第七章 拨草寻蛇
2026-01-14 作者：朱羽 来源：朱羽作品集 点击：
车子很快地开到了白木美子的寓所，史洛夫挥了挥手说：“美子！下车吧！”
白木美子大感意外，愣了许久，才语气不悦地说：“史洛夫！原来你只是要利用我带你到彭嘉龄的寓所去，并不是要和我共渡一个美好的夜晚。”
史洛夫含笑道：“美子！你以为你对我完全没有一点诱惑力吗？那你可错啦！我只是临时想到有点事，需要去处理一下。回去洗一个澡，然后倒上两杯酒，我立刻就会赶回来的。”
“你可不能骗我啊！”
其实，白木美子对史洛夫也并没有强烈的需要，大家都是一番做作而已。她故意地蹙了一下眉尖，显得莫可奈何地走下车去。
史洛夫立刻加足了油门，疾驶而去。他看了看表！凌晨零时四十分。他知道还来得及在一点钟以前赶到“海洋俱乐部”，他非常清楚，夏红英必定要在那个时候才会离开俱乐部。
他那辆老爷车在“海洋俱乐部”的门口，足足停了十五分钟之久，才看见夏红英从里面匆匆地走出来。他按了一下喇叭，同时打开车门，向夏红英招了招手低唤道：“夏小姐！让我送你回家吧！”
见到史洛夫，夏红英有些意外，同时，脸上也有了微愠的神色。她并没有掉头而去，但也没有立刻坐上史洛夫的车子，只是冷冷地说：“你一直找我纠缠，到底是什么意思？”
“夏小姐！你想得到的一件东西，在我的手里。我就是为了送回那件东西，才赶到这儿来等你的。”史洛夫的语气显示出威胁的意味：“如果你不肯上车的话，那就算了，不过，你会后悔的。”
夏红英走近两步，低声问道：“什么东西？”
“让我到了你的寓所之后才拿出来给你看。”
“对不起！我从来没有和陌生的男人到我寓所去过。”
“夏小姐！我并不算是一个陌生的男人吧！最少我们已是第二次见面了。来！上车吧！我不希望在这儿引起太多人的注意。”
他说完后，就自顾自地发动了引擎。
夏红英考虑了一下，终于坐上了车。
史洛夫一松煞车手掣，他那辆老爷车立刻启步开动。
夏红英冷冷地说：“我打听过了，你有一个‘大魔手’的外号。不过，我奉劝你不要在我的身上打歪主意，我不是轻易吞钩的女人。”
“夏小姐！如果你曾经打听过，你就应该知道，想要和‘大魔手’作朋友的女人太多了，而且，其中还有许多名女人。我还不至于有过甚的精力，找到你夏红英的身上来。”
“那么，你要到我寓所去干什么？”
“我方才不是告诉过你了吗？有一件东西你想得到而却始终没有到手的，现在放在我的身上。”
“什么东西？”夏红英再问一次。
“夏小姐！”史洛夫没有回答她的问题。“请指示一下，到你的寓所应如何走法。否则，我们可能会坐在这辆老爷车上，兜风兜到天亮了。”
夏红英显然无技可施了，只得对史洛夫指示路径。几分钟之后，车子就驶到了夏红英的寓所。
进入她的住所之后，两人在客厅里坐下。夏红英并没有将史洛夫当一个客人接待，甚至连开水都没有倒上一杯，就立刻问道：“你到底有什么东西要给我看？”
史洛夫缓缓地从上衣内袋里拿出那张残缺的裸体照片，放在茶几上，一根指头点着那张照片说：“夏小姐！容我再问你一次，这张照片中的女人是你吗？”
“我已经告诉过你了，我不会那么轻易地被人家拍下裸体照片。”
“我相信任何女人也不愿意将这种丑态被人家用摄影机记录下来。可是，当你服下某种药物，陷入昏睡的时候，那么你是没有力量保护自己的。据我所知道，你就是在这种情况之下被人偷偷拍摄的。”
“胡说！”夏红英低吼了一声。
史洛夫微笑着说：“夏小姐！你还想狡赖吗？看看这是什么？”
他一边说，一边从衣袋里拿出那张一万五千元的支票，展示在夏红英的面前。
夏红英愣了一下，显得很懊丧地说道：“你既然已经知道了，何必还要再问我呢？”
“夏小姐！据我看，你是一个很精明的女人，但我却不明白，你为什么花了一
万五千元的巨款，却没有收回这张照片的底片？”
“我上了白木兄妹的当。”
“能告诉我是怎么回事吗？”
“他们讲好了要还给我底片的，可是当我将支票开出交给他们以后，他们却又推说孙保罗突然遇害，底片不知所终。说是再过几天才设法送给我。而且，他们还向我保证，在没有将底片找到，送给我之前，绝不将这张支票拿到银行去兑现。”
“就是这么回事吗？”
夏红英沉着脸说：“既然这张支票已经到了你的手里，那么，你就已经明白了内中的情况，又何必多此一问呢？”
“夏小姐！如果我将底片还给你，你愿意付出什么代价呢？”原来，史洛夫又在动起敛财的念头了。
“如果你能将底片交给我，这张一万五千元的支票就归你所有。”
史洛夫摇摇头说：‘夏小姐！那可不行。底片的原来持有人是白木兄妹，这张一万五千元支票应归他们所有。至于我，你得另付代价。”
“我那有那么多钱？”
“夏小姐！你打听过我，我何尝又没有打听过你。虽然在香城你是介乎于二、三流之间的歌星，艺虽不高，色却超群，而且也很懂得捞钱之术，手底下很有几文，又何必那么小气呢？”
夏红英双眼圆睁，气冲冲地说：“算我倒霉，你要多少？”
史洛夫伸出两个指头，晃了一晃：“五万元。这个数字不算太大吧？”
“你怎么可以狮子大开口呢？”
“夏小姐！只要你运气好，稍为用点手段，钩上一个糟老头子，一夜之间赚个二万，三万，可说是轻而易举的事。如今为了收回一张足以使你身败名裂的照片，花六万五千元是件太小的事了。”
“不行！太多了。”夏红英讨价还价地说。
“你自己斟酌吧！我是从来不勉强别人的。”
夏红英沉吟了许久，突然又问道：“那张底片真的在你身上吗？”
史洛夫点点头说：“不错。”
“你是从那儿得到的？”
“那就不用管了。将支票开好，我就会拿出底片，咱们一手交钱，一手交货，我绝不会像白木兄妹那样做事不干脆。”
“好！”夏红英狠狠地点了点头。“原来你和白木兄妹是串通在一起，要向我敲诈的。想必当初拍摄这张照片的计谋，也是你想出来的，听人家说，‘大魔手’史洛夫虽然风流成性，浪漫逍遥，却还不是一个坏蛋。想来，那些人只是没有机会认识你的真面目罢了。”
“夏小姐！我们现在不是在批判‘大魔手’的人性，而是在谈论一桩交易。告诉你！白木美子还在她的香闺等我，成与不成，请你马上表示，我可不想在这儿就搁得太久。”
夏红英无可奈何地走进了她的卧室。约莫三分钟之后，她手里拿着一张支票走了出来，放在茶几上，但是她却用双手紧紧地按住。
史洛夫看清了票面上的金额，的确是五万元。于是，他从衣袋里拿出一个牛皮纸的封套，从里面抽出一张底片，高举起来映在灯光之下，说：“夏小姐！关于你的玉照，我相信你已经看过无数遍了。你现在再检査一下，是否就是这张底片。”
夏红英很仔细地观察了以后，点点头说：“不错，就是这张底片。”
“那么，我们现在一手交钱，一手交货吧！”
“慢一点！”夏红英突然将那张支票抽了回去。“白木正夫是一个专业的摄影师，在摄影的技巧方面自然是非常纯熟的。底片交出来，并不见得是这件事情的结束。如果他将照片加以翻照，留下另一份底片，那么，我岂不是永无宁日了？”
史洛夫突然将他脸上那种嬉笑的神情收敛起来，很正经地说：“夏小姐！你是在和‘大魔手’打交道。在香城，姓史的非常讲信用。我敢保证这五万元花得一点也不冤枉，即使白木美子手里有另一份底片，或者还有复印出来的照片存在，他都不能再跟你勒索，自然也不能将那些照片流此出去。如果有一点风吹草动，我姓史的赔你十万元。”
夏红英考虑了一阵，仍然不敢放心地问道：“你说话算话吗？”
“姓史的向来说一不二。”
“好！那我们就成交了。”
史洛夫将底片交到夏红英的手里，同时也将她手里的支票拿过来，折叠好放进衣袋，吁了一口长气，语气缓慢地说：“夏小姐！你难道不想问一问这张底片我是从什么地方得来的吗？”
夏红英冷笑着说：“当然是从白木正夫的手里拿来的。”
“何以见得？”
“如果由他们交出来，他们只能得到一万五千元利益。经过你一双手，又多敲进入五万元，这是非常明显的事情。”
史洛夫摇摇头说：“夏小姐！你弄错了。”
“那么，这张底片你是从那儿得来的呢？”
“我暂时不回答你的问题。”史洛夫顿了一顿，问道：“夏小姐！你认识彭嘉龄医生吗？”
夏红英照点头说：“认识的，多年来，他一直是我的私人医生。”
“你们认识多久了？”
“有三年多的时间。”
“夏小姐！你把我这种好人当恶人对待，却把一个坏蛋医生当作了好人。我告诉你，彭嘉龄不是一个好东西。这张照片，我是在他的寓所里搜出来的。”
“在彭嘉龄医生的寓所里搜出来的？”夏红英一对眼睛瞪得圆溜溜，很吃惊地说：“他不是在公共浴场溺毙了两个星期了吗？”
“夏小姐！你为什么会被他们拍摄了这张照片呢？只是因为你服下了某一种足以使你昏迷的药丸，而那种药丸却是由彭嘉龄医生那里拿来的。孙保罗、彭嘉龄两个人狼狈为奸，设下了这个圈套，准备要对你进行敲诈勒索。不过彭医生非常不幸，在没有得到利益之前，他就离开了这个世界。”
夏红英缓缓地摇摇着头说：“这简直令人太难以置信了。”
“夏小姐！难道我还会骗你吗？”
“好啦！我花了六万五千元，终于将这张底片收回了，至于彭嘉龄医生是好是坏的问题，也不需要再谈论，因为他已经死掉了。”
“夏小姐！你可知道我连夜送来这张底片的目的何在？”
“当然是为了要敲诈我的钱，难道还有别的目的吗？”
“我想请问你一件事，彭嘉龄医生和孙保罗认识多久了？”
“他们认识不到两个月。”
“他们是怎么认识的，你清楚吗？”
夏红英翻起眼皮想了许久，才说：“我记得好像还是由我介绍他们认识的。”
“好了！”史洛夫站了起来。“夏小姐！我好像应该向你道谢。”
“谢什么？”
“谢谢你的五万元支票，以及你告诉我的一些有兴趣的事。”
“史洛夫！我所关心的是以后还会不会有人来找我麻烦。我花钱是为了消灾，你可要弄清楚。”
“漂亮的小姐们是经常有男人去找她们麻烦的。不过，我保证不会再有人拿着这张照片，或者底片来向你敲诈勒索。”
“可是，你衣袋内的那张照片并没还给我。”
“那是我向麦探长借来的。这张照片已经拷贝了许多份，即使我还给你，还有
许多的照片流传在外面。不过，这对你已经无关重要了，因为那些照片上并没有你美丽的面孔，别人是认不出来的。”
白木美子大感意外，愣了许久，才语气不悦地说：“史洛夫！原来你只是要利用我带你到彭嘉龄的寓所去，并不是要和我共渡一个美好的夜晚。”
史洛夫含笑道：“美子！你以为你对我完全没有一点诱惑力吗？那你可错啦！我只是临时想到有点事，需要去处理一下。回去洗一个澡，然后倒上两杯酒，我立刻就会赶回来的。”
“你可不能骗我啊！”
其实，白木美子对史洛夫也并没有强烈的需要，大家都是一番做作而已。她故意地蹙了一下眉尖，显得莫可奈何地走下车去。
史洛夫立刻加足了油门，疾驶而去。他看了看表！凌晨零时四十分。他知道还来得及在一点钟以前赶到“海洋俱乐部”，他非常清楚，夏红英必定要在那个时候才会离开俱乐部。
他那辆老爷车在“海洋俱乐部”的门口，足足停了十五分钟之久，才看见夏红英从里面匆匆地走出来。他按了一下喇叭，同时打开车门，向夏红英招了招手低唤道：“夏小姐！让我送你回家吧！”
见到史洛夫，夏红英有些意外，同时，脸上也有了微愠的神色。她并没有掉头而去，但也没有立刻坐上史洛夫的车子，只是冷冷地说：“你一直找我纠缠，到底是什么意思？”
“夏小姐！你想得到的一件东西，在我的手里。我就是为了送回那件东西，才赶到这儿来等你的。”史洛夫的语气显示出威胁的意味：“如果你不肯上车的话，那就算了，不过，你会后悔的。”
夏红英走近两步，低声问道：“什么东西？”
“让我到了你的寓所之后才拿出来给你看。”
“对不起！我从来没有和陌生的男人到我寓所去过。”
“夏小姐！我并不算是一个陌生的男人吧！最少我们已是第二次见面了。来！上车吧！我不希望在这儿引起太多人的注意。”
他说完后，就自顾自地发动了引擎。
夏红英考虑了一下，终于坐上了车。
史洛夫一松煞车手掣，他那辆老爷车立刻启步开动。
夏红英冷冷地说：“我打听过了，你有一个‘大魔手’的外号。不过，我奉劝你不要在我的身上打歪主意，我不是轻易吞钩的女人。”
“夏小姐！如果你曾经打听过，你就应该知道，想要和‘大魔手’作朋友的女人太多了，而且，其中还有许多名女人。我还不至于有过甚的精力，找到你夏红英的身上来。”
“那么，你要到我寓所去干什么？”
“我方才不是告诉过你了吗？有一件东西你想得到而却始终没有到手的，现在放在我的身上。”
“什么东西？”夏红英再问一次。
“夏小姐！”史洛夫没有回答她的问题。“请指示一下，到你的寓所应如何走法。否则，我们可能会坐在这辆老爷车上，兜风兜到天亮了。”
夏红英显然无技可施了，只得对史洛夫指示路径。几分钟之后，车子就驶到了夏红英的寓所。
进入她的住所之后，两人在客厅里坐下。夏红英并没有将史洛夫当一个客人接待，甚至连开水都没有倒上一杯，就立刻问道：“你到底有什么东西要给我看？”
史洛夫缓缓地从上衣内袋里拿出那张残缺的裸体照片，放在茶几上，一根指头点着那张照片说：“夏小姐！容我再问你一次，这张照片中的女人是你吗？”
“我已经告诉过你了，我不会那么轻易地被人家拍下裸体照片。”
“我相信任何女人也不愿意将这种丑态被人家用摄影机记录下来。可是，当你服下某种药物，陷入昏睡的时候，那么你是没有力量保护自己的。据我所知道，你就是在这种情况之下被人偷偷拍摄的。”
“胡说！”夏红英低吼了一声。
史洛夫微笑着说：“夏小姐！你还想狡赖吗？看看这是什么？”
他一边说，一边从衣袋里拿出那张一万五千元的支票，展示在夏红英的面前。
夏红英愣了一下，显得很懊丧地说道：“你既然已经知道了，何必还要再问我呢？”
“夏小姐！据我看，你是一个很精明的女人，但我却不明白，你为什么花了一
万五千元的巨款，却没有收回这张照片的底片？”
“我上了白木兄妹的当。”
“能告诉我是怎么回事吗？”
“他们讲好了要还给我底片的，可是当我将支票开出交给他们以后，他们却又推说孙保罗突然遇害，底片不知所终。说是再过几天才设法送给我。而且，他们还向我保证，在没有将底片找到，送给我之前，绝不将这张支票拿到银行去兑现。”
“就是这么回事吗？”
夏红英沉着脸说：“既然这张支票已经到了你的手里，那么，你就已经明白了内中的情况，又何必多此一问呢？”
“夏小姐！如果我将底片还给你，你愿意付出什么代价呢？”原来，史洛夫又在动起敛财的念头了。
“如果你能将底片交给我，这张一万五千元的支票就归你所有。”
史洛夫摇摇头说：‘夏小姐！那可不行。底片的原来持有人是白木兄妹，这张一万五千元支票应归他们所有。至于我，你得另付代价。”
“我那有那么多钱？”
“夏小姐！你打听过我，我何尝又没有打听过你。虽然在香城你是介乎于二、三流之间的歌星，艺虽不高，色却超群，而且也很懂得捞钱之术，手底下很有几文，又何必那么小气呢？”
夏红英双眼圆睁，气冲冲地说：“算我倒霉，你要多少？”
史洛夫伸出两个指头，晃了一晃：“五万元。这个数字不算太大吧？”
“你怎么可以狮子大开口呢？”
“夏小姐！只要你运气好，稍为用点手段，钩上一个糟老头子，一夜之间赚个二万，三万，可说是轻而易举的事。如今为了收回一张足以使你身败名裂的照片，花六万五千元是件太小的事了。”
“不行！太多了。”夏红英讨价还价地说。
“你自己斟酌吧！我是从来不勉强别人的。”
夏红英沉吟了许久，突然又问道：“那张底片真的在你身上吗？”
史洛夫点点头说：“不错。”
“你是从那儿得到的？”
“那就不用管了。将支票开好，我就会拿出底片，咱们一手交钱，一手交货，我绝不会像白木兄妹那样做事不干脆。”
“好！”夏红英狠狠地点了点头。“原来你和白木兄妹是串通在一起，要向我敲诈的。想必当初拍摄这张照片的计谋，也是你想出来的，听人家说，‘大魔手’史洛夫虽然风流成性，浪漫逍遥，却还不是一个坏蛋。想来，那些人只是没有机会认识你的真面目罢了。”
“夏小姐！我们现在不是在批判‘大魔手’的人性，而是在谈论一桩交易。告诉你！白木美子还在她的香闺等我，成与不成，请你马上表示，我可不想在这儿就搁得太久。”
夏红英无可奈何地走进了她的卧室。约莫三分钟之后，她手里拿着一张支票走了出来，放在茶几上，但是她却用双手紧紧地按住。
史洛夫看清了票面上的金额，的确是五万元。于是，他从衣袋里拿出一个牛皮纸的封套，从里面抽出一张底片，高举起来映在灯光之下，说：“夏小姐！关于你的玉照，我相信你已经看过无数遍了。你现在再检査一下，是否就是这张底片。”
夏红英很仔细地观察了以后，点点头说：“不错，就是这张底片。”
“那么，我们现在一手交钱，一手交货吧！”
“慢一点！”夏红英突然将那张支票抽了回去。“白木正夫是一个专业的摄影师，在摄影的技巧方面自然是非常纯熟的。底片交出来，并不见得是这件事情的结束。如果他将照片加以翻照，留下另一份底片，那么，我岂不是永无宁日了？”
史洛夫突然将他脸上那种嬉笑的神情收敛起来，很正经地说：“夏小姐！你是在和‘大魔手’打交道。在香城，姓史的非常讲信用。我敢保证这五万元花得一点也不冤枉，即使白木美子手里有另一份底片，或者还有复印出来的照片存在，他都不能再跟你勒索，自然也不能将那些照片流此出去。如果有一点风吹草动，我姓史的赔你十万元。”
夏红英考虑了一阵，仍然不敢放心地问道：“你说话算话吗？”
“姓史的向来说一不二。”
“好！那我们就成交了。”
史洛夫将底片交到夏红英的手里，同时也将她手里的支票拿过来，折叠好放进衣袋，吁了一口长气，语气缓慢地说：“夏小姐！你难道不想问一问这张底片我是从什么地方得来的吗？”
夏红英冷笑着说：“当然是从白木正夫的手里拿来的。”
“何以见得？”
“如果由他们交出来，他们只能得到一万五千元利益。经过你一双手，又多敲进入五万元，这是非常明显的事情。”
史洛夫摇摇头说：“夏小姐！你弄错了。”
“那么，这张底片你是从那儿得来的呢？”
“我暂时不回答你的问题。”史洛夫顿了一顿，问道：“夏小姐！你认识彭嘉龄医生吗？”
夏红英照点头说：“认识的，多年来，他一直是我的私人医生。”
“你们认识多久了？”
“有三年多的时间。”
“夏小姐！你把我这种好人当恶人对待，却把一个坏蛋医生当作了好人。我告诉你，彭嘉龄不是一个好东西。这张照片，我是在他的寓所里搜出来的。”
“在彭嘉龄医生的寓所里搜出来的？”夏红英一对眼睛瞪得圆溜溜，很吃惊地说：“他不是在公共浴场溺毙了两个星期了吗？”
“夏小姐！你为什么会被他们拍摄了这张照片呢？只是因为你服下了某一种足以使你昏迷的药丸，而那种药丸却是由彭嘉龄医生那里拿来的。孙保罗、彭嘉龄两个人狼狈为奸，设下了这个圈套，准备要对你进行敲诈勒索。不过彭医生非常不幸，在没有得到利益之前，他就离开了这个世界。”
夏红英缓缓地摇摇着头说：“这简直令人太难以置信了。”
“夏小姐！难道我还会骗你吗？”
“好啦！我花了六万五千元，终于将这张底片收回了，至于彭嘉龄医生是好是坏的问题，也不需要再谈论，因为他已经死掉了。”
“夏小姐！你可知道我连夜送来这张底片的目的何在？”
“当然是为了要敲诈我的钱，难道还有别的目的吗？”
“我想请问你一件事，彭嘉龄医生和孙保罗认识多久了？”
“他们认识不到两个月。”
“他们是怎么认识的，你清楚吗？”
夏红英翻起眼皮想了许久，才说：“我记得好像还是由我介绍他们认识的。”
“好了！”史洛夫站了起来。“夏小姐！我好像应该向你道谢。”
“谢什么？”
“谢谢你的五万元支票，以及你告诉我的一些有兴趣的事。”
“史洛夫！我所关心的是以后还会不会有人来找我麻烦。我花钱是为了消灾，你可要弄清楚。”
“漂亮的小姐们是经常有男人去找她们麻烦的。不过，我保证不会再有人拿着这张照片，或者底片来向你敲诈勒索。”
“可是，你衣袋内的那张照片并没还给我。”
“那是我向麦探长借来的。这张照片已经拷贝了许多份，即使我还给你，还有
许多的照片流传在外面。不过，这对你已经无关重要了，因为那些照片上并没有你美丽的面孔，别人是认不出来的。”
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