第二章 一纸护身灵符 得保清白之躯
2026-01-17 作者：萧玉寒 来源：萧玉寒作品集 点击：
刁四爷在梅姑面前，似乎亦不敢过于放肆，眼看这小房仅数十尺，就算姓赖的再蠢，亦不会躺进这里受困，便哈哈一笑，趁势下阶道：“算了！算了！既然梅姑断然担保，刁某人岂敢怀疑？几番打扰，多多得罪！既这位妞儿尚未有正主儿，刁某便替梅姑留意寻个好主儿以作补赏如何？哈哈！就此别过！”
梅姑哼了一声，道：“只怕是刁四爷馋嘴猫见了鲜鱼儿吧！哼！”
“好说！好说！梅姑反正是摆开货色做生意，买得起货就是好主顾，管他是谁个么？哈哈！”
刁四爷打了个哈哈，率众人走了。梅姑怔了怔，恨恨的一咬牙，亦跟着走了出去，又顺手在外面带上了门。
躲在床底的赖布衣暗松口气，他爬了出来。这时，躺在床上的女子亦悠悠的醒转，她睁眼一望，见床前站着个神色古怪的男子，初是吓得手脚乱颤，随后竟然笑了起来！道：“好了！我知你是阴间的阎王，你老人家开句口，划一道笔状，早日打发小女子去投胎转世，托生个好人家，再不用受这凄苦了！……”说着，却泪流满面。
赖布衣摇头叹气，他自然明白这女子眼下的心境，自古道蝼蚁尚且偷生，何况是人？非到绝望之时不会轻生，这女子是人，所以她哭，但大概她在这世上受的苦太多了，生不如死，她希望死了，死了一了百了，好转世做个不必受活罪的人，所以她因自己的死而笑！
赖布衣望着这位可怜的女子，只见他年约十六，瓜子脸，眼珠晶萤透亮，虽染满泪水，也掩不住那活灵灵的神彩。赖布衣的心头忽地一动，不知因了什么，一股强烈的爱怜之意，在他心中突地涌了出来。
“姑娘叫甚名字？”赖布衣轻声问道。他不敢贸然点醒少女死而复生的迷幻感觉，心想先让她在那迷幻梦境中多留片刻，或许会好过些。
姑娘迷迷痴痴的，仍沉在她心目中的幻景，她哀哀的道：“小女子叫陈翠芝，请阎王爷早早放生转世，小女子实在抵受不住人间的苦楚也！……”
赖布衣道：“姑娘有甚苦情？不妨坦白告之！”
陈翠芝泪流满面，幽幽怨怨的抽泣着，好半晌，才说道：“小女子三代世居广府莲花坊，父亲承接祖业，经营绣庄生意，家中尚有娘亲、幼弟二人，娘亲有空便去绣庄相帮，生意虽不大，总算平稳，一家子过得安乐。半年前，父亲的绣庄资金周转不灵，眼看难以维持下去，翠香阁老板刁四爷找上门来，说是可借二百银两，以助周转，月利三厘，到时若不归还本息，便要把绣庄典买于他。百般无标，父亲只好答应。父亲用这二百两银买了一批绸缎，冀求赚回一笔，便可以连本带利归还本息。
货买回每匹是一两银，谁知不久绸缎价钱忽然大跌，每匹只值五钱，按这价钱买出，便血本无归，但刁四爷不肯通融还款期限，只好忍痛放手，因此惨蚀了一大笔。细查之下，才知道原来是刁四爷捣鬼，他早就算谋父亲这绣庄，先是乘人之危，故意借出银两，待父亲入了货，刁四爷就趁机把他手上的存货抛出去，压低价钱，逼得父亲把货贱买，血本无归，更休谈还债，如此一来，到期便得把绣庄典卖于他，他这条计好毒！……”
“这往后又怎的了？”赖布衣道，不知不觉，他对姑娘的境遇竟感同身受。
陈翠芝续道：“眼看刁四爷的借期快到，到时若不能本利归还，陈家绣庄便得双手奉送刁四爷，世代相传的祖业就要一朝断送了！父亲奔走了几日几夜，空手而归。算算时限，仅有一天便完了，父亲一急之下，自觉再无面目见人，便饮药自杀！”
“如此你父便含冤去世了么？”赖布衣连忙插口问，他心道：“放着赖某在此，如就此断送生命，岂非太冤哉枉也么！”
陈翠芝摇头道：“幸好娘亲及时发觉，送医馆急救，侥幸捡回生命。但因此又欠下医馆一大笔诊金。小女子眼见爷娘已走投无路，家中尚有弱弟，把心一横，便上醉香楼找梅姑，情愿买身替父亲还债。”说罢泣不成声。
赖布衣的心头又一动，心道：“这小姑娘舍身救家、救父，委实难得，但不知她的妇品又如何？”这般思忖，赖布衣故作反感道：“你就甘为贱娼了么？”
陈翠芝哭道：“人在苦海中，身不由己！小女子收了那血泪钱，给了父亲还债，不就悬梁以保清白女儿身么！”这时，她已清醒，自知未死，眼前这男子救了她一命，但他想起日后的火坑受罪，又恨不得立时再死去。“我知先生并非阎王爷，是先生救了小女子贱命，先生这又何必？反正早晚仍得走这条绝路！”
陈翠芝幽怨的哭着，又道。
赖布衣的心头又再一动，这是第三次了，他自己也觉惊疑，怎的对这位姑娘如此牵心挂肺？他心头似乎有话欲说，但细思之，却又说不出来。思索良久，赖布衣道：“在下救姑娘，只是适逢其会，实不相瞒，在下也是被那刁四爷诡计相逼，仓皇之中，才误闯姑娘房间，冒昧之处，姑娘勿怪。”
陈翠芝抬起泪眼，望望赖布衣，但见他气色祥和，神彩奕奕，便惊问道：“先生高姓大名？刁四爷为何苦苦相逼？莫非先生亦与他有仇么？”
赖布衣苦笑道：“一言难尽！总之，请姑娘相信在下并无半点恶意便了。贱名亦不必提起，你知我姓赖便够了。”
陈翠芝霍的一扬眉，道：“我知先生必是名闻天下的寻龙大侠赖布衣！”
赖布衣吃了一惊，道：“姑娘怎知在下便是赖布衣？”
陈翠芝道：“半月前，梅姑逼小女子接第一个客人，小女子为保清白，便曾上吊自尽，但绳索忽尔自断，当晚，小女子发了一梦，梦见先祖父对着小女子摇头叹气，道：吾家有此大难，乃风水气运遭了三煞之故，芝儿切勿自寻短见，日后你自会遇上一位姓赖的寻龙大侠，若然他肯相助，吾家便大有转机矣！你须好好侍奉赖大侠，他姓赖，名布衣，切记！切记！吾去也！……
说罢，先祖父飘然而去。小女子无奈，唯有在此苦等，但总不见先生现身，昨日梅姑又协逼小女子，说已替小女子寻着一位富有的主儿，二日后便来梳弄，如若不从，便把小女子买去大烟馆，那烟馆之地犹如地狱，生不如死，小女子绝望，便欲一死了之，谁知却真的遇上先生，真是三生有幸！……这儿先受小女子一拜！”爬了起来，跪下叩头。
赖布衣眼见陈翠芝意真情切，心中不禁伤感，他连忙扶起，温情慰道：“姑娘切勿如此！赖某必尽其所学，拯救姑娘一家脱此厄境！……我此处有一灵符，姑娘随身携带，当可保清白之躯！”说罢，在贴身之袋摸出一页纸符，递给陈翠芝。各位：赖布衣这一纸灵符，非同小可，有这灵符护体，一任妖魔鬼怪、灾凶劫难，均可逢凶化吉，安然无恙，实有惊天地泣鬼神、夺天地造化之能。此符赖布衣毕生只划了三张，因此符乃夺天地造化之神符，施法之人必招寿折，所以他从不轻易赠人，就连他自己碰上危难，亦不敢贸然施用，如今却慨然赠其一于陈翠芝，这确是异数。原来，赖布衣不知不觉，受情丝所牵，天下之间，这情丝最为厉害，一经缠上，便连赖布衣如此一位穷通命理玄机之士，亦难脱其痴缠！
陈翠芝接过灵符，贴身藏好，她如今总算有一线生机，神情也就轻松了点，她盈盈的站起，脉脉含情的望着赖布衣，道：“恩公此行何去？”
赖布衣乍一触着姑娘眼神，心突突的一跳，他自感心乱如麻，他怕与姑娘的眼神相触，强力抑压心绪的波动，淡淡道：“赖某既已答应救姑娘脱此苦海，自当尽力。姑娘放心在此，静等佳音可也！”
赖布衣说罢，连忙向姑娘告辞离房而去。他委实不敢再在姑娘房中留连！
这时在楼下花厅，醉香楼老板娘梅姑正坐着生闷气。刁四爷已率众离去，但被他这么一闹，醉香楼的生意眼看就少了三几成。思前想后，这叫梅姑如何咽得下这口气？
梅姑在广府也是一位出了名难缠的人物，她除了这间广府最大的醉香楼外，尚有十几间大小不等的烟花妓馆，欢场生意梅姑可称首屈一指。她结交的头面人物自然不少，有各区的捕头，官府的师爷，甚至广州知府大人偶然也会悄悄的前来醉香楼留连，这般人物试问怎会易相与？
偏偏刁四爷与梅姑齐名！刁四爷名下除了酒馆业，尚有其他烟馆、赌馆，家财百万，手下打手数百，广府的三教九流、五花八门的各路英雄好汉，均要尊他一声“四爷”，这般人物，如何轻易买梅姑的账？所谓一山不能藏二虎，这十数年来，梅姑与刁四爷明争暗斗，已不知耗费了双方多少精力、财力！可惜各有所恃，斗来斗去，谁也压服不了谁。眼下两人见面嘻哈几句，心底里却恨不得立时把对方置诸死地！
梅姑这时手里捏着一杆烟管，卟卟的吸了几口，过了瘾，忍不住又骂开了。“……大吉利是！今日一早便撞着只衰神！
被他一撞，运财童子也被他撞散了！别人怕你，梅姑也怕了你不成！刁某人可莫想臭你的歪心肝！……”梅姑骂是骂，但醉香楼被刁四爷这么一闹，便变得冷冷清清。客人上这儿是寻欢的，可并非前来自寻烦恼，但有麻烦事，这等人走避还来不及，怎会自动送上门来？梅姑越想越气，歇了歇，又破口大骂起来。
这时，一位使女把一个年约四十的男子领到梅姑面前，道：“妈妈，这人指名要见你老人家！”
梅姑正没好气，恨恨的道：“这人老身不识，找来作甚？请他走路便了！”
使女道：“他说但说他的名字，妈妈就识得他啦！”
梅姑嘿嘿一笑，道：“我梅姑在广府还要去识谁？不如说他欲识老身罢了！”
站在使女身后的男子笑道：“真的？你莫要后悔！”
一句话把梅姑气得直跳起来，她指着男子的鼻子骂道：“你这死外乡佬！乍来广府，也不先去打听打听，竟敢在我梅姑面前发大话？你也不去撒泡尿，照照镜子，这副寒酸相，撞着你九代当衰！”
梅姑动怒，非同小可，广府中寻常人等见此势头，口气先就软了九分。岂料这男子却哈哈一笑，大刺刺的亦点着梅姑的鼻子，道：“九代当衰么？我看未必！你姓梅的那里说得上九代！四代也说多了，应该说是三代！”
梅姑吓了一跳，心道：“何处钻出这只鬼灵精？竟连我最隐秘的隐衷亦抖了出来！……”原来，梅姑的曾祖并不姓梅，后来认了一位有钱的契爷，才跟了契爷姓梅，因此从曾祖这一代算起，到梅姑这一代，梅姓宗祖恰恰是三代！这隐衷梅姑死活也不会对人言，怕人知道她先祖的无出息，压低了她自己的名头！但眼下却被这外乡佬一言道破，且是素未谋面之人，梅姑怎的不心惊肉跳？她霍的站了起来，喝道：“小红！你先退出去！
这儿没你的事儿！”待使女小红走出去，梅姑才吐了口气，一反常态的轻声道：“先生高姓大名？为何在此胡说八道？不怕告你一个诋毁之罪么？”
男子哈哈一笑，淡淡的道：“是真非假，是假非真，真真假假，心内了了！”
梅姑被眼前这人弄浔心里发毛，终于放软声音道：“你到底是谁？找老身作甚？有话便请直说。”
男子沉吟半晌，便慨然应道：“实不相瞒，在下便是方才刁四爷要捉的赖某人是也！”
梅姑猛吃一惊，张口结舌的道：“这！这！……你果然是那传闻已久的寻龙大侠赖布衣？”
这男子果然便是打陈翠芝那儿下来的赖布衣！他有求梅姑，便首先来个下马威，略施小技，点破梅姑祖宗的隐秘，令她折服。赖布衣见梅姑虽性子泼辣霸道，但根骨硬朗，绝非奸恶阴毒之人，便正容答道：“在下正是赖布衣是也！”
“那刁四爷为何捉你？莫非先生与他有仇么？”梅姑道，目灼灼的瞅着赖布衣，她目下最关切的正是这点。她与刁四爷的明争暗斗，刁四爷曾着人毁过醉香楼的招牌，梅姑亦差人踢过刁四爷的茶市，如说刁四爷是广府一只笑虎，那梅姑却是一条强悍的母大虫。梅姑既知道眼前这人是赖布衣，心想机会来了，若得赖布衣相助，何愁斗不赢那该死的刁四爷？而如果姓赖的与刁某有仇隙，那就更好说话！
赖布衣救人心切，牵挂着陈翠芝的苦楚，心头有点乱了方寸，但求助陈翠芝脱苦海，天大的事儿他亦会答应。所以赖布衣毫不犹疑，便把当日在翠香阁之事坦白直说。
梅姑一听，开心极了，马上就换了一副面孔，满面堆笑，招呼赖布衣坐下，还新自倒了一杯上等的碧螺春茶，恭而敬之的捧给赖布衣。梅姑笑道：“赖大侠只管放心，在老身这醉香楼内，谅那姓刁的绝不敢放肆！赖大侠只管在这儿暂且待着便是！”
赖布衣微微一笑，道，“此乃区区小事！实不相瞒，在下只因不欲惊动官府，否则区区一个刁四爷，也还不放在赖某眼内！……在下找梅姑，却并非因此！”
梅姑暗吃一惊，不知眼前这位名闻天下的寻龙大侠要出甚难题儿，但为了对付刁四爷，她又舍不得放弃这个千载难逢的良机，梅姑眨眨眼，道：“赖大侠但说无妨，若老身办得到的，断无推搪之理！”
赖布衣一笑，道：“梅姑’新近不是买了一位叫陈翠芝的姑娘么？”
梅姑一听就哈哈笑了，道：“呵呵！你想吃这块天鹅肉么？
消息灵着哩！你是花丛老手？”
赖布衣道，“闲话少说，你只答一句，是与不是？”
梅姑笑道，“好好！算你消算灵通！怎么样，老身开个条件，公平交易如何？”
赖布衣道：“请说！请说！”
梅姑道：“好极，若赖大侠能把姓刁的狠狠惩治一下，姓陈的妞儿就免费给你享用一晚！赖大侠也趁机出这口恶气！如何？这可是一举两得，便宜都被你占尽了！”
赖布衣忙摇手道：“梅姑误会矣！在下之意是求你把她放了，还她自由身！……”
梅姑一听，惊得跳起来。怒道：“放了？那我买人的三百两银岂非白花了？三百两哪！白花花的银两，抛进水里也叮咚叮咚的响个三百次哩！……就凭一句话便把她放了？狮子口也张得太大矣！”
赖布衣微笑道：“公平交易，你情我愿，若你放人，赖某便会替你治一治姓刁的，若然合算，便即成交，不合算那就拉倒也吧！”
梅姑冷笑道：“然则赖先生便不想出这口恶气么？”
赖布衣哈哈一笑道：“赖某行走江湖，南北闯荡，何处不可去？计较这些许闲气干么？若赖某侥幸成功，让刁某人吃一顿苦头，最高兴的难道不是你梅姑么？”
梅姑心头又惊又气，一时间再难从容回话。惊的是这姓赖的小子开的盘口太大，白白扔掉一棵摇钱树委实令她心肝儿疼痛！若然不答应么，万一姓赖的被刁四爷拉了过去，掉转枪头对付自己，那可当真是吃不了兜着走的苦事儿！气的却是，姓赖的千拣万拣，偏偏拣中这朵花儿，早几天还有人愿出二百两银做正主儿，若轻易放了，连本带利岂非损失惨重？梅姑在心内咬牙切齿的转着圈圈，这可当真是进退两难的天梯蜀道儿！好半晌，梅姑眼珠儿一转，竟然一口答应！
梅姑道：“好好好！老身答应你便是！明日中午老身便与你作这宗交易！”
赖布衣一怔，道：“怎的定要明日中午？”
梅姑怒道：“老身就肯放人，亦须办妥交割手续！明日中午，人就交给你，在此之前，天皇老子来要人也难答允！”
赖布衣明知梅姑在耍手段，却微微一笑，马上应声道：“如此，一言为定！”
梅姑一拍手掌道：“驷马难追！”
彼此说定，赖布衣也就告辞，他离开醉香楼，也没去处，身上空无分文，所有银两，均由二牛保管，在这广府大城，缺了银两可当真是寸步难行，没奈何，又不敢到处走动寻找李二牛和司马福，只好胡乱寻了一处僻郊破庙暂且栖身。
赖布衣前脚刚走，梅姑马上便把管账的钱三传了出来。梅姑扳着指头对钱三道：“你马上前去对赵三公子说项，他若肯出三百二十六两四钱银，那姓陈的妞儿便是他的，但只有一晚快活，到明日早上，便得把人送回！切记叮嘱，行事之时切勿动粗，如有皮肉之伤，就唯他是问！他是花丛老手，油腔滑调的，对付一个小妞儿，还不是手到擒来？……好？你就把这话对他说了！”
管账钱三捣蒜似的点着头，转身就走。
小半天功夫，钱三就急匆匆的返转。梅姑见他那模样，便知大功告成，便道，“好！事情办妥了么？”
钱三得意的点点头又道：“好教梅姑得知，赵三公子听说要这般银却只得一晚快活，初时犹犹疑疑，但禁不住小的把那妞儿说得天花龙风，把他逗得直往肚子咽口水，终于答应做这正主儿！只是有一个条件，他要把妞儿接回家中快活，然后再送回。”
梅姑一听，满意的点点头，只要能收回那三百二十六两四钱银的本钱，到期那妞儿又能完好好的返回来，那就两头兼顾，皆大欢喜！便一口答应道：“收了银两，便把人送去赵府！”
赵三公子的府弟，在广府宝华大街，他的父亲是广西道台，家中有财有势，只这么个宝贝蛋，自少便宠坏了。到长大时，更是为所欲为，在广府是一位出了名的花花太岁，但他并不讨厌这个绰号，反而哈哈大笑道：“花花太岁？好！好！好！有花伴太岁，岂不快活？很好！很好！”他就是这么一位宝贝。
赵三公子早就风闻醉香楼有个新买入的俏妞儿，头手新鲜嫩货，早找过梅姑探盘，愿意出高价做“破瓜客”。但当时梅姑说，暂时不行，因妞儿誓死不从，逼得急了，便上吊自杀，若人一死，岂非人财两空？如今梅姑却兜上门来，还可以抬到赵府，赵三公子快活死了，人到了赵府，凭他这么一个花花太岁的手段，还愁摆布不了一位小妞儿？因此赵三公子信心十足。
当晚，一顶花轿把哭得泪人儿似的陈翠芝抬到了赵府，这可不是迎娶，所以根本就没有鞭炮声。当赵府的黑漆大门依呀一声打开，花轿抬进去时，陈翠芝甚至连哭也哭不出来。她自然知道赵三公子是什么东西，自己落到他手上，就等于小羔羊掉落老虎洞，还能有甚侥幸之想？到此地步，陈翠芝绝望了，哀莫大于心死，人悲伤会流泪，但人的心一死，便连眼泪也停了，陈翠芝此时就正处于这般心境。进了大门，陈翠芝便被径直送去赵三公子的卧房。
这种事，赵府上下已司空见惯，赵老夫人不闻不问，下人们除了背地里掩嘴笑，谁还敢表示什么？每当人一抬进房里，众人便走避，这是赵府的一个规矩。
依呀一声，紧闭的房门被人在外面推了开来，一个年约廿六、七岁的公子儿飘飘然的走了进来，他就是赵三公子。赵三公子喝了酒，喝得还不少，一块肥肉就在眼前，那能不痛饮几杯？“依呀”的一声，房门又被关上，赵三公子色迷迷的笑着，走近被绑起双手的陈翠芝。
关门声犹如尖锥子，狠狠的戳在陈翠芝的心上，她的心流出血水，她没有流泪，她想撞墙自尽，但双手被反绑，爬也爬不起来，她想咬舌自杀，但牙齿忽然酸软无力，咬也咬不断。陈翠芝惨嚎道：“老天哪！你太残忍，连死也不许我！……赖先生！
赖先生！你说过可保我清白，你又可知小女子眼下欲生不能，欲死不得？……”
就在这时，一阵狂风打房外刮起，“砰嘭”一声，把紧闭着窗门撞开，“呼啦！”一声，狂风卷了进来，把赵三公子预备好应景的红灯、美酒全扫落地，房内突然漆黑一片。
赵三公子色胆包天，他虽然也着实吓了一跳，但很快又镇静下来，只道这不外是风作怪，过后便没事。他屏息静气，靠在墙边。果然，这一阵狂风，刮过了也就静了下来。赵三公子松了口气，他擦着火种，拾起地上的红灯，还好没摔破，便点着了。女子房内乍然明亮，赵三公子的胆子更壮，他定眼瞧着躺在床上的陈翠芝，灯下看美女，真个是越看越靓，只见她虽是泪眼未干，却更似带雨梨花分外娇美。赵三公子越看越爱，真恨不得把她含在嘴里，细嚼慢咽！他委实按捺不住了，一步便跳上床去，叫道：“我的心肝肝！……大爷这就来服侍你！……哭怎的？待会你喊快活还来不及哩！……”双手更忙碌，爬在陈翠芝身上，又抓又捏，尽量的玩个够本，他可是付了白花花—的三百二十六两四银钱！
可怜陈翠芝双手被反绑住，被这只色狼肆意玩弄，却动也动不了。
赵三公子可不想白白浪费光阴！这回当真是春宵一刻值千金哩！他伸手捏住陈翠芝的外衣，嘶的一声便被他撕破了，露出里面粉红色紧身胸衣，高耸的胸部涨鼓鼓的，引人垂涎，赵三公子入目，便疯狂的攫住胸衣就要扯！……
就在这时，一道黄色的纸条从陈翠芝的胸衣掉了出来，落在床上，忽然无风自起，满室绕转。赵三公子吓了跳，任他色胆包天，这时亦不禁发毛，心道：“这是甚玄虚？”
正当他心神不定，心中惊疑却又舍不得放弃眼前这块肥肉死赖着时，那黄色纸条突然更快速的旋转，突地变了一把黄光闪闪的飞刀，划着弧圈，直向赵三公子的脖子削来！赵三公子吓得狂叫一声，连滚带爬的跳了落地！脖子是软的，刀是硬的，被它碰一下子，吃饭的家伙岂非便要搬家？饱暖方能思淫欲，吃饭脑袋搬家，便连生命也完蛋，这时还去想淫欲，这只有傻子才干。赵三公子并非傻子，所以他连望也不敢再望床上的妞儿一眼，眼珠子瞅着旋转的飞刀眨也不敢眨上一眼！那柄飞刀却似通灵，见他待着不动，竟又呼呼的飞斩过来！这下子赵三公子胆子再大，亦被吓到尿湿了裤子，他哇哇的怪叫一声，便连滚带跑的一头撞开房门滚了出去！
梅姑哼了一声，道：“只怕是刁四爷馋嘴猫见了鲜鱼儿吧！哼！”
“好说！好说！梅姑反正是摆开货色做生意，买得起货就是好主顾，管他是谁个么？哈哈！”
刁四爷打了个哈哈，率众人走了。梅姑怔了怔，恨恨的一咬牙，亦跟着走了出去，又顺手在外面带上了门。
躲在床底的赖布衣暗松口气，他爬了出来。这时，躺在床上的女子亦悠悠的醒转，她睁眼一望，见床前站着个神色古怪的男子，初是吓得手脚乱颤，随后竟然笑了起来！道：“好了！我知你是阴间的阎王，你老人家开句口，划一道笔状，早日打发小女子去投胎转世，托生个好人家，再不用受这凄苦了！……”说着，却泪流满面。
赖布衣摇头叹气，他自然明白这女子眼下的心境，自古道蝼蚁尚且偷生，何况是人？非到绝望之时不会轻生，这女子是人，所以她哭，但大概她在这世上受的苦太多了，生不如死，她希望死了，死了一了百了，好转世做个不必受活罪的人，所以她因自己的死而笑！
赖布衣望着这位可怜的女子，只见他年约十六，瓜子脸，眼珠晶萤透亮，虽染满泪水，也掩不住那活灵灵的神彩。赖布衣的心头忽地一动，不知因了什么，一股强烈的爱怜之意，在他心中突地涌了出来。
“姑娘叫甚名字？”赖布衣轻声问道。他不敢贸然点醒少女死而复生的迷幻感觉，心想先让她在那迷幻梦境中多留片刻，或许会好过些。
姑娘迷迷痴痴的，仍沉在她心目中的幻景，她哀哀的道：“小女子叫陈翠芝，请阎王爷早早放生转世，小女子实在抵受不住人间的苦楚也！……”
赖布衣道：“姑娘有甚苦情？不妨坦白告之！”
陈翠芝泪流满面，幽幽怨怨的抽泣着，好半晌，才说道：“小女子三代世居广府莲花坊，父亲承接祖业，经营绣庄生意，家中尚有娘亲、幼弟二人，娘亲有空便去绣庄相帮，生意虽不大，总算平稳，一家子过得安乐。半年前，父亲的绣庄资金周转不灵，眼看难以维持下去，翠香阁老板刁四爷找上门来，说是可借二百银两，以助周转，月利三厘，到时若不归还本息，便要把绣庄典买于他。百般无标，父亲只好答应。父亲用这二百两银买了一批绸缎，冀求赚回一笔，便可以连本带利归还本息。
货买回每匹是一两银，谁知不久绸缎价钱忽然大跌，每匹只值五钱，按这价钱买出，便血本无归，但刁四爷不肯通融还款期限，只好忍痛放手，因此惨蚀了一大笔。细查之下，才知道原来是刁四爷捣鬼，他早就算谋父亲这绣庄，先是乘人之危，故意借出银两，待父亲入了货，刁四爷就趁机把他手上的存货抛出去，压低价钱，逼得父亲把货贱买，血本无归，更休谈还债，如此一来，到期便得把绣庄典卖于他，他这条计好毒！……”
“这往后又怎的了？”赖布衣道，不知不觉，他对姑娘的境遇竟感同身受。
陈翠芝续道：“眼看刁四爷的借期快到，到时若不能本利归还，陈家绣庄便得双手奉送刁四爷，世代相传的祖业就要一朝断送了！父亲奔走了几日几夜，空手而归。算算时限，仅有一天便完了，父亲一急之下，自觉再无面目见人，便饮药自杀！”
“如此你父便含冤去世了么？”赖布衣连忙插口问，他心道：“放着赖某在此，如就此断送生命，岂非太冤哉枉也么！”
陈翠芝摇头道：“幸好娘亲及时发觉，送医馆急救，侥幸捡回生命。但因此又欠下医馆一大笔诊金。小女子眼见爷娘已走投无路，家中尚有弱弟，把心一横，便上醉香楼找梅姑，情愿买身替父亲还债。”说罢泣不成声。
赖布衣的心头又一动，心道：“这小姑娘舍身救家、救父，委实难得，但不知她的妇品又如何？”这般思忖，赖布衣故作反感道：“你就甘为贱娼了么？”
陈翠芝哭道：“人在苦海中，身不由己！小女子收了那血泪钱，给了父亲还债，不就悬梁以保清白女儿身么！”这时，她已清醒，自知未死，眼前这男子救了她一命，但他想起日后的火坑受罪，又恨不得立时再死去。“我知先生并非阎王爷，是先生救了小女子贱命，先生这又何必？反正早晚仍得走这条绝路！”
陈翠芝幽怨的哭着，又道。
赖布衣的心头又再一动，这是第三次了，他自己也觉惊疑，怎的对这位姑娘如此牵心挂肺？他心头似乎有话欲说，但细思之，却又说不出来。思索良久，赖布衣道：“在下救姑娘，只是适逢其会，实不相瞒，在下也是被那刁四爷诡计相逼，仓皇之中，才误闯姑娘房间，冒昧之处，姑娘勿怪。”
陈翠芝抬起泪眼，望望赖布衣，但见他气色祥和，神彩奕奕，便惊问道：“先生高姓大名？刁四爷为何苦苦相逼？莫非先生亦与他有仇么？”
赖布衣苦笑道：“一言难尽！总之，请姑娘相信在下并无半点恶意便了。贱名亦不必提起，你知我姓赖便够了。”
陈翠芝霍的一扬眉，道：“我知先生必是名闻天下的寻龙大侠赖布衣！”
赖布衣吃了一惊，道：“姑娘怎知在下便是赖布衣？”
陈翠芝道：“半月前，梅姑逼小女子接第一个客人，小女子为保清白，便曾上吊自尽，但绳索忽尔自断，当晚，小女子发了一梦，梦见先祖父对着小女子摇头叹气，道：吾家有此大难，乃风水气运遭了三煞之故，芝儿切勿自寻短见，日后你自会遇上一位姓赖的寻龙大侠，若然他肯相助，吾家便大有转机矣！你须好好侍奉赖大侠，他姓赖，名布衣，切记！切记！吾去也！……
说罢，先祖父飘然而去。小女子无奈，唯有在此苦等，但总不见先生现身，昨日梅姑又协逼小女子，说已替小女子寻着一位富有的主儿，二日后便来梳弄，如若不从，便把小女子买去大烟馆，那烟馆之地犹如地狱，生不如死，小女子绝望，便欲一死了之，谁知却真的遇上先生，真是三生有幸！……这儿先受小女子一拜！”爬了起来，跪下叩头。
赖布衣眼见陈翠芝意真情切，心中不禁伤感，他连忙扶起，温情慰道：“姑娘切勿如此！赖某必尽其所学，拯救姑娘一家脱此厄境！……我此处有一灵符，姑娘随身携带，当可保清白之躯！”说罢，在贴身之袋摸出一页纸符，递给陈翠芝。各位：赖布衣这一纸灵符，非同小可，有这灵符护体，一任妖魔鬼怪、灾凶劫难，均可逢凶化吉，安然无恙，实有惊天地泣鬼神、夺天地造化之能。此符赖布衣毕生只划了三张，因此符乃夺天地造化之神符，施法之人必招寿折，所以他从不轻易赠人，就连他自己碰上危难，亦不敢贸然施用，如今却慨然赠其一于陈翠芝，这确是异数。原来，赖布衣不知不觉，受情丝所牵，天下之间，这情丝最为厉害，一经缠上，便连赖布衣如此一位穷通命理玄机之士，亦难脱其痴缠！
陈翠芝接过灵符，贴身藏好，她如今总算有一线生机，神情也就轻松了点，她盈盈的站起，脉脉含情的望着赖布衣，道：“恩公此行何去？”
赖布衣乍一触着姑娘眼神，心突突的一跳，他自感心乱如麻，他怕与姑娘的眼神相触，强力抑压心绪的波动，淡淡道：“赖某既已答应救姑娘脱此苦海，自当尽力。姑娘放心在此，静等佳音可也！”
赖布衣说罢，连忙向姑娘告辞离房而去。他委实不敢再在姑娘房中留连！
× × ×
这时在楼下花厅，醉香楼老板娘梅姑正坐着生闷气。刁四爷已率众离去，但被他这么一闹，醉香楼的生意眼看就少了三几成。思前想后，这叫梅姑如何咽得下这口气？
梅姑在广府也是一位出了名难缠的人物，她除了这间广府最大的醉香楼外，尚有十几间大小不等的烟花妓馆，欢场生意梅姑可称首屈一指。她结交的头面人物自然不少，有各区的捕头，官府的师爷，甚至广州知府大人偶然也会悄悄的前来醉香楼留连，这般人物试问怎会易相与？
偏偏刁四爷与梅姑齐名！刁四爷名下除了酒馆业，尚有其他烟馆、赌馆，家财百万，手下打手数百，广府的三教九流、五花八门的各路英雄好汉，均要尊他一声“四爷”，这般人物，如何轻易买梅姑的账？所谓一山不能藏二虎，这十数年来，梅姑与刁四爷明争暗斗，已不知耗费了双方多少精力、财力！可惜各有所恃，斗来斗去，谁也压服不了谁。眼下两人见面嘻哈几句，心底里却恨不得立时把对方置诸死地！
梅姑这时手里捏着一杆烟管，卟卟的吸了几口，过了瘾，忍不住又骂开了。“……大吉利是！今日一早便撞着只衰神！
被他一撞，运财童子也被他撞散了！别人怕你，梅姑也怕了你不成！刁某人可莫想臭你的歪心肝！……”梅姑骂是骂，但醉香楼被刁四爷这么一闹，便变得冷冷清清。客人上这儿是寻欢的，可并非前来自寻烦恼，但有麻烦事，这等人走避还来不及，怎会自动送上门来？梅姑越想越气，歇了歇，又破口大骂起来。
这时，一位使女把一个年约四十的男子领到梅姑面前，道：“妈妈，这人指名要见你老人家！”
梅姑正没好气，恨恨的道：“这人老身不识，找来作甚？请他走路便了！”
使女道：“他说但说他的名字，妈妈就识得他啦！”
梅姑嘿嘿一笑，道：“我梅姑在广府还要去识谁？不如说他欲识老身罢了！”
站在使女身后的男子笑道：“真的？你莫要后悔！”
一句话把梅姑气得直跳起来，她指着男子的鼻子骂道：“你这死外乡佬！乍来广府，也不先去打听打听，竟敢在我梅姑面前发大话？你也不去撒泡尿，照照镜子，这副寒酸相，撞着你九代当衰！”
梅姑动怒，非同小可，广府中寻常人等见此势头，口气先就软了九分。岂料这男子却哈哈一笑，大刺刺的亦点着梅姑的鼻子，道：“九代当衰么？我看未必！你姓梅的那里说得上九代！四代也说多了，应该说是三代！”
梅姑吓了一跳，心道：“何处钻出这只鬼灵精？竟连我最隐秘的隐衷亦抖了出来！……”原来，梅姑的曾祖并不姓梅，后来认了一位有钱的契爷，才跟了契爷姓梅，因此从曾祖这一代算起，到梅姑这一代，梅姓宗祖恰恰是三代！这隐衷梅姑死活也不会对人言，怕人知道她先祖的无出息，压低了她自己的名头！但眼下却被这外乡佬一言道破，且是素未谋面之人，梅姑怎的不心惊肉跳？她霍的站了起来，喝道：“小红！你先退出去！
这儿没你的事儿！”待使女小红走出去，梅姑才吐了口气，一反常态的轻声道：“先生高姓大名？为何在此胡说八道？不怕告你一个诋毁之罪么？”
男子哈哈一笑，淡淡的道：“是真非假，是假非真，真真假假，心内了了！”
梅姑被眼前这人弄浔心里发毛，终于放软声音道：“你到底是谁？找老身作甚？有话便请直说。”
男子沉吟半晌，便慨然应道：“实不相瞒，在下便是方才刁四爷要捉的赖某人是也！”
梅姑猛吃一惊，张口结舌的道：“这！这！……你果然是那传闻已久的寻龙大侠赖布衣？”
这男子果然便是打陈翠芝那儿下来的赖布衣！他有求梅姑，便首先来个下马威，略施小技，点破梅姑祖宗的隐秘，令她折服。赖布衣见梅姑虽性子泼辣霸道，但根骨硬朗，绝非奸恶阴毒之人，便正容答道：“在下正是赖布衣是也！”
“那刁四爷为何捉你？莫非先生与他有仇么？”梅姑道，目灼灼的瞅着赖布衣，她目下最关切的正是这点。她与刁四爷的明争暗斗，刁四爷曾着人毁过醉香楼的招牌，梅姑亦差人踢过刁四爷的茶市，如说刁四爷是广府一只笑虎，那梅姑却是一条强悍的母大虫。梅姑既知道眼前这人是赖布衣，心想机会来了，若得赖布衣相助，何愁斗不赢那该死的刁四爷？而如果姓赖的与刁某有仇隙，那就更好说话！
赖布衣救人心切，牵挂着陈翠芝的苦楚，心头有点乱了方寸，但求助陈翠芝脱苦海，天大的事儿他亦会答应。所以赖布衣毫不犹疑，便把当日在翠香阁之事坦白直说。
梅姑一听，开心极了，马上就换了一副面孔，满面堆笑，招呼赖布衣坐下，还新自倒了一杯上等的碧螺春茶，恭而敬之的捧给赖布衣。梅姑笑道：“赖大侠只管放心，在老身这醉香楼内，谅那姓刁的绝不敢放肆！赖大侠只管在这儿暂且待着便是！”
赖布衣微微一笑，道，“此乃区区小事！实不相瞒，在下只因不欲惊动官府，否则区区一个刁四爷，也还不放在赖某眼内！……在下找梅姑，却并非因此！”
梅姑暗吃一惊，不知眼前这位名闻天下的寻龙大侠要出甚难题儿，但为了对付刁四爷，她又舍不得放弃这个千载难逢的良机，梅姑眨眨眼，道：“赖大侠但说无妨，若老身办得到的，断无推搪之理！”
赖布衣一笑，道：“梅姑’新近不是买了一位叫陈翠芝的姑娘么？”
梅姑一听就哈哈笑了，道：“呵呵！你想吃这块天鹅肉么？
消息灵着哩！你是花丛老手？”
赖布衣道，“闲话少说，你只答一句，是与不是？”
梅姑笑道，“好好！算你消算灵通！怎么样，老身开个条件，公平交易如何？”
赖布衣道：“请说！请说！”
梅姑道：“好极，若赖大侠能把姓刁的狠狠惩治一下，姓陈的妞儿就免费给你享用一晚！赖大侠也趁机出这口恶气！如何？这可是一举两得，便宜都被你占尽了！”
赖布衣忙摇手道：“梅姑误会矣！在下之意是求你把她放了，还她自由身！……”
梅姑一听，惊得跳起来。怒道：“放了？那我买人的三百两银岂非白花了？三百两哪！白花花的银两，抛进水里也叮咚叮咚的响个三百次哩！……就凭一句话便把她放了？狮子口也张得太大矣！”
赖布衣微笑道：“公平交易，你情我愿，若你放人，赖某便会替你治一治姓刁的，若然合算，便即成交，不合算那就拉倒也吧！”
梅姑冷笑道：“然则赖先生便不想出这口恶气么？”
赖布衣哈哈一笑道：“赖某行走江湖，南北闯荡，何处不可去？计较这些许闲气干么？若赖某侥幸成功，让刁某人吃一顿苦头，最高兴的难道不是你梅姑么？”
梅姑心头又惊又气，一时间再难从容回话。惊的是这姓赖的小子开的盘口太大，白白扔掉一棵摇钱树委实令她心肝儿疼痛！若然不答应么，万一姓赖的被刁四爷拉了过去，掉转枪头对付自己，那可当真是吃不了兜着走的苦事儿！气的却是，姓赖的千拣万拣，偏偏拣中这朵花儿，早几天还有人愿出二百两银做正主儿，若轻易放了，连本带利岂非损失惨重？梅姑在心内咬牙切齿的转着圈圈，这可当真是进退两难的天梯蜀道儿！好半晌，梅姑眼珠儿一转，竟然一口答应！
梅姑道：“好好好！老身答应你便是！明日中午老身便与你作这宗交易！”
赖布衣一怔，道：“怎的定要明日中午？”
梅姑怒道：“老身就肯放人，亦须办妥交割手续！明日中午，人就交给你，在此之前，天皇老子来要人也难答允！”
赖布衣明知梅姑在耍手段，却微微一笑，马上应声道：“如此，一言为定！”
梅姑一拍手掌道：“驷马难追！”
彼此说定，赖布衣也就告辞，他离开醉香楼，也没去处，身上空无分文，所有银两，均由二牛保管，在这广府大城，缺了银两可当真是寸步难行，没奈何，又不敢到处走动寻找李二牛和司马福，只好胡乱寻了一处僻郊破庙暂且栖身。
赖布衣前脚刚走，梅姑马上便把管账的钱三传了出来。梅姑扳着指头对钱三道：“你马上前去对赵三公子说项，他若肯出三百二十六两四钱银，那姓陈的妞儿便是他的，但只有一晚快活，到明日早上，便得把人送回！切记叮嘱，行事之时切勿动粗，如有皮肉之伤，就唯他是问！他是花丛老手，油腔滑调的，对付一个小妞儿，还不是手到擒来？……好？你就把这话对他说了！”
管账钱三捣蒜似的点着头，转身就走。
小半天功夫，钱三就急匆匆的返转。梅姑见他那模样，便知大功告成，便道，“好！事情办妥了么？”
钱三得意的点点头又道：“好教梅姑得知，赵三公子听说要这般银却只得一晚快活，初时犹犹疑疑，但禁不住小的把那妞儿说得天花龙风，把他逗得直往肚子咽口水，终于答应做这正主儿！只是有一个条件，他要把妞儿接回家中快活，然后再送回。”
梅姑一听，满意的点点头，只要能收回那三百二十六两四钱银的本钱，到期那妞儿又能完好好的返回来，那就两头兼顾，皆大欢喜！便一口答应道：“收了银两，便把人送去赵府！”
赵三公子的府弟，在广府宝华大街，他的父亲是广西道台，家中有财有势，只这么个宝贝蛋，自少便宠坏了。到长大时，更是为所欲为，在广府是一位出了名的花花太岁，但他并不讨厌这个绰号，反而哈哈大笑道：“花花太岁？好！好！好！有花伴太岁，岂不快活？很好！很好！”他就是这么一位宝贝。
赵三公子早就风闻醉香楼有个新买入的俏妞儿，头手新鲜嫩货，早找过梅姑探盘，愿意出高价做“破瓜客”。但当时梅姑说，暂时不行，因妞儿誓死不从，逼得急了，便上吊自杀，若人一死，岂非人财两空？如今梅姑却兜上门来，还可以抬到赵府，赵三公子快活死了，人到了赵府，凭他这么一个花花太岁的手段，还愁摆布不了一位小妞儿？因此赵三公子信心十足。
当晚，一顶花轿把哭得泪人儿似的陈翠芝抬到了赵府，这可不是迎娶，所以根本就没有鞭炮声。当赵府的黑漆大门依呀一声打开，花轿抬进去时，陈翠芝甚至连哭也哭不出来。她自然知道赵三公子是什么东西，自己落到他手上，就等于小羔羊掉落老虎洞，还能有甚侥幸之想？到此地步，陈翠芝绝望了，哀莫大于心死，人悲伤会流泪，但人的心一死，便连眼泪也停了，陈翠芝此时就正处于这般心境。进了大门，陈翠芝便被径直送去赵三公子的卧房。
这种事，赵府上下已司空见惯，赵老夫人不闻不问，下人们除了背地里掩嘴笑，谁还敢表示什么？每当人一抬进房里，众人便走避，这是赵府的一个规矩。
依呀一声，紧闭的房门被人在外面推了开来，一个年约廿六、七岁的公子儿飘飘然的走了进来，他就是赵三公子。赵三公子喝了酒，喝得还不少，一块肥肉就在眼前，那能不痛饮几杯？“依呀”的一声，房门又被关上，赵三公子色迷迷的笑着，走近被绑起双手的陈翠芝。
关门声犹如尖锥子，狠狠的戳在陈翠芝的心上，她的心流出血水，她没有流泪，她想撞墙自尽，但双手被反绑，爬也爬不起来，她想咬舌自杀，但牙齿忽然酸软无力，咬也咬不断。陈翠芝惨嚎道：“老天哪！你太残忍，连死也不许我！……赖先生！
赖先生！你说过可保我清白，你又可知小女子眼下欲生不能，欲死不得？……”
就在这时，一阵狂风打房外刮起，“砰嘭”一声，把紧闭着窗门撞开，“呼啦！”一声，狂风卷了进来，把赵三公子预备好应景的红灯、美酒全扫落地，房内突然漆黑一片。
赵三公子色胆包天，他虽然也着实吓了一跳，但很快又镇静下来，只道这不外是风作怪，过后便没事。他屏息静气，靠在墙边。果然，这一阵狂风，刮过了也就静了下来。赵三公子松了口气，他擦着火种，拾起地上的红灯，还好没摔破，便点着了。女子房内乍然明亮，赵三公子的胆子更壮，他定眼瞧着躺在床上的陈翠芝，灯下看美女，真个是越看越靓，只见她虽是泪眼未干，却更似带雨梨花分外娇美。赵三公子越看越爱，真恨不得把她含在嘴里，细嚼慢咽！他委实按捺不住了，一步便跳上床去，叫道：“我的心肝肝！……大爷这就来服侍你！……哭怎的？待会你喊快活还来不及哩！……”双手更忙碌，爬在陈翠芝身上，又抓又捏，尽量的玩个够本，他可是付了白花花—的三百二十六两四银钱！
可怜陈翠芝双手被反绑住，被这只色狼肆意玩弄，却动也动不了。
赵三公子可不想白白浪费光阴！这回当真是春宵一刻值千金哩！他伸手捏住陈翠芝的外衣，嘶的一声便被他撕破了，露出里面粉红色紧身胸衣，高耸的胸部涨鼓鼓的，引人垂涎，赵三公子入目，便疯狂的攫住胸衣就要扯！……
就在这时，一道黄色的纸条从陈翠芝的胸衣掉了出来，落在床上，忽然无风自起，满室绕转。赵三公子吓了跳，任他色胆包天，这时亦不禁发毛，心道：“这是甚玄虚？”
正当他心神不定，心中惊疑却又舍不得放弃眼前这块肥肉死赖着时，那黄色纸条突然更快速的旋转，突地变了一把黄光闪闪的飞刀，划着弧圈，直向赵三公子的脖子削来！赵三公子吓得狂叫一声，连滚带爬的跳了落地！脖子是软的，刀是硬的，被它碰一下子，吃饭的家伙岂非便要搬家？饱暖方能思淫欲，吃饭脑袋搬家，便连生命也完蛋，这时还去想淫欲，这只有傻子才干。赵三公子并非傻子，所以他连望也不敢再望床上的妞儿一眼，眼珠子瞅着旋转的飞刀眨也不敢眨上一眼！那柄飞刀却似通灵，见他待着不动，竟又呼呼的飞斩过来！这下子赵三公子胆子再大，亦被吓到尿湿了裤子，他哇哇的怪叫一声，便连滚带跑的一头撞开房门滚了出去！
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