第十四回　旧识新知　霜剑光凝封雪路　冲艰越险　壮心明彻断魂崖

2024-08-28  作者：百剑堂主  来源：百剑堂主作品集  点击：

　　众人在山上搜索了一过，“金身剑妖”早已踪迹杳然。回到村里时，那族长因为众人救回他的女儿，极之感激，早已备了山果酒饵，以示慰劳。孤孤与李红霜共过一场患难，更是万分亲热。大家热闹了一阵，陈莽把李红霜拉到一处，详问她深谷遇险的经过，听到她与“金身剑妖”相约互刺三剑的事，忽对她道：“以后你再这样大胆，我要杀你！”尽管他的话说得很凶，但李红霜知道这是陈莽疼她，也就不以为忤，只笑嘻嘻地道：“看你凶得像我家婆似的！你是我甚么人，敢这样管我？”
　　陈莽讷讷地道：“你别管我是甚么人，总之你再这样胡来，不如我杀了你！”
　　李红霜道：“要杀何必再等，现在杀了，还不省得多了一个累赘吗？”她看看陈莽，见他被激得鼓起了腮巴，更逗他道：“来呀！拿出你那把不中用的剑来呀！”
　　陈莽果真抽出了剑，对李红霜胸口戳过去，他原来只想吓唬她一下，戳到半途便停，怎料李红霜见他戳来，不但不避，反而飞步上前，向他的剑尖扑去。陈莽被她一冲，缩手已来不及，手中剑显然已插中李红霜的胸口，当场心慌手软，面色陡变，失措地叫了一声，眼泪也涌了出来。他以为李红霜一定已经受伤。
　　这时候李红霜一手抚胸，一手扶着剑，一面苦笑，一面脚步浮浮，向后倒去，陈莽赶紧追去扶她。李红霜道：“你还不把剑拔去！”
　　陈莽慌了手足，颤声道：“不能拔，拔了伤口见风，就救不了了。”
　　李红霜道：“拔也死，不拔也死，你赶快拔去！”
　　陈莽没了主意，便举手去拔，李红霜暗里用劲，等他费力拔了一会，才将手一松，陈莽踉跄数步，竟跌了一个四脚朝天，李红霜却笑得后曲前弯，陈莽急去看看剑尖，竟连一点血渍也没有，赶快弓身跳起，一扑而前，这时李红霜双手抚胸，雪雪叫痛，陈莽拿不定她是真伤还是假痛，猛把她双手一拉，便要去看她胸口，李红霜赶快将身一扭，满脸飞红，顿足娇嗔，却说不出话来。
　　这一来，陈莽才确知李红霜没有受伤，正想发脾气，李红霜却道：“你以为你不想伤我？哼！只不过没有本事罢了。”
　　陈莽生气道：“你本事大！”
　　李红霜想起了“金身剑妖”的话，乃学着他的口吻道：“我是铜肚皮，铁背脊……。”边说边抽出飞刀，向自己胸前戳了两下。她恃着乌腊草背心防身，刀枪不入，但陈莽哪里知道萧干云送了她这件宝贝，所以还是不免触目惊心，目瞪口呆。李红霜笑道：“本人见了异人，传了绝艺，你若是听话，我可以教你。”
　　陈莽不知李红霜弄甚么玄虚，但她刚才自插两刀，确非虚假。他正在捉摸，忽听身后有笑声传来，回头一看，见是孤孤，他和李红霜都有点不好意思，原来孤孤舍不得离开李红霜，早已跟在后面，刚才见她利刀不伤，更是佩服。这时叽叽咕咕的，又要李红霜教她，只是言者有心，听着不懂，双方只好比手划脚。正当此时，忽见一个白衣童子，从远处向他们走来，陈莽与李红霜一看，竟是性真！
　　性真手提龙头铁杖一枝，李红霜看了问道：“性真！不见了你这些时候，怎么变成个老人家了？”性真听了，笑而不答，只央她带去见洞真道人。李红霜不知道性真手中的铁仗，乃无常道长传言的凭证，洞真道人见了，对那铁仗揖了一揖，才接了过来。在机括上一捏，龙口中即吐出一个白纸小卷，洞真道人打开一看，上面写道：“速速西行，高山之阳，白丝黄绢，再听端详。”洞真道人看了，当下将无常道长的吩咐，传与众人。然后谢了村人，匆匆上路。那族长父女一直送到村边，与众英雄依依惜别。孤孤更将一把弓、一袋箭送与李红霜，一边看着李红霜走远，一边揩眼泪。
　　离村数里，一行人马，又重新走入冰天雪地之中，村里温暖如春，村外却雪深蹄滑，酷寒刺骨。众人冲风冒雪，日行夜宿，屈指已经十日，那天早上，上马续行，遥见层层雾霭之中，有金带一条，横贯空中，金带一端，连着一个其大无朋的山影，性真对众人道：“无常道长就在那上面等候大家。”众人仆仆征途，眼见断魂崖已近，精神大振，快马加鞭，于入黑时分，终于到了山下。众人从马上仰头一看，只见悬崖绝壁，湿雾飞云，山影幢幢，飞流溅溅，高不可攀，险不可测！禁不住意悚魂惊！
　　性真把洞真道人引到一个岩洞中，将身一耸，攀到石壁之上，从岩穴中将一个小箱子取下来，珍重地交了给他，然后走开。洞真道人打开一看，里边有一包东西，外面用黄绢缝封，封上写着他的名字，他赶忙打开，见面上有张一白绢，上书“分与众人，各各自启，按计而行，不得有违！”等字。洞真揭开那白绢，下面又有许多个小包，每一包也用黄绢缝封，每包上面，除了写上名字外，还用甲乙丙丁等字列了次序，顺次为何槁木、萧干云、张人杰、洞真、洞玄、洞神、宋一龙、性真等人，洞真道人乘夜逐一分与众人。当夜就在山下找了一个岩洞过夜。到了第二天天亮，除了性真之外，何槁木等人均已不见。
　　原来何槁木等七人，天还未亮，已各自遵照无常道人所示，分别登山。只留着性真一人，为其余各人引路。
　　且说何槁木独自一人，披荆斩棘，走了个把时辰，到了一个峭壁之下，回身一望，只见烟腾云涌，茫茫一片，五步之外便不辨物，所以来路如何，去路又将怎样，离断魂崖还有多高，距来路已有多远，均无法估量得准。只见峭壁下面，蹲着一块狮子似的巨石，与无常道长指引的话相合，知道路途不差，立刻轻身一跃，腾高丈许，朦胧中见峭壁上有一个窟洞，赶快左手一搭，想藉此将人挂住，怎料洞口潺滑异常，五指一溜，只觉冰冷如刀，无法稳住，只好翻身一弹，又复腾高丈许，又见一个窟洞，比刚才的一个宽大一倍，可以容得下半个人，他双足一蹬，正欲踏下，忽见洞中有物一冲而出，吐毒烟，伸火舌，竟是一条粗逾臂膀的毒蟒！何槁木见它扑面而出，避无可避，右手剑当头一劈，那毒蟒立成两段，但是喷血如泉，血腥迫人！何槁木双足一踏洞边，稍一嘘气，不敢再留，利剑向岩口上一插，借力用力，仰身一弹，又上了丈许之地。
　　到了那里，地方稍宽，峭壁凹下一块，像个神龛，墙上刻着一个龙身人臂的塑像，右手一剑指天，与剑法中的“冲天神鹤”相似。何槁木心中一喜，自己也作了一个相同的招式，与塑像招式一比，只见它肘下较自己稍弯，显得臂沉力满，剑劲更雄，而且留势不尽，可屈可伸，故进退攻守，自主更多，易于制人，不易受制。他将身比像，有如镜中自照，精妙之机，立时悟化，真是喜不自胜！将剑向空一指，不提防触动龛顶，轰然一声，一块桌面似的巨石，突然脱顶而坠，向他压下！
　　何槁木赶快双足一扎，两掌一运，即将这巨石推出岩边，只听隆然一声，瞬已坠到山下。正喜化险为夷，怎料一股旋风，突从龛顶所穿的洞卷下，龛浅风暴，势不可当。何槁木见龛中三面无可攀援，迫得逆着狂风，拚死一弹，双手勾住洞口，一个“神猿出峡”，耸出洞口之上，忽听嘶嘶入耳，再又给旋风一扫，几乎碎骨于峭壁之下。
　　这时候，何槁木十指紧抓洞口，向四周一看，原来立身之处，已是峭壁的顶尖，这地方像是一笏指天，四处都无可依傍，不禁惊心动魄。狂风刚过，云浪一翻，一片茫茫，随之卷去，这时眼界突清，原来对面二丈之遥，又有一个更大的神龛似的山岩，岩壁上也隐约刻着几个龙身人臂的塑像。
　　何槁木立身峭壁顶端，下临无地，一阵阵的狂风，龙哗虎啸，向两丈外的岩洞卷去，瞬又拖云挟雾，猛烈撞回。浪风一个接着一个，卷撞之间，相隔时间极暂。何槁木自忖势难久驻不前，但绝不能逆风而行，而只有顺风借势，乃捉住风头将到的俄顷，运剑腾身，向两丈外的岩洞跃去，只觉脑后劲风如掌，呜的一刮，他已踏入岩中，在那狂风反撞之前，急把剑向地上一插，将身稳住。其时忽觉背上冰寒彻骨，反手一摸，才知衣服已被风刀割破！
　　何槁木看着壁上那几个剑式，与自己平时所学比照参详，颇有所悟，正自得意，插剑处沙石突然一松，脚下一浮，竟被卸了下去！刚从泥雨石雹中睁开眼睛，只觉四处黑暗如墨，伸手不见五指，寒飕飕的风，不断从耳边掠过，阴阳怪气，有如鬼魅嘘寒，极为怖人。何槁木极力辨认，想找一条出路，突觉颈畔一凉，回头一看，只见青霜一柄，在黑暗中发着寒光，使剑的人面目如何，却一点也看不清楚。赶紧举剑一荡，不幸落空，其时对方的剑倏已转到后边，又来戳他的颈项！何槁木本想喝问对方，但记起无常道长所示的两句话：“宁受十剑，毋发一言”，师命不敢违，立刻忍住。
　　这时候，对方试了两招，紧接着剑锋直下，狠疾无比，竟来刺何槁木的丹田要穴，何槁木前脚虚，后脚实，一个“海底擒鳌”，反腕倒剑，立将对方的剑震开。但对方的剑仙鹤凌空，只轻轻一偏，有如急水游鱼，左偃右翻，早已向何槁木“精足穴”点到。何槁木步快如风，退后两步，“反手栽葱”，将对方的剑卸开！这时他见对方连发三招，发招时变化万端，收招时却全与第二个岩洞所刻的剑式一样，才省悟岩上图形，不过只见其收，未见其发，现睹对方出手，才得窥其全豹。暗想道，“反正到了这里，欲脱身也不可能，不如将吉凶祸福置之度外，与他较个高下。”心念一定，退避之意顿消，克敌之情立炽，无所恐即有所恃，剑花一震，改守为攻，剑风如霆，寒星如溅，“摄青剑”突然大变，由稳重转为险疾，上攻攻眼，中攻攻喉，下攻攻心，招招向要处落，下下向疏处钻！但对方也毫不泄漏，他看着何槁木愈迫愈烈，不但封门闭户，守护极严，而且短戳长披，愈益险怪。双方战了二三十招，何槁木见他招势一软，破绽立露，千载一时，机不可失，立刻飞身追击，对方回剑一引，何槁木以剑蹑剑，紧紧追去，忽觉双脚凌空，自知不妙。
　　何槁木在黑暗中脚一落空，失足下坠，实不知下边究有多深，跌到半空，突听得怒喝一声，音洪实大，随见青光如电，闪的窜过，始知对方已先他而下。他在半空里将剑一震，正待扑下，又见另一端银虹飞动，另一持剑的人已向对方杀去。何槁木站在一边，看了几招，虽然黑暗中面目不清，但从招法上看，已认出持剑杀上的人不是别个，正是“碎金掌夺魂剑”萧干云，不禁大喜！
　　原来萧干云从另一路登山，走了几里，到了一道山门，前脚一踏，崩的一声，左右两边，突有百斤大斧，当头劈下。这时萧干云刚进了半个身，不知是何方恶客，出此暗算，“碎金掌”霹雳两声，立将大斧震折！随听飕飕风响，箭如雨下，他将身一矮，抽剑连挥，虎虎生风，有进无退，轻轻一飘，已越过山门数丈，落脚处白光一片，想不到这是斜崖上的冰瀑，脚底一滑，雷车电走，无法停留，瞬息已冲下百数十丈！突觉眼前一黑，刀风刮面，身不由主，竟冲入一个黑黝黝的洞中！只听这边一片呜呜，那边一片萧萧，有鬼哭神号之概！
　　萧干云眼神一定，朦胧中见磷光如线，由下叠上，不计千百，原来那是一列石级，陡似天梯！萧干云长剑一领，飞奔而上，到得半途，耳边怪叫一声，劲风裂面，连连两掌，忽向他右边太阳穴攻来。萧干云身形一转，先还了一记“碎金掌”，当风到处，砉然巨响，岩石纷飞，这一掌如中了对方，势非脑流骨腐不可。可是他在明，敌在暗，他是仓卒还击，敌是以逸伺劳，他无备，敌有备，故很易便已避过。那时萧干云只觉上手劲风再发，对方已跃到石级上，抢得居高临下地位，继续向他发掌。立刻坐马扬眉，左掌向上一荡，一个“天王托塔”，把对方的掌消开。并喝道：“朋友！在下无意寻仇，只求借一借路，万勿误会。”对方傲然哼了一声，答道：“借路也得我肯，请拿出本钱来！”
　　萧干云一听，知道有邀斗之意，心想，“我萧干云的双掌也不能太谦让了。”刷的一声，将剑归鞘，答道：“朋友！你的双掌一定要来赐教，再下也只好承领了。请发招吧！”话声刚了，对方金声突发，一掌如雷，已对正面门攻到。萧干云有意使对方知道一下自己的斤两，右掌一伸，以硬接硬，双掌相交，蓬的一声，立即震开。
　　对方兑了这一招，右掌未收，左掌已发，快疾大胆，前所未见，萧干云内劲一运，“碎金掌”一换，由刚转柔，改取“绵”功，将对方的掌一吸，立刻黏住。
　　萧干云的“碎金掌”，固然刚可碎金，但亦柔能胜絮。他右掌第一招用了“刚”劲，与对方碰了个不分伯仲，料想对方必以为他以“刚”劲见长，第二招乃出其不意，改用“柔”劲，立将对方的掌“黏”住。随即顺势一掀，左掌又乘势一托，即把对方送出丈外去。但萧干云并不想伤折对方，故左掌只在他肋下一拧，略施小技，使对方明白他手下留情。接着道了一声“承让！”飞身便上。
　　怎料虎的一声，对方反身一弹，竟从萧干云头顶越过，脚未点地，连环双掌，雷轰电劈，已挡住他的去路，只听那人喝道：“客人慢走。你若要上去，还得先把我搬开。”
　　萧干云见他毫不领情，有意作梗，这时再不言语，左掌柔，右掌刚，左黏右劈，阴阳互变，“蟠龙竖尾”，“饿虎冲门”，将对方一连迫退数武。但对方这时也已改招，忽左忽右，将掌法变为刀法，专从两面截斩。萧干云见他如此，立即以变应变，双手食、中两指一并，也换掌法为剑法，集轻、诡、危、毒之长，舍面取点，上挑下削，专向对方要害之处落手。这时，他的双指锐若剑锋，密如急雨，只见对方封闭坚守，不见对方发招还击，萧干云进一步，他退一步，又缠斗了十数回合，萧干云已抢到了半途。
　　对方只守不攻，实在是有意摸萧干云的掌路，此时招数一变，双掌突发，势蓄力猛，狂澜夺路，荡决难当。萧干云卸开了左肩，右肩却中了他的一掌，身体一摇，几乎滚了下去。但是萧干云也不是平常功力，转瞬之间，便已稳住。对方一击而中，反而动了贪心，丝毫不松，一掌又已抢到，萧干云立退两步，先泄对方凌厉之势，内气一运，趁对方稍露迟疑，左手一撩，右掌并发，蓬的一声，先报了肩头一掌之仇！敌方向上一腾，似乎知难而退，萧干云紧蹑而至，大声喝道：“慢走慢走，本人还要伺候！”立即补去两掌！对方突然哈哈大笑，竟不退不避，也不知用的是何种招法，神不知，鬼不觉，笑声未已，萧干云的双腕已被他抓住！立被他向上一抛，身体凌空，脚踏地时，听得一声“看剑！”前面已有一人持剑等待。等他挥剑冲上，何槁木亦正坠落下来。
　　何槁木看着萧干云与那人剑往剑来，杀得应翻鹫扑。这时候，萧干云一个“千金坠地”，青霜一抹，挑向那人的咽喉。那人的剑一拖，连退两步，然后“倒卷珠帘”，刷的一声，剑尖由下搠上，有如猛虎回头，向萧干云反噬过去。
　　萧干云横剑一荡，左足上前一步，“玉女投梭”，立向对方右肋扎去！那人往下一格，有意撤剑，萧干云那肯放松“夺魂剑”将对方的剑一搭，死缠狠绕，使他不得抽身，随着迫进一步，“碎金掌”一伸，又向他的右臂攻去！此时剑光刺目，掌势排空，萧干云本以为可一举将对方废掉。怎料那人左掌一扭，咦的一声，五指轻轻一抓，竟把萧干云的一掌化掉，先行以掌解掌，同时将剑一翻，一个“引凤随龙”，手中剑早已反守为攻，刷刷连声，挂两肩，刺两胁，取咽喉，戳脐下，霎眼之间，已经连下几个狠招，快疾无比！
　　好在萧干云的“夺魂剑”也有数十年功力，这时见对方力逞快疾，心想，“快可以攻慢，慢又何尝不可以制急？看你能奈我何！”当即将剑一回，凝神定气，心目如一，不躁不浮，以静制动，一枝剑庄严谨密，在胸前数寸之地，守护得金城阳池一样，使对方无隙可乘。要知须有临危不乱之勇，才能履险如夷；但亦必怀履霜坚冰之心，始可风丝不入；萧干云此时正是如此。何槁木站在一处，看萧干云攻守有方，自觉飘、忽、诡、变、胜过萧干云，但稳、忍、沉、大功夫，却远没有他的火候，这不但有关功力，抑亦有关性格，心想，“今后我也要吸他所长，补我所短，才可以冀成大器。”心意一通，禁不住将剑一震，跃跃欲试。
　　那边萧干云何等眼利，见何槁木这边剑光一动，不知是敌是友，立刻惊悚十分。乃向正与他交锋的那人喝道：“你们是想两人战我一人，还是怎的？”怎料对方哈哈大笑，道：“你这句话，我也正想拿来问你。”
　　他们的说话，何槁木完全听到，为免萧干云分心，乃扬声道：“萧兄，是我在这里观战。”
　　萧干云心里一宽，笑问道：“何兄！你有没有意思也来玩玩，如有意思，我这笔生意可以转让给你。”
　　何槁木道：“生意是两方有份的，你卖方肯转让了，可不知买方肯不肯？”
　　萧干云正想答他，怎料那人已先答道：“朋友！生意是愈大愈好，愈多愈好，请把货色拿过来吧。”
　　何槁木一听，知对方是在向他邀战，更禁不住手痒，立即身似旋风，闪的转了过去，笑道：“既然贵客不嫌，让我也来问问价钱，看看斤两。”“摄青剑”飞蛇出洞，报了一声“来了！”黑暗里又多了一道银光，立时三剑相交，剑风浩荡，剑花灿烂，打得极之激烈！
　　这时何槁木、萧干云两剑敌对方一剑，战了半枝香功夫，对方招法突然大变，一会儿见他的剑，一会儿不见他的剑。