第一章 马上的少妇
2025-09-07 作者：羽青 来源：羽青作品集 点击：
此时，阿黄默默地随在三人之后。
萍妹妹首先进房点燃油烛，筠姐姐抱着岚儿随后进来。
那少妇进了房门，即把岚儿往地上一放，双目含威的瞪着他，怒叱道：“岚儿你说，今天到哪儿去玩了？下次还敢不敢偷偷的独自乱跑？”
岚儿见妈妈声色俱厉，他自出娘胎，几曾见过这种气势？顿时，一颗小心灵，为一股寒意所涌塞。
他迅即蹿到阿姨身旁，紧紧地拉着阿姨的手，然后探着头，用一种企求的眼光盯着阿姨，以求庇护。
萍妹妹眼见一个天真活泼，聪慧过人的孩子，顿时被妈妈的叱言厉喝，吓唬得如一只遇鹰孤雏，忙拦阻筠姐姐，道：“筠姐姐，何必生这么大的气，岚儿还小，小心吓坏了他。”
筠姐姐不过是爱之深，责之切而已，她何曾忍心让自己的孩子受这种恐吓？
所以，她听完萍妹妹的话，暗暗深责自己，不该对岚儿这样厉言恫吓，让他受这种惊吓。
顿时，双目蓄泪，懊悔不已。
同时，知道岚儿已经胆怯，也就闭口不再开腔。
可是岚儿却已饱受虚惊，伏在阿姨身上，愣愣的不敢开口。
萍姑娘望着岚儿，和霭的道：“岚儿向妈妈陪个礼，说声下次不敢了，然后快去吃饭。时候不早了，吃完饭好早点儿睡觉。”
岚儿仍然胆怯的向他妈妈瞄了一眼，然后凄声惨气的道：“妈妈别生气，岚儿下次再也不敢了。”
岚儿的妈妈闻言，向岚儿看了一眼后遂向墙上一瞄，见墙上剑已无踪影，不由变色道：“剑呢？”
岚儿一听妈妈追问起自己偷偷摸摸拿出去的宝剑，不禁热泪盈眶，心底泛寒。
因为他想起妈妈和阿姨，平时常常叮嘱他，不许他动那把宝剑，可是自己却偏偏不听话，今天偷偷的把它拿出去，想不到竟被白马女人抢走了。
他想，妈妈知道宝剑丢了，一定会比刚才更要生气。
他虽然怕说出把宝剑丢了的事，但他却不敢扯谎，来诓骗妈妈，因此，硬着头皮，悄声道：“丢了。”
他的声音虽小，但他妈妈听来，无疑如春雷轰顶。
只见她，怔怔的瞪着一双晶莹的大眼，咬牙切齿。
她恨，恨岚儿遗失了她丈夫唯一的遗物。
她恨不得把岚儿饱打一顿。恨不得杀尽天下所有的人，给她丈夫报仇。
因为他们害死了她的丈夫，恨……恨……恨……恨……
她的粉面泛着青白，嘴唇发紫，发抖。
她此时不仅气涌语塞，同时感到一阵晕眩，顿时晕迷不省人事，跌仆尘埃。
岚儿见妈妈怔忡的跌仆尘埃，本能的产生一种恐惧之感。顿时哇的一声，嚎啕起来。
萍姑娘见筠姐姐竟为岚儿把宝剑遗失，而气得晕绝过去，马上忙不迭飞扑过去，揉着她的胸襟，为她舒气。
岚儿惶恐的，也哭着跟随奔扑过去，同时学着阿姨的样子，用两只小手，在妈妈的胸襟上揉着。
他边哭边揉的问阿姨道：“阿姨，妈妈怎么了？是不是被我气……”
他本想说死了，但话到唇边，突感这两个字太不吉祥，马上住口不言。
但是，他想到妈妈可能因此而死，不由悲不胜悲，哭得更是伤心，眼泪同鼻涕同时俱下。
直哭得声嘶力竭，天昏地眩。
萍姑娘见岚儿简直伤心欲狂，忙劝慰他道：“岚儿，乖孩子，听阿姨的话，不要太伤心，妈妈虽然是被你气的，但是，这内中还有一段更沉痛的往事，你是不了解的。待你长大之后，阿姨或妈妈，都会毫不隐瞒的告诉你，现在你还年纪小，只要好好的听话，练功就行了……”
岚儿泪眼滂沱的点点头。
萍姑娘又道：“不许哭，你若再哭，妈妈醒来，岂不又要伤心。”
岚儿闻言，强抑哀恸，但仍不免抽抽噎噎。
他抬起满面泪痕的小脸，望着阿姨，抽泣道：“阿姨，我丢的那把宝剑，是爸爸的？”
萍姑娘点点头。
岚儿又道：“阿姨，为什么你们不早告诉我？”
他想，假如你们若是早就告诉我那是爸爸的宝剑，或许我就不敢动它了。因此，他竟像是受了委屈，继又猛地抽噎起来。
阿姨嘘了一声，用手指指他的妈妈。
岚儿顺着阿姨的手指，向妈妈一看，妈妈一阵痉挛，然后深深的吁了一口气，枯涩的睁开双目，向萍姑娘望了一眼，然后又闭上双目。一颗豆大的泪珠，被挤了出来。
萍姑娘忙不迭的叫道：“筠姐姐，筠姐姐……”
同时扶着她坐起来。
岚儿见阿姨一迭声呼唤妈妈，也忙着叫道：“妈妈，妈妈……”
筠姐姐泪眼婆娑的摇摇头，继又深深的叹了一口气，道：“岚儿……”
这一声岚儿叫得是怜？是爱？令人不解，但总之，却令人闻之鼻酸。
萍姑娘首先珠泪滚滚，岚儿更是一头钻在妈妈怀里，哇地一声，嚎啕大哭。
三个人顿时都成了泪人儿。
久久，萍姑娘才止住悲泣，道：“筠姐姐，别再哭了，把心放宽一点儿。”
筠姐姐点点头，拭去脸上的泪痕，抱起岚儿，无精打采的坐在椅子上，怔怔的望着油灯。
岚儿想向妈妈陪礼认罪，但却又怕勾起妈妈的伤心。
因此，他讷讷不语，可是，满脑子的忏悔和歉疚，在缄默中令他不安。
筠、萍两人，虽然是流泪眼观流泪眼，断肠人对断肠人，但萍姑娘比筠姐姐强得多。因为她把眼前的事，能看得很客观，所以，她虽然柔肠百结，但却还能压抑。她打算让这事，不致酿成悲痛得更悲痛，凄惨得更凄惨，所以才设法寻求弥补。
但她又岂能料到，自己费了九牛二虎的心机，所得到的，竟比她所想象的还要恶劣可惧呢？
当时，她把筠姐姐劝解一番，然后三人一同共进晚餐，虽然都是食而不知其味，但却都勉强的吃了几口。
饭后，稍事休歇，即分榻安眠。
岚儿躺进被窝里，便纳头啜泣。
他想，他不该偷偷摸摸去到破庙，找那痴癫伯伯，更不该偷偷摸摸的拿出爸爸的宝剑，而遭抢夺。
他忏悔他的过错，同时，他也怀恨抢走宝剑的那位白马女人。
他想，那位白马女人不抢走爸爸的宝剑，妈妈决不致生那么大的气。
他虽年幼，但却深悉孝道。因此，他想设法，把白马女人抢去的宝剑追回来。
他想，若能把宝剑追回来，妈妈以后就不再伤心了。
他为了以赎前愆，决心去找那位白马女人，讨回她抢走的那把宝剑。
他的心念一决，心境不由为之开朗，头脑也不再昏昏沉沉。
睡在他一旁的妈妈，因为今日所受刺激太重，一经睡着，即沉沉不易清醒。
岚儿溜下床，踮起两只后脚跟，蹑手蹑足的走出房去。
他想骑走妈妈的马，但转念一想，自己把花马骑走了，妈妈和阿姨又骑什么呢？
他为此踌躇起来，忽然竟想到阿黄。
他想到阿黄可以带着他去追那位白马女人，不由一乐。
但继而一想，他的心又凉了。
因为今天白天，他让阿黄驮他去破庙，阿黄都不能爽气的任凭他支使，尤其是在半夜里，它又怎么能够服服贴贴的听话。
他想到这里，想到阿黄若不听话，只要发出一点声响，就可能惊醒妈妈或阿姨，妈妈或阿姨一醒，他的计划，不就整个的被粉碎了嘛？
因此，她又放弃了这一念头。竟徒步向林外走去。
他虽然没有考虑此去何从，但他却有一个目标，他要找回他被夺走的那把宝剑，以慰慈母心。
他坚毅而勇敢的离开了家，离开了痛爱他的妈妈和阿姨。
何时回来，他没有想到此一问题。
生离死别的滋味本最凄凉，可是他却像是毫无感觉，他完全被一股下意识的冲动，湮没了所有的一切意念。
只见他出了丛林，上了大道，举步如飞的在夜色蒙蒙中，消失了踪影。
翌日清晨，叶竹筠由梦乡中睁开眼，发觉爱子岚儿已不在床上，心说：“这孩子怎么这么一大早，就去折磨阿姨了。”
她却未把这事放在心上，自己起床着衣，漱洗完毕，这才蹒蹒地向傅忆萍房中走去，准备看看岚儿是否又在淘气。
她走到傅忆萍的房门外，却见萍妹妹的睡房，两扉房门尚紧闭着，悄悄的用手推一推，却也推不开。
因此，她不由一愕，心道：“岚儿这孩子，又到哪里去了？怎么最近老是自己一个人往外跑？”
她虽然心里暗自起疑，却还未觉得这情形严重，转回身，即往柴房里走，去准备早饭。
叶竹筠在柴房里做着早饭，边做边想，她想：“岚儿这孩子，若不设法约束，一个人在外边东跑西跑，总有一天，不是迷了路，也会闯下纰漏。”
她心里暗自想着，竟已将早饭快要做好，此时，傅忆萍也竟赶来，只听她边走边说，道：“筠姐姐，今天你又比我早起来了啦，岚儿呢？”
话声中，她已面带笑容的走了进来。
叶竹筠轻唉了一声道：“萍妹妹，岚儿这孩子最近老是往外跑，不知他在外边干些什么？真让人不放心。今天这么一大早，人又不见了。他到哪儿去了呢？回来一定要好好的问问他，免得他在外边闯了祸，我们在家里还一点儿都不知道，萍妹妹，你觉得我这顾虑，对是不对？”
傅忆萍经筠姐姐这么一提，想起昨晚她在庙中所遇怪事，不由暗起寒意，心想：“昨晚岚儿若不是跟阿黄在一起，自己怎么会找到那座破庙呢？自己找不到那破庙，岚儿被人封闭的几处穴道，谁又替他解开呢……”
疑虑重重，联想到很多很多问题。
岚儿昨晚在归途上，虽然把经过情形都告诉过她，她当时就起了这样的几个疑问：
第一，那位痴癫伯伯是谁？他怎么也能施展优昙连锁八式的招式？
这八式绝学，除了自己和剑华哥哥熟习之外，当今武林，可以说竟无一人堪会此学，不料时下竟冒出一位痴癫之人，他虽然不能从头至尾连贯施展，但也能在随机应变中见势施展出来，足以证明他对此学，已有相当造诣，更几达炉火纯青之境。
他是谁？是不是剑华哥哥？剑华哥哥怎么能够变成一个痴癫之人？可能吗？
第二，一位二十五六岁，漂漂亮亮，骑一匹白马的女人，她为什么对岚儿突下辣手？劫走他的宝剑？为什么临去时，声言叫剑华哥哥到××地方去拿？（岚儿将白马女人告诉他的地址忘记了，所以这时萍姑娘也不能知道。）
傅忆萍听完岚儿告诉她的话之后，就迷惘了，本想回家后，同筠姐姐研究研究这事，不料返家后，筠姐姐竟气得那般样子，所以她才忍下来，未同筠姐姐再提，以免令她凄伤，使不愉快的气氛更加重。此时，叶竹筠一提，觉得不能再瞒，便道：“筠姐姐，我想，岚儿可能又到破庙里去了。”
叶竹筠甚感纳闷的问：“他又到破庙里去干什么？”
傅忆萍道：“据他对我说，破庙里有一位痴癫伯伯，同他很好，常常教他功夫。”
叶竹筠更感奇怪，双眉一蹙，道：“教他什么功夫？”
傅忆萍道：“谁晓得是什么功夫，可是岚儿却偷偷摸摸的跟他学了不少，就是叫不出名堂。岚儿并说，那人也会优昙连锁八式和缩地换形哪！”
“啊，是真的？”
傅忆萍道：“我想不会假，因为这是岚儿昨晚归途上，亲自对我说的。”
叶竹筠闻言，迫不及待的又问道：“他还向你说了些什么没有？”
傅忆萍见锅里煮的粥已经煮好，便找了一个磁盆来盛粥，她边盛边说道：“他又告诉我，金钰宝剑是怎么丢的。”
一提到金钰宝剑，叶竹筠就无限凄伤，不胜悲恸，因为这把宝剑，是谷剑华在无量山落雁峰失踪之后，留下的唯一遗物，除此之外，已无任何东西，可给他们作纪念或供凭吊。当初叶竹筠和傅忆萍为争取金钰宝剑保管权，直争得面红耳赤，不可开交，后来还是老侠智禅子、赛神农归耕耘、五毒神君柳川青，和栖霞老人出面调停，并免以后再起争端，决议把金钰宝剑仍交还老侠智禅子，但等谷晓岚出世之后，老侠才又把宝剑传给岚儿，交叶竹筠、傅忆萍两人保管，这金钰宝剑才算又回到他们身边。但自那之后，两人却能同仇敌忾，共度岁月，以期共同完成复仇之志，她们两人对这把宝剑，何等爱惜与珍视，由此可见。
叶竹筠此时的感伤，在所难免，凄惋道：“他怎么讲？”
傅忆萍把岚儿在破庙等痴癫伯伯，而后遇到白马女人，抢走宝剑的经过，一五一十，照着岚儿所说，叙说一遍，同时又把为岚儿解穴之事说了一遍，道：“照点穴手法，那女人的一手琵琶手功夫，已有相当造诣，否则，不会连封将台、期门、玄机、凤眼、章门、精促六穴，好在，我去的不晚，否则，岚儿的一条小命，恐怕就保不住了。”
叶竹筠闻言既惊且愤，沉吟有顷，始恨声说道：“剑华与她有何重怨？令她下此毒手？”
傅忆萍道：“我也是这样想。”
叶竹筠道：“萍妹妹，你想一想看，会不会是朱淑敏那丫头捣的鬼？”
傅忆萍微摇螓首，道：“我想，不会是她。”
叶竹筠深不以为然的道：“我虽然从未见过她，更不知她的为人如何，但却觉得只有她，才会捣这个鬼，原因是岚儿是我与剑华生的，她嫉妒我们，所以才为了报复我和剑华过去的情感，下此毒手，欲置岚儿于死地，可是，她却不知道，剑华已不在人间，所以才又约下讨剑的地点，在她想来，剑华只要一到她指定的地点，就等于回到了她的怀抱。她好狠毒的心哪……”
叶竹筠越说越激昂，同时，声泪俱下。
傅忆萍与朱淑敏在数年以前，曾在双龙镖局度过一段短短的时日。虽然对朱淑敏的为人虽不敢擅下断语，但却觉得朱淑敏绝不如此时叶竹筠心目中所想象的那么狠毒无耻，她觉得朱淑敏决不会做出此事，但凭自己一张口能替朱淑敏洗刷清白么？遂道：“筠姐姐，你所推断的虽然很有道理，但我觉得，朱淑敏不会是这样的一个人，更不会干出这样的事。”
叶竹筠听萍妹妹替朱淑敏说话，心里颇为不快，忙拦阻她再说下去，以一种斩钉截铁的声调，道：“萍妹妹，人心隔肚皮，你怎么能想到，朱淑敏她就不会呢？”
傅忆萍闻言，虽然替朱淑敏暗自叫冤，却也不便再表示任何意见，以免令悲愤交加的筠姐姐，对她产生不悦，遂道：“既然筠姐姐觉得朱淑敏有此嫌疑，我们不妨就先去找她，只要找到她，就不怕查不出一个水落石出。”
叶竹筠见萍妹妹不再反对她的推断，并提议一同先去找朱淑敏，遂点头道：“岚儿回来我们就一同动身如何？”
傅忆萍内心明白，去找朱淑敏是白白浪费时间，但却为了伸张正义，而替朱淑敏洗冤，只好硬着头皮奔波一趟。
同时，金钰宝剑是剑华的遗物，她也不忍让心爱人之物，流落于他人之手，所以，恨不得早日找回，遂又说道：“筠姐姐，我到破庙里去找岚儿回来如何？”
叶竹筠道：“你不用去了吧，时候不早了，恐怕他也晓得回来了。”
傅忆萍点点头，道：“那也好……”
傅忆萍微忖，继道：“筠姐姐，我觉得破庙里的那位痴癫之人，来历甚是可疑，据我推断，他与华哥哥的渊源，定极深厚，说不定可由此人身上指破华哥哥生死之谜。”
叶竹筠道：“去见见那位痴痴癫癫的人也好，免得让岚儿学来些不三不四的功夫，假若是一位风尘异人，当是岚儿之福，否则，以后就严嘱岚儿不许再到破庙里去。”
傅忆萍道：“筠姐姐，我已……”
言至此，不知何故，她竟羞不自胜，螓首低垂。
叶竹筠见状，奇道：“萍妹妹，你……”
傅忆萍斜睨叶竹筠一眼才低首继道：“自从听岚儿提那痴癫之人后，心里就产生出一种预感……”
傅忆萍像是故意卖关子，言至此，突又停下。
叶竹筠与傅忆萍六七年生死与共，相处下来，情逾骨肉，今日萍妹妹这种做作似的情形，还是第一次看见。
同时她也甚感关心，忙哦了一声，道：“预感到什么？”
傅忆萍想直说，又觉得有些近乎荒谬，沉吟有顷，始道：“预感那痴癫之人，说不定就是剑华哥呢？”
叶竹筠扑哧一笑，道：“傻妹妹，你怎么了，想些什么？大白天竟说起梦话来了。”
傅忆萍也不由赧然痴笑，道：“早知道你就会笑我，所以我才不愿意同你讲。”
叶竹筠一本正经的道：“萍妹妹，你怎么能够怪我笑你呢？你也不想一想，剑华若还活在世上，六七年的光阴，纵若他不找我们，我们也总该有个耳闻，决不会像泥牛入海一般，形影杳无哇！更不会落个痴痴癫癫，到处漂泊，不认亲友的人哪。”
“筠姐姐，你说的都很对，同时我也这样想，不过，有一点，非常值得考虑，恐怕你忽略了。”
叶竹筠道：“哪一点？”
傅忆萍此时已将菜全都炒好，边往桌子上摆，边道：“我对此人的详情虽不太了解，但他所施展的功夫，多半是剑华哥哥的绝学。”
叶竹筠道：“所以你就发生了怀疑，认为他可能就是剑华。”
傅忆萍点头道：“因为我敢断定，当今江湖上，只有我和华哥哥，哦，还有现在岚儿，会这优昙连锁八式之外，可以说再无第二人能窥其貌，若岚儿说的那痴癫之人，不是华哥哥，他的功夫何处学来？”
叶竹筠道：“照你这样说来，八成可能就是剑华了。”
傅忆萍道：“未见面之前，不敢断定，但可能性是非常之大。”
叶竹筠道：“我的心也被你说得动摇了，正好岚儿也还没有回来，我们这就一同去到破庙里看看如何？”
傅忆萍道：“好哇！我一个人去，也许看走了眼，认不出来。咱们一起去，四只眼睛仔细看，是真是假，当面就可辨个明白，那是再好也没有了。”
两人主意已决，即携手出了柴房，在马棚里牵出剑华在世时的一双宝驹，上好辔缰，相并纵骑，向破庙方向风驰电掣般飞驰而去。
两人赶到破庙，并在庙里外，分头找了一圈，竟无所见。
人呢？
两人颇感奇怪，以为岚儿不在庙内，可能是回家去了。
两人不能为了认清那痴癫之人的面目，置岚儿不顾，遂稍一商议，暂时先一同回家，待岚儿再来的时候，悄悄的跟他一起来，也许更容易见到。
两人议定，即失望的又往家赶，赶到家，却仍无岚儿的影子。
岚儿呢？
两人相对，默默地迷惘起来。
两人由迷惘而渐感恐惧，因恐惧而渐感不安，由不安而烦躁。
两人穿梭般的走进走出并茶不思饭不想的东找西找，可以说找遍了附近所有地方，但不仅未发现岚儿的影子，甚至连一点儿蛛丝马迹也没有。
一夜在期待中过去，两人仍未见岚儿归来。
翌日晨光熹微中，叶竹筠和傅忆萍两人，焦心如焚，便又分头乘骑向四周去找，方圆二百里的大小乡村城镇，尽皆找遍，可是却仍然没有见到岚儿的踪影。
直到黄昏薄暮，两个人才失望的踱向归途，但心里却有一个希望。叶竹筠希望傅忆萍已找到了岚儿回来，而傅忆萍呢？在失望之余，亦希望叶竹筠已将岚儿找着。
两个人由不同方向抱着同一希望，向家里加鞭策骑。
当两人返回家，相互会面之时，都见对方也是单独一人而归，不禁大失所望，一股愁急悲伤之情顿时袭上心头。
此时，两人的神情，颓丧至极，几近崩溃。她们无精打采的相对默坐，谁也不愿向谁先说一句话，只有不时的发出一两声长吁短叹。
蓦然，一阵细碎的马蹄声，由小而大，由远而近。最后竟像是在茅舍前的草坪上停了下来。
叶竹筠、傅忆萍两人，相对的默默互望一眼，像甚感诧异。
她们知道，来人不会是岚儿。
所以，她们连动都未动。
外面的来人却开话了，问道：“里面有人吗？”声音宏亮，话音生疏，令人听后，不由产生一种陌生与厌烦之感。
但两人却都站了起来，叶竹筠不耐的问道：“哪位？”
房外人道：“我是北京双龙镖局铁弹神弓胡振昌，受总镖头之命，前来拜访燕赵双英，不知两位可曾在家？”
叶竹筠和傅忆萍一听来人提起北京双龙镖局，就知他是受凌聪吉之差，来找二人的，便迎了出去，道：“原来是胡师傅驾到，请里边坐。”
胡振昌被让进客房，彼此塞喧几句，分宾主落坐。
胡振昌一见两人均是愁眉苦脸，闷闷不乐，不知他们发生什么不愉快之事。想问，只因初度晤面，不便启口。
叶竹筠见胡振昌默坐不语，道：“四五年未去北京了，不知镖局近来生意可好，师兄身体可安康否？”
胡振昌闻言，顿把思潮打断，暗骂自己一声糊涂，不该一味胡猜她们之间之事，而忘了自己此来目的。
他这一自谴，不由耳根发烧，坐立难安。待叶竹筠说完，忙道：“托福，托福。镖局生意虽好，但近来却发生一件重大事情，所以总镖头才派遣在下，请两位去一趟。”
叶竹筠和傅忆萍都不由面现忧容，深感不巧，大有分身乏术之感。
萍妹妹首先进房点燃油烛，筠姐姐抱着岚儿随后进来。
那少妇进了房门，即把岚儿往地上一放，双目含威的瞪着他，怒叱道：“岚儿你说，今天到哪儿去玩了？下次还敢不敢偷偷的独自乱跑？”
岚儿见妈妈声色俱厉，他自出娘胎，几曾见过这种气势？顿时，一颗小心灵，为一股寒意所涌塞。
他迅即蹿到阿姨身旁，紧紧地拉着阿姨的手，然后探着头，用一种企求的眼光盯着阿姨，以求庇护。
萍妹妹眼见一个天真活泼，聪慧过人的孩子，顿时被妈妈的叱言厉喝，吓唬得如一只遇鹰孤雏，忙拦阻筠姐姐，道：“筠姐姐，何必生这么大的气，岚儿还小，小心吓坏了他。”
筠姐姐不过是爱之深，责之切而已，她何曾忍心让自己的孩子受这种恐吓？
所以，她听完萍妹妹的话，暗暗深责自己，不该对岚儿这样厉言恫吓，让他受这种惊吓。
顿时，双目蓄泪，懊悔不已。
同时，知道岚儿已经胆怯，也就闭口不再开腔。
可是岚儿却已饱受虚惊，伏在阿姨身上，愣愣的不敢开口。
萍姑娘望着岚儿，和霭的道：“岚儿向妈妈陪个礼，说声下次不敢了，然后快去吃饭。时候不早了，吃完饭好早点儿睡觉。”
岚儿仍然胆怯的向他妈妈瞄了一眼，然后凄声惨气的道：“妈妈别生气，岚儿下次再也不敢了。”
岚儿的妈妈闻言，向岚儿看了一眼后遂向墙上一瞄，见墙上剑已无踪影，不由变色道：“剑呢？”
岚儿一听妈妈追问起自己偷偷摸摸拿出去的宝剑，不禁热泪盈眶，心底泛寒。
因为他想起妈妈和阿姨，平时常常叮嘱他，不许他动那把宝剑，可是自己却偏偏不听话，今天偷偷的把它拿出去，想不到竟被白马女人抢走了。
他想，妈妈知道宝剑丢了，一定会比刚才更要生气。
他虽然怕说出把宝剑丢了的事，但他却不敢扯谎，来诓骗妈妈，因此，硬着头皮，悄声道：“丢了。”
他的声音虽小，但他妈妈听来，无疑如春雷轰顶。
只见她，怔怔的瞪着一双晶莹的大眼，咬牙切齿。
她恨，恨岚儿遗失了她丈夫唯一的遗物。
她恨不得把岚儿饱打一顿。恨不得杀尽天下所有的人，给她丈夫报仇。
因为他们害死了她的丈夫，恨……恨……恨……恨……
她的粉面泛着青白，嘴唇发紫，发抖。
她此时不仅气涌语塞，同时感到一阵晕眩，顿时晕迷不省人事，跌仆尘埃。
岚儿见妈妈怔忡的跌仆尘埃，本能的产生一种恐惧之感。顿时哇的一声，嚎啕起来。
萍姑娘见筠姐姐竟为岚儿把宝剑遗失，而气得晕绝过去，马上忙不迭飞扑过去，揉着她的胸襟，为她舒气。
岚儿惶恐的，也哭着跟随奔扑过去，同时学着阿姨的样子，用两只小手，在妈妈的胸襟上揉着。
他边哭边揉的问阿姨道：“阿姨，妈妈怎么了？是不是被我气……”
他本想说死了，但话到唇边，突感这两个字太不吉祥，马上住口不言。
但是，他想到妈妈可能因此而死，不由悲不胜悲，哭得更是伤心，眼泪同鼻涕同时俱下。
直哭得声嘶力竭，天昏地眩。
萍姑娘见岚儿简直伤心欲狂，忙劝慰他道：“岚儿，乖孩子，听阿姨的话，不要太伤心，妈妈虽然是被你气的，但是，这内中还有一段更沉痛的往事，你是不了解的。待你长大之后，阿姨或妈妈，都会毫不隐瞒的告诉你，现在你还年纪小，只要好好的听话，练功就行了……”
岚儿泪眼滂沱的点点头。
萍姑娘又道：“不许哭，你若再哭，妈妈醒来，岂不又要伤心。”
岚儿闻言，强抑哀恸，但仍不免抽抽噎噎。
他抬起满面泪痕的小脸，望着阿姨，抽泣道：“阿姨，我丢的那把宝剑，是爸爸的？”
萍姑娘点点头。
岚儿又道：“阿姨，为什么你们不早告诉我？”
他想，假如你们若是早就告诉我那是爸爸的宝剑，或许我就不敢动它了。因此，他竟像是受了委屈，继又猛地抽噎起来。
阿姨嘘了一声，用手指指他的妈妈。
岚儿顺着阿姨的手指，向妈妈一看，妈妈一阵痉挛，然后深深的吁了一口气，枯涩的睁开双目，向萍姑娘望了一眼，然后又闭上双目。一颗豆大的泪珠，被挤了出来。
萍姑娘忙不迭的叫道：“筠姐姐，筠姐姐……”
同时扶着她坐起来。
岚儿见阿姨一迭声呼唤妈妈，也忙着叫道：“妈妈，妈妈……”
筠姐姐泪眼婆娑的摇摇头，继又深深的叹了一口气，道：“岚儿……”
这一声岚儿叫得是怜？是爱？令人不解，但总之，却令人闻之鼻酸。
萍姑娘首先珠泪滚滚，岚儿更是一头钻在妈妈怀里，哇地一声，嚎啕大哭。
三个人顿时都成了泪人儿。
久久，萍姑娘才止住悲泣，道：“筠姐姐，别再哭了，把心放宽一点儿。”
筠姐姐点点头，拭去脸上的泪痕，抱起岚儿，无精打采的坐在椅子上，怔怔的望着油灯。
岚儿想向妈妈陪礼认罪，但却又怕勾起妈妈的伤心。
因此，他讷讷不语，可是，满脑子的忏悔和歉疚，在缄默中令他不安。
筠、萍两人，虽然是流泪眼观流泪眼，断肠人对断肠人，但萍姑娘比筠姐姐强得多。因为她把眼前的事，能看得很客观，所以，她虽然柔肠百结，但却还能压抑。她打算让这事，不致酿成悲痛得更悲痛，凄惨得更凄惨，所以才设法寻求弥补。
但她又岂能料到，自己费了九牛二虎的心机，所得到的，竟比她所想象的还要恶劣可惧呢？
当时，她把筠姐姐劝解一番，然后三人一同共进晚餐，虽然都是食而不知其味，但却都勉强的吃了几口。
饭后，稍事休歇，即分榻安眠。
岚儿躺进被窝里，便纳头啜泣。
他想，他不该偷偷摸摸去到破庙，找那痴癫伯伯，更不该偷偷摸摸的拿出爸爸的宝剑，而遭抢夺。
他忏悔他的过错，同时，他也怀恨抢走宝剑的那位白马女人。
他想，那位白马女人不抢走爸爸的宝剑，妈妈决不致生那么大的气。
他虽年幼，但却深悉孝道。因此，他想设法，把白马女人抢去的宝剑追回来。
他想，若能把宝剑追回来，妈妈以后就不再伤心了。
他为了以赎前愆，决心去找那位白马女人，讨回她抢走的那把宝剑。
他的心念一决，心境不由为之开朗，头脑也不再昏昏沉沉。
睡在他一旁的妈妈，因为今日所受刺激太重，一经睡着，即沉沉不易清醒。
岚儿溜下床，踮起两只后脚跟，蹑手蹑足的走出房去。
他想骑走妈妈的马，但转念一想，自己把花马骑走了，妈妈和阿姨又骑什么呢？
他为此踌躇起来，忽然竟想到阿黄。
他想到阿黄可以带着他去追那位白马女人，不由一乐。
但继而一想，他的心又凉了。
因为今天白天，他让阿黄驮他去破庙，阿黄都不能爽气的任凭他支使，尤其是在半夜里，它又怎么能够服服贴贴的听话。
他想到这里，想到阿黄若不听话，只要发出一点声响，就可能惊醒妈妈或阿姨，妈妈或阿姨一醒，他的计划，不就整个的被粉碎了嘛？
因此，她又放弃了这一念头。竟徒步向林外走去。
他虽然没有考虑此去何从，但他却有一个目标，他要找回他被夺走的那把宝剑，以慰慈母心。
他坚毅而勇敢的离开了家，离开了痛爱他的妈妈和阿姨。
何时回来，他没有想到此一问题。
生离死别的滋味本最凄凉，可是他却像是毫无感觉，他完全被一股下意识的冲动，湮没了所有的一切意念。
只见他出了丛林，上了大道，举步如飞的在夜色蒙蒙中，消失了踪影。
翌日清晨，叶竹筠由梦乡中睁开眼，发觉爱子岚儿已不在床上，心说：“这孩子怎么这么一大早，就去折磨阿姨了。”
她却未把这事放在心上，自己起床着衣，漱洗完毕，这才蹒蹒地向傅忆萍房中走去，准备看看岚儿是否又在淘气。
她走到傅忆萍的房门外，却见萍妹妹的睡房，两扉房门尚紧闭着，悄悄的用手推一推，却也推不开。
因此，她不由一愕，心道：“岚儿这孩子，又到哪里去了？怎么最近老是自己一个人往外跑？”
她虽然心里暗自起疑，却还未觉得这情形严重，转回身，即往柴房里走，去准备早饭。
叶竹筠在柴房里做着早饭，边做边想，她想：“岚儿这孩子，若不设法约束，一个人在外边东跑西跑，总有一天，不是迷了路，也会闯下纰漏。”
她心里暗自想着，竟已将早饭快要做好，此时，傅忆萍也竟赶来，只听她边走边说，道：“筠姐姐，今天你又比我早起来了啦，岚儿呢？”
话声中，她已面带笑容的走了进来。
叶竹筠轻唉了一声道：“萍妹妹，岚儿这孩子最近老是往外跑，不知他在外边干些什么？真让人不放心。今天这么一大早，人又不见了。他到哪儿去了呢？回来一定要好好的问问他，免得他在外边闯了祸，我们在家里还一点儿都不知道，萍妹妹，你觉得我这顾虑，对是不对？”
傅忆萍经筠姐姐这么一提，想起昨晚她在庙中所遇怪事，不由暗起寒意，心想：“昨晚岚儿若不是跟阿黄在一起，自己怎么会找到那座破庙呢？自己找不到那破庙，岚儿被人封闭的几处穴道，谁又替他解开呢……”
疑虑重重，联想到很多很多问题。
岚儿昨晚在归途上，虽然把经过情形都告诉过她，她当时就起了这样的几个疑问：
第一，那位痴癫伯伯是谁？他怎么也能施展优昙连锁八式的招式？
这八式绝学，除了自己和剑华哥哥熟习之外，当今武林，可以说竟无一人堪会此学，不料时下竟冒出一位痴癫之人，他虽然不能从头至尾连贯施展，但也能在随机应变中见势施展出来，足以证明他对此学，已有相当造诣，更几达炉火纯青之境。
他是谁？是不是剑华哥哥？剑华哥哥怎么能够变成一个痴癫之人？可能吗？
第二，一位二十五六岁，漂漂亮亮，骑一匹白马的女人，她为什么对岚儿突下辣手？劫走他的宝剑？为什么临去时，声言叫剑华哥哥到××地方去拿？（岚儿将白马女人告诉他的地址忘记了，所以这时萍姑娘也不能知道。）
傅忆萍听完岚儿告诉她的话之后，就迷惘了，本想回家后，同筠姐姐研究研究这事，不料返家后，筠姐姐竟气得那般样子，所以她才忍下来，未同筠姐姐再提，以免令她凄伤，使不愉快的气氛更加重。此时，叶竹筠一提，觉得不能再瞒，便道：“筠姐姐，我想，岚儿可能又到破庙里去了。”
叶竹筠甚感纳闷的问：“他又到破庙里去干什么？”
傅忆萍道：“据他对我说，破庙里有一位痴癫伯伯，同他很好，常常教他功夫。”
叶竹筠更感奇怪，双眉一蹙，道：“教他什么功夫？”
傅忆萍道：“谁晓得是什么功夫，可是岚儿却偷偷摸摸的跟他学了不少，就是叫不出名堂。岚儿并说，那人也会优昙连锁八式和缩地换形哪！”
“啊，是真的？”
傅忆萍道：“我想不会假，因为这是岚儿昨晚归途上，亲自对我说的。”
叶竹筠闻言，迫不及待的又问道：“他还向你说了些什么没有？”
傅忆萍见锅里煮的粥已经煮好，便找了一个磁盆来盛粥，她边盛边说道：“他又告诉我，金钰宝剑是怎么丢的。”
一提到金钰宝剑，叶竹筠就无限凄伤，不胜悲恸，因为这把宝剑，是谷剑华在无量山落雁峰失踪之后，留下的唯一遗物，除此之外，已无任何东西，可给他们作纪念或供凭吊。当初叶竹筠和傅忆萍为争取金钰宝剑保管权，直争得面红耳赤，不可开交，后来还是老侠智禅子、赛神农归耕耘、五毒神君柳川青，和栖霞老人出面调停，并免以后再起争端，决议把金钰宝剑仍交还老侠智禅子，但等谷晓岚出世之后，老侠才又把宝剑传给岚儿，交叶竹筠、傅忆萍两人保管，这金钰宝剑才算又回到他们身边。但自那之后，两人却能同仇敌忾，共度岁月，以期共同完成复仇之志，她们两人对这把宝剑，何等爱惜与珍视，由此可见。
叶竹筠此时的感伤，在所难免，凄惋道：“他怎么讲？”
傅忆萍把岚儿在破庙等痴癫伯伯，而后遇到白马女人，抢走宝剑的经过，一五一十，照着岚儿所说，叙说一遍，同时又把为岚儿解穴之事说了一遍，道：“照点穴手法，那女人的一手琵琶手功夫，已有相当造诣，否则，不会连封将台、期门、玄机、凤眼、章门、精促六穴，好在，我去的不晚，否则，岚儿的一条小命，恐怕就保不住了。”
叶竹筠闻言既惊且愤，沉吟有顷，始恨声说道：“剑华与她有何重怨？令她下此毒手？”
傅忆萍道：“我也是这样想。”
叶竹筠道：“萍妹妹，你想一想看，会不会是朱淑敏那丫头捣的鬼？”
傅忆萍微摇螓首，道：“我想，不会是她。”
叶竹筠深不以为然的道：“我虽然从未见过她，更不知她的为人如何，但却觉得只有她，才会捣这个鬼，原因是岚儿是我与剑华生的，她嫉妒我们，所以才为了报复我和剑华过去的情感，下此毒手，欲置岚儿于死地，可是，她却不知道，剑华已不在人间，所以才又约下讨剑的地点，在她想来，剑华只要一到她指定的地点，就等于回到了她的怀抱。她好狠毒的心哪……”
叶竹筠越说越激昂，同时，声泪俱下。
傅忆萍与朱淑敏在数年以前，曾在双龙镖局度过一段短短的时日。虽然对朱淑敏的为人虽不敢擅下断语，但却觉得朱淑敏绝不如此时叶竹筠心目中所想象的那么狠毒无耻，她觉得朱淑敏决不会做出此事，但凭自己一张口能替朱淑敏洗刷清白么？遂道：“筠姐姐，你所推断的虽然很有道理，但我觉得，朱淑敏不会是这样的一个人，更不会干出这样的事。”
叶竹筠听萍妹妹替朱淑敏说话，心里颇为不快，忙拦阻她再说下去，以一种斩钉截铁的声调，道：“萍妹妹，人心隔肚皮，你怎么能想到，朱淑敏她就不会呢？”
傅忆萍闻言，虽然替朱淑敏暗自叫冤，却也不便再表示任何意见，以免令悲愤交加的筠姐姐，对她产生不悦，遂道：“既然筠姐姐觉得朱淑敏有此嫌疑，我们不妨就先去找她，只要找到她，就不怕查不出一个水落石出。”
叶竹筠见萍妹妹不再反对她的推断，并提议一同先去找朱淑敏，遂点头道：“岚儿回来我们就一同动身如何？”
傅忆萍内心明白，去找朱淑敏是白白浪费时间，但却为了伸张正义，而替朱淑敏洗冤，只好硬着头皮奔波一趟。
同时，金钰宝剑是剑华的遗物，她也不忍让心爱人之物，流落于他人之手，所以，恨不得早日找回，遂又说道：“筠姐姐，我到破庙里去找岚儿回来如何？”
叶竹筠道：“你不用去了吧，时候不早了，恐怕他也晓得回来了。”
傅忆萍点点头，道：“那也好……”
傅忆萍微忖，继道：“筠姐姐，我觉得破庙里的那位痴癫之人，来历甚是可疑，据我推断，他与华哥哥的渊源，定极深厚，说不定可由此人身上指破华哥哥生死之谜。”
叶竹筠道：“去见见那位痴痴癫癫的人也好，免得让岚儿学来些不三不四的功夫，假若是一位风尘异人，当是岚儿之福，否则，以后就严嘱岚儿不许再到破庙里去。”
傅忆萍道：“筠姐姐，我已……”
言至此，不知何故，她竟羞不自胜，螓首低垂。
叶竹筠见状，奇道：“萍妹妹，你……”
傅忆萍斜睨叶竹筠一眼才低首继道：“自从听岚儿提那痴癫之人后，心里就产生出一种预感……”
傅忆萍像是故意卖关子，言至此，突又停下。
叶竹筠与傅忆萍六七年生死与共，相处下来，情逾骨肉，今日萍妹妹这种做作似的情形，还是第一次看见。
同时她也甚感关心，忙哦了一声，道：“预感到什么？”
傅忆萍想直说，又觉得有些近乎荒谬，沉吟有顷，始道：“预感那痴癫之人，说不定就是剑华哥呢？”
叶竹筠扑哧一笑，道：“傻妹妹，你怎么了，想些什么？大白天竟说起梦话来了。”
傅忆萍也不由赧然痴笑，道：“早知道你就会笑我，所以我才不愿意同你讲。”
叶竹筠一本正经的道：“萍妹妹，你怎么能够怪我笑你呢？你也不想一想，剑华若还活在世上，六七年的光阴，纵若他不找我们，我们也总该有个耳闻，决不会像泥牛入海一般，形影杳无哇！更不会落个痴痴癫癫，到处漂泊，不认亲友的人哪。”
“筠姐姐，你说的都很对，同时我也这样想，不过，有一点，非常值得考虑，恐怕你忽略了。”
叶竹筠道：“哪一点？”
傅忆萍此时已将菜全都炒好，边往桌子上摆，边道：“我对此人的详情虽不太了解，但他所施展的功夫，多半是剑华哥哥的绝学。”
叶竹筠道：“所以你就发生了怀疑，认为他可能就是剑华。”
傅忆萍点头道：“因为我敢断定，当今江湖上，只有我和华哥哥，哦，还有现在岚儿，会这优昙连锁八式之外，可以说再无第二人能窥其貌，若岚儿说的那痴癫之人，不是华哥哥，他的功夫何处学来？”
叶竹筠道：“照你这样说来，八成可能就是剑华了。”
傅忆萍道：“未见面之前，不敢断定，但可能性是非常之大。”
叶竹筠道：“我的心也被你说得动摇了，正好岚儿也还没有回来，我们这就一同去到破庙里看看如何？”
傅忆萍道：“好哇！我一个人去，也许看走了眼，认不出来。咱们一起去，四只眼睛仔细看，是真是假，当面就可辨个明白，那是再好也没有了。”
两人主意已决，即携手出了柴房，在马棚里牵出剑华在世时的一双宝驹，上好辔缰，相并纵骑，向破庙方向风驰电掣般飞驰而去。
两人赶到破庙，并在庙里外，分头找了一圈，竟无所见。
人呢？
两人颇感奇怪，以为岚儿不在庙内，可能是回家去了。
两人不能为了认清那痴癫之人的面目，置岚儿不顾，遂稍一商议，暂时先一同回家，待岚儿再来的时候，悄悄的跟他一起来，也许更容易见到。
两人议定，即失望的又往家赶，赶到家，却仍无岚儿的影子。
岚儿呢？
两人相对，默默地迷惘起来。
两人由迷惘而渐感恐惧，因恐惧而渐感不安，由不安而烦躁。
两人穿梭般的走进走出并茶不思饭不想的东找西找，可以说找遍了附近所有地方，但不仅未发现岚儿的影子，甚至连一点儿蛛丝马迹也没有。
一夜在期待中过去，两人仍未见岚儿归来。
翌日晨光熹微中，叶竹筠和傅忆萍两人，焦心如焚，便又分头乘骑向四周去找，方圆二百里的大小乡村城镇，尽皆找遍，可是却仍然没有见到岚儿的踪影。
直到黄昏薄暮，两个人才失望的踱向归途，但心里却有一个希望。叶竹筠希望傅忆萍已找到了岚儿回来，而傅忆萍呢？在失望之余，亦希望叶竹筠已将岚儿找着。
两个人由不同方向抱着同一希望，向家里加鞭策骑。
当两人返回家，相互会面之时，都见对方也是单独一人而归，不禁大失所望，一股愁急悲伤之情顿时袭上心头。
此时，两人的神情，颓丧至极，几近崩溃。她们无精打采的相对默坐，谁也不愿向谁先说一句话，只有不时的发出一两声长吁短叹。
蓦然，一阵细碎的马蹄声，由小而大，由远而近。最后竟像是在茅舍前的草坪上停了下来。
叶竹筠、傅忆萍两人，相对的默默互望一眼，像甚感诧异。
她们知道，来人不会是岚儿。
所以，她们连动都未动。
外面的来人却开话了，问道：“里面有人吗？”声音宏亮，话音生疏，令人听后，不由产生一种陌生与厌烦之感。
但两人却都站了起来，叶竹筠不耐的问道：“哪位？”
房外人道：“我是北京双龙镖局铁弹神弓胡振昌，受总镖头之命，前来拜访燕赵双英，不知两位可曾在家？”
叶竹筠和傅忆萍一听来人提起北京双龙镖局，就知他是受凌聪吉之差，来找二人的，便迎了出去，道：“原来是胡师傅驾到，请里边坐。”
胡振昌被让进客房，彼此塞喧几句，分宾主落坐。
胡振昌一见两人均是愁眉苦脸，闷闷不乐，不知他们发生什么不愉快之事。想问，只因初度晤面，不便启口。
叶竹筠见胡振昌默坐不语，道：“四五年未去北京了，不知镖局近来生意可好，师兄身体可安康否？”
胡振昌闻言，顿把思潮打断，暗骂自己一声糊涂，不该一味胡猜她们之间之事，而忘了自己此来目的。
他这一自谴，不由耳根发烧，坐立难安。待叶竹筠说完，忙道：“托福，托福。镖局生意虽好，但近来却发生一件重大事情，所以总镖头才派遣在下，请两位去一趟。”
叶竹筠和傅忆萍都不由面现忧容，深感不巧，大有分身乏术之感。
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