第一章 此地无银三百两 美酒佳肴任君尝
2026-01-17 作者：萧玉寒 来源：萧玉寒作品集 点击：
三人一时默默无言。快船在北江上疾行，大半日功夫，已过连江口、黎洞、大罗山等地，向前遥望，北江三峡的雄姿，在山水雾气中隐现出来。
广东北江有三峡，名曰：中宿峡、香炉峡、滇阳峡，位于英德与清远之间。三峡之中，以中宿峡最长，从东北自西南弯曲，绵延九公里，江水甚深，白浪暗涌翻腾，峡底比海面平面还低，两岸群山峙立，有七十二峰，高三百米至六百米间，斜壁陡坡，形势雄伟，真个是：洞穿一水之流，傍列两峰之及，层崖邃谷，迭屏峰以重围，怪石奇峰，耸楼台之高插，山尖兮岭危，天环兮地旋，前山涌兮龙群跃，后山猛兮虎蹲伏！……道尽了北江三峡的奇景。
“好气势！好气势！……”船后把舵的司马福忍不住喷喷赞道：“如此山水，定有异人出此也！”
李二牛笑道：“司马叔此言差矣！赖先生曾道，水走山斜，乃财失运去之局，焉得甚异人？”
司马福气道：“你这死牛！只会与老夫冲撞，就不会说三几句附和恭维话么？若你不信，问问赖兄如何？”
“问就问，怕你么？……”二牛道，但他扭头一看，见赖布衣这时正伏在船几上伏案疾书，便不敢打扰他。
直等了足三个时辰，方见赖布衣轻舒口气，把捏着的毛笔一掷，道：“你二人所议，我已详释于此，且先看看，便可知粤川之山水气运大势矣！”
李二牛自跟随赖布衣时日，得赖布衣悉心教诲，不但风水寻龙之学已略得皮毛，且文墨亦已粗通。他接过文卷瞧着。船后司马福急叫道，“二牛可别偏私！老夫要掌舵，手眼没空，但耳朵却闻着哩，你便读出来听听吧了！”
赖布衣笑道：“既司马兄如此有兴致，此地又没外人，二牛便读出无妨。”
李二牛一听，如奉纶音，正合脾胃，便朗声颂读道：“若论粤川形格，必先察其山水气运。粤川之山势，起自昆仑山南干，南下起为文笔、罗浮诸山，再南则为广府之白云、大罗等山，再向南入海而起为大屿、赤担诸山，是以粤川山势脉络皆为昆仑南干罗浮山之结脉。该脉其势昂然长踞而下，气势极为轩昂，且行经水源亦最多，因此此干走历之地，多富甲一方，且运势绵远，日后更见其发扬光大。论水之势，则看粤江，粤江分三：西江、北江、东江。海运四通，前程无可限量。是故北人尚武勇，南人多谋略。北人以严政治民，南人则仁厚待众。粤江流域民众，因沟路四通，所出之人，必多进取大志，因其两面濒海，为五洲交通孔道之故。综而论之，粤江流域他日必握经济营商牛耳，且富甲天下，前程远大，无可限量！”
读到此处，李二牛曳然而止。司马福正听得津津有味，急道：“二牛！往下读！怎的变了哑巴？”
李二牛笑道：“赖先生就此顿住，二牛便只有曳然而止也！”
司马福怔了怔，奇道：“方才所说大屿山等极南诸岛，到底是甚去处？依赖先生方才所断，岂非越南便越富么？”
赖布衣微笑道：“此是综而论之，日后还须着意查堪，风水寻龙之道，切忌凭空生造，未经实地查察，岂可妄下判断？此行南下广府，倒要着意查堪，冀能寻几处真龙之穴，助粤川之人成其气候！”
船过北江清远三峡，驶过石角、大塘、芦苞、河口，在河口西南一转而入珠江，再往南驶上一段，江面突宽，珠江两岸，突然耸出许多甚有气势之雄伟建筑。司马福奇道：“此地莫非便是闻名天下的广府大埠么？”
赖布衣取出寻龙大势图，仔细对查一番，喜道：“司马兄所说不差，此地果然是广府商埠！”
三人心头兴奋，赶紧催船急驶，小半天功夫，赖布衣等三人便上了广府大埠的南岸。
据说，当时赖布衣在广州登岸之处，只是一片沙滩，但经过历代的修茸，便成了今日的沙面。沙面当日的名字叫“拾翠洲”，对开处，即珠江最深之处，称为“白鹅潭”，当时已有不少外来的商船停泊于此。“拾翠洲”与广府北面有一水之隔，岛上到处可见古榕青翠，犹如一只浮在白鹅潭畔的绿鸭，故名“拾翠洲”。
赖布衣站在拾翠洲上，向外望去，但见烟水浩瀚，雾气迷朦，隐隐之中，仿彷佛佛透出一股淡淡的萧杀之气。赖布衣一惊，赶紧在追龙图上，把这处地方记了上去。赖布衣所记的，便是日后黄萧养反叛身亡之的“白鹅潭”。
赖布衣等三人，涉水过了与市面环隔的那道小水溪，爬上广州南岸，又是另一番景像。
但见楼房林立，虽只有二、三层高，但建筑豪华，雕金镶银，街上行人洋洋自得，一副舒适悠闲的模样。街道两旁，菜馆酒馆多不胜数，里面人山人海，阵阵酒菜肉香飘溢出来，人声嘈杂，时时有纯正的广府话的吆喝传了出来。“喂！伙记，整笼叉烧包！”得！得！叉烧包一笼！”排骨！……干蒸烧卖！……
莲容包！……新鲜热辣，帮衬吓啦！……”听得二牛、司马福二人咕咕的直往肚子回灌口水。
司马福笑道：“怪不得人说：食在广州，原来竟是这么一个好去处！未吃入肚，那阵香气就把肚虫儿给勾出来啦！”
李二牛听司马福这一嚷，肚子响得更厉害，他咕的往肚子猛咽了口水，忍不住道；“不如先进酒馆填填肚子再作打算吧！”说着，他不管三七二十一，便径自闯入就近的一家大酒馆。赖布衣与司马福相视一笑，随后而进。
这酒馆名叫“翠香阁”，原来却是当时广州一座最有名气的酒楼食府，高有五层，每层散座席七十，坐满了，便是近千人。单是这数字便可知这翠香阁规模之大。这家酒馆的老板人称刁四爷，远近知名。刁四爷年已五十多，一向迷信六壬神数、奇门遁甲、乩星望气、麻衣相法，但凡精于此道的人来光顾，只要他瞧得上眼，他便纠缠着人家乱下一课，酒资就充酬金，拿刁四爷的话说，这叫打死狗讲价钱，不由你不就范。
翠香阁里，这时茶客甚多，真个是座无虚设。坐在这里饮茶的，有男有女，有老有少，有身穿软绸，手摇吊金穗褶扇的公子哥儿，有身穿长马褂，头戴瓜子形小帽的商家老板，有些人的身旁，少不了伴着三几个搽脂抹粉的俏娘儿，在那里捏手捏脚的装娇卖笑。
“赖先生！这边有位！”赖布衣、司马福随后跟进来，见满座客满，正感彷徨间，那一边只听李二牛在大喊，原来他已占得座位，正招呼赖布衣二人过去。但三人不知，李二牛这么一叫，便已引起有心人的注意赖布衣不想惹人注目，低着头走过李二牛那边，刚坐下，便有堂倌走过来，恭敬的垂手问道：“三位客倌，叫乜野茶？”
司马福是老江湖，识得广府话，便装腔作势道：“普洱！
……再喋三笼叉烧包、二笼烧买、三碟鸡丝炒面！”
“是！是！普洱、叉烧包、烧买、鸡丝炒面！……”堂倌恭敬应着，却站着不动。
司马福暗奇，把眼一瞪道：“够啦！……你想吃光我等腰包么？”
堂倌笑笑，悄悄的往柜台那边望了一眼，道：“三位放心，这一餐茶，有人请哩！……你哋只管吃餐饱的！”
李二牛一听，乐了，连忙大叫：“如此最妙不过！你有好吃的，统统捧出来便是！……”
赖布衣知有跷蹊，一扯二牛衣角，问堂倌道：“我等打外乡来此，此地并无相熟亲朋，谁肯破囊相请？老哥儿莫开玩笑，我等盘川有限，可花销不起。”
堂倌笑笑，嘴儿往柜台那面一呶道：“客官放心，是掌柜亲口吩咐下的，但凡几位所点的，分文不取，等会掌柜会亲自过来拜候哩！”
“你老板姓甚名谁？如何识得我等？”司马福连忙接腔道，这老江湖，一听堂倌之言便知是财路来了，唯恐赖布衣一口拒绝，干不成买卖断了财路，立即便打蛇随棍上的接了腔。
“我家掌柜姓刁，人称四爷，在广府远近知名！……”堂倌卖弄的吹嘘道，他又指指李二牛，“方才进门时，这位兄弟大叫赖先生，掌柜一听，便吩咐小的赶紧过来招呼，三位只管放心享用便是。”堂倌说罢，满面堆笑的走了开去，在他心目中，这三位必是大有来头，否则掌柜为何如此青睐？
不一会，司马福点的菜式便飞快的捧上桌来，另外，还加了三味名贵的菜点，清炖燕窝、鱼翅蒸水饺、清炖乳鸽，每一味少说也值五两银子。这下子顿时引来相邻茶客的注目。
李二牛眼见这等生平未见的菜式，嘴里早就伸出手来，他也不管三七二十一，管自大嚼起来。
司马福瞅一眼桌上的行当，他可是识货之人，他悄声对赖布衣道：“赖兄仔细了！这等莱式，少说也得白银三十两！”
赖布衣发愁道：“这可是鸡腿打人牙关软故事！待会如令他称心如意，我等自然欢喜上路，否则便得小心应付矣！”
李二牛嚼着，笑道：“赖先生愁怎的？先别管甚后路，填饱肚子，自然便好走路也！”
赖布衣心道：“不嚼也嚼了，这顿茶资好歹也已入数，再莫计较，先嚼了再作打算！”他忍不住也大嚼起来。
三几杯落肚，赖布衣亦微有醉意，司马福、李二牛二人早已面红耳热。司马福把一块燕窝片扔进嘴里，笑道：“赖兄！你看这广府大城气运如何？”
赖布衣感慨道：“别的不说，单瞧这酒馆之内民风奢靡淫逸，便可知气运断然欠佳矣！”
司马福道：“此话怎讲？”
赖布衣道：“气运者，乃地域民生之气运，地域之风因可影响民生气运，民生风气，亦左右地域之气运。所谓久居淫逸之地，虽真命天子亦会气色晦暗，巧逢旺气之地，乞儿也会乎步青云，即此谓也！如今这广府大城，众人只顾吃喝玩乐，虽处龙气郁结之地，却被淫逸之风冲消，眼看并无多大作为，此是无可奈何之事。”
“然则便无可解救么？”司马福道。
赖布衣道：“谈何容易？江山易改，品性难移，民风之成，须经长久岁月，所谓冰封三尺，非一日之寒也。但赖某既临此地，适逢其会，倒要尽一番微力！”
司马福笑道：“赖兄萌此一念，广府百姓便有福矣！”
赖布衣正欲答话，翠香阁老板刁四爷满面堆笑的走了过来，他向三人拱手道：“三位客官请了！请问哪位是赖先生呢？”
李二牛抢着要答话，赖布衣在台底轻踢他一脚，李二牛连忙乍作不见，把一块鸡片扔进嘴里。赖布衣笑吟吟的站了起来，亦拱手道：“掌柜有礼，但我等并没姓赖之人，承掌柜错爱矣！”
刁四爷奇道：“在下方才明明听这位小兄弟喊赖先生！难道听错了么？”
赖布衣微笑道：“掌柜果然听错了，在下姓艾，外乡人话音有别，把艾字错当赖姓自不足奇。不信掌柜问这位小兄弟！”
李二牛会意笑道：“是极！是极！方才二牛只是叫艾先生罢了！”
刁四爷满腹狐疑的在赖布衣身上转了几圈眼色，他的脸就缓缓的沉了下来。司马福眼见势头不对，连忙接口道：“掌柜问那姓赖的怎的？莫非他是亲朋知己么？”
刁四爷冷冷道：“在下素闻有位姓赖名布衣的寻龙大侠已南下粤川，久欲攀交此人，好点三几座风水龙穴！但各位既不姓赖，便瞎子点灯白费蜡也！”
司马福受不住刁四爷这说变就变的鬼面孔，忍不住冷笑道：“这位艾先生虽不姓赖，但若论寻龙追脉，占卦相命，便连那姓赖的也自愧不如哩！掌柜以名姓取人，只怕失之毫厘，差之千里！”
赖布衣暗吃一惊，拼命使眼色制止司马福吹嘘这位“艾先生”，但司马福正在兴头上，只权充不见，把赖布衣急得半死。
果然这刁四爷一听，也不动怒，反而就堆出笑脸，趁势道：“是极！是极！是在下一时愚昧！既这位艾先生有此神技，便请大显神通，令在下大开眼界如何？如真个有本事，这顿茶资便算在下奉送！”李二牛怒道；“这算什么！区区一顿茶点便逼人太甚，如没本事，又将如何？”
刁四爷哈哈笑道：“这叫抛砖引玉！否则便玉石俱焚么！”
这时，翠香阁众多茶客，听闻眼前有位能人，竟然自夸胜过久闻大名的寻龙大侠赖布衣，均哄动起来，人人离座，向这边挤涌过来，把赖布衣等人团团围在中央，凑兴的大叫大嚷。
赖布衣被司马福这么一闹，登时骑虎难下，他略一沉吟，心道：“此事如不想法脱身，只怕夜长梦多，传入官府耳中便麻烦多多！”这一转念间，他便把司马福拉到一旁，附耳低语几句，司马福连忙笑着点头。于是，两人又走过刁四爷这边来。赖布衣向刁四爷微笑拱手道：“相请不如偶遇，既蒙错爱，在下便略为献丑也吧！
众茶客闻此言，均翘首以待。
赖布衣把刁四爷招近身前，凝注片刻，忽尔说道：“掌柜请出题目！”
刁四爷举眼四顾，欲寻一条前无古人后无来者的大难题，这时恰好正梁之上有一对老鼠在吱吱吵闹，见众人注目赶紧逃窜，撒下一摄尘埃。刁四爷忽有所感，便指着那对鼠儿道：“在下这酒馆内，两鼠吵闹，未知主何凶吉？”
赖布衣目注刁四爷，沉吟半晌，微微冷笑道：“刁掌柜，得罪莫怪！令夫人与令妾争风呷醋，各自欲把你之钱财独霸到手，不免时常吵架打骂，目下又在厮打，且已惊动四邻矣！”
众茶客闻言一阵嘻笑。刁四爷面露不悦，沉吟道：“先生错矣！拙荆今日已返娘家，只得小妾一人在家，何来两人打闹吵架之理？先生岂非胡说八道么！”
众茶客一听，嘘声四起，均道：“老鼠打架也要两只方有对手，刁四爷家中只得妾侍一人，却如何与大婆争宠打骂？这人自称犹胜赖大侠，只怕是黄婆卖瓜的故事吧！”
嘘笑声中，司马福冷冷而笑，李二牛气得就要破口大骂。
赖布衣却微笑不语，抱元守一，意泰神闲，道：“世上之事，奇中有奇，巧中逢巧，掌柜回家一看，便知真假矣！”
话音刚落，有一家仆模样的男子连滚带爬的闯了进来，老远便大声喊道：“刁老爷！刁老爷！大事不好！夫人和二夫人打大架，两人均头破血流，谁也劝不开，老爷快快回去劝架！”
刁四爷一听，道；“夫人不是返娘家了么？”
家仆道：“回老爷！夫人早上返娘家，但半路上忽觉肚子痛，无奈折回，谁知不到片刻功夫，便与二夫人大打出手！声震四野、头破血流！……”这家仆吓昏了头，竟把刁四爷的家丑当众宣扬。
刁四爷心内惊、怒、恨交集，他倒并非担心他两位夫人的生死，更多的是惊服于眼前这位“神算先生艾某人”！他古怪的哈哈一笑！居然就把脸上的羞怒遮掩过去，他忽地向赖布衣俯身一揖，道：“艾先生神人也！小子方才无知有所冲撞，但请艾先生勿怪！勿怪！”
赖布衣笑道；“些许技俩，何足挂齿？”
刁四爷涎着脸皮道；“艾先生如何便算准在下妻妾闹架之事？”
赖布衣微微一笑道：“世上万物皆属阴阳，女子者阴物也，鼠亦屑阴，两鼠相斗，岂非女子打架之兆？且吾观之，刁掌柜印堂带晦，必主家事欠和，又掌柜两眉皆有黑痣，此乃多妻齐人之像，故此综而论之便能立断也！只是卦理微妙，有时亦不尽人意，在下姑妄言之而已。”
一席话把刁四爷弄得目瞪口呆，半晌说不出话来，他心道；“世上果有此能人，简直把世人骨缝里的阴私也瞧穿了！”
赖布衣这略显神技，众茶客亦为之耸然动容，纷纷挤上前来，欲即席请教。有些站得后一点儿，挤不进来，便破口大骂吓唬前面的人让路。
就在这时，忽听赖布衣大叫一声，倒在地上，昏迷不醒。刁四爷及众茶客均吓了一跳，纷问：“这位先生怎的了？”一时间，各乡各处的口音纷杂的探问，有的是因失了向活神仙请教的机会而惋惜；有的怕弄出人命，自己在场亦脱不了关系，探情察势，寻机溜走；有的却纯因出于敬仰而同情。一种米养百样人，每到大关节时，人性的劣根便暴露无遗。
这时司马福、李二牛两人，神色惊惶的抱起赖布衣，嘴里嚷道：“各位！各位！请让路！让路！艾先生中风了！得赶紧抬去医馆诊治！”俩人吆喝着，抱着赖布衣，急匆匆的穿越人群，跑了出去。刁四爷等见此情形，唯恐惹祸上身，碰上瘟疫似的赶紧让出路来。
待赖布衣三人离开翠音阁好一会，刁四爷突然拍胸口大叫道：“冤哉枉也！冤哉枉也！……”
众茶客惊道：“刁四爷是甚冤枉？”
刁四爷咬牙道；“方才这人自称姓艾，却神技惊人，艾者赖也，刁某白花了这五十两银，只换回一句老鼠打架，却走失了寻龙点穴的千载良机，岂非刁某眼底下走宝？这人其实便是当今闻名天下的寻龙大侠赖布衣也！”
众茶客道；“他既然是名闻天下的赖大侠，如何落得如此狼狈？”
刁四爷冷笑道：“他虽负盛名，但因与秦丞相不和，朝廷正下旨通缉，所以实是一名朝廷钦犯！”
有茶客道：“他既然是钦犯，刁四爷怎的却刻意攀交？”
刁四爷哈哈一笑道，“他若是得意之时，如何瞧得起刁某？
所谓锦上添花略增风景，雪中送炭却是生命悠关，刁某更听闻赖某人从不肯负人一饭之恩，因此便先让他饱餐一顿，吃尽美点，然后再开口相求，还怕他不乖乖就范？这叫做打死狗议价钱不怕你不掏腰包！”
有女茶客冷笑道：“这个自然！刁四爷想必还有一下绝招，欺负人家是朝廷钦犯，必要时便以官府势力相逼也！”
刁四爷被这女茶客一针挑破痛处，勃然大怒，道：“饶是如此，梅姑你又奈我何么！谅你梅姑通天本事，也不敢公然袒护这朝廷钦犯吧？”
叫梅姑的女茶客嘿嘿一笑，摆出一副不屑与之理论的神气。这更把刁四爷气得半死！他猛一咬牙，叫道：“大强！大勇！
你等速领人把这姓赖的追回！姓赖的吃了我五十两银，又不卖账，装神骗鬼便乍病走了！方才见是他与那老滑头耳语一番，便知有诈，岂料却是一条金蝉脱壳之计！他肯乖乖随你等回来便彼此好看，否则便休怪我刁某人心狠手辣！”
刁四爷后面立时跳出两条大汉，吆喝一声，便领着四名守场大汉，追了出去。
这时司马福、李二牛二人，抱着赖布衣出了翠香阁，没命的跑远了。忽然，赖布衣叫了起来：“哎呀！不好！……姓刁的定会追上来！……快走！快走！”说罢，病立时就好了，跳落地便跑。原来赖布衣是使的计离开翠香阁。
司马福跑得气呼呼，忍不住问道：“赖兄！……你怎知姓刁的会追上来？”
赖布衣如飞的向前跑，一面扭头道：“刁四爷此人奸滑好色，甚工于心计，方才一时骗过他，稍后定会识破！此人为求目的不择手段，若然落在他手上，只怕凶多吉少也！……快走！快走！”
司马福气呼呼的笑道：“赖兄身负白发龙母秘授的葫芦心法九式，哪怕千军万马追来，又何足惧哉？”
赖布衣苦笑道：“司马兄见笑！葫芦心法玄妙无穷，前三式亦仅识皮毛，况且在这闹市之中，如何敢轻易舞弄？惊动官府，休说葫芦心法，便连龙母重现，只怕亦救不了赖某这个朝廷钦犯！”
话音未落，后面已传来吵杂的人声，隐约听得是一声“捉住姓赖的骗子！”这下子三人更胆战心惊，没命的飞逃。
广府大城的街巷九曲十三弯，赖布衣等三人初次踏足，不熟路径，三人东西南北的乱转，转得昏头转向，到后来，三人分成三个方向，越跑便离得越远了。
刁四爷派出的守场大汉在后面追赶，本地人路径熟，只认准了赖布衣的背影紧追。眼看越追越近，赖布衣可惨了，狼狈百出，连鞋也跑掉了一只，也顾不得转身拾鞋，拖着一只光脚板钻进一条大巷，往前面一望，苦也，原来却是一条死巷！前面一幢高墙，左面一座花园外墙，右面围墙较矮，里面却耸着五彩楼阁。赖布衣听听追声已近，他也顾不得细思，连忙爬上右面较矮的围墙，他刚翻了过去，便听得外面有人粗声喝叫道：“姓赖的必是翻墙而逃！我等分头去追！大勇你走一趟宋光楼，赵二、钱三，随我进去醉香楼捉人！”
这醉香楼是当地广府人最熟悉的去处。楼高有四层，地下是一个大花厅，地上铺了地毡，四周的家具，均是上等的檀木，灯红闪灼。二楼却是一处歌厅，里面分隔了许多小房，客人要点歌女，便传进小房，供二、三人欣赏，尽可任情作乐，但有条规矩，二楼歌厅的小房不准上锁，因此客人要真个消魂，便得把歌女领上三楼、四楼，三楼、四楼名唤消魂楼及寻欢楼，顾名恩义，可知这醉香楼是甚去处。
赖布衣误打误撞，竟爬墙而过，撞进这醉香楼来。他被追得慌了，便只认准人少的地方钻，地下花厅人多，他急忙跑上二楼。在二楼，赖布衣见各个小房门均虚掩着，便大着胆子推开探望一下，只见俏娘儿抱着琵琶，坐在客人的膝上，哪里是唱歌，倒是一声声的撒娇卖俏，哼哼呀呀的人间蓬莱仙乐！一连推开数间，均是如此，有些更大声喝骂，把赖布衣骂得狗血淋头。
赖布衣直摇头，心道：“厉害！厉害！这烟花之地，果然厉害！……”他东转西转，猛听得下面有人大吼：“……喂！你等可见到外乡人摸入？捉到此人，刁四爷重重有赏！”当下又听得他大声把自己的容貌描述，但却没说出名姓，原来这刁四爷很鬼，他怕别人知道这人是赖布衣，便被捷足先登，坏了自家逼他寻龙点穴的如意算盘！赖布衣胆战心惊，也顾不得许多，登登的又跑上三楼，再跑上四楼，以为还可再上，原来已是尽头，他侧耳听听，追人声已上了三楼，赖布衣心里喊了一声苦！他万般无奈，见西侧有一处雅静小房，便一头闯了进去。
赖布衣不闯进去犹自可，这一闯进去，却就吓得赖布衣几乎连胆汁也冒了出来！原来却见这小房陈设华丽，梁上竟然吊着一位穿红着绿的女子，在绳索上晃晃游游的，地上有一张翻侧了的木凳，看样子是自杀！
赖布衣眼见此等惨状，登时忘了自身之危，连忙一步抢近前去，抱住女子，往上一举，把女子吊在颈上的绳圈甩开。赖布衣学识渊博，深知上吊之人，解下之时，断不可实时放下，否则血液倒流，便神仙也难救，须得保持原来姿势，抱住用体温扶持，待上吊之人血流畅顺，缓过口气，方可放下。赖布衣贴胸抱住女子，但觉女子胸口尚有些微跳动，只是呼吸已停，他亦顾不得什么男女避嫌，竟嘴对嘴，把气息哺入女子口中。片刻，方听得女子嘤咛一声，呼出一口浊气！
赖布衣这时才松了口气，他知这女子总算从死门关上拉扯回来，他把女子轻轻放在床上。外面已听闻搜索喝叫之声，赖布衣连忙钻入女子躺着的床底。
就在这时，房门被人猛地撞开，几条大汉闯了进来。只听一个颇熟的声音吆喝道：“大强！大勇！给我搜！”
又听见一个妇人的声音道：“刁四爷！老身碍着你的面子，已让你搜遍了醉香楼，总算给足面子！这房的妓娘，是新卖入的，尚未替她招正主儿！老身早就说过，此地断断藏不了一个大男人，你不信，好！好！你看！你看！除了床上这睡了的妞儿，还有那只乌龟王八男人钻出来？”这妇人越说越上火，显然已对刁四爷极为反感。这人正是方才在翠香阁嘲弄刁四爷的女茶客，醉香楼的老板梅姑，在广府大城出了名难缠的人物。
广东北江有三峡，名曰：中宿峡、香炉峡、滇阳峡，位于英德与清远之间。三峡之中，以中宿峡最长，从东北自西南弯曲，绵延九公里，江水甚深，白浪暗涌翻腾，峡底比海面平面还低，两岸群山峙立，有七十二峰，高三百米至六百米间，斜壁陡坡，形势雄伟，真个是：洞穿一水之流，傍列两峰之及，层崖邃谷，迭屏峰以重围，怪石奇峰，耸楼台之高插，山尖兮岭危，天环兮地旋，前山涌兮龙群跃，后山猛兮虎蹲伏！……道尽了北江三峡的奇景。
“好气势！好气势！……”船后把舵的司马福忍不住喷喷赞道：“如此山水，定有异人出此也！”
李二牛笑道：“司马叔此言差矣！赖先生曾道，水走山斜，乃财失运去之局，焉得甚异人？”
司马福气道：“你这死牛！只会与老夫冲撞，就不会说三几句附和恭维话么？若你不信，问问赖兄如何？”
“问就问，怕你么？……”二牛道，但他扭头一看，见赖布衣这时正伏在船几上伏案疾书，便不敢打扰他。
直等了足三个时辰，方见赖布衣轻舒口气，把捏着的毛笔一掷，道：“你二人所议，我已详释于此，且先看看，便可知粤川之山水气运大势矣！”
李二牛自跟随赖布衣时日，得赖布衣悉心教诲，不但风水寻龙之学已略得皮毛，且文墨亦已粗通。他接过文卷瞧着。船后司马福急叫道，“二牛可别偏私！老夫要掌舵，手眼没空，但耳朵却闻着哩，你便读出来听听吧了！”
赖布衣笑道：“既司马兄如此有兴致，此地又没外人，二牛便读出无妨。”
李二牛一听，如奉纶音，正合脾胃，便朗声颂读道：“若论粤川形格，必先察其山水气运。粤川之山势，起自昆仑山南干，南下起为文笔、罗浮诸山，再南则为广府之白云、大罗等山，再向南入海而起为大屿、赤担诸山，是以粤川山势脉络皆为昆仑南干罗浮山之结脉。该脉其势昂然长踞而下，气势极为轩昂，且行经水源亦最多，因此此干走历之地，多富甲一方，且运势绵远，日后更见其发扬光大。论水之势，则看粤江，粤江分三：西江、北江、东江。海运四通，前程无可限量。是故北人尚武勇，南人多谋略。北人以严政治民，南人则仁厚待众。粤江流域民众，因沟路四通，所出之人，必多进取大志，因其两面濒海，为五洲交通孔道之故。综而论之，粤江流域他日必握经济营商牛耳，且富甲天下，前程远大，无可限量！”
读到此处，李二牛曳然而止。司马福正听得津津有味，急道：“二牛！往下读！怎的变了哑巴？”
李二牛笑道：“赖先生就此顿住，二牛便只有曳然而止也！”
司马福怔了怔，奇道：“方才所说大屿山等极南诸岛，到底是甚去处？依赖先生方才所断，岂非越南便越富么？”
赖布衣微笑道：“此是综而论之，日后还须着意查堪，风水寻龙之道，切忌凭空生造，未经实地查察，岂可妄下判断？此行南下广府，倒要着意查堪，冀能寻几处真龙之穴，助粤川之人成其气候！”
× × ×
船过北江清远三峡，驶过石角、大塘、芦苞、河口，在河口西南一转而入珠江，再往南驶上一段，江面突宽，珠江两岸，突然耸出许多甚有气势之雄伟建筑。司马福奇道：“此地莫非便是闻名天下的广府大埠么？”
赖布衣取出寻龙大势图，仔细对查一番，喜道：“司马兄所说不差，此地果然是广府商埠！”
三人心头兴奋，赶紧催船急驶，小半天功夫，赖布衣等三人便上了广府大埠的南岸。
据说，当时赖布衣在广州登岸之处，只是一片沙滩，但经过历代的修茸，便成了今日的沙面。沙面当日的名字叫“拾翠洲”，对开处，即珠江最深之处，称为“白鹅潭”，当时已有不少外来的商船停泊于此。“拾翠洲”与广府北面有一水之隔，岛上到处可见古榕青翠，犹如一只浮在白鹅潭畔的绿鸭，故名“拾翠洲”。
赖布衣站在拾翠洲上，向外望去，但见烟水浩瀚，雾气迷朦，隐隐之中，仿彷佛佛透出一股淡淡的萧杀之气。赖布衣一惊，赶紧在追龙图上，把这处地方记了上去。赖布衣所记的，便是日后黄萧养反叛身亡之的“白鹅潭”。
赖布衣等三人，涉水过了与市面环隔的那道小水溪，爬上广州南岸，又是另一番景像。
但见楼房林立，虽只有二、三层高，但建筑豪华，雕金镶银，街上行人洋洋自得，一副舒适悠闲的模样。街道两旁，菜馆酒馆多不胜数，里面人山人海，阵阵酒菜肉香飘溢出来，人声嘈杂，时时有纯正的广府话的吆喝传了出来。“喂！伙记，整笼叉烧包！”得！得！叉烧包一笼！”排骨！……干蒸烧卖！……
莲容包！……新鲜热辣，帮衬吓啦！……”听得二牛、司马福二人咕咕的直往肚子回灌口水。
司马福笑道：“怪不得人说：食在广州，原来竟是这么一个好去处！未吃入肚，那阵香气就把肚虫儿给勾出来啦！”
李二牛听司马福这一嚷，肚子响得更厉害，他咕的往肚子猛咽了口水，忍不住道；“不如先进酒馆填填肚子再作打算吧！”说着，他不管三七二十一，便径自闯入就近的一家大酒馆。赖布衣与司马福相视一笑，随后而进。
这酒馆名叫“翠香阁”，原来却是当时广州一座最有名气的酒楼食府，高有五层，每层散座席七十，坐满了，便是近千人。单是这数字便可知这翠香阁规模之大。这家酒馆的老板人称刁四爷，远近知名。刁四爷年已五十多，一向迷信六壬神数、奇门遁甲、乩星望气、麻衣相法，但凡精于此道的人来光顾，只要他瞧得上眼，他便纠缠着人家乱下一课，酒资就充酬金，拿刁四爷的话说，这叫打死狗讲价钱，不由你不就范。
翠香阁里，这时茶客甚多，真个是座无虚设。坐在这里饮茶的，有男有女，有老有少，有身穿软绸，手摇吊金穗褶扇的公子哥儿，有身穿长马褂，头戴瓜子形小帽的商家老板，有些人的身旁，少不了伴着三几个搽脂抹粉的俏娘儿，在那里捏手捏脚的装娇卖笑。
“赖先生！这边有位！”赖布衣、司马福随后跟进来，见满座客满，正感彷徨间，那一边只听李二牛在大喊，原来他已占得座位，正招呼赖布衣二人过去。但三人不知，李二牛这么一叫，便已引起有心人的注意赖布衣不想惹人注目，低着头走过李二牛那边，刚坐下，便有堂倌走过来，恭敬的垂手问道：“三位客倌，叫乜野茶？”
司马福是老江湖，识得广府话，便装腔作势道：“普洱！
……再喋三笼叉烧包、二笼烧买、三碟鸡丝炒面！”
“是！是！普洱、叉烧包、烧买、鸡丝炒面！……”堂倌恭敬应着，却站着不动。
司马福暗奇，把眼一瞪道：“够啦！……你想吃光我等腰包么？”
堂倌笑笑，悄悄的往柜台那边望了一眼，道：“三位放心，这一餐茶，有人请哩！……你哋只管吃餐饱的！”
李二牛一听，乐了，连忙大叫：“如此最妙不过！你有好吃的，统统捧出来便是！……”
赖布衣知有跷蹊，一扯二牛衣角，问堂倌道：“我等打外乡来此，此地并无相熟亲朋，谁肯破囊相请？老哥儿莫开玩笑，我等盘川有限，可花销不起。”
堂倌笑笑，嘴儿往柜台那面一呶道：“客官放心，是掌柜亲口吩咐下的，但凡几位所点的，分文不取，等会掌柜会亲自过来拜候哩！”
“你老板姓甚名谁？如何识得我等？”司马福连忙接腔道，这老江湖，一听堂倌之言便知是财路来了，唯恐赖布衣一口拒绝，干不成买卖断了财路，立即便打蛇随棍上的接了腔。
“我家掌柜姓刁，人称四爷，在广府远近知名！……”堂倌卖弄的吹嘘道，他又指指李二牛，“方才进门时，这位兄弟大叫赖先生，掌柜一听，便吩咐小的赶紧过来招呼，三位只管放心享用便是。”堂倌说罢，满面堆笑的走了开去，在他心目中，这三位必是大有来头，否则掌柜为何如此青睐？
不一会，司马福点的菜式便飞快的捧上桌来，另外，还加了三味名贵的菜点，清炖燕窝、鱼翅蒸水饺、清炖乳鸽，每一味少说也值五两银子。这下子顿时引来相邻茶客的注目。
李二牛眼见这等生平未见的菜式，嘴里早就伸出手来，他也不管三七二十一，管自大嚼起来。
司马福瞅一眼桌上的行当，他可是识货之人，他悄声对赖布衣道：“赖兄仔细了！这等莱式，少说也得白银三十两！”
赖布衣发愁道：“这可是鸡腿打人牙关软故事！待会如令他称心如意，我等自然欢喜上路，否则便得小心应付矣！”
李二牛嚼着，笑道：“赖先生愁怎的？先别管甚后路，填饱肚子，自然便好走路也！”
赖布衣心道：“不嚼也嚼了，这顿茶资好歹也已入数，再莫计较，先嚼了再作打算！”他忍不住也大嚼起来。
三几杯落肚，赖布衣亦微有醉意，司马福、李二牛二人早已面红耳热。司马福把一块燕窝片扔进嘴里，笑道：“赖兄！你看这广府大城气运如何？”
赖布衣感慨道：“别的不说，单瞧这酒馆之内民风奢靡淫逸，便可知气运断然欠佳矣！”
司马福道：“此话怎讲？”
赖布衣道：“气运者，乃地域民生之气运，地域之风因可影响民生气运，民生风气，亦左右地域之气运。所谓久居淫逸之地，虽真命天子亦会气色晦暗，巧逢旺气之地，乞儿也会乎步青云，即此谓也！如今这广府大城，众人只顾吃喝玩乐，虽处龙气郁结之地，却被淫逸之风冲消，眼看并无多大作为，此是无可奈何之事。”
“然则便无可解救么？”司马福道。
赖布衣道：“谈何容易？江山易改，品性难移，民风之成，须经长久岁月，所谓冰封三尺，非一日之寒也。但赖某既临此地，适逢其会，倒要尽一番微力！”
司马福笑道：“赖兄萌此一念，广府百姓便有福矣！”
赖布衣正欲答话，翠香阁老板刁四爷满面堆笑的走了过来，他向三人拱手道：“三位客官请了！请问哪位是赖先生呢？”
李二牛抢着要答话，赖布衣在台底轻踢他一脚，李二牛连忙乍作不见，把一块鸡片扔进嘴里。赖布衣笑吟吟的站了起来，亦拱手道：“掌柜有礼，但我等并没姓赖之人，承掌柜错爱矣！”
刁四爷奇道：“在下方才明明听这位小兄弟喊赖先生！难道听错了么？”
赖布衣微笑道：“掌柜果然听错了，在下姓艾，外乡人话音有别，把艾字错当赖姓自不足奇。不信掌柜问这位小兄弟！”
李二牛会意笑道：“是极！是极！方才二牛只是叫艾先生罢了！”
刁四爷满腹狐疑的在赖布衣身上转了几圈眼色，他的脸就缓缓的沉了下来。司马福眼见势头不对，连忙接口道：“掌柜问那姓赖的怎的？莫非他是亲朋知己么？”
刁四爷冷冷道：“在下素闻有位姓赖名布衣的寻龙大侠已南下粤川，久欲攀交此人，好点三几座风水龙穴！但各位既不姓赖，便瞎子点灯白费蜡也！”
司马福受不住刁四爷这说变就变的鬼面孔，忍不住冷笑道：“这位艾先生虽不姓赖，但若论寻龙追脉，占卦相命，便连那姓赖的也自愧不如哩！掌柜以名姓取人，只怕失之毫厘，差之千里！”
赖布衣暗吃一惊，拼命使眼色制止司马福吹嘘这位“艾先生”，但司马福正在兴头上，只权充不见，把赖布衣急得半死。
果然这刁四爷一听，也不动怒，反而就堆出笑脸，趁势道：“是极！是极！是在下一时愚昧！既这位艾先生有此神技，便请大显神通，令在下大开眼界如何？如真个有本事，这顿茶资便算在下奉送！”李二牛怒道；“这算什么！区区一顿茶点便逼人太甚，如没本事，又将如何？”
刁四爷哈哈笑道：“这叫抛砖引玉！否则便玉石俱焚么！”
这时，翠香阁众多茶客，听闻眼前有位能人，竟然自夸胜过久闻大名的寻龙大侠赖布衣，均哄动起来，人人离座，向这边挤涌过来，把赖布衣等人团团围在中央，凑兴的大叫大嚷。
赖布衣被司马福这么一闹，登时骑虎难下，他略一沉吟，心道：“此事如不想法脱身，只怕夜长梦多，传入官府耳中便麻烦多多！”这一转念间，他便把司马福拉到一旁，附耳低语几句，司马福连忙笑着点头。于是，两人又走过刁四爷这边来。赖布衣向刁四爷微笑拱手道：“相请不如偶遇，既蒙错爱，在下便略为献丑也吧！
众茶客闻此言，均翘首以待。
赖布衣把刁四爷招近身前，凝注片刻，忽尔说道：“掌柜请出题目！”
刁四爷举眼四顾，欲寻一条前无古人后无来者的大难题，这时恰好正梁之上有一对老鼠在吱吱吵闹，见众人注目赶紧逃窜，撒下一摄尘埃。刁四爷忽有所感，便指着那对鼠儿道：“在下这酒馆内，两鼠吵闹，未知主何凶吉？”
赖布衣目注刁四爷，沉吟半晌，微微冷笑道：“刁掌柜，得罪莫怪！令夫人与令妾争风呷醋，各自欲把你之钱财独霸到手，不免时常吵架打骂，目下又在厮打，且已惊动四邻矣！”
众茶客闻言一阵嘻笑。刁四爷面露不悦，沉吟道：“先生错矣！拙荆今日已返娘家，只得小妾一人在家，何来两人打闹吵架之理？先生岂非胡说八道么！”
众茶客一听，嘘声四起，均道：“老鼠打架也要两只方有对手，刁四爷家中只得妾侍一人，却如何与大婆争宠打骂？这人自称犹胜赖大侠，只怕是黄婆卖瓜的故事吧！”
嘘笑声中，司马福冷冷而笑，李二牛气得就要破口大骂。
赖布衣却微笑不语，抱元守一，意泰神闲，道：“世上之事，奇中有奇，巧中逢巧，掌柜回家一看，便知真假矣！”
话音刚落，有一家仆模样的男子连滚带爬的闯了进来，老远便大声喊道：“刁老爷！刁老爷！大事不好！夫人和二夫人打大架，两人均头破血流，谁也劝不开，老爷快快回去劝架！”
刁四爷一听，道；“夫人不是返娘家了么？”
家仆道：“回老爷！夫人早上返娘家，但半路上忽觉肚子痛，无奈折回，谁知不到片刻功夫，便与二夫人大打出手！声震四野、头破血流！……”这家仆吓昏了头，竟把刁四爷的家丑当众宣扬。
刁四爷心内惊、怒、恨交集，他倒并非担心他两位夫人的生死，更多的是惊服于眼前这位“神算先生艾某人”！他古怪的哈哈一笑！居然就把脸上的羞怒遮掩过去，他忽地向赖布衣俯身一揖，道：“艾先生神人也！小子方才无知有所冲撞，但请艾先生勿怪！勿怪！”
赖布衣笑道；“些许技俩，何足挂齿？”
刁四爷涎着脸皮道；“艾先生如何便算准在下妻妾闹架之事？”
赖布衣微微一笑道：“世上万物皆属阴阳，女子者阴物也，鼠亦屑阴，两鼠相斗，岂非女子打架之兆？且吾观之，刁掌柜印堂带晦，必主家事欠和，又掌柜两眉皆有黑痣，此乃多妻齐人之像，故此综而论之便能立断也！只是卦理微妙，有时亦不尽人意，在下姑妄言之而已。”
一席话把刁四爷弄得目瞪口呆，半晌说不出话来，他心道；“世上果有此能人，简直把世人骨缝里的阴私也瞧穿了！”
赖布衣这略显神技，众茶客亦为之耸然动容，纷纷挤上前来，欲即席请教。有些站得后一点儿，挤不进来，便破口大骂吓唬前面的人让路。
就在这时，忽听赖布衣大叫一声，倒在地上，昏迷不醒。刁四爷及众茶客均吓了一跳，纷问：“这位先生怎的了？”一时间，各乡各处的口音纷杂的探问，有的是因失了向活神仙请教的机会而惋惜；有的怕弄出人命，自己在场亦脱不了关系，探情察势，寻机溜走；有的却纯因出于敬仰而同情。一种米养百样人，每到大关节时，人性的劣根便暴露无遗。
这时司马福、李二牛两人，神色惊惶的抱起赖布衣，嘴里嚷道：“各位！各位！请让路！让路！艾先生中风了！得赶紧抬去医馆诊治！”俩人吆喝着，抱着赖布衣，急匆匆的穿越人群，跑了出去。刁四爷等见此情形，唯恐惹祸上身，碰上瘟疫似的赶紧让出路来。
待赖布衣三人离开翠音阁好一会，刁四爷突然拍胸口大叫道：“冤哉枉也！冤哉枉也！……”
众茶客惊道：“刁四爷是甚冤枉？”
刁四爷咬牙道；“方才这人自称姓艾，却神技惊人，艾者赖也，刁某白花了这五十两银，只换回一句老鼠打架，却走失了寻龙点穴的千载良机，岂非刁某眼底下走宝？这人其实便是当今闻名天下的寻龙大侠赖布衣也！”
众茶客道；“他既然是名闻天下的赖大侠，如何落得如此狼狈？”
刁四爷冷笑道：“他虽负盛名，但因与秦丞相不和，朝廷正下旨通缉，所以实是一名朝廷钦犯！”
有茶客道：“他既然是钦犯，刁四爷怎的却刻意攀交？”
刁四爷哈哈一笑道，“他若是得意之时，如何瞧得起刁某？
所谓锦上添花略增风景，雪中送炭却是生命悠关，刁某更听闻赖某人从不肯负人一饭之恩，因此便先让他饱餐一顿，吃尽美点，然后再开口相求，还怕他不乖乖就范？这叫做打死狗议价钱不怕你不掏腰包！”
有女茶客冷笑道：“这个自然！刁四爷想必还有一下绝招，欺负人家是朝廷钦犯，必要时便以官府势力相逼也！”
刁四爷被这女茶客一针挑破痛处，勃然大怒，道：“饶是如此，梅姑你又奈我何么！谅你梅姑通天本事，也不敢公然袒护这朝廷钦犯吧？”
叫梅姑的女茶客嘿嘿一笑，摆出一副不屑与之理论的神气。这更把刁四爷气得半死！他猛一咬牙，叫道：“大强！大勇！
你等速领人把这姓赖的追回！姓赖的吃了我五十两银，又不卖账，装神骗鬼便乍病走了！方才见是他与那老滑头耳语一番，便知有诈，岂料却是一条金蝉脱壳之计！他肯乖乖随你等回来便彼此好看，否则便休怪我刁某人心狠手辣！”
刁四爷后面立时跳出两条大汉，吆喝一声，便领着四名守场大汉，追了出去。
这时司马福、李二牛二人，抱着赖布衣出了翠香阁，没命的跑远了。忽然，赖布衣叫了起来：“哎呀！不好！……姓刁的定会追上来！……快走！快走！”说罢，病立时就好了，跳落地便跑。原来赖布衣是使的计离开翠香阁。
司马福跑得气呼呼，忍不住问道：“赖兄！……你怎知姓刁的会追上来？”
赖布衣如飞的向前跑，一面扭头道：“刁四爷此人奸滑好色，甚工于心计，方才一时骗过他，稍后定会识破！此人为求目的不择手段，若然落在他手上，只怕凶多吉少也！……快走！快走！”
司马福气呼呼的笑道：“赖兄身负白发龙母秘授的葫芦心法九式，哪怕千军万马追来，又何足惧哉？”
赖布衣苦笑道：“司马兄见笑！葫芦心法玄妙无穷，前三式亦仅识皮毛，况且在这闹市之中，如何敢轻易舞弄？惊动官府，休说葫芦心法，便连龙母重现，只怕亦救不了赖某这个朝廷钦犯！”
话音未落，后面已传来吵杂的人声，隐约听得是一声“捉住姓赖的骗子！”这下子三人更胆战心惊，没命的飞逃。
广府大城的街巷九曲十三弯，赖布衣等三人初次踏足，不熟路径，三人东西南北的乱转，转得昏头转向，到后来，三人分成三个方向，越跑便离得越远了。
刁四爷派出的守场大汉在后面追赶，本地人路径熟，只认准了赖布衣的背影紧追。眼看越追越近，赖布衣可惨了，狼狈百出，连鞋也跑掉了一只，也顾不得转身拾鞋，拖着一只光脚板钻进一条大巷，往前面一望，苦也，原来却是一条死巷！前面一幢高墙，左面一座花园外墙，右面围墙较矮，里面却耸着五彩楼阁。赖布衣听听追声已近，他也顾不得细思，连忙爬上右面较矮的围墙，他刚翻了过去，便听得外面有人粗声喝叫道：“姓赖的必是翻墙而逃！我等分头去追！大勇你走一趟宋光楼，赵二、钱三，随我进去醉香楼捉人！”
这醉香楼是当地广府人最熟悉的去处。楼高有四层，地下是一个大花厅，地上铺了地毡，四周的家具，均是上等的檀木，灯红闪灼。二楼却是一处歌厅，里面分隔了许多小房，客人要点歌女，便传进小房，供二、三人欣赏，尽可任情作乐，但有条规矩，二楼歌厅的小房不准上锁，因此客人要真个消魂，便得把歌女领上三楼、四楼，三楼、四楼名唤消魂楼及寻欢楼，顾名恩义，可知这醉香楼是甚去处。
赖布衣误打误撞，竟爬墙而过，撞进这醉香楼来。他被追得慌了，便只认准人少的地方钻，地下花厅人多，他急忙跑上二楼。在二楼，赖布衣见各个小房门均虚掩着，便大着胆子推开探望一下，只见俏娘儿抱着琵琶，坐在客人的膝上，哪里是唱歌，倒是一声声的撒娇卖俏，哼哼呀呀的人间蓬莱仙乐！一连推开数间，均是如此，有些更大声喝骂，把赖布衣骂得狗血淋头。
赖布衣直摇头，心道：“厉害！厉害！这烟花之地，果然厉害！……”他东转西转，猛听得下面有人大吼：“……喂！你等可见到外乡人摸入？捉到此人，刁四爷重重有赏！”当下又听得他大声把自己的容貌描述，但却没说出名姓，原来这刁四爷很鬼，他怕别人知道这人是赖布衣，便被捷足先登，坏了自家逼他寻龙点穴的如意算盘！赖布衣胆战心惊，也顾不得许多，登登的又跑上三楼，再跑上四楼，以为还可再上，原来已是尽头，他侧耳听听，追人声已上了三楼，赖布衣心里喊了一声苦！他万般无奈，见西侧有一处雅静小房，便一头闯了进去。
赖布衣不闯进去犹自可，这一闯进去，却就吓得赖布衣几乎连胆汁也冒了出来！原来却见这小房陈设华丽，梁上竟然吊着一位穿红着绿的女子，在绳索上晃晃游游的，地上有一张翻侧了的木凳，看样子是自杀！
赖布衣眼见此等惨状，登时忘了自身之危，连忙一步抢近前去，抱住女子，往上一举，把女子吊在颈上的绳圈甩开。赖布衣学识渊博，深知上吊之人，解下之时，断不可实时放下，否则血液倒流，便神仙也难救，须得保持原来姿势，抱住用体温扶持，待上吊之人血流畅顺，缓过口气，方可放下。赖布衣贴胸抱住女子，但觉女子胸口尚有些微跳动，只是呼吸已停，他亦顾不得什么男女避嫌，竟嘴对嘴，把气息哺入女子口中。片刻，方听得女子嘤咛一声，呼出一口浊气！
赖布衣这时才松了口气，他知这女子总算从死门关上拉扯回来，他把女子轻轻放在床上。外面已听闻搜索喝叫之声，赖布衣连忙钻入女子躺着的床底。
就在这时，房门被人猛地撞开，几条大汉闯了进来。只听一个颇熟的声音吆喝道：“大强！大勇！给我搜！”
又听见一个妇人的声音道：“刁四爷！老身碍着你的面子，已让你搜遍了醉香楼，总算给足面子！这房的妓娘，是新卖入的，尚未替她招正主儿！老身早就说过，此地断断藏不了一个大男人，你不信，好！好！你看！你看！除了床上这睡了的妞儿，还有那只乌龟王八男人钻出来？”这妇人越说越上火，显然已对刁四爷极为反感。这人正是方才在翠香阁嘲弄刁四爷的女茶客，醉香楼的老板梅姑，在广府大城出了名难缠的人物。
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