六 蛇蝎美人
2025-09-17 作者：朱羽 来源：朱羽作品集 点击：
吕奇原以为宫田菊子一定会以惊疑不定的表情去迎接他，殊不知完全出乎他的意料之外，宫田菊子竟然以笑脸相迎。那是很媚的诱人娇笑，发至她的嘴角、眉梢处，绝不是装出来的。
“吕奇！你紧张死了吧？”她吃吃地笑着说。
吕奇明白自己的脸上一定流露了明显的惊异表情，为了掩饰，他干脆将脸一沉，气咻咻地说：“该死的黑人司机开快车撞上了人，警官要我去作证。那十几分钟时间就好像是坐在断头台上，时时刻刻都担心头上的闸刀会落下来，你竟然还有心情说笑话。”
宫田菊子依然满面春风地说：“我知道绝不会有什么麻烦的。”
“凭什么？”
“因为你只是车祸案的证人，警方没有理由去检查你的箱子。如果有人告密，情况就不同了。”
吕奇将箱子递过去，故意以好奇的语气问道：“菊子，箱子里装的到底是什么东西？”
“你想知道吗？”宫田菊子一面在问，一面很细心地察看箱子的各处。
吕奇的心弦突然拉紧了，如果宫田菊子要他去接这只提箱的目的，真的如同罗娜夫人所推测，只是为了考验他，那么，她一定会在箱子上作一些记号。他真担心方才那两位“专家”在开启箱子时，是否非常留心。
宫田菊子察看了一阵，似乎没有发现什么破绽。从乳罩中间的空隙处取出一把钥匙，小心翼翼地开启箱子上的卡簧密锁。
吕奇在等待着，当宫田菊子从箱子内拿出一条镌花白色女用内裤时，她一定会得意地大笑的。
箱盖揭开来了，吕奇并没有看到有什么镌花内裤，只看到了两根男用领带，一双男用袜子，一块巾帕以及一本精装本的《圣经》。方才那两个“专家”不是说……在这一瞬间，吕奇真是迷惑到了极点。
宫田菊子自然没有笑，她很小心地拿出那本《圣经》，将硬硬的对面揭开，吕奇这才发现《圣经》的内页已经挖空了，在空隙处放了一个四四方方的小包，外面的深蓝色塑料纸密封着。
宫田菊子将《圣经》翻过来，将那塑料包里倾倒出来托在手心里，掂了一掂，然后似笑非笑地问道：“吕奇！知道这里是什么吗？”
“菊子，别让我猜，快告诉我吧！”
“大麻烟精，你听说过吗？”
“那是麻醉品了？”
宫田菊子得意地点点头说：“不错，这里有两磅重，此地的价钱是美金六万元。按照规矩，接运的人可以得到总值百分之二的酬金，你可以收获美金一千二百元，我立刻可以付现。”
吕奇愣住了！那两个混蛋专家为什么开他的玩笑？卡路警官为什么不趁此机会逮捕宫田菊子，自己可以在法庭上作证，指出她是主使人。而且可以搜出她藏在胸罩夹层里面的秘密小册子，逼她说出册子上所记载的密码以及数目字的真实意义。卡路警官却放过了这个千载难逢的好机会，这到底是怎么回事？他妈的！洋人总是喜欢玩弄一些自以为聪明绝顶的花样。
“吕奇，你在想什么？”宫田菊子轻轻地问。
“我很吃惊。”他喃喃自语地说。
“吕奇，你好像不是一个怕事的人。”
“你说对了！”
“那么，你又为什么吃惊呢？”
吕奇抓住了她的双手，轻轻地摇晃着，语气非常轻柔地说：“菊子，你昨天告诉我，你是一个孤单的弱女子，而且还有人觊觎你的财产而想谋害你，今天你却摇身一变而成为贩毒集团的首领，怎令我不吃惊呢？”
“我没有理由向一个陌生的男人说真话。”
“那么？现在呢？”
“由于你的表现，使我信赖你了。”
“哦！在此之前，你还怀疑我？”
“当然。”
“有什么值得你怀疑的？”
“你可能是一个国际警探。”
吕奇耸了耸肩头，扮了一个小丑式的笑容：“深感荣幸！”
“你也可能是罗娜夫人新近招揽的助手。”
“你啊！”吕奇面上浮现嘲弄的笑容，而心头却是万分吃惊的。“你怎么会有这种想法。”
“罗娜夫人第一天在报上刊登请助手的广告，第二天你就出现在我的面前；而且这两天罗娜夫人又曾经数度在‘雷鸟饭店’附近显露踪迹，我当然会有这种想法。”说到这里，宫田菊子笑了。“不过现在我却放心了，你只是一个专门喜欢与女事主发生暧昧关系的落魄私家侦探罢了。我这个‘女事主’是不会介意的，因为我也很喜欢与男性手下处得亲昵一些。”
吕奇没有说什么。他原以为罗娜夫人在斗智方面要胜过宫田菊子许多。其实，后者也不太弱，不过他始终猜测不出，宫田菊子今天要他去接运这个提箱的真正用意何在？
“吕奇，你又在想什么？”
“我想告诉你一句话。”
“说吧！”宫田菊子将躯体偎进他的怀里。
“我从来不为钞票拼命，但却甘愿为漂亮的女人卖命，尤其是像你这种风情万种的女人。”
“嗯！”宫田菊子漫声应着。
“你既然已对我非常信赖，那就多派我一点差事吧！为你，我愿意作任何冒险的事。”
“真的吗？”
“当然。”
“代价呢？”
“你的人。”
“贪心鬼！”宫田菊子指着吕奇的鼻子笑骂。“只怕你见到罗娜夫人之后，你又要为她卖命。”
“为什么？”
“因为她比我诱人。”
“你可以设法不让我见到她。”
“我偏偏要将你送到她的面前去。”
“菊子，我不明白你的意思。”
“吕奇，你不是说，愿意为我作任何事情？”
“是的。”
“那么，你立刻去见罗娜夫人，带着这只箱子，告诉她，这箱子里面有价值美金六万元的大麻烟精，你愿以半价出卖。”宫田菊子目光中闪动着诡谲的神色。“如果成交，三万元美金归你所有。”
吕奇非常吃惊地问道：“这是干什么？”
“别问。”
“菊子，你也许另有用心，但是你该考虑到后果，如果成交，我就要立刻离开牙买加，因为你绝不可能放过一个叛徒……”
菊子抢着说：“放心！我还舍不得放你走。”
“那岂不是要引起罗娜夫人的疑心？”
“你可以如此解释：因为意外的车祸而使你提着这只箱子进警局。我为了安全，要你暂时将箱子保管，一星期之后才交给我，因此在七天之内我不会发觉你已暗中将毒品盗卖。”
吕奇缓缓地点着头说：“这种解释还勉强说得过去。但是，罗娜夫人如果问起我，怎么会找上她谈这桩交易，我该如何回答？”
“很简单！我既然能将大麻烟精交你保管，自然对你非常信任，因此你也了解我和她在贩售大麻烟精的买卖上争得很凶，前去找她是顺理成章的事。记住！一定要先拿钱，后交货。”
“好吧！”吕奇提起了箱子站了起来，显然很失意地说：“看来你是不会和我共进午餐了。”
“是的。要立刻去见她。”
吕奇向门口走去，突然发觉自己犯了一个错误，于是旋身过来，苦笑着说：“我今天的神智好像有些混乱，竟然忘记问你，罗娜夫人住在何处。”
“你差一点犯了个严重的错误。她住在玫瑰巷七又二分之一号！就在‘红条夜总会’的右边。”
“好啦！再见。”
“凌晨来这里，向我报告经过。”
“菊子！我的精神振作起来了。”
“到我这儿来时，希望你更加振作一些。”
“放心！在那种情况之下，我是不会作丝毫保留的。”吕奇轻浮地笑着离开宫田菊子的寓所。
见到吕奇，罗娜夫人的目光几乎要喷出火来。再加上吕奇那种近乎揶揄、嘲弄的笑容，她差一点要扬掌掴他一个耳光。不过，她却没有那样作，因为她仿佛在吕奇的目光中发现了一丝端倪。
“吕奇！”她皱着眉头问：“是怎么回事？”
“要你判断。”吕奇笑着说。
“别卖弄幽默，我说过不许你再到这儿来的。”
“是宫田菊子告诉我这儿的地址，要我来找你的。”吕奇一面说，一面用指节骨敲敲那个箱子。
“这里面有价值六万元美金的大麻烟精，她教我以半价卖给你。怎么样！愿不愿意成交？”
“有这种事？”
吕奇突然发觉罗娜夫人的面孔此刻变得非常难看。由此可见，聪明的女人就该经常保持平静的心情，那样才会美艳动人。他“欣赏”了罗娜夫人那种惊疑不定的表情之后不敢再开玩笑，就将整个上午所发生的情况述说一遍。自然不是一字不漏——在警局中和卡路警官见面的那一段则完全隐瞒了。
罗娜夫人很注意地听，之后，她喃喃自语地说：“宫田菊子在耍什么花样？”
“我不是说过了吗？这要你去判断呀！”
“真怪？”罗娜打开了箱子，拿出了那个塑料小包，仔细地察看着。
“这里面的确是大麻烟精吗？”
罗娜夫人看了吕奇一眼，又将目光停留在那个塑料包袋里，语气缓慢地说：“吕奇，这些秘密迟早都是要告诉你的，现在也不必隐瞒你了，我和宫田菊子干的是相同的买卖——运送大麻烟精到美国本土，每月一次或二次，每次二磅，可以获得一倍以上……”
吕奇插口问道：“大麻烟精的来源都是嘉乐琳所供应的吗？”
“不错。”
“那么，你就不该派人杀死嘉乐琳了。”
“谁说是我杀死她的？”
“难道不是你？”
罗娜夫人摇摇头说：“的确不是我。”
“这就怪了！”吕奇的心头真的感到不解。沉吟一阵又问道：“莫非是菊子派人杀死了她？”
“不会。”
“你有何根据？”
“宫田菊子和嘉乐琳最近交往密切，听说嘉乐琳已经答应将全部货品交她一人经销，宫田菊子怎会杀死她？”
“我的意思是误杀。因为宫田菊子目的是要杀你，她并不知道进盥洗室的是你，出来却换成嘉乐琳了。”
“如果宫田菊子存心要杀我，只要在那支枪内装上实弹就行了。你不是她的核心干部，即使你被警方逮捕，也不牵连到她，又何必派狙击手埋伏，这似乎太不近情理了。”
“对了！”吕奇突然压低了声音。“我忘记问你了，你是在舞会之前就已劫持了嘉乐琳吗？”
“没有。”
“可是……”
罗娜夫人抢着说：“吕奇！你也该看得出来我是一个非常好强的人，所以我一直没有告诉你那晚在慈善舞会中的经过。当我进入盥洗室的时候，竟然栽了一个大筋斗，使我感到非常难堪。”
“是怎么回事呢？”
“有一个老妇人拿枪挟持了我，她要我跟她从另一道门向咖啡室走去。在进咖啡室的时候嘉乐琳迎面而来，她穿着和我相同的衣服，持枪老妇人将我手里的面具拿过去交给嘉乐琳……”
“夫人，你是否看清了嘉乐琳的表情？她究竟是被挟持的？还是自愿的呢？”
罗娜夫人摇头说：“当时光线很暗，我并没有看清嘉乐琳脸上的表情，我只看到她通过盥洗室，向大厅走去。接着，就传来一声枪响。”
“那个挟持你的老妇人呢？”
“枪声响起之后，许多宾客涌进了咖啡室，一眨眼，那个老妇人就不见了。”
吕奇蹙眉沉吟了一阵，喃喃自语地说：“那么，嘉乐琳是死在第三者之手了？”
“我想是的。”
“那么，那人是谁呢？”
“我等着那个神秘的人物来找我。”
“他为什么要来找你？”
“他杀嘉乐琳必然是想取代她的地位，控制千里达和牙买加两地的大麻烟市场。目的既已达到，他就该积极打开销路。除了我和宫田菊子之外，再没有人可以大量进货。”
“他也许先去找宫田菊子。”
“当然可能。”罗娜夫人突然射出阴狠的眼光。“所以我要尽快得到宫田菊子在美国销售大麻烟精的详细资料，然后干掉她。有一个好手在和我竞争，生意就难做得很了。”
吕奇心头暗暗好笑，表面上却以关怀的语气说：“夫人，宫田菊子心中何尝又没有这种想法？你似乎该小心一点。”
“我和她的成败，都决定在你的身上。”
“我知道。”吕奇以很诚恳的语气说：“也请你放心。不管作好事还是作坏事，我都具有强烈的职业观念。既然先收你的酬劳，就不会反过去为宫田菊子工作。我的表现想必你也看得出。”
“光说没有用，要行动给我看。”
“我的行动表现难道不够？”
“最重要的是我交给你那件‘窃玉’任务。”
“我有信心可以完成。”吕奇拿起了那个塑料包裹，高举在罗娜夫人面前。“这件事怎么办？”
“我打算买下这包大麻精。”
吕奇伸出手说：“那么钱呢？我不能空手回去向菊子交差啊！”
罗娜夫人笑着：“作买卖的规矩，你懂吗？”
“什么规矩？”
“一手交钱，一手交货。”
“货在这里了。”
“看外表的包装，倒像是从千里达来的大麻烟精，运送的人通常都是从海上来，当船艇快要接近牙买加时，他们将货品扔进海里，以后由潜水夫去捞起来，所以外面加上塑料布。不过，里面盛装的是否真是大麻烟精，那就不得而知了。”
“你可以拆开包装检查一番呀！”
“以往我们都不验货的，就这样原包装销往美国，因此彼此都作出了信用。今天的情况可不同，宫田菊子这种作法太反常了，任何理由，也不能使她甘愿损失三万元美金的巨款。”
“不是三万元，而是六万元，她说过，如果成交，这三万元归我所有。”
“是呀！”罗娜夫人两道眉毛挑得很高。“真不知宫田菊子在玩弄什么花样？”
吕奇有些不耐烦地说：“夫人，先不要去研究宫田菊子的用意。你要决定的是——该不该买下这包大麻烟精。想必你早已想好了。”
“我决定买下。”
“那么，你就验货吧！”
罗娜夫人在手袋内取出了一把锋利的小刀，她先割破了包裹外层的塑料布，又撕去了里面的一层油纸，里面出现了一个精致的盒子。
盒盖是双面沟槽拖拉形的。一端还有一个月牙形的凹印，以便指甲卡住，开启盒盖。
罗娜夫人小心翼翼地将盒盖拖开，突然，一道影子像闪电般自盒盖内窜出，使得罗娜夫人发出了一声惊叫。
吕奇也看清楚了，原来金属盒子里装了一条眼镜蛇，那条丑恶的毒蛇一见亮光就窜了出来，一口咬住了罗娜夫人的手臂。
他正想拿起桌上的锋利小刀，去对付那条毒蛇，突然“砰”地一响，蛇头被子弹击得粉碎，扭曲的蛇身落下了地。枪法真准，稍差一点，就可能击伤罗娜夫人的手腕，原来这里是藏龙卧虎之地，高手还不少。
枪声响后，一个高大黑人自帷幕后面走了出来，死冷冷地枪口继续瞄准着吕奇，两道目光比毒蛇的眼睛还要可怕。
吕奇心头暗喊糟糕，这事可有点难以解释了。
随着那黑人枪手之后，又出来了好几个人，内中还有一个女的，吕奇认得出来，就是那晚罗娜夫人用来考验他的“活道具”。
“夫人！伤得怎么样？”她焦灼地问。
罗娜夫人倒很镇定，她紧紧地捏住了伤处的上端，暂时不让毒液在血脉中流窜。以很镇定的语气说：“快打电话请李可雷医生来，教他带来毒液血清，告诉他，咬伤我的是眼镜蛇。”
“是的。”那个女人飞快地跑走了。
“夫人，”吕奇皱紧了眉头说：“我是不知情的啊！你千万不要误会我才好。”
“我知道，”罗娜夫人流露了笑容，而她的额头上却在冒汗。“宫田菊子这个女人真够狠。她明知毒蛇咬不死我，其目的只给我一个警告。如果她真是杀死了我，我的手下绝不会放过她。”
“是吗……”
“可是，她却要利用这个机会杀死你。”
“杀死我？”吕奇下意识地看了那个黑人枪手拿着的枪。
“这还不明白吗？当我被毒蛇咬伤之后，一定会迁怒于你。只要我一摆头，你就送命了。”
“但她不知道我早已成为你的手下。”
“为了不引起她的怀疑，你还是要受一点苦。”罗娜夫人说到这里，转头向那黑人枪手说：“比利！在他的右臂上割一道血沟……”
她的话声未落，枪声已响，吕奇感到右臂像是被香烟头灼烫了一下。他知道自己中枪了，低头看血渍已流到手掌心。
“吕奇，”罗娜夫人说：“别紧张！比利是中、南美洲有名的神枪手，子弹只是擦破了你右臂的表皮而已。受一点轻伤算不了什么，宫田菊子暂时不会对你怀疑而再动杀机了。”
吕奇暗暗咒骂卡路警官：真他妈的活见鬼！竟然要自己来担当这样一件倒楣的苦差事。
罗娜夫人说：“吕奇，你现在可以走了，随你怎样吹嘘，你可以说你在枪林弹雨中逃出了我的住处。她若问起我的伤势，你说情况很严重就行了。”
“夫人！”吕奇故意恶狠狠地说：“我不但为自己担心，也为你担心，让我找个机会将那恶毒的女人干掉不就没事了吗？”
“还不到时候，别忘了我交给你的任务。”
“吕奇！你紧张死了吧？”她吃吃地笑着说。
吕奇明白自己的脸上一定流露了明显的惊异表情，为了掩饰，他干脆将脸一沉，气咻咻地说：“该死的黑人司机开快车撞上了人，警官要我去作证。那十几分钟时间就好像是坐在断头台上，时时刻刻都担心头上的闸刀会落下来，你竟然还有心情说笑话。”
宫田菊子依然满面春风地说：“我知道绝不会有什么麻烦的。”
“凭什么？”
“因为你只是车祸案的证人，警方没有理由去检查你的箱子。如果有人告密，情况就不同了。”
吕奇将箱子递过去，故意以好奇的语气问道：“菊子，箱子里装的到底是什么东西？”
“你想知道吗？”宫田菊子一面在问，一面很细心地察看箱子的各处。
吕奇的心弦突然拉紧了，如果宫田菊子要他去接这只提箱的目的，真的如同罗娜夫人所推测，只是为了考验他，那么，她一定会在箱子上作一些记号。他真担心方才那两位“专家”在开启箱子时，是否非常留心。
宫田菊子察看了一阵，似乎没有发现什么破绽。从乳罩中间的空隙处取出一把钥匙，小心翼翼地开启箱子上的卡簧密锁。
吕奇在等待着，当宫田菊子从箱子内拿出一条镌花白色女用内裤时，她一定会得意地大笑的。
箱盖揭开来了，吕奇并没有看到有什么镌花内裤，只看到了两根男用领带，一双男用袜子，一块巾帕以及一本精装本的《圣经》。方才那两个“专家”不是说……在这一瞬间，吕奇真是迷惑到了极点。
宫田菊子自然没有笑，她很小心地拿出那本《圣经》，将硬硬的对面揭开，吕奇这才发现《圣经》的内页已经挖空了，在空隙处放了一个四四方方的小包，外面的深蓝色塑料纸密封着。
宫田菊子将《圣经》翻过来，将那塑料包里倾倒出来托在手心里，掂了一掂，然后似笑非笑地问道：“吕奇！知道这里是什么吗？”
“菊子，别让我猜，快告诉我吧！”
“大麻烟精，你听说过吗？”
“那是麻醉品了？”
宫田菊子得意地点点头说：“不错，这里有两磅重，此地的价钱是美金六万元。按照规矩，接运的人可以得到总值百分之二的酬金，你可以收获美金一千二百元，我立刻可以付现。”
吕奇愣住了！那两个混蛋专家为什么开他的玩笑？卡路警官为什么不趁此机会逮捕宫田菊子，自己可以在法庭上作证，指出她是主使人。而且可以搜出她藏在胸罩夹层里面的秘密小册子，逼她说出册子上所记载的密码以及数目字的真实意义。卡路警官却放过了这个千载难逢的好机会，这到底是怎么回事？他妈的！洋人总是喜欢玩弄一些自以为聪明绝顶的花样。
“吕奇，你在想什么？”宫田菊子轻轻地问。
“我很吃惊。”他喃喃自语地说。
“吕奇，你好像不是一个怕事的人。”
“你说对了！”
“那么，你又为什么吃惊呢？”
吕奇抓住了她的双手，轻轻地摇晃着，语气非常轻柔地说：“菊子，你昨天告诉我，你是一个孤单的弱女子，而且还有人觊觎你的财产而想谋害你，今天你却摇身一变而成为贩毒集团的首领，怎令我不吃惊呢？”
“我没有理由向一个陌生的男人说真话。”
“那么？现在呢？”
“由于你的表现，使我信赖你了。”
“哦！在此之前，你还怀疑我？”
“当然。”
“有什么值得你怀疑的？”
“你可能是一个国际警探。”
吕奇耸了耸肩头，扮了一个小丑式的笑容：“深感荣幸！”
“你也可能是罗娜夫人新近招揽的助手。”
“你啊！”吕奇面上浮现嘲弄的笑容，而心头却是万分吃惊的。“你怎么会有这种想法。”
“罗娜夫人第一天在报上刊登请助手的广告，第二天你就出现在我的面前；而且这两天罗娜夫人又曾经数度在‘雷鸟饭店’附近显露踪迹，我当然会有这种想法。”说到这里，宫田菊子笑了。“不过现在我却放心了，你只是一个专门喜欢与女事主发生暧昧关系的落魄私家侦探罢了。我这个‘女事主’是不会介意的，因为我也很喜欢与男性手下处得亲昵一些。”
吕奇没有说什么。他原以为罗娜夫人在斗智方面要胜过宫田菊子许多。其实，后者也不太弱，不过他始终猜测不出，宫田菊子今天要他去接运这个提箱的真正用意何在？
“吕奇，你又在想什么？”
“我想告诉你一句话。”
“说吧！”宫田菊子将躯体偎进他的怀里。
“我从来不为钞票拼命，但却甘愿为漂亮的女人卖命，尤其是像你这种风情万种的女人。”
“嗯！”宫田菊子漫声应着。
“你既然已对我非常信赖，那就多派我一点差事吧！为你，我愿意作任何冒险的事。”
“真的吗？”
“当然。”
“代价呢？”
“你的人。”
“贪心鬼！”宫田菊子指着吕奇的鼻子笑骂。“只怕你见到罗娜夫人之后，你又要为她卖命。”
“为什么？”
“因为她比我诱人。”
“你可以设法不让我见到她。”
“我偏偏要将你送到她的面前去。”
“菊子，我不明白你的意思。”
“吕奇，你不是说，愿意为我作任何事情？”
“是的。”
“那么，你立刻去见罗娜夫人，带着这只箱子，告诉她，这箱子里面有价值美金六万元的大麻烟精，你愿以半价出卖。”宫田菊子目光中闪动着诡谲的神色。“如果成交，三万元美金归你所有。”
吕奇非常吃惊地问道：“这是干什么？”
“别问。”
“菊子，你也许另有用心，但是你该考虑到后果，如果成交，我就要立刻离开牙买加，因为你绝不可能放过一个叛徒……”
菊子抢着说：“放心！我还舍不得放你走。”
“那岂不是要引起罗娜夫人的疑心？”
“你可以如此解释：因为意外的车祸而使你提着这只箱子进警局。我为了安全，要你暂时将箱子保管，一星期之后才交给我，因此在七天之内我不会发觉你已暗中将毒品盗卖。”
吕奇缓缓地点着头说：“这种解释还勉强说得过去。但是，罗娜夫人如果问起我，怎么会找上她谈这桩交易，我该如何回答？”
“很简单！我既然能将大麻烟精交你保管，自然对你非常信任，因此你也了解我和她在贩售大麻烟精的买卖上争得很凶，前去找她是顺理成章的事。记住！一定要先拿钱，后交货。”
“好吧！”吕奇提起了箱子站了起来，显然很失意地说：“看来你是不会和我共进午餐了。”
“是的。要立刻去见她。”
吕奇向门口走去，突然发觉自己犯了一个错误，于是旋身过来，苦笑着说：“我今天的神智好像有些混乱，竟然忘记问你，罗娜夫人住在何处。”
“你差一点犯了个严重的错误。她住在玫瑰巷七又二分之一号！就在‘红条夜总会’的右边。”
“好啦！再见。”
“凌晨来这里，向我报告经过。”
“菊子！我的精神振作起来了。”
“到我这儿来时，希望你更加振作一些。”
“放心！在那种情况之下，我是不会作丝毫保留的。”吕奇轻浮地笑着离开宫田菊子的寓所。
见到吕奇，罗娜夫人的目光几乎要喷出火来。再加上吕奇那种近乎揶揄、嘲弄的笑容，她差一点要扬掌掴他一个耳光。不过，她却没有那样作，因为她仿佛在吕奇的目光中发现了一丝端倪。
“吕奇！”她皱着眉头问：“是怎么回事？”
“要你判断。”吕奇笑着说。
“别卖弄幽默，我说过不许你再到这儿来的。”
“是宫田菊子告诉我这儿的地址，要我来找你的。”吕奇一面说，一面用指节骨敲敲那个箱子。
“这里面有价值六万元美金的大麻烟精，她教我以半价卖给你。怎么样！愿不愿意成交？”
“有这种事？”
吕奇突然发觉罗娜夫人的面孔此刻变得非常难看。由此可见，聪明的女人就该经常保持平静的心情，那样才会美艳动人。他“欣赏”了罗娜夫人那种惊疑不定的表情之后不敢再开玩笑，就将整个上午所发生的情况述说一遍。自然不是一字不漏——在警局中和卡路警官见面的那一段则完全隐瞒了。
罗娜夫人很注意地听，之后，她喃喃自语地说：“宫田菊子在耍什么花样？”
“我不是说过了吗？这要你去判断呀！”
“真怪？”罗娜打开了箱子，拿出了那个塑料小包，仔细地察看着。
“这里面的确是大麻烟精吗？”
罗娜夫人看了吕奇一眼，又将目光停留在那个塑料包袋里，语气缓慢地说：“吕奇，这些秘密迟早都是要告诉你的，现在也不必隐瞒你了，我和宫田菊子干的是相同的买卖——运送大麻烟精到美国本土，每月一次或二次，每次二磅，可以获得一倍以上……”
吕奇插口问道：“大麻烟精的来源都是嘉乐琳所供应的吗？”
“不错。”
“那么，你就不该派人杀死嘉乐琳了。”
“谁说是我杀死她的？”
“难道不是你？”
罗娜夫人摇摇头说：“的确不是我。”
“这就怪了！”吕奇的心头真的感到不解。沉吟一阵又问道：“莫非是菊子派人杀死了她？”
“不会。”
“你有何根据？”
“宫田菊子和嘉乐琳最近交往密切，听说嘉乐琳已经答应将全部货品交她一人经销，宫田菊子怎会杀死她？”
“我的意思是误杀。因为宫田菊子目的是要杀你，她并不知道进盥洗室的是你，出来却换成嘉乐琳了。”
“如果宫田菊子存心要杀我，只要在那支枪内装上实弹就行了。你不是她的核心干部，即使你被警方逮捕，也不牵连到她，又何必派狙击手埋伏，这似乎太不近情理了。”
“对了！”吕奇突然压低了声音。“我忘记问你了，你是在舞会之前就已劫持了嘉乐琳吗？”
“没有。”
“可是……”
罗娜夫人抢着说：“吕奇！你也该看得出来我是一个非常好强的人，所以我一直没有告诉你那晚在慈善舞会中的经过。当我进入盥洗室的时候，竟然栽了一个大筋斗，使我感到非常难堪。”
“是怎么回事呢？”
“有一个老妇人拿枪挟持了我，她要我跟她从另一道门向咖啡室走去。在进咖啡室的时候嘉乐琳迎面而来，她穿着和我相同的衣服，持枪老妇人将我手里的面具拿过去交给嘉乐琳……”
“夫人，你是否看清了嘉乐琳的表情？她究竟是被挟持的？还是自愿的呢？”
罗娜夫人摇头说：“当时光线很暗，我并没有看清嘉乐琳脸上的表情，我只看到她通过盥洗室，向大厅走去。接着，就传来一声枪响。”
“那个挟持你的老妇人呢？”
“枪声响起之后，许多宾客涌进了咖啡室，一眨眼，那个老妇人就不见了。”
吕奇蹙眉沉吟了一阵，喃喃自语地说：“那么，嘉乐琳是死在第三者之手了？”
“我想是的。”
“那么，那人是谁呢？”
“我等着那个神秘的人物来找我。”
“他为什么要来找你？”
“他杀嘉乐琳必然是想取代她的地位，控制千里达和牙买加两地的大麻烟市场。目的既已达到，他就该积极打开销路。除了我和宫田菊子之外，再没有人可以大量进货。”
“他也许先去找宫田菊子。”
“当然可能。”罗娜夫人突然射出阴狠的眼光。“所以我要尽快得到宫田菊子在美国销售大麻烟精的详细资料，然后干掉她。有一个好手在和我竞争，生意就难做得很了。”
吕奇心头暗暗好笑，表面上却以关怀的语气说：“夫人，宫田菊子心中何尝又没有这种想法？你似乎该小心一点。”
“我和她的成败，都决定在你的身上。”
“我知道。”吕奇以很诚恳的语气说：“也请你放心。不管作好事还是作坏事，我都具有强烈的职业观念。既然先收你的酬劳，就不会反过去为宫田菊子工作。我的表现想必你也看得出。”
“光说没有用，要行动给我看。”
“我的行动表现难道不够？”
“最重要的是我交给你那件‘窃玉’任务。”
“我有信心可以完成。”吕奇拿起了那个塑料包裹，高举在罗娜夫人面前。“这件事怎么办？”
“我打算买下这包大麻精。”
吕奇伸出手说：“那么钱呢？我不能空手回去向菊子交差啊！”
罗娜夫人笑着：“作买卖的规矩，你懂吗？”
“什么规矩？”
“一手交钱，一手交货。”
“货在这里了。”
“看外表的包装，倒像是从千里达来的大麻烟精，运送的人通常都是从海上来，当船艇快要接近牙买加时，他们将货品扔进海里，以后由潜水夫去捞起来，所以外面加上塑料布。不过，里面盛装的是否真是大麻烟精，那就不得而知了。”
“你可以拆开包装检查一番呀！”
“以往我们都不验货的，就这样原包装销往美国，因此彼此都作出了信用。今天的情况可不同，宫田菊子这种作法太反常了，任何理由，也不能使她甘愿损失三万元美金的巨款。”
“不是三万元，而是六万元，她说过，如果成交，这三万元归我所有。”
“是呀！”罗娜夫人两道眉毛挑得很高。“真不知宫田菊子在玩弄什么花样？”
吕奇有些不耐烦地说：“夫人，先不要去研究宫田菊子的用意。你要决定的是——该不该买下这包大麻烟精。想必你早已想好了。”
“我决定买下。”
“那么，你就验货吧！”
罗娜夫人在手袋内取出了一把锋利的小刀，她先割破了包裹外层的塑料布，又撕去了里面的一层油纸，里面出现了一个精致的盒子。
盒盖是双面沟槽拖拉形的。一端还有一个月牙形的凹印，以便指甲卡住，开启盒盖。
罗娜夫人小心翼翼地将盒盖拖开，突然，一道影子像闪电般自盒盖内窜出，使得罗娜夫人发出了一声惊叫。
吕奇也看清楚了，原来金属盒子里装了一条眼镜蛇，那条丑恶的毒蛇一见亮光就窜了出来，一口咬住了罗娜夫人的手臂。
他正想拿起桌上的锋利小刀，去对付那条毒蛇，突然“砰”地一响，蛇头被子弹击得粉碎，扭曲的蛇身落下了地。枪法真准，稍差一点，就可能击伤罗娜夫人的手腕，原来这里是藏龙卧虎之地，高手还不少。
枪声响后，一个高大黑人自帷幕后面走了出来，死冷冷地枪口继续瞄准着吕奇，两道目光比毒蛇的眼睛还要可怕。
吕奇心头暗喊糟糕，这事可有点难以解释了。
随着那黑人枪手之后，又出来了好几个人，内中还有一个女的，吕奇认得出来，就是那晚罗娜夫人用来考验他的“活道具”。
“夫人！伤得怎么样？”她焦灼地问。
罗娜夫人倒很镇定，她紧紧地捏住了伤处的上端，暂时不让毒液在血脉中流窜。以很镇定的语气说：“快打电话请李可雷医生来，教他带来毒液血清，告诉他，咬伤我的是眼镜蛇。”
“是的。”那个女人飞快地跑走了。
“夫人，”吕奇皱紧了眉头说：“我是不知情的啊！你千万不要误会我才好。”
“我知道，”罗娜夫人流露了笑容，而她的额头上却在冒汗。“宫田菊子这个女人真够狠。她明知毒蛇咬不死我，其目的只给我一个警告。如果她真是杀死了我，我的手下绝不会放过她。”
“是吗……”
“可是，她却要利用这个机会杀死你。”
“杀死我？”吕奇下意识地看了那个黑人枪手拿着的枪。
“这还不明白吗？当我被毒蛇咬伤之后，一定会迁怒于你。只要我一摆头，你就送命了。”
“但她不知道我早已成为你的手下。”
“为了不引起她的怀疑，你还是要受一点苦。”罗娜夫人说到这里，转头向那黑人枪手说：“比利！在他的右臂上割一道血沟……”
她的话声未落，枪声已响，吕奇感到右臂像是被香烟头灼烫了一下。他知道自己中枪了，低头看血渍已流到手掌心。
“吕奇，”罗娜夫人说：“别紧张！比利是中、南美洲有名的神枪手，子弹只是擦破了你右臂的表皮而已。受一点轻伤算不了什么，宫田菊子暂时不会对你怀疑而再动杀机了。”
吕奇暗暗咒骂卡路警官：真他妈的活见鬼！竟然要自己来担当这样一件倒楣的苦差事。
罗娜夫人说：“吕奇，你现在可以走了，随你怎样吹嘘，你可以说你在枪林弹雨中逃出了我的住处。她若问起我的伤势，你说情况很严重就行了。”
“夫人！”吕奇故意恶狠狠地说：“我不但为自己担心，也为你担心，让我找个机会将那恶毒的女人干掉不就没事了吗？”
“还不到时候，别忘了我交给你的任务。”
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