第一一八回 德将军大战赤霞关 杨逢春巧岔永绥道
2023-07-17 作者：赵焕亭 来源：赵焕亭作品集 点击：
且说德楞太猛闻营外喊杀，知敌人货夜斫营，不由大怒，方目视经略。经略却从容放下手内文件，夷然道：“德将军且去区处此事。”说罢，仍披阅文件。便听德楞太出帐扬令道：“各军按队，妄动者斩。但以火枪硬驽退敌便是。”一路传呼，接将出去。经略掀髯一笑，暗道：“德楞太究是老将，能晓机宜。”少时又听营后喊杀一阵，顷刻便静。这便是乌苏拉去讨厌的当儿。
次日将午，经略方在帐料理军事，只听营外铜鼓大震。左右飞报道：“赤霞关逆苗乌苏拉前来搦战。”帐下诸将一听，一个个磨拳擦掌。经略掀髯道：那个敢去对敌？”一言未尽，左队一将应声而出，生得五短身材，黑粗粗压油墩一般。此人名叫谢安邦，还有个都司前程，在军也算说得出。当时谢安邦声喏如雷，雄赳赳便要接令。只听右队中大呼道：“且留这首功给俺。”语声绝处，大步闪出一人，生得凛凛身材，面如冠玉，铠甲鲜明，很有气度。
众人一望，却是王化宇。此人是门荫出身，守备衔儿，善骑劣马，使一杆豹尾铁戟，军中有“小温侯”之目。当时化宇纵步声喏道：“交锋之始，须安锐气。谢安邦本领平常，倘有挫败，全军夺气哩。”安邦大怒道：“你如何忌俺建功？军令在此，你待怎样？”争执之间，经略喝退化宇。安邦兴冲冲拔步出帐，带了一队人马，杀出营来。便闻得战鼓如雷，喊杀连天。少时忽闻压阵士卒，齐齐呐喊。左右飞报道：“谢安邦剑伤左股。大败而回。”众皆大惊。经略稍微沉吟，王化宇跃然出队。
经略给令道：“王化宇此去仔细！”化宇应诺，接令便去。不多时战鼓大震，惊天动地闹了一阵，左右又报道：“乌苏拉剑劈化宇，现已压营列阵，单请经略答话。”众人听了，都各惊愤。经略笑道：“鼠辈伎俩，竟敢猖獗！”说罢捋须沉吟，霎的站起。众人大惊，只当是经略亲去出马，方要谏阻。惟有德楞太最知经略，便禀道：“幺么之辈，德某便当擒之，再加已经略神威瞭阵，便可寒敌人之胆咧。”于是侧身前行，和经略出帐。
且说乌苏拉乘了锐气，连胜两阵，不由提剑大笑，纵马督众，直近营前，列成阵势。方在那里耀武扬威，往来驰骋，只听敌营中鼓角齐鸣，旌旆招展，便有一队军马，燕翅般肃然趋出，步法滔滔，水也似流向当场。忽的一变化，顿时列成一座四方平定阵式，门旗开处，便有一矍铄老翁，便帽缓衣，按辔而出，目光所到，精神四射。那一番渊渟岳峙的气度，就不用提咧。身左右数骑军官，一字排开，中有一魁伟丈夫，全身铠甲，面如镔铁，虬髯猬磔，骑一匹乌云驳，手执三点钢枪，气度沉稳，按辔卓立。
乌苏拉料那老翁占主将地位，定是额经略。便轻躯一扭，泼刺刺放马迎去，大呻道：“你这老儿，好不知死活！俺现已杀伤你两员健将，你这棺材狐儿，还不早早逃去？”说罢双剑一摆，好不俏利。经略一望，不由大笑。原来他闻乌苏拉独据雄关，以为定是个丑八怪似的苗妇，不想竟是个绝俊的尤物。这时乌苏拉高警盘云，金环璀璨，精铁软铠，苗锦披带。髻插两支白鹄羽，翘翘然迎风颤动。短袖上掀，露着雪也似两条玉臂。眄睐之间，十分妖娆，猛望去，竟和绳妓差不多儿，当时经略扬鞭道：“乌苏拉，你一女苗，如何助逆？今天戈已临，便当投诚献关，从前跳梁之罪，俺都不究。不然徒死无益！”
乌苏拉大笑道：“俺好好苗民，生生被你内地贪酷官吏，欺侮逼反，你这老儿，便是个县官头儿。休得巧言，且吃俺一剑！”说罢一磕马，刚要闯上。只听一声鼓起，那伟丈夫挺枪大喝道：“泼贼休走，认得俺德将军么？”这时经略从容回马，压住阵脚，便听得苗阵上数百女卒，一齐娇喊。经略一笑，回顾左右道：“你等久惯厮杀，可曾见过这等阵仗？”左右耸望之间，便见两阵对圆，德、乌两骑马，荡起征尘。
顷刻间剑去枪来，杀作一处。但见：阵云乱卷，杀气漫空。神枪独舞散梨花，宝剑双挥飘瑞雪。一个是幽燕老将，气韵沉雄；一个是苗峒妖姬，丰姿婉婳。枪分三路，咤叱处霹雳起晴空；剑变五花，翻飞时彩虹闪云表。一个是以正制敌，枪到处着着争先；一个思以巧胜人，剑落时步步取势。正是雷门崖下大交锋，赤霞关前决胜负。
两人大战数十回合，不分胜败。德楞太越杀越勇，正思量一鼓擒敌，忽听本阵鸣金，即便回马。乌苏拉香汗如浇，业已累得微微喘息，也便借此收科，领本队退回关寨。半生问知情形，踌躇道：“反正咱等利在速战，等明日俺去对敌后，再作区处。乌苏拉倦倚靠榻，微笑道：“德楞太好大力气！再待一霎，俺还许撑不住哩。”半生笑道：“人家力气大小，你都觉察咧！”乌苏拉唾了一口，一宿无话。
且说德楞太回见经略道：“德某正思擒敌，为何鸣金呢？”经略笑道：“乌苏拉没甚能为，咱只徐与颉颃，待两山捷音到，此处一鼓可下。此时何须多费气力呢？”德楞太唯唯而退。次日吴半生率众搦战，两下里也没甚胜负。（虚写省笔。）原来德楞太早喻经略之意，便不肯徒事蛮杀咧。
按下这里，如今且说于益、逢春一路询途，扑奔经略大营。俗语说得好：“出门人小三辈，和气为主。”有一日于益落在后面，逢春直了脚跑向前途，恰值一歧路交错的所在，逢春无所适从，颇没好气。偏巧有个笨汉，挑了小山似两垛木柴，汗喘喘对面踅来。逢春便道：“呔！向雷门崖去，从那道走哇？”笨汉听了，双眼一咕，扬长便过。逢春怒道：“你难道是聋子？”一步赶上，抓住担只一按。笨汉怪叫道：“压煞咧！”于是气愤愤一指，道：“从这带白杨林穿过，便对道咧。”说罢，咧着嘴一望逢春，匆匆而去。
于益在后，不知逢春闹这把戏，于是依笨汉所指路，纳头撞去。但见草树接天，越发险僻。直踅过一日半，再问途人，方晓得上了恶当。原来此路是奔永绥的一股小僻道。逢春听了，只气得乱骂笨汉。于益笑道：“你再不怪自己嘴，通似个猪钢嘴！那样硬橛概，一定招人侮弄的。俺若是笨汉，定也如法摆布你。”逢春道：“得咧！从此后俺便学李逵装哑道童如何？”一路说笑，须臾踅至一小小镇聚。
于益道：“别跑瞎腿咧，咱且尖歇后，探明道路。转螺蛳壳儿，倒好要子哩！”（谓走回道也。）逢春不敢多语，只得跟定于益，踅进镇聚。只见小小市面，十分荒凉，街坊上还有些男男女女，乱糟糟各携包裹，一堆一处的就地歇息，一个个形容憔悴，便如逃荒的一般。直穿过一条街，却见三五旅客，各携杆棒包裹，一步一拐，撞人一所旅店。于是于、杨随后跟人。这时店伙忙作一团，一面陪笑招接，一面安置客室。
于益望那群旅客已入正室，刚要趋就厢房，却见房帘半掀，忽的钻出张粉脸儿，只那点樱唇，便似裂开的癞葡萄。百忙中又踏出一只驼蹄似的小脚儿，只那肉彩，少说着也够斤把。一面哼唧村曲，一面望着众客，恶狠狠眼风儿溜将过去。店伙顿时耸鼻道：“好香好香，俺当是空中过天鹅哩！”妇人骂道：“小油嘴，今天生意多，你不给俺掮一膀子，俺让你永远捞不着，给你个油抹狗鼻，生生馋坏你。”店伙道：“唷，不劳盛意，俺这里心领罢。真个的董客人去了么？你今夜没累着呀？他是有名的大本……”
妇人听了，笑着要赶打。于益等料是店妓，回步便走。店伙忙道：“这些生意女人本来讨厌，如今楚南一带，被苗人们乱得没世界，所以各土娼散得到处都是。这个娘儿叫玉兰花，便是长水县呱呱叫的粉头，前天才避到这里来。听他说起长水乱状，真比听鼓词还热闹哩！”于益等听了，没暇在意。便跟他到正室东头，却有所单间儿，于是两人入去，草草安置。于益偶一外望，还见玉兰花瞅着正室众客作嘴脸。这时众客便在隔壁，正纷纷歇坐，并喊得店伙一片声响。逢春急于询途，店伙已经跑去。
便听店伙周旋道：“诸位辛苦哇，这光景都走了累道儿咧。从那里来呀？”众客乱应道：“多年破鞋，提不得咧！俺们都是永绥、长水两县的人，如今官军苗人越杀越凶，家乡稳不住屁股，只好走他娘的。”店伙道：“咳，是呀！俺店里前天住下了个姐儿，便是长水县的哩。这种年光，真也没法儿。”一客道：“那姐儿叫什么呀？”店伙道：“吓，好俊名儿！他叫玉兰花。”
便有一客大笑道：“妙妙！原来是俺这朱先生的旧交儿，怪道方才进店，他只用手巾掩住脸，原来怕老玉厮缠。如今俺看你躲向那里？他乡遇相知，大家且痛饮一场再说。这当儿苗人离咱远，趱路不忙咧。”说罢，一迭声便唤玉兰花。便闻一苍老客人声音说道：“咱这当儿，都如丧家之狗，快别穷开心咧！”众客噪道：“朱先生真是干豆儿，榨不出油！如今不须你破费，俺大家替你老公母俩圆圆房，如何？”众客听了，都各大笑。
逢春听得不耐烦，便喊道：“伙计！这里来，俺且问你，从此赴雷门崖，还须走回头路么？”伙计就隔室应道：“是的，还须照样儿走回去。”接着拉开亮嗓，怪剌刺的喊道：“玉姑娘，上房客唤！”便闻厢室娇脆脆应了一声。众客顿时浑笑道：“你看朱先生，真镇的住气，把架儿端了个四平八稳。”逢春听了，越发不耐烦，便拍案喝道：“你这伙计，难道没长腿子，便不会踅过来？俺有话问你哩。”店伙忙应，如飞踅进。
逢春赌气子不开口，还是于益仔细一问。果然须踅回来途，倒是从此向永绥，正合道路，不过两日之程便到。两人听了，方在闷损，却闻隔壁众客悄语道：“现在雷门崖兵山将海，这两位客一定是吃营务的。”又有人低笑道：“这两人想没出过门，一下子竟岔到这里，来回一般远，只苦了两条腿子。”正说的热闹，忽又哄堂大笑。便闻清脆脆掌音，响了两记。接着娇滴滴的骂道：“俺瞅着后影儿便像是你，却躲得人好哩。”
于是朱先生连连道歉，玉兰花俏语浪笑，夹着众客诙嘲，乱糟糟闹成一片。逢春顿足道：“人背晦了，落个店也不得清净！快些唤饭来，踅回要紧。”一看于益却倾耳沉吟。逢春道：“听那胡吵作甚？”于益摇手道：“反正饭还没到，咱且将息一霎。”于是索性一歪身，拉逢春卧近壁榻。便闻众客向玉兰花说说笑笑，一面价唤到酒饭，且吃且谈。一客道：“玉姐，你在长水不是移向乡间么，怎么也忽然跑出？”
玉兰花道：“你不晓得，如今长水越发住不得咧！从花连布兵到，虽也骚扰点，还可隐忍。一自石姑姑从永绥踅来，和花连布连日大战，自不消说，他手下带的许多生苗，到处淫掠，如何当得呢？况现在永绥官兵大集，那统兵将领，便是额经略新派去的，真是全挂子本领。不久定分兵助收长水，那场血战，如何会免得？所以俺先逃出哩。”
又有一客道：“俺闻花连布初到长水，十分英勇，看光景指日便可克复。今还在相持，定是石姑姑利害得紧。”玉兰花笑道：“石姑姑若不过贪男色，花连布早支不住咧！俺听说那该死的杜照，因一夜服事石姑姑不如意，被石姑姑猛然推掀下身。恰值他要泄当儿，忽然一惊，从此竟得阳痿。石姑姑如何还喜他？他一恨之下，便潜通花营。俺来的当儿，大家正传说纷纷，可也不知果然么？”（石姑姑抵长水节目由人口写出，是省笔法。）
一客道：“咳，杜照那小子本是废物货，便如朱先生的那话儿一般，有他也罢，没他也罢。他便不潜通花营，那长水不久也要克复咧。你可知永绥那里，额经略拨来的将领十分了得，兵到之日，便直踹苗寨，浩荡荡杀到城下，城围立解。次日出战，立却苗众二十余里。俺从那里奔出来时，永绥城外，业已静宕宕的咧。那苗中凌鲤了得，你是知道的，那等武功，还被那将领杀败。说起他两人对剑来，简直的是两团电光。”于益等听到此，不由神凝。
恰好店伙端将饭来，两人没暇理会。又听那客接说道：“真是强将手下无弱兵！那将领部下有一壮士，步行提刀，和石三保大战，真如猫儿一般，三保马走如飞，休想隔掉他寸步，归根儿斫伤三保马腿。若非苗目们抢得紧，三保便交代咧。你想这班将官，将来杀到长水，还愁不马到成功么？”（遇春抵永绥之节目于此略透，又省笔法也。）玉兰花道：“阿弥陀佛，但愿早早平定！俺虽没家没业，过个安生日月，也是好的。”
众客哄道：“你的家业现在身边，好不大的紧！走遍天下，吃遍天下，便如旗丁口粮一般，真是铁杆庄稼哩。”（清季时有此谚语。）朱先生道；“唔呀，说了半天，这经略所派将领如此了得，一定是北京驰名的德楞太咧。还有个长龄将军，不是现已去剿杀龙母山么？”一客道：“你偏没猜着！德楞太现跟经略驻兵雷门崖，大战永绥的将领姓杨名遇春。那几杀三保的壮士，却姓膝名荟哩。”
逢春猛闻，不由一骨碌爬起，大叫道：“得咧！咱这一岔路，到是天随人愿。如今用八抬轿，俺也不向雷门崖咧。于兄快用饭，趱路趱路！”说罢双拳一舞，“啪嚓”声打向苇壁。你想那朽苇壁如何撑得住？只听“噗嚓哗拉”一阵响，壁倒案翻，两室通明，恰好将玉兰花压跌壁底，蹬着两只胖脚丫，只管怪叫。朱先生不由心痛，不管三七二十一，拉着腿子便拖。不想饭馔遍地，百忙中又抢入两条狞毛大狗，一声呜呜，乱夺乱咬。
恰巧玉兰花一拱屁股，竟有一狗两爪上扑。朱先生大怒，尽力子一脚踢去。“飕”一声鞋子飞起，“啪嗒”一落，却正砸在逢春鼻梁上。逢春大怒，一拧身便要挥拳。众客怒噪道：“你这鸟大汉好没道理，压翻人还要放肆！难道你比苗人还凶么？”逢春乱跳道：“谁让你们说杨遇春来？”众客怒道：“怪哩，说杨遇春便怎样？难道他是你爹？”于益这当儿再也耐不得，便先拖过逢春，然后长揖众客，连连陪罪。这时店伙跑来，愣怔怔无从插手。
于益笑喝道：“都是你苇壁不牢，闹得一塌糊涂。如今快来一桌上好酒饭，便连砸坏这桌，俺都给钱。出门人相遇，总算有缘，俺且请众位叙叙哩。”众客一听，倒都拘住咧。于是大家唱个无礼喏。众客道：“方才贵友太鲁莽点。酒饭所费有限，如何便劳破费？”正这当儿，忽听朱先生发话道：“唔呀，反正有你的钱就是。你这会子钱呀钞的，不透着不够交儿么？”大家一看，却是玉兰花尘头土脸的，一面抹乱鬓，一面拖了朱先生咬耳朵。（谓私语也。）
大家不由拍掌道：“好好！真有劲头儿。朱先生口里虽乱吵，只怕心窝上都是舒齐哩。”就此一笑之间，彼此怒气全消，便大家互询姓名。众客惊望逢春道：“原来足下便是杨遇春将军的令弟，失敬失敬！”于是于益草草一说自己行止。众客听了，越发起敬。这时店伙早已将室内打扫清爽，果然摆上一桌酒饭。恰好那个董客人来寻玉兰花，于是大家打发过他，向于益谢声扰，便依次落座。于益细询永绥战事，方知城围已解，只有凌鲤和几名骁目逗留拒战。
石三保又入山抽拨健队，并整备山险事宜去了。”（又虚写战事节目。）须臾饭罢，众客谢扰自去。这里逢春好不兴致飞舞，便吵道：“怎么冷田禄没跟俺大哥来？他若来一定先摆布石姑姑那里。他那股劲，俺是久知的。”（旁敲下文田禄恋乌苏拉。）于益道：“先别乱谈，咱究竟先奔那里呢？”逢春道：“咱寻的是那个呀？自然是向永绥咧。”于益道：“也好，反正须先见遇春兄。”说罢开发酒资，刚要结束出店，只听院中店伙喊道：“喂，快些别处乞讨去，俺这里不打发！”两人一望，不由一怔。
正是：一波未平一波起，吉闻凶语互传来。
欲知后事如何，且听下回分解。
次日将午，经略方在帐料理军事，只听营外铜鼓大震。左右飞报道：“赤霞关逆苗乌苏拉前来搦战。”帐下诸将一听，一个个磨拳擦掌。经略掀髯道：那个敢去对敌？”一言未尽，左队一将应声而出，生得五短身材，黑粗粗压油墩一般。此人名叫谢安邦，还有个都司前程，在军也算说得出。当时谢安邦声喏如雷，雄赳赳便要接令。只听右队中大呼道：“且留这首功给俺。”语声绝处，大步闪出一人，生得凛凛身材，面如冠玉，铠甲鲜明，很有气度。
众人一望，却是王化宇。此人是门荫出身，守备衔儿，善骑劣马，使一杆豹尾铁戟，军中有“小温侯”之目。当时化宇纵步声喏道：“交锋之始，须安锐气。谢安邦本领平常，倘有挫败，全军夺气哩。”安邦大怒道：“你如何忌俺建功？军令在此，你待怎样？”争执之间，经略喝退化宇。安邦兴冲冲拔步出帐，带了一队人马，杀出营来。便闻得战鼓如雷，喊杀连天。少时忽闻压阵士卒，齐齐呐喊。左右飞报道：“谢安邦剑伤左股。大败而回。”众皆大惊。经略稍微沉吟，王化宇跃然出队。
经略给令道：“王化宇此去仔细！”化宇应诺，接令便去。不多时战鼓大震，惊天动地闹了一阵，左右又报道：“乌苏拉剑劈化宇，现已压营列阵，单请经略答话。”众人听了，都各惊愤。经略笑道：“鼠辈伎俩，竟敢猖獗！”说罢捋须沉吟，霎的站起。众人大惊，只当是经略亲去出马，方要谏阻。惟有德楞太最知经略，便禀道：“幺么之辈，德某便当擒之，再加已经略神威瞭阵，便可寒敌人之胆咧。”于是侧身前行，和经略出帐。
且说乌苏拉乘了锐气，连胜两阵，不由提剑大笑，纵马督众，直近营前，列成阵势。方在那里耀武扬威，往来驰骋，只听敌营中鼓角齐鸣，旌旆招展，便有一队军马，燕翅般肃然趋出，步法滔滔，水也似流向当场。忽的一变化，顿时列成一座四方平定阵式，门旗开处，便有一矍铄老翁，便帽缓衣，按辔而出，目光所到，精神四射。那一番渊渟岳峙的气度，就不用提咧。身左右数骑军官，一字排开，中有一魁伟丈夫，全身铠甲，面如镔铁，虬髯猬磔，骑一匹乌云驳，手执三点钢枪，气度沉稳，按辔卓立。
乌苏拉料那老翁占主将地位，定是额经略。便轻躯一扭，泼刺刺放马迎去，大呻道：“你这老儿，好不知死活！俺现已杀伤你两员健将，你这棺材狐儿，还不早早逃去？”说罢双剑一摆，好不俏利。经略一望，不由大笑。原来他闻乌苏拉独据雄关，以为定是个丑八怪似的苗妇，不想竟是个绝俊的尤物。这时乌苏拉高警盘云，金环璀璨，精铁软铠，苗锦披带。髻插两支白鹄羽，翘翘然迎风颤动。短袖上掀，露着雪也似两条玉臂。眄睐之间，十分妖娆，猛望去，竟和绳妓差不多儿，当时经略扬鞭道：“乌苏拉，你一女苗，如何助逆？今天戈已临，便当投诚献关，从前跳梁之罪，俺都不究。不然徒死无益！”
乌苏拉大笑道：“俺好好苗民，生生被你内地贪酷官吏，欺侮逼反，你这老儿，便是个县官头儿。休得巧言，且吃俺一剑！”说罢一磕马，刚要闯上。只听一声鼓起，那伟丈夫挺枪大喝道：“泼贼休走，认得俺德将军么？”这时经略从容回马，压住阵脚，便听得苗阵上数百女卒，一齐娇喊。经略一笑，回顾左右道：“你等久惯厮杀，可曾见过这等阵仗？”左右耸望之间，便见两阵对圆，德、乌两骑马，荡起征尘。
顷刻间剑去枪来，杀作一处。但见：阵云乱卷，杀气漫空。神枪独舞散梨花，宝剑双挥飘瑞雪。一个是幽燕老将，气韵沉雄；一个是苗峒妖姬，丰姿婉婳。枪分三路，咤叱处霹雳起晴空；剑变五花，翻飞时彩虹闪云表。一个是以正制敌，枪到处着着争先；一个思以巧胜人，剑落时步步取势。正是雷门崖下大交锋，赤霞关前决胜负。
两人大战数十回合，不分胜败。德楞太越杀越勇，正思量一鼓擒敌，忽听本阵鸣金，即便回马。乌苏拉香汗如浇，业已累得微微喘息，也便借此收科，领本队退回关寨。半生问知情形，踌躇道：“反正咱等利在速战，等明日俺去对敌后，再作区处。乌苏拉倦倚靠榻，微笑道：“德楞太好大力气！再待一霎，俺还许撑不住哩。”半生笑道：“人家力气大小，你都觉察咧！”乌苏拉唾了一口，一宿无话。
且说德楞太回见经略道：“德某正思擒敌，为何鸣金呢？”经略笑道：“乌苏拉没甚能为，咱只徐与颉颃，待两山捷音到，此处一鼓可下。此时何须多费气力呢？”德楞太唯唯而退。次日吴半生率众搦战，两下里也没甚胜负。（虚写省笔。）原来德楞太早喻经略之意，便不肯徒事蛮杀咧。
按下这里，如今且说于益、逢春一路询途，扑奔经略大营。俗语说得好：“出门人小三辈，和气为主。”有一日于益落在后面，逢春直了脚跑向前途，恰值一歧路交错的所在，逢春无所适从，颇没好气。偏巧有个笨汉，挑了小山似两垛木柴，汗喘喘对面踅来。逢春便道：“呔！向雷门崖去，从那道走哇？”笨汉听了，双眼一咕，扬长便过。逢春怒道：“你难道是聋子？”一步赶上，抓住担只一按。笨汉怪叫道：“压煞咧！”于是气愤愤一指，道：“从这带白杨林穿过，便对道咧。”说罢，咧着嘴一望逢春，匆匆而去。
于益在后，不知逢春闹这把戏，于是依笨汉所指路，纳头撞去。但见草树接天，越发险僻。直踅过一日半，再问途人，方晓得上了恶当。原来此路是奔永绥的一股小僻道。逢春听了，只气得乱骂笨汉。于益笑道：“你再不怪自己嘴，通似个猪钢嘴！那样硬橛概，一定招人侮弄的。俺若是笨汉，定也如法摆布你。”逢春道：“得咧！从此后俺便学李逵装哑道童如何？”一路说笑，须臾踅至一小小镇聚。
于益道：“别跑瞎腿咧，咱且尖歇后，探明道路。转螺蛳壳儿，倒好要子哩！”（谓走回道也。）逢春不敢多语，只得跟定于益，踅进镇聚。只见小小市面，十分荒凉，街坊上还有些男男女女，乱糟糟各携包裹，一堆一处的就地歇息，一个个形容憔悴，便如逃荒的一般。直穿过一条街，却见三五旅客，各携杆棒包裹，一步一拐，撞人一所旅店。于是于、杨随后跟人。这时店伙忙作一团，一面陪笑招接，一面安置客室。
于益望那群旅客已入正室，刚要趋就厢房，却见房帘半掀，忽的钻出张粉脸儿，只那点樱唇，便似裂开的癞葡萄。百忙中又踏出一只驼蹄似的小脚儿，只那肉彩，少说着也够斤把。一面哼唧村曲，一面望着众客，恶狠狠眼风儿溜将过去。店伙顿时耸鼻道：“好香好香，俺当是空中过天鹅哩！”妇人骂道：“小油嘴，今天生意多，你不给俺掮一膀子，俺让你永远捞不着，给你个油抹狗鼻，生生馋坏你。”店伙道：“唷，不劳盛意，俺这里心领罢。真个的董客人去了么？你今夜没累着呀？他是有名的大本……”
妇人听了，笑着要赶打。于益等料是店妓，回步便走。店伙忙道：“这些生意女人本来讨厌，如今楚南一带，被苗人们乱得没世界，所以各土娼散得到处都是。这个娘儿叫玉兰花，便是长水县呱呱叫的粉头，前天才避到这里来。听他说起长水乱状，真比听鼓词还热闹哩！”于益等听了，没暇在意。便跟他到正室东头，却有所单间儿，于是两人入去，草草安置。于益偶一外望，还见玉兰花瞅着正室众客作嘴脸。这时众客便在隔壁，正纷纷歇坐，并喊得店伙一片声响。逢春急于询途，店伙已经跑去。
便听店伙周旋道：“诸位辛苦哇，这光景都走了累道儿咧。从那里来呀？”众客乱应道：“多年破鞋，提不得咧！俺们都是永绥、长水两县的人，如今官军苗人越杀越凶，家乡稳不住屁股，只好走他娘的。”店伙道：“咳，是呀！俺店里前天住下了个姐儿，便是长水县的哩。这种年光，真也没法儿。”一客道：“那姐儿叫什么呀？”店伙道：“吓，好俊名儿！他叫玉兰花。”
便有一客大笑道：“妙妙！原来是俺这朱先生的旧交儿，怪道方才进店，他只用手巾掩住脸，原来怕老玉厮缠。如今俺看你躲向那里？他乡遇相知，大家且痛饮一场再说。这当儿苗人离咱远，趱路不忙咧。”说罢，一迭声便唤玉兰花。便闻一苍老客人声音说道：“咱这当儿，都如丧家之狗，快别穷开心咧！”众客噪道：“朱先生真是干豆儿，榨不出油！如今不须你破费，俺大家替你老公母俩圆圆房，如何？”众客听了，都各大笑。
逢春听得不耐烦，便喊道：“伙计！这里来，俺且问你，从此赴雷门崖，还须走回头路么？”伙计就隔室应道：“是的，还须照样儿走回去。”接着拉开亮嗓，怪剌刺的喊道：“玉姑娘，上房客唤！”便闻厢室娇脆脆应了一声。众客顿时浑笑道：“你看朱先生，真镇的住气，把架儿端了个四平八稳。”逢春听了，越发不耐烦，便拍案喝道：“你这伙计，难道没长腿子，便不会踅过来？俺有话问你哩。”店伙忙应，如飞踅进。
逢春赌气子不开口，还是于益仔细一问。果然须踅回来途，倒是从此向永绥，正合道路，不过两日之程便到。两人听了，方在闷损，却闻隔壁众客悄语道：“现在雷门崖兵山将海，这两位客一定是吃营务的。”又有人低笑道：“这两人想没出过门，一下子竟岔到这里，来回一般远，只苦了两条腿子。”正说的热闹，忽又哄堂大笑。便闻清脆脆掌音，响了两记。接着娇滴滴的骂道：“俺瞅着后影儿便像是你，却躲得人好哩。”
于是朱先生连连道歉，玉兰花俏语浪笑，夹着众客诙嘲，乱糟糟闹成一片。逢春顿足道：“人背晦了，落个店也不得清净！快些唤饭来，踅回要紧。”一看于益却倾耳沉吟。逢春道：“听那胡吵作甚？”于益摇手道：“反正饭还没到，咱且将息一霎。”于是索性一歪身，拉逢春卧近壁榻。便闻众客向玉兰花说说笑笑，一面价唤到酒饭，且吃且谈。一客道：“玉姐，你在长水不是移向乡间么，怎么也忽然跑出？”
玉兰花道：“你不晓得，如今长水越发住不得咧！从花连布兵到，虽也骚扰点，还可隐忍。一自石姑姑从永绥踅来，和花连布连日大战，自不消说，他手下带的许多生苗，到处淫掠，如何当得呢？况现在永绥官兵大集，那统兵将领，便是额经略新派去的，真是全挂子本领。不久定分兵助收长水，那场血战，如何会免得？所以俺先逃出哩。”
又有一客道：“俺闻花连布初到长水，十分英勇，看光景指日便可克复。今还在相持，定是石姑姑利害得紧。”玉兰花笑道：“石姑姑若不过贪男色，花连布早支不住咧！俺听说那该死的杜照，因一夜服事石姑姑不如意，被石姑姑猛然推掀下身。恰值他要泄当儿，忽然一惊，从此竟得阳痿。石姑姑如何还喜他？他一恨之下，便潜通花营。俺来的当儿，大家正传说纷纷，可也不知果然么？”（石姑姑抵长水节目由人口写出，是省笔法。）
一客道：“咳，杜照那小子本是废物货，便如朱先生的那话儿一般，有他也罢，没他也罢。他便不潜通花营，那长水不久也要克复咧。你可知永绥那里，额经略拨来的将领十分了得，兵到之日，便直踹苗寨，浩荡荡杀到城下，城围立解。次日出战，立却苗众二十余里。俺从那里奔出来时，永绥城外，业已静宕宕的咧。那苗中凌鲤了得，你是知道的，那等武功，还被那将领杀败。说起他两人对剑来，简直的是两团电光。”于益等听到此，不由神凝。
恰好店伙端将饭来，两人没暇理会。又听那客接说道：“真是强将手下无弱兵！那将领部下有一壮士，步行提刀，和石三保大战，真如猫儿一般，三保马走如飞，休想隔掉他寸步，归根儿斫伤三保马腿。若非苗目们抢得紧，三保便交代咧。你想这班将官，将来杀到长水，还愁不马到成功么？”（遇春抵永绥之节目于此略透，又省笔法也。）玉兰花道：“阿弥陀佛，但愿早早平定！俺虽没家没业，过个安生日月，也是好的。”
众客哄道：“你的家业现在身边，好不大的紧！走遍天下，吃遍天下，便如旗丁口粮一般，真是铁杆庄稼哩。”（清季时有此谚语。）朱先生道；“唔呀，说了半天，这经略所派将领如此了得，一定是北京驰名的德楞太咧。还有个长龄将军，不是现已去剿杀龙母山么？”一客道：“你偏没猜着！德楞太现跟经略驻兵雷门崖，大战永绥的将领姓杨名遇春。那几杀三保的壮士，却姓膝名荟哩。”
逢春猛闻，不由一骨碌爬起，大叫道：“得咧！咱这一岔路，到是天随人愿。如今用八抬轿，俺也不向雷门崖咧。于兄快用饭，趱路趱路！”说罢双拳一舞，“啪嚓”声打向苇壁。你想那朽苇壁如何撑得住？只听“噗嚓哗拉”一阵响，壁倒案翻，两室通明，恰好将玉兰花压跌壁底，蹬着两只胖脚丫，只管怪叫。朱先生不由心痛，不管三七二十一，拉着腿子便拖。不想饭馔遍地，百忙中又抢入两条狞毛大狗，一声呜呜，乱夺乱咬。
恰巧玉兰花一拱屁股，竟有一狗两爪上扑。朱先生大怒，尽力子一脚踢去。“飕”一声鞋子飞起，“啪嗒”一落，却正砸在逢春鼻梁上。逢春大怒，一拧身便要挥拳。众客怒噪道：“你这鸟大汉好没道理，压翻人还要放肆！难道你比苗人还凶么？”逢春乱跳道：“谁让你们说杨遇春来？”众客怒道：“怪哩，说杨遇春便怎样？难道他是你爹？”于益这当儿再也耐不得，便先拖过逢春，然后长揖众客，连连陪罪。这时店伙跑来，愣怔怔无从插手。
于益笑喝道：“都是你苇壁不牢，闹得一塌糊涂。如今快来一桌上好酒饭，便连砸坏这桌，俺都给钱。出门人相遇，总算有缘，俺且请众位叙叙哩。”众客一听，倒都拘住咧。于是大家唱个无礼喏。众客道：“方才贵友太鲁莽点。酒饭所费有限，如何便劳破费？”正这当儿，忽听朱先生发话道：“唔呀，反正有你的钱就是。你这会子钱呀钞的，不透着不够交儿么？”大家一看，却是玉兰花尘头土脸的，一面抹乱鬓，一面拖了朱先生咬耳朵。（谓私语也。）
大家不由拍掌道：“好好！真有劲头儿。朱先生口里虽乱吵，只怕心窝上都是舒齐哩。”就此一笑之间，彼此怒气全消，便大家互询姓名。众客惊望逢春道：“原来足下便是杨遇春将军的令弟，失敬失敬！”于是于益草草一说自己行止。众客听了，越发起敬。这时店伙早已将室内打扫清爽，果然摆上一桌酒饭。恰好那个董客人来寻玉兰花，于是大家打发过他，向于益谢声扰，便依次落座。于益细询永绥战事，方知城围已解，只有凌鲤和几名骁目逗留拒战。
石三保又入山抽拨健队，并整备山险事宜去了。”（又虚写战事节目。）须臾饭罢，众客谢扰自去。这里逢春好不兴致飞舞，便吵道：“怎么冷田禄没跟俺大哥来？他若来一定先摆布石姑姑那里。他那股劲，俺是久知的。”（旁敲下文田禄恋乌苏拉。）于益道：“先别乱谈，咱究竟先奔那里呢？”逢春道：“咱寻的是那个呀？自然是向永绥咧。”于益道：“也好，反正须先见遇春兄。”说罢开发酒资，刚要结束出店，只听院中店伙喊道：“喂，快些别处乞讨去，俺这里不打发！”两人一望，不由一怔。
正是：一波未平一波起，吉闻凶语互传来。
欲知后事如何，且听下回分解。
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