第一章　英雄悲折友　玉女走天涯

2020-03-09  作者：诸葛青云  来源：诸葛青云作品集  点击：

　　东方铁正不知那老渔翁又有什么毒着？忽听得浓烟之中，有人沉声叱道：“老贼敢尔！”
　　这是白衣书生的声音，再下面是“飕飕”两声，仿佛老渔翁与白衣书生，已一先一后地，纵出“四海居”外。
　　东方铁虽然受了那白衣书生冷落，但因正邪有别，满心仍愿帮他。
　　遂留了一块碎银子，放在桌上，也随后追出店去。
　　那蔽目浓烟，在店外已淡，东方铁目光扫处，见镇街东头，有白影一闪而逝。
　　他生恐那白衣书生空负一身绝艺，却因江湖经验不够，吃了老渔翁的刁恶暗亏，电疾向东追去。
　　一直追去“青阳镇”外，约莫二三里之遥，方看见那白衣书生独自站在一片小松林外。
　　东方铁到了距离白衣书生六七尺外，方一止住脚步，那白衣书生又自脸色如冰地向他冷然问道：“尊驾是否觉得你的一身功力，颇自傲么，又追来多事则甚？”
　　东方铁再度碰了一个钉子，真有点啼笑皆非，不由双眉深蹙，怔在当地。
　　白衣书生眼角瞟处，哂然一哼，便欲转身离去。
　　东方铁忽然瞥见白衣书生的儒巾上，仍插着一根黑色小刺，似乎与盟兄茅浩的尸上所遗，极为相像。
　　他心中怦然一跳，抱拳陪笑叫道：“兄台请暂留贵步，在下有一事相商。”
　　白衣书生虽然止住脚步，回过头来，但脸上神色，却极为勉强地，皱眉说道：“尊驾究竟存的是什么心？一再找我麻烦，在下有要事在身，无意交结……”
　　东方铁不等白衣书生再往下说，便把双眉一挑，接口朗声道：“兄台世间高士，在下草野俗人，原本不敢高攀，自惭形秽……”
　　那白衣书生竟接着东方铁这自谦之语，点头说道：“不敢高攀最好，彼此风来水上，云度寒塘，并无丝毫关及，倘若互询姓名，岂非多事？……”
　　他说到“岂非多事”之时，衣袂一飘，竟似又欲转身走去？
　　东方铁忍着一腔被冷淡的蹩扭气儿，抱拳叫道：“兄台，适才那老渔翁所发毒刺，尚有一根，留在你头巾之上，借我一看好么？”
　　白衣书生因顷间一意追敌，忘记了此事，闻言之下，遂伸手从头戴儒巾之上，取下那根黑色毒刺，先仔细盯了两眼，然后目注东方铁，说道：“你要看这根毒刺则甚？”
　　东方铁因对方神情，始终拒人千里，极为冷淡，自然不肯深言，遂目光凝注在白衣书生掌中所托的那根毒刺上，随口答道：“因为我也有这种刺儿，但却好像比兄台掌中所托之物，稍粗稍长一点，遂想借来比较比较，看看是否同一种类？”
　　对于东方铁的这几句话儿，那白衣书生好似颇感兴趣，双眉轩处，目闪神光，“哦”了一声问道：“你有这种刺儿么？快点拿出来给我看看！”
　　东方铁遂把怀中所藏，取自茅浩遗尸上的那根毒刺拿出，托在掌上。
　　两根毒刺互一比较之下，果然要比白衣书生那根，略粗分毫，略长少许！
　　他见两根毒刺，未尽相同，不禁双眉微蹙心中略感失望。
　　谁知就在他蹙眉失望之间，一缕劲风，竟从白衣书生的右手指尖射出，袭向东方铁的胁下！
　　东方铁大吃一惊，骇然疾退。
　　白衣书生屈指一弹，先用掌中那根毒刺，追袭东方铁，然后跟踪而至，趁他半空中因闪开毒刺，落足未稳之际，向他接连攻出三招威力极强的内家重手！
　　东方铁既惊且怒，一面尽力应付对方这猝然攻击，一面沉声叱道：“兄台不要太过份了，我东方铁并非毫无骨气，任凭欺侮之人……”话方至此，白衣书生的攻势忽收，两眼凝望着东方铁，一片红云，倏然布满双颊。
　　东方铁被他这副神情，弄得怔了，方想动问，那白衣书生已然向他问道：“你方才说些什么？你……你是东方铁？”
　　东方铁略一点头，那白衣书生又复问道：“哪个东方铁？是不是‘乾坤小八剑’中的‘四海游龙’东方铁？”
　　东方铁因受够这白衣书生恶气，遂冷然答道：“不错，想不到我东方铁这点微名，竟会有污尊耳？……”
　　白衣书生双眉微蹙，把两道秋水似的眼神，盯在东方铁的脸上，暗含疑惑说道：“据我所知，‘四海游龙’东方铁的年纪并不大呀，为何你额上那么多皱纹，唇上又长了胡子？”
　　东方铁失笑道：“我是因欲查察一件事儿，才略加化装，兄台既然问及，我便对你显示我的本来面目便了！”说完，果然先取掉唇上假须，再拭去额上所绘的淡淡皱纹。
　　白衣书生顿觉眼前一亮，见对方已由一个中年风尘客，变成宛如玉树临风的英姿勃勃少年，不禁目中流下了两行珠泪。
　　东方铁见这白衣书生先是脸红，又是流泪，不禁被弄得莫名其妙地，讶声问道：“兄台，你……你……你这是……”
　　一语未毕，那白衣书生竟更为伤感，泪珠儿扑簌簌地落下，并悲声叫道：“东方二哥，我……我是小英儿呀！”
　　一声“东方二哥”，已把东方铁叫得惑然，因为白衣书生的语音突然变了，变得娇脆宛若女子！
　　但随后那句“我是小英儿呀”出口，顿使东方铁从恍然中钻出一个大悟，知道眼前这白衣书生，竟是甫从青城学剑，艺成出道的茅浩之妹茅英。
　　东方铁惊喜交集之下，不禁双目凝注着对方问道：“你是刚从青城学剑归来的英妹？……”
　　白衣书生带着满面泪痕，点头说道：“正是，东方二哥因脸上添了化装，使我认不出来，小妹则因改作男装，也使二哥认不出我……”
　　语音至此，略略一顿，望着东方铁道：“二哥怎会藏有这种黑色毒刺？莫非你已去过‘绝龙岭’了？”
　　东方铁顿了顿足，长叹一声，说道：“英妹刚走的第二天，我便赶到‘绝龙岭’，得悉滔天祸变，立刻四海寻仇！可恨这次我竟鬼迷心窍，远去关外，作甚白山黑水之游，倘若早来几日，或许会帮大哥脱过这……这场劫……劫……数……”说到后来，他也因悲怆良友，语不成声，抽抽喧噎地，流下了两行英雄虎泪！
　　茅英见东方铁不住流泪，只得止住悲声，向他加以劝慰道：“人寿修短，似有定数，二哥何必为你远游之事自责？在这场祸变未生之前，谁又想得到呢？”
　　东方铁拭泪之间，茅英又向他问道：“东方二哥，你对于杀我大哥的凶徒身份是怎样查察？有没有查出些蛛丝马迹？”
　　东方铁苦笑道：“除了那种黑色毒刺以外，根本别无其他资料，可加推究，我遂带了毒刺，去谒见‘天河钓叟’胡太清，请他以数十年的江湖经验，看看那毒刺来历！”
　　茅英“哎呀”一声，连连点头说道：“二哥的这种措施，大是正确，我倒忘了胡老伯了，但不知二哥见着胡老伯没有？他老人家对此有无指示？”
　　东方铁道：“胡老人家也未看出这种毒刺来历，他只要我注意一个新兴帮派‘黑煞帮’中人物！”
　　茅英一轩双眉，目闪神光说道：“这点倒与我所侦察的情况相同，我也觉得‘黑煞帮’值得注意！”
　　东方铁急急问道：“英妹查出‘黑煞帮’巢穴何在？以及帮中有些什么值得注意的人物么？”
　　茅英摇头道：“还没有，我刚在开始侦查，因觉得王大彪可能是‘黑煞帮’的狗腿子，所以才到‘四海居’，加以折辱，意欲把他身后人物引出！”
　　东方铁点头道：“英妹作得对，那老渔翁相当可疑，他所发毒刺，虽与我们所藏不同，但从色泽形状看来，也必有相当关系！”
　　茅英银牙一咬，恨声说道：“可恨这老贼的身手，相当滑溜，竟然使我未曾追上，被他逃到这片密密的松林之中，失去踪迹！”
　　东方铁想起“四海居”中之事，向茅英问道：“英妹，那老贼放起蔽目浓雾之际，你曾怒叱‘老贼敢尔’，莫非他除了毒刺以外，另有其他毒着？”
　　茅英玉颊一红，赧然答道：“那老贼可恶已极，竟在淡雾一起之际，发出套索，把我放在桌上的‘雌雄双剑’，偷将去了！”
　　东方铁皱眉道：“这一着着实出人意料之外，难怪英妹会措手不及，被他把剑偷走！”
　　茅英噘着嘴儿道：“那柄剑儿，是胡太清老伯送给我的，决不能轻易丢掉，我非要找回不可！”
　　东方铁点头道：“慢说是胡老前辈，赠送英妹的罕世宝剑，即使是一针一线之微的东西，也容不了那老贼，妄加夺取，但不知……”
　　茅英听他说至此处，秀眉双扬，接口说道：“东方二哥，你是不是担心适才那假扮渔翁的老恶贼，藏在何处？”
　　东方铁“嗯”了一声，正色说道：“我正是此意，以四海之大，八荒之广，倘那老贼，於夺得‘雌雄双剑’后，竟不声不响地，隐藏起来，真够我们苦苦寻找的呢！”
　　茅英道：“不，那老贼并未打算隐藏，他在‘蜈蚣岭’！”
　　东方铁闻言愕然，目注茅英问道：“英妹怎知他人在‘蜈蚣岭’呢？莫非你已看破那机心相当阴险的老贼来历？”
　　茅英摇了摇头，伸手向林口一指。
　　东方铁顺着茅英的手指看去，只见林口一株松树之上，有些纵横刻痕，近前细辨，看出是相当潦草，显系仓促刻成的“蜈蚣岭”三字。
　　东方铁看清楚了字迹，向茅英问道：“这‘蜈蚣岭’三字，是条那老贼所留？”
　　茅英螓首微颔，应声答道：“我因被浓烟蔽目，追踪稍迟，与那老贼前后之间，颇有一段距离，看见他在林口树上，刻木留字，在我追到的刹那之前，才匆匆逃入林内！”
　　东方铁听完茅英所说，重行向“蜈蚣岭”三字，略为注目，便双眉深锁，陷入沉思状态。
　　茅英见了这副神情，一旁低声问道：“东方二哥，你在想些什么？是否你认为，这‘蜈蚣岭’三字，不大实在？”
　　东方铁似已沉吟有得，俊目闪光答道：“地名大概不虚，但那贼既已盗宝逸去，何必留下地点，自找麻烦？这种反常情况，定必有非常含意。”
　　茅英以一种十分佩服神情，目注东方铁道：“二哥高见，我在发现字迹之下，也有这种想法，但其非常用意，究属何在，二哥可猜得出么？”
　　东方铁适才因为已盘算思忖，遂应声答道：“我认为那老贼留下‘蜈蚣岭’地名之意，不外两点，第一，是在这‘蜈蚣岭’，藏有厉害党羽，或设下厉害埋伏，他自忖单打独斗，不是英妹之敌，遂想把你诱去‘蜈蚣岭’，倚仗地利人和，再施辣手！”
　　茅英连连点头地，妙目流波说道：“二哥分析得极有道理，如见那老贼肺肝，但另外一种用意，又是什么？”
　　东方铁道：“另外一种用意，可能是‘移花接木’之计，企图嫁祸于人。”
　　芽英把两道朗澈眼神，盯在东方铁脸上，扬眉叫道：“东方二哥，请你解释得明白一点，‘嫁祸’二字，究竟是嫁祸给谁？”
　　东龙铁目闪神光，答道：“可能是嫁祸给英妹，也可能是想嫁祸给第三人，譬如说，那‘蜈蚣岭’上，隐居有性情极为怪癖，武功又极为高明之人，英妹寻去查询，双方起了冲突，便可使那老贼，阴毒得意地，隔岸观火！”
　　茅英“呀”了一声，道：“这一点我根本就未曾想到，可见得‘世事洞明皆学问’一语，确实含有至理……”
　　语音至此略顿，闪动秋水眼神，看着东方铁道：“东方二哥，以二哥的高明意见看来，关于老贼所留的‘蜈蚣岭’地点，我们究竟去不去呢？”
　　东方铁毫不考虑地，断然轩眉答道：“去是一定要去，不过我们要遇事先加研判，不可举措操切，上那老贼恶当！”
　　茅英忽又把秀眉双蹙，“哎呀”一声，说道：“东方二哥，这‘蜈蚣岭’是在什么地方，你可知道？”
　　东方铁摇头道：“地方虽然不知，但想来定必不难打听，一问便可问出，否则，那假扮渔翁的老恶贼，也不会没头没脑地，留下这‘蜈蚣岭’三字。”
　　茅英同意东方铁的意见，点头说道：“东方二哥说得对，我们便赶紧去找人问地方吧，因为夺回‘雌雄双剑’，还在其次，主要是，我觉那老贼也会施放毒刺，情实可疑，要想从他身上，加以追究，看看是否可以发现一些我大哥被害的蛛丝马迹？”
　　东方铁闻言，遂与茅英离开这片树林，重回“青阳镇”上，边行边自问道：“英妹，‘天河钓叟’胡太清老人家说他归隐江湖，不问世事之际，曾以两件武林至宝，赠送给你及茅大哥，除了削铁如泥的‘雌雄双剑’以外，另一件宝物，又是什么？”
　　茅英答道：“一件是可以攻敌，无坚不摧的‘雌雄双剑’，另一件则是足以防身，可避一般刀剑，暨掌力暗器的‘天孙软甲’……”
　　说至此处，两道秀眉突然深深愁皱起来！
　　东方铁发现了她的神情变化，低声问道：“英妹，你……你好像突然有什么心事？”
　　茅英微微颔首道：“我这次回家，曾经找过这件‘天孙软甲’，但却未见踪影，不知是怎样遗失……”
　　东方铁接口道：“不一定是遗失，或许穿在大……大哥的遗体之上……”
　　茅英妙目之中，微转泪光地，凄然接道：“东方二哥，你这绝顶聪明之人，怎会也说出胡涂话了？”
　　东方铁先是为之一怔，旋即恍然说道：“对，我真胡涂，茅大哥身上，若是穿了‘天孙软甲’，那区区毒刺，也未必能够……”
　　东方铁恐怕引起茅英的伤心，遂把未说完的“要得了大哥的命”半句话儿，倏然顿住。
　　东方铁虽然已考虑周到，茅英因兄妹情深，已在举袖拭泪，并幽幽说道：“东方二哥，除了我大哥之仇，誓所必报以外，对‘雌雄双剑’及‘天孙软甲’之失，也要设法追回，否则，万一落入凶人手中，仗以济恶，委实无法对胡老人家交代，这几件事儿，艰难颇甚，二哥要好好帮帮我呢！”
　　东方铁义形于色，轩眉接口道：“英妹放心，从今后我与你天涯海角，形影不离……”
　　这“天涯海角，形影不离”八字一出，东方铁便发觉含有语病，赶紧顿口不语，满脸都是窘色。
　　茅英起初也听得玉颊微红，芳心略跳，但因偷眼瞥见东方铁的脸上窘状，遂把双眉一扬，说道：“多谢二哥金诺，小妹定当终身追随……”
　　虽是倜傥侠女，远胜寻常女儿，但“终身追随”一语出口以后，茅英也不禁玉颊飞霞地，低下头去。
　　够了，够了，这四个字的份量够了！
　　东方铁起初是满心惶恐，深怕由于语病，使茅英误会自己为轻薄之徒，如今听了这“终身追随”四字，宛如吃了定心丸，服了清凉散，满心熨贴地，向茅英注目看去。
　　他在看茅英，茅英也在看他，两人目光一触，茅英不禁玉颊添绯，风情更美地，低声叫道：“二哥，那边有几个农人，正在闲谈，我们可否向他们探询探询‘蜈蚣岭’……”
　　话犹未了，东方铁业已走去，向那几名闲谈老人，抱拳叫道：“在下有事请教，不知是否扰及老人家们谈兴？”
　　其中一名正在抽旱烟的灰衣老者，向东方铁看了一眼，含笑说道：“相公太客气了，有甚么事儿，尽管请讲，只怕我们这些村野老人，未必能够效力……”
　　东方铁道：“在下是想打听一个‘蜈蚣岭’地名，老人家可否赐予指示吗？”
　　灰衣老者眉头一皱，目注东方铁道：“相公有何要事，欲去‘蜈蚣岭’呢？倘若不是非去不可，最好……”
　　话方至此，另一黑衣老者，目注茅英，缓步上前，向那灰衣老者耳边，低低说了几句。
　　灰衣老者“呀”了一声，手指茅英，向东方铁问道：“那位相公就是下午在‘四海居’中，削去恶棍王大彪双耳的大侠么？”
　　东方铁看出“蜈蚣岭”中，必有凶险，灰衣老者才有劝阻自己，不必前往之意，遂不加否认地，点头说道：“不错，我那位贤……贤弟，正是身怀绝艺的大侠客，老人家尽管直言，指点‘蜈蚣岭’的所在，无须有甚顾忌。”
　　灰衣老者果然不再迟疑地，伸手向东一指，含笑说道：“‘蜈蚣岭’就在这‘青阳镇’东，约莫六十里左右的‘九回山’内……”
　　语音至此，茅英已因心急追寻失宝，并查辑兄仇之事，向那几位老者，抱拳一礼，并对东方铁叫道：“东方二哥，应谢这位老人家的指点，我们骊珠已得，不必多作耽延，赶紧扑奔‘九回山’吧。”
　　语完，身形一闪，便自向东驰去。茅英一走，东方铁自然抱拳一礼，谢过那灰衣老者，便转身相随。
　　他们行约数步，听得身后那灰衣老者叫道：“两位相公前去‘蜈蚣岭’时，请记住‘蜈蚣不恶金鸡恶，子午二时最断魂’之语……”
　　茅英听在耳中，侧头向东方铁道：“东方二哥，你是聪明绝顶，反应敏捷之人，对于这‘蜈蚣不恶金鸡恶，子午二时最断魂’两句话儿含意，参不参详得出？”
　　东方铁略一思索，边与茅英并肩缓驰，边自答道：“第一句话儿，意义明显，是说‘蜈蚣岭’内，有只恶毒‘金鸡’要加提防注意！”
　　茅英妙目微飏，瞟了东方铁一眼道：“所谓‘金鸡’，是人，是禽？”
　　东方铁摇头道：“无法断言，这问题大概要到了地头，才会获得解答。”
　　茅英道：“第二句‘子午二时最断魂’呢？”
　　东方铁想了一想，剑眉双扬答道：‘第二句若指第一句而言，似乎是子午二时，正属那恶毒‘金鸡’，出现之际……”
　　茅英嫣然笑道：“二哥猜得妙……”
　　东方铁苦笑一声，接着往下说道：“但若另有所指，便无法空自乱猜，好在六十里路，没有多远，我们到了地头，凡事谨慎一些，也就是了！”
　　茅英连连点头，目注东方铁道：“二哥放心，小妹知道敌暗我明，敌众我寡，绝对不会莽撞，定必事事谨慎，听从二哥领导！”
　　六十里山路，常人来说，约需一日行程，但在东方铁、茅英脚下，却仅个把时辰，便告到达。
　　顾名思义，“九回山”定必峰岭群矗，壑谷迂回，山势决不单薄。
　　茅英驻足在一座小峰半腰，望着眼前群峰插天的苍茫夜景，秀眉双蹙说道：“二哥，看来只有明天再说的了，在这黑夜之间，地形又极为生疏，却到哪里去找‘蜈蚣岭’呢？”
　　东方铁完全同意地，点头含笑说道：“好，我们且等明天再找，但如今是对坐行功，抑或信步游山，遣此长夜？”
　　茅英想了一想，秀眉双扬地，娇笑说道：“为了对这‘九回山’的环境，稍为熟悉，不妨先信步游山，等到有所厌倦之际，再略为觅地静坐，调气行功，不知东方二哥，认为……”
　　东方铁不等茅英把话问完，便点头笑道：“我完全同意英妹高见，何况，这‘九回山’，峰壑深幽，定也有不少可游之处。”
　　计议既定，茅英和东方铁，遂根本不问眼前是何峰何岭，随兴所之信步走去。