴痴绝绝，朝朝暮暮，对她念念不忘，免得徒然伤心，损坏身子。在那首诗里，有豪概，有忆念，有深情，有叹息，有不得已的达观，也有温柔的关心与劝慰。洞神道人默念一过，心潮起伏，比眼前的奔冰走瀑更其汹涌。但感情上的绝望，更使他把生死置之度外，杀敌的勇气反因而大增。这时对方正凌空一跃，去扑洞玄，洞神振臂一腾，在半空将他截住。那持剑的人见他如此拚命，暗叫一声不妙，一个“鲤鱼反跃”，又一个“彩凤回巢”，先行敛气一翻，随着在洞神左手上轻轻一黏，借力回身，一弹丈许，落脚在一块只有牛头般大的浮冰上！
　　洞神与对方这样的一接一分，在洞神本人倒不觉得甚么，但洞真、洞玄看在眼里，却不禁万分惊诧。他似觉得，水面上不如平地，洞神亦不谙水性，若是坠入水中，势必溺毙无疑。他这样空中截击，何异孤注一掷？其次是对方用剑，洞神用扇，大可以长制短，但他竟舍此不用，亦大出两人意料之外。两人再看一看，他脚下所踏冰块其小如此，刚才又是由高落下，竟能不溺不沉，足见他的化重为轻功夫，已达于妙绝毫巅境界！那人究是何等人物，因为夜色朦胧，且又杀得电光石火，仍然无法辨清也无暇辨清，这时见洞神屡冒奇险，更没有功夫理会。洞真急向洞玄打了一个招呼，正待联同扑上，去分洞神之险，只听洞神叫道：“你们赶快渡到对岸，待我一人去拚了他！到了道长面前，替我请安告罪。”不待洞真洞玄回答，“迷魂扇”在夜色中一闪，即向对方横身撞去！
　　洞神道人因下了必死之心，所以招法也与寻常大变，他全身力量运在两手之上，觑准对方下盘，死命抓去。他觉得只要把对方下肢箍住，任他有绝顶功夫，也非与他同葬冰下不可。怎料对方一跃寻丈，洞神竟扑了一个空，只觉背上被人一提，眼下一亮，竟仆到刚刚冲到的一块冰上！立觉奇寒彻骨，心肺俱冰！那人则已舍弃了他，去堵截洞真与洞玄的攻扑。
　　洞神赶快翻身，紧接着又从对方后面攻去，但是他未扑到，对方已经跳开，他再跟踪死缠，对方又已避去。他求死，对方却似有意让他生；他不怕玉石俱焚，对方却似有意使他苟全性命；他招招用重，对方却招招用轻；他猛鸷无朋，对方却羽飘叶转；他恨火燎原，对方却轻松之极，像有意加以戏弄；两人在浮冰上忽起忽落，惊险百出，但兵刃总是接不上。此时此际，洞神固然急，洞真及洞玄比他更急，因他们看着洞神以躁急之情，临从容之敌，实属兵家大忌。一连招呼了他几声，他还是充耳不闻。他们知道洞神是一个绝顶聪明的人，只惜太重感情，往往智为情蔽。这时候见他不度利害，不顾生死，不看形势，不择招法，极为担心。洞真、洞玄虽然分路直追，但那持剑的人，却有意把洞神愈引愈远。
　　双方周旋了半顿饭功夫，那持剑的人将剑一收，索性盘坐在浮冰上，两手轮流不断，擘下冰块，又向洞神发去。只见他手指轻轻一动，冰块即疾如飞弹，当面打到。洞神用“迷魂扇”去挡，上消下卸，被打得蓬蓬作响，顾得守住门面，已经无暇进击。等到洞真、洞玄赶到，那人在冰上点了几点，又已远离数丈。三人刚才见他竟能在急流中坐冰不动，十分惊服，这时一看，原来那人盘坐的地方，是一个大漩涡，一块巨冰正在那里转个不停，霎眼之间，另一块巨冰撞来，水花一溅，即同时没入水里！洞真、洞玄不禁咋舌，但洞神仍然舍命追去！
　　洞真洞玄赶快衔尾急追，可奈人急水更急，愈是近岸，旋涡愈多，两人面向逆流，争冰而上，以免愈流愈远。同时横里腾跃，抢向岸边。这时又有一块巨冰从上流来，其阔逾丈，两人危中生智，看准时机，抢到离宅不远的两块冰上，借它从旁一碰之力，推近岸边，一跃登陆。但环顾四处，已失洞神踪影，不觉流下泪来。
　　洞真、洞玄披荆斩棘，继续登山，到得半途，忽见洞神与那持剑的人兵刃往来，斗得异常激烈。两人怒喝一声，飞步赶上，对方冷笑两声，即退入一山洞中。“岱宗三洞”散而复合，紧慑追人。顶上哈哈一声，原来洞中道路螺旋而上，这时对方已踞在上边，洞真喝一声“追！”三人随着拥上，对方剑尖一绕，立将洞真的尘拂撩开。洞玄、洞神意欲抢前，但是道路狭窄，只能容得一人，而且左曲右弯，发招颇受限制，双方且战且走，终于久战无功。
　　到得百尺高处，忽有人大喝“缴剑！”立见青光两道，“飞蛇吐舌”，突向那持剑的人掩杀而来。洞真等一听，知是何槁木和萧干云半路邀击，胆气更壮！那人喝一声“好！”手中剑狂风扫叶，贴地杀去，何槁木及萧干云同时跃起，那人从下一窜，已经过关。随听辟拍连声，原来张人杰又堵在上边，铁袖双挥，又加截袭。那人左掌一圈，竟将张人杰拦腰揪起，何槁木、萧干云正在返身回剑，见“百臂神猿”忽落对方掌握，投鼠忌器，长剑欲进还收。手一缓，对方把张人杰就地一按，又已抢到上边去。
　　何槁木、萧干云双剑如虹，领头再冲，把螺旋梯路走尽，到了一块平坦之地。只见那持剑的人站在数丈之外，一剑当胸，严阵以待。六人一拥而上，对方一个旋身，其快无伦，剑光环绕，当者辟易！何槁木等四面进击，对方长啸未已，人已凌空，“鹏搏九天”，“鹰瞵大地”，手中剑向下一圈，丁丁当当，何槁木等的兵刃均被撩开，只觉虎口剧痛！
　　众人那肯住手，何槁木一个“凤泊苍梧”，恃着轻捷过人，一跃丈余，上中取上，欲截对方的两足，对方身子一缩，“鹞子翻身”，舍剑用掌，呼的一声，立将何槁木的剑震歪。萧干云利剑跟上，乘其顾上失下之际，从后搠去，对方脚尖一点，正点在他的右腕上，一阵麻辣，变成半途而废。对方刚一落地，洞真的尘拂立时劈到，对方顺势一捋，手速力猛，使他几乎沉不住步。洞神见状，将扇作刀，赶紧削下，对方将洞真尘拂轻轻一拉，洞神的扇削不到他，却几乎削到洞真的尘拂上。那边嘶的一声，洞玄的“如意棒”由短变长，探取骊珠，立奔对方双眼，但对方右手一荡，既被格开。张人杰铁袖呼呼，上扑面门，下截手臂，对方忽然长袖一拂，竟把他的铁袖黏住，一收一放，张人杰只好踉跄后退。瞬息之间，那人风飙电闪，左荡右决，六人均被抛开。众人正欲再度进招，只听那人道：“吾去矣！”已在暗中消失。跟着听得轰轰隆隆，地为之震，面前石壁突然裂开，万道霞光，冲面而来，令人不能张眼。
　　众人以掌遮眉，定睛一看，只见石门后站着一个白衣老者，迎风飘袂，气宇萧然，竟是无常道长！大家高兴之极，一拥而前，施礼问安，备致敬慕。无常道长亦对众人慰勉有加。众人进了石门，又一阵轰轰隆隆之声，石门已经复合。大家回头一望，见石壁高处，“断魂崖”三个大字即刻在上边，字高五尺有余，写得笔走龙蛇，银钩铁画，豪迈遒劲，得未曾见。众人想看一看这是何人的大手笔，只见“崖”字后边，无姓无字，只刻有一把长剑，剑尖指天，威武庄严，令人肃敬。瞩望崖前，旭日东升，朝烟雾霭，临高望远，气象万千。崖上则浩浩山风，飘飘云片，使人有出尘之想。
　　众人正想把登崖经过报与无常道长，但他蘧然一笑，对于六人的艰险遭遇，竟然如数家珍，好像曾经身历其境。众人愕然相顾。无常道长道：“贫穷见志节，艰险见功夫。天下之事，艰难还在后头，不要畏劳怕苦。”众人连连点头。突然冰裂之声，起自附近。无常道长招呼众人道：“大家来看看，为上断魂崖，有人比你们还要吃更多的苦呢！”众人随他走到崖边，向下一望，只见下临百丈，瀑布奔飞，中间老藤一根，粗如臂，黑如铁，由下而上，附生于悬崖削壁之间，宋一龙正攀援而上，只见他双手紧抓古藤，双脚撑着崖壁，但因崖湿苔滑，汹汹瀑布，又复当头倒泻，危险异常！有时上两步，滑一步，有时进一尺，又退回两尺。这时宋一龙正攀至半途，山顶裂冰，忽然滚滚而下，他赶快将身贴紧崖间凹处，才免于粉身碎骨！
　　原来无常道长有意磨炼众人，因之对他自己传过艺的人，各各安排了一场艰险，试试他们的能耐，更测测他们的苦心。他又认为七人之中，论功夫是宋一龙最浅，但讲到耐性苦心，却也以他最大，只要多经风雨，可望大器晚成，特意叫他冲瀑攀崖，也是出于这番心意。何槁木等这时均替宋一龙焦急，但无常道长知道他必能安然抵达。过了半枝香功夫，宋一龙果已攀到崖边。一师七徒，人人均极之高兴。
　　无常道长长啸一声，左边另一个石门呀然而启。众人一看，在那边的宽敞的山洞中，已经就地设席，杯盘罗列，准备招待众人。所有由性真领路登崖的人，全都聚在里面。