天涯浪子
2024-09-17  作者:朱羽  来源:朱羽作品集  点击:

  金陵夫子庙!这是一个龙蛇混杂的所在。
  媚娘酒馆!这是一个充满了诱惑性的醉乡。
  顾媚娘生得并不美,然而,三十岁靠边的娘们自然地流露出一股成熟美,从她那大大的眼眶里流出,从她那深陷的嘴角处流出,从她那胀鼓鼓的胸脯上流出。因此,顾媚娘出了名,顾媚娘酒馆更出了名。
  每当华灯一上,这儿就满了。
  今儿晚上,媚娘酒馆来了个扎眼的客人。
  说他扎眼,倒不是因为他生了一双浓眉大眼和满腮未经修剪的胡髭,而是由于他从来不曾在这儿露过脸。在他那身不算整齐的衣衫上,让人一搭眼就可以看出有一股风尘气,再从他腰间所系挂的一只皮草镖囊上也可以瞧出这小子不是好惹的家伙。
  他面前放着一把四两小壶,一盘香花生,慢条斯理地吃着,喝着。
  媚娘酒馆有各地的名酒,却没有炉灶,下酒的菜多半是花生,豆干以及现成的卤味,顾媚娘说得好,怕油烟味薰坏了上门的客人。说不定,她是怕油烟味盖过了她身上散发出来的香粉味哩!
  顾媚娘坐在柜枱里向这边点点头,向那边笑笑,稳稳重重地,和气而不流于轻浮。上这儿来的客人,七个有八个意不在酒,却不大有人敢去招惹她。敢情这娘们有一套护身的法宝。
  顾媚娘今晚虽如经常一样不停地以眼神和笑,在向熟客打招呼,但她自己的目光却是停留在那陌生酒客的时光居多。那陌生客人也有些怪,四两白干,一盘花生,竟然磨磳了个把时辰,真亏他有耐性。
  顾媚娘轻蹙了一下蛾眉,装了一盘五香豆干,一摇三幌地来到那陌生客人的座前,笑嘻嘻地说道:“这位大哥,尝尝小店的五香干子。” “放着。”硬梆梆地两个字,像冰雹儿敲在房顶上,绷脆响亮。眼皮儿也不曾抬,似乎在他眼里,女人是最不屑一顾的东西。
  顾媚娘在他对面坐了下来,拿起酒壳,将杯中斟满,仍是笑容可掬地说道:“大哥好像是远道来客?”
  “嗯!”像是和谁赌气似的,一口气喝干了杯中酒。
  顾媚娘又执壳为他斟酒,只倒了半杯,壳中就空了。她向柜枱处扬手一挥,道:“小二!再来一个四两小卖,外带花生一盘。”
  “够了!”那陌生客又只说了两个字。
  “别客气,这算小店奉请。”
  “为什么?”他翻着眼,紧着眉,冷气冰声。有福不知福,天底下还没有这种不识抬举的人。
  “大哥是远道来客。”顾媚娘笑色丝毫不减,她显然深深了解和气生财的绝窍。“而且夫子庙的酒馆也不是只有这一家,大哥不去别处,却来了小店,这是看得起我顾媚娘,当然要奉请啦!”
  陌生客凝注着她,冰冷的神色逐渐消失,竟然朗声笑道:“哈哈!难怪媚娘酒馆远近知名,原来女主人是如此豪情待客,那就恭敬不如从命啦!”
  “好说!好说!这是大哥看得起。”顾媚娘接过小二手里的酒壶,斟上酒,又为他剥着花生。然后问道:“大哥宝号如何称呼?”
  “姓林名浪,自封一个不雅之号,叫作‘天涯浪子’。”
  “哦!”顾媚娘不知是真的感到惊喜,还是娇揉造作,睁大了媚眼,发出一声低呼,“原来是名闻南七北六,一十三省的‘浪子镖王’林浪林大哥。”
  “想不到一个当炉文君也熟悉江湖中事。”他的神情复又冷了下来。
  “到这儿来也有不少江湖豪客,他们时常谈起大哥,真是久仰大名了。”
  “是臭名,还是……?”
  顾媚娘很快地接口道:“大哥快别这样说。今晚能侍候您的大驾,真乃蓬蓬荜生辉。这儿人多口杂,他们要是知道您的威名,您就不想再安静地喝酒啦!楼上去,奴家要为您亲自把盏。”
  “也好!”林浪竟然一口答应,并且立刻站了起来。能够享誉一十三省的江湖人物该是铁铮铮汉子,难道会对顾媚娘着迷吗?这又真有点儿怪。
  楼上的雅室布置得十分洁净,杯筷换了,酒菜目又不同,林浪刚坐下,就走进来四个浓妆艳抹的姑娘家。
  林浪连忙一摆手,道:“媚娘!我不惯这一套,免了吧!”
  “下去。”顾媚娘挥退了那四个粉头,然后执壶斟酒笑眯眯道:“待奴家亲自把盏也好。”
  林浪浅喝了一口,似笑非笑地说道:“你说我享誉南七北六,一十三省,其实你顾媚娘的芳名也是远近都知啊!”
  顾媚娘叹了一口气,道:“想必大哥听到了奴家的闲话。一个女人家,说老不老,说小不小,作这种买卖,整天周旋在男子汉的身边,自然免不了被人嚼舌根。也罢,奴家问心无愧就行啦!”
  林浪突然抽冷子问道:“媚娘!听说你还经营了一家赌馆?”
  顾媚娘怔了一怔,道:“林大哥!你看奴家有这种本事么?赌馆是隔壁王大娘开的,只是和奴家的酒馆后门连着后门,怕是别人误传了。”
  “还听说你养有粉头?”
  “哟!”顾媚娘尖声尖气地嚷了起来,“林大哥!您看奴家年纪轻轻地像个老鸨子么?不瞒您说,王大娘倒是养得有粉头。镖赌相连,爱赌的豪客也多半爱娘们。方才那四个……”
  “隔壁借来的,可对?”
  “是啊!如果您赏脸留下了,奴家照样要付银子。”
  “那么,你和王大娘很熟了?”
  “街坊邻居嘛!”
  “媚娘!”林浪的脸色突然正经起来。“我这次到金陵来,是专程找你的。”
  “噢?”她有些吃惊,一双大眼的溜溜地转,很快地又堆上了满脸笑容。“该不是坏事吧?”
  “你说笑啦!”林浪的脸上闪过一丝难以捕捉的笑容,复又神色凝重地说道:“要向你打听一椿事。”
  “说说看!”
  “半个月前,有个徐州府的客人在王大娘赌馆里输了八千两银子。”
  “原来是这椿子事。”顾媚娘满脸的笑容,“王大娘赌馆中进进出出的都是豪客,输赢上万两是常有的。奴家那里弄得清楚。”
  “这个客人不同,因为他不但输了八千两银子,还输了一条命。”
  顾媚娘脸上的笑容在一瞬间消失了,吸了一口长气,道:“对!奴家好像听说过,那是一个贩药材的客人,输了银子之后,跳下了秦淮河。”
  林浪沉声道:“不是跳下了秦淮河,而是被人掉下了秦淮河。”
  “有这回事?”她显得非常吃惊。
  “他肚内无水,身上有伤,是被人殴毙之后才掉下河去的。衙门件作也验出了蹊跷,但是有人向衙门行贿。本来是一件谋杀命案,却变成了投河溺毙。”
  “他是您的朋友?”
  “他是徐州府全福堂药铺的少东,名叫章福全,他老太爷章太峰是一代名医。三年前我在徐州遭人暗算,身中七刀,多亏章老太爷悉心诊治才医好了我的伤。所以这档子事我可不能不管。”
  顾媚娘喃喃道:“奴家可有些不明白,章少东既然输得精光,人家因何还要打死他?”
  “哼!”林浪冷笑了一声,喝干了杯中之酒,以舌尖舔干了唇上的余渍,冷冷说道:“我姓林的在江湖上浪荡多年,也有几个朋友,内情我可清楚得很。”
  顾媚娘显得很关心地问;“是怎么一回事?”
  “章少东在家是个很守份的人,除了大年下和家中掷几把骰子之外,从不涉赌。来到金陵不知怎么鬼使神差地进了赌馆。”说到这里,林浪顿了一顿,才接道:“听说去赌馆之前在你这儿喝了几杯酒。”
  顾媚娘摇摇头,道:“奴家可记不清楚了。”
  林浪接着说道:“章少东虽然一时糊涂,但是当他输得一干二净时,头脑却突然变清醒了。他发现有人赌假,于是起了争执。以下的情况,该可以猜想得到?”
  “真的有人赌假么?”
  “那晚章少东赌的是骰子,在座的有‘鬼推磨’侯九,人称‘骰子王’,也和我一样闻名南七北六,一十三省哩!”
  顾媚娘沉吟了许久,才口气迟疑地说道:“林大哥,奴家有句话,不知该讲不当讲。”
  “直言无妨。”
  “奴家死去的当家丁重山,大哥可听说过?”
  “在金陵城内可算是一个举足轻重的人物。”
  顾媚娘语气幽幽地道:“不管别人对他是如何看法:在奴家眼中,他还算是一个刚强汉子。一个刚强汉子不仅是能打能捱,他还得有骨气,有血性。这也是他死了好几年奴家都未再嫁的原因。”
  “丁大哥死后有知,必感欣慰。”
  “这许多年来,奴家见过不少江湖人物,但是能够让奴家多瞧一眼的可说没有。除了大哥……”
  林浪很快地接口道:“承你高抬。”
  顾媚娘羞怯地一笑,压低了嗓门道:“所以,奴家要不避嫌疑地说句心里话。”
  “感激不尽。”
  “关于章少东的事,大哥千万鲁莽不得。”
  “噢?”林浪将凑到唇边的酒杯又放了下来。
  “王大娘能开这家赌馆,自然有她的护身高招。江南闻名的‘鹰爪手’武一泰,‘飞刀客’宋景天,以及不少江湖高手都被她豢养着。衙门总捕黄龙飞又是她的干儿子。大哥虽然身负绝艺,所谓强龙不压地头蛇,以寡击众,可能要吃亏。”
  林浪眉头一皱,道:“媚娘!你是要我抽身而退?”
  顾媚娘笑了笑,道:“奴家倒没有这个意思,只是希望大哥稳扎稳打,千万鲁莽不得。”
  “承你指点。”林浪抱拳一拱。“我会先找到凭据再下手,至于那位黄总捕我另有方法对付。”
  “那家伙可不好缠哩!”
  “只要我抓到他贪赃枉法的凭据,还怕府台大人不将他拿问下狱。”说到这儿,林浪握紧拳头在桌上轻轻一击。“至于武一泰,宋景天那些为非作歹之徒,我早想收拾他们了。”
  顾媚娘一蹙眉尖,道:“奴家也帮不上大哥什么忙,最多也只能打听到一点消息。”
  “那样已经感激不尽了。”
  “大哥投店了么?”
  “我住在秦淮河边的‘倚水阁’。”
  “那么,一有消息奴家就会去相告。”
  林浪站起来,道:“我告辞了,算账吧!”
  “大哥!”顾媚娘含情脉脉地望着他。“这样说就见外了。奴家本来还有许多心里的话要说,又怕大哥怪奴家轻浮。唉!来日再说吧!”
  林浪不禁怔了一怔,他不是鲁男子,自然明白女人的心事。他知道不便再就搁下去了。于是抱拳一拜,道:“多谢款待!在下告辞了。”扬长走了出去。
  顾媚娘凝望着他的背影消失后,一连干了三杯,像是有什么心事,若说她一见之下就爱上了林浪,那么,老姜也就不辣了。
  楼板轻响,门帘掀动,走进来一个人。
  他约莫三十靠边,吊眉,小眼,两腮削瘦,步履沉稳。若是教相士对他下个评语,一定是这样八个字……心地险恶,不得善终。
  他在桌边坐了下来,屈起中指,翻过来以指节骨儿敲了敲桌面,道:“媚娘!这点小事,你也犯愁了?”
  “小事?”顾媚娘双眼一翻,气呼呼地说道:“就凭你‘鹰爪手’那两下子,还敢和他单挑独斗么?”
  原来这男人是“鹰爪手”武一泰,听她的口气,方才和林浪的那一席话都是假的了。
  武一泰不服气道:“好!我挑给你瞧瞧看。”
  “算了!别坏我的事。”
  “媚娘!”武一泰压低了嗓门道:“说句良心话,这小子倒真是有些不好惹,得赶快拿定主意才行。”
  “你有法子?”
  “极其简单。”
  “你倒说说看。”
  “他住在‘倚水阁’,夜静更深之际,派个人去……”
  “什么?你想派人暗中行刺?”顾媚娘连声冷笑。“你的主意差一点要教我笑掉大牙,就算是你亲自去,也少不得挨上一招‘飞镖穿心’。”
  “那就好办了呀!”武一泰脸上浮现着奸笑。
  顾媚娘连连地摇头,道:“我可不明白你出的是什么馊主意。”
  “暗地先知会黄总捕一声,一出命案之后,不问青红皂白就将那小子拿问下狱,他狠,却不敢和官府斗。府台大人问案少说也要过上三、五天,再买通一个牢头禁子,在饭食中一下毒,嘿嘿!‘浪子镖王’可就成了阎王爷爷的龙卫啦!”
  顾媚娘咬咬牙,猛一摇头,道:“不行的。”
  “咦!”武一泰不禁两眼翻白。“怎么了?我这主意有什么不对么?”
  “我另有办法。”
  “说说看。”
  “你少管!”顾媚娘神情、语气都异常冷肃。
  “去告诉王大娘,口风紧点,再告诉侯九,让他进地窖子,在这档子事未了之前,不得露面。他若嫌闷,派一个粉头陪着他。快去。” “是!”武一泰的态度必恭必敬。“我就去吩咐。”
  “还有,连你在内,不管什么人,这几天都不得到‘倚水阁’附近走动。”
  “怎么?那小浪子是猫,咱们是老鼠?”
  顾媚娘低叱道:“少啰嗦!照我的话去作。”
  “是!我的姑奶奶。”武一泰突然嬉皮笑脸地将头凑近了一些。“媚娘!我看你多半烦透了,今晚让我来陪你,解解闷。”
  顾媚娘冷哼道:“既知我烦,你就应该少招惹我。”
  “是!是!”武一泰必恭必敬地退了出去。
  这娘们竟然能使“鹰爪手”这种人物服服贴贴,可真不简单哩!

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