第四章 帅魔称霸 各派自危
2019-11-19 作者：西门丁 来源：西门丁作品集 点击：
三日好不容易过去，到第四天又下起鹅毛雪来，天地一片灰茫茫，余青玉几人一早己匿在梅庄外面，全身披白，伏在树后雪地上。
这几天，到梅花庄祝寿的宾客，三三两两离开，不过赵北坤父子以及俞秀则不见离庄，看看已是午牌时分，只见远处来了一彪人马，马蹄踏在积雪上，点地无声，但却将积雪赐起，由于来得快，雪花飞滚，煞是好看。
余青玉偷眼一望，见为首那两人正是自己的父亲余修竹和仇人东郭西城，心头登时揪紧！盖天帮来者一行只有廿余众，但人人均是高手，其中还有几位是余青玉的“旧相识”，马队来至梅林外，余修竹伸手一扬，二十多骑倏地停止，动作整齐划一，人不慌乱，只闻马嘶声，余修竹意兴逸飞，满脸得色，似乎对手下的表现十分满意。
余青玉深知乃父素好排场、虚名，到盖天帮可满足其虚荣心，望着父亲那副嘴脸，余青玉只觉心头似欲滴血。
“去一个人探个究竟！”
一个中年汉欲上，东郭西域道：“梅飞雪自尊心强得很，先给他点甜头，还是属下去吧！”
余修竹微微一笑，道：“如此有劳总菅走一趟。”东郭西域去后，余修竹又派了两个人入梅林接应，以防万一，他边解披风，边览景色，说道：“梅飞雪真懂得纳福。”
一位中年汉道：“只怕那老匹夫有福不懂得享。”余修竹笑而不答，俄顷，入府的一位帮徒回来报吿：“启禀副帮主，东郭总管高声着梅飞雪答话，但庄内没有应声，请副帮主定夺！”
余修竹回头问道：“易副堂主，守地道的兄弟可有发出讯号否？”一个高瘦的药子立即跃上树梢远瞻，道：“副帮主，两边兄弟都没有烧狼烟！”
余修竹脸色微微一变，挥手道：“留下两人看守马匹，易胜你仍在树上监视两旁，其他人随本座进庄！”
余青玉最怕见到父亲，谁知他重出江湖，第一次与盖天帮接触，便遇上了，心情复杂至极点。父亲因何会突然投降，是贪生怕死？贪图荣华富贵？还是另有目的？余青玉至今犹不知道，但父亲做出这种丢脸的事来，做儿子的在人前也抬不起头来。
假如今日是盖天帮在梅花庄大开杀戒，余青玉良心将更难受。正邪双方冲突，自已该不该现身？现身之后，该又站在那一方？毫无疑问，自然是与梅花庄一道，如此父子对垒，又要再一次接受感情的折磨。
余青玉越想越觉得可怕，身子不由自主地抖动起来，连带他身上的积雪亦扑签签地滚下，云开在旁见到，连忙悄悄伸手过去在他臂上捏了一下，既是提醒他，也是一种安慰。
远处突然传来几道惨叫声，余青玉身子登时一震，惨剧终于发生了。可是他这一震，立即让树上的易胜发现，轻咳一声，问道：“柳兄，林后是不是有人？”
余青玉一颗心立即揪紧，偷眼望一望云开，只见他对自己打眼色示意冷静。但闻雪地上传来一阵轻微的踏步之声，声音越来越近，余青玉正想一跃而起，猛地又听到不远之处，传来卓成双的一声怪叫。
走过来探视的那条大汉不由自主转过头去，只见云开如豹子一般扑起，紧接着，便发出一声闷哼，将那大汉扑倒地上。
与此同时，余青玉和郝氏兄弟也同时跃了起来，向剩下来的那两个盖天帮帮徒飞去。盖天帮的精锐，就在梅花庄庄内，假如行动稍慢，后果不堪设想，因此人人奋勇争先。余青玉斜飞而起，扑向树上的易胜，他人未至，长剑已先刺去。
易胜能在盖天帮稳坐副堂主一席位，自然不是庸手，只见他双腿微一用力，反从另一端飞下去，同时叫道：“林外有埋伏。”
余青玉心头大急，左掌倏地伸出在树枝上一拍，凌空改变方向，急追而去，长剑遥指易胜之后背。
易胜似料不到对方身手如此灵敏，心头大骇，一个没头觔斗翻下，双脚一立定，单刀离鞘，向上一撩，反砍余青玉之胸腹。
三年前，易胜就必赢得了余青玉，三年后之今日，余青玉已有了长足之进步，只见他长剑一横，在单刀上一敲，微一借力，翻身向易胜身后落下。这一着大出易胜之意料，心头震惊之余，正想标前闪避，谁知余青玉已一脚踢在其后背上。
易胜拿不住桩，蹬前几步，说时迟、那时快，卓成双早已在前面候着，他右脚使出一招寻常之招式，“老树盘根”，易胜重心既失，应声倒地，卓成双立即一脚踩在他背上。
余青玉标前一指戳在其后腰上，将他提了起来，与此同时，云开等亦已解决了另一个盖天帮帮徒：“三公子快上马！”
余青玉尚在犹疑，道：“梅花庄在劫难中，咱们……”其他人都跃了上马鞍，卓成双撮唇一啸，那些马匹立即向四处飞奔而去。
云开道：“快走！你听梅花庄内已无声息，云某料梅飞雪等人可能由秘密通道溜掉了。”余青玉这才上鞍。
这时候，树林内已传来了人声，众人立即催马前进，卓成双不断发啸指挥马匹，那些空马亦随后奔跑，积雪飞扬，人马已去远。
卓成双喜道：“这都是大宛良驹，想不到一口气得了这许多好马！”余青玉不断回头望后，不见有人追来，心头稍安，可是片刻之间，半空中已升起一股浓烟，不用问梅花庄已起火了，
那当然是盖天帮干的好事，也当然是余修竹所下的命令，他心头登时如压了一块石板。
驰了七八里路，云开才下令停马，道：“盖天帮的人料一时三刻也追不上，三公子先问问那易胜。”
余青玉将易胜向他抛去，道：“还是由云叔叔问吧！”
云开先封住易胜的麻穴，再解开其晕穴，冷冷地道：“易胜，此处离梅花庄已远，附近也没有别人，你当知自己的处境，亦应该作出明智的抉择。”
不料易胜哈哈笑道：“凭你们几个也想和本帮作对？岂非螳臂当车，我劝你们还是趁早将我放了吧！事后某自会替你们说好话……”
话未说完，郝彪威已在他小腹上打了一拳：“兔崽子！老子们就是要与盖天帮作对到底，你不老实，便敎你吃尽苦头而死。”
云开把易胜抛给他，道：“四公子，这个交给你消遗消遣。咱们先去解个手。”众人缓缓下马，拍掉身上的雪花，入林里解手。
卓成双道：“云兄，这里并不安全，盖天帮可以由马蹄痕迹追上来，须得赶快转移。”
云开点点头，众人走回去，只见易胜己被郝彪威打得脸青唇肿，嘴角挂血。云开故意不看他，道：“此人所知不多，不必再花费工夫了，将他抛在雪地里，让他自生自灭吧！”
这种天气根本无人出外，掩在雪地里不被冻僵才怪，易胜脸色大变，急道：“你们可知咱们下一个目标是谁么？想不想知道何日动手？”
云开已跳上马，道：“说不说任由你，反正盖天帮席卷天下之野心已如司马昭之心，人人皆知。”
易胜急道：“我说了，你们须立即放了我。”云开已拨马先出林，道：“四公子，赶快挖坑。”
易胜脸色大变，自己招供道：“咱们下一个目标是河北赵家庄，在新春期间动手。”
余青玉问道：“由谁领导的？”
“如今铁冠道人已带了一批人秘密到那里做准备工作。梅花庄一到手，咱们便化装北上协助。”
余青玉再问：“你还知道什么秘密？”
易胜嗫嚅地道：“重要的只是这些，另外……”
林外的云开忽然道：“快带他上马！”
众人匆匆带着易胜上马，向前又驰了数里，只见那附近有座小山坡，卓成双低声与云开商量了几句，众人立即绕着山坡跑了一圈，再策马上山坡。卓成双吩咐众人拉紧胯下坐骑缰绳，然后撮唇而哨，那些马儿自动跑下山下去，向北急驰。
郝虎威一边拉紧马缰，一边赞道：“卓兄这手绝活真叫人大开眼界。”
卓成双微微一笑，道：“咱们快走吧！”他一马当先冲下山坡，沿着来时的马迹前进，只驰了里许便纵马入林，群英紧跟在其后，入林匿了起来，卓成双将坐骑遣开，云开又封了易胜的哑穴。
过了顿饭工夫，便见到一行人踏雪急奔而至，细看一下，果然是盖天帮在梅花庄肆虐者，只是如今人数竟然多了许多。那些人到林外微一犹疑，又循迹向前驰去，群英这才松了一口气。
云开待他们去远，这才解开易胜的哑穴，问道：“刚才你只说了一半，如今可以继续了。”
易胜嗫嚅地道：“某不知你们欲知道那一方面的……”
云开道：“你知道什么都说出来，只要与盖天帮及武林有关的，咱们都想知道。”
郝虎威赶紧喝问一句：“赵家庄之后，你们下一个目标是谁？”
“现在尚未决定，不过细数一下，武林中剩下来的组织，已寥寥可数。”
当下云开仔细询问了好些天帮的内部情况，然后一指封了易胜的死穴，将他抛落地上，卓成双立即动手挖坑。余青玉低声道：“云叔叔，这人后来已和我们合作，因何还要杀他？”
云开道：“如今咱们还不便透露身份，不能留下活口。郝二侠、郝四侠，赵家庄既然有难，两位还是回河北通知赵北坤一下，只是那老儿十分顽固，气量又狭小，两位回去万不可提及咱们。”
余青玉接道：“赵家庄如欲硬拼，大哥与四公子必须离开，莫为虚名所误，如今咱们必须保存实力，方可与对方周旋。”
郝虎威点点头，道：“这两年愚兄年纪渐长，已不如以前气盛了，二弟放心！”
郝彪威接问：“事后咱们去何处与三公子相会？”
余青玉道：“还是到巢湖吧！”五人分成两组，挥手而别，余青玉忽又道：“云叔叔，此处离开梅花庄不远，不如再回去看看如何？”云开颔首，三人策马重回梅花庄。
只见那些梅树受损颇大，梅花庄尚冒着浓烟，幸好连日下雪，百物不易燃烧，梅花庄只塌了一半，云开下了马之后，道：“咱们进去须小心，提防盖天帮还有人看守。”
卓成双笑道：“这个还用你提醒么？”三人小心翼翼进庄，瓦砾之中，只见一两具尸体，似是盖天帮帮众的，三人甚是奇怪，当下进入后堂。
梅花庄共有三大进，有房百余间，前面除了大厅和耳房之外，只有一间小厅，而下人们大多住在中院，梅飞雪一家人则住在内进。
三人一路走过去，都不见有尸体，云开道：“料梅飞雪已由其秘密地道溜走了，咱们白白担忧了半天。”
三人正在走廊上，余青玉忽指着厢房，低声道：“里面有声音。”他以食指戳开纸窗，凑首内望，里面分明是一间下人的寝室，看布置料是女子的闺房，却不见有人，但适才余青玉明明听见里面有声音，心中不服气，轻轻一推房门，那门竟然滑开了。
云开见余青玉进内，恐他有失，忙亦跟了进去。房内有十座大柜，这时候余青玉和云开又闻里面有声响，便一齐走过去，云开示意余青玉站开，他一手提刀，一手运劲，忽然一掌按在柜门上。
但闻“蓬”的一声响，柜门碎裂，里面跌出一个人来，云开与余青玉忙向后跳开，就在此刻，，梁上突然跃下几个蒙面人来，见人便杀。余青玉与云开仓猝抽出兵器应战，卓成双在外面见到，忙不迭地抽出单刀冲了进来。
四个蒙面人分三组，两个对付云开，其余以一对一，但以攻击余青玉的那一位武功最高，云开喝问道：“你们到底是什么人？”
四个蒙面人一声不响，一味哑斗。余青玉的对手所使的也是一柄长剑，此人剑法飘逸多变，动作潇洒之至，仿佛不吃人间烟火。余青玉起初有点穷于应付，但斗了五六十招，忽然发现对方的剑法似曾相识，其变化竟然都不出所料，因此逐渐扳回劣势。
那蒙面人领敎了余青玉的剑法亦十分惊奇，盖对方剑法与自己的居然有几分相似，但又不尽相同，令他吃惊的是余青玉之剑法，精妙高深，而且比自己的博大。
这刹那，使剑蒙面人争强好胜之心突生，着着进攻，同时左手或拳或掌，双脚进退闪避更是巧妙，果然让他争回不少攻势，可是这优势不过维持了三四十个回合，余青玉已能适应，双方又拉成均势。
眨眼间，两人剑来剑往，已换了三四百回合，余青玉年纪虽轻，但气力居然毫无不继之象，相反他重出江湖，乍逢强敌，精神陡增，越斗越勇。
激斗间，只见那蒙面人手腕一抖，长剑泛起五朵梅花般大小的剑花，笼罩住余青玉胸前。余青玉觉得这一招跟自己所学的“五福临门”差不多，想也不想，双脚一顿，退了五尺，果然蒙面人立即标前一步，手臂暴长，剑花顿敛，五道剑影只剩一道，直奔余青玉的胸前，好一招“飞瀑洗梅”。
余青玉早已料到对方有此一着，急切之间，右手长剑一抬，似是“瑞雪封梅”，可是就在此刻，余青玉左手倏地翻起，手掌边缘如刃，切在剑脊上。
蒙面人这时方使“瑞雪封梅”，正欲以“寒梅傲雪”破之，那料到对方有此一着，剑脊被切个正着，登时沉下尺余，说时迟，那时快，余青玉长剑过处，已割下其蒙面黑布。
黑布卸下，露出一张清癯的脸孔来，赫然是梅花庄庄主梅飞雪！余青玉一怔，脱口道：“怎会是你？”此刻其他三位蒙面人亦住手扯下蒙面黑布，分别是梅飞雨、梅傲华和龙家楼。
梅飞雪沉声问道：“余三公子，令师是谁？阁下似乎不是学流星剑法！”
“家师凌水云！”
梅飞雪脸色一变，道：“凌水云果然不愧是凌水云，梅某佩服之至，惜已廿多年未见。”
余青玉道：“家师三年前已遭盖天帮杀害，故晚辈誓与盖天帮周旋到底。”
梅飞雪讶然道：“凭令师之身手，盖天帮有谁奈何得了他？”余青玉这才将师父在二十年前与西域第一高手万象大师决斗，虽将万象震落悬崖，自己经脉亦被震断的经过说了一遍。
梅飞雪长叹道：“看来老天爷是要磨练一下白道中人，故此令师才会失却武功，否则又怎轮到帅英杰呼风唤雨！”一顿又问：“少侠自问得了令师几成真传？”
余青玉坦白地道：“晚辈与家师相处的日子不长，他有许多功夫，都不曾习过，更因他武功己失，无从比较。”
云开棒腔道：“梅庄主，适才盖天帮来时，你们躲了起来？”
“不错。本庄出现叛徒，将庄内的秘密通道吿诉盖天帮，幸好尚有一个地下室，叛徒尚不知道，因此咱们便藏在那里，后来他们并没有详细搜索，不知为何，匆匆离开了。
卓成双道：“那是因为咱们在庄外杀死他们的人，并偷走马匹，将他们引开！”
“如此说来梅某尚要多谢你们。”
云开三人连称不敢，余青玉又问：“不知赵庄主尚在贵庄否？”
话音刚落，便闻赵北坤的声音良外传进来：“余三，老大在此，有什么本领，尽管施展出来。”只见带着几个人走进来。
卓成双冷笑道：“赵庄主如果尚有精力的，不如趁早回去对付盖天帮吧！”
赵北坤勃然变色，余青玉恐他误会，忙道：“事情是这样的，适才咱们抓了盖天帮的一位堂主，严刑迫供态下，他透露在新春期间要攻打贵庄，且已有人北上准备，郝二侠及郝四侠闻讯之后，立即赶河北。”
赵北坤险色又是一变，沉声问道：“余三，此话当真。”
云开冷笑道：“赵庄主如果不相信的话，万不可勉强，要不万一：那副裳主消息不灵，咱们反要担当罪名。”
余青玉急道：“晚辈绝无打诳之理。”
赵北坤脸色再一变，沉吟道：“老夫暂且相信你一次，假如消息当真，赵某今后便……相信你，假如不确……”
卓成双怒道：“假如盖天帮临时改变主意，阁下便想将咱们杀死？嘿嘿，在下要是有你这个‘火性’，杀了我也不会龟缩到河北。”
赵北坤倏地“刷”地一声，将厚背刀抽了出来：“老夫未去找帅英杰算账前，便先拿你祭旗。”
卓成双也不害怕，亦不抽刀，哈哈笑道：“赵庄主果然是位聪明人，懂得先挑软的吃！假如你真的有胆量与帅英杰决战，今日你就不会站在这里了。”
赵北坤一张脸登时胀得发紫，事实上卓成双这句话正说到他的痛处，只听他大喝一声，飞身向卓成双扑去，人未至，刀已劈出，云开站在卓成双身边，不但不助他，反而跳开，卓成双双眉一蹙，已闪开九尺，笑道：“好快！”
赵北坤还想追前，眼前一花，梅飞雪已横在他身前，道：“庄主，如今咱们正该合力共同对付盖天帮，不可因小事而误了大事。”
赵北坤道：“今日不杀他，老夫这口气如何能泄？”
卓成双道：“要杀人泄恨，还不容易？赵庄主早早回河北，料不久之后，便有连场血战。”
余青玉抱拳道：“赵庄主，晚蜚这位朋友不知轻重，请你海量汪涵，不过庄主亦须早日回庄准备，以晚辈之愚见，现时不可与盖天帮硬碰。”
梅飞雪亦在旁劝解，赵北坤这才狠狠地说道：“今日且看在梅庄主及余三份上饶你一遭；青山绿水，后会有期。”
云开待他去后，转头问道：“梅庄主”适才你肯定已知道咱们，为何故意蒙面攻击咱们？”
“梅飞雪哈哈笑道：“若非如此，又怎试得出你们的真正的实力？”
余青玉讶然道：“庄主的用意令人费解。”
“梅某经此一变，深知不能独善其身，因此亦有意与盖天帮周旋，只是梅某一向深居简出，而且年纪亦不小，要梅某东奔西逃，实在力有不逮。”梅飞雪顿了一顿方续道：“前几天余少侠来敝庄，由于种种原因，不敢接待，尚请见谅！”
余青玉忙道：“情势如此，这怪不得庄主。”
“梅某长话短说。”梅飞雪将儿子拉了过来，道：“梅某迟婚，犬子今年尚未届三叶，幸好他已替梅家添了两名孙儿，已无后顾之忧，故此梅某有意让他代我为同道尽一点绵力。但之前又不少知少侠之底蕴，知能否成事，因此亲自出手一试，结果余少侠武功之高，大出梅某所料，如今梅某便决定将犬子交与余少侠。余少侠，犬子年纪虽比你大，但他极少出门，无什见识，今后还请少侠多多指敎！”
余青玉吃了一惊，料不到梅飞雪不但改变了对自己的看法，而且把独子交给自己，一时间既感荣幸，亦觉肩上多了一副重担。当下忙道：“庄主这样说，真敎晚辈汗颜，其实晚辈什么也不懂，还要梅兄多多指敎！”
梅飞雪哈哈一笑：“余少侠年少有为，又很谦虚，前途不可限量。不过老夫有一句话奉赔，时值非常，有时须当仁不让。”他一手抓住余青玉，一手拉着云开，道：“来来，咱们到后堂喝几盅，再慢慢谈。”
云开亦料不到变化这么大，心情十分愉快，笑道：“你家里还有佳酿？”
“本庄秘酿的“寒梅酒”尚有十坛，只怕你喝不了！”
后堂书房内已准备了一席酒，菜放满了一桌，看来梅花庄所藏什丰。这时候，仍能拿出这种东西来，陪席的还有梅飞雨、龙家楼和梅傲华的妻子温氏，俞秀因有事，适才离开。
酒过三巡，卓成双道：“那天听庄主提及金龙令，未知此物尚在否？
梅飞雪自怀内掏出了一根金色的令箭，上面绘了一条张牙舞爪的龙，尾端颇为尖锐，入手沉重。卓成双笑道：“庄主，你这次可发了一笔小财了，这金牌少说也有半斤！”
梅飞雪亦笑道：“卓兄弟若喜欢者，便送与你作个纪念吧！”谁知卓成费谢了一声便将此物收下。余青玉更觉突兀，却不便当着梅飞雪之面问他。
云开道：“梅庄主日后有何打算？”
“梅某须花一段时间，安顿家小，待一切妥当，便赴巢湖与汝等相会。”梅飞雪放下酒杯，道：“其实梅某作此安排，尚有一层用意，希望犬子能与余少侠切磋武艺，以便恶补不足。”
余青玉立即表示赞成。梅飞雪又道：“巢县那里有一位隐世高手，名灰胡，未知诸兄见过否？”
云开脱口道：“灰这名为何这般古怪？云某从未听过有人姓灰的。”
梅飞雪笑道：“他不姓灰，只因为蓄上了一匹灰胡子，故以此为名，此人见识之广，无人出其右，对武林中各门派的武功更加了如指掌，但他本人的武功并不高，梅某也是在一个偶然的机会下与他有一面之缘的。”
余青玉问道：“庄主在巢县见过他的？”
“是的，那晚梅某听他一夕话，真有胜读十多书年之感，他什至连栽种接嫁的知识亦什丰富，敝庄的绿萼梅花，也是依他所敎，经几年的试验而成功的。”梅飞雪边为客人斟酒，边道：“少侠若得此人相助，对歼灭盖天帮大有帮助。只怕他如今不在巢县。”
“当年庄主在巢县何处遇到他的？”
“在城内的湖神庙外，时他已五十岁，如今怕已登古稀了，此老者有个特征，他左耳有颗大痣，右颊边有条小刀症，身材枯瘦，中等高度。再者，若果能采取巧妙的战术，进行突袭，亦非没有机会消灭盖天帮，盖天帮如今看似强盛，但日后他的地盘越大，实力分散，咱们便有机可乘了，故此梅某十分赞成少侠保存实力之见。”
余青玉听了此言，信心大增，忙道：“庄主一席话，使晚辈茅塞顿开，日后有机会尚请指敎。”
云开忽道：“庄主，云某有一事与你商量，请借个地方。”
梅飞雪微微一怔，但随即推开旁边的一扇房门，道：“云堂主请进。”两人进房，过了两盏茶工夫，便又携手出来，重新入席。梅飞雪道：“敝庄准备趁晚上疏散，待消灭了盖天帮之后，再请诸位到寒舍盘桓。”这是婉转的辞客令，当下余青玉等人酒饱饭足之后，便抱拳吿辞。
梅飞雪亲自送儿子出门，又交了一个包袱给儿子，余青玉乘机问云开：“云叔叔，刚才你与梅庄主商量什么事？”
云开微笑道：“我告诉他与盖天帮作对，随时有性命之虞，咱们不能保证他儿子的安全，谁知梅飞雪这人襟怀广阔，他说刚才告诉咱们他己有了两个孙子，便已作了最坏的打算，叫咱们不用担心这个问题。”余青玉这才松了一口气，暗叹云开仔细，有他替自己打点，可无后额之忧。
众人出了梅花庄，便向巢县进发。路上风雪阻路，估计回到巢湖已是新的一年。这天因为错过宿头，众人便在一座破庙处过夜，梅傲华为人沉实，颇有苦干之精神，众人在朝内生火取暖时，他便一人立在门外监视四周的动态。忽然他见到山下有两道黑影向这边走来，天黑看不清颜面，连忙进庙道：“外面有人来。”
云开急忙将火弄熄，边问：“是什么人？有多少个？”
“不知道，看不清楚。”
云开道：“你跟卓成双到庙后匿起来，云开与三公子留在庙内。”当下四人立即分头行动，云开与余青玉忙匿在神龛后面。
过了半顿饭工夫，便听到外面有个发颤的声音道：“老大，这种天气真冷死人了，幸好这里有座破庙棲身。哈哈，也算是不幸中的大幸。”
“那还不快进去！”另一个沙哑的声音道：“二弟，小心！”庙门“呀”地一声被推开，只见两个壮汉走了进来，举目看了一下，便蹲在地上。
那“二弟”又道：“咦，这里有堆灰烬，还有热气呢，说不定刚才还有人丨
“小心！”老大跳了起来，“刷”地一声抽出兵刃。
“二弟”笑道：“老大，你胆子真也太小了，此处离华山已远，怕什么？何况就算有人见到咱兄弟又能怎地？咱们又还未跟盖天帮搭上！”
“老大”沉声道：“二弟！我叮咛过你几次？不许乱说，提防隔墙有耳。”
“哈，人家怎知道咱们要去做什么事？再说有证据么？你这样紧张兮兮的，反而要惹人思疑。”
“老大”道：“话虽如此，总该小心一点为上，须知咱们绝不能功亏一篑，万一有什么闪失，便别想在江湖立足！”
过了一阵，“二弟”又道：“操他娘的，穆山光那匹夫也真混帐，居然听信他宝贝女儿一面之词，将咱兄弟俩驱逐下山，他不仁，咱们不义，到那里说，咱们都不怕！”
余青玉和云开在神龛后面听得清楚，都心中有怒。云开对武林中成名人物颇为熟悉，当下忖道：“素闻华山派掌门穆山光十分护短，看来空穴来风必有原因，若因此而为华山带来一场大灾，便将成为华山派的罪人。”
那“老二又道：“老大，你踱什么步？莫不成要反侮？”
“老大”直认不讳，道：“是有一点，咱们出卖了华山派，除了出一口鸟气之外，有没有价值。
“赛天帮将厚待咱兄弟，总好过在华山受穆山光父女的闲气。”
“只怕未必，再说将来咱们在人前也抬不起头来。”
“二弟”又道：“将来的事谁还管得了？不报此寃屈，小弟岂能甘心？明明是穆明珠勾引咱们，咱们念在她是师妹不为所动，她恼羞成怒反诬吿咱们非礼她，不清洗此寃，咱兄弟又怎能抬起头做人？”
这一说，那“老大”又心动了，咬牙道：“不错，左右都不能抬起头来，倒不如先出一口鸟气。”
云开与余青玉心中都暗道：“盖天帮在短短三年间，可以席卷大江以南，只剩下中原一块干净地，看来原因十分复杂，其中名门正派这方行事逐渐离经，亦是一个原因，此两人虽可耻，但物必先腐而后生虫，穆山光亦有责任。”
忽然“老大”又道：“二弟，愚兄再叮咛你一次，在路上不管遇到盖天帮什么人，除了是帅英杰之外，咱们都不许有一丝泄漏。”
“原因何在？”
“一怕被人夺去功劳，二怕被人灭口。”
云开心中又道：“此人做事仔细，考虑周详，倒是个人物。”
只听“老大”又叹息道：“可惜天下间没有一个两全其美的计划，若能出了口鸟气，又能不被人背后侮辱叛徒的，岂不妙哉？”
“老大，你别再三心两意，你看人家余修竹，如今有多威风？所谓笑骂任人笑骂，好官我自当之。”
“你我两人怎能与余修竹比较……”话未说毕，老大忽又惊呼道：“有人来，快躲起来。”
余青玉和云开正恐他们也来神龛后面躲起，只闻衣袂声响，那两个华山派弟子已跃上横梁。俄顷，一阵寒风吹了进来，接着又响起一道关门声。只一忽，庙内亮起光来，只听一道轻咦，云开连忙伸手捏一捏余青玉的手腕，示意他闭住呼吸。他自己悄悄探头望出去，只见到一个男人的后背，看不到脸孔。
那人用火折子点燃地上的枯枝，庙内只闻“毕毕剥剥”的响声。那男人解下披风烤火，忽然讥声喝道：“是谁躲在庙内，给老夫滚出来！”话音一落又道：“梁上的两个跳梁小丑，还不来，难道还要老夫动手？”他头不抬，眼不举，便知道梁上有人匿着，这份功力敎云开和余青玉都暗暗心惊。
梁上那两个兄弟尚在犹疑，又见那人手一抬，但闻“笃笃”两声响，两根树枝射出，居然插进横梁里，牢牢地钉着，虽然梁子已开始霉烂，但这份手劲也真够瞧的。“这只是警吿，再不下来，老夫第二次出手，要射的便是人了。”
梁上那两兄弟只好乖乖跳下去，那人仍不回头，再问：“你们是谁？”
“老大”道：“咱们是两兄弟，是附近的猎人。”
“此话当真？”
“老大”心里虽惊，但此刻骑虎难下，只好硬着头皮道：“咱们与阁下素不相识，何须骗你？”
“既然如此，又为何要匿在梁上？”那人边说边往火中加枯枝，只听得“毕毕啪啪”乱响，云开和余青玉连忙乘机换气。
“这一带最近不大安宁，刚才我在窗子处见你来得好快，以为是……唉唉，所以匿在上面。”
“快给老夫滚，否则杀了你们！”
“是是。”那两个华山派弟子忙不迭开门一溜烟跑了。可是过了一忽，外面又传来一个脚步声，脚步声沉重，连神龛后的云开和余青玉亦听见。两人同时忖道：“不知又是那个倒霉星闯进门来！”他俩由脚步声判定来人武功不高。
只听那人沉声道：“来者是谁？”
外面有人应道：“白日依山尽，黄河入海流！”
那人在庙内答道：“两岸猿声啼不住，轻舟己过万重山！可是蒋兄？”
“不错，原来你己来了！好准时！”庙门又打开，云开再探头一望，只见走进一位脸目死板的中年汉来，手上各提着一个面貌相似，年纪约莫在二三十之间的汉子。“刚才在山下撞到这两厮，给我抓来，不知是什么来路！”他随手将那两个人抛在地上，已不能动弹，料被封住了麻穴。华山派弟子武功料不太弱，但被人像麻鹰捉小鸡般逮住，此人之武功亦不容小觑，他脚步沉重，只因为手上加了两个人而已。
这几天，到梅花庄祝寿的宾客，三三两两离开，不过赵北坤父子以及俞秀则不见离庄，看看已是午牌时分，只见远处来了一彪人马，马蹄踏在积雪上，点地无声，但却将积雪赐起，由于来得快，雪花飞滚，煞是好看。
余青玉偷眼一望，见为首那两人正是自己的父亲余修竹和仇人东郭西城，心头登时揪紧！盖天帮来者一行只有廿余众，但人人均是高手，其中还有几位是余青玉的“旧相识”，马队来至梅林外，余修竹伸手一扬，二十多骑倏地停止，动作整齐划一，人不慌乱，只闻马嘶声，余修竹意兴逸飞，满脸得色，似乎对手下的表现十分满意。
余青玉深知乃父素好排场、虚名，到盖天帮可满足其虚荣心，望着父亲那副嘴脸，余青玉只觉心头似欲滴血。
“去一个人探个究竟！”
一个中年汉欲上，东郭西域道：“梅飞雪自尊心强得很，先给他点甜头，还是属下去吧！”
余修竹微微一笑，道：“如此有劳总菅走一趟。”东郭西域去后，余修竹又派了两个人入梅林接应，以防万一，他边解披风，边览景色，说道：“梅飞雪真懂得纳福。”
一位中年汉道：“只怕那老匹夫有福不懂得享。”余修竹笑而不答，俄顷，入府的一位帮徒回来报吿：“启禀副帮主，东郭总管高声着梅飞雪答话，但庄内没有应声，请副帮主定夺！”
余修竹回头问道：“易副堂主，守地道的兄弟可有发出讯号否？”一个高瘦的药子立即跃上树梢远瞻，道：“副帮主，两边兄弟都没有烧狼烟！”
余修竹脸色微微一变，挥手道：“留下两人看守马匹，易胜你仍在树上监视两旁，其他人随本座进庄！”
余青玉最怕见到父亲，谁知他重出江湖，第一次与盖天帮接触，便遇上了，心情复杂至极点。父亲因何会突然投降，是贪生怕死？贪图荣华富贵？还是另有目的？余青玉至今犹不知道，但父亲做出这种丢脸的事来，做儿子的在人前也抬不起头来。
假如今日是盖天帮在梅花庄大开杀戒，余青玉良心将更难受。正邪双方冲突，自已该不该现身？现身之后，该又站在那一方？毫无疑问，自然是与梅花庄一道，如此父子对垒，又要再一次接受感情的折磨。
余青玉越想越觉得可怕，身子不由自主地抖动起来，连带他身上的积雪亦扑签签地滚下，云开在旁见到，连忙悄悄伸手过去在他臂上捏了一下，既是提醒他，也是一种安慰。
远处突然传来几道惨叫声，余青玉身子登时一震，惨剧终于发生了。可是他这一震，立即让树上的易胜发现，轻咳一声，问道：“柳兄，林后是不是有人？”
余青玉一颗心立即揪紧，偷眼望一望云开，只见他对自己打眼色示意冷静。但闻雪地上传来一阵轻微的踏步之声，声音越来越近，余青玉正想一跃而起，猛地又听到不远之处，传来卓成双的一声怪叫。
走过来探视的那条大汉不由自主转过头去，只见云开如豹子一般扑起，紧接着，便发出一声闷哼，将那大汉扑倒地上。
与此同时，余青玉和郝氏兄弟也同时跃了起来，向剩下来的那两个盖天帮帮徒飞去。盖天帮的精锐，就在梅花庄庄内，假如行动稍慢，后果不堪设想，因此人人奋勇争先。余青玉斜飞而起，扑向树上的易胜，他人未至，长剑已先刺去。
易胜能在盖天帮稳坐副堂主一席位，自然不是庸手，只见他双腿微一用力，反从另一端飞下去，同时叫道：“林外有埋伏。”
余青玉心头大急，左掌倏地伸出在树枝上一拍，凌空改变方向，急追而去，长剑遥指易胜之后背。
易胜似料不到对方身手如此灵敏，心头大骇，一个没头觔斗翻下，双脚一立定，单刀离鞘，向上一撩，反砍余青玉之胸腹。
三年前，易胜就必赢得了余青玉，三年后之今日，余青玉已有了长足之进步，只见他长剑一横，在单刀上一敲，微一借力，翻身向易胜身后落下。这一着大出易胜之意料，心头震惊之余，正想标前闪避，谁知余青玉已一脚踢在其后背上。
易胜拿不住桩，蹬前几步，说时迟、那时快，卓成双早已在前面候着，他右脚使出一招寻常之招式，“老树盘根”，易胜重心既失，应声倒地，卓成双立即一脚踩在他背上。
余青玉标前一指戳在其后腰上，将他提了起来，与此同时，云开等亦已解决了另一个盖天帮帮徒：“三公子快上马！”
余青玉尚在犹疑，道：“梅花庄在劫难中，咱们……”其他人都跃了上马鞍，卓成双撮唇一啸，那些马匹立即向四处飞奔而去。
云开道：“快走！你听梅花庄内已无声息，云某料梅飞雪等人可能由秘密通道溜掉了。”余青玉这才上鞍。
这时候，树林内已传来了人声，众人立即催马前进，卓成双不断发啸指挥马匹，那些空马亦随后奔跑，积雪飞扬，人马已去远。
卓成双喜道：“这都是大宛良驹，想不到一口气得了这许多好马！”余青玉不断回头望后，不见有人追来，心头稍安，可是片刻之间，半空中已升起一股浓烟，不用问梅花庄已起火了，
那当然是盖天帮干的好事，也当然是余修竹所下的命令，他心头登时如压了一块石板。
驰了七八里路，云开才下令停马，道：“盖天帮的人料一时三刻也追不上，三公子先问问那易胜。”
余青玉将易胜向他抛去，道：“还是由云叔叔问吧！”
云开先封住易胜的麻穴，再解开其晕穴，冷冷地道：“易胜，此处离梅花庄已远，附近也没有别人，你当知自己的处境，亦应该作出明智的抉择。”
不料易胜哈哈笑道：“凭你们几个也想和本帮作对？岂非螳臂当车，我劝你们还是趁早将我放了吧！事后某自会替你们说好话……”
话未说完，郝彪威已在他小腹上打了一拳：“兔崽子！老子们就是要与盖天帮作对到底，你不老实，便敎你吃尽苦头而死。”
云开把易胜抛给他，道：“四公子，这个交给你消遗消遣。咱们先去解个手。”众人缓缓下马，拍掉身上的雪花，入林里解手。
卓成双道：“云兄，这里并不安全，盖天帮可以由马蹄痕迹追上来，须得赶快转移。”
云开点点头，众人走回去，只见易胜己被郝彪威打得脸青唇肿，嘴角挂血。云开故意不看他，道：“此人所知不多，不必再花费工夫了，将他抛在雪地里，让他自生自灭吧！”
这种天气根本无人出外，掩在雪地里不被冻僵才怪，易胜脸色大变，急道：“你们可知咱们下一个目标是谁么？想不想知道何日动手？”
云开已跳上马，道：“说不说任由你，反正盖天帮席卷天下之野心已如司马昭之心，人人皆知。”
易胜急道：“我说了，你们须立即放了我。”云开已拨马先出林，道：“四公子，赶快挖坑。”
易胜脸色大变，自己招供道：“咱们下一个目标是河北赵家庄，在新春期间动手。”
余青玉问道：“由谁领导的？”
“如今铁冠道人已带了一批人秘密到那里做准备工作。梅花庄一到手，咱们便化装北上协助。”
余青玉再问：“你还知道什么秘密？”
易胜嗫嚅地道：“重要的只是这些，另外……”
林外的云开忽然道：“快带他上马！”
众人匆匆带着易胜上马，向前又驰了数里，只见那附近有座小山坡，卓成双低声与云开商量了几句，众人立即绕着山坡跑了一圈，再策马上山坡。卓成双吩咐众人拉紧胯下坐骑缰绳，然后撮唇而哨，那些马儿自动跑下山下去，向北急驰。
郝虎威一边拉紧马缰，一边赞道：“卓兄这手绝活真叫人大开眼界。”
卓成双微微一笑，道：“咱们快走吧！”他一马当先冲下山坡，沿着来时的马迹前进，只驰了里许便纵马入林，群英紧跟在其后，入林匿了起来，卓成双将坐骑遣开，云开又封了易胜的哑穴。
过了顿饭工夫，便见到一行人踏雪急奔而至，细看一下，果然是盖天帮在梅花庄肆虐者，只是如今人数竟然多了许多。那些人到林外微一犹疑，又循迹向前驰去，群英这才松了一口气。
云开待他们去远，这才解开易胜的哑穴，问道：“刚才你只说了一半，如今可以继续了。”
易胜嗫嚅地道：“某不知你们欲知道那一方面的……”
云开道：“你知道什么都说出来，只要与盖天帮及武林有关的，咱们都想知道。”
郝虎威赶紧喝问一句：“赵家庄之后，你们下一个目标是谁？”
“现在尚未决定，不过细数一下，武林中剩下来的组织，已寥寥可数。”
当下云开仔细询问了好些天帮的内部情况，然后一指封了易胜的死穴，将他抛落地上，卓成双立即动手挖坑。余青玉低声道：“云叔叔，这人后来已和我们合作，因何还要杀他？”
云开道：“如今咱们还不便透露身份，不能留下活口。郝二侠、郝四侠，赵家庄既然有难，两位还是回河北通知赵北坤一下，只是那老儿十分顽固，气量又狭小，两位回去万不可提及咱们。”
余青玉接道：“赵家庄如欲硬拼，大哥与四公子必须离开，莫为虚名所误，如今咱们必须保存实力，方可与对方周旋。”
郝虎威点点头，道：“这两年愚兄年纪渐长，已不如以前气盛了，二弟放心！”
郝彪威接问：“事后咱们去何处与三公子相会？”
余青玉道：“还是到巢湖吧！”五人分成两组，挥手而别，余青玉忽又道：“云叔叔，此处离开梅花庄不远，不如再回去看看如何？”云开颔首，三人策马重回梅花庄。
只见那些梅树受损颇大，梅花庄尚冒着浓烟，幸好连日下雪，百物不易燃烧，梅花庄只塌了一半，云开下了马之后，道：“咱们进去须小心，提防盖天帮还有人看守。”
卓成双笑道：“这个还用你提醒么？”三人小心翼翼进庄，瓦砾之中，只见一两具尸体，似是盖天帮帮众的，三人甚是奇怪，当下进入后堂。
梅花庄共有三大进，有房百余间，前面除了大厅和耳房之外，只有一间小厅，而下人们大多住在中院，梅飞雪一家人则住在内进。
三人一路走过去，都不见有尸体，云开道：“料梅飞雪已由其秘密地道溜走了，咱们白白担忧了半天。”
三人正在走廊上，余青玉忽指着厢房，低声道：“里面有声音。”他以食指戳开纸窗，凑首内望，里面分明是一间下人的寝室，看布置料是女子的闺房，却不见有人，但适才余青玉明明听见里面有声音，心中不服气，轻轻一推房门，那门竟然滑开了。
云开见余青玉进内，恐他有失，忙亦跟了进去。房内有十座大柜，这时候余青玉和云开又闻里面有声响，便一齐走过去，云开示意余青玉站开，他一手提刀，一手运劲，忽然一掌按在柜门上。
但闻“蓬”的一声响，柜门碎裂，里面跌出一个人来，云开与余青玉忙向后跳开，就在此刻，，梁上突然跃下几个蒙面人来，见人便杀。余青玉与云开仓猝抽出兵器应战，卓成双在外面见到，忙不迭地抽出单刀冲了进来。
四个蒙面人分三组，两个对付云开，其余以一对一，但以攻击余青玉的那一位武功最高，云开喝问道：“你们到底是什么人？”
四个蒙面人一声不响，一味哑斗。余青玉的对手所使的也是一柄长剑，此人剑法飘逸多变，动作潇洒之至，仿佛不吃人间烟火。余青玉起初有点穷于应付，但斗了五六十招，忽然发现对方的剑法似曾相识，其变化竟然都不出所料，因此逐渐扳回劣势。
那蒙面人领敎了余青玉的剑法亦十分惊奇，盖对方剑法与自己的居然有几分相似，但又不尽相同，令他吃惊的是余青玉之剑法，精妙高深，而且比自己的博大。
这刹那，使剑蒙面人争强好胜之心突生，着着进攻，同时左手或拳或掌，双脚进退闪避更是巧妙，果然让他争回不少攻势，可是这优势不过维持了三四十个回合，余青玉已能适应，双方又拉成均势。
眨眼间，两人剑来剑往，已换了三四百回合，余青玉年纪虽轻，但气力居然毫无不继之象，相反他重出江湖，乍逢强敌，精神陡增，越斗越勇。
激斗间，只见那蒙面人手腕一抖，长剑泛起五朵梅花般大小的剑花，笼罩住余青玉胸前。余青玉觉得这一招跟自己所学的“五福临门”差不多，想也不想，双脚一顿，退了五尺，果然蒙面人立即标前一步，手臂暴长，剑花顿敛，五道剑影只剩一道，直奔余青玉的胸前，好一招“飞瀑洗梅”。
余青玉早已料到对方有此一着，急切之间，右手长剑一抬，似是“瑞雪封梅”，可是就在此刻，余青玉左手倏地翻起，手掌边缘如刃，切在剑脊上。
蒙面人这时方使“瑞雪封梅”，正欲以“寒梅傲雪”破之，那料到对方有此一着，剑脊被切个正着，登时沉下尺余，说时迟，那时快，余青玉长剑过处，已割下其蒙面黑布。
黑布卸下，露出一张清癯的脸孔来，赫然是梅花庄庄主梅飞雪！余青玉一怔，脱口道：“怎会是你？”此刻其他三位蒙面人亦住手扯下蒙面黑布，分别是梅飞雨、梅傲华和龙家楼。
梅飞雪沉声问道：“余三公子，令师是谁？阁下似乎不是学流星剑法！”
“家师凌水云！”
梅飞雪脸色一变，道：“凌水云果然不愧是凌水云，梅某佩服之至，惜已廿多年未见。”
余青玉道：“家师三年前已遭盖天帮杀害，故晚辈誓与盖天帮周旋到底。”
梅飞雪讶然道：“凭令师之身手，盖天帮有谁奈何得了他？”余青玉这才将师父在二十年前与西域第一高手万象大师决斗，虽将万象震落悬崖，自己经脉亦被震断的经过说了一遍。
梅飞雪长叹道：“看来老天爷是要磨练一下白道中人，故此令师才会失却武功，否则又怎轮到帅英杰呼风唤雨！”一顿又问：“少侠自问得了令师几成真传？”
余青玉坦白地道：“晚辈与家师相处的日子不长，他有许多功夫，都不曾习过，更因他武功己失，无从比较。”
云开棒腔道：“梅庄主，适才盖天帮来时，你们躲了起来？”
“不错。本庄出现叛徒，将庄内的秘密通道吿诉盖天帮，幸好尚有一个地下室，叛徒尚不知道，因此咱们便藏在那里，后来他们并没有详细搜索，不知为何，匆匆离开了。
卓成双道：“那是因为咱们在庄外杀死他们的人，并偷走马匹，将他们引开！”
“如此说来梅某尚要多谢你们。”
云开三人连称不敢，余青玉又问：“不知赵庄主尚在贵庄否？”
话音刚落，便闻赵北坤的声音良外传进来：“余三，老大在此，有什么本领，尽管施展出来。”只见带着几个人走进来。
卓成双冷笑道：“赵庄主如果尚有精力的，不如趁早回去对付盖天帮吧！”
赵北坤勃然变色，余青玉恐他误会，忙道：“事情是这样的，适才咱们抓了盖天帮的一位堂主，严刑迫供态下，他透露在新春期间要攻打贵庄，且已有人北上准备，郝二侠及郝四侠闻讯之后，立即赶河北。”
赵北坤险色又是一变，沉声问道：“余三，此话当真。”
云开冷笑道：“赵庄主如果不相信的话，万不可勉强，要不万一：那副裳主消息不灵，咱们反要担当罪名。”
余青玉急道：“晚辈绝无打诳之理。”
赵北坤脸色再一变，沉吟道：“老夫暂且相信你一次，假如消息当真，赵某今后便……相信你，假如不确……”
卓成双怒道：“假如盖天帮临时改变主意，阁下便想将咱们杀死？嘿嘿，在下要是有你这个‘火性’，杀了我也不会龟缩到河北。”
赵北坤倏地“刷”地一声，将厚背刀抽了出来：“老夫未去找帅英杰算账前，便先拿你祭旗。”
卓成双也不害怕，亦不抽刀，哈哈笑道：“赵庄主果然是位聪明人，懂得先挑软的吃！假如你真的有胆量与帅英杰决战，今日你就不会站在这里了。”
赵北坤一张脸登时胀得发紫，事实上卓成双这句话正说到他的痛处，只听他大喝一声，飞身向卓成双扑去，人未至，刀已劈出，云开站在卓成双身边，不但不助他，反而跳开，卓成双双眉一蹙，已闪开九尺，笑道：“好快！”
赵北坤还想追前，眼前一花，梅飞雪已横在他身前，道：“庄主，如今咱们正该合力共同对付盖天帮，不可因小事而误了大事。”
赵北坤道：“今日不杀他，老夫这口气如何能泄？”
卓成双道：“要杀人泄恨，还不容易？赵庄主早早回河北，料不久之后，便有连场血战。”
余青玉抱拳道：“赵庄主，晚蜚这位朋友不知轻重，请你海量汪涵，不过庄主亦须早日回庄准备，以晚辈之愚见，现时不可与盖天帮硬碰。”
梅飞雪亦在旁劝解，赵北坤这才狠狠地说道：“今日且看在梅庄主及余三份上饶你一遭；青山绿水，后会有期。”
云开待他去后，转头问道：“梅庄主”适才你肯定已知道咱们，为何故意蒙面攻击咱们？”
“梅飞雪哈哈笑道：“若非如此，又怎试得出你们的真正的实力？”
余青玉讶然道：“庄主的用意令人费解。”
“梅某经此一变，深知不能独善其身，因此亦有意与盖天帮周旋，只是梅某一向深居简出，而且年纪亦不小，要梅某东奔西逃，实在力有不逮。”梅飞雪顿了一顿方续道：“前几天余少侠来敝庄，由于种种原因，不敢接待，尚请见谅！”
余青玉忙道：“情势如此，这怪不得庄主。”
“梅某长话短说。”梅飞雪将儿子拉了过来，道：“梅某迟婚，犬子今年尚未届三叶，幸好他已替梅家添了两名孙儿，已无后顾之忧，故此梅某有意让他代我为同道尽一点绵力。但之前又不少知少侠之底蕴，知能否成事，因此亲自出手一试，结果余少侠武功之高，大出梅某所料，如今梅某便决定将犬子交与余少侠。余少侠，犬子年纪虽比你大，但他极少出门，无什见识，今后还请少侠多多指敎！”
余青玉吃了一惊，料不到梅飞雪不但改变了对自己的看法，而且把独子交给自己，一时间既感荣幸，亦觉肩上多了一副重担。当下忙道：“庄主这样说，真敎晚辈汗颜，其实晚辈什么也不懂，还要梅兄多多指敎！”
梅飞雪哈哈一笑：“余少侠年少有为，又很谦虚，前途不可限量。不过老夫有一句话奉赔，时值非常，有时须当仁不让。”他一手抓住余青玉，一手拉着云开，道：“来来，咱们到后堂喝几盅，再慢慢谈。”
云开亦料不到变化这么大，心情十分愉快，笑道：“你家里还有佳酿？”
“本庄秘酿的“寒梅酒”尚有十坛，只怕你喝不了！”
× × ×
后堂书房内已准备了一席酒，菜放满了一桌，看来梅花庄所藏什丰。这时候，仍能拿出这种东西来，陪席的还有梅飞雨、龙家楼和梅傲华的妻子温氏，俞秀因有事，适才离开。
酒过三巡，卓成双道：“那天听庄主提及金龙令，未知此物尚在否？
梅飞雪自怀内掏出了一根金色的令箭，上面绘了一条张牙舞爪的龙，尾端颇为尖锐，入手沉重。卓成双笑道：“庄主，你这次可发了一笔小财了，这金牌少说也有半斤！”
梅飞雪亦笑道：“卓兄弟若喜欢者，便送与你作个纪念吧！”谁知卓成费谢了一声便将此物收下。余青玉更觉突兀，却不便当着梅飞雪之面问他。
云开道：“梅庄主日后有何打算？”
“梅某须花一段时间，安顿家小，待一切妥当，便赴巢湖与汝等相会。”梅飞雪放下酒杯，道：“其实梅某作此安排，尚有一层用意，希望犬子能与余少侠切磋武艺，以便恶补不足。”
余青玉立即表示赞成。梅飞雪又道：“巢县那里有一位隐世高手，名灰胡，未知诸兄见过否？”
云开脱口道：“灰这名为何这般古怪？云某从未听过有人姓灰的。”
梅飞雪笑道：“他不姓灰，只因为蓄上了一匹灰胡子，故以此为名，此人见识之广，无人出其右，对武林中各门派的武功更加了如指掌，但他本人的武功并不高，梅某也是在一个偶然的机会下与他有一面之缘的。”
余青玉问道：“庄主在巢县见过他的？”
“是的，那晚梅某听他一夕话，真有胜读十多书年之感，他什至连栽种接嫁的知识亦什丰富，敝庄的绿萼梅花，也是依他所敎，经几年的试验而成功的。”梅飞雪边为客人斟酒，边道：“少侠若得此人相助，对歼灭盖天帮大有帮助。只怕他如今不在巢县。”
“当年庄主在巢县何处遇到他的？”
“在城内的湖神庙外，时他已五十岁，如今怕已登古稀了，此老者有个特征，他左耳有颗大痣，右颊边有条小刀症，身材枯瘦，中等高度。再者，若果能采取巧妙的战术，进行突袭，亦非没有机会消灭盖天帮，盖天帮如今看似强盛，但日后他的地盘越大，实力分散，咱们便有机可乘了，故此梅某十分赞成少侠保存实力之见。”
余青玉听了此言，信心大增，忙道：“庄主一席话，使晚辈茅塞顿开，日后有机会尚请指敎。”
云开忽道：“庄主，云某有一事与你商量，请借个地方。”
梅飞雪微微一怔，但随即推开旁边的一扇房门，道：“云堂主请进。”两人进房，过了两盏茶工夫，便又携手出来，重新入席。梅飞雪道：“敝庄准备趁晚上疏散，待消灭了盖天帮之后，再请诸位到寒舍盘桓。”这是婉转的辞客令，当下余青玉等人酒饱饭足之后，便抱拳吿辞。
梅飞雪亲自送儿子出门，又交了一个包袱给儿子，余青玉乘机问云开：“云叔叔，刚才你与梅庄主商量什么事？”
云开微笑道：“我告诉他与盖天帮作对，随时有性命之虞，咱们不能保证他儿子的安全，谁知梅飞雪这人襟怀广阔，他说刚才告诉咱们他己有了两个孙子，便已作了最坏的打算，叫咱们不用担心这个问题。”余青玉这才松了一口气，暗叹云开仔细，有他替自己打点，可无后额之忧。
众人出了梅花庄，便向巢县进发。路上风雪阻路，估计回到巢湖已是新的一年。这天因为错过宿头，众人便在一座破庙处过夜，梅傲华为人沉实，颇有苦干之精神，众人在朝内生火取暖时，他便一人立在门外监视四周的动态。忽然他见到山下有两道黑影向这边走来，天黑看不清颜面，连忙进庙道：“外面有人来。”
云开急忙将火弄熄，边问：“是什么人？有多少个？”
“不知道，看不清楚。”
云开道：“你跟卓成双到庙后匿起来，云开与三公子留在庙内。”当下四人立即分头行动，云开与余青玉忙匿在神龛后面。
过了半顿饭工夫，便听到外面有个发颤的声音道：“老大，这种天气真冷死人了，幸好这里有座破庙棲身。哈哈，也算是不幸中的大幸。”
“那还不快进去！”另一个沙哑的声音道：“二弟，小心！”庙门“呀”地一声被推开，只见两个壮汉走了进来，举目看了一下，便蹲在地上。
那“二弟”又道：“咦，这里有堆灰烬，还有热气呢，说不定刚才还有人丨
“小心！”老大跳了起来，“刷”地一声抽出兵刃。
“二弟”笑道：“老大，你胆子真也太小了，此处离华山已远，怕什么？何况就算有人见到咱兄弟又能怎地？咱们又还未跟盖天帮搭上！”
“老大”沉声道：“二弟！我叮咛过你几次？不许乱说，提防隔墙有耳。”
“哈，人家怎知道咱们要去做什么事？再说有证据么？你这样紧张兮兮的，反而要惹人思疑。”
“老大”道：“话虽如此，总该小心一点为上，须知咱们绝不能功亏一篑，万一有什么闪失，便别想在江湖立足！”
过了一阵，“二弟”又道：“操他娘的，穆山光那匹夫也真混帐，居然听信他宝贝女儿一面之词，将咱兄弟俩驱逐下山，他不仁，咱们不义，到那里说，咱们都不怕！”
余青玉和云开在神龛后面听得清楚，都心中有怒。云开对武林中成名人物颇为熟悉，当下忖道：“素闻华山派掌门穆山光十分护短，看来空穴来风必有原因，若因此而为华山带来一场大灾，便将成为华山派的罪人。”
那“老二又道：“老大，你踱什么步？莫不成要反侮？”
“老大”直认不讳，道：“是有一点，咱们出卖了华山派，除了出一口鸟气之外，有没有价值。
“赛天帮将厚待咱兄弟，总好过在华山受穆山光父女的闲气。”
“只怕未必，再说将来咱们在人前也抬不起头来。”
“二弟”又道：“将来的事谁还管得了？不报此寃屈，小弟岂能甘心？明明是穆明珠勾引咱们，咱们念在她是师妹不为所动，她恼羞成怒反诬吿咱们非礼她，不清洗此寃，咱兄弟又怎能抬起头做人？”
这一说，那“老大”又心动了，咬牙道：“不错，左右都不能抬起头来，倒不如先出一口鸟气。”
云开与余青玉心中都暗道：“盖天帮在短短三年间，可以席卷大江以南，只剩下中原一块干净地，看来原因十分复杂，其中名门正派这方行事逐渐离经，亦是一个原因，此两人虽可耻，但物必先腐而后生虫，穆山光亦有责任。”
忽然“老大”又道：“二弟，愚兄再叮咛你一次，在路上不管遇到盖天帮什么人，除了是帅英杰之外，咱们都不许有一丝泄漏。”
“原因何在？”
“一怕被人夺去功劳，二怕被人灭口。”
云开心中又道：“此人做事仔细，考虑周详，倒是个人物。”
只听“老大”又叹息道：“可惜天下间没有一个两全其美的计划，若能出了口鸟气，又能不被人背后侮辱叛徒的，岂不妙哉？”
“老大，你别再三心两意，你看人家余修竹，如今有多威风？所谓笑骂任人笑骂，好官我自当之。”
“你我两人怎能与余修竹比较……”话未说毕，老大忽又惊呼道：“有人来，快躲起来。”
余青玉和云开正恐他们也来神龛后面躲起，只闻衣袂声响，那两个华山派弟子已跃上横梁。俄顷，一阵寒风吹了进来，接着又响起一道关门声。只一忽，庙内亮起光来，只听一道轻咦，云开连忙伸手捏一捏余青玉的手腕，示意他闭住呼吸。他自己悄悄探头望出去，只见到一个男人的后背，看不到脸孔。
那人用火折子点燃地上的枯枝，庙内只闻“毕毕剥剥”的响声。那男人解下披风烤火，忽然讥声喝道：“是谁躲在庙内，给老夫滚出来！”话音一落又道：“梁上的两个跳梁小丑，还不来，难道还要老夫动手？”他头不抬，眼不举，便知道梁上有人匿着，这份功力敎云开和余青玉都暗暗心惊。
梁上那两个兄弟尚在犹疑，又见那人手一抬，但闻“笃笃”两声响，两根树枝射出，居然插进横梁里，牢牢地钉着，虽然梁子已开始霉烂，但这份手劲也真够瞧的。“这只是警吿，再不下来，老夫第二次出手，要射的便是人了。”
梁上那两兄弟只好乖乖跳下去，那人仍不回头，再问：“你们是谁？”
“老大”道：“咱们是两兄弟，是附近的猎人。”
“此话当真？”
“老大”心里虽惊，但此刻骑虎难下，只好硬着头皮道：“咱们与阁下素不相识，何须骗你？”
“既然如此，又为何要匿在梁上？”那人边说边往火中加枯枝，只听得“毕毕啪啪”乱响，云开和余青玉连忙乘机换气。
“这一带最近不大安宁，刚才我在窗子处见你来得好快，以为是……唉唉，所以匿在上面。”
“快给老夫滚，否则杀了你们！”
“是是。”那两个华山派弟子忙不迭开门一溜烟跑了。可是过了一忽，外面又传来一个脚步声，脚步声沉重，连神龛后的云开和余青玉亦听见。两人同时忖道：“不知又是那个倒霉星闯进门来！”他俩由脚步声判定来人武功不高。
只听那人沉声道：“来者是谁？”
外面有人应道：“白日依山尽，黄河入海流！”
那人在庙内答道：“两岸猿声啼不住，轻舟己过万重山！可是蒋兄？”
“不错，原来你己来了！好准时！”庙门又打开，云开再探头一望，只见走进一位脸目死板的中年汉来，手上各提着一个面貌相似，年纪约莫在二三十之间的汉子。“刚才在山下撞到这两厮，给我抓来，不知是什么来路！”他随手将那两个人抛在地上，已不能动弹，料被封住了麻穴。华山派弟子武功料不太弱，但被人像麻鹰捉小鸡般逮住，此人之武功亦不容小觑，他脚步沉重，只因为手上加了两个人而已。
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