不久,香苗和两位刑事一起走出“单圈记录”。
“前往你现在的住处需要多久?”走在遮阳的柏油路上,七尾刑事问。
“要再换搭一班电车,若加上等车时间,约莫需要四十分钟。”
两位刑事都是大步前行,但可能是顾虑到香苗,步伐也放缓,虽是这样,香苗仍得小跑步才跟得上。
肩上背着黑色旅行袋,手上拿着深蓝色西装外套,衬衫衣袖卷高至手肘,领带稍拉松开,两人皆是同样穿着。香苗不免在想:既然穿便服,何不打扮得更有个性些?
不仅是这两位刑事,一般男性上班族也都同样打扮,而且视为理所当然,难道他们不会觉得滑稽?
来到车站前,香苗轻叫一声,停下脚步。刑事们往回走。
“我可以先过去一下吗?”香苗注视着面前的照相馆问。那是一家小照相馆,窗玻璃上贴着“彩色冲印25圆”的几个大字。“外子会送底片来这里冲印。”
“大友先生吗?是什么样的?”
“我也不知道,只是……”香苗从手提包取出凭单说:“送洗日期为九月五日,所以是出发前往幕良的前一天。”
七尾刑事望着凭单说:“如果你不介意,也让我们看一看相片内容。”
进了自动门,满面笑容、戴着眼镜的老板在玻璃柜后面打招呼:“欢迎光临。”
香苗将凭单递给对方。
“大友先生……嘿,已经是很久以前拿来的。没问题,请稍待片刻。”
老板转身向后,在大抽屉里翻找着,不久找出一个印有软片公司名称的大型信封。
“就是这个,七寸照片有五张,四寸照片十八张,请点清。”
香苗接过信封,抽出里面的照片。两位刑事从两旁窥看。不管是放大为七寸的照片,或是四寸照片,全都是马的照片。
七尾刑事问老板:“这些是加洗的照片?”
“是的。”
“这么说,底片也是在这里冲印的?”
“咦?”老板浮现讶异的神情。
七尾刑事出示警察证件。老板缩缩下颚。
“能让我们看看登记簿吗?”
“是的,请稍待一会儿。”老板慌忙蹲在玻璃柜下。“就是这本。没错,是我冲印底片的。”
“是这个人拿来的?”七尾从旅行袋内取出一张照片。
香苗大吃一惊,那是隆一的照片,警方什么时候拿到隆一的照片呢?
“这……啊,我想起来了,不错,是这位客人。”
“什么时候冲印的?”
“九月二日。九月四日交件。不过,这位大友先生是九月五日才来。”
“这么说,是在当天才决定加洗的部分了?”
“是的,这样的客人很多。通常在这里看过冲印好的底片,再决定加洗的张数。”
“原来如此。”
九月二日隆一拿底片前来冲印。旅馆的收据日期为九月一日,那么,隆一是从幕良回来后便马上送来冲印了。
“大友太太,能借我看看吗?”七尾对香苗说。
香苗递过照片,转脸问老板:“一共多少钱?”
付过钱,香苗也看着马的照片。
照片全部是彩色,放大为七寸的五张照片中,其中一匹是焦褐色的仔马。
七尾刑事拿出真冈拍摄的“粉彩”照片,放在旁边仔细比对。
“怎么样?”铃木刑事问。
“没错,是‘粉彩’。”
香苗第一次听到铃木刑事的声音,那是出乎意料之外的沙哑声音。
剩下四张照片上的马,香苗完全不认识。一匹是淡褐色,另三匹为黑色。也不知是拍摄同一匹马,或是不同的马,她分辨不出。
“从这上面看出什么吗?”七尾问铃木。
“对于马我是一无所知……”
听对方这样说,香苗安心了,也忽然觉得刑事和自己的距离不再那么遥远。
放下七寸照片,刑事们的视线移到四寸照片上。这些照片都连背景也摄入,所以香苗也知道是在幕良牧场拍摄的。
突然,七尾的手停止动作,低声叫着铃木刑事:“喂!你看。”
“哦?这可是一大收获。”铃木刑事喃喃说道。
七尾面对香苗,让她看自己手上的照片。那是马的照片,从大小和色泽来看,好像是“粉彩”。旁边站立一人,另外,后方可见到红色屋顶的马廐。
“认识此人吗?”七尾刑事问。
这人穿牛仔裤、淡褐色T恤,宽腰带,年龄约莫三十五、六岁,理平头,戴无框眼镜,下颚很小,颧骨突出。香苗从未见过此人。
“不,不认识。”
“连一次也未见过?”
“是的……”
“是吗?”七尾有些无奈般地点点头。
“请问他是谁?”
两位刑事互望一眼。
七尾回答:“他就是柿沼幸造。”