三 刺杀密令
2025-09-17 作者：朱羽 来源：朱羽作品集 点击：
吕奇放心了，他身上不但无枪无刀，更没有引人疑窦的物品。那些家伙也只在他身上搜出护照和钱箧。
宫田菊子又打了一个手势，那些大汉纷纷退去，而且还退出了内厅。她这才从茶几上跳下来，笑着问道：“吕奇，你的目的真是偷香吗？”
吕奇摇摇头说：“抱歉！我现在连这个目的都没有了。因为你的行为太使人扫兴。”
“不必那样紧张，我是一个旅行在外的单身女人，不得不小心一点。”
“单身女人？那些男人是哪里来的？”
“花钱雇的保镳。”
“你的钱花的冤枉，有我一个人保护你，就够安全了。”
“我要付出什么代价？”
“你心里明白。”
“要我陪你睡觉是不是？”她笑着问，突然面色一沉，冷声说：“这个代价太贵重了。”
吕奇站了起来。“噢！那么我该说再见。”
“慢点！”她低呼一声，待吕奇重新坐下后，她才又接着说：“你曾经是一个私家侦探，枪法一定很准了？”
“那还用说吗？”
“你是否真心想保护我呢？”
“男人都以护花为荣的。”
“老实告诉你，”宫田菊子一本正经地说：“我很需要像你这样一个杰出的男人充任护花使者。不过……”她故意将话顿住，使得吕奇催促她说：“往下说吧！”
宫田菊子转了一个圈，又一次展露了她那若隐若现的裸体背影，这才皱起了眉尖，语气幽然说：“我承继了一笔庞大的遗产，所以有两个钱。就这样引起了别人的觊觎，暗中有人想谋害我。”
“会有这种事吗？”
“千真万确。”
“那么，你可以离开这个鬼地方。”
“这里有产业呀！”
“不能卖掉吗？”
“不能卖，那是遗嘱上规定的。同时，我也迷恋加勒比海，太喜欢这个地方了，怎么也舍不得离开。”
“那……”吕奇讷讷地不知该如何接口。
宫田菊子目光一亮，双手扶着吕奇的肩头，以乞求的语气说：“吕奇！帮帮我，只有你才有这种勇气和本领。”
“说吧！教我如何帮你？”
“去杀掉那个想谋害我的人。”
“什么？你要我杀人？”
宫田菊子投进了他的怀里，一面抚摸着他的面颊，一面以柔和的声音说：“别那么大惊小怪的，所谓‘冲冠一怒为红颜’，历史上为了一个女人兴兵作战的例子太多了。”
吕奇怀中有一具性感的胴体，但是他却感觉抱了一大块冰，他这一次的差事看起来不太轻松。因为一开始就接触到两个自撒旦那里派来的女人。她们有美丽的外表，却暗藏着如魔鬼般歹毒的人。
宫田菊子见他沉默，又追问一句：“怕吗？”
“我想问问，你要杀的人是谁？”
宫田菊子神情凝重地说：“别以为她是一个平凡的女人，实际上她是一个魔鬼。”
“你说得太严重了。”
“一点也不！”宫田菊子加重语气：“中美洲一带有名的黑社会人物，党羽甚多，心狠手辣！”
其实，吕奇早已猜到她所说的是谁了，却明知故问道：“她是谁？”
“有名的罗娜夫人！”
吕奇知道被她们夹在当中了，罗娜夫人要他来接近宫田菊子，自然有其目的；而宫田菊子似乎也发现罗娜夫人在暗中对付她，竟然直截了当地要吕奇去干掉她。看起来一个比一个歹毒。
“罗娜夫人？”吕奇喃喃地说。他好像要记住这个名字。“她也是中国人吗？”
“不！她是西班牙人。其实，她具有全世界各地人种的血统，是个杂种。”
吕奇沉吟了一阵，以凝重的语气说：“我要考虑一下。”
“害怕？”
“你方才说过了，她党羽众多，心狠手辣。想杀她也并非一件容易的事。”
宫田菊子语气轻松地说：“只要你愿意，杀她很简单。”
“用什么方法？”
“明晚在‘京士顿’有个慈善舞会，罗娜夫人会参加。你可以在舞会中动手。我会为你准备一支装有‘消音器’的手枪。舞会进行时都戴有化装面具，别担心会将你认出来。”
“我仍然需要考虑。”
“还要考虑什么？”
“我不喜欢用别人设计的方法去杀人。”
宫田菊子娇笑着说：“吕奇，你这种独立的性格真教人想煞，现在，抱我进卧房去吧！”
“噢！”吕奇似笑非笑地说：“当心赔老本，我还没有答应一定要为你去杀死罗娜夫人呢！”
宫田菊子咬住他的耳朵说：“明天早上，你就会答应了，因为你会发觉为我作任何事情都是值得的。”
吕奇心里却在暗骂道：活见你的鬼吧！我是专为好人作事的。
清晨七时，吕奇才离开宫田菊子。四个小时的缠绵的确使他很满意。凡是从撒旦那儿来的女人在某一方面都有独到之处，宫田菊子更具备了雄厚的“资本”，因此发挥了高度的媚力。
享受好，必然消耗多。吕奇一直睡到下午一时才醒了过来。
他拿起电话，吩咐侍者送一份橙汁来。
很快地，一个穿着洁白制服的女侍将一杯橙汁递到他手上。
吕奇一口气喝干，当他放下杯子抬起头来看到那个女侍的脸孔时，他不禁愣住了，原来这个女侍是罗娜夫人装扮的。
“怎么样！”罗娜夫人笑着说：“那个女人的滋味不坏吧！”
“夫人，是你！”
“小手法，不必大惊小怪！你该报告偷香的经过了。”
“时间从容吗？”
“简略地说吧！”
“你在今晚是不是要去京士顿参加一个慈善舞会？”
“嗯！不错。”
“宫田菊子要我在舞会中暗杀你。”
罗娜夫人一点也不吃惊，平静地问道：“她要用什么武器？”
“枪，枪管上套有‘消音器’。”
“你就照她的意思办好了！”
“什么？你……”
罗娜夫人微笑着说：“吕奇，你几乎是一个全才，只是有时太容易吃惊。宫田菊子绝不会轻易杀死我，就像我不会轻易杀她一样。”
“别太有把握。”
罗娜狂傲地说：“我对她太了解了。她在牙买加有的是死党，要动手杀人也用不着派你，严格地说，她也不放心派你。她过去也杀过不少对头，但是只用刀而不用枪，她手下有好几个飞刀健将。”
“那么她的意思是……”
“想用你，却对你怀疑。这是对你的一种考验，枪内的子弹必定是蜡质弹头，你千万不要上当。”。
“万一是真的子弹呢？”
“别担心！我会穿上防弹背心，你瞄准我的心脏部位就行了。如果你真的想要杀死我，那就瞄准我的头部。”
吕奇摇摇头说：“我可不愿意真的杀人。”
“你最好不要动那种脑筋。在熙攘的人丛中你如果要枪击我的头部，你就必须抬高手腕。我的枪就会比你先行发射。那是铅质弹头会打死人的。”
吕奇耸耸肩，语气轻鄙地说：“你用不着向我提出警告，从前天晚上开始我就已经被你收买。”
“但愿你说的是真话。”
“夫人，在旅馆内调戏女侍有关系吗？”
“你会被驱逐出境。”
“幸而你提醒我。”
下午三时，吕奇来到了“甜心酒吧”，一进门他就看到了莎菲。但他却故作不识，只是静静地站在她面前，注视着她。
“哈罗！”她主动地打招呼。“我是莎菲。”
吕奇指楼梯口的一块小木牌说：“‘楼上雅室’是什么意思？”
“比较安静，不受其他顾客和小姐的干扰。不过，酒资和侍酒是要加倍计算的。”
吕奇摆摆手说：“我们到楼上喝一杯吧！”
“要喝点什么？一齐带上去。”
“先来一瓶威士忌！”
楼上的“雅室”只有四间，既不雅，也不静。只是彼此的视线被挡住了，春光不至外泄而已。
进入其中一间，吕奇打了个手势，意思是问：楼上还有别的客人没有？
莎菲会意，摇摇头说：“放心！你是今天的第一个客人。”
吕奇很规矩地坐下，一本正经地说：“我似乎该称你一声伟大的女警官……”
莎菲媚笑着摇摇头说：“你错了！我不是女警官。我只是卡路先生的线人。不过请你放心，我是一个忠实可靠的线人。我无意中杀了一个流氓，被当地法庭判处囚禁三年，卡路先生透过关系，为我申请缓禁。我衷心感激他。”
“噢！”吕奇恍然大悟，如果教一个女警官为了任务到这种场合来工作，未免太不像话了。他微笑着说：“莎菲小姐！虽然你不是一位女警官，却很伟大。我同样赞佩你的。”
“谢谢！有什么话要我转告卡路先生吗？”
“罗娜夫人和宫田菊子的确是对立的，不过，她们之间冲突的原因何在，目前还没有找出来。”
“嗯！就这些吗？”
“是的。卡路先生有话要转告我吗？”
莎菲点点头说：“有的。卡路先生对你这两天的发展完全了解。他要我告诉你，罗娜夫人是个厉害角色，固然要留心要防范，但是那个日本女人却更需要提防小心。据星洲、香港、东京等地来的资料显示，她是一个异常残酷的女人。”
“我会注意。”
“那么，喝酒吧！”
“不！我想该走了。”
“不行的。”莎菲逐渐向他靠近。“你必需要喝得醉醺醺的，而且还要将楼板弄得格格作响。一个花双倍代价召吧娘到‘雅室’来的男人如果安安静静的话，就会启人疑窦了！”
“那……我们就该逢场作戏了。”
“也许我会认真，因为你很帅。”莎菲一面说一面就将那殷红的嘴唇凑了过去。
吕奇没有拒绝，因为他不愿使面前这个坠落风尘中的女人自尊心受到损害。不过他并不太热情，原因是他昨晚消耗得太多。
傍晚——
吕奇才来到宫田菊子的寓所。
宫田菊子娇嗔着说：“吕奇！你来晚了。”
“我一直在考虑。”
“什么？你还在考虑？”
“嗯！”吕奇懒洋洋地在沙发上坐下。“我考虑了许多种杀人的方法，似乎只有你提供的方法是最正确的。”
“我很希望你在我面前是一个听话好孩子。”
“枪给我检查一下。”吕奇有点关心罗娜夫人的判断是否正确，卡路警官托他的事情固然重要，他却不愿陷下去。
宫田菊子却摇摇头说：“不行！现在不能将枪给你。”
“为什么？”
“你了解一个玩枪人的心理，很久没有摸枪，也从来没有动过杀人的念头，一旦有一支枪放在你身上，经过了很久的时间，你一定会滋生很多顾虑和恐惧。到最后甚至改变你的决定。”
“是这样的么？”他唯唯诺诺地说。
“枪在我的皮包里，在动手前几分钟我会交给你。”
“也好！我们何时赴会？”
“我们？”宫田菊子伸伸舌头，娇笑着说：“一个大富的贵妇，怎能和一个杀人的凶手同时赴会呢？”
“你在说些什么？”吕奇挑起了两道眉毛，作势欲恼。
“别紧张！”宫田菊子扑进他的怀里，面颊不停地在他的胸膛上摩挲着。“说正经的，吕奇，入场券已经为你准备好了，你在八时正进场，尽量地吃喝玩乐，当我要将枪给你的时候，我会找机会接近你的。”
“可是，我不认识罗娜夫人呀！”
“我会指给你看的。”宫田菊子站起来在梳妆台上拿了一份慈善舞会的入场券给他。“这张入场券给你，晚上见。”
“在舞会上吗？”
“这里。昨晚上享受的是你，今晚我要你全力为我服务。”
“如果我因杀人罪而被逮捕，那就无法为你服务了。”
“放心！按照我的计划，就绝对出不了错。”
慈善舞会在京士顿的中心区“乐宫夜总会”举行。
那里是一个平民化的消费场所，设备谈不上豪华。但是，场地却非常宽敞，偌大的舞池，一次可以容纳下三百对舞客同时翩翩起舞。
八时正，吕奇就到了。他是没有携带女伴的单身宾客。
一个女性接待员过来殷勤接待，同时告诉他：当舞会开始时，他如果想下池跳舞，尽可以随意请任何一个在场的女性接待员。
八时半，罗娜夫人到了。她穿着一件有豹纹的露胸晚礼服，陪伴她的是一位年轻的英俊男仕。
吕奇看看节目单，九时正舞会开始，宾客开始交谊。十一时，“慈善之后”候选人登场。十二时正，选出“慈善之后”，接着，由当选的“慈善之后”主持慈善捐款和义卖。舞会要到凌晨四时才告结束。
在舞会一开始前一分钟，宫田菊子也到了，她由那个姓高桥的日本人陪伴。由此可见，那家伙是宫田菊子的心腹死党。
舞会一开始之后，场面就热闹起来。各人都到服务台去拿了一个自己所喜爱的面具，开始了狂欢热舞。
九时半，宫田菊子晃到了吕奇的座前。她戴了一个青面獠牙的魔鬼面具。然而她穿的衣服吕奇是认得出来。
在化妆舞会中不需要那些社交礼仪，吕奇站起来搂紧了她，旋下了舞池。
两人拥得很紧，宫田菊子在他耳边低声说：“看见了吗？在你的右前方，有一个穿豹纹晚礼服的女人就是罗娜夫人，全场没有第二件那种衣服。”
“那倒是个好目标。”
“再往右边的墙壁上看，那里挂着一面中古时代罗马武士所用的盾牌，枪用报纸包着放在盾牌后面。这一支舞终了之时，你趁乱时去将枪拿到手里。在下一支舞曲开始时，你就开始行动。”
“我知道了。”吕奇冷静地说。
“你很镇定，这使我很放心。”
“在我们合作从事‘垫上运动’时，你就该明白我是多么镇定了。我老是按兵不‘动’，所以你很快地‘曳’甲‘丢’盔，屡战皆北。”
宫田菊子在他背上轻轻拧了一把，悄声说：“祝你成功！杀了罗娜夫人，晚上再来‘杀’我！”
一曲终了，宫田菊子离他而去。
客人纷纷自舞池中归座，人人摩肩接踵。吕奇挤到那座盾牌旁边，伸手一摸，果然有一个重重的纸包，凭他的敏感触觉，以及他玩枪的经验，纸包内一定是一支小号“曲尺”手枪。
吕奇拿出来放进了西服上衣里面的口袋，在口袋里面拿去报纸，用手一摸，果然是一支“曲尺”手枪，枪管上套着“消音器”。吕奇很想暗中检查一下弹槽，但他没有这样做。
宫田菊子必然派人在暗中监视他的一举一动。
吕奇开始搜寻罗娜夫人的踪迹，发觉她正走进盥洗室。这时舞曲重又开始，吕奇就守在离女用盥洗室二十码的地方。等候罗娜夫人一走出来就开枪。那样流弹才不至于伤及无辜，他不敢肯定枪膛内的子弹是蜡质弹头。
三分钟后，罗娜夫人从盥洗室出来。
吕奇将手伸进了衣袋，准备拔枪……
“砰！”忽然一记冷枪，吕奇看到罗娜夫人颈部冒血，委顿地向后倒下。他不禁大骇，因为她的颈项间是不可能穿着防弹衣的。
枪声一响，全场大乱，宫田菊子扑进了吕奇怀里。
“哎哟！吓死我了！……”她大叫一声。突然又压低了声音：“吕奇！想不到还另外有人要置罗娜夫人于死地……”
吕奇故作安慰她的语气说：“小姐！别怕。”
宫田菊子暗中拿去了他怀中的枪，悄声说：“保持镇定，警方立刻就会派人来搜查现场。别忘了晚上到我那儿去。”说罢，松开了他，向人丛中走去。吕奇的脑海中非常混乱，开枪杀人的是谁呢？宫田菊子另外派来的枪手吗？为什么要用自己作幌子？为什么不在枪管上套上“消声器”……
慈善舞会变成了凶杀舞会，守门的人在听到枪声时立刻关上了电动门，直到警方前来为止。
警务人员抬走死者的尸体，封锁现场，搜查在场的人，可是一无发现。当吕奇想到那支枪时，不禁打了个冷颤，因为枪上有他的指纹。
他暗暗地诅咒卡路，自己似乎愈陷愈深了。
凌晨一时，吕奇来到了宫田菊子的寓所。
宫田菊子正在内厅里和那个姓高桥的日本人在谈论什么，一见吕奇前来，就摆摆手说：“高桥！你去吧！”
高桥退了出去。吕奇问道：“菊子！有了幕后消息吗？”
宫田菊子递给他一支烟，又为他倒了一杯酒。这才在他身边坐下，一只手搭着他的肩头说：“吕奇！我绝对没有怀疑你的意思。可是据我所得到的消息加以判断，罗娜夫人事先就已知道我们要在慈善舞会杀她。”
吕奇惊道：“那怎么可能？”
宫田菊子委婉地说：“我绝不怀疑是你泄漏的消息，可是这件事只有你我两个人知道。来！我问你，今晨七时，你离开此地之后，去了何处？”
“回旅馆睡觉。”
“下午何时离开旅馆？”
“三点钟左右。”
“去了别处吗？”
“去了一家名叫‘甜心’的酒吧！当我思索问题时我喜欢一手拿酒瓶，一手抱女人。”
“难怪你要被取销私家侦探的执照。”
吕奇道：“菊子，我并没有向任何人提到过我们的谈话。”
“可是，消息泄漏了却是事实。”
吕奇挥挥手说：“管它呢？反正想要谋害你的人已死，从此你可以高枕无忧了。”
宫田菊子瞪大了眼凝视着他，冷冷地问道：“你是什么时候离开‘乐宫’的？”
“二十分钟以前，因为警方先搜查女客，后搜查男客。噢！对了！那支枪你放在何处了？”
宫田菊子摇摇头说：“别担心！……吕奇，我要告诉你一句话。我绝不怀疑你，可是你从今后也不能脱离我。你是在外面混过的人，大概也可以猜出来我不是一个平凡的女人。”
吕奇神态轻松地说：“如果昨晚你对我说这句话，我会大吃一惊，但是现在我却不会。因为你昨夜给了我太多的享受。现在我不会介意你是怎么样一个女人，更不会考虑跟在你身边有什么不良的后果。”
宫田菊子点点头说：“行了！别忘记你的承诺，让我先告诉你，反叛我的人，除了死之外，就没有另外的路可走。”
吕奇嬉皮笑脸地说：“如果要我死，我愿死在你的身上。”
宫田菊子沉下脸来说：“别开玩笑，现在让我告诉你一件令我担忧的事，今晚在慈善舞会被杀的不是罗娜夫人。”
宫田菊子又打了一个手势，那些大汉纷纷退去，而且还退出了内厅。她这才从茶几上跳下来，笑着问道：“吕奇，你的目的真是偷香吗？”
吕奇摇摇头说：“抱歉！我现在连这个目的都没有了。因为你的行为太使人扫兴。”
“不必那样紧张，我是一个旅行在外的单身女人，不得不小心一点。”
“单身女人？那些男人是哪里来的？”
“花钱雇的保镳。”
“你的钱花的冤枉，有我一个人保护你，就够安全了。”
“我要付出什么代价？”
“你心里明白。”
“要我陪你睡觉是不是？”她笑着问，突然面色一沉，冷声说：“这个代价太贵重了。”
吕奇站了起来。“噢！那么我该说再见。”
“慢点！”她低呼一声，待吕奇重新坐下后，她才又接着说：“你曾经是一个私家侦探，枪法一定很准了？”
“那还用说吗？”
“你是否真心想保护我呢？”
“男人都以护花为荣的。”
“老实告诉你，”宫田菊子一本正经地说：“我很需要像你这样一个杰出的男人充任护花使者。不过……”她故意将话顿住，使得吕奇催促她说：“往下说吧！”
宫田菊子转了一个圈，又一次展露了她那若隐若现的裸体背影，这才皱起了眉尖，语气幽然说：“我承继了一笔庞大的遗产，所以有两个钱。就这样引起了别人的觊觎，暗中有人想谋害我。”
“会有这种事吗？”
“千真万确。”
“那么，你可以离开这个鬼地方。”
“这里有产业呀！”
“不能卖掉吗？”
“不能卖，那是遗嘱上规定的。同时，我也迷恋加勒比海，太喜欢这个地方了，怎么也舍不得离开。”
“那……”吕奇讷讷地不知该如何接口。
宫田菊子目光一亮，双手扶着吕奇的肩头，以乞求的语气说：“吕奇！帮帮我，只有你才有这种勇气和本领。”
“说吧！教我如何帮你？”
“去杀掉那个想谋害我的人。”
“什么？你要我杀人？”
宫田菊子投进了他的怀里，一面抚摸着他的面颊，一面以柔和的声音说：“别那么大惊小怪的，所谓‘冲冠一怒为红颜’，历史上为了一个女人兴兵作战的例子太多了。”
吕奇怀中有一具性感的胴体，但是他却感觉抱了一大块冰，他这一次的差事看起来不太轻松。因为一开始就接触到两个自撒旦那里派来的女人。她们有美丽的外表，却暗藏着如魔鬼般歹毒的人。
宫田菊子见他沉默，又追问一句：“怕吗？”
“我想问问，你要杀的人是谁？”
宫田菊子神情凝重地说：“别以为她是一个平凡的女人，实际上她是一个魔鬼。”
“你说得太严重了。”
“一点也不！”宫田菊子加重语气：“中美洲一带有名的黑社会人物，党羽甚多，心狠手辣！”
其实，吕奇早已猜到她所说的是谁了，却明知故问道：“她是谁？”
“有名的罗娜夫人！”
吕奇知道被她们夹在当中了，罗娜夫人要他来接近宫田菊子，自然有其目的；而宫田菊子似乎也发现罗娜夫人在暗中对付她，竟然直截了当地要吕奇去干掉她。看起来一个比一个歹毒。
“罗娜夫人？”吕奇喃喃地说。他好像要记住这个名字。“她也是中国人吗？”
“不！她是西班牙人。其实，她具有全世界各地人种的血统，是个杂种。”
吕奇沉吟了一阵，以凝重的语气说：“我要考虑一下。”
“害怕？”
“你方才说过了，她党羽众多，心狠手辣。想杀她也并非一件容易的事。”
宫田菊子语气轻松地说：“只要你愿意，杀她很简单。”
“用什么方法？”
“明晚在‘京士顿’有个慈善舞会，罗娜夫人会参加。你可以在舞会中动手。我会为你准备一支装有‘消音器’的手枪。舞会进行时都戴有化装面具，别担心会将你认出来。”
“我仍然需要考虑。”
“还要考虑什么？”
“我不喜欢用别人设计的方法去杀人。”
宫田菊子娇笑着说：“吕奇，你这种独立的性格真教人想煞，现在，抱我进卧房去吧！”
“噢！”吕奇似笑非笑地说：“当心赔老本，我还没有答应一定要为你去杀死罗娜夫人呢！”
宫田菊子咬住他的耳朵说：“明天早上，你就会答应了，因为你会发觉为我作任何事情都是值得的。”
吕奇心里却在暗骂道：活见你的鬼吧！我是专为好人作事的。
清晨七时，吕奇才离开宫田菊子。四个小时的缠绵的确使他很满意。凡是从撒旦那儿来的女人在某一方面都有独到之处，宫田菊子更具备了雄厚的“资本”，因此发挥了高度的媚力。
享受好，必然消耗多。吕奇一直睡到下午一时才醒了过来。
他拿起电话，吩咐侍者送一份橙汁来。
很快地，一个穿着洁白制服的女侍将一杯橙汁递到他手上。
吕奇一口气喝干，当他放下杯子抬起头来看到那个女侍的脸孔时，他不禁愣住了，原来这个女侍是罗娜夫人装扮的。
“怎么样！”罗娜夫人笑着说：“那个女人的滋味不坏吧！”
“夫人，是你！”
“小手法，不必大惊小怪！你该报告偷香的经过了。”
“时间从容吗？”
“简略地说吧！”
“你在今晚是不是要去京士顿参加一个慈善舞会？”
“嗯！不错。”
“宫田菊子要我在舞会中暗杀你。”
罗娜夫人一点也不吃惊，平静地问道：“她要用什么武器？”
“枪，枪管上套有‘消音器’。”
“你就照她的意思办好了！”
“什么？你……”
罗娜夫人微笑着说：“吕奇，你几乎是一个全才，只是有时太容易吃惊。宫田菊子绝不会轻易杀死我，就像我不会轻易杀她一样。”
“别太有把握。”
罗娜狂傲地说：“我对她太了解了。她在牙买加有的是死党，要动手杀人也用不着派你，严格地说，她也不放心派你。她过去也杀过不少对头，但是只用刀而不用枪，她手下有好几个飞刀健将。”
“那么她的意思是……”
“想用你，却对你怀疑。这是对你的一种考验，枪内的子弹必定是蜡质弹头，你千万不要上当。”。
“万一是真的子弹呢？”
“别担心！我会穿上防弹背心，你瞄准我的心脏部位就行了。如果你真的想要杀死我，那就瞄准我的头部。”
吕奇摇摇头说：“我可不愿意真的杀人。”
“你最好不要动那种脑筋。在熙攘的人丛中你如果要枪击我的头部，你就必须抬高手腕。我的枪就会比你先行发射。那是铅质弹头会打死人的。”
吕奇耸耸肩，语气轻鄙地说：“你用不着向我提出警告，从前天晚上开始我就已经被你收买。”
“但愿你说的是真话。”
“夫人，在旅馆内调戏女侍有关系吗？”
“你会被驱逐出境。”
“幸而你提醒我。”
下午三时，吕奇来到了“甜心酒吧”，一进门他就看到了莎菲。但他却故作不识，只是静静地站在她面前，注视着她。
“哈罗！”她主动地打招呼。“我是莎菲。”
吕奇指楼梯口的一块小木牌说：“‘楼上雅室’是什么意思？”
“比较安静，不受其他顾客和小姐的干扰。不过，酒资和侍酒是要加倍计算的。”
吕奇摆摆手说：“我们到楼上喝一杯吧！”
“要喝点什么？一齐带上去。”
“先来一瓶威士忌！”
楼上的“雅室”只有四间，既不雅，也不静。只是彼此的视线被挡住了，春光不至外泄而已。
进入其中一间，吕奇打了个手势，意思是问：楼上还有别的客人没有？
莎菲会意，摇摇头说：“放心！你是今天的第一个客人。”
吕奇很规矩地坐下，一本正经地说：“我似乎该称你一声伟大的女警官……”
莎菲媚笑着摇摇头说：“你错了！我不是女警官。我只是卡路先生的线人。不过请你放心，我是一个忠实可靠的线人。我无意中杀了一个流氓，被当地法庭判处囚禁三年，卡路先生透过关系，为我申请缓禁。我衷心感激他。”
“噢！”吕奇恍然大悟，如果教一个女警官为了任务到这种场合来工作，未免太不像话了。他微笑着说：“莎菲小姐！虽然你不是一位女警官，却很伟大。我同样赞佩你的。”
“谢谢！有什么话要我转告卡路先生吗？”
“罗娜夫人和宫田菊子的确是对立的，不过，她们之间冲突的原因何在，目前还没有找出来。”
“嗯！就这些吗？”
“是的。卡路先生有话要转告我吗？”
莎菲点点头说：“有的。卡路先生对你这两天的发展完全了解。他要我告诉你，罗娜夫人是个厉害角色，固然要留心要防范，但是那个日本女人却更需要提防小心。据星洲、香港、东京等地来的资料显示，她是一个异常残酷的女人。”
“我会注意。”
“那么，喝酒吧！”
“不！我想该走了。”
“不行的。”莎菲逐渐向他靠近。“你必需要喝得醉醺醺的，而且还要将楼板弄得格格作响。一个花双倍代价召吧娘到‘雅室’来的男人如果安安静静的话，就会启人疑窦了！”
“那……我们就该逢场作戏了。”
“也许我会认真，因为你很帅。”莎菲一面说一面就将那殷红的嘴唇凑了过去。
吕奇没有拒绝，因为他不愿使面前这个坠落风尘中的女人自尊心受到损害。不过他并不太热情，原因是他昨晚消耗得太多。
傍晚——
吕奇才来到宫田菊子的寓所。
宫田菊子娇嗔着说：“吕奇！你来晚了。”
“我一直在考虑。”
“什么？你还在考虑？”
“嗯！”吕奇懒洋洋地在沙发上坐下。“我考虑了许多种杀人的方法，似乎只有你提供的方法是最正确的。”
“我很希望你在我面前是一个听话好孩子。”
“枪给我检查一下。”吕奇有点关心罗娜夫人的判断是否正确，卡路警官托他的事情固然重要，他却不愿陷下去。
宫田菊子却摇摇头说：“不行！现在不能将枪给你。”
“为什么？”
“你了解一个玩枪人的心理，很久没有摸枪，也从来没有动过杀人的念头，一旦有一支枪放在你身上，经过了很久的时间，你一定会滋生很多顾虑和恐惧。到最后甚至改变你的决定。”
“是这样的么？”他唯唯诺诺地说。
“枪在我的皮包里，在动手前几分钟我会交给你。”
“也好！我们何时赴会？”
“我们？”宫田菊子伸伸舌头，娇笑着说：“一个大富的贵妇，怎能和一个杀人的凶手同时赴会呢？”
“你在说些什么？”吕奇挑起了两道眉毛，作势欲恼。
“别紧张！”宫田菊子扑进他的怀里，面颊不停地在他的胸膛上摩挲着。“说正经的，吕奇，入场券已经为你准备好了，你在八时正进场，尽量地吃喝玩乐，当我要将枪给你的时候，我会找机会接近你的。”
“可是，我不认识罗娜夫人呀！”
“我会指给你看的。”宫田菊子站起来在梳妆台上拿了一份慈善舞会的入场券给他。“这张入场券给你，晚上见。”
“在舞会上吗？”
“这里。昨晚上享受的是你，今晚我要你全力为我服务。”
“如果我因杀人罪而被逮捕，那就无法为你服务了。”
“放心！按照我的计划，就绝对出不了错。”
慈善舞会在京士顿的中心区“乐宫夜总会”举行。
那里是一个平民化的消费场所，设备谈不上豪华。但是，场地却非常宽敞，偌大的舞池，一次可以容纳下三百对舞客同时翩翩起舞。
八时正，吕奇就到了。他是没有携带女伴的单身宾客。
一个女性接待员过来殷勤接待，同时告诉他：当舞会开始时，他如果想下池跳舞，尽可以随意请任何一个在场的女性接待员。
八时半，罗娜夫人到了。她穿着一件有豹纹的露胸晚礼服，陪伴她的是一位年轻的英俊男仕。
吕奇看看节目单，九时正舞会开始，宾客开始交谊。十一时，“慈善之后”候选人登场。十二时正，选出“慈善之后”，接着，由当选的“慈善之后”主持慈善捐款和义卖。舞会要到凌晨四时才告结束。
在舞会一开始前一分钟，宫田菊子也到了，她由那个姓高桥的日本人陪伴。由此可见，那家伙是宫田菊子的心腹死党。
舞会一开始之后，场面就热闹起来。各人都到服务台去拿了一个自己所喜爱的面具，开始了狂欢热舞。
九时半，宫田菊子晃到了吕奇的座前。她戴了一个青面獠牙的魔鬼面具。然而她穿的衣服吕奇是认得出来。
在化妆舞会中不需要那些社交礼仪，吕奇站起来搂紧了她，旋下了舞池。
两人拥得很紧，宫田菊子在他耳边低声说：“看见了吗？在你的右前方，有一个穿豹纹晚礼服的女人就是罗娜夫人，全场没有第二件那种衣服。”
“那倒是个好目标。”
“再往右边的墙壁上看，那里挂着一面中古时代罗马武士所用的盾牌，枪用报纸包着放在盾牌后面。这一支舞终了之时，你趁乱时去将枪拿到手里。在下一支舞曲开始时，你就开始行动。”
“我知道了。”吕奇冷静地说。
“你很镇定，这使我很放心。”
“在我们合作从事‘垫上运动’时，你就该明白我是多么镇定了。我老是按兵不‘动’，所以你很快地‘曳’甲‘丢’盔，屡战皆北。”
宫田菊子在他背上轻轻拧了一把，悄声说：“祝你成功！杀了罗娜夫人，晚上再来‘杀’我！”
一曲终了，宫田菊子离他而去。
客人纷纷自舞池中归座，人人摩肩接踵。吕奇挤到那座盾牌旁边，伸手一摸，果然有一个重重的纸包，凭他的敏感触觉，以及他玩枪的经验，纸包内一定是一支小号“曲尺”手枪。
吕奇拿出来放进了西服上衣里面的口袋，在口袋里面拿去报纸，用手一摸，果然是一支“曲尺”手枪，枪管上套着“消音器”。吕奇很想暗中检查一下弹槽，但他没有这样做。
宫田菊子必然派人在暗中监视他的一举一动。
吕奇开始搜寻罗娜夫人的踪迹，发觉她正走进盥洗室。这时舞曲重又开始，吕奇就守在离女用盥洗室二十码的地方。等候罗娜夫人一走出来就开枪。那样流弹才不至于伤及无辜，他不敢肯定枪膛内的子弹是蜡质弹头。
三分钟后，罗娜夫人从盥洗室出来。
吕奇将手伸进了衣袋，准备拔枪……
“砰！”忽然一记冷枪，吕奇看到罗娜夫人颈部冒血，委顿地向后倒下。他不禁大骇，因为她的颈项间是不可能穿着防弹衣的。
枪声一响，全场大乱，宫田菊子扑进了吕奇怀里。
“哎哟！吓死我了！……”她大叫一声。突然又压低了声音：“吕奇！想不到还另外有人要置罗娜夫人于死地……”
吕奇故作安慰她的语气说：“小姐！别怕。”
宫田菊子暗中拿去了他怀中的枪，悄声说：“保持镇定，警方立刻就会派人来搜查现场。别忘了晚上到我那儿去。”说罢，松开了他，向人丛中走去。吕奇的脑海中非常混乱，开枪杀人的是谁呢？宫田菊子另外派来的枪手吗？为什么要用自己作幌子？为什么不在枪管上套上“消声器”……
慈善舞会变成了凶杀舞会，守门的人在听到枪声时立刻关上了电动门，直到警方前来为止。
警务人员抬走死者的尸体，封锁现场，搜查在场的人，可是一无发现。当吕奇想到那支枪时，不禁打了个冷颤，因为枪上有他的指纹。
他暗暗地诅咒卡路，自己似乎愈陷愈深了。
凌晨一时，吕奇来到了宫田菊子的寓所。
宫田菊子正在内厅里和那个姓高桥的日本人在谈论什么，一见吕奇前来，就摆摆手说：“高桥！你去吧！”
高桥退了出去。吕奇问道：“菊子！有了幕后消息吗？”
宫田菊子递给他一支烟，又为他倒了一杯酒。这才在他身边坐下，一只手搭着他的肩头说：“吕奇！我绝对没有怀疑你的意思。可是据我所得到的消息加以判断，罗娜夫人事先就已知道我们要在慈善舞会杀她。”
吕奇惊道：“那怎么可能？”
宫田菊子委婉地说：“我绝不怀疑是你泄漏的消息，可是这件事只有你我两个人知道。来！我问你，今晨七时，你离开此地之后，去了何处？”
“回旅馆睡觉。”
“下午何时离开旅馆？”
“三点钟左右。”
“去了别处吗？”
“去了一家名叫‘甜心’的酒吧！当我思索问题时我喜欢一手拿酒瓶，一手抱女人。”
“难怪你要被取销私家侦探的执照。”
吕奇道：“菊子，我并没有向任何人提到过我们的谈话。”
“可是，消息泄漏了却是事实。”
吕奇挥挥手说：“管它呢？反正想要谋害你的人已死，从此你可以高枕无忧了。”
宫田菊子瞪大了眼凝视着他，冷冷地问道：“你是什么时候离开‘乐宫’的？”
“二十分钟以前，因为警方先搜查女客，后搜查男客。噢！对了！那支枪你放在何处了？”
宫田菊子摇摇头说：“别担心！……吕奇，我要告诉你一句话。我绝不怀疑你，可是你从今后也不能脱离我。你是在外面混过的人，大概也可以猜出来我不是一个平凡的女人。”
吕奇神态轻松地说：“如果昨晚你对我说这句话，我会大吃一惊，但是现在我却不会。因为你昨夜给了我太多的享受。现在我不会介意你是怎么样一个女人，更不会考虑跟在你身边有什么不良的后果。”
宫田菊子点点头说：“行了！别忘记你的承诺，让我先告诉你，反叛我的人，除了死之外，就没有另外的路可走。”
吕奇嬉皮笑脸地说：“如果要我死，我愿死在你的身上。”
宫田菊子沉下脸来说：“别开玩笑，现在让我告诉你一件令我担忧的事，今晚在慈善舞会被杀的不是罗娜夫人。”
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