第五章　断臂惩恶　镖头认错

2021-12-17  作者：张梦还  来源：张梦还作品集  点击：

　　众人当夜在一间小镇上落了店房，吃罢了晚饭，陈容君交代了陈武留心警戒，然后邀了梅归、程富和林、袁二女，以及雪燕在庭院闲谈。
　　梅归道：“四姐，我本来以为今天有一场大战的，对方似乎一早选定了那里劫镖，我敢说四下都是埋伏。”
　　袁孤凤道：“姐夫，你究竟瞧见了甚么呢？”
　　梅归摇头道：“我没有看见甚么，我祇觉得那一大块地方不该这样静，何致于连虫鸟也没有呢？”
　　林红梅道：“那是四下皆有人埋伏之故。”
　　“对了。”梅归道：“七妹说得很是，原先他们本想大干的。后来之所以撤卡放行。却得归功于四姐那雷霆万钧的一掌，和八妹那一轮快剑。”
　　袁孤凤道：“姐夫是说他们心下已经怯了？”
　　“正是。”梅归道：“老实说，四姐那一掌之威确实惊人，任凭是谁非被镇住不可。”
　　林红梅笑道：“这就叫做先声夺人了？”
　　“林姑娘说得不错。”说话的是程富，他这时也插上了嘴：“岷山六狸在江湖上名气很大，但看过他们动手的人并不多。如像东方掌门，连见过她的人也很少，对面相遇也认不出来，更别说武功了。不料总镖头一出手就如此惊人，有几个能不心怯的？”
　　陈容君笑道：“程富你别捧我了，捧得高跌得重，并不是好事。”
　　“属下说的是真话。”程富道：“今天如果不是总镖头和袁姑娘出手凶辣，等到他们都冲了上来的话，那还不知会死多少人呢？”
　　袁孤凤对林红梅道：“七姐，你听见没有？江湖上的事，心软不得，今天如果我和四姐手下留情，你知道会有多少人丧命？”
　　林红梅笑道：“得了得了，我不过说了你一句，你就放在心上，日后我还敢开口么？喂，你们说了半天，有一件要紧事却没有提，先前那潘全不是承认他们的瓢把子是阎绿杉么？你们说那阎绿杉今天在不在场呢？”
　　“一定不在。”袁孤凤道：“若是在场的话，她眼见部下被杀，那有不出头之理？”
　　陈容君点头道：“八妹说得对，三师兄这个爱徒，我也听说过，此女性烈如火，我和八妹杀了她的手下她是决计不肯干休的。”
　　“她不肯干休又能怎样？”袁孤凤道：“咱们铁扫帚对石地堂，硬碰硬，莫非我们还会怕她？”
　　“话不能这么说。”林红梅道：“所以我说甚么事都要留余地，不要把事情做绝了。”
　　袁孤凤大为不悦：“七姐你别老泼冷水好不好，人都宰了，还有甚么绝不绝的？”
　　陈容君叹息一声道：“算了，既然吃了这碗保镖的饭，总免不了会结冤家，如今咱们早早赶到张掖，把这朶玉莲花送到地头，担子也轻多了。明天路过武威，我看就不用歇息了，仍然继续赶路好了。”
　　这时程富便道：“我有一件事忘了禀报总镖头，货主韩宝城韩员外，面托属下经过武威时替他带一封信给张乐福张大人，这位张大人是西北驻军的监军，二品大员，和韩员外是莫逆之交。”程富此际才说出这事，可说有违保镖的规矩。论理镖队一上路，事无巨细都该向总镖头禀报才是。
　　不过陈容君也明白，这类事不但不能深究，反而要替他们遮掩，不然日后就不好相处了。便道：“你和韩宝城相熟么？”
　　“老朋友了。”程富道：“这人热心助人，对朋友慷慨大方，虽是财主，却不是那种守财奴。他托属下送这封信，也给了五千两银子，给大伙儿买酒喝。”说着便从怀中取出书信和五千两银票来递了过去。
　　陈容君接过书信，却把银票推了回去，说道：“既是朋友托带书信，又是顺路，那没有甚么。明天咱们在武成停留一宿，这封信我给你送去好了。”
　　程富道：“这五千两银票……”
　　陈容君笑道：“这是韩善人私人送给你的，随你怎么分派处理，关我甚么事？”
　　先前袁孤凤和林红梅听说不在武威停留，都有点失望，此时又复高兴起来。
　　她们都没到过西北，此番来到甘凉道上，风光和内地大不相同，都觉得新奇。武威是西北重镇之一，有名的金张掖，银武威，要是过门不入，岂不令人失望？
　　周雪燕道：“其实袁师叔和陈阿姨宰了潘全和左威，伤了贺飞，也足以令我们双枪镖局威名大振，使黑道朋友不敢正眼相视了。”
　　袁孤凤笑道：“雪燕说得我好高兴，今天也累了一天，你们瞧雪燕连眼睛都快睁不开了，早些睡了吧！”


　　一夜无事，次日一早起镖赶道，未及中午便到了武威南门外。
　　此时正当振武镖局镖队入城，自镖头以至趟子手，个个兵刃出鞘，分两行护镖，好不威风杀气。
　　陈容君皱眉道：“我一见这些人就讨厌，咱们还是等一会再入城吧！”.
　　众人都道好。
　　袁孤凤却道：“等一会不算甚么，祇不知城里的店房多不多？若是咱们晚了找到店房，却怎么办呢？看他们那么多人，那种声势，起码得包下两家客栈才够呵！”
　　陈容君沉吟道：“偌大个武威城不会找不到客栈吧？话虽如此，可也不能不防。”便对王三道：“你先进城去订一个单院，带一个伙计同去。”
　　王三答应一声，招呼一个伙计同去，策马便欲进城，口里道：“列位大哥，借光措光。”
　　“振武”一个镖师怒喝道：“你瞎了眼么？没看见老子们正在护镖进城么，混闯你娘的°刷的一马鞭劈头打下，正打在王三脸上。
　　王三“哎哟”一声，捂着脸叫道：“你怎么打人？”
　　那镖师骂道：“打你算得甚么？老爷们保的是军饷，你再回嘴，老子就砍。”
　　陈容君道：“程富、陈武，去叫王三回来。”
　　两人答应一声，催马过去，程富叫道：“朋友，请留点面子。”
　　另一个镖师骂道：“留你妈的面子！他娘的周敬，以为弄个骚狐狸做总镖头就能吓住老爷们？做他娘的清秋大梦！老爷们保的是军饷，知不知道？”
　　陈容君脸色一下子变成惨白。袁孤凤拔剑就要向前，陈容君伸手一拦：“八妹，你给我站住。”
　　“不行。”袁孤凤怒道：“四姐，你受得了，可我受不了。”
　　陈容君冷笑道：“我干吗要受？不过这是我的事，我自己会理。”
　　这时程富、陈武和王三以及那名镖伙都赶了回来，王三脸上的鞭痕肿起老高，叫道：“总镖头，你都看见了？”
　　陈容君冷笑道：“怎么会看不见？那打人的是谁？”
　　王三道：“是振武的大镖头，叫高强，一向强横霸道的。”
　　陈容君道：”好的，那骂人的呢？”
　　王三道：“也是大镖头，叫王云。”
　　陈武低声道：“他们人多势强，总镖头且作小忍。”
　　陈容君道：“你叫振武的副总镖头金益答话。”
　　陈武道：“总镖头，他们保的是军饷。”
　　陈容君脸色一沉，冷然道：“怎么？你不去么？”
　　陈武无奈，祇得高声道：“请振武金副总镖头答话。”
　　对方轰然大笑。
　　陈容君喝道：“你们欺人太甚了。”催马直冲过去。
　　那边众人纷纷喝叫：“站住！”
　　陈容君左手一伸，便把金益隔鞍扯了过来，真同老鹰捉小鸡一般。同时右手向背上一探，刀光一闪，高强惨叫一声，一只左手飞出老远，仰面一跤跌下马来，
　　陈容君一跃下马，身形灵活已极。
　　金益感到她左手五指就如铁钩一般，祇得仗着胆子道：“你……你不要撒野，我们保的是……”
　　陈容君冷笑道：“我不管你保的是甚么，就算你保的是御驾，得罪了我也是死路一条。”
　　刀光一闪，金益惨叫一声，倒在地上。
　　陈容君冷然道：“没有事，你给我站起来。”
　　方才陈容君的钢刀贴着他脖子过去，竟把他吓软了。
　　金益立起身来.，见陈容君双手叉腰，立在身旁，钢刀已插入她背上的刀鞘里。
　　金益伸手一摸脖子，却换了一手的血。原来刚才对方在他肩上擦拭刀上的鲜血，并不是杀他。
　　这时立在城门口的武官彭都司，便大路步冲过来，骂了一声：“胆大强徒，胆敢图劫军饷，你眼中还有王法？”提枪便向陈容君扎来。
　　陈容君身躯一侧，伸手抓住握捍，她连刀也懒得拔，一掌劈下，克喇一声，枪折成两段，彭都司一跤跌在地上。
　　陈容君道：“这是我和振武镖局的事，这位老爷别多管闲事，也莫替我乱栽罪名，若是惹我真的发怒，我可分不出你是官不是官。”对金益道：“你拔出刀来。”
　　金益双膝一软，竟跪在地上。
　　陈容君冷喝道：“我叫你拔出刀来。”
　　金益方才领教了她的婉力和指力，吓得胆也破了，颤声道：“小人不敢和你交手。”
　　“和我交手？”陈容君冷笑道：“谅你这一辈子还不配，你去把王云的左臂给我卸下来。”
　　金益叩头道：“望你垂怜，望你开恩。”
　　陈容君道：“出口伤人，只断一臂算是很轻的了，还要我如何开恩？你既然要维护部下，那你就自断一臂吧。”
　　金益颤声道：“陈姑娘，求你看在同是江湖一脉。”
　　陈容君道：“你不动手也行，要我动手就是两条手臂了。”一面反手去拔刀。
　　金益腾身而起，钢刀出鞘，喝道：“王云，莫要怪我，只怪你自己。”一刀挥去，血光暴现，地上落下一只左手，王云痛得满地打滚，同伴们忙替他和高强包扎，虽无人敢再抱怨一个字。
　　陈容君对金益冷笑道：“总算你还知道一点进退，你叫他们闪开，我们要先进城！”
　　金运忙道：“是，是，是，”大喝道：“都与我闪开，让陈姑娘的镖队先入城。”众人像浪潮般退开，适才的气焰不知到那里去了。
　　一行人进了城，先落了店房，略事休息之后，陈容君便笑道：“程富，咱们先公而后私，先把这封信给那个甚么监军大人送去，然后回来吃中饭。”
　　程富陪笑道：“总镖头说得是，但属下也不知道那位张老爷住在何处，这便怎么处呢？”
　　“这有甚么难的。”袁孤凤道：“监军的官儿可不小，这武威城中也通共只有这么一个监军大人，一问就知道。”
　　她正待唤店家来问，那老仆李寿却道：“总镖头，袁姑娘，不必费事了。小人认识张大人，这武威地方，小人也来过两次，小人给你们领路便了。”
　　这次由陈容君、梅归、袁孤凤三人和李寿同去，林红梅、周雪燕、程富、陈武等人皆留在店中歇息。
　　那株价值连城的白玉莲花仍然背在李寿身上。好在这城中乃是热闹地方，倒也不怕会出麻烦。
　　在后街上座落着一幢华宅，黑漆大门，八字粉墙，气派颇为不凡。
　　这位监军大人客客气气的接待这几位客人。张乐福年约四十七八，年纪虽然不小，却长得来仪容秀丽，态度和蔼亲切，丝毫没有架子，众人对他都有好感。
　　老仆李寿上前叩头，张乐福半揖相还，说道：“老掌家，辛苦你了，我那韩老哥身体好么。”
　　李寿道：“家主托福，也命小的向大人请安问好。”
　　“不敢当得。”张乐福道：“老掌家，你身上的包袱敢是那玉莲花么？你把包袱留在此间，下去用饭吧。”
　　李寿解下包袱，双手交给袁孤凤，然后退了出去。
　　这里张乐福招呼陈容君等人用茶，又吩咐厨下整治酒席。
　　陈容君笑道：“不必打扰了。”
　　张乐福道：“各位远来是客，又是为了敝友韩老哥之事，远道跋涉，下官岂能不略尽地主之谊呢？”
　　梅归道：“店中还有好几位朋友等待，实在不能久留。”
　　张乐福笑道：“这有何妨？但不知现住那家客栈？”
　　袁孤凤道：“是高升客栈。”
　　张乐福对一个仆人道：“张宝，你整治一桌上等酒席，送到高升客栈。对双枪镖局的高朋们说，就说是我一点心意。还有，我留陈总镖头他们吃了饭再回去。”
　　张宝答应一声，退了出去。
　　梅归注意到堂上挂着一幅水墨山水的中堂，两旁的对联是：
　　“玉门小歇乘搓客，武镇深居借箸人。”
　　便问道：“张大人是世代居此么？”
　　“不敢不敢。”张乐福笑道：“梅公子，我们别闹这个，大人二字叫人头痛。在下本是西蜀人氏，也曾做过几任京官，前年蒙圣恩放玉门镇守监军大臣，无非滥竽充数而已。”
　　梅归笑道：“张大人太客气了。”
　　张乐福又道：“三位宽坐片刻，小弟暂且失陪，先入内写好回信，再来奉陪。”
　　陈容君笑道：“大人请便。”
　　张乐福入内以后，客堂内虽有两个小僮侍候，众人也不以为意，梅归指着那幅对联道：“四姐，八妹，这幅对联你们可知其中之意么？”
　　袁孤凤笑道：“姐夫，我们难道没有读过书不成？乘搓客是说的博望侯张骞通西域的故典，下联则是张子房借箸代筹的故事，都暗藏着一个张字，又有谁不懂得？”
　　“很对。”梅归道：“八妹的学问果然大有进益了，这幅对联主要还是下联，这与身份有关，主人既然是监军大臣，这幅对联可算颇为切合身份。”
　　袁孤凤道：“这个我也懂。”
　　梅归又道：“还有那小歇和深居二字也颇堪玩味。既是小歇，他必非本地人，他也说了是西蜀人氏。玉门开府，武威置宅，这也恰恰合了深居二字。”
　　陈容君忙道：“算了算了，我的好妹夫，你就饶了我吧。你们读书人别的本事没有，专在这种猜谜的事上讲究。记得当年卞四妹于归之日，陈老前辈就骂道，写庚帖的人是翻着书照写，看的人也是翻了书照着看，可说劳民伤财。你这个自然门的掌门人，其实并不自然，趁早收个徒弟，让给人家当吧。”
　　袁孤凤笑道：“那有甚么用？姊夫教出来的徒弟，通不是和他一样的酸？”
　　梅归只有苦笑，说道：“圣贤之学，你们偏说酸，那还有甚么好讲的？此皆不读书之过也。”
　　袁孤凤笑道：“我们三师姐的文章稍差一点，大师姐，二师姐和四师姐的学问不见得不如你，可没见他们一天到晚都留神这些事，姊夫偏乐此不疲。”
　　这时正好张乐福走了出来，闻言便笑道：“三位雅兴不浅。原来青灵观非仅剑法冠于武林，文章也是极高，失敬，失敬。”
　　袁孤凤不觉两颊通红，强笑道：“张先生，你可别见笑，我们在这里妄发议论，真是要不得的。”
　　“袁姑娘忒谦了。”张乐福道：“所谓一通百通，举一反兰，精研武举者，必长于文才，原也不足为异。”
　　梅归笑道：“阁下高论，发人深省，实有见地，佩服佩服。”
　　“那是当然。”袁孤凤道：“张大人的话合了你的脾胃，自然实有见地了。”
　　说到这里，外面有人高声叫道：“回事。”
　　张乐福道：“张宝，有话进来说。”
　　张宝走了进来，施礼道：“方才小人奉了老爷之命，送酒菜到高升客栈，恰巧碰见县衙的公差来找陈总镖头，他们和林女侠周女侠言语失和，竟动了手。”
　　张乐福道：“有这等事？难道你就袖手旁观不成？”
　　张宝道：“当时小人上前，喝止了公人。动问之下，才知道是洛阳都司彭正源和振武的副总镖头金益上的状子，控告双枪镖局陈总镖头持刀伤人，图劫军饷，所以小的急忙赶回来回禀主人一声。”