第一章 不速之客
2025-08-21 作者：朱羽 来源：朱羽作品集 点击：
华灯高挑。
矗立在塞城中央大道的蔡氏大厦的第三层楼上灯火辉煌，人影幢幢。宽敞的场地摆下了数十张桌面，这时，已经到了九成客人，男女错杂，笑语不断，场面极为豪华热闹。
干什么？原来是“蔡氏父子船舶公司”，成立十周年纪念的好日子。
请柬上写的是七时入席，但是现在已是七时过五分，东主席上的座位还是空空如也，嘴馋的客人也只能望着面前的四色冷盘淌口水，主人未到，做客人的说什么也不能先动筷子。
正当大家纷纷看表，窃窃私语之际，大厅靠近进门处那几张桌面的客人突然静了下来。这一份沉静传染得很快，仅仅几秒钟的时间，数百位客人竟然毫无声息，使门外走道上的步履声听起来特别清晰。
先露面的是两个穿着同色西装，身材相等的年轻人，接着一个两鬓斑白，体型微胖的中年人，和一个浓眉大眼的年轻人相继出现，谁都知道中年者是公司董事长蔡福元，那年轻的则是公司总经理蔡庆国——在塞城地头上名号响叮当的一对父子船舶企业家。
不知是哪位擅长逢迎的客人领先拍响了巴掌。一动群应，满场立刻响起了轰雷般的掌声。
这些拍掌欢呼的人未必个个都是兴高采烈，其中也有些只是双手挥动，不听半点声响的装模作样者。说实话，蔡氏父子的作为很难令人肃然起敬。尽管他俩打着“船舶”的旗号，大楼也愈建愈高，但是航来驶去的就是那么一艘旧得该当废铁卖的破烂船，天晓得他们是怎样将钞票赚进来的，天晓得他们除了“船舶”之外究竟还干什么行当。反正知道的不敢讲，不知道的也不敢问。
在掌声中，主人翁蔡福元站起来一举杯，这场盛宴就算开始了。掌声立即消失，举杯动筷比拍掌实惠得多。
在掌声中，一个瘦瘦精精的中年男人来到了蔡福元的身边，先恭恭敬敬地一弯腰，然后咬着耳朵说：“蔡爷！金凤凰将她旗下最硬札出众的妞儿带了二十来个，以壮声色。她着小的请示蔡爷，要不要叫两个过来，为你斟酒？”
蔡福元一翻眼，低叱道：“赵堂！你这个总管越混越回头了，这还用问吗？早就该让她们先来这里坐着，现在叫来多惹眼。”
“是！是！是！”赵堂只有弯腰躬身的份儿。“那么······？”
“别噜苏！去叫过来。”说话的是蔡庆国。看来这小子有点反常，不然当着他老子的面，不该这样神气。
“是！是！”赵堂一副十足奴才像。
他刚一转身，蔡福元已叫住了他：“赵堂，让金凤凰领着过来。”
赵堂传话过去，立见一个年约二十四五岁，风姿绰约，骚媚入骨的健美妇人，一手各拉着一个面目姣好，身段玲珑剔透的少女，卷着一阵香气，飘到蔡氏父子的席前，将两个少女安顿在父子俩身边，自己在对面坐下。
不用说，她就是那个名叫金凤凰的女人，她必然见过世面，因为她懂得收敛，只听她轻声吩咐说：“金娟，金铃！还不快向大爷和少爷敬酒。”
金娟、金铃立刻展露满面甜笑，各为父子俩奉上一杯，蔡福元捧着酒杯，只望着金凤凰眯眯笑：“金凤凰！你越来越年轻了！五、六年前这样，今天还是这样，你到底吃了什么仙丹妙药？”
金凤凰乐在心头，甜在嘴里：“蔡爷，别只顾捧我，你还不是越来越年轻。”
“那么，你就不该叫我蔡爷了，该叫我蔡哥才对呀。”
“不行！”蔡庆国嚷了起来。“那样我可就吃亏了。”
这对父子可真有“教养”，竟然在大庭广众之下共同向一个风尘女子调笑，无怪乎金娟和金玲两个抿着嘴在笑。她们一定是在汕笑天底下竟会有这种“宝贝”？其实，金凤凰心里头也有这种感想，不过她见识广就不足为怪了。
她妩媚地一笑，冲着蔡庆国：“少爷，我可不敢占你的便宜啊！”
蔡庆国头一歪，刚好咬上了她的耳朵：“金凤凰，听老头子说，你很有一套功夫，哪天试试？”
金凤凰不以为忤，收敛的荡态露出来了。格格地笑着：“我可不敢奉陪，少爷在花国中赫赫有名，你可怜我这根骨头吧！”
“别客气了！谁不知你是交际圈里的一块老姜！”
“哼！”蔡福元瞪了他儿子一眼。“这小子又在胡说八道了。”
“哈哈哈哈！”蔡庆国却狂笑起来。
旁边的几桌食客一定是蔡家的自己人，不然他们绝对不会如此不闻不见，早就该笑掉大牙了。
儿子狂笑，老子干笑，金凤凰浪笑，金娟、金玲的笑靥则一半辛酸，一半傻，五个人就这么糊里糊涂地大笑了一通。
笑完了，蔡福元朝两个小姐一瞟，冲着金凤凰问道：“‘清’的吗？”
“当然，黄泥水岂能沏好茶！不单是这两个，今天带来的二十个全是‘清’的，专门给你们‘父子兵’留下的。”
“父子兵”这句词儿是既谑又损，原来这一对“宝贝”还不时作“连襟”，真是名实相副的“弃业家”。
蔡福元毫不在乎她的谑词，反而怪笑道：“金凤凰，难得你有这片心。没说的，姓蔡的在塞城混一天，你就不用愁锦衣玉食，亏不了你！”
金凤凰乐得心花怒放，嚷着说：“不敢！不敢！有口饭吃就行了。”
“金凤凰，”蔡庆国插嘴说：“久闻你是‘横’‘竖’‘上’‘下’不饶人。你这张嘴果然厉害，算是领教了一半，另一半今晚一定要领教一下，看看你到底厉害到什么程度。”
做儿子的竟然当着老子的面前说出这种下流话，可是，蔡福元竟然不以为忤地呵呵大笑起来。
不知是谁先领头，敬酒的行动开始了，工商各界的阔佬，三山五岳，五湖四海的大阿哥，一时将蔡氏父子这桌子围了个水泄不通。
好不容易将这番敬酒的场面应付完毕，蔡氏父子已经有了五分酒意，金凤凰和她旗下那两个‘清水’妞儿也顺带着被灌了好几杯。
敬酒的人散去了，可是他们这张桌子上却多了个人，他是个年约二十八、九岁的年轻人，浓眉大眼，英气勃勃，旁若无人地自饮自酌的，根本就没有将同座的蔡氏父子放在眼下。
他适巧坐在金凤凰的身边，而她却以为这位青年和蔡氏父子同桌共饮，自然有些来头，再加上这青年潇洒自如，使这朵盛开怒放的蔷薇私心暗动，因此便大献殷勤，一面为他酌酒，一面频送着媚眼。
蔡氏父子不禁相对一视，各人眼里都打了个问号。尤其是蔡庆国见到金凤凰对这位陌生客人大献殷勤，更是火冒三丈。若在平日，他早就要召唤打手搂人了。今天在大庭广众之下，决算还收敛了一些，耐着性子问道：“这一位朋友面生得很，请问是······？”
陌生客不等他说完，就举怀插口说：“四海之内皆兄弟也！通名道姓都是俗套。来！蔡兄，咱们干一杯，祝你今晚，作个风流梦！”
这小子好狂，竟然敢和蔡庆国称兄道弟，为此，蔡庆国又怒，又愣，半晌未说出话来。
陌生客一口气喝干了杯中之酒，眉飞色舞地说：“江湖之中，分什么你我？有钱大家用，有饭大家吃，有女人······呃······大家······哈哈哈······”
他一面恣狂地笑着，一面搂紧了身边的金凤凰，在她脸上亲了一下。他搁在桌子下面的一只手，一定搔了金凤凰的痒处，不然她不会笑得那样荡，那样花枝乱颤，那样放浪形骸。
“金凤凰！”蔡福元发出一声低沉的怒叱声。
“嘿嘿！”陌生客仍是谈笑自如。“蔡大爷吃醋了！金凤凰！快坐过去灌灌迷汤，老年人需要滋补滋补。”
他的语气中不但没有将身为东主的蔡氏父子放在眼里，反而处处嘲弄，奚落，挖苦……
蔡福元的修养不算坏，可是也忍不住了，扬手一拍桌子，怒叱道：“朋友，你太放肆了。”
“嘻嘻！酒色之前你何必那样拘谨呢？”一面说，一面又要去搂抱金凤凰，她见到蔡氏父子双双变脸，不敢再放肆，一闪躲了开去。
蔡庆国霍地站了起来，一挥手，叫道：“赵总管！”
身为总管的赵堂，立即跑了过来，弯腰请示：“少爷，有何吩咐？”
蔡庆国一指座上的陌生青年说：“这位朋友醉了，找两个人扶他到客房去休息一下。记者，要好好待候，如有侍慢，我要唯你是问。”
赵堂自然懂得他的意思，一歪头，两个彪形大汉立刻来到那位陌生青年的身边，四只铁腕，两只搭上了他的肩头，两只抄进了他的胁下。
这小子八成是吃过豹子胆、老虎心，满面孔不在乎的神色，扭转头来咧嘴露出雪白整齐的牙齿，嘻嘻一笑：“不劳各位费神，我没有醉。这位蔡兄恐怕倒真的是醉了，你们快扶他到房里休息一下吧！”
赵堂不敢再让他在这里信口胡扯，连忙向两个大汉一挤眼。两个大汉四臂齐动，猛往上一提。就在这个时候，那个陌生青年两臂猛力向后一捣，肘弯处正好捣在两个大汉的小腹上。
“哎哎哟！”两个大汉低呼了一声，各自捂住肚子，连退了好几步，再也不敢往上冲了。
陌生青年既没有回头，也没有动一下，神态自如地端起一杯酒，煞有介事地凌空转了一个圈：“来！干杯，我说没有醉，就没有醉。”
赵堂愣，蔡庆国怒，只有金凤凰心中暗喜：这小子不但人长得帅，也真够劲！
蔡庆国的右手往左胁下伸去，看样子是想掏家伙了。他老子可是个老江湖，知道对方是个狠手，连忙向蔡庆国和赵堂丢了一个眼色。
蔡庆国的手又从左胁下缩了回来，赵堂又忙着向邻座的手下发出暗号，立刻就有了几十只眼睛集中到那个青年的身上。
蔡福元干笑了一声，这才开口说：“朋友！蔡某人看走眼了，原来是个有来头的人物，酒也吃了，人也打了，该留个字号了吧！”
陌生青年的狂态突地消失了，代之而起的一副冷峻的神色，语气也是冷冰冰地无感情：“你最好不要问。”
“那么，朋友今晚为何而来呢！”
“前来祝贺贵公司‘满十’之庆。”
“嘿嘿！那真是不敢当。”蔡福元说着端着酒杯说道：“来！水酒一杯，聊表蔡某人的谢意。”
“当！”的一声响，两人举杯互碰，各自饮干了。·
蔡福元放下酒杯后，又笑着说：“朋友，蔡某人想说一句话，不管朋友是否接纳，均请不要见怪！”蔡福元以这种口气说话，倒还少见。
陌生青年却大模大样地一摆头：“说吧！”
蔡福元干咳了两声，算是清扫了喉咙，然后说：“姓蔡的在江湖上混了不是一天，见过的好汉英雄也不少，像朋友这样的人才真是少之又少了。”
“你少捧好？”语气森冷而无情。
一旁干瞪眼的蔡庆国，不由怒火高涨，要想发作，蔡福元连忙向他一瞪眼，复又接着说：“我说的是实话。不过，俗话说得好，好金砂要遇上好的炼金师，要进好的冶金炉。不然，永远无法成为光华灿烂的纯金。”
“对这一门，我是外行。”
“嘿嘿！蔡氏船舶公司在塞城算不了什么，可是像我们这样财资雄厚的也并不多，如果朋友肯屈就，一定有你一展才华的机会。至于待遇……嘿嘿，就像朋友你方才讲的那几句话，不分你我，大家共享。”
陌生青年翻一翻眼，问道：“你要雇我？”
“不敢言雇，应该说是礼聘。”
陌生青年毫不犹疑地点头说道：“可以。”
蔡福元料想不到竟会如此简单，连忙伸出手来说道：“君子重在一诺，来！握一握手。”
“慢点！”叱声有些令人发寒。
蔡福元的一只手简直缩不回去，嘿嘿笑道：“朋友又反悔了？”
“我说话作事是从不反悔的。”
“那么……？”
“你的手伸得太快了。我并没有答应什么时候受雇于你，因为现在我受人委托的事情还没有了结，一臣不能事二主。”
“哈哈……”借着这一讪笑，蔡福元的手缩了回去。“朋友真是一个重信义的人，那件事多久可完？”
“也许很快，也许很慢，不过我作事情一向喜欢‘快刀斩乱麻’，我下定决心在半个月之内要办完这件事。”
“这就是英雄本色。”蔡福元阿谀地说，“我能帮帮你的忙吗？”
“正需要你帮忙。”
“现在能告诉我，是什么事吗？”
“为一个弱女子争回以前的产业。”
“哦！”蔡福元低呼一声说，“数目大吗？”
“不少。”
“夺产的人在塞城吗？”
“在。”
“多久的事了？”
“十年前的事。”
蔡福元的脸色有些不对劲了，期期艾艾地问道：“你说的那……那个弱女子叫什么名字？”
“方——素——君。”陌生青年一个字一个字地吐出来。然后问道：“蔡大爷认识她吗？”
蔡福元并未回答他的话，反问道：“你接受这件委托，她付你多少代价？”
“路见不平，拔刀相助，谈不上什么代价。”
“你真是个讲义气的人！”话声中有调侃的意味。“不过，事隔十年，这笔账恐怕很难算了。”
陌生青年自从收敛了狂态之后，面上就没有出现过任何表情。此刻仍然是声音冷漠地说：“我作事一向只准成功，不许失败。”
“嘿嘿！你真有信心。”
“蔡大爷愿意助我一臂之力吗？”
“当然。”蔡福元的目光盯在他的脸上。“不过，我要先请教一下，朋友的尊姓大名。”
陌生青年一个字一个字铿锵有力说：“吕……奇……”
蔡氏父子莫不神情一愣，赵堂也呈现了茫然之色，他们在报上见过了有关吕奇的新闻，但他们却想不到吕奇会管这种闲事。
蔡福元怔神了一会，复又哈哈笑了起来。“真是幸会，幸会！吕先生，我有个小小的建议。星洲的景色不坏，你该去游览一下。”说着一指座间的金娟，金玲。“带着她俩，保证你艳福无边。蔡某人再致送美金五万元作旅途之需。”
“蔡大爷为什么要对我这么好？”
“嘿嘿！青年人应当及时行乐，听说你的枪法很好，但你也可能会遇上背后打黑枪的人，到那时想乐也乐不成了。”
吕奇眼睛一翻，冷冷地说：“你是在软硬兼施，威迫利诱，对吗？”
“嘿嘿！你自己考虑吧！”
“你找错人了！”吕奇冷冷地说。
突然，蔡庆国拔出了手枪，枪管平搁在桌子上，对准了吕奇的胸膛。吓得座上的金娟、金玲、金凤凰，连连躲闪。
吕奇神色自若地冷冷问道：“蔡兄想当众杀人吗？”
蔡庆国冷笑一声说：“我给你一个机会，快拔枪吧！报上宣扬你的枪法如神，我今天倒要见识见识。”
“很抱歉！我没有带枪。”
“那你就该老老实实地站起来，跟我走。”
“我本来就该站起来了，可是并不是一定跟你走。”
“姓吕的！在塞城杀一个人就像踩死一只蚂蚁，你要以为我不敢，那你就估计错误了。”
“吕奇以一种近乎嘲弄的口气说：“一个人在外面闯，单靠一支枪并没有多大用处，还要得靠智慧，你以为我一个人就敢冒险闯入龙潭虎穴吗？”
蔡庆国沉叱道：“你少吓唬人！就是千军万马在，你总是头一个死。”
“蔡兄，希望你听清楚我说的每一个字，市郊的蔡氏别墅中此时也在大开盛宴，整整有八桌女客。你的母亲和你的妻子及你的孩子也在座。女客中有两个是我的人，她们带着枪，这里的客人当中有一个是我的朋友，她用一种无线电通讯器和别墅中在保持联络。我一遇难，你的母亲、妻子、孩子都不能幸免，三命换一命，看看谁合算。”
蔡庆国不由愣住了，蔡福元更是紧张地叫道：“庆国，放下枪！”
吕奇向蔡福元瞥了一眼，冷冷地说：“蔡大爷毕竟是老江湖，知道我没有说假话。”
蔡福元一挥手道：“姓吕的！你现在可以走了！”
吕奇点点头站了起来，一把拉住了金凤凰：“走！带我到你香闺去。你是我平生所遇到的最惹火的女人。”
金凤凰有些怕，但是两脚却不大听话，听任吕奇搂住她走出了大厅。
吕奇刚一离开，蔡福元立即向赵堂耳语一阵。赵堂接着下达命令，立见十几个彪形大汉，纷纷离座而起，尾随了出去。
矗立在塞城中央大道的蔡氏大厦的第三层楼上灯火辉煌，人影幢幢。宽敞的场地摆下了数十张桌面，这时，已经到了九成客人，男女错杂，笑语不断，场面极为豪华热闹。
干什么？原来是“蔡氏父子船舶公司”，成立十周年纪念的好日子。
请柬上写的是七时入席，但是现在已是七时过五分，东主席上的座位还是空空如也，嘴馋的客人也只能望着面前的四色冷盘淌口水，主人未到，做客人的说什么也不能先动筷子。
正当大家纷纷看表，窃窃私语之际，大厅靠近进门处那几张桌面的客人突然静了下来。这一份沉静传染得很快，仅仅几秒钟的时间，数百位客人竟然毫无声息，使门外走道上的步履声听起来特别清晰。
先露面的是两个穿着同色西装，身材相等的年轻人，接着一个两鬓斑白，体型微胖的中年人，和一个浓眉大眼的年轻人相继出现，谁都知道中年者是公司董事长蔡福元，那年轻的则是公司总经理蔡庆国——在塞城地头上名号响叮当的一对父子船舶企业家。
不知是哪位擅长逢迎的客人领先拍响了巴掌。一动群应，满场立刻响起了轰雷般的掌声。
这些拍掌欢呼的人未必个个都是兴高采烈，其中也有些只是双手挥动，不听半点声响的装模作样者。说实话，蔡氏父子的作为很难令人肃然起敬。尽管他俩打着“船舶”的旗号，大楼也愈建愈高，但是航来驶去的就是那么一艘旧得该当废铁卖的破烂船，天晓得他们是怎样将钞票赚进来的，天晓得他们除了“船舶”之外究竟还干什么行当。反正知道的不敢讲，不知道的也不敢问。
在掌声中，主人翁蔡福元站起来一举杯，这场盛宴就算开始了。掌声立即消失，举杯动筷比拍掌实惠得多。
在掌声中，一个瘦瘦精精的中年男人来到了蔡福元的身边，先恭恭敬敬地一弯腰，然后咬着耳朵说：“蔡爷！金凤凰将她旗下最硬札出众的妞儿带了二十来个，以壮声色。她着小的请示蔡爷，要不要叫两个过来，为你斟酒？”
蔡福元一翻眼，低叱道：“赵堂！你这个总管越混越回头了，这还用问吗？早就该让她们先来这里坐着，现在叫来多惹眼。”
“是！是！是！”赵堂只有弯腰躬身的份儿。“那么······？”
“别噜苏！去叫过来。”说话的是蔡庆国。看来这小子有点反常，不然当着他老子的面，不该这样神气。
“是！是！”赵堂一副十足奴才像。
他刚一转身，蔡福元已叫住了他：“赵堂，让金凤凰领着过来。”
赵堂传话过去，立见一个年约二十四五岁，风姿绰约，骚媚入骨的健美妇人，一手各拉着一个面目姣好，身段玲珑剔透的少女，卷着一阵香气，飘到蔡氏父子的席前，将两个少女安顿在父子俩身边，自己在对面坐下。
不用说，她就是那个名叫金凤凰的女人，她必然见过世面，因为她懂得收敛，只听她轻声吩咐说：“金娟，金铃！还不快向大爷和少爷敬酒。”
金娟、金铃立刻展露满面甜笑，各为父子俩奉上一杯，蔡福元捧着酒杯，只望着金凤凰眯眯笑：“金凤凰！你越来越年轻了！五、六年前这样，今天还是这样，你到底吃了什么仙丹妙药？”
金凤凰乐在心头，甜在嘴里：“蔡爷，别只顾捧我，你还不是越来越年轻。”
“那么，你就不该叫我蔡爷了，该叫我蔡哥才对呀。”
“不行！”蔡庆国嚷了起来。“那样我可就吃亏了。”
这对父子可真有“教养”，竟然在大庭广众之下共同向一个风尘女子调笑，无怪乎金娟和金玲两个抿着嘴在笑。她们一定是在汕笑天底下竟会有这种“宝贝”？其实，金凤凰心里头也有这种感想，不过她见识广就不足为怪了。
她妩媚地一笑，冲着蔡庆国：“少爷，我可不敢占你的便宜啊！”
蔡庆国头一歪，刚好咬上了她的耳朵：“金凤凰，听老头子说，你很有一套功夫，哪天试试？”
金凤凰不以为忤，收敛的荡态露出来了。格格地笑着：“我可不敢奉陪，少爷在花国中赫赫有名，你可怜我这根骨头吧！”
“别客气了！谁不知你是交际圈里的一块老姜！”
“哼！”蔡福元瞪了他儿子一眼。“这小子又在胡说八道了。”
“哈哈哈哈！”蔡庆国却狂笑起来。
旁边的几桌食客一定是蔡家的自己人，不然他们绝对不会如此不闻不见，早就该笑掉大牙了。
儿子狂笑，老子干笑，金凤凰浪笑，金娟、金玲的笑靥则一半辛酸，一半傻，五个人就这么糊里糊涂地大笑了一通。
笑完了，蔡福元朝两个小姐一瞟，冲着金凤凰问道：“‘清’的吗？”
“当然，黄泥水岂能沏好茶！不单是这两个，今天带来的二十个全是‘清’的，专门给你们‘父子兵’留下的。”
“父子兵”这句词儿是既谑又损，原来这一对“宝贝”还不时作“连襟”，真是名实相副的“弃业家”。
蔡福元毫不在乎她的谑词，反而怪笑道：“金凤凰，难得你有这片心。没说的，姓蔡的在塞城混一天，你就不用愁锦衣玉食，亏不了你！”
金凤凰乐得心花怒放，嚷着说：“不敢！不敢！有口饭吃就行了。”
“金凤凰，”蔡庆国插嘴说：“久闻你是‘横’‘竖’‘上’‘下’不饶人。你这张嘴果然厉害，算是领教了一半，另一半今晚一定要领教一下，看看你到底厉害到什么程度。”
做儿子的竟然当着老子的面前说出这种下流话，可是，蔡福元竟然不以为忤地呵呵大笑起来。
不知是谁先领头，敬酒的行动开始了，工商各界的阔佬，三山五岳，五湖四海的大阿哥，一时将蔡氏父子这桌子围了个水泄不通。
好不容易将这番敬酒的场面应付完毕，蔡氏父子已经有了五分酒意，金凤凰和她旗下那两个‘清水’妞儿也顺带着被灌了好几杯。
敬酒的人散去了，可是他们这张桌子上却多了个人，他是个年约二十八、九岁的年轻人，浓眉大眼，英气勃勃，旁若无人地自饮自酌的，根本就没有将同座的蔡氏父子放在眼下。
他适巧坐在金凤凰的身边，而她却以为这位青年和蔡氏父子同桌共饮，自然有些来头，再加上这青年潇洒自如，使这朵盛开怒放的蔷薇私心暗动，因此便大献殷勤，一面为他酌酒，一面频送着媚眼。
蔡氏父子不禁相对一视，各人眼里都打了个问号。尤其是蔡庆国见到金凤凰对这位陌生客人大献殷勤，更是火冒三丈。若在平日，他早就要召唤打手搂人了。今天在大庭广众之下，决算还收敛了一些，耐着性子问道：“这一位朋友面生得很，请问是······？”
陌生客不等他说完，就举怀插口说：“四海之内皆兄弟也！通名道姓都是俗套。来！蔡兄，咱们干一杯，祝你今晚，作个风流梦！”
这小子好狂，竟然敢和蔡庆国称兄道弟，为此，蔡庆国又怒，又愣，半晌未说出话来。
陌生客一口气喝干了杯中之酒，眉飞色舞地说：“江湖之中，分什么你我？有钱大家用，有饭大家吃，有女人······呃······大家······哈哈哈······”
他一面恣狂地笑着，一面搂紧了身边的金凤凰，在她脸上亲了一下。他搁在桌子下面的一只手，一定搔了金凤凰的痒处，不然她不会笑得那样荡，那样花枝乱颤，那样放浪形骸。
“金凤凰！”蔡福元发出一声低沉的怒叱声。
“嘿嘿！”陌生客仍是谈笑自如。“蔡大爷吃醋了！金凤凰！快坐过去灌灌迷汤，老年人需要滋补滋补。”
他的语气中不但没有将身为东主的蔡氏父子放在眼里，反而处处嘲弄，奚落，挖苦……
蔡福元的修养不算坏，可是也忍不住了，扬手一拍桌子，怒叱道：“朋友，你太放肆了。”
“嘻嘻！酒色之前你何必那样拘谨呢？”一面说，一面又要去搂抱金凤凰，她见到蔡氏父子双双变脸，不敢再放肆，一闪躲了开去。
蔡庆国霍地站了起来，一挥手，叫道：“赵总管！”
身为总管的赵堂，立即跑了过来，弯腰请示：“少爷，有何吩咐？”
蔡庆国一指座上的陌生青年说：“这位朋友醉了，找两个人扶他到客房去休息一下。记者，要好好待候，如有侍慢，我要唯你是问。”
赵堂自然懂得他的意思，一歪头，两个彪形大汉立刻来到那位陌生青年的身边，四只铁腕，两只搭上了他的肩头，两只抄进了他的胁下。
这小子八成是吃过豹子胆、老虎心，满面孔不在乎的神色，扭转头来咧嘴露出雪白整齐的牙齿，嘻嘻一笑：“不劳各位费神，我没有醉。这位蔡兄恐怕倒真的是醉了，你们快扶他到房里休息一下吧！”
赵堂不敢再让他在这里信口胡扯，连忙向两个大汉一挤眼。两个大汉四臂齐动，猛往上一提。就在这个时候，那个陌生青年两臂猛力向后一捣，肘弯处正好捣在两个大汉的小腹上。
“哎哎哟！”两个大汉低呼了一声，各自捂住肚子，连退了好几步，再也不敢往上冲了。
陌生青年既没有回头，也没有动一下，神态自如地端起一杯酒，煞有介事地凌空转了一个圈：“来！干杯，我说没有醉，就没有醉。”
赵堂愣，蔡庆国怒，只有金凤凰心中暗喜：这小子不但人长得帅，也真够劲！
蔡庆国的右手往左胁下伸去，看样子是想掏家伙了。他老子可是个老江湖，知道对方是个狠手，连忙向蔡庆国和赵堂丢了一个眼色。
蔡庆国的手又从左胁下缩了回来，赵堂又忙着向邻座的手下发出暗号，立刻就有了几十只眼睛集中到那个青年的身上。
蔡福元干笑了一声，这才开口说：“朋友！蔡某人看走眼了，原来是个有来头的人物，酒也吃了，人也打了，该留个字号了吧！”
陌生青年的狂态突地消失了，代之而起的一副冷峻的神色，语气也是冷冰冰地无感情：“你最好不要问。”
“那么，朋友今晚为何而来呢！”
“前来祝贺贵公司‘满十’之庆。”
“嘿嘿！那真是不敢当。”蔡福元说着端着酒杯说道：“来！水酒一杯，聊表蔡某人的谢意。”
“当！”的一声响，两人举杯互碰，各自饮干了。·
蔡福元放下酒杯后，又笑着说：“朋友，蔡某人想说一句话，不管朋友是否接纳，均请不要见怪！”蔡福元以这种口气说话，倒还少见。
陌生青年却大模大样地一摆头：“说吧！”
蔡福元干咳了两声，算是清扫了喉咙，然后说：“姓蔡的在江湖上混了不是一天，见过的好汉英雄也不少，像朋友这样的人才真是少之又少了。”
“你少捧好？”语气森冷而无情。
一旁干瞪眼的蔡庆国，不由怒火高涨，要想发作，蔡福元连忙向他一瞪眼，复又接着说：“我说的是实话。不过，俗话说得好，好金砂要遇上好的炼金师，要进好的冶金炉。不然，永远无法成为光华灿烂的纯金。”
“对这一门，我是外行。”
“嘿嘿！蔡氏船舶公司在塞城算不了什么，可是像我们这样财资雄厚的也并不多，如果朋友肯屈就，一定有你一展才华的机会。至于待遇……嘿嘿，就像朋友你方才讲的那几句话，不分你我，大家共享。”
陌生青年翻一翻眼，问道：“你要雇我？”
“不敢言雇，应该说是礼聘。”
陌生青年毫不犹疑地点头说道：“可以。”
蔡福元料想不到竟会如此简单，连忙伸出手来说道：“君子重在一诺，来！握一握手。”
“慢点！”叱声有些令人发寒。
蔡福元的一只手简直缩不回去，嘿嘿笑道：“朋友又反悔了？”
“我说话作事是从不反悔的。”
“那么……？”
“你的手伸得太快了。我并没有答应什么时候受雇于你，因为现在我受人委托的事情还没有了结，一臣不能事二主。”
“哈哈……”借着这一讪笑，蔡福元的手缩了回去。“朋友真是一个重信义的人，那件事多久可完？”
“也许很快，也许很慢，不过我作事情一向喜欢‘快刀斩乱麻’，我下定决心在半个月之内要办完这件事。”
“这就是英雄本色。”蔡福元阿谀地说，“我能帮帮你的忙吗？”
“正需要你帮忙。”
“现在能告诉我，是什么事吗？”
“为一个弱女子争回以前的产业。”
“哦！”蔡福元低呼一声说，“数目大吗？”
“不少。”
“夺产的人在塞城吗？”
“在。”
“多久的事了？”
“十年前的事。”
蔡福元的脸色有些不对劲了，期期艾艾地问道：“你说的那……那个弱女子叫什么名字？”
“方——素——君。”陌生青年一个字一个字地吐出来。然后问道：“蔡大爷认识她吗？”
蔡福元并未回答他的话，反问道：“你接受这件委托，她付你多少代价？”
“路见不平，拔刀相助，谈不上什么代价。”
“你真是个讲义气的人！”话声中有调侃的意味。“不过，事隔十年，这笔账恐怕很难算了。”
陌生青年自从收敛了狂态之后，面上就没有出现过任何表情。此刻仍然是声音冷漠地说：“我作事一向只准成功，不许失败。”
“嘿嘿！你真有信心。”
“蔡大爷愿意助我一臂之力吗？”
“当然。”蔡福元的目光盯在他的脸上。“不过，我要先请教一下，朋友的尊姓大名。”
陌生青年一个字一个字铿锵有力说：“吕……奇……”
蔡氏父子莫不神情一愣，赵堂也呈现了茫然之色，他们在报上见过了有关吕奇的新闻，但他们却想不到吕奇会管这种闲事。
蔡福元怔神了一会，复又哈哈笑了起来。“真是幸会，幸会！吕先生，我有个小小的建议。星洲的景色不坏，你该去游览一下。”说着一指座间的金娟，金玲。“带着她俩，保证你艳福无边。蔡某人再致送美金五万元作旅途之需。”
“蔡大爷为什么要对我这么好？”
“嘿嘿！青年人应当及时行乐，听说你的枪法很好，但你也可能会遇上背后打黑枪的人，到那时想乐也乐不成了。”
吕奇眼睛一翻，冷冷地说：“你是在软硬兼施，威迫利诱，对吗？”
“嘿嘿！你自己考虑吧！”
“你找错人了！”吕奇冷冷地说。
突然，蔡庆国拔出了手枪，枪管平搁在桌子上，对准了吕奇的胸膛。吓得座上的金娟、金玲、金凤凰，连连躲闪。
吕奇神色自若地冷冷问道：“蔡兄想当众杀人吗？”
蔡庆国冷笑一声说：“我给你一个机会，快拔枪吧！报上宣扬你的枪法如神，我今天倒要见识见识。”
“很抱歉！我没有带枪。”
“那你就该老老实实地站起来，跟我走。”
“我本来就该站起来了，可是并不是一定跟你走。”
“姓吕的！在塞城杀一个人就像踩死一只蚂蚁，你要以为我不敢，那你就估计错误了。”
“吕奇以一种近乎嘲弄的口气说：“一个人在外面闯，单靠一支枪并没有多大用处，还要得靠智慧，你以为我一个人就敢冒险闯入龙潭虎穴吗？”
蔡庆国沉叱道：“你少吓唬人！就是千军万马在，你总是头一个死。”
“蔡兄，希望你听清楚我说的每一个字，市郊的蔡氏别墅中此时也在大开盛宴，整整有八桌女客。你的母亲和你的妻子及你的孩子也在座。女客中有两个是我的人，她们带着枪，这里的客人当中有一个是我的朋友，她用一种无线电通讯器和别墅中在保持联络。我一遇难，你的母亲、妻子、孩子都不能幸免，三命换一命，看看谁合算。”
蔡庆国不由愣住了，蔡福元更是紧张地叫道：“庆国，放下枪！”
吕奇向蔡福元瞥了一眼，冷冷地说：“蔡大爷毕竟是老江湖，知道我没有说假话。”
蔡福元一挥手道：“姓吕的！你现在可以走了！”
吕奇点点头站了起来，一把拉住了金凤凰：“走！带我到你香闺去。你是我平生所遇到的最惹火的女人。”
金凤凰有些怕，但是两脚却不大听话，听任吕奇搂住她走出了大厅。
吕奇刚一离开，蔡福元立即向赵堂耳语一阵。赵堂接着下达命令，立见十几个彪形大汉，纷纷离座而起，尾随了出去。
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