第十四章　草木皆兵

2020-03-09  作者：诸葛青云  来源：诸葛青云作品集  点击：

　　东方璇用一种神秘眼光，微瞥石璞，含笑点头，便由管一修领路，仍由那盘残局棋阵之中，穿出四绝谷外！
　　石璞一面施展轻功，攀登绝壁，一面忍不住问道：“二弟你与玑妹，鬼鬼祟祟地谈些甚么？”
　　东方璇“噗嗤”一笑说道：“现在不能告诉大哥，反正让你吃不了亏！”
　　石璞自东方璇那种调皮诡秘的眼光之内，猜出几分，脸上微微一热，偏头向管一修问道：“管兄久游云贵，这一带的武林之中，可有甚么矫矫不群的特出人物？”
　　管一修沉吟半晌，等三人一齐翻上绝壁以后，眉头略皱说道：“云贵一带的武林人物，还真想不出有甚么超群拔俗的来……哦，有一个‘五绝手桑阴’，又叫‘苗山一鬼’，生平阴险毒辣恶行颇多……”
　　东方璇不等管一修话完，便即笑道：“我们一路寻人，一路行侠，既然这五绝手柔阴恶行颇多，不管是否与厉东平沆瀣一气，也应该会他一会，此人又号‘苗山一鬼’，居然定处在贵州苗岭一带了？”
　　管一修点头答道：“闻得桑阴所居名叫恶鬼峰五绝坪，此人小弟不曾会过，武功深浅难知，不过听说他最善豢养奇毒之物，苗岭天然险阻本多，虎豹不惧，蛇蝎难防，往往蜂趸之毒，足以伤人，贤昆仲虽然神功绝世，也不能丝毫大意的呢！”
　　石璞谢过管一修指点，东方璇却含笑说道：“大哥！我们家里那只绿鸟，就是父亲在苗岭所收，倘若带来，多毒的蛇虫，也被它当点心吃了！不过这样也好，万一机缘凑巧，再能收服一只，配个对儿，岂不是美？”
　　石璞听东方璇说得天真，含笑答道：“璇弟实在一厢情愿，‘碧慧’那类灵鸟，稀世罕见，可遇难求，我们走过不少名山大川，可曾看到过第二只么？”
　　兄弟二人，相互笑语，由管一修引路，出得无量山，扑奔贵州苗岭。
　　沿途仔细注意，均未发现厉东平、东海三绝，及碧梧仙子厉凤栖主婢的半点音讯。这日已入苗岭山区，果然穷山恶水，瘴疠时作，灌木长林，往往数十里不见天日。
　　但这一行三人，石璞东方璇兄弟不谈，就连管一修也是江湖罕见的武林高手，偶而遇上几条毒虫异蛇，还不是微一伸手，便告除去！
　　足足走了两日有余，才把一片密莽丛林走完，管一修手指前方隐约于云雾之中的一座高峰，向石璞东方璇说道：“远远那座狰狞突兀，宛如恶鬼头颅，半隐在云雾之中的高峰，便是恶鬼峰，桑阴所居的五绝坪，却不知在峰上何处？反正今夜已难赶到，山风生寒，恐怕天气要变，我们找个所在歇息，明天再走。”
　　石璞见天空黑云又厚又密，生怕来上一阵骤雨，浇得全身水湿，未免太不舒服！何况高山四障，暮色已深，遂点头说边：“管兄说得不错，山风中湿气极浓，恐怕大雨即降，我们各自脚底加快，最好能在未下雨前，找个避雨之所！”
　　三人这一展开轻功身法，何殊电掣云飘？刹那之间，又已绕过一座峰腰，东方璇瞥见对面峰脚，有三间茅屋，但黑黝黝的，毫无灯光外映，停步笑向管一修道：“管兄，我们自入苗岭以来，除了路经两处苗砦以外，尚未见过人家，如今对面峰脚，竟有三间茅屋，看房屋建造式样，并还不是苗人，天上彤云越来越厚，我们就往对峰借宿如何？”
　　管一修江湖经验，自然优于石璞兄弟，知道在这样的穷山恶水之间，毫无左邻右舍的，建上三间茅屋，主人决不寻常！但一来自恃三人武功，二来就这片刻工夫，空中业已雷声隐隐，遂点头赞同，并当先纵身，赶往对面！
　　三人刚到茅屋门前，眼前倏地金蛇电闪，一个极响暴雷之后，跟着便是豆粒般大的骤雨，倾盆而降！
　　管一修连用汉语苗语，问了几声，屋中始终无人答话！东方璇因虽在屋檐之下，大雨依旧侵衣，遂伸手扣门，哪知屋门竟是虚掩，微开半缝，“呀”然欲启！
　　东方璇以为是无人空屋，方待推门入内，管一修却止住他动作，先晃着自己所带火折，以劈空掌力，轻击屋门，屋门倏然大开，瞥见门后一堆黑毛茸茸的庞然巨物！
　　三人骤出意外，到真吓了一跳，一齐退步，双掌护胸，直等看清是头死熊以后，才自相顾哑然失笑！
　　但一进室内，却由不得的头皮发炸，感觉到这三间茅屋，怎的如此鬼气森森？正屋之中，除了门口的那头死熊以外，就是摆在地上的两口白皮棺木！
　　石璞东方璇眉头微皱，管一修却知道自己所料不差，这三间茅屋，大不寻常，恐怕有点怪事在内！
　　东室之内，则有油灯，管一修点灯灭去火折，但那灯油不知何物所制，光带暗绿，并不时起爆闪烁，越发把周围景色，衬托得阴森可怖！
　　三人见东室之内，除了几叠兽皮以外，空无一物，不由越发对这茅屋主人身份，起了好奇之心，持灯走向西室！
　　西室之中，到有床桌等物陈设，但石璞向那张床上，微一注目，便自眉头深锁的向东方璇道一修说道：“管兄及璇弟请看，这茅屋主人，究竟是谁？我们今夜大概要遇上点稀罕之事！”
　　原来那张床上铺的，不是寻常被褥，却是一张带发人皮，四角并各置一个用药缩成三寸大小的特制人头！
　　管一修目光瞥到离自己最近的那具人头，不由惊得“咦”了一声，因为那人头虽被人抽去骨骼，用药缩小，但形相犹存，面目依稀可辨，竟活似自己一个熟人，遂把四具特制人头，仔细端详一过，再看看那张带发人皮，恍然切齿说道：“这四具人头，定是湘南四侠！那带发人皮，可能是四侠之师，无忧观主！”
　　石璞东方璇不解他如何认出？管一修又道：“湘南四侠之中的老二摩云剑童清，老三子母金梭熊耀寰，均与我颇熟，便是这左边床头床脚的两具人头！而四侠之师无忧观主，躯干特别修伟，贤昆仲请看，这张人皮，不是特别长大么？”
　　石璞正在向人皮注目，突然东方璇也自愕声叫道：“大哥，怎的怪事群集今日，你认得这件兵刃么？”
　　石璞管一修回头看时，只见东方璇自桌上取起一枝满铸狼牙的绝大令箭！
　　管一修虽然不识，石璞却到眼便自认出，正是东海三绝之中，追魂判贾良所用的独门兵刃“追魂判”！
　　贾良因恶行太多，在天罗别府一战之中，被东方璇把他连人带枝“追魂判”，生生活葬冰下，如今此物竟会在这苗岭深山的茅屋之中出现，委实怪到不可思议！
　　自进这茅屋开始，接二连三的怪事入目，石璞东方璇兄弟那等胸襟，居然也觉得有点汗毛欲竖！
　　正在这种奇诧得莫明所以然的静默之中，中空棺木以内，突然又起了一阵窸窣怪响！
　　东方璇首吃了一惊，但也首先不服，缓步当门，向那两口棺木叱道：“棺中朋友，何必弄鬼装神？请出一会！”
　　但棺中此时却又寂然无声，哪有回声？东方璇剑眉一剔，默运先天太乙神功，便欲扬掌击去！
　　石璞在旁伸手拦道：“璇弟不必理他，棺中是人无妨，倘若真是无辜枯骨，死后被你毁尸，岂非作孽？凭我们难道还怕甚么鬼物不成？咦，管兄请看这头熊死得也不寻常，有点奇怪！”
　　管一修闻言回头看那死熊，果见熊头两眉之间，有一寸许圆洞口干瘪瘪的，好似血液已枯，被甚么异物吸尽一般！
　　怪事迭生，东方璇管一修二人，不禁好奇心起，立意非把这三间茅屋之中的一切谜样情事，摸它个清清楚楚不可！
　　此时左边那口棺木之中，又微微起了一种宛如有人在吃面喝汤似的窸窣怪响，东方璇飞身出屋，折来两根树枝，与管一修各自分执一根，向石璞说道：“大哥默运先天太乙神功护身，我与管兄把这棺盖弄开，看看棺中究竟是人是鬼？”
　　石璞也觉得这三间茅屋，怪异已极！闻言微一点头退后两步，双掌交护胸前凝神注视！
　　东方璇则与管一修分站左边那口棺木两头，用树枝往棺盖之上一搭，方待运用真力揭盖，茅屋门外，突然“刷”地一声，并似有人低沉阴笑！
　　管一修此时是背向屋门，一声不响的反掌发力，劲力狂飙，“呼”然出手，屋门应掌立碎，并响起“哇”的一声惨叫，一团黑影被掌力震得飞出六七尺外！
　　管一修面带冷笑，纵身追出，但追到那团被震落的黑影切近，低头一看，不禁哑然失笑，自己疑神疑鬼，原来竟是一只栖在门外树枝上的无辜夜鸟！
　　东方璇见状唤道：“管兄莫去理那死鸟，我们还是把棺木弄开，看看究是何物在棺中作响？”
　　管一修转身进屋，与东方璇用树枝搭上棺盖两头，一提真气，那棺盖竟自毫不费力地应手而起！
　　原来棺盖只是虚掩，并未钉死，所以这样好开，但管一修因瞥见棺中之物，过于可怖，竟自然而然地手下一软，以致才掀起寸许来高的棺盖，一头又复垂落！
　　东方璇则因人在棺木另一头，只仿佛瞥见棺中血红一片，未曾看清究是何物？见管一修居然惊怖失手，剑眉双剔，力贯四梢，手内树枝一粘一甩，整个棺盖，便被甩落一旁，但看清棺中那件凄惨可怖之物以后，也不禁与石璞管一修，同时又复退了一步！
　　原来棺中是具死尸，但这具死尸与寻常死尸，大不相同，不仅少了一颗六阳魁首，连人皮也已被人剥去，只剩下赤裸裸，烂糟糟，并红得令人一见就心头作恶的一堆血肉，塞满棺中，可见得此人生前，躯体必甚修伟！
　　三人行道江湖，死尸看得太多，但从未见过这如此可怖的无头无皮尸体！
　　管一修知道这具尸体，与旁室榻上的那张带发人皮，可能同属一人，就是自己心中的湘南四侠之师，无忧观主。
　　但适才明明听得这具棺中，窸窣作响，难道一具无头无皮的尸体，还会出声不成？
　　石璞东方璇，也觉诧不可解，东方璇叫道：“管兄，我们今夜既然见鬼，索性就见到底，再把右边这口棺盖，弄开看看！”
　　管一修虽然有点头皮发炸，但在石璞兄弟面前，不好意思示弱！这时那盏油灯，也在凑趣作怪，火焰似灭不灭，绿阴阴地，更为这一室之间，平添不少鬼气！
　　一面暗聚内家真气，护住周身要穴，一面效法东方璇，用树枝挑住棺盖，往旁一甩，这口棺中，到真是一个完整无缺、货真价实的死人，躺在其内！
　　这儿死尸，却仿佛比邻棺那具失去头颅，剥掉人皮的死尸，更为难看！干瘪瘪的脸上，映着惨绿灯光，不知成了一种甚么吓人颜色？双睛紧闭微陷，薄片嘴唇，半张半阖，还露出几枚焦黄板牙，身上穿的是长袍马褂，看上去新死未久！那具无头无皮的血红尸体，只是从来未见，形状可怖，但这具完整尸体，却似乎有一种奇异魔力般的，令人不能不看，又不敢久看，每看一眼，必然自心底生寒，莫名其妙地产生一种森森之感！
　　石璞东方璇兄弟及管一修三人，目光齐被右面棺中这具尸体吸引之时，左面棺中，那团烂糟糟的赤红血肉以下，却极慢极慢地，钻出了一颗锥形怪头，毒目炯炯，紫黑色的钩舌不停吞吐，渐渐全身均现，竟是一条长才盈尺的绿色小蛇！
　　绿色小蛇，尚有一点尾梢不曾钻出血红烂肉，恰好东方璇觉得那具死尸，太不顺眼，偶一回头瞥见，知道蛇是越小越毒，这条绿色小蛇既住在棺中，以死人血肉为粮，必然更不寻常，因蛇已昂头欲起，生怕石璞等猝不及防，受了暗算，慌忙扬手一掌，劈空斫去。口内喊道：“大哥及管兄留意，棺中藏有毒……”
　　“棺中藏有毒蛇”的“蛇”字，尚未山口，突然嘶的一缕劲风，油灯倏灭，石璞惶声叫道：“璇弟速运先天太乙神功护身，管兄随我先退出这三间鬼屋！”
　　油灯骤灭之下，眼前顿时漆黑得伸手难见五指，东方璇的家传武林绝学“先天太乙神功”，念动即发，一片无形罡气，方自悬向身前，便似挡落黑暗中飞来的若干碎细之物，人也被石璞拉住，从管一修掌力震碎的屋门以内，纵出三丈四五！
　　管一修东方璇，均自莫明共妙，齐问石璞发现何事？石璞的双目神光，仍钉住那三间静悄悄黑黝黝的茅屋，皱眉说道：“人世间难道真的有鬼？我似乎看见那具穿长袍马褂的干瘪死人，张嘴吹灯，所以才招呼你们先行退出这玄奇莫测的三间茅屋？璇弟你在另一具棺中，发现了甚么怪事！”
　　东方璇听说死人竟会张嘴吹灯，身上不禁又打了一个寒颤，遂告以看见棺中血肉以内，钻出一条绿色小蛇之事，彼此越发觉得今夜所逢，怪异得无与伦比！
　　管一修忽然冷笑一声，自东方璇宝蓝长衫的下摆之上，摘下一枚长才寸许，光作暗蓝的小针，眉梢现出杀气说道：“死人纵会张嘴吹灯，我就不信僵尸鬼怪之流，还会发出这种分明含有剧毒的霸道暗器！”
　　这小小的一枚金针，果然祛除了石璞东方璇兄弟不少疑团，石璞问道：“管兄莫非疑心棺内那具身着长袍马褂的干瘪尸体，是个活人？”
　　管一修点头冷笑答道：“不但定是活人，并因他把这三间茅屋，布置得鬼气森森，极可能此人就是我们要到恶鬼峰五绝坪去找那个‘苗山一鬼’！”
　　东方璇觉得管一修所猜，颇有道理，剑眉双剔说道：“凭我们三人，纵是真鬼，也要把他从阳世打回酆都，大哥与管兄，我们再搜茅屋！”
　　肩头一晃，方待动身，管一修却含笑相拦，看了看天色说道：“鬼怪不怕，暗算难防！方才若不是贤昆仲的绝世神功，无形御敌，我们均不易逃出对方这种出人意料的剧毒飞针以下！何况那条在棺中血肉以死人为粮的绿色小蛇，也决非寻常之物，不能不略加顾忌，好在如今骤雨已停，顶多再有两个时辰，天色即亮，我们不如远远守住门窗，不令屋中人逃脱，天明以后，慢说贤昆仲，就是管一修这一身薄艺，也要是鬼打得他化作虫沙，是人打得他变为厉鬼！”
　　石璞向来做事稳重，立即赞成管一修之计，东方璇虽然觉得被棺中人戏弄半天，气忿颇甚，但不便独持异议，只得也自点头！
　　因方才进屋察看，知道后壁无窗，三人遂分三面，各在距离茅屋两三丈左右，择块不曾被雨淋湿之处，静对茅屋加以注视！
　　东方璇是守屋门一面，他因急于处置那睡在棺中假扮死尸，而用剧毒飞针暗算自己之人，以致觉得片刻如年，这区区两个时辰，竟自难以忍耐！
　　雨过天晴，云开见月，东方璇观星辨时，眉头不禁暗皱，原来自己业已等得颇为心焦，才不过等了约莫半个时辰，距离天亮还早！
　　而茅屋之中，慢说是鬼是人，连自己亲眼所见的那一条绿色小蛇，也无任何响动！
　　东方璇咬牙再等，好不容易的又是半个时辰过去，还不是屋外一片沉沉？屋中一片寂寂？偶而打破这沉寂的，也不外是那些虎啸猿啼风声鹤唳的森森之曲！
　　当空蟾魄，清影流光，月色到是不错！东方璇暗想这样耗法，即令耗到天明，那种熹微晨光，能比这月色明亮多少？自己绝艺在身，敢斗东海双魔，敢斗北海双环，却对这装神弄鬼之人，示弱则甚？
　　这样想法之下，东方璇终觉无法忍耐，也不通知石璞管一修，竟自一跃而起，默运先天太乙神功护身，一纵便到茅屋门口，停步晃着身边火折！
　　石璞管一修见东方璇这种突然动作，以为他有所发现，急忙也自赶过！
　　东方璇把火折晃着，石管二人，也到门前，屋门因早被管一修震碎，一眼便可看见屋内地上两口棺木，棺盖掀在一边，一具长袍马褂干瘪尸体，一团无头无皮的赤红皮肉，分在棺中，门口依然一只死熊，完全和三人退出这茅屋之前情状一样，毫未有所改变！
　　管一修虽作那种判断猜测，但如今见自己等人再度进屋，对方丝毫动作皆无，不由心头又起疑云，向那具长袍马褂死尸，盯了几眼！
　　越看越觉得不像是个活人，嘴一披，杀气顿眉梢，把东方璇衣角以上，取下的那枚小针，默运真力，脱手化作一缕蓝光，直奔棺中尸体的心窝射去！
　　分明一针已贯心窝，干瘪死尸依旧一动未动，管一修才知自己把事料错，不由脸上一阵飞红，嗒然不语！
　　东方璇想起方才油灯倏灭之时，自己默运先天太乙神功，好似挡落暗影中飞来的若干细碎之物，衣角上还被管一修发现一枚喂毒小针，照此情形，则这室内地下，应该散落不少小针才对！
　　但茅屋中室以内，除了两具棺木，别无其他陈设，地上一目了然，却连半根小针，都寻不出！
　　这种再度出乎意料的变化，把石璞兄弟及管一修，弄得简直如堕五里雾中，东方璇不信自己所见皆幻，要想在那团无头无皮赤红血肉之内，找寻那条绿色小蛇，是否也已化作神龙般的遁去？
　　石璞摆相手相拦说道：“一着棋差步步输！璇弟不必再找甚么绿色小蛇，何况这位无忧观主，我们虽不相识，但他弟子既称‘湘南四侠’，总也是个正派前辈人物！师徒五人，俱遭惨死，人皮被剥，血肉还在喂蛇，委实惨不忍睹，我们怎可对他遗体，再加翻动……”
　　东方璇被石璞说得脸上微红，接口说道：“那我们立刻到恶鬼峰五绝坪去找‘苗山一鬼’，代无忧观主师徒向他要点公道，并把贾良的那枝‘追魂判’带去，问问此物从何而来？”
　　石璞点头示意，但一入侧室之中，三人却均目瞪口呆，想不出这三间茅屋以内，到底有多少不可思议怪事！
　　原来那铺在榻上的带发人皮，及四具缩小人头，均已不知去向，成了空空一张竹榻！
　　若说这茅屋之内无人，则这些物件何往？若说这茅屋之内有人，则其人安在？三人惶惑莫解以下，东方璇侧顾桌上原来置放那枝“追魂判”之处，不由又复叫道：“大哥你看，今夜之事真正怪得颇有趣味，‘追魂判’被人拿走，却换了一张折叠纸柬，我们看看柬上写的甚么？”
　　方待伸手收柬，石璞叫声“且慢”，剑眉微皱说道：“璇弟，这苗山一鬼五绝峰桑阴行迳，与夺魄银环夏侯翌颇为相似，你还记得飞天罗刹司空铁，被夏侯翌的追魂铁令所害之事么？”
　　东方玄瞿然一惊问道：“大哥猜这纸上有毒？”
　　石璞点头说道：“既然留柬，何必折叠？其意无非要人用手持纸，所以我猜他在纸上染毒！……”
　　石璞说话至此，管一修因久闯江湖，身上带有试毒银针，取出递出，东方璇持针就纸，果然针尖一段，立呈乌黑，不由心惊适才若不是大哥出声喝止，一条小命送得实在糊里糊涂的冤枉已极！看来这鬼蜮江湖，步步荆棘，有时并非身怀绝技武功，便可傲视一切！
　　慢慢用银针挑开折叠纸柬，只见柬上除了写着“阎罗令”三个大字以外，其他一无所有。
　　东方璇气得用银针把那纸柬一挑老远，管一修也被这茅屋主人戏弄得怒火冲天，眉腾杀气，目射精光说道：“东方兄不必气恼，我们立时赶上恶鬼峰五绝坪，去处置这鬼鬼祟祟的桑阴贼子！”
　　东方璇默然不语，转身走出侧室，目光又自然而然地，对棺中那具干瘪尸体，及赤红血肉，瞥了一眼，右手想抬未抬，终于忍住！