第一章　设坛求甘露　泽国顿成灾

2020-03-18  作者：西门丁  来源：西门丁作品集  点击：

　　六月暑天，火伞高张，猛烈的阳光，在正午时分将路上的行人全都“晒死”，光天化日下，村庄外竟然一片“死气”。
　　一头黄狗，自村里窜了出来，跳下田沟里，伸长舌头去舔沟底那些还未尽干的泥巴，田里的禾苗早已枯黄，泥巴干裂，像有千万张大嘴裂开，向老天爷要水般。
　　黄狗无精打采地跳上土墩，可是那三尺高的土墩，它竟跳了两次才能成功，它走到老槐树下，伸长着舌头，无力地喘息着，一忽便慢慢闭上双眼，不像在睡，却像在等死。
　　还是午时，村子里忽然传来一阵锣鼓钹子声，接着又是一阵震耳的鞭炮声和杂吵的人声，那黄狗双眼睁开一下，旋又闭上，仿佛已见惯了这种“热闹”。
　　可是鞭炮此起彼落，声响不绝，跟以前又有点不同，黄狗终于抵受不住诱惑，带着一丝希望，缓缓站了起来，垂着尾巴，慢慢向村里走去。
　　这村庄好大，看来最少也有六七十户，中间铺着一条石板路，两旁还有些暮气沉沉的店铺，店铺门口，都挂着一串长鞭炮，当前面那一串还未烧光，第二串又接上了。
　　乳白色的烟雾，和呛鼻的硫磺气味，在村子里飘荡着，说真的，也许是硫磺气味的刺激作用，在硝烟中露出来的蜡黄瘦削的脸孔，竟然带着丝丝的，近乎绝迹的笑意。
　　是的，不但三宝庄的人，连周围数十里的人，已很久没人笑过了。
　　一个人处在死亡边缘挣扎，那还能笑得出来？
　　三宝庄这名字可不是胡乱叫的，往常他们这条村庄的良田比人多，河流比人多，树木比人多，
　　所以赢得三宝庄的美名，莫看这三宝，却可令农夫们三顿温饱，笑逐颜开，因此三宝庄，便由二三十户的中型村庄，发展成如今的六七十户的大村庄了。
　　也许人无千日好，花无百日红的原因吧，打从去年初夏开始，一切便有点反常了，老天爷竟滴水不下，三宝庄的河流虽多，但挨到今年，也可点滴无存，人们只得到四十里外的地方买水，这买来的水，只能用于食用，谁舍得拿去浇地，就算舍得，只怕也得不偿失。
　　三宝庄的三宝，在缺乏天雨的情况下，便一宝也不剩了，打从今春开始，村民们便开始惊慌恐惧了，因此也不断请高僧老道来设坛求雨，也不知是老天爷故意跟人们过不去，还是那些和尚道士没有真材实料的工夫，越是求雨，阳光越是猛烈，就像要将大地的一切“煎干”，而雨水却偏偏不见一滴。
　　蚂蚁尚且贪生，何况人类，所以三宝庄的村民，经过连番的失望，仍不断请人求雨，这一次史老爷特地派人去二百里路外的法莲寺和真清观，请来高僧和老道再来求雨，沿途上锣鼓不绝，鞭炮未停，直把派去迎接的人，折磨得死去活来，但尽管如此，当他们看见村子里的人，脸上都有了笑容和希望。
　　“史老爷来了！”人群中有人低低地叫着。
　　只见一座大宅中，拥出一批人来，中间一个蓄着三绺长髯，圆脸凸肚的中年人，正是三宝庄的巨富史耀祖。
　　尽管史耀祖家财万贯，也不怕没钱买水，没人去挑水，但他脸上也与村民一样，充满了忧虑，往常那大肚皮也似瘦了几斤肉。
　　三宝庄的村民还不逃荒，实在是因为他们有一位史善人，便是史耀祖！他在这个时候，不但出钱请人求雨，每天还免费供应村民二十担水，间中还会打开粮仓，救济最困难的村民，当然大善人并不是到今年才开始行善。
　　面对几十多张不成人形的脸孔，半死不活的躯体，史耀祖心头一阵难过，连忙济出笑容道：“乡亲们，大家放心，这次咱们请来的，是方圆数百里出了名的高僧名道，老天爷一定会降雨！”
　　人群中发出一阵无声的笑，迎接圣僧的人呼道：“圣僧到！”人群包括史耀祖，都跪在石板街的两旁。
　　只见两顶凉轿抬了进来，前面那一乘上面的坐着一位肥胖的和尚，那和尚的功力如何，人们还不知道，但都升起一股希望，因为这位和尚看来起码比较以前的“慈祥”，也多了些福相，与以前那些干巴巴的秃颅大不相同。
　　第二乘，坐着的却是位瘦削的道人，虽然较为瘦削，但仙风道骨，也令人信心百倍。
　　史耀祖道：“善男史耀祖恭迎大师及道长大驾。”
　　和尚点点头，道：“施主们都起来吧，请带路到贵宅，稍后贫僧再到各处去一去。”
　　史耀祖应了一声，长身起来，在前带路。一行人进了史家，村民们也涌了过去，在大宅外指指点点。
　　史耀祖对佛道十分虔诚，立即将和尚和道人引带内厅，丫头们送上三碗莲子汤，和尚和道人路上又热又饥，也不客气，几口便将莲子汤吃光，史耀祖着人再送上两碗。
　　那和尚佛号圆真，道人法号清竹，他们对史耀祖的大名也是略有所闻，而对史耀祖付出的酬劳则更加满意。'
　　三人吃罢，丫头又送上两盆清水来，小心翼翼地放在桌上，又递上毛巾，这难怪她小心，如今这水可是千金难求。
　　史耀祖道：“两位请洗个脸。”
　　圆真跟清竹洗了脸便表示要与他到村庄各处看看，史耀祖带着几个家丁，亲自带他们出去。一行人在村子里走了一趟，圆真道：“史施主，上次你们请人求雨，坛设何处？”
　　史耀祖道：“就在敝家门外。”
　　清竹摇头道：“难怪求不到雨。”
　　史耀祖急问：“这是什么原因？”
　　清竹道：“就贵庄的风水论，史施主家正在离位，离乃火也，坛设火位，又岂能来水？”
　　史耀祖暗暗点头，又问道：“依道长之见，该设于何处？”
　　清竹还未答，圆真已道：“史施主之家在南方，南为离，东为震，震即雷也，贫僧认为该设在震位求雨。”
　　清竹说道：“不！应在村口，那是坎位，坎即水，求雨而不在坎位，尚作何求哉？”
　　圆真合什道：“阿弥陀佛，道兄有所不知了，倘是一般的旱天，求雨确宜在坎位，但道兄莫忘记，三宝庄巳有年多未有下雨，非有旱天雷，没法震天引水，施主久处凡间，自然会知道夏日下雨之前，必先有雷，才见天水下降。”
　　史耀祖颔首道：“大师说得有理。”
　　清竹冷笑一声：“佛兄所说，表面上理由充足之至，但夏日亦当有只闻雷声，不见有雨之象，俗语所谓雷声大，而雨点小也，此象史施主亦必清楚，即使有些雨点亦无济于事也，看来还不足以润土。”　
　　史耀祖说：“道长言之成理。”
　　清竹得意地说：“贫道平生求雨无数，岂有不知之理。”
　　“阿弥陀佛！贫僧求雨成功之次数，已不可数矣，却未闻在夏日于坎位可求得雨水者也，盖坎乃北，主冬，如今时乃夏日……”
　　清竹截口道：“佛兄又重蹈前辙矣，彼等在离位求雨，立足点便与佛兄相同，以为离乃夏也，结果如何，史施主最为清楚。何况若论方位，震乃东也，即春也，于今季节亦不合。”
　　史耀祖见他俩争执不下忙道：“两位都是得道高人，何必为些少之事相争？”
　　清竹道：“贫道之见与佛兄截然不同，为了免施主难做，贫道决定，施主若请他求雨，贫道便退出。”
　　圆真神情虽然和善，但好胜之心不减常人，闻言即道：“说得有理，有道兄便无贫僧，请史施主择其一。”
　　史耀祖忙道：“咱中华素来佛道是不分家的，两位千万莫因善男而伤了和气，否则善男于心不安的。”
　　清竹道：“此事与施主无关，况贫道立意已决。”
　　圆真道：“是极，贫僧绝不会怪史施主。”
　　史耀祖福至心灵，忽道：“两位不必再争，善男有个两全其美的办法，希望两位忍让一下。”
　　清竹忙问：“施主有何妙策？”
　　“道长仍在村口设坛，大师则在东方施法，两不相干，只要能求得到雨，善男及敝庄大小，五内均感，亦绝不会亏待两位，未知两位意下如何？”
　　清竹沉吟了一下，道：“佛兄敢与贫道比斗一下么？”
　　“道兄要如何比斗？”
　　“看谁的法力高，可得到雨水？”
　　“贫僧也想见识一下道兄的法力，但胜者如何，败者又如何？”
　　“你我都是跳出红尘的人，名利之争，甚觉无谓，是以贫道认为败者必是功力未逮，佛兄以为然否？”
　　“道兄言之成理。”
　　“是故，败者必须闭关三年，再作苦修，以免功力不逮，累了世人，佛兄又是否以为然？”
　　圆真喧了一声佛号：“道兄所见极是，贫道十分赞成。”
　　“如此便一言为定。”
　　“一言为定！”
　　清竹道：“请史施主取来纸笔，待贫道写下应用之物，便着人去准备。”
　　史耀祖心中大喜：“他俩为逞胜，必然各展神通，吾等有救矣，三宝庄有福矣。”却不知一场灾难已悄没声息迫近。当下道：“两位有事但请吩咐，善男即着人准备一切。”
　　也许是无巧不成话，更许是清竹与圆真功力悉敌，英雄所见若同，两人所择的时日，竟然同是一日！
　　三日后，北位的村口，东位的晒谷场，都搭了法坛，一切准备就绪，已时刚届，村里的人一边涌了出去，一边又燃放着鞭炮。
　　史家家丁依照吩咐，在法坛三丈处用绳子围着，以免影响“生神仙”求雨。
　　一阵锣钹声响，清竹与圆真同时由史家出来。圆真去晒谷场，清竹则到村口。法坛上香烛金银元宝，三牲果品等祭品，一应俱全。
　　圆真身披大红镶金袈裟，头戴金色的僧帽，尖端写着一个白色的佛字，信步走上法坛，神桌上还安放着一只大木鱼，一只铜磬。
　　圆真上坛先向天地拜了三拜，卷起衣袖，焚香点烛，随即口念经文，敲打木鱼铜磬，烟雾袅袅一中，显得一片肃穆。
　　清竹则披一件褐色镶金钱道袍，披头散发，戴着一只金头箍，袖管内藏着一对金钹。清竹点香焚烛，敲打金钹，口念咒文。
　　三宝庄的村民从未见过同时开两坛求雨者，都不知去那里观看，结果一半挤在佛坛之前，一半则挤在道坛之前，只希望两边随便那一个“灵”，则苍生有救。
　　圆真经文越念越快，配着“卜卜”的木鱼声，和“咚咚”的铜磬声，无端端令村民们心头紧张起来。
　　蓦地木鱼声与铜磬声，戛然而止，圆真拈起金银元宝，引火而焚，接着将酒酬在地上，黄酒落地，“沙”的一声，冒起三股淡淡的白烟。
　　这种情景，三宝庄的人可不曾看见，刹那间，大家心头都是一跳。
　　圆真酬了酒，重回法坛念经敲打木鱼，忽然人群中有人叫道：“天上有乌云，天上有乌云！”那声音实在说不出的激动和喜悦，比叫化子在路上拾到一锭大元宝更甚。
　　人群像煮沸了的开水，欢腾起来，史家的家丁忙道：“不许叫，莫影响大师念经。”人们强压下激动的心情，也不知那一个开始，刹那间，法坛前的人群，全部跪在地上，合什仰头望天。
　　圆真念经的声音，越来越响亮，也越来越急，挤着数百人的晒谷场，静得只有他念经的声音和粗浊急促的呼吸声。
　　天上的乌云越来越多，也越来越大，它们由四面八方向中间拢聚，有的老人已高兴得流下喜悦的泪水！


　　清竹念了咒文，开始焚元宝，接着取出一柄桃木削制的长剑，一叠黄纸，提起桌上的朱砂笔，龙飞凤舞地画了一道符咒，他将符咒穿在桃木剑上，再闭目念咒，念毕将符咒拿到烛火上焚了。
　　“天上有乌云了！”人群叫嚷着。“这位道爷真的法力高强。”
　　有的则道：“谁知道是大师的功劳？还是道爷的功劳？”
　　“管他是谁的，只要老天爷肯下雨就行。”
　　一个妇女道：“道长，只要你能求到雨，咱们愿意永远供奉您。”
　　这些话都听在清竹耳中，只听他大声道：“住口，你们乱嚷会把龙王赶跑。”
　　人群被吓得跪倒地上，轻声祷告，清竹又去画第二张符咒，就在此刻，天上忽然传来一道震耳欲聋的霹雳。
　　这霹雳勾起人们的希望，也吓得他们心头怦怦乱跳，就连清竹身子也幌了一下，那张符咒登时画错了方位。
　　“是的，道爷还在画符，天上就打霹雳了，咱们去那边看看。”
　　人群争先恐后向晒谷场奔去，刹那间，村口只剩下清竹和史家的四个家丁。
　　再一个霹雳打下，余音隆隆，犹如老天爷在发怒，那四位家丁心头嘀咕，偷偷瞧了清竹一眼，只见那牛鼻子，一张脸铁青，好不吓人。


　　当第一道霹雳在三宝庄上头炸开，圆真心中便暗暗冷笑：“震位求雨，是唯一正确的途径，此乃不争之事实，哼，等下我倒要看看那杂毛如何说话！”他心中想着，嘴上念经更速，木鱼敲打得更响。
　　跪倒在地上的人群，都高兴得几乎哭出来，连身体不适的史耀祖，也振作精神，在家丁的搀扶下，来到晒谷场上。
　　“轰！”第二道霹雳，又在头上炸响，这时候，村里好像沸腾起来，村口外的人潮，向晒谷场汹涌而至。
　　史耀祖大声问道：“你们为何都来这边？”村民道：“咱们来看大师作法！”
　　“那么道爷那边呢？”
　　“老爷，咱们看那道爷没有真实本领，所以都来这边？”史耀祖讶然问道：“你们怎知道道爷没有真实本领。”
　　“因为他还在画符，头上的雷便炸开了。”
　　史耀祖点点头，暗道：“还是和尚的功力比道人高深广阔。”
　　这时候，天上的乌云早已合拢在一起，天地一片黑暗，夏日已时，竟像是冬天的戌时一般，村民们喜不自胜，却认为这场雨，必然甚大。
　　可是天上的雷已连打十多响，雨水却不下一滴，史耀祖心中嘀咕：“千万莫应了道人的话，雷声大雨点小。”心中亟望雨早点降下。
　　再过一会，天际雷声此起彼落，隆隆的余音未了，第二个霹雳又再炸响，但情况依然未改变，此刻莫说村民焦急，就连圆真和尚也暗暗心焦，左手抓起撞杵，用力敲打铜磬，用丹田气将念经的声音，远远迫出。
　　他一连念了三遍求雨咒，送来的只是阵阵阴风，雨水点滴不见，漆黑的白天，伸手不见五指，神桌上烛光，映在圆真那脸圆嘟嘟的胖脸上，汗水涔涔，情景诡异而恐怖。
　　一阵风吹来，烛火摇红，圆真一张脸忽光忽暗忽晴忽阴，史耀祖看在眼内，心底忽然泛上一阵寒气。
　　蓦地，背后传来一阵哈哈的大笑声，他猛一回气，便见到一张瘦削的脸庞：“道长，你……你怎也来了？”
　　“无量寿佛，贫道是来观赏佛兄施法的，施主认为他功力如何？”
　　史耀祖尴尬地道：“咳咳，这个，善男不懂，道长又认为如何？”
　　“好，佛兄佛法高深，法海无边，贫道佩服之至，不过，哈哈，雷声大，雨点一无，也算是一绝。”
　　史耀祖心中有点不悦：“我请你施法求雨，可不是请你来说风凉话的。”当下问道：“道长法力高强，必定有办法。”
　　“这个自然，否则贫道为何敢夸下海口？”
　　“如此就请道长回坛施法？”
　　“一年都过去了，还争在这一时么？”清竹轻哼一声，道：“世人都是趋炎附势之辈，那和尚只请来雷神，他们便视之如活佛，贫道若在此刻求到雨，不但他们以为是和尚之力，而且恐还要吃一顿耻笑。”
　　史耀祖心中暗里道：“世人诚多趋炎附势，但你是出家人，更不该斤斤计较名利。”当下又问道：“道长何时才肯再施法？”
　　“不急，”清竹侧头昂然而立，双眼透着几分笑意，瞪着圆真。
　　圆真当然也看到他，只是施法正在紧要关头，没法接腔反驳，他憋着一口气，加紧施法，只听他舌绽春雷，大喝一声：“龙王听令，速速降雨！”
　　话音刚落，漆黑的天空，闪过一道银蛇，随接又是一道霹雳，接着响起一阵沙沙之声。
　　跪在地上的村民，一跃而起，欢呼道：“龙王降雨了，龙王降雨了！”
　　“大师真是活佛！”
　　圆真紧张的脸孔，至此才松懈下来，举袖拭去汗珠，傲然望着清竹，清竹脸色铁青，呆呆立在当场。
　　此刻，村民们在雨中欢呼叫嚷，神态疯狂，看在清竹眼中，更不是滋味。
　　史耀祖舍下清竹，奔向法坛，用沙哑的声音道：“大师，你真是活佛，善男跟敝庄大小，永生不忘你的恩德。”
　　圆真微微一笑：“出家人慈悲为怀，亦已普度众生为己任，施主莫需客气。”
　　话音刚落，清竹忽然仰头大笑起来，圆真怒道：“道兄因何发笑？”
　　“贫道为自己的预言实现而欣喜，佛兄何必生气？”
　　圆真脸色微微一变，跟着他抬头望上，忽觉天上的雨已渐歇，地上的欢腾的人群，都失望地呆立着，这刹那间，气氛由热而冷，令得圆真十分尴尬。
　　“佛兄，贫道早巳说过雷声大，雨点则小，不幸言中，恐怕田里的泥土还未湿透？”
　　圆真冷笑一声：“既然如此，贫僧便驱散雷神和云伯，专看道兄施法。”
　　清竹忙道：“既来之，则安之，这又何必，就等贫道接你的场吧。”
　　史耀祖也忙道：“道长说得有理，请大师以苍生为念，莫驱散雷神云伯，道长请施法。”
　　清竹冷笑一声，转身北行，人群又跟在他后面，圆真心中不服，暗道：“贫僧就去看看你的本事。”也跟着人群走到村口。
　　清竹走上道坛，重新焚香点烛，大声问道：“施主们你们要大雨还是小雨。”
　　“大雨！”人群一齐叫嚷着。
　　史耀祖道：“只要道长能请到龙王布雨，那就越大越好。”
　　“好，贫道就满足你们，暂时吩咐龙王下个够。”清竹迅速地画了一张符咒，口中念隐有词，接着将符咒焚烧，只见天上的乌云翻翻腾腾，好像有数十条大黑龙在交战。
　　清竹杨起酒盏，将酒含在口中，又抓起一把白米，在香火之上洒落地上，随即又将口里的酒喷出，那酒箭经过香火，立即焚烧，似一条大蛇，直奔地上，触地即熄灭。
　　只听清竹挥着桃木剑，喝道：“疾！四海龙王速速齐来听令！”
　　天上乌云翻腾更急，阴风阵阵，吹到身上，令人毛骨悚然。
　　清竹嘹高清越的声音在空中飘荡：“令汝等速速布雨，将去年及今年的雨水，一并降下！”他喝毕，又含了一口酒，桃木剑一指，酒箭自口中喷出，一道火龙向天飞去。
　　火龙刚现，天上“轰”的一声低沉的闷雷响起，豆大的雨水便沙沙降下了。
　　村民们再度欢呼奔腾，清竹收了桃木剑，含笑走下道坛：“佛兄，贫道法力如何？”
　　圆真道：“也许只是‘望梅止渴’，道兄先别高兴。”
　　清竹仰头大笑，但他嘴巴一张，迅速灌满了雨水，是以笑声十分古怪。
　　史耀祖一看雨势，知道这场雨，跟刚才那一场不同，不由赞道：“还是道长的法力高强，请恕善男无知，刚才言词有所得罪。”说着要跪下，却被清竹拦住。
　　三宝庄的村民们，如今再应了久旱逢甘露，他们舍不得离开，都张开咀巴，拚命喝着雨水，而且喝个痛快，一忽，村民们忽然骚动起来，原来他们都纷纷回家，将水缸水桶，面盆拿出来承载雨水，生恐等下云收雨歇，白白失去良机。
　　史耀祖身子本已不适，给雨水一淋，登时打了几个冷噤，颤着声，道：“雨太大了，请两位跟善男回家，吃些斋菜素食吧？”
　　圆真脸色如土，因为就算此刻云收雨散，自己现也输了清竹一着，当下向史耀祖鞠躬合什行礼道：“多谢施主好意，敝寺尚有些事待贫僧回去料理，请恕贫僧失陪了。”
　　史耀祖忙道：“这如何使得？大师辛苦一场，好歹也得到舍下，让善男问候几句。”
　　“实在有事，并非贫僧矫情。”
　　史耀祖看了他俩几眼，道：“但如今雨正大。”
　　圆真干笑一声：“这场雨还不看在贫僧眼中……”
　　“那么请大师稍候，待善男回家取银子，并派人抬轿送大师回去。”
　　“不必。”圆真已无颜再留下，转身欲行。
　　清竹忽道：“佛兄，你我三日前的协定，谅还记得？”
　　圆真脸色甚是难看，说道：“道兄，但请放心，三年之内，圆真寸步不离清莲寺。”
　　史耀祖忙道：“这又何必。”
　　清竹道：“出家人以济世为念，功夫不足，常会耽误苍生，理该再修练，施主不用劝他，佛兄慢走，请恕贫道不送。”
　　圆真冷哼一声，拂袖转身而行，史耀祖身子发冷，忙道：“道长，快请到舍下一叙。”
　　雨越下越大，大得简直不是雨，而像是泼水，眨眼间，欢腾的人群都逐渐地冷静下来，纷纷回家，屋外不见一个人影！
　　雨势不绝，门口的水桶，空盆都已满溢，甚至连水缸也满了，人们至此都舒了一口气，擦干身子，在佛像前焚香谢恩。


　　道坛上的香烛早被雨水淋湿，桃木剑和金钹已为清竹带走，三牲果品仍在，而那叠黄纸早已被雨水浸烂，并随水不知冲到那里去了。
　　就在此刻，忽有一道灰影窜上道坛，钻到神枱下面，一忽才见他钻出来，伸手抹掉了脸上的雨水，只见他牛山濯濯，赫然是个和尚，可不是圆真。
　　圆真脸上带着诡异的笑容，四处张看了一下，才迅速离开。