第二十二章　约战嵩山

2024-10-13  作者：忆文  来源：忆文作品集  点击：

　　大家各自回房准备，半个时辰之后，许格非等人已飞马驰出了许家庄，直向西北驰去。
　　据冬梅说，胡敬峰胡大侠的家她去过，就在察干哈马国的边界上，盖了一座独院，共有三栋房舍，仅住有他们夫妇和两个孩子。
　　由于在嵩山召集的各派龙首精英大会就在下个月的二十七日举行，许格非等人不敢作过多的休息和停留，只是打打尖，在避风的地方小睡而已。
　　胡敬峰的过去，大家在浪里无踪的口里已知道了个大概，但他与白素贞是怎么认识的，究竟有什么关系，许格非等人却一概不知。
　　为了到达后应持的态度，以及万一胡敬峰碍于白素贞不便将长白上人交出来，大家应该有什么措施，这不能不事先有所准备。
　　第二天傍晚，大家已飞驰接近了察干哈马国的国界，再有半天就可到达胡敬峰隐居的地方了。
　　由于一天的奔驰，的确称得上人困马乏，于是，就在一座茂林边缘前停下马来。
　　春绿和夏荷帮着单姑婆挖灶埋锅，秋菊则帮着古老头到老林内捡枯柴。
　　许格非见冬梅在身边，立即关切地问：“冬梅，那位胡大侠和你家小姐是怎么认识的？还是……”
　　冬梅一听立即恭声道：“详细情形小婢也不清楚，好像与当年白老爷子有关系。”
　　邬丽珠插言问：“与白姑娘的师父玄令老怪有没有渊源？”
　　冬梅迟疑蹙眉道：“好像没有关系，因为胡大侠只谈到白老爷子的往事，没有谈到我家小姐的师父。”
　　说此一顿，突然又正色恭声道：“不过，胡大侠对白老爷子在谈话间相当尊敬，对我家小姐也很客气。”
　　雪燕儿一听不由关切地问：“对我爷爷客气不客气呢？”
　　冬梅毫不迟疑地说：“当然客气，因为大侠根本不知上人被胖弥勒等人劫持的事，而上人也不知我家小姐与屠龙老魔有条件的事……”
　　如此一说，尧庭苇的目光倏然一亮，不由关切地问：“这么说，上人也不清楚你们小姐的底细与玄令老怪的关系了？”
　　冬梅颔首道：“是的，上人只知道我家小姐是白晓天白老爷子的女儿……”
　　白晓天三字一出口，许格非不由神色一惊，脱口急声道：“震关东？”
　　冬梅立即颔首恭声道：“是的，正是我家老爷子的响万儿！”
　　丁倩文却不解地问：“你家小姐一直和屠龙老魔在一起，上人怎的会不知道呢？”
　　冬梅一听，突然一愣，不由迷惑地问：“怎么？这些事情我家小姐都一个字没有告诉少主人和四位姑娘呀？”
　　许格非听得心中一惊，赶紧镇定地说：“白姐姐只说与胡大侠是世家，事情的全盘经过，以后自然会知道……”
　　尧庭苇也急忙道：“看当时情形，白姐姐似乎有些不好意思说出来的样子，我也不好追问。”
　　冬梅一听，不由愉快地—笑道：“小姐当然不好意思说出来了！”
　　说话间，并神秘地瞟了一眼许格非。
　　许格非惊讶地噢了一声，却没有追问。
　　冬梅则有些得意地含笑继续说：“我家小姐一听说屠龙老魔和病头陀要向上人下手，便有了一个决心和计划……”
　　许格非这时才忍不住问：“什么决心计划？”
　　如此一问，冬梅粉面上突然面带羞涩，同时有些不好意思，久久不肯说出来。
　　邬丽珠最好奇也最好事，这时一看，心知必是有关儿女私情的事，因而亲切地说：“冬梅，你现在已是许哥哥的人了，还有什么不好说呢？”
　　冬梅一听你现在已是许哥哥的人了，顿时小鹿乱撞，双颊飞红，心坎里一阵飘飘蜜意，使她差一点儿晕了过去。
　　由于内心的羞急及快慰，不自觉地说：“我们小姐的计划就是要设法救出上人，以争取少主人的好感和感激，然后再增进彼此间的感情和情爱……”
　　雪燕儿却忍不住问：“是什么决心呢？”
　　如此一问，冬梅的神色又迟疑了。
　　邬丽珠索性爽快地笑着说：“非许哥哥不嫁，否则就去当尼姑！”
　　许格非觉得邬丽珠说得太露骨，正待说什么，冬梅竟羞涩地点了点头。
　　但是，冬悔却又正色道：“不过，上人根本不知道这些事，我们小姐是以杀了瘦柳仙的弟子方式，救出了上人的，所以上人一直跟着我们走。”
　　如此一说，许格非和尧丁四女俱都大感意外地愣了。丁倩文怕冬悔起疑，赶紧惊异地说：“难怪白妹妹说将来就会知道了，原来这里面还有这么一段玄奇过节呢！”
　　冬悔也有些得意地一笑道：“所以上人非常喜欢我家小姐，加之我家白老爷子又是鼎鼎大名的震关东，所以对我家小姐倍感亲切。”
　　如此一说，许格非和尧丁四女，俱都佯装愉快地笑一笑，彼此对了一个会心眼神，显然，若不是冬梅说出来，大家还真不知道这件事竟是如此的诡谲曲折。
　　雪燕儿却关切地问：“这么说，我爷爷既没有被捆绑，也没有被点了穴道喽！”
　　冬梅急忙道：“瘦柳仙等人是在上人的两腿上系了两道铁链，我们一得手，小姐就用剑斩断了。”
　　说此一顿，特地又正色道：“饭后我们再赶一程，三更过后就到了胡大侠家了，少主人和四位姑娘一问上人，便知小婢说的不是假话了。”
　　丁倩文赶紧一笑，亲切地说：“傻丫头，你说的每一句话我们都相信，怎么会不相信呢？”
　　尧庭苇却凝重地说：“如照冬梅这么说，师祖他老人家可能早巳返回长白山了……”
　　话未说完，冬梅已断然道：“绝对不会，我家小姐曾对上人说，为了他老人家的安全，暂时在胡大侠处修养一个阶段，等我家小姐去天山将少主人找回来，再护送他老人家回长白山……”
　　丁倩文立即道：“可是，由那时到现在，已经半年多啦，这么久的时间，师祖老人家还会在吗？”
　　说着，又以询问的目光去看许格非、尧庭苇，以及邬丽珠和雪燕儿四人。
　　许格非却蹙眉迟疑地说：“这要看白姐姐暗中有没有对胡大侠交代什么了？”
　　话声甫落，冬梅已断然道：“绝对没有交代什么！”
　　许格非不由沉声问：“你怎么知道？”
　　冬梅见问不禁有些迟疑，但她依然坦诚恭声道：“因为我家小姐曾一再警告小婢四人，一定要谦恭有礼，不可露出丝毫令胡大侠怀疑的地方。根据这一点，小婢敢断言，我家小姐也不敢对胡大侠暗示什么，交代什么！”
　　丁倩文听罢，缓缓点头，并望着许格非和尧庭苇，含意颇深地说：“照这样说来，白妹妹原打算很快地找到我们，没想到找到我们后又急于坐关练功夫……”
　　话未说完，突然一阵马嘶蹄奔，径由茂林的左右两边传来。
　　许格非等人早巳听到了隆隆的马蹄声，但因大家离开官道已远，也没放在心上。
　　这时，突然发觉那阵隆隆马蹄声，竟是由身后茂林的两边传来，大家不由神色一惊，丁倩文也急忙住口不说了。
　　人影闪处，单姑婆和秋菊已神色惊异的抱着干柴由林内奔回来。
　　单姑婆首先惊异地况：“马队好像是向我们这边奔来。”
　　许格非剑眉一蹙，尚未开口，古老头和春绿、夏荷也神情慌张地奔回来。
　　古老头首先惊急地说：“少主人，来了两大队人马，看来似乎不像是塞外马贼。”
　　许格非噢了一声，马嘶啼奔声更近了，因而急声道：“大家不要慌张，看我的眼色行事。”
　　话声甫落，自己骑来的十一匹座马也开始竖耳昂首，惊急地发出低嘶。
　　也就在这时，一阵吆喝，马嘶蹄乱，劲风中带来了滚滚扬尘。只见径由茂林左右如飞驰来两队四路人马，个个手持长矛，俱都身着短甲，当前一人，竟是一位胸前束着红彩球的将校人物。
　　他一看到许格非等人和马匹，立即举手吆喝了一声，左右马队一圈，立时将许格非等人围在了林缘前。
　　那位将校人物，再度大喝了一声，所有马上战士，齐齐暴喏，接着轰一阵声响，火光齐闪，立即点起了三十多支火把。
　　许格非和尧庭苇、丁倩文早巳看清了这两路人马是察干哈马国的战士，当然也感到喜忧参半，既忐忑又稍安。
　　因为，许格非和哈马公主曾有一段儿女私情，只要搬出许格非的名号，一定安全无事。
　　但是，怕的就是这些人硬要许格非前去见哈马公主，不但耽误了去救长白上人的时间，很可能连少林寺的大会也不能如期赴会了。
　　也就在大家心念电转的同时，许格非已看清了那位将校，正是去年随同他和哈马公主前去霍尼台的胡达将军。
　　由于点燃了二三十支火把，加之尘烟已经飞逝，胡达立即看清了卓立林前的许格非等人。
　　只见那位偏将胡达，一看清了是许格非，吓得两眼一瞪，神惰一呆，浑身一战，脱口惊啊，吆喝了一声，翻身滚下马来。
　　左右马上的近两百多名短甲战士也纷纷离鞍跃下马来，即和他们的偏将胡达，同时跪在地上。
　　偏将胡达一跪在地上，立即以汉语恭谨朗声道：“末将胡达，恭迎附马爷，千岁，千千岁。”
　　附马爷这个称呼一出口，伏跪两边的两百多名短甲持矛战土，也同时跟着高呼千岁。
　　许格非强自俊面展笑，肃手请他们起来。
　　许丁四女和古老头、单姑婆，从此都为这个称呼忧心忡仲。
　　但是，毫不知情的春绿四婢却都莫明其妙地愣了，闹不清许格非怎的会成了察干哈马国的驸马了。
　　只见偏将胡达起身身弓立一侧，但其他两百多名短甲持矛战士依然伏跪在地上。
　　偏将胡达恭声道：“公主近日即登银銮，驸马爷已被封为护国亲王，公主日前尚为不知如何能通报附马爷而苦痛，没想到附马爷已经闻讯前来了。”
　　许格非听得心中一惊，不自觉地说：“在下根本不知公主将登大位之事，此番前来塞外，完全是为了在下的私事。”
　　偏将胡达一听，啊了一声，顿时愣了。
　　许格非却急忙改口问：“你家公主继承王位是哪一天的事？”
　　偏将胡达恭声道：“就是大后天的事。”
　　许格非略微沉吟道：“如果在下时间许可，一定前去观礼，不过，我辈武林事，变化莫测，实不敢肯定答应，如再起事端，也要请你家公主见谅宽宥……”
　　话未说完，偏将胡达已惶急地说：“驸马爷此番来了，务必前去观礼受封，须知上次在霍尼台与驸马爷分手后，公主曾在马上流泪多日，一直茶饭不思……”
　　许格非怕他把哈马公主思念他成疾的事都说出来，只得道：“好了，请你回去禀告你家公主，就说我虽不能参加观礼，近日也将去看一看她。你们现在公务在身，可以走了。”
　　偏将胡达立即恭声应是道：“末将率兵巡察国界，乃例行公事，方才接到密报，说有十数汉人，乘马侵入国界，特来察看，没想到迎上了驸马爷。”
　　说罢，突然又似有所悟地问：“驸马爷前去何处，可要末将护送？”
　　许格非淡然一笑道：“我们武林之事，你们最好不要涉入，你们继续巡逻去吧！”
　　偏将胡达恭声应了个是，立即转身向着仍伏跪在地的两百多名战士，一声吆喝，纷纷暴喏起立，各自拉马，飞身纵落鞍上。
　　一俟所有战士上马，偏将胡达再度向许格非躬身施礼后，才认镫上马，一声吆喝，径向林侧驰去。
　　雪燕儿尚未等马队完全转过林角，已忍不住正色问：“许哥哥，你真的要去看哈马公主的登基大典呀？”
　　许格非剑眉一蹙道：“如果今晚到达胡大侠处，一切顺利，我们不妨去看看哈马公主……”
　　话未说完，古老头已恭声道：“老奴斗胆说一句，少主人此番前去，再想离开哈马公主恐怕就没有那么容易了。”
　　许格非不由为难地说：“可是，咱们总不能失信呀？”
　　如此一说，古老头不便再说什么了。
　　丁倩文则柔声道：“如果我们顺利接出师祖，我和苇妹几人先陪师祖回去，你一人前去看哈马公主，就是想抽身也比较容易……”
　　话未说完，一旁的夏荷突然道：“少主人，有人来了。”
　　如此一说，全体一惊，大家循着夏荷的指向一看，只见官道旁的树上拴着一匹马，一道人影业已疾奔到十数丈外了。
　　许格非凝目一看，脱口急声道：“啊，是许禄。”
　　尧丁四女也看清了神情迷惑，急急奔来的许禄，因而惊异地说：“许禄怎的来了？”
　　许格非也迟疑地说：“家里可能发生什么事了？”
　　说话之间，已奔至七八丈外的许禄已大声道：“少主人，少主人。”
　　古老头早巳含笑迎了过去，同时关切地问：“你怎的知道我们在这儿？”
　　许禄道：“方才小的骑马经过前面官道，看到这边许多人高举着火把，等那些人跪下去，小的才突然发现你们被那些人围上了……”
　　说话之间，已到了近前。
　　许格非首先一笑道：“所幸你赶得巧，否则你就赶过去了。”
　　说话间，许禄已施礼恭声道：“小的许禄见过少主人和四位姑娘。”
　　尧庭苇见许禄面带笑容，并无慢急紧张之色，断定家中平安无事，因而含笑问：“许禄，丁老爷子什么事派你前来？”
　　许禄急忙伸手掏向怀中，并恭声道：“丁老爷子接到关东的一封信，要小的火速赶来……”
　　许格非一听关东，不由脱口急声道：“快呈上来。”
　　许禄恭声应是中，已将信由怀中取出来，并恭声道：“信丁老爷子已开过，所以才命小的星夜兼程追了来。”
　　说话之间，急步向前，双手将一个白宣纸贴红条的信封捧送到许格非面前。
　　许格非低头一看，上面写着面呈，非儿亲展，内详的字样，立即激动的双手颤抖，同时兴奋地说：“是……是师祖派人送来的。”
　　如此一说，尧丁四女和古老头单姑婆等人，俱都惊喜地啊了一声，纷纷围拢了过来。
　　雪燕儿探首一看，立即脱口兴奋地说：“不错，正是爷爷的亲手笔迹。”
　　许格非匆匆看罢，不由庆幸宽慰地说：“这封信来得正是时候，万一迟到一天，很可能造成我们和胡大侠之间的不快。”
　　单姑婆不由关切地问：“上人在信上怎么说？”
　　许格非看了大家一眼，道：“师祖说，他早已回到了长白山故居，因为我们远在天山，他老人家无法通知我们……”
　　单姑婆却不解地问：“可是，他老人家怎的知道我们已回来了呢？”
　　许格非继续说：“他老人家是经一个前往包头城贩卖皮货的长白山区人告诉的，说我们正在悬赏找寻家父的灵柩，他老人家才知道我们已由天山回来了。”
　　古老头似有所悟地说：“这么说，他老人家也知道各大门派邀请少主人前去嵩山少林寺的事了。”
　　许格非道：“信上面没有说，不过，少林寺的邀请函，这时他老人家也该接到了。”
　　邬丽珠不便也探首观看，因而也关切地问：“他老人家还说些什么？”
　　许格非道：“他老人家说，胡大侠为人热诚义气，要我们将来不要忘记报答他。”
　　话声甫落，已接信过去看的尧庭苇和丁倩文，同时道：“冬梅说的一点儿也不错，师祖他老人家要我们感激白姐姐对他老人家照顾，并说白姐姐是当年震关东白老英雄的唯一女儿……”
　　话未说完，冬梅突然怯怯地说：“我家小姐没有对上人说她还有一个弟弟。”
　　如此一说，许格非的心头不由一沉，因为他想到了当初在病头陀的东北总分舵的大寨外，一剑斩断了白俊峰的左臂，立即飞身暴退。
　　照说，白俊峰应该飞退，而他许格非应该挺剑追去，不知是冥冥中有安排，他飞身疾退，而被斩掉左臂的白俊峰竟亡命地向他进击。
　　也就在那一刹那，白素贞救弟心切，竟打出了一把蓝芒毒针，正巧全部打在白俊峰的身上，这件事许格非想起来，依然历历如绘，深印心头。
　　也就在许格非心念间，丁倩文已笑着说：“师祖要许弟弟多注意白妹妹，他老人家说，白妹妹心地善良，不但人长得美丽，武功也高强，又是关东武林世家之后，将来必有助许弟弟在武林的声势和地位。”
　　春绿四婢见长白上人在信上称赞白素贞心地善良时，也不禁有些羞惭不安地低下了头。
　　许格非当然看到了，因而正色道：“白姐姐的心地本来就善良、只是环境的濡染，使她在不觉中而感染，所谓人之初，性本善，就是这个道理。佛语说：放下屠刀，立地成佛，能够知过悔改的人，才是主，高人一等的人。”
　　春绿四婢一听，神色都有些激动，俱都默默低头不语。
　　古老头趁机关切地问：“少主人，那么我们还去不去胡大侠处呢？”
　　许格非见问，立即恍然道：“噢，丁伯父在里面也附了一封，他老人家说，听说这次各派集会情形非常复杂，为了万全计议，要我们马上赶去，根据情势，也好有个准备。”
　　话声甫落，丁倩文已关切地问：“许弟弟，你还去不去见哈马公主呢？”
　　许格非剑眉一蹙，尚未开口，古老头已断然道：“请恕老奴斗胆，少主人如果前去探望哈马公主，必定会误了少林寺的邀请大会。老奴也敢断言，这一次哈马公主登基继承了哈马国的大位后，绝不会再让少主人离开她。”
　　许格非是何等聪明之人，尤其他已洞烛了每一个少女的心，他知道，古老头是过来人，更有丰富的历世经验，古老头说的没错，这一次如果再进入哈马公主的鸾凤宫要再想全身而退，恐怕是不可能了。
　　心念及此，他不由觑目看了一眼尧丁四女，除邬丽珠一人瞪着一双明亮杏目注视着他，期待着他的决定，尧庭苇、丁倩文以及雪燕儿三人，仍在那里故装细谈信的内容。
　　许格非到了这个时候，他突然感觉到，这些跟着他奔波四海，纵横天下的少女，有的为了他披星戴月，有的为了他风吹雨打，有的甚至为了他险些丧失了宝贵的生命，想一想，他许格非又给了她们些什么呢？
　　回想尧庭苇和丁倩文，对他许格非都有救命葬母之恩，尤其尧庭苇，她持有母亲李云姬的遗命，除她尧庭苇外，不准再娶任何女子为妻，可是，她现在的身边，就多了三个少女。
　　许格非心念电转，内心突然感到一阵惭愧，他觉得愧对尧庭苇和丁倩文两人。
　　是以，急忙肃容正色道：“不管哈马公主是否让我离开，我现在都不能去看她……”古老头一听，赶紧恭声道：“少主人明智。”
　　邬丽珠早已兴奋地说：“大家快上马啦！许哥哥已决定不去看哈马公主啦！”
　　尧庭苇、丁倩文以及雪燕儿，同时佯装一愣问：“现在要去哪里？”
　　邬丽珠愉快地说：“当然是赶往嵩山少林寺。”
　　说话之间，单姑婆和春绿四婢已急忙将大家的马拉过来。
　　于是，大家纷纷认镫上马，拨马直向官道上驰去。
　　尧丁四女虽然没说什么，但却对古老头的力谏暗暗感激。
　　因为，许格非如果说就近去看一下哈马公主，她们四人都不会阻止他前去。
　　一到官道上，许禄也纵上了自己的马匹，随着许格非等人，纵马如飞，直向东南驰去。
　　嵩山为中原第一名山，海拔七千五百尺，雄伟秀拔，层峦叠嶂，登临其上，穷目可达百里。
　　山峰中以少室峰最为挺秀，少林寺就建在有半壁横障于其后的山阴之上。
　　这些天来，少林寺的四周已搭建了数十座各色各样的油布帐篷，有的地方两三座，有的地方四五座，有地方竟达七八个之多。
　　每一种颜色，每一种样式，都代表了它们主人的门派系别。
　　分别住在各色各式帐篷中的人，有僧有道，有丐有俗，有老有少，有男有女。他们的衣着虽然不一，身份也迥然不同，但他们都有一张忧郁凝重的面孔。
　　因为，不几天，他们就要在少林寺的大雄宝殿前的空场上，与武林第—少年剑客许格非评理争论，讨回公道了。
　　但是，他们都知道，许格非本人不但武功冠天下，就是他的四位未婚妻子，也是个个艺业惊人。
　　位于东南的各大门派世家，提起古老头单姑婆，更是胆战心惊，视为神奇人物。
　　如今，听说许格非又带了家中的四个俏丽侍女来，而这四个侍女，更是泼辣的厉害，同样的手起剑落人头飞，杀人不眨眼睛。
　　所谓强将手下无弱兵，许格非虽然人手少，但个个一个顶两个，遇上了就倒霉吃亏，这使得前来理论的各派高手，人人觉得自危，不知道什么时候碰上女瘟神。
　　在这等情形下，各帮各派各世家，俱都忧心仲忡，相互依靠，积极密议一劳永逸之计，如何一网打尽许格非等人，永除威胁。
　　但是，英挺、俊拔、年少的许格非，却天真地以为，以少林寺为首的各大门派，又请了他的师祖长白上人，丐帮帮主铁面丐，以及昆仑上两代的长老悟清仙长为公平见证人，一切必定秉公处理，凡事用不着担心。
　　是以，许格非离开了塞上，早行夜宿，马不停蹄，直向嵩山奔去。他决定要在会期的前两天赶达。
　　果然，就在二十五日的傍晚，一行十一人已达了嵩山北麓的第一大镇——康泰镇。
　　康泰镇虽然只有千户人家，但热闹的情形和繁华，丝毫不逊他们经过的几座大城镇。
　　尤其，嵩山顶上的各门各派各世家的人都齐了，街上更多了各派下山买办物品及探听消息动静的人，因而街上的人更多，更形热闹。
　　当然，这些各派探听消息的人，也大都集中在康泰镇，因为许格非的家在北方，一旦到达嵩山，必先达此地。
　　是以，许格非等人的坐马一进镇口，立时引起了街上人群中的武林人物的注意。
　　只见那些人，个个神情紧张，俱都仔细打量，就是春绿四婢也被由头到脚一览无遗。
　　许格非等人的坐马一过，立即交头接耳，指指点点，接着像看热闹般，纷纷跟在身后，显然是要看看许格非等人到底住在什么地方。
　　由于许格非等人马后跟的人愈来愈多，加之许格非英挺俊拔，尧丁四女个个美貌如花，单姑婆小眼炯炯，气势慑人。古老头驼背躬腰，神色深沉，春绿四婢更是一个比一个俏丽，因而惹得一般街人也好奇地跟在马后。
　　人是愈来愈多，马匹也愈前进愈难，有的索性跑到马前去看。
　　古老头一看这情形，想纵马向前建议许格非就近宿店都不可能。
　　许格非当然也发现了这种情形，转首一看，不远处就有一兼营酒楼的车马大饭店。
　　于是，一声轻喝，拨马向店门前走去。
　　也看傻了的酒保和店伙，直到许格非等人的坐马走到店门下，他们才恍然想起，欢声招呼，上前拉马。