第一章 英雄悲折友 玉女走天涯
2020-03-09 作者：诸葛青云 来源：诸葛青云作品集 点击：
果然，这“九回山”中惊色，相当清幽，到处都是些飞瀑流泉，奇松古石，令人尘俗胸襟，为之一涤。
起初，茅英指点烟岚，游兴颇佳，但是登临了两座峰崖以后，脸上便变了颜色，终于在玉颊上垂落两行珠泪。
东方铁发现她神情有变，吃了一惊问道：“英妹，你……你怎么又突然伤感起来了？”
茅英举袖拭泪，低叹一声，幽幽答道：“我从小便爱夜游，在未去‘青城’学剑之前，老是磨着大哥，带我到处赏月，如今空山新月，夜景虽好，带我去游赏的，却是东方二哥，我大哥……再……也看……看不见了……”说到后来，语不成声，又复珠泪纷落。
东方铁与茅浩金兰情重，心中自也难过，但为了安慰茅英，只得强抑悲怀，低声劝道：“人死不能复生，英妹悲痛何益？我们应该努力缉凶复仇，方能使大哥含笑于九泉之下。”
茅英妙目中含蕴着晶莹泪水，微颔螓首说道：“我知道大祸已成，徒悲无益，但我双亲早逝，原本也只有兄妹二人，相依为命，如今，大哥突遭惨祸，我变得形单影只，茕茕无伴……”
话方至此，东方铁接口说道：“英妹请抑悲怀，我先前业已说过，只要英妹不加嫌弃，你东方二哥今后便与你永不分离就是。”
东方铁先前虽也有“天涯海角，形影不离”之语，但却没有如今说得这样露骨，故而话儿出口以后，一颗心儿竟卜卜跳个不住？
这番话儿，听得茅英的玉颊上，起了一片红霞，更添几分娇艳。
这位相当倜傥大方的武林侠女，竟没有勇气答话，也没有勇气与东方铁目光相对。
她只是伸出柔荑玉手，把东方铁的手儿，轻轻握住。
柔荑一握情千缕，胜似寻常山海盟！
先前，茅英本已对东方铁有过“终身追随”之语，如今再加上这柔荑一握，等于是英雄侠女，已订鸳盟……
谁知就在这灵犀一点，脉脉相通，妾意郎情，栩栩欲化的最高享受之际，突有一片歌声，从前面山坳中传来。
茅英偷偷瞟了东方铁一眼，缩回玉手，目注山坳。
但听歌声唱的是：
“心好命又好，富贵直到老，心好命不好，天地终须保，命好心不好，中途夭折了，心命俱不好，贫贱受烦恼，心乃命之源，最要存公道，命乃心之本，穷通难自料，信命不修心，阴阳想虚矫，修心不听命，造物终须报，李广诛降卒，封侯事虚杳，朱祁救蝼蚁，及第登科早，善乃福之基，恶乃祸之兆，阴德与阴功，存忠更存孝，富贵有夙因，祸福人自召，救困与扶危，胜于作斋醮，天地有洪恩，日月无私照，子孙受余庆，祖宗延寿考，我心与彼心，各欲致荣耀，彼此一般心，何用相计较，第一莫欺骗，第二休奸狡，萌心欲害人，鬼神暗中笑，命有五分强，心要十分好，心命两修持，便是终身宝！”
茅英静静听完，向东方铁叫道：“东方二哥，这歌词含意极佳，深入浅出，劝人淑世，可见作歌之人，决非俗士。”
东方铁点头道：“在如此深山，如此深夜之下，哪里还会有寻常俗客？何况可以由歌词含意听出，此人劝人积德修心，存忠存孝，显然是正非邪，我们不妨前去，结识结识，或许可从此人口中，问出些有关‘蜈蚣岭’的讯息，也说不定？”
茅英自然点头，两人遂向山坳走去。
入得山坳，见坳中地势甚广，左边是百尺悬崖，一条飞瀑，右边则是一片不大不小的松林，有位灰衣老翁，坐在积瀑成潭的潭边石上，石旁并放着一枝长柄药锄药囊。
东方铁因坳中未见别人，显然适才歌声，便是这灰衣老翁所作，遂走前几步，抱拳笑道：“老人家月夜高歌，真是雅人深致。”
灰衣老翁向东方铁、茅英看了一眼，笑道：“老弟与这位姑娘，月夜游山，也可称雅兴不浅。”
东方铁道：“老人家是一向隐居这‘九回山’中……”
一语方出，那灰衣老翁便摇头笑道：“不是，不是，我的来路远呢，是特来此处采药……”
茅英向这山坳之中的清灵景色，扫了一瞥，含笑说道：“像这等山清水秀，石怪松奇之处，委实是世间灵气所钟，往往会出产罕世所珍的芝苓药物……”
灰衣老翁连连摇手，截断茅英话头，向她笑道：“姑娘你猜错了，老朽来此目的，并非掘出芝苓灵药，而是企图捕捉一种罕见毒物！”
茅英人极聪明，反应十分敏捷，闻言之下，扬眉笑道：“老人家意欲捕捉的罕见毒物，是不是一条蜈蚣？”
灰衣老翁“咦”了一声，对茅英投过一瞥诧讶目光问道：“恶毒之物，多得不计其数，姑娘怎会猜得出是条蜈蚣呢？……”语音至此，仿佛若有所悟地，伸手指着那片松林以后的蜿蜓峰脊，扬眉笑道：“我明白了，姑娘大概是由于这‘蜈蚣岭’的地名，才发生联想。”
东方铁与茅英听得自己竟误打误撞地，到了“蜈蚣岭”，不禁相视一笑。
这时，灰衣老翁的语音方了，茅英便接口说道：“若非老人家相告，我们还不知此处是叫“蜈蚣岭”呢，但蜈蚣似是极为寻常的百足之虫，老人家为何加上‘罕见’二字？”
灰衣老翁闻得茅英此言，含笑说道：“姑娘既发此问，足见对于此间之事，确实陌生，这‘蜈蚣岭’下的‘百脚林’中，出产一种蜈蚣，与寻常世俗所见，有三种不同之处。”
茅英颇为好奇地，向那灰衣老翁笑道：“老人家能否将三种不同之处，说将出来，让我们开开耳界，增长见识？”
灰衣老翁道：“当然可以，第一点是寻常蜈蚣，虽名‘百足’，不过仅有数十只脚而已，但这‘百脚林’中所产，却在身躯联测，各生五十，整整凑足‘一百’数。”
东方铁道：“如此说来，这种蜈蚣身躯，定然特长特巨。”
灰衣老翁摇头道：“这倒不然，此处所产蜈蚣，虽不太小，也不太大，长度极为整齐，一律都是四寸。”说至此处，从怀中摸出个扁扁酒瓶，饮两口酒儿，继续说道：“第二点不同之处，是此处所产蜈蚣，头部均呈淡金色泽。”
茅英“呀”了一声，微惊说道：“‘金头蜈蚣’？委实世所罕见，听说毒得很呢！”
灰衣老翁颔首说道：“不单毒力甚强，它们并还在身躯两侧，各生了一对肉翅，这就是与一般蜈蚣有异的第三点不同之处。”
东方铁骇然道：“那不是传闻里世未之见的‘飞天蜈蚣’么？”
灰衣老翁失笑道：“‘飞天’乃过甚之词，它们虽生肉翅力量不强，只适宜在树间滑翔飞行，纵竭全力，也不过仅可窜出丈许远近，便将势尽落地！”
茅英目注这位灰衣老翁，秀眉微蹙，问道：“老人家远路而来，但不知你不辞劳苦地，赶来捕捉这种奇毒蜈松则甚？”
灰衣老翁答道：“天生万物，无不有用，这‘蜈蚣岭’下所产的‘百脚飞蜈’，虽具奇毒，但若用来配制炼药，却是疗治极重内伤的无上妙品！”
东方铁听得灵机一动，向灰衣老翁抱拳说道：“在下请问老人家一声，老人家是否来自山西？”
灰衣老翁“咦”了一声道：“老朽口中，绝无河东语音，老弟是怎会猜出我来自山西的呢？”
东方铁如今业已猜出这位灰衣老翁来历，遂含笑说道：“在下只觉老人家既精于炼药，必深于知医，遂想起一位极受武林人物尊重的‘北岳神医’仲孙达老人家来……”
灰衣老翁“哈哈”一笑，说道：“老弟猜得一点不错，老朽正是粗知医理的仲孙达，但对于老弟的‘北岳神医’四字，以及‘极受武林人物尊重’之说，却愧不敢当！”
东方铁笑道：“良医掸济世为怀，功同良相，自应受人尊重，至于‘北岳神医’四字，更是实至名归，仲孙老人家不必太谦了吧。”
仲孙达手捋银须，两道温和目光在东方铁、茅英身上，略一扫视，笑道：“老弟与这位姑娘，神采出群，显系当代武林之威风祥麟，明珠仙露，不知可否赐告姓氏，彼此结个忘年之交？……”
东方铁闻言，俊脸一红，赧然笑道：“在下复姓东方，单名一个铁字，这位乃……义妹茅英，尚请仲孙老人家见恕失礼之罪。”
仲孙达对于茅英之名有点陌生，对东方铁却有所闻，含笑问道：“难怪老弟如此英姿飒飒，卓立不群，原来就是后生可畏，秀拔江湖，人称‘乾坤小八剑’中的‘四海游龙’东方大侠……”
东方铁窘得俊险通红地，抱拳接口笑道：“老人家千万不可如此称呼，在前辈人物面前，东方铁纵有斗胆，也不敢承受‘大侠’二字，仲孙老人家肯叫我一声老弟，已使我毕生荣幸了。”
仲孙达微笑道：“少年人多半意气飞扬，东方老弟这等持重谦冲，委实世所罕见。”
话语至此，忽然有所忆地，目注茅英，笑道：“茅姑娘，我记得‘乾坤小八剑’中，尚有位姓茅的‘追风剑客’茅浩，不知与茅姑娘可是一家？”
这句话儿一出，把这位茅英问得顿时泪眼盈盈，神色异常惨淡！
仲孙达知道其中必有蹊跷，正想移转话头，茅英已含泪答道：“仲孙达老人家，问得对了，‘追风剑客’茅浩，正是先兄！”
“先兄”二字，使仲孙达听得眉头一蹙。
东方铁叹道：“启禀老人家，事情是这样的……”
跟着，他便把茅浩遭难之事，向仲孙达说了一遍。
茅英边自举袖拭泪，边自幽幽叹道：“可惜当时没有你老人家这等神医在侧，否则，我哥哥或许可逃得过这场劫数。”
仲孙达不胜吁嘘地，叹息一声，道：“想不到茅浩老弟如此英年，竟遭不测，东方老弟与茅姑娘请把那种毒刺拿来给我看看。”
东方铁立即取出那黑色小刺，向仲孙达双手递过。
仲孙达接过一看，“啧啧”赞道：“长江后浪推前浪，尘世新人换旧人，想不到，茅浩老弟的功力，竟深厚到这等地步了！”
茅英因自己兄长“追风剑客”茅浩，业已中人暗算，身遭惨祸，仲孙达却尚夸他功力深厚，不禁微带不悦地，目注对方似有讥诮之意。
仲孙达话一出口，便知略有语病，再见了茅英的双眉聚蹙神色，忙向她陪笑说不是：“茅姑娘请勿误会，老朽是看出这种小刺上所淬毒质，剧烈异常，真所谓见血封喉，令兄茅浩老弟胸前中了三枚之多，仍自负伤回家，嘱咐老仆买药，这份内功修为，岂非太以深厚？”仲孙达陪笑说着。
茅英妙目之中，珠泪又流，悲声说道：“功力身后又有何用？任凭我大哥再怎样盖世英雄，已在万恶贼子的暗算之下，饮恨九泉，化作南柯一梦，仲孙老人家惯走江湖，行医济世，见识定极渊博，你看不看得出这种毒刺来历，指点我一条为兄报仇之路？”
仲孙达摇头道：“这东西，我尚是初见，不敢妄下断语，但察其毒质，似乎比昔年一度威震江湖的‘天荆刺’，还要厉害一些，可能也是什么戾气所在的天生毒物，这种东西，中原甚少，多产边荒，我们大家都留意一点便是！”
茅英满心企盼能在这位“北岳神医”的指点之下，获得一些端倪，听得仲孙达如此说法，不禁好生失望。
东方铁因见茅英神色悽惶，遂设法移转话头，指着潭水对面的那片松林，向仲孙达问道：“仲孙老人家，那片松林，是否就是你适才所说的‘百脚林’？”
仲孙达点头笑道：“岭是‘蜈蚣岭’，林是‘百脚林’，这名称听来着实有几分险恶。”
东方铁继续问道：“老人家所欲捕捉配药的‘百脚飞蜈’，是否产于‘百脚林’中？其他地方……”
他的话犹未了，仲孙达便摇手笑道：“他处绝对没有，因为‘百脚飞蜈’的巢穴，是在林内几株树腹中空的古木之内，每天到了一定时间，才出来于树梢一带，游行飞翔，‘百脚林’因而得名，那些‘百脚飞蜈’也不会出林半步。”
茅英听至此处，一面自行拭去颊上泪渍，一面向仲孙达问道：“仲孙老人家，你来此之意，既是为了捕捉‘百脚飞蜈’，怎么不去‘百脚林’中，却坐在这潭边石上？”
仲孙达道：“时辰未到，那些‘百脚飞蜈’，尚藏在树腹之中，不曾出现，故而早去无益，乐得在这潭边石上，啸傲作歌先享受些……”
茅英灵机激动，插口问道：“那些‘百脚飞蜈’，在这一天中，出现几次？”
仲孙达伸出两根手指，向茅英含笑说道：“两次……”
一语方出，茅英又急急问道：“哪两次？是不是除了子、午两时以外，绝不出现？”
仲孙达“咦”了一声，以一种奇诡眼光，望着茅英笑道：“茅姑娘委实聪明，你怎会猜得丝毫不错？”
茅英笑而不答，却指着那根倚在石边的长柄药锄，向仲孙达问道：“仲孙老人家，那‘百脚飞蜈’既是活物，又能飞翔，你却怎样捕捉它们？道根长柄药锄，似乎不合用吧？”
仲孙达含笑道：“那药锄只是途中有所遇合时，掘取药物之用，至于捕捉‘百脚飞蜈’，却另有绝妙之物……”
说至此处，伸手取出药囊，从囊中取出一根长约一尺二三的金色羽毛，递给东方铁、茅英二人观看。
茅英从未见过这样美丽的羽毛，边自把玩，边自向仲孙达问道：“仲孙达老人家，这是什么东西的羽毛，真美丽得是我生平仅见得呢！”
仲孙达拔开酒瓶塞口，饮了一口酒儿，微笑说道：“这是‘身毒金鸡’的尾端毛羽，‘蜈蚣’与‘鸡’，天性相克，我只消凭借这根极为罕见的金色鸡毛，便可以捕捉上几十条‘百脚飞蜈’，足敷炼药之用了！”
仲孙达把话说完，东方铁与茅英二人，却愕然相对地，默默无语。
仲孙达发现他们的神情有异，不禁诧声问道：“东方老弟，茅姑娘，你们为何发怔？是否以为我所说之语，有什么不实在么？”
东方铁剑眉微轩，向仲孙达含笑说道：“老人家武林长者，世之奇侠，东方铁与英妹怎敢怀疑你所说，有什么不实不尽之处，我们只是想起了两句话儿。”
仲孙达听了十分好奇地，追问道：“这是两句什么话儿？东方老弟可否说来给我听听。”
东方铁道：“我们在‘青阳镇’外，向乡人打听‘蜈蚣岭’的所在，那乡人指点方向后，嘱咐我们记住‘蜈蚣不恶金鸡恶，子午二时最断魂’。”
仲孙达把这“蜈蚣不恶金鸡恶，子午二时最断魂”二语，在口中吟诵了两遍，点头说道：“第二句没有问题，‘子午二时最断魂’，那些‘百脚飞蜈’确实是子午二时，才会出现，人若无防范的，於子午二时闯入‘百脚林’中，真难免要身遭惨祸，断魂毕命的呢！”
茅英接口说道：“第二句虽没问题，第一句‘蜈蚣不恶金鸡恶’的问题，可就多了，第一个问题是‘金鸡’究属何指？第二个问题是什么样的‘金鸡’，才会恶于‘蜈蚣’？”
仲孙达抚弄着手中那根“身毒金鸡”的金色羽毛，苦笑说道：“所谓‘金鸡’，会不会是指我这根金色鸡毛？”
他的语音方住，茅英便连摇双手说道：“不可能，不可能，有两点不可能，第一，仲孙老人家身边有这金色鸡毛，那‘青阳镇’的乡人，根本无法得知，第二，这根金色鸡毛，也绝不可能比那‘百脚飞蜈’，更有什么恶毒之处！”
仲孙达笑道：“茅姑娘虽然说得有理，但那‘金鸡’二字，却该怎样解释？”
茅英秀眉一蹙，尚未答话，东方铁已在一旁插口说道：“如今猜测，虽然困难，但再过一会，便可豁然贯通，得知究竟了……”
茅英叫道：“东方二哥，你此语是否指少时我们便可自行去往那‘百脚林’中求证？”
东方铁点头道：“正是此意，英妹请看天光，再过片刻，便是子时，我们可以前往‘百脚林’中，一面瞻仰仲孙达老人家怎样捕捉‘百脚飞蜈’，一面看看是否有甚比‘百脚飞蜈’更为恶毒厉害的‘金鸡’出现？”
茅英螓首微偏，目注仲孙达问道：“仲孙老人家，我和东方二哥，在进入‘百脚林’前，要不要作什么特殊准备？”
仲孙达道：“若是你们单独进入‘百脚林’，确实要对那些可以滑翔丈许远近，毒力颇强的‘百脚飞蜈’，严加防御，如今既和我一齐进林，那些‘百脚飞蜈’，却根本不会对你们作任何搅扰……”
语音至此，仲孙达略略一顿，又含笑说道：“这是因为‘蜈蚣’与‘鸡’，乃天性世仇，我身上既有那根‘身毒金鸡’的羽毛，那些‘百脚飞蜈’的目标遂有专注，不会胡乱攻击！”
茅英皱眉问道：“仲孙达老人家，那些‘百脚飞蜈’，既将集中向你攻击，你却怎生地狱？会不会有甚危险？……”
仲孙达笑了一笑，正待答话，东方铁已向茅英笑笑道：“英妹怎会替仲孙老人家担起忧来？仲孙老人家是特意前来捕捉‘蜈蚣’炼药，自然有克制妙法！”
仲孙达从药囊取出两红两白，四粒丹丸，红丸较小，仅约黄豆大小，白丸则大若鸡卵。
他把这四粒丹丸，递向东方铁道：“东方老弟，你与茅姑娘各取一红一白两粒丹丸，藏在身边备用。”
东方铁知道对于这等江湖奇侠，不必推辞，遂双手接过，并向仲孙达含笑说道：“长者所赐，不敢辞！但老人家既有厚赐，索性再请说明一下这两粒丹丸，有何妙用？”
仲孙达道：“红丸是极有效的解毒药物，东方老弟与茅姑娘各留一粒在身，以备不虞之需……”
东方铁听至此处，连连称谢说道：“多谢，多谢，我与英妹所访仇家，便擅用奇毒暗器，这两粒灵丹，可以防身保命，委实太有用了！”
茅英笑道：“东方二哥，你不要打断仲孙老人家的话头，他老人家还未说出那两粒白色丹丸的妙用何在？”
仲孙达笑道：“那是两粒上好‘雄精丸’，茅姑娘与东方老弟佩在身边，一切蛇虫，都不敢向你们轻易袭击！”
茅英“咦”了一声道：“仲孙老人家，你方才不是说‘百脚林’内的‘百脚飞蜈’，目标已有专注，只向你身藏金鸡羽毛的一人攻击……”
仲孙达不等她再往下说，便自接口道：“茅姑娘，你忘记了那比‘蜈蚣’更恶的‘金鸡’了么？我送给你们一人一粒解毒灵丹，和一粒‘雄精丸’，便是为了预防入林以后，有甚特殊变化，倘若平安无事，再留作后用便了。”
茅英看看天时，扬眉说道：“子时近了，我们准备进那‘百脚林’吧。”
仲孙达点头笑道：“好，我准备好两件应用东西，立刻就去。”
说完，他竟把那根“身毒金鸡”的金色羽毛，插在左鬓之上，左手也戴了一只软皮手套，并把一只皮囊，悬挂在左面腰下。东方铁与茅英看得颇有趣味，茅英并扬眉叫道：“仲孙老人家，看来你是打算让那些‘百脚飞蜈’向你插在左鬓上的金鸡羽毛飞来，然后用戴了皮套的左手，把它们一条条的捉入皮囊以内。”
仲孙达颔首笑道：“茅姑娘猜得不错，我有了这根‘身毒金鸡’羽毛，捉起‘蚣蜈’来，真是轻松之极，毫无难处。”
说完，向东方铁笑道：“东方老弟，我们去吧，老朽当先，你们请紧随在我的身后，为我权充护法如何？”
东方铁心中明白，权充护法之语，这位“北岳神医”，是怕自己与茅英冲动冒险，才故意如此说法。故而他心中感激地，应承一声，便与茅英在仲孙达身后，向那片“百脚林”，缓缓走去。
距离林口，尚有数丈，便听得林内有“刷刷”飞翔，以及“沙沙”爬行之声。
茅英问道：“仲孙老人家，这些声息是否由那些‘百脚飞蜈’发出？”
仲孙达点头道：“不错，茅姑娘，应该听得出林中的‘百脚飞蜈’，为数不少吧？”
他们边自说话，边自前行，说至此处，距离那“百脚林”口，仅约一丈远近。
陡然，东方铁止住脚步，向仲孙达叫道：“仲孙老人家，请你听听这是什么声音？”于是仲孙达与茅英一齐止住脚步，倾耳细听！
起初，茅英指点烟岚，游兴颇佳，但是登临了两座峰崖以后，脸上便变了颜色，终于在玉颊上垂落两行珠泪。
东方铁发现她神情有变，吃了一惊问道：“英妹，你……你怎么又突然伤感起来了？”
茅英举袖拭泪，低叹一声，幽幽答道：“我从小便爱夜游，在未去‘青城’学剑之前，老是磨着大哥，带我到处赏月，如今空山新月，夜景虽好，带我去游赏的，却是东方二哥，我大哥……再……也看……看不见了……”说到后来，语不成声，又复珠泪纷落。
东方铁与茅浩金兰情重，心中自也难过，但为了安慰茅英，只得强抑悲怀，低声劝道：“人死不能复生，英妹悲痛何益？我们应该努力缉凶复仇，方能使大哥含笑于九泉之下。”
茅英妙目中含蕴着晶莹泪水，微颔螓首说道：“我知道大祸已成，徒悲无益，但我双亲早逝，原本也只有兄妹二人，相依为命，如今，大哥突遭惨祸，我变得形单影只，茕茕无伴……”
话方至此，东方铁接口说道：“英妹请抑悲怀，我先前业已说过，只要英妹不加嫌弃，你东方二哥今后便与你永不分离就是。”
东方铁先前虽也有“天涯海角，形影不离”之语，但却没有如今说得这样露骨，故而话儿出口以后，一颗心儿竟卜卜跳个不住？
这番话儿，听得茅英的玉颊上，起了一片红霞，更添几分娇艳。
这位相当倜傥大方的武林侠女，竟没有勇气答话，也没有勇气与东方铁目光相对。
她只是伸出柔荑玉手，把东方铁的手儿，轻轻握住。
柔荑一握情千缕，胜似寻常山海盟！
先前，茅英本已对东方铁有过“终身追随”之语，如今再加上这柔荑一握，等于是英雄侠女，已订鸳盟……
谁知就在这灵犀一点，脉脉相通，妾意郎情，栩栩欲化的最高享受之际，突有一片歌声，从前面山坳中传来。
茅英偷偷瞟了东方铁一眼，缩回玉手，目注山坳。
但听歌声唱的是：
“心好命又好，富贵直到老，心好命不好，天地终须保，命好心不好，中途夭折了，心命俱不好，贫贱受烦恼，心乃命之源，最要存公道，命乃心之本，穷通难自料，信命不修心，阴阳想虚矫，修心不听命，造物终须报，李广诛降卒，封侯事虚杳，朱祁救蝼蚁，及第登科早，善乃福之基，恶乃祸之兆，阴德与阴功，存忠更存孝，富贵有夙因，祸福人自召，救困与扶危，胜于作斋醮，天地有洪恩，日月无私照，子孙受余庆，祖宗延寿考，我心与彼心，各欲致荣耀，彼此一般心，何用相计较，第一莫欺骗，第二休奸狡，萌心欲害人，鬼神暗中笑，命有五分强，心要十分好，心命两修持，便是终身宝！”
茅英静静听完，向东方铁叫道：“东方二哥，这歌词含意极佳，深入浅出，劝人淑世，可见作歌之人，决非俗士。”
东方铁点头道：“在如此深山，如此深夜之下，哪里还会有寻常俗客？何况可以由歌词含意听出，此人劝人积德修心，存忠存孝，显然是正非邪，我们不妨前去，结识结识，或许可从此人口中，问出些有关‘蜈蚣岭’的讯息，也说不定？”
茅英自然点头，两人遂向山坳走去。
入得山坳，见坳中地势甚广，左边是百尺悬崖，一条飞瀑，右边则是一片不大不小的松林，有位灰衣老翁，坐在积瀑成潭的潭边石上，石旁并放着一枝长柄药锄药囊。
东方铁因坳中未见别人，显然适才歌声，便是这灰衣老翁所作，遂走前几步，抱拳笑道：“老人家月夜高歌，真是雅人深致。”
灰衣老翁向东方铁、茅英看了一眼，笑道：“老弟与这位姑娘，月夜游山，也可称雅兴不浅。”
东方铁道：“老人家是一向隐居这‘九回山’中……”
一语方出，那灰衣老翁便摇头笑道：“不是，不是，我的来路远呢，是特来此处采药……”
茅英向这山坳之中的清灵景色，扫了一瞥，含笑说道：“像这等山清水秀，石怪松奇之处，委实是世间灵气所钟，往往会出产罕世所珍的芝苓药物……”
灰衣老翁连连摇手，截断茅英话头，向她笑道：“姑娘你猜错了，老朽来此目的，并非掘出芝苓灵药，而是企图捕捉一种罕见毒物！”
茅英人极聪明，反应十分敏捷，闻言之下，扬眉笑道：“老人家意欲捕捉的罕见毒物，是不是一条蜈蚣？”
灰衣老翁“咦”了一声，对茅英投过一瞥诧讶目光问道：“恶毒之物，多得不计其数，姑娘怎会猜得出是条蜈蚣呢？……”语音至此，仿佛若有所悟地，伸手指着那片松林以后的蜿蜓峰脊，扬眉笑道：“我明白了，姑娘大概是由于这‘蜈蚣岭’的地名，才发生联想。”
东方铁与茅英听得自己竟误打误撞地，到了“蜈蚣岭”，不禁相视一笑。
这时，灰衣老翁的语音方了，茅英便接口说道：“若非老人家相告，我们还不知此处是叫“蜈蚣岭”呢，但蜈蚣似是极为寻常的百足之虫，老人家为何加上‘罕见’二字？”
灰衣老翁闻得茅英此言，含笑说道：“姑娘既发此问，足见对于此间之事，确实陌生，这‘蜈蚣岭’下的‘百脚林’中，出产一种蜈蚣，与寻常世俗所见，有三种不同之处。”
茅英颇为好奇地，向那灰衣老翁笑道：“老人家能否将三种不同之处，说将出来，让我们开开耳界，增长见识？”
灰衣老翁道：“当然可以，第一点是寻常蜈蚣，虽名‘百足’，不过仅有数十只脚而已，但这‘百脚林’中所产，却在身躯联测，各生五十，整整凑足‘一百’数。”
东方铁道：“如此说来，这种蜈蚣身躯，定然特长特巨。”
灰衣老翁摇头道：“这倒不然，此处所产蜈蚣，虽不太小，也不太大，长度极为整齐，一律都是四寸。”说至此处，从怀中摸出个扁扁酒瓶，饮两口酒儿，继续说道：“第二点不同之处，是此处所产蜈蚣，头部均呈淡金色泽。”
茅英“呀”了一声，微惊说道：“‘金头蜈蚣’？委实世所罕见，听说毒得很呢！”
灰衣老翁颔首说道：“不单毒力甚强，它们并还在身躯两侧，各生了一对肉翅，这就是与一般蜈蚣有异的第三点不同之处。”
东方铁骇然道：“那不是传闻里世未之见的‘飞天蜈蚣’么？”
灰衣老翁失笑道：“‘飞天’乃过甚之词，它们虽生肉翅力量不强，只适宜在树间滑翔飞行，纵竭全力，也不过仅可窜出丈许远近，便将势尽落地！”
茅英目注这位灰衣老翁，秀眉微蹙，问道：“老人家远路而来，但不知你不辞劳苦地，赶来捕捉这种奇毒蜈松则甚？”
灰衣老翁答道：“天生万物，无不有用，这‘蜈蚣岭’下所产的‘百脚飞蜈’，虽具奇毒，但若用来配制炼药，却是疗治极重内伤的无上妙品！”
东方铁听得灵机一动，向灰衣老翁抱拳说道：“在下请问老人家一声，老人家是否来自山西？”
灰衣老翁“咦”了一声道：“老朽口中，绝无河东语音，老弟是怎会猜出我来自山西的呢？”
东方铁如今业已猜出这位灰衣老翁来历，遂含笑说道：“在下只觉老人家既精于炼药，必深于知医，遂想起一位极受武林人物尊重的‘北岳神医’仲孙达老人家来……”
灰衣老翁“哈哈”一笑，说道：“老弟猜得一点不错，老朽正是粗知医理的仲孙达，但对于老弟的‘北岳神医’四字，以及‘极受武林人物尊重’之说，却愧不敢当！”
东方铁笑道：“良医掸济世为怀，功同良相，自应受人尊重，至于‘北岳神医’四字，更是实至名归，仲孙老人家不必太谦了吧。”
仲孙达手捋银须，两道温和目光在东方铁、茅英身上，略一扫视，笑道：“老弟与这位姑娘，神采出群，显系当代武林之威风祥麟，明珠仙露，不知可否赐告姓氏，彼此结个忘年之交？……”
东方铁闻言，俊脸一红，赧然笑道：“在下复姓东方，单名一个铁字，这位乃……义妹茅英，尚请仲孙老人家见恕失礼之罪。”
仲孙达对于茅英之名有点陌生，对东方铁却有所闻，含笑问道：“难怪老弟如此英姿飒飒，卓立不群，原来就是后生可畏，秀拔江湖，人称‘乾坤小八剑’中的‘四海游龙’东方大侠……”
东方铁窘得俊险通红地，抱拳接口笑道：“老人家千万不可如此称呼，在前辈人物面前，东方铁纵有斗胆，也不敢承受‘大侠’二字，仲孙老人家肯叫我一声老弟，已使我毕生荣幸了。”
仲孙达微笑道：“少年人多半意气飞扬，东方老弟这等持重谦冲，委实世所罕见。”
话语至此，忽然有所忆地，目注茅英，笑道：“茅姑娘，我记得‘乾坤小八剑’中，尚有位姓茅的‘追风剑客’茅浩，不知与茅姑娘可是一家？”
这句话儿一出，把这位茅英问得顿时泪眼盈盈，神色异常惨淡！
仲孙达知道其中必有蹊跷，正想移转话头，茅英已含泪答道：“仲孙达老人家，问得对了，‘追风剑客’茅浩，正是先兄！”
“先兄”二字，使仲孙达听得眉头一蹙。
东方铁叹道：“启禀老人家，事情是这样的……”
跟着，他便把茅浩遭难之事，向仲孙达说了一遍。
茅英边自举袖拭泪，边自幽幽叹道：“可惜当时没有你老人家这等神医在侧，否则，我哥哥或许可逃得过这场劫数。”
仲孙达不胜吁嘘地，叹息一声，道：“想不到茅浩老弟如此英年，竟遭不测，东方老弟与茅姑娘请把那种毒刺拿来给我看看。”
东方铁立即取出那黑色小刺，向仲孙达双手递过。
仲孙达接过一看，“啧啧”赞道：“长江后浪推前浪，尘世新人换旧人，想不到，茅浩老弟的功力，竟深厚到这等地步了！”
茅英因自己兄长“追风剑客”茅浩，业已中人暗算，身遭惨祸，仲孙达却尚夸他功力深厚，不禁微带不悦地，目注对方似有讥诮之意。
仲孙达话一出口，便知略有语病，再见了茅英的双眉聚蹙神色，忙向她陪笑说不是：“茅姑娘请勿误会，老朽是看出这种小刺上所淬毒质，剧烈异常，真所谓见血封喉，令兄茅浩老弟胸前中了三枚之多，仍自负伤回家，嘱咐老仆买药，这份内功修为，岂非太以深厚？”仲孙达陪笑说着。
茅英妙目之中，珠泪又流，悲声说道：“功力身后又有何用？任凭我大哥再怎样盖世英雄，已在万恶贼子的暗算之下，饮恨九泉，化作南柯一梦，仲孙老人家惯走江湖，行医济世，见识定极渊博，你看不看得出这种毒刺来历，指点我一条为兄报仇之路？”
仲孙达摇头道：“这东西，我尚是初见，不敢妄下断语，但察其毒质，似乎比昔年一度威震江湖的‘天荆刺’，还要厉害一些，可能也是什么戾气所在的天生毒物，这种东西，中原甚少，多产边荒，我们大家都留意一点便是！”
茅英满心企盼能在这位“北岳神医”的指点之下，获得一些端倪，听得仲孙达如此说法，不禁好生失望。
东方铁因见茅英神色悽惶，遂设法移转话头，指着潭水对面的那片松林，向仲孙达问道：“仲孙老人家，那片松林，是否就是你适才所说的‘百脚林’？”
仲孙达点头笑道：“岭是‘蜈蚣岭’，林是‘百脚林’，这名称听来着实有几分险恶。”
东方铁继续问道：“老人家所欲捕捉配药的‘百脚飞蜈’，是否产于‘百脚林’中？其他地方……”
他的话犹未了，仲孙达便摇手笑道：“他处绝对没有，因为‘百脚飞蜈’的巢穴，是在林内几株树腹中空的古木之内，每天到了一定时间，才出来于树梢一带，游行飞翔，‘百脚林’因而得名，那些‘百脚飞蜈’也不会出林半步。”
茅英听至此处，一面自行拭去颊上泪渍，一面向仲孙达问道：“仲孙老人家，你来此之意，既是为了捕捉‘百脚飞蜈’，怎么不去‘百脚林’中，却坐在这潭边石上？”
仲孙达道：“时辰未到，那些‘百脚飞蜈’，尚藏在树腹之中，不曾出现，故而早去无益，乐得在这潭边石上，啸傲作歌先享受些……”
茅英灵机激动，插口问道：“那些‘百脚飞蜈’，在这一天中，出现几次？”
仲孙达伸出两根手指，向茅英含笑说道：“两次……”
一语方出，茅英又急急问道：“哪两次？是不是除了子、午两时以外，绝不出现？”
仲孙达“咦”了一声，以一种奇诡眼光，望着茅英笑道：“茅姑娘委实聪明，你怎会猜得丝毫不错？”
茅英笑而不答，却指着那根倚在石边的长柄药锄，向仲孙达问道：“仲孙老人家，那‘百脚飞蜈’既是活物，又能飞翔，你却怎样捕捉它们？道根长柄药锄，似乎不合用吧？”
仲孙达含笑道：“那药锄只是途中有所遇合时，掘取药物之用，至于捕捉‘百脚飞蜈’，却另有绝妙之物……”
说至此处，伸手取出药囊，从囊中取出一根长约一尺二三的金色羽毛，递给东方铁、茅英二人观看。
茅英从未见过这样美丽的羽毛，边自把玩，边自向仲孙达问道：“仲孙达老人家，这是什么东西的羽毛，真美丽得是我生平仅见得呢！”
仲孙达拔开酒瓶塞口，饮了一口酒儿，微笑说道：“这是‘身毒金鸡’的尾端毛羽，‘蜈蚣’与‘鸡’，天性相克，我只消凭借这根极为罕见的金色鸡毛，便可以捕捉上几十条‘百脚飞蜈’，足敷炼药之用了！”
仲孙达把话说完，东方铁与茅英二人，却愕然相对地，默默无语。
仲孙达发现他们的神情有异，不禁诧声问道：“东方老弟，茅姑娘，你们为何发怔？是否以为我所说之语，有什么不实在么？”
东方铁剑眉微轩，向仲孙达含笑说道：“老人家武林长者，世之奇侠，东方铁与英妹怎敢怀疑你所说，有什么不实不尽之处，我们只是想起了两句话儿。”
仲孙达听了十分好奇地，追问道：“这是两句什么话儿？东方老弟可否说来给我听听。”
东方铁道：“我们在‘青阳镇’外，向乡人打听‘蜈蚣岭’的所在，那乡人指点方向后，嘱咐我们记住‘蜈蚣不恶金鸡恶，子午二时最断魂’。”
仲孙达把这“蜈蚣不恶金鸡恶，子午二时最断魂”二语，在口中吟诵了两遍，点头说道：“第二句没有问题，‘子午二时最断魂’，那些‘百脚飞蜈’确实是子午二时，才会出现，人若无防范的，於子午二时闯入‘百脚林’中，真难免要身遭惨祸，断魂毕命的呢！”
茅英接口说道：“第二句虽没问题，第一句‘蜈蚣不恶金鸡恶’的问题，可就多了，第一个问题是‘金鸡’究属何指？第二个问题是什么样的‘金鸡’，才会恶于‘蜈蚣’？”
仲孙达抚弄着手中那根“身毒金鸡”的金色羽毛，苦笑说道：“所谓‘金鸡’，会不会是指我这根金色鸡毛？”
他的语音方住，茅英便连摇双手说道：“不可能，不可能，有两点不可能，第一，仲孙老人家身边有这金色鸡毛，那‘青阳镇’的乡人，根本无法得知，第二，这根金色鸡毛，也绝不可能比那‘百脚飞蜈’，更有什么恶毒之处！”
仲孙达笑道：“茅姑娘虽然说得有理，但那‘金鸡’二字，却该怎样解释？”
茅英秀眉一蹙，尚未答话，东方铁已在一旁插口说道：“如今猜测，虽然困难，但再过一会，便可豁然贯通，得知究竟了……”
茅英叫道：“东方二哥，你此语是否指少时我们便可自行去往那‘百脚林’中求证？”
东方铁点头道：“正是此意，英妹请看天光，再过片刻，便是子时，我们可以前往‘百脚林’中，一面瞻仰仲孙达老人家怎样捕捉‘百脚飞蜈’，一面看看是否有甚比‘百脚飞蜈’更为恶毒厉害的‘金鸡’出现？”
茅英螓首微偏，目注仲孙达问道：“仲孙老人家，我和东方二哥，在进入‘百脚林’前，要不要作什么特殊准备？”
仲孙达道：“若是你们单独进入‘百脚林’，确实要对那些可以滑翔丈许远近，毒力颇强的‘百脚飞蜈’，严加防御，如今既和我一齐进林，那些‘百脚飞蜈’，却根本不会对你们作任何搅扰……”
语音至此，仲孙达略略一顿，又含笑说道：“这是因为‘蜈蚣’与‘鸡’，乃天性世仇，我身上既有那根‘身毒金鸡’的羽毛，那些‘百脚飞蜈’的目标遂有专注，不会胡乱攻击！”
茅英皱眉问道：“仲孙达老人家，那些‘百脚飞蜈’，既将集中向你攻击，你却怎生地狱？会不会有甚危险？……”
仲孙达笑了一笑，正待答话，东方铁已向茅英笑笑道：“英妹怎会替仲孙老人家担起忧来？仲孙老人家是特意前来捕捉‘蜈蚣’炼药，自然有克制妙法！”
仲孙达从药囊取出两红两白，四粒丹丸，红丸较小，仅约黄豆大小，白丸则大若鸡卵。
他把这四粒丹丸，递向东方铁道：“东方老弟，你与茅姑娘各取一红一白两粒丹丸，藏在身边备用。”
东方铁知道对于这等江湖奇侠，不必推辞，遂双手接过，并向仲孙达含笑说道：“长者所赐，不敢辞！但老人家既有厚赐，索性再请说明一下这两粒丹丸，有何妙用？”
仲孙达道：“红丸是极有效的解毒药物，东方老弟与茅姑娘各留一粒在身，以备不虞之需……”
东方铁听至此处，连连称谢说道：“多谢，多谢，我与英妹所访仇家，便擅用奇毒暗器，这两粒灵丹，可以防身保命，委实太有用了！”
茅英笑道：“东方二哥，你不要打断仲孙老人家的话头，他老人家还未说出那两粒白色丹丸的妙用何在？”
仲孙达笑道：“那是两粒上好‘雄精丸’，茅姑娘与东方老弟佩在身边，一切蛇虫，都不敢向你们轻易袭击！”
茅英“咦”了一声道：“仲孙老人家，你方才不是说‘百脚林’内的‘百脚飞蜈’，目标已有专注，只向你身藏金鸡羽毛的一人攻击……”
仲孙达不等她再往下说，便自接口道：“茅姑娘，你忘记了那比‘蜈蚣’更恶的‘金鸡’了么？我送给你们一人一粒解毒灵丹，和一粒‘雄精丸’，便是为了预防入林以后，有甚特殊变化，倘若平安无事，再留作后用便了。”
茅英看看天时，扬眉说道：“子时近了，我们准备进那‘百脚林’吧。”
仲孙达点头笑道：“好，我准备好两件应用东西，立刻就去。”
说完，他竟把那根“身毒金鸡”的金色羽毛，插在左鬓之上，左手也戴了一只软皮手套，并把一只皮囊，悬挂在左面腰下。东方铁与茅英看得颇有趣味，茅英并扬眉叫道：“仲孙老人家，看来你是打算让那些‘百脚飞蜈’向你插在左鬓上的金鸡羽毛飞来，然后用戴了皮套的左手，把它们一条条的捉入皮囊以内。”
仲孙达颔首笑道：“茅姑娘猜得不错，我有了这根‘身毒金鸡’羽毛，捉起‘蚣蜈’来，真是轻松之极，毫无难处。”
说完，向东方铁笑道：“东方老弟，我们去吧，老朽当先，你们请紧随在我的身后，为我权充护法如何？”
东方铁心中明白，权充护法之语，这位“北岳神医”，是怕自己与茅英冲动冒险，才故意如此说法。故而他心中感激地，应承一声，便与茅英在仲孙达身后，向那片“百脚林”，缓缓走去。
距离林口，尚有数丈，便听得林内有“刷刷”飞翔，以及“沙沙”爬行之声。
茅英问道：“仲孙老人家，这些声息是否由那些‘百脚飞蜈’发出？”
仲孙达点头道：“不错，茅姑娘，应该听得出林中的‘百脚飞蜈’，为数不少吧？”
他们边自说话，边自前行，说至此处，距离那“百脚林”口，仅约一丈远近。
陡然，东方铁止住脚步，向仲孙达叫道：“仲孙老人家，请你听听这是什么声音？”于是仲孙达与茅英一齐止住脚步，倾耳细听！
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