蛇蝎妇人
2024-09-17 作者：朱羽 来源：朱羽作品集 点击：
一提到金陵，就会使人想到秦淮风月。
除了识途老马之外，却很少有人知道“风月”也分得有帮派和等级，大致分为本帮、苏帮、场帮。从利涉桥到武定桥的河房，已算是上等的风月场所，若要再上一级，那就得往钓鱼巷到水关一带走走了。
钓鱼巷并非“巷”，而是一条青石板铺砌，宽敞整齐的街道，两旁罗列着整齐的房屋。静而幽雅，居停在这儿的姑娘们也都十分雅致。巳牌方过，午时甫交，一座深深宅院的红漆大门呀然开启，一个手摇折扇，倜傥风流的彩衣少年走了出来。
他走出大门之后，极为安详地左右一望，然后迈步西行。看样子他是要过石壩街而往夫子庙。
他才走了几步，从岔巷中突然闪出一个目光炯炯的中年人。身子一横，挡住了彩衣少年的去路，抱拳一拱，道；“封公子！可否借一步说话？”
彩衣少年唰地一声收拢了折扇，冷声道:“朋友！我们认识么？”
“嘿嘿！”那中年人干笑了一声。压低了嗓门说道；“封公子目光如电，阅历深厚，怎会不识得区区在下？请赏脸，在下要奉请一杯淡酒。”
“素昧平生，恕不叨扰！”话声很冷。和他的一身鲜明彩衣，满脸和详之色极不相称。
那中年人双眉一挑，似怒未怒。仍是嘿嘿笑道；“那么，区区在下就报个名儿。‘毒泥鳅’龙不沉想必你也听说过。”
“嗯！”彩衣少年面上的傲然之色消失了一半。“好像听说过。阁下知道区区在下是谁？”
龙不沉放低了声音说道:“好友‘虎盗’封中原的爱女蕙君姑娘，我怎会不知道？”
原来这彩衣少年是封蕙君乔扮的。
封蕙君行藏一被点破，不觉一惊，低声道：“毒叔叔！您当年见到我时，我才十来岁，您怎么一眼就将我认出来啦！”
龙不沉嘿嘿笑道；“这里是你毒叔叔的地盘啊！当街不好说话，快跟我来。”
在龙不沉的引导下，封蕙君跟他来到石壩街，进入了一家银号的二楼。相对落座之后，龙不沉道:“丫头！快告诉毒叔叔，你来金陵作甚？”
封蕙君面色一黯，道；“为报父仇。”
“怎不下手？”
“毒叔叔！昨晚的情形您都知道了？”
“嘿嘿！毒叔叔地盘上发生的事那会不知？”
封蕙君喃喃道:“我得等林浪办完了事。”
“为什么？”
“欠恩报恩，欠仇报仇。林浪欠了名医章太峰的恩情，得让他先还。然后才让他偿还仇债。别教他亏欠什么魂归幽冥。”
“妙！妙！”龙不沉笑着拍拍大腿。突地语气一正，“丫头！你知道林浪在和谁作对？”
“在和‘勾魂眼’顾媚娘作对。”
“万一他在顾媚娘手里送命，你的心愿如何了法？”
封蕙君沉吟了一阵，道:“不瞒您说，我已拏定了主意。顾媚娘这几年来的行径也过份猖狂，而且还作了不少伤天害理之事，也应该给她一点教训。但愿林浪能够独力对付她。如果他刀有不逮，我要在暗中助他一臂。”
龙不沉瞪着一双大眼，讶然说道：“反助仇家，你是怎么个想法？”
“正如毒叔叔方才罗，若是林浪死在顾媚娘手里，我的心愿如何了法？”
龙不沉淡淡一笑，突然转过话题，道：“你父在数月前被林浪以飞镖废去武功时，毒叔叔曾赶往徐州探视。那时你还在‘剑仙子’楚若玉大姊处学剑。是几时回到徐州的？”
“月前。”
“嗯！剑底造诣如何？”
“对付林浪应无问题。”
“对付顾媚娘呢？”封蕙君沉吟了一阵，道；“临阵方知。”
龙不沉凝声道；“丫头！你昨晚剑伤宋景天，劫走沈依龄，已然激起了顾媚娘的恼怒。未报仇而先树敌大为不智，趁早及时收手。”“难道不管林浪的死活？”
“你难道关心他？”
封蕙君飞快地摇头，道:“不！我只是要林浪将性命留给我。”
“何不先行下手？”
“不！”封蕙君再一次摇头，摇得更用力。“我绝不能那样作。”
“为什么？”
“我月前离开仙子之际，她老人家曾再三叮嘱，为人作事要恩怨分明，报仇雪恨要衡情度理，不逾分寸。林浪为报恩而来，其情可嘉。我怎可以在这个时候趁机下手？如此作，分明违背了师傅的教诲。”
龙不沉面色一沉，道：“那么，你是存心要和毒叔叔作对了？”
封蕙君大惊道:“我那里敢。”
“待毒叔叔实说了吧！你为了维护林浪而不惜与顾媚娘作对，就无异与你毒叔叔作对。目下，你毒叔叔和媚娘是一条线上的人。”龙不沉说话时，目光一直盯在封蕙君的脸上，似在观察她的反应。
封蕙君霍地站了起来。沉脸道:“毒叔叔！您很令我失望。以您在黑道上的威名，似乎不该在一个淫毒妇人的裙下听任摆布。”
龙不沉怒道:“胡说！其中道理那里是你这种年纪的丫头所能明白的。”
封蕙君的表情极为平静，冷冷道：“月前离开仙子之时，也曾谈起家父被林浪废去武功一事。她老人家说，论家父的根底、资质、家世，似不该落得如此下场。这都是家父当年交友不慎所致，看来这话一些不假。”
龙不沉几乎目眦齿裂，气咻咻道：“丫头！你倒数训起我来了。”
“这都是师傅的临别赠言，我绝不敢胡乱编造。”封蕙君虽是易钗为弁，身着男衫，却不由自主地福了一幅。“言辞不当，害得毒叔叔大冒怒火，改日再负荆请罪。我告别了。”说罢，向外走去。
龙不沉扬腕欲动，但他却又忍了下来。
封蕙君前脚出门，龙不沉也紧跟着离开了那家银号。匆匆地赶到夫子庙，来到媚娘酒馆，登上了二楼。
顾媚娘似乎等待他的回报，见他一进门就问道：“毒泥鳅！怎么样？”
龙不沉气咻咻道；“这丫头真把我气死了。”
“哼！”顾媚娘嗤之以鼻地冷笑了一声。“我说不行，你偏说行。给那丫头抹了一鼻子灰，真是自讨没趣。”
“哼！真是岂有此理！”
“告诉你，那丫头说得冠冕堂皇，其实她心眼里打什么主意我可清楚得很，她准是爱上那个浪子了。”
龙不沉一楞，道：“不会吧？”
“哼！你知道什么？我是女人、难道不明白女人的心事？父仇！那只是幌子。当年封中原给了林浪七刀。林浪还他三镖，可算彼此扯平。封中原又没有丧命，又什么仇好报？”
龙不沉压低了嗓门道：“那丫头现居河房娼家，你看要不要……”
顾媚娘冷冷接道；“别费事，我要想法子对付那个小浪货。哼！她少作美梦。”
龙不沉还想说什么，突然一个青衣使女走进来说道；“黄总捕头来。”
顾媚娘挥挥手道；“去吧！钉住那个小浪货，可别妄动。”
龙不沉躬身退去，另一个男人接着走了进来，他就是总捕头黄龙飞。乍看之下，绝不像一个奸佞之徒，再加细看，才发觉他的眼睛中闪动着鹰隼般残酷，狡诈的光芒，生这种眼睛的人绝非善类。
黄龙飞一进门就说道；“清晨我派了一个心腹捕快去‘倚水阁’钉着林浪，申初光景，那捕快被杀了。”
“在何处被杀的？”
“尸体在‘龙凤茶楼’附近发现，心窝一个血洞，是被林浪的钢镖所洞穿，绝不会错。”
顾媚娘目中所闪动着诡谲光芒，慢条斯理地说:“总头儿！你可知道林浪为什么要杀那捕快？”
“你知道？”
“当然知道。今早林浪和你的副手高金山见了面，府台大人对你的作为似已略有风闻。可能着令高金山搜举凭据。高金山将这些情形告诉了林浪，而且还答应在暗中助他一臂之力。”
“你是打那儿听来的？”
顾媚娘面有得色道：“是林浪亲口告诉我。”
“他告诉你的？”
“嗯！飞刀小宋的一条命，加上我的眼泪，他已完全相信我所编造的鬼话。嘿嘿，那浪子已跌进我的圈套了。”她说得眉飞色舞，口沬横飞。
黄龙飞呸了一声道：“见了你的大头鬼！林浪会告诉你真话？告诉你，府台大人派高金山赴江都公干，大前天就走了，得十天半月才能够回来。”
“噢！”顾媚娘的得色在一瞬间消失净尽，“林浪骗我了？”
“当然啦！”黄龙飞吁叹了一声：“媚娘！不是我说你，你精明强悍，样样都行。可就是有一样毛病，太喜欢找男人。”
“呸！”顾媚娘叉着腰，霍地站了起来。“总头儿！你那管我找男人了。咱们说好了的，捞进了银子四六拆账，你我都有了兴趣，也不妨温存一宵，可不能管我和什么样的男人有来往。现在你倒数落起我来。”
黄龙飞身为金陵总捕头，应该是神气活现，在顾媚娘面前，却好像矮了一大截。唉声叹气地道；“嘿！你说到那里去了？‘鹰爪手’上了你的床，‘飞刀客’进了你的房，‘毒泥鳅’和你也说不定有上一手。我管过你不曾？我只是提醒你，像林浪那种男人是不会上钩的。与其白化精神，到后来还是免不了坏事，倒不如趁早将他干掉一了百了。”
顾媚娘咬牙道；“你怎么知道我看上林浪？”
“若不是看上了他，怎不及早动手？你的诡主意特多，还怕对付不了他？明知是上门找碴儿的瘟神，又何必和他穷磨蹭？”
“哼！我自有王意。”
“媚娘！”黄龙飞压低了嗓门道：“我可是处处为你着想。我已将部份银两兑成了银票，真有了岔子，大不了远走高飞。”
“哼！”顾媚娘打从鼻孔里喷出了一股冷气。“我还舍不得离开金陵城！放心！绝出不了错。”
“像你这种作法，难免使我心惊肉跳，坐卧不宁。”
“嘿嘿！想不到你说这种话。你不来金陵，我和丁重山过得快快活活的。若不是我和你的奸情被丁重山撞破，怕他告到府里去使你丢官下狱，我会亲自下手谋害他吗？是你害了我还是我害了你？”
原来丁重山是被她谋害的，真所谓最毒妇人心了。
“好！好！”黄龙飞双手连摇，一连声地说道:“不提！不提！凡事你看着办吧！”
顾媚娘看他往外走，连忙叫道：“总头儿，请慢走一步。”
“还有什么事？”
顾媚娘突然媚笑道：“我想送个黄花闺女给你受用受用。”
黄龙飞皱皱眉，道：“媚娘！强敌压境，你还有心情和我说笑？”
“我说的可是正经话。”顾媚娘霍地站了起来，脸上媚笑倏地一收，沉着脸接着说道：“昨晚在‘倚水阁’剑伤宋景天的小娘们名叫封蕙君，是‘虎盗’封中原的女儿，住在钓鱼巷头小翠的家里。总头兄！那可是一个娇滴滴的美人儿，够你受用的啦！”
黄龙飞讶然地问道；“媚娘！你安的什么鬼心眼？”
顾媚娘道；“我要你去毁掉她，你毁掉不少黄花闺女，难道还要我教你怎么下手？”
“媚娘！你好像在捻酸呷醋。”
“这是什么话？”顾媚娘瞪眼竖眉地沉声问。
“嘿嘿！”黄龙飞苦笑了一声。“明显得很，你爱上了林浪，姓封的小娘们多半也爱上了那个小浪子。因此你打从心眼里呕气……”“别说废话！”顾媚娘绷着脸打断了他的话。“今晚这椿事一定得给我办到。”
“这个……”黄龙飞似乎有些犹豫。
“别这个那个的了。你若真提不起劲儿，派一个狠点儿的捕快去，封蕙君住在小翠处，吃在小翠处，准定会着你的道儿。”她的话停住了。摇幌过去，抬手在黄龙飞的脸上拧了一下，才又接着说道:“我的总头儿，这椿事给我办好了。咱们才能够谈得到双双远走高飞，闯荡江湖的事儿明白吗？”
黄龙飞对她似乎颇有忌惮。连声笑道:“媚娘？对你吩咐的事儿，我还敢违抗吗？不过话得说清楚，这可是你挑给我的好差事，到时候别说我嘴馋找野食，拿话来编派我。”
顾媚娘挥挥手，道:“我的总头儿，别扯蛋了。晚上有好事，你此刻得回去养养精神……”
她的话刚说到这儿，一个半大不小的使女，神色惊慌地走了进来。
“什么事？”黄龙飞是面向房门的，因而抢先发问。
使女压低了嗓门道：“一个样子好古怪的人，一定要见……”
“要见我？”顾媚娘接上了腔。
那使女点点头，道:“嗯！我告诉他，要见您，得等到上灯。他说此刻非见不可。还说什么，若不见他，您会后悔。”
顾媚娘翻翻眼皮问：“那家伙有多大年纪？”
“三十出头，四十不到。一身邋遢相。看样子很有点功夫，酒盅儿轻轻一放，木板桌面就显出一痕印，说话响在喉咙眼里，却有些震人耳鼓，没带行囊，也没见他带什么家伙。”
“店堂内上客了么？”
“有几个喝早酒的还不曾走。”
“好！”顾媚娘柔荑一摆。“送黄总捕打从赌馆那道门出去，再请那家伙上来。”
使女和黄龙飞走了，顾媚娘拉拉衣裳，理理鬓角，稳稳坐定。神色安详已极，看将起来，这娘们老练已极，任何意外的事情也不会使她慌乱。
不多一会儿，访客在使女的引导下进来了。顾媚娘打量着他，一语不发，心里头在见面的一瞬间就打好了底——这家伙不是一个好对付的角色。
那人进门之后，咧嘴笑道：“闻名已久，今日总算让我见到了。”
顾媚娘没去理会他的话，只是一连串向那使女吩咐看座，看茶，使女退去后，才冷声问道:“宝号如何称呼？”
那人喝了一口茶，轻笑道：“咱们还是先谈谈别的事吧！”
“怎么？你的字号见不得人？”
“嘿嘿！”那声乾笑听来好生刺耳。“事儿谈不成，何必留下一个臭名。等到事情谈上了路，自然会报出在下的不雅之号。”
顾媚娘耐住火气，冷冷道：“那么，请见告你的来意吧！”
那人又喝了几口热茶，这才不疾不徐地说道：“江湖中人最忌讳为六扇中的公人作鹰爪子，更不愿意和官府中人来往。在下却不巧交上了一个公门中的朋友。他是江都名捕‘铁手佛面’徐流坤，你可能听说过。”
“嗯！”顾媚娘淡淡答：“好像略有所闻。”
“他拏奸办案，难免有得罪江湖宵小之处。然而稍有作为的江湖中人无不对徐捕快的为人挑起姆指赞扬。上个月，他押解官银二万两前往海州，却想不到中途遭劫。不但官银被劫，而且……”
顾媚娘冷笑着接道:“而且还受了伤。这一回，他那对生铁铸造，重达三十六斤的铁手也不管用了……”
“你听说过此事了？”
“嗯！这种事总是传扬甚快！”
“江都府限期追回官银，拏获正犯。否则徐捕快就要被拘下狱。在下可不能不管，费时半月，终于找出线索，原来是‘豹盗’金大元一个人干的好事。”
“虎豹双盗之一，狠角色。”
“在下找上了他，要他退回官银，并且随在下前往江都府认罪。他自然不肯，最后兵刃相见，在下却一时杀死了他。”
顾媚娘扫了他一眼，冷冷道：“你没有吹牛？杀死‘豹盗’金大元，在你来说，应该是轻而易举之事。”
对于顾媚娘的褒奖，他似乎不屑一顾，后又皱紧了眉头，道：“金大元被杀，事情更糟，他一人行劫，一人藏银，根本就无别人知悉那二万两官银藏于何处。没有银子，对徐捕快来说，就等于没有命。”
顾媚娘冷笑道：“我可没工夫听你谈论别人的事。”
“这也就是在下前来金陵专诚拜访的目的。”说到这里，他坐直了身子。“请借二万两银子，以解徐捕快的燃眉之困。”
顾媚娘双眉一挑，道：“你真看得起我，难道我开的是金山银矿！”
“嘿嘿！”又是一声刺耳的冷笑，“真人面前不说假话。这几年，你和黄龙飞相互勾结，很弄了几文，要你拿出二十万两白银，也不算是一件难事。”顾媚娘楞住了。良久，才冷冷道：“就算我有，又凭什么借给你？”
“媚娘！”咄咄的语气颇似利刀。“你狠！你毒！可是你别想拿狠毒的劲儿来对付在下，对付正派人士，你打出‘儒侠’顾怀冰的大名，对付邪恶之徒，你却是施展肉身布舍。多年来，你无往不利，别人却不知道你并非顾大侠亲出，而是他在川汉道上捡来的一个野种。你十五岁那年就姘上了黑道巨擘‘勾魂使者’范正阳。凭借你的天资在短短三年之中就学会了阴狠毒辣的‘勾魂十八招’。最后范正阳也死在你手里。顾大侠见你为恶甚多，想毁去你的武功，却被你先下手杀害了。丁重山想必也不是善终的。媚娘！在下对你的认识还够清楚？”
顾媚娘的面色倏经数变。最后成为白中含青，冷声道：“就凭这一段话就想借银子？”
来客摇摇头，道；“如果凭这段外人不知的隐密来向你借银子，那不算借，简直成了勒索。这种手法你不愿，而在下也不屑为之！”
“那么，你凭仗什么？”
“交换条件。”他的语音铿锵。“如果肯借白银二万两，解脱徐捕快的燃眉之困。在下愿意为你除一劲敌，据在下所知，眼前就有一个劲敌使你坐立不安。”
“你是指‘浪子镖王’林浪？”
“不错。”
“你能杀得了他？”
“我可以杀掉任何一个人，连你在内。”
顾媚娘目光跳动了一下，喃喃道：“我知道你是谁了。”
“你知道？”他显然有些吃惊。
“你可不是‘追命煞手’方铁军？”
“真是高明慧眼。”
顾媚娘笑笑道；“难怪你的口气如此大。不过，我却有些怀疑你是冒牌货。姓方的在二年前好像在江都失手被拘下狱了。”
方铁军点点头，道：“不错，二年前在下因酒醉栽倒在徐捕快手里。照说死罪难逃。却想不到徐捕快念我是个汉子，只是一时走错了路，所以网开一面，将在下放了。”
“噢！”顾媚娘似乎有些讶异。“我倒没有听说这回事。”
“这是一椿极大的隐密。”
“你的追魂刀呢？”
方铁军苦笑道：“这一年多来，在下以樵伐为生，也想不到会有一天重作冯妇，所以把追魂刀早已伐木而缺钝了。”
“徐捕快开脱你，原指望你洗手自新，不再为恶。你如果再开杀戒，岂不是辜负了他的一番苦心了？”
方铁军喟叹道：“情券得已，为了报答徐捕快的知遇之情，在下即使被打入十八层阿鼻地狱，也是心甘情愿，死而无憾。”
顾媚娘大姆指一挑，道:“大丈夫受恩必报，令人佩服。不过，你却找错了门路。”
“找你绝不会错。”
“你知道我的底细，若是你能杀得掉林浪，我也照样能，又何必化二万两银子买你操刀？”
“你杀不下手。”
“怎见得？”
“因为你喜欢他，这也就是你的短处，否则林浪昨天晚上，或者今天晨间就已丧命了。”
“哼！你竟然猜透了我心中的事。这话可得说回来，我既然喜欢他，又怎会要你去杀他？”
“所谓落花有意，流水无情。情势所迫，你即使喜欢他，也非杀他不可。因为他要杀你。”
顾媚娘阴恻恻地一笑，道:“知我者，再没有比你更清楚的了。我立刻付你二万两银票，你则为我除一劲敌，就此说定。”
方铁军站起身来道；“你大概也听说过在下作买卖的规矩，先交银子后办事，一个时辰之后见人头。”
顾媚娘冷笑道：“我信得过你，‘追魂煞手’在江湖中是金字招牌。不过，你要弄清楚，我要你杀的可不是林浪。”
方铁军不禁一楞，讶然问道：“那么是谁？”
“到时候我自然会告诉你。”
“那我岂不是要在金陵城内住下？”
“你得盘桓数日，如果你要将银票火速送到江都去，只要化十两驿费，银号会派专人为你送去。”顾媚娘说到这里，自腰间掏出钥匙，取出一张银票，和一锭五十两的元宝交到方铁军手里。“到河房去包一个粉头，先乐几天。自然你还得去武定门沈铁匠铺去打一把好刀。”
方铁军收起了银票和元宝，道:“不劳吩咐。刀已经定妥了，傍晚去取。”
“好！你去吧！记住，就候我的消息，再别上我这儿来。”
方铁军道：“拿了你的银子，就得听吩咐。在下这就去赁居租房，随时听候差遣。”
他走了。顾媚娘粉面上荡漾着妩媚的笑容。这时候地显得格外美；毒蛇都不是有一身五彩斑斓的鳞片吗？
除了识途老马之外，却很少有人知道“风月”也分得有帮派和等级，大致分为本帮、苏帮、场帮。从利涉桥到武定桥的河房，已算是上等的风月场所，若要再上一级，那就得往钓鱼巷到水关一带走走了。
钓鱼巷并非“巷”，而是一条青石板铺砌，宽敞整齐的街道，两旁罗列着整齐的房屋。静而幽雅，居停在这儿的姑娘们也都十分雅致。巳牌方过，午时甫交，一座深深宅院的红漆大门呀然开启，一个手摇折扇，倜傥风流的彩衣少年走了出来。
他走出大门之后，极为安详地左右一望，然后迈步西行。看样子他是要过石壩街而往夫子庙。
他才走了几步，从岔巷中突然闪出一个目光炯炯的中年人。身子一横，挡住了彩衣少年的去路，抱拳一拱，道；“封公子！可否借一步说话？”
彩衣少年唰地一声收拢了折扇，冷声道:“朋友！我们认识么？”
“嘿嘿！”那中年人干笑了一声。压低了嗓门说道；“封公子目光如电，阅历深厚，怎会不识得区区在下？请赏脸，在下要奉请一杯淡酒。”
“素昧平生，恕不叨扰！”话声很冷。和他的一身鲜明彩衣，满脸和详之色极不相称。
那中年人双眉一挑，似怒未怒。仍是嘿嘿笑道；“那么，区区在下就报个名儿。‘毒泥鳅’龙不沉想必你也听说过。”
“嗯！”彩衣少年面上的傲然之色消失了一半。“好像听说过。阁下知道区区在下是谁？”
龙不沉放低了声音说道:“好友‘虎盗’封中原的爱女蕙君姑娘，我怎会不知道？”
原来这彩衣少年是封蕙君乔扮的。
封蕙君行藏一被点破，不觉一惊，低声道：“毒叔叔！您当年见到我时，我才十来岁，您怎么一眼就将我认出来啦！”
龙不沉嘿嘿笑道；“这里是你毒叔叔的地盘啊！当街不好说话，快跟我来。”
在龙不沉的引导下，封蕙君跟他来到石壩街，进入了一家银号的二楼。相对落座之后，龙不沉道:“丫头！快告诉毒叔叔，你来金陵作甚？”
封蕙君面色一黯，道；“为报父仇。”
“怎不下手？”
“毒叔叔！昨晚的情形您都知道了？”
“嘿嘿！毒叔叔地盘上发生的事那会不知？”
封蕙君喃喃道:“我得等林浪办完了事。”
“为什么？”
“欠恩报恩，欠仇报仇。林浪欠了名医章太峰的恩情，得让他先还。然后才让他偿还仇债。别教他亏欠什么魂归幽冥。”
“妙！妙！”龙不沉笑着拍拍大腿。突地语气一正，“丫头！你知道林浪在和谁作对？”
“在和‘勾魂眼’顾媚娘作对。”
“万一他在顾媚娘手里送命，你的心愿如何了法？”
封蕙君沉吟了一阵，道:“不瞒您说，我已拏定了主意。顾媚娘这几年来的行径也过份猖狂，而且还作了不少伤天害理之事，也应该给她一点教训。但愿林浪能够独力对付她。如果他刀有不逮，我要在暗中助他一臂。”
龙不沉瞪着一双大眼，讶然说道：“反助仇家，你是怎么个想法？”
“正如毒叔叔方才罗，若是林浪死在顾媚娘手里，我的心愿如何了法？”
龙不沉淡淡一笑，突然转过话题，道：“你父在数月前被林浪以飞镖废去武功时，毒叔叔曾赶往徐州探视。那时你还在‘剑仙子’楚若玉大姊处学剑。是几时回到徐州的？”
“月前。”
“嗯！剑底造诣如何？”
“对付林浪应无问题。”
“对付顾媚娘呢？”封蕙君沉吟了一阵，道；“临阵方知。”
龙不沉凝声道；“丫头！你昨晚剑伤宋景天，劫走沈依龄，已然激起了顾媚娘的恼怒。未报仇而先树敌大为不智，趁早及时收手。”“难道不管林浪的死活？”
“你难道关心他？”
封蕙君飞快地摇头，道:“不！我只是要林浪将性命留给我。”
“何不先行下手？”
“不！”封蕙君再一次摇头，摇得更用力。“我绝不能那样作。”
“为什么？”
“我月前离开仙子之际，她老人家曾再三叮嘱，为人作事要恩怨分明，报仇雪恨要衡情度理，不逾分寸。林浪为报恩而来，其情可嘉。我怎可以在这个时候趁机下手？如此作，分明违背了师傅的教诲。”
龙不沉面色一沉，道：“那么，你是存心要和毒叔叔作对了？”
封蕙君大惊道:“我那里敢。”
“待毒叔叔实说了吧！你为了维护林浪而不惜与顾媚娘作对，就无异与你毒叔叔作对。目下，你毒叔叔和媚娘是一条线上的人。”龙不沉说话时，目光一直盯在封蕙君的脸上，似在观察她的反应。
封蕙君霍地站了起来。沉脸道:“毒叔叔！您很令我失望。以您在黑道上的威名，似乎不该在一个淫毒妇人的裙下听任摆布。”
龙不沉怒道:“胡说！其中道理那里是你这种年纪的丫头所能明白的。”
封蕙君的表情极为平静，冷冷道：“月前离开仙子之时，也曾谈起家父被林浪废去武功一事。她老人家说，论家父的根底、资质、家世，似不该落得如此下场。这都是家父当年交友不慎所致，看来这话一些不假。”
龙不沉几乎目眦齿裂，气咻咻道：“丫头！你倒数训起我来了。”
“这都是师傅的临别赠言，我绝不敢胡乱编造。”封蕙君虽是易钗为弁，身着男衫，却不由自主地福了一幅。“言辞不当，害得毒叔叔大冒怒火，改日再负荆请罪。我告别了。”说罢，向外走去。
龙不沉扬腕欲动，但他却又忍了下来。
封蕙君前脚出门，龙不沉也紧跟着离开了那家银号。匆匆地赶到夫子庙，来到媚娘酒馆，登上了二楼。
顾媚娘似乎等待他的回报，见他一进门就问道：“毒泥鳅！怎么样？”
龙不沉气咻咻道；“这丫头真把我气死了。”
“哼！”顾媚娘嗤之以鼻地冷笑了一声。“我说不行，你偏说行。给那丫头抹了一鼻子灰，真是自讨没趣。”
“哼！真是岂有此理！”
“告诉你，那丫头说得冠冕堂皇，其实她心眼里打什么主意我可清楚得很，她准是爱上那个浪子了。”
龙不沉一楞，道：“不会吧？”
“哼！你知道什么？我是女人、难道不明白女人的心事？父仇！那只是幌子。当年封中原给了林浪七刀。林浪还他三镖，可算彼此扯平。封中原又没有丧命，又什么仇好报？”
龙不沉压低了嗓门道：“那丫头现居河房娼家，你看要不要……”
顾媚娘冷冷接道；“别费事，我要想法子对付那个小浪货。哼！她少作美梦。”
龙不沉还想说什么，突然一个青衣使女走进来说道；“黄总捕头来。”
顾媚娘挥挥手道；“去吧！钉住那个小浪货，可别妄动。”
龙不沉躬身退去，另一个男人接着走了进来，他就是总捕头黄龙飞。乍看之下，绝不像一个奸佞之徒，再加细看，才发觉他的眼睛中闪动着鹰隼般残酷，狡诈的光芒，生这种眼睛的人绝非善类。
黄龙飞一进门就说道；“清晨我派了一个心腹捕快去‘倚水阁’钉着林浪，申初光景，那捕快被杀了。”
“在何处被杀的？”
“尸体在‘龙凤茶楼’附近发现，心窝一个血洞，是被林浪的钢镖所洞穿，绝不会错。”
顾媚娘目中所闪动着诡谲光芒，慢条斯理地说:“总头儿！你可知道林浪为什么要杀那捕快？”
“你知道？”
“当然知道。今早林浪和你的副手高金山见了面，府台大人对你的作为似已略有风闻。可能着令高金山搜举凭据。高金山将这些情形告诉了林浪，而且还答应在暗中助他一臂之力。”
“你是打那儿听来的？”
顾媚娘面有得色道：“是林浪亲口告诉我。”
“他告诉你的？”
“嗯！飞刀小宋的一条命，加上我的眼泪，他已完全相信我所编造的鬼话。嘿嘿，那浪子已跌进我的圈套了。”她说得眉飞色舞，口沬横飞。
黄龙飞呸了一声道：“见了你的大头鬼！林浪会告诉你真话？告诉你，府台大人派高金山赴江都公干，大前天就走了，得十天半月才能够回来。”
“噢！”顾媚娘的得色在一瞬间消失净尽，“林浪骗我了？”
“当然啦！”黄龙飞吁叹了一声：“媚娘！不是我说你，你精明强悍，样样都行。可就是有一样毛病，太喜欢找男人。”
“呸！”顾媚娘叉着腰，霍地站了起来。“总头儿！你那管我找男人了。咱们说好了的，捞进了银子四六拆账，你我都有了兴趣，也不妨温存一宵，可不能管我和什么样的男人有来往。现在你倒数落起我来。”
黄龙飞身为金陵总捕头，应该是神气活现，在顾媚娘面前，却好像矮了一大截。唉声叹气地道；“嘿！你说到那里去了？‘鹰爪手’上了你的床，‘飞刀客’进了你的房，‘毒泥鳅’和你也说不定有上一手。我管过你不曾？我只是提醒你，像林浪那种男人是不会上钩的。与其白化精神，到后来还是免不了坏事，倒不如趁早将他干掉一了百了。”
顾媚娘咬牙道；“你怎么知道我看上林浪？”
“若不是看上了他，怎不及早动手？你的诡主意特多，还怕对付不了他？明知是上门找碴儿的瘟神，又何必和他穷磨蹭？”
“哼！我自有王意。”
“媚娘！”黄龙飞压低了嗓门道：“我可是处处为你着想。我已将部份银两兑成了银票，真有了岔子，大不了远走高飞。”
“哼！”顾媚娘打从鼻孔里喷出了一股冷气。“我还舍不得离开金陵城！放心！绝出不了错。”
“像你这种作法，难免使我心惊肉跳，坐卧不宁。”
“嘿嘿！想不到你说这种话。你不来金陵，我和丁重山过得快快活活的。若不是我和你的奸情被丁重山撞破，怕他告到府里去使你丢官下狱，我会亲自下手谋害他吗？是你害了我还是我害了你？”
原来丁重山是被她谋害的，真所谓最毒妇人心了。
“好！好！”黄龙飞双手连摇，一连声地说道:“不提！不提！凡事你看着办吧！”
顾媚娘看他往外走，连忙叫道：“总头儿，请慢走一步。”
“还有什么事？”
顾媚娘突然媚笑道：“我想送个黄花闺女给你受用受用。”
黄龙飞皱皱眉，道：“媚娘！强敌压境，你还有心情和我说笑？”
“我说的可是正经话。”顾媚娘霍地站了起来，脸上媚笑倏地一收，沉着脸接着说道：“昨晚在‘倚水阁’剑伤宋景天的小娘们名叫封蕙君，是‘虎盗’封中原的女儿，住在钓鱼巷头小翠的家里。总头兄！那可是一个娇滴滴的美人儿，够你受用的啦！”
黄龙飞讶然地问道；“媚娘！你安的什么鬼心眼？”
顾媚娘道；“我要你去毁掉她，你毁掉不少黄花闺女，难道还要我教你怎么下手？”
“媚娘！你好像在捻酸呷醋。”
“这是什么话？”顾媚娘瞪眼竖眉地沉声问。
“嘿嘿！”黄龙飞苦笑了一声。“明显得很，你爱上了林浪，姓封的小娘们多半也爱上了那个小浪子。因此你打从心眼里呕气……”“别说废话！”顾媚娘绷着脸打断了他的话。“今晚这椿事一定得给我办到。”
“这个……”黄龙飞似乎有些犹豫。
“别这个那个的了。你若真提不起劲儿，派一个狠点儿的捕快去，封蕙君住在小翠处，吃在小翠处，准定会着你的道儿。”她的话停住了。摇幌过去，抬手在黄龙飞的脸上拧了一下，才又接着说道:“我的总头儿，这椿事给我办好了。咱们才能够谈得到双双远走高飞，闯荡江湖的事儿明白吗？”
黄龙飞对她似乎颇有忌惮。连声笑道:“媚娘？对你吩咐的事儿，我还敢违抗吗？不过话得说清楚，这可是你挑给我的好差事，到时候别说我嘴馋找野食，拿话来编派我。”
顾媚娘挥挥手，道:“我的总头儿，别扯蛋了。晚上有好事，你此刻得回去养养精神……”
她的话刚说到这儿，一个半大不小的使女，神色惊慌地走了进来。
“什么事？”黄龙飞是面向房门的，因而抢先发问。
使女压低了嗓门道：“一个样子好古怪的人，一定要见……”
“要见我？”顾媚娘接上了腔。
那使女点点头，道:“嗯！我告诉他，要见您，得等到上灯。他说此刻非见不可。还说什么，若不见他，您会后悔。”
顾媚娘翻翻眼皮问：“那家伙有多大年纪？”
“三十出头，四十不到。一身邋遢相。看样子很有点功夫，酒盅儿轻轻一放，木板桌面就显出一痕印，说话响在喉咙眼里，却有些震人耳鼓，没带行囊，也没见他带什么家伙。”
“店堂内上客了么？”
“有几个喝早酒的还不曾走。”
“好！”顾媚娘柔荑一摆。“送黄总捕打从赌馆那道门出去，再请那家伙上来。”
使女和黄龙飞走了，顾媚娘拉拉衣裳，理理鬓角，稳稳坐定。神色安详已极，看将起来，这娘们老练已极，任何意外的事情也不会使她慌乱。
不多一会儿，访客在使女的引导下进来了。顾媚娘打量着他，一语不发，心里头在见面的一瞬间就打好了底——这家伙不是一个好对付的角色。
那人进门之后，咧嘴笑道：“闻名已久，今日总算让我见到了。”
顾媚娘没去理会他的话，只是一连串向那使女吩咐看座，看茶，使女退去后，才冷声问道:“宝号如何称呼？”
那人喝了一口茶，轻笑道：“咱们还是先谈谈别的事吧！”
“怎么？你的字号见不得人？”
“嘿嘿！”那声乾笑听来好生刺耳。“事儿谈不成，何必留下一个臭名。等到事情谈上了路，自然会报出在下的不雅之号。”
顾媚娘耐住火气，冷冷道：“那么，请见告你的来意吧！”
那人又喝了几口热茶，这才不疾不徐地说道：“江湖中人最忌讳为六扇中的公人作鹰爪子，更不愿意和官府中人来往。在下却不巧交上了一个公门中的朋友。他是江都名捕‘铁手佛面’徐流坤，你可能听说过。”
“嗯！”顾媚娘淡淡答：“好像略有所闻。”
“他拏奸办案，难免有得罪江湖宵小之处。然而稍有作为的江湖中人无不对徐捕快的为人挑起姆指赞扬。上个月，他押解官银二万两前往海州，却想不到中途遭劫。不但官银被劫，而且……”
顾媚娘冷笑着接道:“而且还受了伤。这一回，他那对生铁铸造，重达三十六斤的铁手也不管用了……”
“你听说过此事了？”
“嗯！这种事总是传扬甚快！”
“江都府限期追回官银，拏获正犯。否则徐捕快就要被拘下狱。在下可不能不管，费时半月，终于找出线索，原来是‘豹盗’金大元一个人干的好事。”
“虎豹双盗之一，狠角色。”
“在下找上了他，要他退回官银，并且随在下前往江都府认罪。他自然不肯，最后兵刃相见，在下却一时杀死了他。”
顾媚娘扫了他一眼，冷冷道：“你没有吹牛？杀死‘豹盗’金大元，在你来说，应该是轻而易举之事。”
对于顾媚娘的褒奖，他似乎不屑一顾，后又皱紧了眉头，道：“金大元被杀，事情更糟，他一人行劫，一人藏银，根本就无别人知悉那二万两官银藏于何处。没有银子，对徐捕快来说，就等于没有命。”
顾媚娘冷笑道：“我可没工夫听你谈论别人的事。”
“这也就是在下前来金陵专诚拜访的目的。”说到这里，他坐直了身子。“请借二万两银子，以解徐捕快的燃眉之困。”
顾媚娘双眉一挑，道：“你真看得起我，难道我开的是金山银矿！”
“嘿嘿！”又是一声刺耳的冷笑，“真人面前不说假话。这几年，你和黄龙飞相互勾结，很弄了几文，要你拿出二十万两白银，也不算是一件难事。”顾媚娘楞住了。良久，才冷冷道：“就算我有，又凭什么借给你？”
“媚娘！”咄咄的语气颇似利刀。“你狠！你毒！可是你别想拿狠毒的劲儿来对付在下，对付正派人士，你打出‘儒侠’顾怀冰的大名，对付邪恶之徒，你却是施展肉身布舍。多年来，你无往不利，别人却不知道你并非顾大侠亲出，而是他在川汉道上捡来的一个野种。你十五岁那年就姘上了黑道巨擘‘勾魂使者’范正阳。凭借你的天资在短短三年之中就学会了阴狠毒辣的‘勾魂十八招’。最后范正阳也死在你手里。顾大侠见你为恶甚多，想毁去你的武功，却被你先下手杀害了。丁重山想必也不是善终的。媚娘！在下对你的认识还够清楚？”
顾媚娘的面色倏经数变。最后成为白中含青，冷声道：“就凭这一段话就想借银子？”
来客摇摇头，道；“如果凭这段外人不知的隐密来向你借银子，那不算借，简直成了勒索。这种手法你不愿，而在下也不屑为之！”
“那么，你凭仗什么？”
“交换条件。”他的语音铿锵。“如果肯借白银二万两，解脱徐捕快的燃眉之困。在下愿意为你除一劲敌，据在下所知，眼前就有一个劲敌使你坐立不安。”
“你是指‘浪子镖王’林浪？”
“不错。”
“你能杀得了他？”
“我可以杀掉任何一个人，连你在内。”
顾媚娘目光跳动了一下，喃喃道：“我知道你是谁了。”
“你知道？”他显然有些吃惊。
“你可不是‘追命煞手’方铁军？”
“真是高明慧眼。”
顾媚娘笑笑道；“难怪你的口气如此大。不过，我却有些怀疑你是冒牌货。姓方的在二年前好像在江都失手被拘下狱了。”
方铁军点点头，道：“不错，二年前在下因酒醉栽倒在徐捕快手里。照说死罪难逃。却想不到徐捕快念我是个汉子，只是一时走错了路，所以网开一面，将在下放了。”
“噢！”顾媚娘似乎有些讶异。“我倒没有听说这回事。”
“这是一椿极大的隐密。”
“你的追魂刀呢？”
方铁军苦笑道：“这一年多来，在下以樵伐为生，也想不到会有一天重作冯妇，所以把追魂刀早已伐木而缺钝了。”
“徐捕快开脱你，原指望你洗手自新，不再为恶。你如果再开杀戒，岂不是辜负了他的一番苦心了？”
方铁军喟叹道：“情券得已，为了报答徐捕快的知遇之情，在下即使被打入十八层阿鼻地狱，也是心甘情愿，死而无憾。”
顾媚娘大姆指一挑，道:“大丈夫受恩必报，令人佩服。不过，你却找错了门路。”
“找你绝不会错。”
“你知道我的底细，若是你能杀得掉林浪，我也照样能，又何必化二万两银子买你操刀？”
“你杀不下手。”
“怎见得？”
“因为你喜欢他，这也就是你的短处，否则林浪昨天晚上，或者今天晨间就已丧命了。”
“哼！你竟然猜透了我心中的事。这话可得说回来，我既然喜欢他，又怎会要你去杀他？”
“所谓落花有意，流水无情。情势所迫，你即使喜欢他，也非杀他不可。因为他要杀你。”
顾媚娘阴恻恻地一笑，道:“知我者，再没有比你更清楚的了。我立刻付你二万两银票，你则为我除一劲敌，就此说定。”
方铁军站起身来道；“你大概也听说过在下作买卖的规矩，先交银子后办事，一个时辰之后见人头。”
顾媚娘冷笑道：“我信得过你，‘追魂煞手’在江湖中是金字招牌。不过，你要弄清楚，我要你杀的可不是林浪。”
方铁军不禁一楞，讶然问道：“那么是谁？”
“到时候我自然会告诉你。”
“那我岂不是要在金陵城内住下？”
“你得盘桓数日，如果你要将银票火速送到江都去，只要化十两驿费，银号会派专人为你送去。”顾媚娘说到这里，自腰间掏出钥匙，取出一张银票，和一锭五十两的元宝交到方铁军手里。“到河房去包一个粉头，先乐几天。自然你还得去武定门沈铁匠铺去打一把好刀。”
方铁军收起了银票和元宝，道:“不劳吩咐。刀已经定妥了，傍晚去取。”
“好！你去吧！记住，就候我的消息，再别上我这儿来。”
方铁军道：“拿了你的银子，就得听吩咐。在下这就去赁居租房，随时听候差遣。”
他走了。顾媚娘粉面上荡漾着妩媚的笑容。这时候地显得格外美；毒蛇都不是有一身五彩斑斓的鳞片吗？
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