第三章 各怀心机
2025-08-21 作者：朱羽 来源：朱羽作品集 点击：
“不要说了！”蔡庆国的吼声像是打了个闷雷一样。
吓得赵堂直发抖，连连分辩说道：“少爷，我事先也没有想到是吕奇搅的花样，如果晓得是他在赛马场等我，我还敢去吗？”
“姓吕的一根毫毛都没有伤你就放你回来，他妈的！一定是你这条老狗透露了什么秘密给他。”
“天地良心！”赵堂指天誓日地说：“少爷去请唐天仇的事我只字未漏，而且我还向他来了一着反间计。”
一直在旁边负手蹀踱的蔡福元，停下脚步插嘴问道：“你向他说了什么？”
“我教他不要受方素君的利用，当年薛老大栽在警方手里，八成是那臭娘们放的水。”
“赵堂，”蔡福元倏地沉下脸。“在我的面前我都不准你提这件事情，你怎么反而去向一个外人说？”
“蔡爷，”赵堂苦着脸说：“我是灶王爷上天——有一句说一句，这根本是事实嘛！”
“不许胡说。”
现在，蔡庆国又站到赵堂的一条线上了，他冷笑着说：“爸！你怎么老是护着那个臭婊子？”
“庆国，说话怎么不干不净的！”
蔡庆国心想，看样子你一定和那女人睡过，我骂她几句你又何必心疼难过？
不过，要他将心里想的话，当着他老子的面前说出来，他还没有这份勇气，只得悻悻地冷哼了一声。
十年来，赵堂的确为老五蔡福元建立了不少汗马功劳，因此在心理上难免就老大自居起来，尽管在表面上他是一个一面孔奴颜婢膝之像，而实际上他却知道蔡福元非常器重他，即使说话过份，也不会将他怎样。
因此，他仗着胆子说：“蔡爷，你可知道你已经背了黑锅？姓吕的那小子就以为当年薛老大栽在警方手里，是由你放的水！”
“别理他！外人谁也管不了咱们‘五福帮’的家务事，只要我自己没有作亏心事就行了。”
“话可不是那样说，姓吕的那小子说，方素君曾经救他一命。如果姓方的婆娘在他的面前煽煽风火，这小子可能会蛮干的······”
“噢！”蔡福元双眼瞪得溜圆，肥胖的身躯颤动了一下。“他和你谈起过这件事了？”
“那小子硬说是你放的水。”
“你怎么说？”
“我说姓方的婆娘大有可能。”
“不许这样说。”蔡福元叱喝一声。
“蔡爷，你打算背黑锅了？”
“我虽不愿背黑锅，但硬说是方素君干的，我们也拿不出凭据来，没有凭据就不能乱说话。”
“凭良心，蔡爷，”赵堂毫不放松地说：“如果你不怀疑她，怎不将薛老大的产业交给她？”
蔡庆国又变了脸色，大骂道：“赵堂，你的胆子真不小，话里竟敢藏骨头，照你说来，我爸爸是蓄意谋夺财产了？”
赵堂苦笑了一声说：“少爷，连你也不明白蔡爷的苦心，他绝对不是想霸占财产，只是觉得这笔钱落到姓方的那婆娘手里有些不甘心。”
“他妈的你是我爸肚内的蛆虫······”
“庆国！”蔡福元低叱一声，然后声音沉重地说：“赵堂没有说错，这许多年来，塞城黑道上的朋友都以为我姓蔡的在欺侮寡妇，我是有苦说不出，这笔产业如果真落到方素君手上，那我才真正对不起薛大哥的亡魂。”
“爸，听你的口气，好像知道了那个臭娘们作了对不起薛大哥的事，那为什么不抖露出来？”
“我不愿意让薛大哥死后蒙羞。”
“蔡爷，”赵堂期期艾艾地问道：“你是指那婆娘和范老三······”
蔡福元的眼睛突地一亮，疾声问道：“你怎么知道？”
“我知道已不是一天。”
“怎么没有听你提过？”
“不敢提。”
蔡福元突然长叹了一声，“唉！你既然知道，我也不用瞒你了。范福寿并没有拐款潜逃，他死了，尸首下海喂了鱼。”
“蔡爷，我知道。”
蔡福元大大地一怔，目光盯在赵堂身上：“你也知道？”
“唔！而且我还知是方素君干的。”
“你有凭据？”
“我是凭判断，方素君既然能出卖床头人，当然也能够干掉情夫，青楼出身的女人什么都干得出来。”
“你错了！”蔡福元背过身去，声音低哑地说：“范福寿是我杀的······”
这个答案异常使赵堂吃惊，不禁张口结舌：“蔡爷······你······”
“我碰见他和素君一齐在一家旅店走出来，我本想躲，一时来不及还是被他发现了。想不到他竟然想杀我灭口，那个时候我只有杀他以自保，事后我没有告诉老大，因为他太爱方素君了。”
“蔡爷，大概那婆娘也知道范老三被杀了，怀疑是薛老大下的毒手，所以，她才忿然向警方告密吧。”
“当时，我杀范福寿的时候是在龙门角海边，夜静更深，可说是人不知，鬼不觉。赵堂，你是怎么知道的？”
“说来凑巧，第二天尸首被水警队在海面捞获，我去看了一下，范老三的面孔已被鱼咬烂了，但是他身上那根钥匙链子，我认得出来，那本是我的东西，他看见喜欢，向我讨了去。”
“赵堂，”蔡福元似笑非笑地说：“你真沉得住气，这个秘密竟然放在肚子里藏了十年！”
赵堂有些得意地干笑了一声：“嘿嘿！是非皆因多开口，多听少讲是处世之道。蔡爷，如果你当时知道我也认出了范老三的尸首，你一定会杀死我的。”
“你说对了，我如果十年前知道，你这把骨头早就烂掉了。”
赵堂又干笑了一阵，这才一本正经地问道：“蔡爷，有一件事情我不明白，你对范老三都能下得了手，为什么不忍心干掉方家君？”
“因为大哥也曾交待过我，他死后要好好照顾她。”
“她出卖了薛老大，还要照顾她？”
“没有凭据。”
“凭据上哪儿去找？”
蔡福元神情凝重地说：“如果没凭据而杀掉她，黑道上的朋友一定以为我是怕她活着向我要产业，那才真是背黑锅。”
这时，蔡庆国插口说：“爸，难道我们还怕谁？”
“话不是这样说，耍流氓也要爱惜名誉。”
“爸，”蔡庆国理直气壮地说：“我不同意你的说法，我们千方百计要去杀吕奇，也不是什么光明磊落的事。”
“你懂什么？”蔡福元摆出一副长辈的面孔：“吕奇与我们毫无关系可言。他既然不怀好意而来，我们当然可以采取严厉的方法对付他。方素君就不同了，她曾经是薛大哥的床头人。”
“爸，我发现你对任何的女人都太宽大。”
“动手杀女人的男人最不值钱。”
这对父子正在抬杠，房门上响起了敲门声。赵堂走过去打开房门，进来的是范五魁。
范五魁神色有些慌张，一进门就嚷道：“不妙了！不妙了！”
蔡庆国抢着问道：“什么事大惊小怪？”
“三点钟的时候，姓吕的那小子去了机场。”
蔡庆国松了一口气，轻声叱道：“那有什么了不起！白刚乘的是两点十分的班机。”
“可是，那小子查阅了出境旅客登记簿。”
“噢？”蔡庆国不禁又愣住了。“你看仔细了吗？”
“我远远地用望远镜向他窥探，见他翻阅到白刚的名字时就停住了，又啰啰嗦嗦地向服务小姐问东问西。等他走后，我去一打听，才知道他询问哪班机将在那些地方降落，偏偏那班机是直飞星洲。”
因为这个鬼主意是蔡庆国想出来的，因此他特别关心，抿唇思索了一阵，复又问道：“那小子现在何处？”
“回到金凤凰那儿去了。”
“他到过别的地方去吗？像电报局什么的。”
“没有。”
“他有没有发觉你在跟踪他？”
“没有。”
“有把握吗？”
“他绝对没有发现。”
“现在还有人守着他吗？”
“我派了好几个弟兄化装以后在‘凤凰女子公寓’的对街，我才赶回来向你报告。”
“快去看着他，有情况就打电话报告我。”
范五魁连连用手拍拍额头说：“该死！该死！大概是太紧张，竟然连打电话都忘记了。”
范五魁离去后，赵堂冷冷地说：“少爷，你的计划已经被对方发现了。”
“赵堂，你是不是想看我的笑话？”
“少爷，这是什么话？我们都是一家人……”
“少拉关系！赵堂，你等着瞧，三天以后唐天仇就马上会赶来，到时姓吕的那小子想逃命都逃不掉！”
“少爷，你以为唐天仇一定能赢姓吕的吗？”
“谁赢都是一样。”
蔡福元似乎不明了他儿子这句话意思，忙问：“庆国，你这是什么意思？”
蔡庆国面有得意地说：“唐天仇赢了，那正是我们的目的；如果他输了，姓吕的就犯杀人罪，警方就会追缉他。虽然他不至于入狱，最少他在塞城无法立足。”
蔡福元沉吟了一阵说：“看来你的主意不错，不过，唐天仇你未必请得到。”
“他一定会来！”
赵堂插口问道：“少爷，你出了多少钱？”
“六十万元美金！”
“那样高！”蔡福元和赵堂也都不禁大吃了一惊。
“爸，那不是你心里准备给吕奇的数目吗？”
“好吧！”蔡福元点了点头，声调毫不起劲地说：“只怕你花了钱，却达不到你的目的。”
“哈哈哈······”蔡庆国放声狂笑：“有钱能使鬼推磨，魔鬼枪手唐天仇一定不会使我们失望。”
平静的三天过去了。
这天黄昏的时候，“凤凰女子公寓！”来了一位女客，这是不常有的事情，佣妇阿桃迎向她，迟疑地问道：“请问你······来······”
女客不等她说完，就很快地回答说：“我是来找金老板的。”说着，塞了十元美钞在阿桃手里，压低了声音说：“生活太难混，家里人口又多，想来请金老板提拔……”
阿桃向这位女客一打量，年龄好像已经三十出头，但是一张面孔却非常艳丽，一副凹凸分明的好身材更是干这一行的本钱，声音也很媚劲，阿桃虽是女人，听了也觉得舒服。
因此，她立刻堆下了笑脸说：“你坐一会儿，我就去请她下来。放心吧！有你这样好的本钱，保证生意好得教你离不开屋子。”
阿桃说完后，又为女客沏上了茶，然后飞快地往楼上跑。碍于吕奇在旁边，于是拉着金凤凰到一边细声低语。
金凤凰不禁皱了皱眉头。喃喃自语地说：“奇怪，咱们这里的买卖是秘密的，她怎么会找上门来了？”
“是不是那位姑娘告诉她的？”
“那也该有人带着来呀？”
这时吕奇突然插口说：“阿桃！你先下去，告诉客人坐一会儿，我和金凤凰说几句话，她就下来，可别提我在这儿。”
阿桃遵命退去，金凤凰却想不透何以吕奇会知道有客人在楼下等她。突然，她若有所悟地叫了起来：“吕奇！一定又是你在耍什么花样。”
“你猜对，来找你的人是方素君。”
“啊——那还不快去请她上来？”
吕奇冷静地摇摇手说：“不忙。”
金凤凰不明白他的意思，在他身边坐下，皱着眉头问道：“怎么回事？”
“我写航空信要她从星洲赶来的，我并没有告诉她我在你这里，只是教她来找你为她安排一下工作的。”
“什么！你要她作妓女？”
吕奇冷冷地说：“如果她愿意，也未尝不可以的。”
“你想试验她吗？”
“你不用过问，下去和她谈谈，然后为她安排一间屋子。我会到宝官大酒店去叫侍者打电话来，你就教她去。如果她不肯去，你就打电话告诉我；如果她愿意来，以下你就不用过问了。”
金凤凰不太高兴地抿起嘴说：“原来你想玩玩她。”
“金凤凰，女人有吃醋的天性，我不怪你。只要你仔细想想，你就会发觉你的想法错误了。”
金凤凰也知道吕奇不是这个目的，他去信要她来这里以作妓女为掩护，自己又要去酒店叫她陪宿，那成什么话？她猜想吕奇必定别具居心。有何用意？她又一时想不通了。
“她和你见面之后，她还要住在这里吗？”
“不一定，那要看情况发展。”
“如果住在这里，那我就要提醒你，蔡福元认识她的，可能会有麻烦。”
“放心！只有蔡福元和赵堂认识她，但是这两人即使吃了豹子胆、老虎心，他们最近也不敢上这里来。”
“好，”金凤凰站起来。“我下去看看她。”
“你将她安顿好以后，立刻就来告诉我，最主要的是，当我离开这里时，不能让她看到。”
“放心，我不会那样笨。”
过了五分钟后，金凤凰回来了，一进门就说：“人长得真漂亮哩！”
“不漂亮怎能被‘五福帮’的老大看上？”
“吕奇，我说句话你可能会泄气，她是我的同行。”
“你怎么知道？”
“干我们这一行的有许多举止习惯，一看就知道。”
“现在她在哪里？”
“泡在浴缸里。”
“好！我就赶快离开。”
金凤凰突然一张臂抱住了他，眨眨眼睛说：“吕奇，我敢打赌，你一定可以将她弄到手。”
在宝宫大酒店豪华的套房中——
吕奇拉上了所有的窗帘，只开了一盏绿色暗淡的壁灯，面对墙壁坐在沙发上，等待方素君的来临。
他背后突然传来开门声，接着传来侍者猥琐的声音：“金婷小姐来了，她是凤凰班的新小姐。”
吕奇伸出一只手来扬了扬，示意侍者退去。门又关上，他还很清楚地听见方素君插上了门键。人在朝他坐的地方走过来，他连忙挥挥手说：“请上床吧！”他用的是沉闷的粤语，希望不要让对方明白他是谁。
她也用粤语回答他：“你真是个急性子！不应该先谈谈吗？”
“我叫你来不是为了谈情说爱。”
“扑哧”一声，女的笑了，接着是一阵脱衣声音。
吕奇心中有些失望，对方竟然将男女关系看得如此随便？如果她真不愿意，她有许多理由去拒绝金凤凰对她的差遣。尤其是今晚，旅途劳顿就是很好的理由，难道她内心有着迫切的需要？
他站起来，连那盏壁灯也关掉了，然后很快地脱去外衣。上床以后，一个滑腻的胴体投进了他的怀里。他没有去享受对方，却出其不意地撩动了床头开关，他倒要看看方素君如何向他解释。
电灯闪亮时，女的低呼了一声，那不过是矫揉造作。而真正感到惊讶的，却是吕奇。因为他身边的裸女并不是他想像中的方素君。
“你……你是谁？”
“我是金婷呀！”
“你是下午才从星洲来的吗？”
“咦！”她瞪大了眼睛。“你怎么知道！”
“我问你，谁教你来的？”
“钞票教我来的。”
吕奇突然一把抓住她的肩膊，问道：“是不是方素君叫你来的？”
女的突然坐起来，目光笔直地盯在吕奇脸上：“你就是吕奇先生吧！”
“别管我是谁，方素君怎么不来？”
女的白了他一眼，冷冷地说：“她又不是干我们这一行的，怎么能来？”
“你和她是什么关系？”
“买卖关系。我是红灯区的暗娼，她出钱包了我，教我顶她的姓名到塞城来，就是这么回事。”
“起来！穿好衣服。”
女的愣了一下，终于下床去穿衣服，悻悻地说：“吕先生，你不享受一下你会后悔无穷。我在红灯区的名气并不小，不会比姓方的女人差劲。”
吕奇却无心去胡诌，一面穿上外衣，一面在心里反复地想：方素君为什么不来？方素君为什么不来？
两人衣服都穿好以后，吕奇给了她二十元美钞，挥挥手说：“拿回去交账。”
“太多了！”她接过钱。
“多下来的钱塞住你那张嘴。”
女的邪荡地笑着说道：“你要我塞住哪一张嘴呢？”
吕奇不禁连皱眉头，冷冷地说道：“你既然冒充方素君，就冒充到底吧，回到金凤凰那里去，不要提到我，多吃饭少说话。”
“吃多了会发胖。”
吕奇不去理她的疯言疯语，又问道：“你叫什么名字？”
“金婷！”
“我是说以前的。”
“以前的名字早忘了，你就叫我金婷吧！反正我的名字都是假的。”
“走吧！回去一个字都不要提，金凤凰不会追问你的。”
女的耸耸肩，向门口走去，走到门口又回过身来说：“你和那姓方的女人都有些怪，你是有女人也不玩；那一个更怪，出了大钱包下我，又买飞机票送我到塞城来，赚了钱又是我自己的。真怪，一定是有钱没有地方用。”
“你的话太多了！教你将嘴塞住。”
“嘻嘻！那张只花十元美钞就塞住了，这张嘴却不行。”说到这里，她突然将嬉皮笑脸之色一收，正经地说：“放心！在凤凰班里我会作哑巴！听说你的脾气很坏，我不想惹麻烦。”
“你明白就好了。”
女的走了，带走了她身上的诱人香气和面上的荡笑；但却没有带走目奇心头那团迷雾。
“笃笃笃！”门上传来轻缓敲门声。
吕奇心里想，那必是侍者，想必是猜测客人没有完成床上交易，又来攀谈第二件买卖来了。因此他回过身，以背对门，说了声：“进来！”
人进来了，门也关上了，可是却没有说话。
吕奇不由得回过身来，他又再次吃惊了。
“是你！”他喃喃地说。
原来现在站在他面前的，正是当年‘五福帮’的押寨夫人，黑道中闻名的一株上好鲜花——方素君。
她的态度很轻松，摘下了面上的茶色眼镜，将身体投进了沙发，跷起一只玉腿，漫声问道：“是不是有些意外？”
“你有些神出鬼没使人莫测高深。”
“如不是神出鬼没，怎么能将你从死神手里救回来？”
她此时提起这笔旧账，显然是有用意的。吕奇自然听得懂，不过他却不以为意地将话题一转：“素君，你怎么想到找个替身的？”
“不找个替身就糟了！”她眉毛一挑，面上流露出一股诱人的情态。“一进门就关灯上床，裸身相拥。我倒无所谓，了不起被人说我玩年轻小伙子；你呢？设计玩弄你的救命恩人……”
最后四个字说来特别响亮，似乎有意提醒他的注意。
吕奇并不关心对方一再提到这笔旧账，因为他并不打算赖，他只是在注意她所说其他方面的话。
显然，对方对黑道中所有的门槛都很精，先派出一个替身，而她却隐身幕后控制全盘行动。
他望了她一眼，含蓄地说：“你不如我想像中那样懦弱。”
“在蔡福元面前我是个被欺凌者。”
他迟疑一阵，终于说出了心里的话：“素君，我想问你几句话。”
“我知道，有人说我是青楼出身。”
“是事实吗？”
“我不否认。”
由于她的坦率与大方，吕奇又率直地提出第二个问题：“有人说你和老三范福寿有染。”
“我否认，这是谁说的？”
“你不必问，还有人说范福寿的卷款逃走是你教他这样作的。”他故意将范福寿已死的事实隐瞒起来。
“这是范福寿的不白之冤，他既没有卷款，也没有潜逃，他是被老五蔡福元暗杀了。”
从这一个回答中，似乎她没有说假话，因为她并不知道吕奇已经知道事情的原委。如果是她干的，未免惹起无谓的麻烦，她一定不会主动地去谈这件事。但是，吕奇对她现在所说，范福寿是被蔡福元所杀一节又未敢全信，也许她只是想引起吕奇对蔡福元的恨意。因此吕奇问道：“你怎么知道范福寿已死？”
“赵堂告诉我的，他还见到范福寿的尸体。”
这似乎是可能的，当时薛福成还没有死，赵堂也许想讨好她，所以将范福寿被杀的消息告诉她。
“是赵堂告诉你，范福寿真是被蔡福元所杀的吗？”
“不！是我的猜想。”
“猜想？根据什么？”
“因为老三太精明，活着会碍事。”
“那么蔡福元为什么不杀你？”
“他舍不得。”
“噢！”他不禁吸了口气：“你能说得明白一点吗？”
“他心中在慕恋我。”
“有过显着的表示吗？”
“薛福成在世时他就缠过我，被我拒绝呢。”
“你为什么不告诉薛福成？”
“不愿伤了他们弟兄的和气。”
吕奇鼻孔里出了一丝冷气：“哼！原来你在养虎贻患。”
方素君突然地睁大了眼睛盯着他，声音冷峻地说：“你这句话似乎是对死去的薛福成说的。你可能怀疑我是一个偷野汉子的淫贱妇人。范福寿是我杀的，薛福成也是我害的。我本来不应该向你解释得太多，可是，你现在是在替我办事，为免你对我失去信心，我不能不有所说明。薛福成死时我才二十岁，也没有儿女拖着我，我为什么不能找到一个好男人？就算我出身下流无人要吧！凭我的姿色去混，也可以混得很好。”
吕奇转过身去，毫不激动地说：“你不需要说那样多，我答应你的事情一定给你办到，别的事我不管。我只欠你的，而没有欠薛福成的。”
“你在办吗？”
“我给了姓蔡的十五天限期。”
“那似乎太长了。”
“筹一笔巨款并不容易。”
“你有把握吗？”
“我不许失败的。”
方素君突然以一种异样的声音说：“我想告诉你一件事，今天有两个你或许认识的人和我同机来塞城，你知道了也许会不太高兴。”
“谁？”
“一个是蔡福元手下的枪手，另一个则是南洋一带名枪手，白刚和唐天仇。”
“哼！我早知他们会去请唐天仇。”
“为什么不早些去阻止？”
“不需要。”
“你很有信心？”
“我相信唐天仇，不会拿我的命去赚钱。”
“你完全弄错了，只要对方出得起价，姓唐的连他老子都肯杀。”
“那要他杀得了才行。”
“好！我信任你这份豪气……”说着，她美目一转：“刚才我那位代表还令你满意吗？”
“她比金凤凰差多了。”
“这是你眼睛的感觉，试试你就知道她比金凤凰强。”
“你是在替她宣传？”
“我没有替她宣传的必要，让我再告诉你一件令你吃惊的事情吧！你写给我的航空信，我没有收到。那个女人也不是我派来的，她是魔鬼枪手唐天仇的姘妇，方才你应该好好享受她一番的。”
“什么！”吕奇大吃一惊，整个身子都起了强大的震撼。
吓得赵堂直发抖，连连分辩说道：“少爷，我事先也没有想到是吕奇搅的花样，如果晓得是他在赛马场等我，我还敢去吗？”
“姓吕的一根毫毛都没有伤你就放你回来，他妈的！一定是你这条老狗透露了什么秘密给他。”
“天地良心！”赵堂指天誓日地说：“少爷去请唐天仇的事我只字未漏，而且我还向他来了一着反间计。”
一直在旁边负手蹀踱的蔡福元，停下脚步插嘴问道：“你向他说了什么？”
“我教他不要受方素君的利用，当年薛老大栽在警方手里，八成是那臭娘们放的水。”
“赵堂，”蔡福元倏地沉下脸。“在我的面前我都不准你提这件事情，你怎么反而去向一个外人说？”
“蔡爷，”赵堂苦着脸说：“我是灶王爷上天——有一句说一句，这根本是事实嘛！”
“不许胡说。”
现在，蔡庆国又站到赵堂的一条线上了，他冷笑着说：“爸！你怎么老是护着那个臭婊子？”
“庆国，说话怎么不干不净的！”
蔡庆国心想，看样子你一定和那女人睡过，我骂她几句你又何必心疼难过？
不过，要他将心里想的话，当着他老子的面前说出来，他还没有这份勇气，只得悻悻地冷哼了一声。
十年来，赵堂的确为老五蔡福元建立了不少汗马功劳，因此在心理上难免就老大自居起来，尽管在表面上他是一个一面孔奴颜婢膝之像，而实际上他却知道蔡福元非常器重他，即使说话过份，也不会将他怎样。
因此，他仗着胆子说：“蔡爷，你可知道你已经背了黑锅？姓吕的那小子就以为当年薛老大栽在警方手里，是由你放的水！”
“别理他！外人谁也管不了咱们‘五福帮’的家务事，只要我自己没有作亏心事就行了。”
“话可不是那样说，姓吕的那小子说，方素君曾经救他一命。如果姓方的婆娘在他的面前煽煽风火，这小子可能会蛮干的······”
“噢！”蔡福元双眼瞪得溜圆，肥胖的身躯颤动了一下。“他和你谈起过这件事了？”
“那小子硬说是你放的水。”
“你怎么说？”
“我说姓方的婆娘大有可能。”
“不许这样说。”蔡福元叱喝一声。
“蔡爷，你打算背黑锅了？”
“我虽不愿背黑锅，但硬说是方素君干的，我们也拿不出凭据来，没有凭据就不能乱说话。”
“凭良心，蔡爷，”赵堂毫不放松地说：“如果你不怀疑她，怎不将薛老大的产业交给她？”
蔡庆国又变了脸色，大骂道：“赵堂，你的胆子真不小，话里竟敢藏骨头，照你说来，我爸爸是蓄意谋夺财产了？”
赵堂苦笑了一声说：“少爷，连你也不明白蔡爷的苦心，他绝对不是想霸占财产，只是觉得这笔钱落到姓方的那婆娘手里有些不甘心。”
“他妈的你是我爸肚内的蛆虫······”
“庆国！”蔡福元低叱一声，然后声音沉重地说：“赵堂没有说错，这许多年来，塞城黑道上的朋友都以为我姓蔡的在欺侮寡妇，我是有苦说不出，这笔产业如果真落到方素君手上，那我才真正对不起薛大哥的亡魂。”
“爸，听你的口气，好像知道了那个臭娘们作了对不起薛大哥的事，那为什么不抖露出来？”
“我不愿意让薛大哥死后蒙羞。”
“蔡爷，”赵堂期期艾艾地问道：“你是指那婆娘和范老三······”
蔡福元的眼睛突地一亮，疾声问道：“你怎么知道？”
“我知道已不是一天。”
“怎么没有听你提过？”
“不敢提。”
蔡福元突然长叹了一声，“唉！你既然知道，我也不用瞒你了。范福寿并没有拐款潜逃，他死了，尸首下海喂了鱼。”
“蔡爷，我知道。”
蔡福元大大地一怔，目光盯在赵堂身上：“你也知道？”
“唔！而且我还知是方素君干的。”
“你有凭据？”
“我是凭判断，方素君既然能出卖床头人，当然也能够干掉情夫，青楼出身的女人什么都干得出来。”
“你错了！”蔡福元背过身去，声音低哑地说：“范福寿是我杀的······”
这个答案异常使赵堂吃惊，不禁张口结舌：“蔡爷······你······”
“我碰见他和素君一齐在一家旅店走出来，我本想躲，一时来不及还是被他发现了。想不到他竟然想杀我灭口，那个时候我只有杀他以自保，事后我没有告诉老大，因为他太爱方素君了。”
“蔡爷，大概那婆娘也知道范老三被杀了，怀疑是薛老大下的毒手，所以，她才忿然向警方告密吧。”
“当时，我杀范福寿的时候是在龙门角海边，夜静更深，可说是人不知，鬼不觉。赵堂，你是怎么知道的？”
“说来凑巧，第二天尸首被水警队在海面捞获，我去看了一下，范老三的面孔已被鱼咬烂了，但是他身上那根钥匙链子，我认得出来，那本是我的东西，他看见喜欢，向我讨了去。”
“赵堂，”蔡福元似笑非笑地说：“你真沉得住气，这个秘密竟然放在肚子里藏了十年！”
赵堂有些得意地干笑了一声：“嘿嘿！是非皆因多开口，多听少讲是处世之道。蔡爷，如果你当时知道我也认出了范老三的尸首，你一定会杀死我的。”
“你说对了，我如果十年前知道，你这把骨头早就烂掉了。”
赵堂又干笑了一阵，这才一本正经地问道：“蔡爷，有一件事情我不明白，你对范老三都能下得了手，为什么不忍心干掉方家君？”
“因为大哥也曾交待过我，他死后要好好照顾她。”
“她出卖了薛老大，还要照顾她？”
“没有凭据。”
“凭据上哪儿去找？”
蔡福元神情凝重地说：“如果没凭据而杀掉她，黑道上的朋友一定以为我是怕她活着向我要产业，那才真是背黑锅。”
这时，蔡庆国插口说：“爸，难道我们还怕谁？”
“话不是这样说，耍流氓也要爱惜名誉。”
“爸，”蔡庆国理直气壮地说：“我不同意你的说法，我们千方百计要去杀吕奇，也不是什么光明磊落的事。”
“你懂什么？”蔡福元摆出一副长辈的面孔：“吕奇与我们毫无关系可言。他既然不怀好意而来，我们当然可以采取严厉的方法对付他。方素君就不同了，她曾经是薛大哥的床头人。”
“爸，我发现你对任何的女人都太宽大。”
“动手杀女人的男人最不值钱。”
这对父子正在抬杠，房门上响起了敲门声。赵堂走过去打开房门，进来的是范五魁。
范五魁神色有些慌张，一进门就嚷道：“不妙了！不妙了！”
蔡庆国抢着问道：“什么事大惊小怪？”
“三点钟的时候，姓吕的那小子去了机场。”
蔡庆国松了一口气，轻声叱道：“那有什么了不起！白刚乘的是两点十分的班机。”
“可是，那小子查阅了出境旅客登记簿。”
“噢？”蔡庆国不禁又愣住了。“你看仔细了吗？”
“我远远地用望远镜向他窥探，见他翻阅到白刚的名字时就停住了，又啰啰嗦嗦地向服务小姐问东问西。等他走后，我去一打听，才知道他询问哪班机将在那些地方降落，偏偏那班机是直飞星洲。”
因为这个鬼主意是蔡庆国想出来的，因此他特别关心，抿唇思索了一阵，复又问道：“那小子现在何处？”
“回到金凤凰那儿去了。”
“他到过别的地方去吗？像电报局什么的。”
“没有。”
“他有没有发觉你在跟踪他？”
“没有。”
“有把握吗？”
“他绝对没有发现。”
“现在还有人守着他吗？”
“我派了好几个弟兄化装以后在‘凤凰女子公寓’的对街，我才赶回来向你报告。”
“快去看着他，有情况就打电话报告我。”
范五魁连连用手拍拍额头说：“该死！该死！大概是太紧张，竟然连打电话都忘记了。”
范五魁离去后，赵堂冷冷地说：“少爷，你的计划已经被对方发现了。”
“赵堂，你是不是想看我的笑话？”
“少爷，这是什么话？我们都是一家人……”
“少拉关系！赵堂，你等着瞧，三天以后唐天仇就马上会赶来，到时姓吕的那小子想逃命都逃不掉！”
“少爷，你以为唐天仇一定能赢姓吕的吗？”
“谁赢都是一样。”
蔡福元似乎不明了他儿子这句话意思，忙问：“庆国，你这是什么意思？”
蔡庆国面有得意地说：“唐天仇赢了，那正是我们的目的；如果他输了，姓吕的就犯杀人罪，警方就会追缉他。虽然他不至于入狱，最少他在塞城无法立足。”
蔡福元沉吟了一阵说：“看来你的主意不错，不过，唐天仇你未必请得到。”
“他一定会来！”
赵堂插口问道：“少爷，你出了多少钱？”
“六十万元美金！”
“那样高！”蔡福元和赵堂也都不禁大吃了一惊。
“爸，那不是你心里准备给吕奇的数目吗？”
“好吧！”蔡福元点了点头，声调毫不起劲地说：“只怕你花了钱，却达不到你的目的。”
“哈哈哈······”蔡庆国放声狂笑：“有钱能使鬼推磨，魔鬼枪手唐天仇一定不会使我们失望。”
× × ×
平静的三天过去了。
这天黄昏的时候，“凤凰女子公寓！”来了一位女客，这是不常有的事情，佣妇阿桃迎向她，迟疑地问道：“请问你······来······”
女客不等她说完，就很快地回答说：“我是来找金老板的。”说着，塞了十元美钞在阿桃手里，压低了声音说：“生活太难混，家里人口又多，想来请金老板提拔……”
阿桃向这位女客一打量，年龄好像已经三十出头，但是一张面孔却非常艳丽，一副凹凸分明的好身材更是干这一行的本钱，声音也很媚劲，阿桃虽是女人，听了也觉得舒服。
因此，她立刻堆下了笑脸说：“你坐一会儿，我就去请她下来。放心吧！有你这样好的本钱，保证生意好得教你离不开屋子。”
阿桃说完后，又为女客沏上了茶，然后飞快地往楼上跑。碍于吕奇在旁边，于是拉着金凤凰到一边细声低语。
金凤凰不禁皱了皱眉头。喃喃自语地说：“奇怪，咱们这里的买卖是秘密的，她怎么会找上门来了？”
“是不是那位姑娘告诉她的？”
“那也该有人带着来呀？”
这时吕奇突然插口说：“阿桃！你先下去，告诉客人坐一会儿，我和金凤凰说几句话，她就下来，可别提我在这儿。”
阿桃遵命退去，金凤凰却想不透何以吕奇会知道有客人在楼下等她。突然，她若有所悟地叫了起来：“吕奇！一定又是你在耍什么花样。”
“你猜对，来找你的人是方素君。”
“啊——那还不快去请她上来？”
吕奇冷静地摇摇手说：“不忙。”
金凤凰不明白他的意思，在他身边坐下，皱着眉头问道：“怎么回事？”
“我写航空信要她从星洲赶来的，我并没有告诉她我在你这里，只是教她来找你为她安排一下工作的。”
“什么！你要她作妓女？”
吕奇冷冷地说：“如果她愿意，也未尝不可以的。”
“你想试验她吗？”
“你不用过问，下去和她谈谈，然后为她安排一间屋子。我会到宝官大酒店去叫侍者打电话来，你就教她去。如果她不肯去，你就打电话告诉我；如果她愿意来，以下你就不用过问了。”
金凤凰不太高兴地抿起嘴说：“原来你想玩玩她。”
“金凤凰，女人有吃醋的天性，我不怪你。只要你仔细想想，你就会发觉你的想法错误了。”
金凤凰也知道吕奇不是这个目的，他去信要她来这里以作妓女为掩护，自己又要去酒店叫她陪宿，那成什么话？她猜想吕奇必定别具居心。有何用意？她又一时想不通了。
“她和你见面之后，她还要住在这里吗？”
“不一定，那要看情况发展。”
“如果住在这里，那我就要提醒你，蔡福元认识她的，可能会有麻烦。”
“放心！只有蔡福元和赵堂认识她，但是这两人即使吃了豹子胆、老虎心，他们最近也不敢上这里来。”
“好，”金凤凰站起来。“我下去看看她。”
“你将她安顿好以后，立刻就来告诉我，最主要的是，当我离开这里时，不能让她看到。”
“放心，我不会那样笨。”
过了五分钟后，金凤凰回来了，一进门就说：“人长得真漂亮哩！”
“不漂亮怎能被‘五福帮’的老大看上？”
“吕奇，我说句话你可能会泄气，她是我的同行。”
“你怎么知道？”
“干我们这一行的有许多举止习惯，一看就知道。”
“现在她在哪里？”
“泡在浴缸里。”
“好！我就赶快离开。”
金凤凰突然一张臂抱住了他，眨眨眼睛说：“吕奇，我敢打赌，你一定可以将她弄到手。”
× × ×
在宝宫大酒店豪华的套房中——
吕奇拉上了所有的窗帘，只开了一盏绿色暗淡的壁灯，面对墙壁坐在沙发上，等待方素君的来临。
他背后突然传来开门声，接着传来侍者猥琐的声音：“金婷小姐来了，她是凤凰班的新小姐。”
吕奇伸出一只手来扬了扬，示意侍者退去。门又关上，他还很清楚地听见方素君插上了门键。人在朝他坐的地方走过来，他连忙挥挥手说：“请上床吧！”他用的是沉闷的粤语，希望不要让对方明白他是谁。
她也用粤语回答他：“你真是个急性子！不应该先谈谈吗？”
“我叫你来不是为了谈情说爱。”
“扑哧”一声，女的笑了，接着是一阵脱衣声音。
吕奇心中有些失望，对方竟然将男女关系看得如此随便？如果她真不愿意，她有许多理由去拒绝金凤凰对她的差遣。尤其是今晚，旅途劳顿就是很好的理由，难道她内心有着迫切的需要？
他站起来，连那盏壁灯也关掉了，然后很快地脱去外衣。上床以后，一个滑腻的胴体投进了他的怀里。他没有去享受对方，却出其不意地撩动了床头开关，他倒要看看方素君如何向他解释。
电灯闪亮时，女的低呼了一声，那不过是矫揉造作。而真正感到惊讶的，却是吕奇。因为他身边的裸女并不是他想像中的方素君。
“你……你是谁？”
“我是金婷呀！”
“你是下午才从星洲来的吗？”
“咦！”她瞪大了眼睛。“你怎么知道！”
“我问你，谁教你来的？”
“钞票教我来的。”
吕奇突然一把抓住她的肩膊，问道：“是不是方素君叫你来的？”
女的突然坐起来，目光笔直地盯在吕奇脸上：“你就是吕奇先生吧！”
“别管我是谁，方素君怎么不来？”
女的白了他一眼，冷冷地说：“她又不是干我们这一行的，怎么能来？”
“你和她是什么关系？”
“买卖关系。我是红灯区的暗娼，她出钱包了我，教我顶她的姓名到塞城来，就是这么回事。”
“起来！穿好衣服。”
女的愣了一下，终于下床去穿衣服，悻悻地说：“吕先生，你不享受一下你会后悔无穷。我在红灯区的名气并不小，不会比姓方的女人差劲。”
吕奇却无心去胡诌，一面穿上外衣，一面在心里反复地想：方素君为什么不来？方素君为什么不来？
两人衣服都穿好以后，吕奇给了她二十元美钞，挥挥手说：“拿回去交账。”
“太多了！”她接过钱。
“多下来的钱塞住你那张嘴。”
女的邪荡地笑着说道：“你要我塞住哪一张嘴呢？”
吕奇不禁连皱眉头，冷冷地说道：“你既然冒充方素君，就冒充到底吧，回到金凤凰那里去，不要提到我，多吃饭少说话。”
“吃多了会发胖。”
吕奇不去理她的疯言疯语，又问道：“你叫什么名字？”
“金婷！”
“我是说以前的。”
“以前的名字早忘了，你就叫我金婷吧！反正我的名字都是假的。”
“走吧！回去一个字都不要提，金凤凰不会追问你的。”
女的耸耸肩，向门口走去，走到门口又回过身来说：“你和那姓方的女人都有些怪，你是有女人也不玩；那一个更怪，出了大钱包下我，又买飞机票送我到塞城来，赚了钱又是我自己的。真怪，一定是有钱没有地方用。”
“你的话太多了！教你将嘴塞住。”
“嘻嘻！那张只花十元美钞就塞住了，这张嘴却不行。”说到这里，她突然将嬉皮笑脸之色一收，正经地说：“放心！在凤凰班里我会作哑巴！听说你的脾气很坏，我不想惹麻烦。”
“你明白就好了。”
女的走了，带走了她身上的诱人香气和面上的荡笑；但却没有带走目奇心头那团迷雾。
“笃笃笃！”门上传来轻缓敲门声。
吕奇心里想，那必是侍者，想必是猜测客人没有完成床上交易，又来攀谈第二件买卖来了。因此他回过身，以背对门，说了声：“进来！”
人进来了，门也关上了，可是却没有说话。
吕奇不由得回过身来，他又再次吃惊了。
“是你！”他喃喃地说。
原来现在站在他面前的，正是当年‘五福帮’的押寨夫人，黑道中闻名的一株上好鲜花——方素君。
她的态度很轻松，摘下了面上的茶色眼镜，将身体投进了沙发，跷起一只玉腿，漫声问道：“是不是有些意外？”
“你有些神出鬼没使人莫测高深。”
“如不是神出鬼没，怎么能将你从死神手里救回来？”
她此时提起这笔旧账，显然是有用意的。吕奇自然听得懂，不过他却不以为意地将话题一转：“素君，你怎么想到找个替身的？”
“不找个替身就糟了！”她眉毛一挑，面上流露出一股诱人的情态。“一进门就关灯上床，裸身相拥。我倒无所谓，了不起被人说我玩年轻小伙子；你呢？设计玩弄你的救命恩人……”
最后四个字说来特别响亮，似乎有意提醒他的注意。
吕奇并不关心对方一再提到这笔旧账，因为他并不打算赖，他只是在注意她所说其他方面的话。
显然，对方对黑道中所有的门槛都很精，先派出一个替身，而她却隐身幕后控制全盘行动。
他望了她一眼，含蓄地说：“你不如我想像中那样懦弱。”
“在蔡福元面前我是个被欺凌者。”
他迟疑一阵，终于说出了心里的话：“素君，我想问你几句话。”
“我知道，有人说我是青楼出身。”
“是事实吗？”
“我不否认。”
由于她的坦率与大方，吕奇又率直地提出第二个问题：“有人说你和老三范福寿有染。”
“我否认，这是谁说的？”
“你不必问，还有人说范福寿的卷款逃走是你教他这样作的。”他故意将范福寿已死的事实隐瞒起来。
“这是范福寿的不白之冤，他既没有卷款，也没有潜逃，他是被老五蔡福元暗杀了。”
从这一个回答中，似乎她没有说假话，因为她并不知道吕奇已经知道事情的原委。如果是她干的，未免惹起无谓的麻烦，她一定不会主动地去谈这件事。但是，吕奇对她现在所说，范福寿是被蔡福元所杀一节又未敢全信，也许她只是想引起吕奇对蔡福元的恨意。因此吕奇问道：“你怎么知道范福寿已死？”
“赵堂告诉我的，他还见到范福寿的尸体。”
这似乎是可能的，当时薛福成还没有死，赵堂也许想讨好她，所以将范福寿被杀的消息告诉她。
“是赵堂告诉你，范福寿真是被蔡福元所杀的吗？”
“不！是我的猜想。”
“猜想？根据什么？”
“因为老三太精明，活着会碍事。”
“那么蔡福元为什么不杀你？”
“他舍不得。”
“噢！”他不禁吸了口气：“你能说得明白一点吗？”
“他心中在慕恋我。”
“有过显着的表示吗？”
“薛福成在世时他就缠过我，被我拒绝呢。”
“你为什么不告诉薛福成？”
“不愿伤了他们弟兄的和气。”
吕奇鼻孔里出了一丝冷气：“哼！原来你在养虎贻患。”
方素君突然地睁大了眼睛盯着他，声音冷峻地说：“你这句话似乎是对死去的薛福成说的。你可能怀疑我是一个偷野汉子的淫贱妇人。范福寿是我杀的，薛福成也是我害的。我本来不应该向你解释得太多，可是，你现在是在替我办事，为免你对我失去信心，我不能不有所说明。薛福成死时我才二十岁，也没有儿女拖着我，我为什么不能找到一个好男人？就算我出身下流无人要吧！凭我的姿色去混，也可以混得很好。”
吕奇转过身去，毫不激动地说：“你不需要说那样多，我答应你的事情一定给你办到，别的事我不管。我只欠你的，而没有欠薛福成的。”
“你在办吗？”
“我给了姓蔡的十五天限期。”
“那似乎太长了。”
“筹一笔巨款并不容易。”
“你有把握吗？”
“我不许失败的。”
方素君突然以一种异样的声音说：“我想告诉你一件事，今天有两个你或许认识的人和我同机来塞城，你知道了也许会不太高兴。”
“谁？”
“一个是蔡福元手下的枪手，另一个则是南洋一带名枪手，白刚和唐天仇。”
“哼！我早知他们会去请唐天仇。”
“为什么不早些去阻止？”
“不需要。”
“你很有信心？”
“我相信唐天仇，不会拿我的命去赚钱。”
“你完全弄错了，只要对方出得起价，姓唐的连他老子都肯杀。”
“那要他杀得了才行。”
“好！我信任你这份豪气……”说着，她美目一转：“刚才我那位代表还令你满意吗？”
“她比金凤凰差多了。”
“这是你眼睛的感觉，试试你就知道她比金凤凰强。”
“你是在替她宣传？”
“我没有替她宣传的必要，让我再告诉你一件令你吃惊的事情吧！你写给我的航空信，我没有收到。那个女人也不是我派来的，她是魔鬼枪手唐天仇的姘妇，方才你应该好好享受她一番的。”
“什么！”吕奇大吃一惊，整个身子都起了强大的震撼。
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