第四章 延继国运 奉献西施
2025-10-18 作者：萧玉寒 来源：萧玉寒作品集 点击：
夫差的火箭卫队一百零八人，接吴王调令，岂敢怠慢，当即火速从军营中撤回会稽城，又直扑吴王夫差的行宫。
片刻之际，一百零八名火箭手已疾飞而进，四面布防，把鬼谷子、夫差、伍子胥三人围护在大殿中央，只是未接夫差放箭之令，又怕误伤了夫差，才不敢妄动，但一百零八名火箭手，均手搭箭弓，一触即发。
伍子胥不由叹了口气，半劝半逼的向鬼谷子道：“鬼谷子，一百零八支火箭齐发之下，大罗神仙亦难逃生，你还是束手就擒，吴王怜你之材，或者会放你一条生路！务请三思！”
鬼谷子听出伍子胥之言，有一半好意，心道：“此人虽被仇火暴烧，戾气冲天，但决非奸诈之士。便微微一笑道：“伍将军放心，鬼谷子虽处龙潭虎穴，但稳如泰山，倒是伍将军宜谨慎从事，我有二句话说，务请切记！”
伍子胥亦知鬼谷子有相救之意，猛忆起当年与他相见时，他曾在自己祖墓前，断定自己年不过四十之言，不由喃喃道：“是什么话？但说可也！”
鬼谷子目注伍子胥，微一沉吟，便道：“钱塘江水起怒潮，雄心不遂惹火烧，一个皮袋盛贞魂，滔滔大江路遥遥！慎之！慎之！”鬼谷子忽然戛然而止。
伍子胥仔细听着，但觉这四句偈语艰深难懂，似乎隐示自己日后的归宿，但到底是甚去处，却不大明了。伍子胥心中虽然疑惑，但目下彼此各为其主，也不敢细询，只好闷声不语，心中默默思忖。
夫差见鬼谷子在一百零八位火箭手环伺之下，竟镇静如斯，与伍子胥谈诗论语，不由嘿嘿冷笑道：“鬼谷子，你打算拖延时间，待人救援吗？”
鬼谷子慨然一笑道：“人贵有自知之明，鬼谷子言出必行，岂待什么后援！”
鬼谷子话音未落，忽地一声长啸，其声如惊涛裂岸，荡人心魄。啸然响起，夫差和伍子胥功力深厚，尚可抵御，但那一百零八位火箭手，便均感心头如遭电殛，昏昏然的，眼前物事忽然迷幻起来。
只见中央的鬼谷子此时已身化一团浑圆之体，一百零八位火箭手但觉自己已身处虚空，前面悬着一座庞大的蛋形之物，忽灰忽白忽黑，在虚空中滴溜溜的急旋不已，一时间均目瞪口呆，神思恍惚，迷茫一片。
原来鬼谷子于闪电间，已施展惊世绝学“乾坤诀”的起首式“混沌乾坤”了。他为了消弭吴越战火，竟欲以此惊天大法震慑夫差。
鬼谷子的混沌乾坤刚起，夫差领教过的鬼谷子的这等神功的厉害，不由惊呼道：“惊世绝学乾坤诀！火箭手快放箭！”
夫差厉声大叫，但那一百零八位火箭手，心神被啸音所慑，已陷迷幻之境，眼前除了那虚空蛋形巨物，竟无所视无所听亦无所见！
夫差大怒，便也发出一声暴啸，欲以其绝顶神力，破解鬼谷子的慑心大法。一百零八位火箭手被夫差一声暴啸所慑震，倒也大多从迷幻中醒过来，有小半功力高的，便听清了夫差放箭旨令！果然把火箭瞄准鬼谷子，便啸啸的射出十枝火箭！
夫差心道：“一枝火箭已够你鬼谷子受用了，何况是十枝？他不由哈哈狂笑道：“鬼谷子呵鬼谷子，寡人看你如何逃此一劫！”
就在此时，虚空之中，身化蛋形巨物的鬼谷子身的周围，忽地腾起一片茫茫白雾，把鬼谷子的身形全数掩盖，犹如陷身于虚空云雾。
那十枝火箭闪电般射进白雾之中，却如泥牛入海，了无声息，不但听不到火箭着物的爆炸声，简直连苍蝇扑飞的微响也没有。此时不但那放箭的十名火箭手呆如木鸡，就连夫差、伍子胥亦不明所以，暗道：鬼谷子莫非已变成来去无形的神仙了。
突然，伍子胥惊诧的轻咦一声，夫差定睛一看，只见白雾散处，鬼谷子忽地现出身来，但见他双手前伸，十指所向，十枝火箭竟虚空凝住，兀自抖颤，但休想再向前射进一分，其状惊心动魄，睹者心寒，但鬼谷子却脸含微笑，凝立虚空，犹似闲庭信步。
原来鬼谷子在片刻间，“乾坤诀”已从“混沌乾坤”，突转为第二式“盘龙乾坤”了，他身如乾坤盘龙，周身真气激荡，乾坤真气透指而出，把袭来的十枝火箭一齐停住，休想再移前分毫，火箭一旦失了触着点，内藏的炸药便不会爆炸，便如普通箭矢无异了。
鬼谷子凭“盘龙乾坤”一式，破了十枝火箭，这等本事，便连夫差亦难企及。夫差脸色微变，虎目一转，又厉声道：“鬼谷子！你虽然破得十枝，但尚有九十八枝火箭，你破得了吗？”
鬼谷子一听，他此刻体内乾坤真气激荡，不由豪气大发，他蓦地发一声大笑，声震人心魄，此时就连伍子胥亦连忙运功相抗，刚才被夫差神力震醒的十名火箭手，又立刻陷于迷幻状态。鬼谷子随即一阵长啸道：“好，我鬼谷子今日就让尔等见试一下，宏伟无为的师门绝学吧！”
鬼谷子身随声变，眨眼已从“盘龙乾坤”转为“龙破乾坤”，一声裂帛，犹如天崩地裂，乾坤分化，睹之惊心动魄。
鬼谷子更不停留，身形急促幻化，从“龙破乾坤”一转为“龙化乾坤”，又从“龙化乾坤”再转“乾坤轮回”、“干变为巽”、“二变为艮”、“三变为坤”、“坤变为震”、“二变为兑”、“三变为干”。
大殿之中，烟云弥漫，龙影腾飞，已分不清哪是鬼谷子的身形，哪是矫龙幻形了。
一百零八名火箭手，明明见到前面便是鬼谷子的身影，搭箭欲射，但鬼谷子一下已从干位跃到巽位，巽位恰恰是夫差的正面，火箭射来，连他亦难逃劫数，吓得夫差哇哇大叫小心寡人。
一百零八位火箭手手忙脚乱，连忙转向，欲再射时，鬼谷子已从巽位一转艮转坤位，坤位恰恰在夫差的背部，若火箭射来，夫差背部着箭，那便神仙难救！吓得伍子胥连忙大叫：“停手！误伤了吴王，杀毋赦！”一百零八位火箭手如遭电殛，缩手不迭。
但其势又万万不敢松懈警戒，于是一百零八位火箭手只好各随鬼谷子的身形急转，各自希望寻到一个最佳位置，一箭把鬼谷子射杀。
但鬼谷子的身法当真形如鬼魅，形左实右，形前实后、形南却北、形东走西，根本无从捉摸。
一百零八位火箭手各自急转之下，不由步法大乱，不是左面的人忽然撞上右面的，便是后面的忽然撞上前面的人，东撞西撞左撞右撞之下，渐而已晕头转向，心神被制，已欲罢不能，双脚犹如被一股强大吸力牵引，疯狂乱奔，形如一百零八位中了邪的疯子！
伍子胥功力比夫差稍弱，更不知鬼谷子已把奇幻无比的“伏羲八卦步法”，融入“乾坤诀”中他身走“乾坤诀”，脚踏“伏羲八卦步”，乾坤八卦一分为二，合二为一，当世两大奇学一旦汇聚，威力之大，简直匪夷所思。因此伍子胥初时尚能以功力相抗，但渐而心神已被鬼谷子的身形步法所引，不由自主便迈步趋前，竟也随那一百零八位火箭手疾走急旋起来。
鬼谷子身法更不停留，他从“三变为干”，忽然又转回“乾坤诀”正宗的“乾坤运行”，又从“乾坤运行”走到“万物变化”，“大地演衍”，“循环往复”！此时夫差也身不由已，身随心动，紧随鬼谷子之后，绕殿急旋，但他尽竟功力深厚，心神尚有三分清醒，明知自己已着圈套，但又无可奈何，在众臣属面前，来个邯郸学步，失礼之极，脸上因此龇牙咧嘴，其状更可笑十分。
鬼谷子此时才暗松口气，心中也不由暗赞夫差果然功力惊人，且已得地脉龙气，须知他的“乾坤诀”与“伏羲八卦步”融合，不仅只是破火箭队，更大的目的，是欲以此来消融夫差的祖宗风水龙气！
不料鬼谷子的“干块诀”已走到第十四式“大地演衍”，夫差尚能运功支撑，凝立不动，而“大地演衍”已是“乾坤诀”中隐含的寻龙绝学，前面的“伏羲八卦”，尚且摄压不住夫差的心神，此时施展“寻龙绝学”，是否可以奏效，鬼谷子心中也没了底蕴。
鬼谷子此时已欲收不能，因为一收便前功尽发，不但徒劳无功，反而因“乾坤诀”的演衍，大大增加了夫差的风水龙气，日后便更无人可制服了！
鬼谷子猛一咬牙，决然踏出“循环往复”第十五式，幸而终于把夫差的心神摄住，只见他身不由己，虽仍有三分清醒，但已七分被制，也便如半个疯子似的紧随急走旋转起来。
鬼谷子这才暗松口气，心道：“原来风水龙气无法可制，唯以‘风水大法’才可克制！”
夫差七分心神被制，但尚有三分清醒，他虽然无奈紧随鬼谷子之后，绕殿旋走，但三分怒气依然暴发道：“鬼……谷……子！你施什么妖术，迷……惑寡人！”
鬼谷子呵呵一笑道：“此乃集乾坤精华的寻龙八卦乾坤奇学，顶天立地，浩然正气，有如天地，绝非妖法！”
夫差一听，三分的清醒令他忽然明白，这是鬼谷子欲以风水大法来压制他的祖宗龙气，心中大惊，欲拚命凝运功力，作拚死反击，以便脱困。
不料鬼谷子身法一变，已从“循环往复”再转“生生不息”，又从“生生不息”转“无穷无尽”，再从无穷无尽一跃而升华至“永无止境”的至高境界，夫差突感心神一阵恍惚，连最后的三分清醒也失去二分，仅余最后的一分尚存！到此地步夫差已失去任何反击的念头了，一切只是他最深潜的意识仍在挣扎而已，这便有如人的生命，陷进弥留状态的一霎。
夫差喃喃道：“寡人……莫非已入地狱了，可怕……可怕！”
鬼谷子微微一笑道：“疯狂争霸，其实也如人处绝谷，生不如死而已！”
夫差喃喃道：“是……但祖宗遗训，吴国子孙后人，须以攻为守，以战求稳，夫差岂能不遵？岂能不去疯狂争霸？”
鬼谷子呵呵一笑道：“人之将死，其言也善，吴王处此境界，深潜内心世界果然便暴露了，但祖宗之言，有时并不足为训，须知以力服之，口服而心不服，以德服之，才令人口服而心服也！若天下列国君主，皆以天下苍生为念，和平相处，各修其德，列国又岂会不稳？天下又岂不太平？一切只在德和心二字罢了！”
鬼谷子此言，已是正面开导夫差的灵智了，因为他忽然不想夫差就此夭折，夫差除去，接吴王之位的或许更难压制，而且夫差一死，吴、越之间又添一重血海深仇，两国的战火就更难收拾了。
夫差此时心神已陷迷茫，但感自己的心境忽地变得平和了，戾气也少了一点，他并不知道，这是鬼谷子正在消缓他身上暴炽的白虎龙穴之气，他的心境也就因此平和了，夫差不由点头道：“是……是……但如何方可令天下心服？”
鬼谷子微笑道：“天下者天下人之天下，只要示人以德，心有容人之量，天下自然心服，又何止一个战败越国？岂限区区一位越王勾践呢？”
夫差一听，不由触动起他“保存实力”的深潜意义，为此，他也忽然觉得，不宜再与勾践缠下去了，于是竟然点头道：“寡人……便准越国请降吧！但……勾践须先臣服于寡人……不然……"不然什么，迷茫中的夫差竟说不出来。
鬼谷子一听，心中一动，已知刚才施展的“寻龙绝学”，已把夫差的暴炽龙气消缓了，他不禁欣然一笑，暗道：此行目的已达，也不宜再纠缠下去，否则便是重蹈逆反天机的覆辙了。鬼谷子心念电转，便决定见好即收，不再冒进纠缠。
鬼谷子的“乾坤诀”已达炉火纯青的境界，他能收能放，收摄自如，他在刚踏完“永无止境”最后一步时，身法忽转，重返起首式“混沌乾坤”，令随他急旋的夫差、伍子胥、一百零八位火箭手加入混沌苍天，迷茫木立之际，人已化“龙破乾坤”真气随掌勃发，击破大殿金顶，身如矫龙，横空而上，“龙化乾坤”呼啸而去。
鬼谷子刚升上殿顶，一条矫捷身形已一闪而至，原来是手执干将、莫邪双剑的干潜，他已早一刻抵达，目睹鬼谷子以大法震慑夫差等人，不由瞧得惊心动魄，此时忽见鬼谷子腾身而上，这才连忙迎上前来，急道：“师傅快退！潜儿断后……”
鬼谷子微一运气，正欲答话，大殿南、北、西三面，又射来一白一紫一黑三条身影。鬼谷子一眼便知是筮丹、九天玄女了，但那黑影却令他微吃一惊，心道猿爷爷怎会在此地出现了？
原来猿爷爷见鬼谷子等夜闯吴军兵营，却没他的份儿，心中老大不服气，当时并没作声，后来却偷潜下会稽峰，扑来吴军兵营，它但见那处有厮杀声，便向那儿射去，它的身法奇特，形如鬼魅，倒把吴军兵卒吓呆了，因此也减轻了筮丹、九天玄女、干潜三人诱敌的压力。
鬼谷子见众人均安然无恙，欣然一笑道：“此地不宜久留，速退为宜！”
筮丹和九天玄女身形未定，便急道：“鬼谷哥哥，鬼谷师哥，你……你受伤吗？”
干潜见两位师叔又与师傅纠缠不清了，心中不由好笑，心接口替鬼谷子解围道：“师傅神功盖世，天下少见，早已把夫差等一百一十人弄得如泥塑木雕了。”
筮丹一听，果然顾不得再与鬼谷子纠缠，急道：“潜儿！你早到一步，怎不下去把夫差一剑杀了……哼！”
干潜吐了吐舌头，道：“筮姑姑别瞪着我瞧，没师傅的命令，谁敢贸然出手了？”
筮丹气道：“好啊！鬼谷哥哥原来真人不露相，有本事把夫差弄成泥塑木雕，为何不一掌把他杀了？你难道不肯替我报血海深仇？”
鬼谷子知筮丹使起性子来，便没完没了，无奈只好一笑道：“此事慢慢再说，趁夫差未及发令，快逃出吴军大营。”
鬼谷子说罢，也不容筮丹再说，一手把她挟住，身如飞虹，横掠夜空而去。九天玄女一见，心眼儿不由又羡又喜，暗道：鬼谷师哥待人有情有义，果然是天下难得的奇男子，但……但为什么他待我总不及筮丹那般亲密了？她心思百转，无奈也只好跟着飞掠而去。干潜向猿爷爷扮了个鬼脸，一人一猿，亦殿后而飞，众人均一等一的绝顶高手，趁吴军大营乱作一团，横掠疾飞，竟如入无人之境，眨眼便逃出吴军兵营去了。
当晚深夜，鬼谷子等人返回会稽峰，越王勾践及大夫文种、谋臣范蠡正彻夜守候。勾践见鬼谷子等安然而回，连忙趋前道：“鬼谷先生辛苦了，吴军那边事如何？”
鬼谷子微一沉吟，便决然道：“可矣，明天一早，可派人向夫差请降，他必会答应！”
勾践一听，又惊又喜，忙道：“此行该派谁去担此重任？”
鬼谷子未及答话，文种已一步趋前道：“文种乃戴罪之人，便由我前去闯一闯吧，文种将功赎罪，为保存越国基业，万死不辞！”
勾践此时已没了主意，以目示询鬼谷子。鬼谷子微一点头道：“可以，此行由文种前赴吴军，足可胜任有余。”
文种一听，知鬼谷子有意让他有机会将功赎罪，以减轻心中内疚痛苦，对鬼谷子不由大为感激，他忙向鬼谷子拜道：“多谢师傅成全之意，但不知此行当以何为旨？”
鬼谷子微微一笑道：“弱国不可自卑，亦不可逞强，以不卑不亢应之足矣！”
文种想了想，便明白鬼谷子之意，决然的点点头道：“是，师傅！文种当依此四字而应变………越王放心，文种拚却一死，亦必保住越国的百年基业。”
第二天一早，文种便只身赴会稽城，他来到吴军大营，预料必有一番折磨，也作好心理准备，不料吴军兵卒，竟不留难，便领他去拜见吴王夫差。
文种心中不由暗暗称奇，暗道：仅仅事隔一日一夜，吴军为什么变得好说话了？其中莫非有什么阴谋诡计吗？但此时文种已起了拚了一死以赎前罪的念头，因此他也不畏惧，跟随吴军兵卒，迳赴会稽城内吴王夫差的行宫。
吴军兵卒把文种引入大殿，吴王夫差早已高踞于虎椅之上。文种走上前去，依两国使者相见之礼，行了单膝跪拜，道：“越国使臣文种，拜见吴王夫差。”
夫差见文种单膝而跪，便哼了一声，道：“见了寡人，还不双膝跪拜吗？”
文种立刻道：“越国虽败，毕竟国号仍存，礼节出使，不容双膝跪拜。”
夫差知文种曾领兵攻打吴国，便故意厉声道：“文种，你有罪在先，如今倨傲在后，不怕寡人把你乱刀斩了？”
文种凛然道：“文种虽乃败国之臣，但奉命出使，岂可有辱国体？若吴王不加体察，降罪于文种，文种虽死犹荣，怕什么刀剑加身？”
夫差一听，见文种凛然无惧，心中不由一动，暗道：听说文种乃鬼谷子之首徒，果然甚有其师气度……夫差心中转念，便把脸色放缓了，但也一时未能决定如何处置文种。
夫差身边，此时左有大将军伍子胥，右有大夫伯豁，均为夫差信任的文武大臣，夫差目示伍子胥、伯豁两人。两人均知夫差这是心中犹豫，不知如何处置越国之事。
伍子胥毫不犹豫，便决然道：“杀！”
伯豁却道：“放！”
夫差见两人意见相左，不悦道：“何谓杀？何谓放？”
伍子胥道：“杀来使，断其请降之念，一举灭越！”
伯囍道：“两军交战，不斩来使，此乃古之训示，吴王欲令天下人心服，此其时矣！”
夫差一听伯豁之言，似乎触着了他的心事，他居然呵呵一笑，向下面的文种微一摆手道：“文大夫果然甚有胆色，越王派你作赴吴使节，可谓聪明之选，好，你且起来，把来意慢慢道来！”
文种一听，知事有转机，那敢怠慢，忙站起来，朗声道：“吴、越交恶，乃历代祖宗积怨之故，屡起战祸，两国子民皆受其害，如今越王已痛醒前非，决意舍己为国为民，向吴王请降，以平息战火，令两国子民，皆有生息太平日子，请吴王纳之。”
夫差一听，呵呵一笑道：“寡人百万大军压境，势如破竹，不消半日，便可彻底消灭越国，于此兵临城下，寡人不纳越国之降，吴、越战火亦可平息！”
文种凛然道：“不然，吴王！越国虽败，但余下兵精将勇，尚有五万精锐会稽兵，皆誓死保护越王安全，军心不可轻侮啊！若吴王不允越王之请，将尽杀越宫美女，尽烧越宫宝器，再率五万精兵死战，届时越国固然玉石俱焚，吴王攻下越国，只怕也并无什么收益。”
夫差沉吟不语，心道：文种之言倒并非虚言恐吓，就凭昨夜大闹吴军大营之士，便非常可怕，再者那鬼谷子倾力相助，寡人的火箭卫队竟亦难奈其何，他若对寡人不利，寡人这颗人头早已落地矣，看来勾践求降之心倒并非虚伪，实有其诚，寡人若挥军灭越，必有一番血战，鬼谷子这等异能之士，亦必倾力相助，届时他对寡人势必毫不留情矣！
夫差心念电转，他经昨夜一役，不知如何，心境但觉已失了一点傲气，心中竟隐隐感激鬼谷子手下留情之意了。
夫差这般转念，便缓缓道：“寡人若纳越降，又将如何？”
文种道：“吴王若纳越王之降，越国愿为吴之属国，岁岁朝贡，世世尊仰！”
夫差一听，心中又不由一动，暗道：若如此令越人心服，臣服于吴，比之消耗兵力再战，的确合算多了。夫差心中已采纳一半了，他呵呵一笑道：“越国既肯臣服于我，那与楚结盟便不复存在矣。”
文种道：“越既臣服于吴，与楚结盟自然便不复存在矣！”
夫差一听，心中一喜，暗道：寡人破楚服越，兵威之盛，天下震慑，应该那齐国亦必慑怯，寡人不日北上会盟，称霸中原，势必指日可待矣！夫差这般思忖，纳降之意已决定大半了。
此时伍子胥见夫差神色欣然，已知其意，心中不由大惊，忙向夫差道：“吴王！今不灭越，后必悔之！勾践贤君，文种、范蠡良臣，更得奇人鬼谷子之助，他日后复国，势将与吴国为敌！”
夫差不悦，转向伯豁道：“大夫有何见解？但说无妨！”
伯豁已受越国重金、美女之贿赂，闻言便道：“越国已然臣服，若赦免勾践之罪，善待越人，则天下皆赞吴王之德，北上会盟，霸业成矣！”
夫差一听，心事恰被伯囍说中，不由欣然一笑，道；“伯豁大夫之言甚善，寡人当再无疑虑！”
夫差又瞪了伍子胥一眼，沉声道：“寡人将有大志于齐，越既臣服，正合寡人大计，你却力主死战灭之，竟欲消耗吴国之兵，居心何在？尔后勿再恃强逞勇！”
伍子胥大惊，冒死再进言道：“吴王纳越之降，容其国号存在，日后反悔，必成吴国心腹大患，请吴王三思！”
夫差傲然道：“越国既已臣服，寡人出兵之意已达，夫复何求？若他日反悔，寡人大军一出，越将危如垒卵，寡人何惧之有？伍将军勿再多虑，坏了寡人称霸中原大计。”
夫差微一沉吟，便对文种道：“寡人决纳越国之降，但为表请降之诚，越王勾践须入吴臣侍于吴国，不得有违！文大夫回去向勾践转达便可！”
文种一听，又惊又喜，暗道：夫差纳降，越国百年基业可保，不致一朝沦亡；但夫差要越王入吴臣侍，分明是欲折辱于他，以报杀父之仇，这却如何是好？不由沉吟不语。
夫差见文种神色犹豫，重重的哼了一声，道：“寡人纳越之降，已是天大宽容，但父仇在身，寡人亦不得不报，勾践入吴，正是欲令其以身赎杀父之罪，以释吴越仇怨，文大夫不必担心，寡人决容勾践保存生命便了！”
文种一听，深知这已是败军之国所能争取的最佳结果了，当下亦不敢再辩说什么，向夫差拜辞，返会稽峰复命。
文种返回会稽峰，他一见越王勾践，便跪拜于地，痛哭失声道：“文种鲁莽之失，致令越王受辱矣！请越王赐臣一死！”
勾践正与鬼谷子、范蠡、干潜等，商议于此际艰难时刻，如何坚贞不屈，保存越国百年基业事，猛见文种回来即痛哭失声，心中不由大惊道：“文大夫！夫差拒绝越之请降吗？”
文种这才从悲愤自伤中惊醒，他忙拭泪道：“非也！夫差已然讷降，师傅所料丁点不差！但……但……”他竟难于启齿往下说出那令勾践难堪的话。
勾践已知文种之意，他叹了口气，道；“夫差虽然纳降，但必然有其苛刻条件，是什么条件？文大夫但说无防，勾践不外献出这颗人头，以释夫差父仇之恨罢了！”
文种不由抬头向鬼谷子目询，鬼谷子已知勾践有三年受辱之磨，便微一点头，轻声道：“文种不必犹豫，此乃天机命理所注定，非你无能之罪。”
文种点点头，他领悟了鬼谷子开导之意，心中这才释然，向勾践道：“夫差虽然肯接纳越国之降，但坚要越王入吴国臣侍于他，文种有辱越王使命，罪该万死！”
越王勾践一听，神色不禁一阵黯然，他沉思不语，不禁又仰天长叹道：“不料勾践一着之差竟沦落到身为阶下囚的地步，……苍天，你为何不赐勾践一死，以免终生受辱！”勾践悲怨之下，不禁掉下泪来。
文种、范蠡、干潜、周参将等越国臣属，一见越王勾践自伤欲绝，不由齐跪拜于地，同声道：“越王务请节悲自重！臣等护国不力，令越王受辱，罪该万死！”
鬼谷子见勾践神色悲伤欲绝，知他身为一国之君，如今竟要入吴作囚臣，打击不可谓不残酷，但亦知其命理使然，他非要历此三年劫数不可，便肃然道；“越王！人逢绝境，一死非英雄，坚贞不屈、忍辱负重，方为人上之人，一时受辱，焉知他日不会天马行空，务请越王三思！”
勾践沉吟半晌，问鬼谷子道：“勾践自问登位以来，勤政爱民，无负于越国臣民，为何竟有此一劫？望鬼谷先生教我。”
鬼谷子微微一笑道：“列国争霸，此乃天机大势，不可逆违；而越国立国以来，政事多以偏安自处，不思进取，国民便陷于安逸享乐，一旦烽烟烧及，自然难与强敌相抗。二来越处大地之南，南土气势多弱于北地，乾坤龙脉，起自昆仑，自北而下，抵越境之时，龙势已弱；越都钱塘，已是都脉偏弱，再加王陵地处微龙之体，又历年以高墙自困，已成死龙之格，风水龙气既如此不济，再加天机大势所使然，越国遭此劫难，乃势所必然矣。”
勾践喃喃道：“既是天机大势所使然，越国是否再有振兴之机？勾践又是否可有复国之时？勾践心神已乱，一切但望鬼谷先生指点迷津，以释其疑。”
鬼谷子一听，知勾践灵气已渐复，心道：只要他意志坚稳，敢于承受三年历劫之运，当其命宫移至寿上位时，一切便有转机矣！
鬼谷子这般转念，便断然道：“越王放心，身逢逆境，但能意志坚定，不屈不挠，坚忍卓绝，必有时运通畅之日，当其时，一切便有转机矣！”
勾践一听，信心不由增了几分，但仍带疑虑道：“目下越国已陷水深火热，勾践又行将入吴作囚臣，生命是否可保尚属未知之数，先生怎能断定他日必有转机？”
鬼谷子微微一笑道：“人之运命，大衰然后大旺，天将降大任于斯人也，必先劳其筋骨，所以成大事者必先受常人所不能受之苦，忍常人所不能忍之辱，国运之论，大弱大乱之时，亦即大兴大治之期，关键在于能否察审大势，精度时弊而已。而既能认清大势，又能坚忍卓绝，再辅以外力相助，改运移气，运命挪移，则大事必成矣！”
勾践一听，又惊又喜，忙道：“先生如此断言，莫非已有主意，替勾践彻底改王陵气运，助勾践一臂之力复国，但十年前先生不是说，越王陵改无可改吗？十年之后，越国已陷绝境，反而有改运移气、运命挪移之可能？勾践方寸已乱，但望先生不吝赐告！”
鬼谷子一听，微示端倪似的鼓励道：“此一时彼一时也，岂能一概而论，彼时王陵经十年陶冶，一切已成定局，凶绝之兆必先应验，然后方有转机。此时王陵死龙之凶已然尽露，越国面临水深火热，越王亦须历经三年磨劫，大衰过后，便是大旺之期，此时再以寻龙大法移葬王陵，则可与子孙后人坚贞相应，假以时日，潜移默化，越王室后人血脉龙气大旺，此长彼消，吴越对峙之格，便会运势挪移，当无坚不摧矣！”
勾践默默沉思一会，眼神亮了，他从鬼谷子的鼓励中获得启示暗道：人若受侮必先自侮，昨非而今是，只要勾践保得一口气，必能尽洗国耻，使越国振兴。
这般转念，忽地轻拍案桌，霍然而起，决然道：“勾践决定矣！为平息战火，令越国子民休养生息，保住祖宗百年基业，勾践决赴吴国作罪臣，以赎勾践罪孽，虽一死亦无所悔矣！”
鬼谷子一听，欣然一笑，虽然没说什么，但已饱含鼓励之意，亦已暗下决心，决以寻龙大法，助越国挪移国运，以图中兴。
文种、范蠡、干潜、周参将等越国臣属，见勾践能以大局为重，不惜牺牲自己荣辱，甘赴吴国，接受磨折，均大为感佩，异口同声道：“臣等愿与越王同赴吴国，同受患难困苦。”
九天玄女、筮丹此时亦在场倾听，九天玄女心性娇野，于这等国家兴亡大事，并无什么兴趣，因此也就不觉什么感触。筮丹却是越国之女，毕竟一国血脉相连，眼见勾践一国之君，竟沦落到身赴敌国为囚臣，心中不由感慨万分，她微一沉吟，便决然道：“越王放心，民女筮丹必保你生命周全，若夫差敢对你不利，民女拚了一条生命，亦必先把他一剑杀了。”
在场中人，均以为筮丹只是一时激愤，口出大言，只有九天玄女却暗道：筮丹此言并非虚妄，就凭她那一手十指发剑的神技，夫差便起码死上十次了。
勾践动容道：“筮姑娘为国慷慨激昂，勾践感佩之极，但吴国森严壁垒，姑娘切勿轻举妄动，枉送生命。”
勾践一顿，又目视鬼谷子，轻声道：“勾践此行，谁可相随？望先生指点。”
鬼谷子微一沉吟，暗道：此行非力战，势须坚刚不屈大智大勇之士，潜儿、范蠡、干潜三人均可胜任，但干潜与夫差有父仇之嫌，只恐沉不住气，范蠡精于谋略，孤身应对非其所长，文种内疚在身，急欲洗刷罪孽，此行正好给他一个绝佳时机。
鬼谷子思付一会，再无思虑，便决然道：“文种处事不卑不亢，堪可胜任，可随越王入吴一行。”
文种一听，深知鬼谷子又给他留下一个将功赎罪，以消解内疚的机会，心中感激万分，他霍然而起道：“越王，文种这便再赴吴面见夫差，以讨这城下之盟吧！”
当下，文种再赴会稽城吴王夫差的行宫，转达勾践为表诚意，愿入吴都姑苏作罪臣之意。夫差一听，果然不理伍子胥的反对，决定采纳越国请降订了城下之盟。
三天后，当越王勾践，与文种一道入会稽城向夫差请罪后，夫差便下令撤军，带同勾践和文种，以及一大批越国献上的宫中宝物，率三十万攻越大军，浩荡回国。
夫差顾盼自豪，勾践只身上路，沿途目睹故国一片美好江山，不禁心如刀割，其中的难言苦楚，犹如西湖之水，盈溢心胸。
潇潇风雨，花开花谢，越王勾践入吴国都姑苏作囚，眨眼已半年之久了。
其时越国处于半沦亡的状态，夫差为防越国东山再起，下令把越国的所有铁器金属，均收缴运回吴国。
越国都城仍然定在会稽峰勾践城，留在国内主政的便是范蠡，军事则由干潜指挥防卫。鬼谷子眼见越国百姓，受尽吴兵欺凌，半亡国之民，苦不堪言，不忍坐视，留在越国，终日四出奔波，也不知他弄什么玄虚。
鬼谷子不走，筮丹、九天玄女、猿爷爷等，自然亦留在越国临都会稽峰。
干潜身负越国军事防卫重责，但越国所有的金属铁器均被吴国收缴，兵士残破的刀枪，根本无法更新替换，心道：以此残兵败器，如何破敌，如何练成精兵，以图日后复国？长此下去，国弱兵残，则越国不灭而亡矣！
干潜焦急万分，欲与范蠡师兄商议，但不知为什么，范蠡近日却如鬼谷子一样，四出奔走，整日不回，不理朝政，也不知他忙着什么。
干潜这天刚操练兵卒回返会稽峰上，眼见士卒的刀枪已破得不堪再用，但又无法更新替换，心中不禁忧急如焚。
干潜走进会稽峰勾践城勤政宫，却见鬼谷子正与师兄范蠡低声商议什么。干潜一见，如获救星，当下也不及细询近况，便疾步上前，急道：“师傅！师兄！目下越国金铁全无，将士兵器残破不堪再用，却无法更新替换，如此残兵败器，如何养精蓄锐，以图越国振兴？”
范蠡一听，不由微微一笑道：“吴国尽收越国金铁，用意乃在禁止越人使用兵器，永远受吴之役使。夫差之用心，师傅已尽知矣，他日来与我整日奔走，一来乃为寻觅风水龙穴，以备移葬越国王陵，二来也是四出查勘，测度越国境内大地。”
干潜一听，又惊又喜道：“原来师傅和师兄为此事操劳矣，但大地之下，又怎可找出兵器？”
鬼谷子此时呵呵一笑，接口道：“潜儿，万物皆大地所生，万物亦归于大地，又岂在区区兵器？夫差可以把地上之物收去，却无法收缴大地之物，只有大地尚存，自然便可滋生万物矣！潜儿且随我上苎萝山窝处走一遭，一切便明白矣！”
鬼谷子说罢，即与范蠡、干潜一道，走下会稽峰，在苎萝山窝处停了下来。干潜迷惑之际，鬼谷子已掏出他那块“天地时神盘”四周一测度，便欣然一笑道：“潜儿、蠡儿，你两人快来瞧清了。”
片刻之际，一百零八名火箭手已疾飞而进，四面布防，把鬼谷子、夫差、伍子胥三人围护在大殿中央，只是未接夫差放箭之令，又怕误伤了夫差，才不敢妄动，但一百零八名火箭手，均手搭箭弓，一触即发。
伍子胥不由叹了口气，半劝半逼的向鬼谷子道：“鬼谷子，一百零八支火箭齐发之下，大罗神仙亦难逃生，你还是束手就擒，吴王怜你之材，或者会放你一条生路！务请三思！”
鬼谷子听出伍子胥之言，有一半好意，心道：“此人虽被仇火暴烧，戾气冲天，但决非奸诈之士。便微微一笑道：“伍将军放心，鬼谷子虽处龙潭虎穴，但稳如泰山，倒是伍将军宜谨慎从事，我有二句话说，务请切记！”
伍子胥亦知鬼谷子有相救之意，猛忆起当年与他相见时，他曾在自己祖墓前，断定自己年不过四十之言，不由喃喃道：“是什么话？但说可也！”
鬼谷子目注伍子胥，微一沉吟，便道：“钱塘江水起怒潮，雄心不遂惹火烧，一个皮袋盛贞魂，滔滔大江路遥遥！慎之！慎之！”鬼谷子忽然戛然而止。
伍子胥仔细听着，但觉这四句偈语艰深难懂，似乎隐示自己日后的归宿，但到底是甚去处，却不大明了。伍子胥心中虽然疑惑，但目下彼此各为其主，也不敢细询，只好闷声不语，心中默默思忖。
夫差见鬼谷子在一百零八位火箭手环伺之下，竟镇静如斯，与伍子胥谈诗论语，不由嘿嘿冷笑道：“鬼谷子，你打算拖延时间，待人救援吗？”
鬼谷子慨然一笑道：“人贵有自知之明，鬼谷子言出必行，岂待什么后援！”
鬼谷子话音未落，忽地一声长啸，其声如惊涛裂岸，荡人心魄。啸然响起，夫差和伍子胥功力深厚，尚可抵御，但那一百零八位火箭手，便均感心头如遭电殛，昏昏然的，眼前物事忽然迷幻起来。
只见中央的鬼谷子此时已身化一团浑圆之体，一百零八位火箭手但觉自己已身处虚空，前面悬着一座庞大的蛋形之物，忽灰忽白忽黑，在虚空中滴溜溜的急旋不已，一时间均目瞪口呆，神思恍惚，迷茫一片。
原来鬼谷子于闪电间，已施展惊世绝学“乾坤诀”的起首式“混沌乾坤”了。他为了消弭吴越战火，竟欲以此惊天大法震慑夫差。
鬼谷子的混沌乾坤刚起，夫差领教过的鬼谷子的这等神功的厉害，不由惊呼道：“惊世绝学乾坤诀！火箭手快放箭！”
夫差厉声大叫，但那一百零八位火箭手，心神被啸音所慑，已陷迷幻之境，眼前除了那虚空蛋形巨物，竟无所视无所听亦无所见！
夫差大怒，便也发出一声暴啸，欲以其绝顶神力，破解鬼谷子的慑心大法。一百零八位火箭手被夫差一声暴啸所慑震，倒也大多从迷幻中醒过来，有小半功力高的，便听清了夫差放箭旨令！果然把火箭瞄准鬼谷子，便啸啸的射出十枝火箭！
夫差心道：“一枝火箭已够你鬼谷子受用了，何况是十枝？他不由哈哈狂笑道：“鬼谷子呵鬼谷子，寡人看你如何逃此一劫！”
就在此时，虚空之中，身化蛋形巨物的鬼谷子身的周围，忽地腾起一片茫茫白雾，把鬼谷子的身形全数掩盖，犹如陷身于虚空云雾。
那十枝火箭闪电般射进白雾之中，却如泥牛入海，了无声息，不但听不到火箭着物的爆炸声，简直连苍蝇扑飞的微响也没有。此时不但那放箭的十名火箭手呆如木鸡，就连夫差、伍子胥亦不明所以，暗道：鬼谷子莫非已变成来去无形的神仙了。
突然，伍子胥惊诧的轻咦一声，夫差定睛一看，只见白雾散处，鬼谷子忽地现出身来，但见他双手前伸，十指所向，十枝火箭竟虚空凝住，兀自抖颤，但休想再向前射进一分，其状惊心动魄，睹者心寒，但鬼谷子却脸含微笑，凝立虚空，犹似闲庭信步。
原来鬼谷子在片刻间，“乾坤诀”已从“混沌乾坤”，突转为第二式“盘龙乾坤”了，他身如乾坤盘龙，周身真气激荡，乾坤真气透指而出，把袭来的十枝火箭一齐停住，休想再移前分毫，火箭一旦失了触着点，内藏的炸药便不会爆炸，便如普通箭矢无异了。
鬼谷子凭“盘龙乾坤”一式，破了十枝火箭，这等本事，便连夫差亦难企及。夫差脸色微变，虎目一转，又厉声道：“鬼谷子！你虽然破得十枝，但尚有九十八枝火箭，你破得了吗？”
鬼谷子一听，他此刻体内乾坤真气激荡，不由豪气大发，他蓦地发一声大笑，声震人心魄，此时就连伍子胥亦连忙运功相抗，刚才被夫差神力震醒的十名火箭手，又立刻陷于迷幻状态。鬼谷子随即一阵长啸道：“好，我鬼谷子今日就让尔等见试一下，宏伟无为的师门绝学吧！”
鬼谷子身随声变，眨眼已从“盘龙乾坤”转为“龙破乾坤”，一声裂帛，犹如天崩地裂，乾坤分化，睹之惊心动魄。
鬼谷子更不停留，身形急促幻化，从“龙破乾坤”一转为“龙化乾坤”，又从“龙化乾坤”再转“乾坤轮回”、“干变为巽”、“二变为艮”、“三变为坤”、“坤变为震”、“二变为兑”、“三变为干”。
大殿之中，烟云弥漫，龙影腾飞，已分不清哪是鬼谷子的身形，哪是矫龙幻形了。
一百零八名火箭手，明明见到前面便是鬼谷子的身影，搭箭欲射，但鬼谷子一下已从干位跃到巽位，巽位恰恰是夫差的正面，火箭射来，连他亦难逃劫数，吓得夫差哇哇大叫小心寡人。
一百零八位火箭手手忙脚乱，连忙转向，欲再射时，鬼谷子已从巽位一转艮转坤位，坤位恰恰在夫差的背部，若火箭射来，夫差背部着箭，那便神仙难救！吓得伍子胥连忙大叫：“停手！误伤了吴王，杀毋赦！”一百零八位火箭手如遭电殛，缩手不迭。
但其势又万万不敢松懈警戒，于是一百零八位火箭手只好各随鬼谷子的身形急转，各自希望寻到一个最佳位置，一箭把鬼谷子射杀。
但鬼谷子的身法当真形如鬼魅，形左实右，形前实后、形南却北、形东走西，根本无从捉摸。
一百零八位火箭手各自急转之下，不由步法大乱，不是左面的人忽然撞上右面的，便是后面的忽然撞上前面的人，东撞西撞左撞右撞之下，渐而已晕头转向，心神被制，已欲罢不能，双脚犹如被一股强大吸力牵引，疯狂乱奔，形如一百零八位中了邪的疯子！
伍子胥功力比夫差稍弱，更不知鬼谷子已把奇幻无比的“伏羲八卦步法”，融入“乾坤诀”中他身走“乾坤诀”，脚踏“伏羲八卦步”，乾坤八卦一分为二，合二为一，当世两大奇学一旦汇聚，威力之大，简直匪夷所思。因此伍子胥初时尚能以功力相抗，但渐而心神已被鬼谷子的身形步法所引，不由自主便迈步趋前，竟也随那一百零八位火箭手疾走急旋起来。
鬼谷子身法更不停留，他从“三变为干”，忽然又转回“乾坤诀”正宗的“乾坤运行”，又从“乾坤运行”走到“万物变化”，“大地演衍”，“循环往复”！此时夫差也身不由已，身随心动，紧随鬼谷子之后，绕殿急旋，但他尽竟功力深厚，心神尚有三分清醒，明知自己已着圈套，但又无可奈何，在众臣属面前，来个邯郸学步，失礼之极，脸上因此龇牙咧嘴，其状更可笑十分。
鬼谷子此时才暗松口气，心中也不由暗赞夫差果然功力惊人，且已得地脉龙气，须知他的“乾坤诀”与“伏羲八卦步”融合，不仅只是破火箭队，更大的目的，是欲以此来消融夫差的祖宗风水龙气！
不料鬼谷子的“干块诀”已走到第十四式“大地演衍”，夫差尚能运功支撑，凝立不动，而“大地演衍”已是“乾坤诀”中隐含的寻龙绝学，前面的“伏羲八卦”，尚且摄压不住夫差的心神，此时施展“寻龙绝学”，是否可以奏效，鬼谷子心中也没了底蕴。
鬼谷子此时已欲收不能，因为一收便前功尽发，不但徒劳无功，反而因“乾坤诀”的演衍，大大增加了夫差的风水龙气，日后便更无人可制服了！
鬼谷子猛一咬牙，决然踏出“循环往复”第十五式，幸而终于把夫差的心神摄住，只见他身不由己，虽仍有三分清醒，但已七分被制，也便如半个疯子似的紧随急走旋转起来。
鬼谷子这才暗松口气，心道：“原来风水龙气无法可制，唯以‘风水大法’才可克制！”
夫差七分心神被制，但尚有三分清醒，他虽然无奈紧随鬼谷子之后，绕殿旋走，但三分怒气依然暴发道：“鬼……谷……子！你施什么妖术，迷……惑寡人！”
鬼谷子呵呵一笑道：“此乃集乾坤精华的寻龙八卦乾坤奇学，顶天立地，浩然正气，有如天地，绝非妖法！”
夫差一听，三分的清醒令他忽然明白，这是鬼谷子欲以风水大法来压制他的祖宗龙气，心中大惊，欲拚命凝运功力，作拚死反击，以便脱困。
不料鬼谷子身法一变，已从“循环往复”再转“生生不息”，又从“生生不息”转“无穷无尽”，再从无穷无尽一跃而升华至“永无止境”的至高境界，夫差突感心神一阵恍惚，连最后的三分清醒也失去二分，仅余最后的一分尚存！到此地步夫差已失去任何反击的念头了，一切只是他最深潜的意识仍在挣扎而已，这便有如人的生命，陷进弥留状态的一霎。
夫差喃喃道：“寡人……莫非已入地狱了，可怕……可怕！”
鬼谷子微微一笑道：“疯狂争霸，其实也如人处绝谷，生不如死而已！”
夫差喃喃道：“是……但祖宗遗训，吴国子孙后人，须以攻为守，以战求稳，夫差岂能不遵？岂能不去疯狂争霸？”
鬼谷子呵呵一笑道：“人之将死，其言也善，吴王处此境界，深潜内心世界果然便暴露了，但祖宗之言，有时并不足为训，须知以力服之，口服而心不服，以德服之，才令人口服而心服也！若天下列国君主，皆以天下苍生为念，和平相处，各修其德，列国又岂会不稳？天下又岂不太平？一切只在德和心二字罢了！”
鬼谷子此言，已是正面开导夫差的灵智了，因为他忽然不想夫差就此夭折，夫差除去，接吴王之位的或许更难压制，而且夫差一死，吴、越之间又添一重血海深仇，两国的战火就更难收拾了。
夫差此时心神已陷迷茫，但感自己的心境忽地变得平和了，戾气也少了一点，他并不知道，这是鬼谷子正在消缓他身上暴炽的白虎龙穴之气，他的心境也就因此平和了，夫差不由点头道：“是……是……但如何方可令天下心服？”
鬼谷子微笑道：“天下者天下人之天下，只要示人以德，心有容人之量，天下自然心服，又何止一个战败越国？岂限区区一位越王勾践呢？”
夫差一听，不由触动起他“保存实力”的深潜意义，为此，他也忽然觉得，不宜再与勾践缠下去了，于是竟然点头道：“寡人……便准越国请降吧！但……勾践须先臣服于寡人……不然……"不然什么，迷茫中的夫差竟说不出来。
鬼谷子一听，心中一动，已知刚才施展的“寻龙绝学”，已把夫差的暴炽龙气消缓了，他不禁欣然一笑，暗道：此行目的已达，也不宜再纠缠下去，否则便是重蹈逆反天机的覆辙了。鬼谷子心念电转，便决定见好即收，不再冒进纠缠。
鬼谷子的“乾坤诀”已达炉火纯青的境界，他能收能放，收摄自如，他在刚踏完“永无止境”最后一步时，身法忽转，重返起首式“混沌乾坤”，令随他急旋的夫差、伍子胥、一百零八位火箭手加入混沌苍天，迷茫木立之际，人已化“龙破乾坤”真气随掌勃发，击破大殿金顶，身如矫龙，横空而上，“龙化乾坤”呼啸而去。
鬼谷子刚升上殿顶，一条矫捷身形已一闪而至，原来是手执干将、莫邪双剑的干潜，他已早一刻抵达，目睹鬼谷子以大法震慑夫差等人，不由瞧得惊心动魄，此时忽见鬼谷子腾身而上，这才连忙迎上前来，急道：“师傅快退！潜儿断后……”
鬼谷子微一运气，正欲答话，大殿南、北、西三面，又射来一白一紫一黑三条身影。鬼谷子一眼便知是筮丹、九天玄女了，但那黑影却令他微吃一惊，心道猿爷爷怎会在此地出现了？
原来猿爷爷见鬼谷子等夜闯吴军兵营，却没他的份儿，心中老大不服气，当时并没作声，后来却偷潜下会稽峰，扑来吴军兵营，它但见那处有厮杀声，便向那儿射去，它的身法奇特，形如鬼魅，倒把吴军兵卒吓呆了，因此也减轻了筮丹、九天玄女、干潜三人诱敌的压力。
鬼谷子见众人均安然无恙，欣然一笑道：“此地不宜久留，速退为宜！”
筮丹和九天玄女身形未定，便急道：“鬼谷哥哥，鬼谷师哥，你……你受伤吗？”
干潜见两位师叔又与师傅纠缠不清了，心中不由好笑，心接口替鬼谷子解围道：“师傅神功盖世，天下少见，早已把夫差等一百一十人弄得如泥塑木雕了。”
筮丹一听，果然顾不得再与鬼谷子纠缠，急道：“潜儿！你早到一步，怎不下去把夫差一剑杀了……哼！”
干潜吐了吐舌头，道：“筮姑姑别瞪着我瞧，没师傅的命令，谁敢贸然出手了？”
筮丹气道：“好啊！鬼谷哥哥原来真人不露相，有本事把夫差弄成泥塑木雕，为何不一掌把他杀了？你难道不肯替我报血海深仇？”
鬼谷子知筮丹使起性子来，便没完没了，无奈只好一笑道：“此事慢慢再说，趁夫差未及发令，快逃出吴军大营。”
鬼谷子说罢，也不容筮丹再说，一手把她挟住，身如飞虹，横掠夜空而去。九天玄女一见，心眼儿不由又羡又喜，暗道：鬼谷师哥待人有情有义，果然是天下难得的奇男子，但……但为什么他待我总不及筮丹那般亲密了？她心思百转，无奈也只好跟着飞掠而去。干潜向猿爷爷扮了个鬼脸，一人一猿，亦殿后而飞，众人均一等一的绝顶高手，趁吴军大营乱作一团，横掠疾飞，竟如入无人之境，眨眼便逃出吴军兵营去了。
当晚深夜，鬼谷子等人返回会稽峰，越王勾践及大夫文种、谋臣范蠡正彻夜守候。勾践见鬼谷子等安然而回，连忙趋前道：“鬼谷先生辛苦了，吴军那边事如何？”
鬼谷子微一沉吟，便决然道：“可矣，明天一早，可派人向夫差请降，他必会答应！”
勾践一听，又惊又喜，忙道：“此行该派谁去担此重任？”
鬼谷子未及答话，文种已一步趋前道：“文种乃戴罪之人，便由我前去闯一闯吧，文种将功赎罪，为保存越国基业，万死不辞！”
勾践此时已没了主意，以目示询鬼谷子。鬼谷子微一点头道：“可以，此行由文种前赴吴军，足可胜任有余。”
文种一听，知鬼谷子有意让他有机会将功赎罪，以减轻心中内疚痛苦，对鬼谷子不由大为感激，他忙向鬼谷子拜道：“多谢师傅成全之意，但不知此行当以何为旨？”
鬼谷子微微一笑道：“弱国不可自卑，亦不可逞强，以不卑不亢应之足矣！”
文种想了想，便明白鬼谷子之意，决然的点点头道：“是，师傅！文种当依此四字而应变………越王放心，文种拚却一死，亦必保住越国的百年基业。”
第二天一早，文种便只身赴会稽城，他来到吴军大营，预料必有一番折磨，也作好心理准备，不料吴军兵卒，竟不留难，便领他去拜见吴王夫差。
文种心中不由暗暗称奇，暗道：仅仅事隔一日一夜，吴军为什么变得好说话了？其中莫非有什么阴谋诡计吗？但此时文种已起了拚了一死以赎前罪的念头，因此他也不畏惧，跟随吴军兵卒，迳赴会稽城内吴王夫差的行宫。
吴军兵卒把文种引入大殿，吴王夫差早已高踞于虎椅之上。文种走上前去，依两国使者相见之礼，行了单膝跪拜，道：“越国使臣文种，拜见吴王夫差。”
夫差见文种单膝而跪，便哼了一声，道：“见了寡人，还不双膝跪拜吗？”
文种立刻道：“越国虽败，毕竟国号仍存，礼节出使，不容双膝跪拜。”
夫差知文种曾领兵攻打吴国，便故意厉声道：“文种，你有罪在先，如今倨傲在后，不怕寡人把你乱刀斩了？”
文种凛然道：“文种虽乃败国之臣，但奉命出使，岂可有辱国体？若吴王不加体察，降罪于文种，文种虽死犹荣，怕什么刀剑加身？”
夫差一听，见文种凛然无惧，心中不由一动，暗道：听说文种乃鬼谷子之首徒，果然甚有其师气度……夫差心中转念，便把脸色放缓了，但也一时未能决定如何处置文种。
夫差身边，此时左有大将军伍子胥，右有大夫伯豁，均为夫差信任的文武大臣，夫差目示伍子胥、伯豁两人。两人均知夫差这是心中犹豫，不知如何处置越国之事。
伍子胥毫不犹豫，便决然道：“杀！”
伯豁却道：“放！”
夫差见两人意见相左，不悦道：“何谓杀？何谓放？”
伍子胥道：“杀来使，断其请降之念，一举灭越！”
伯囍道：“两军交战，不斩来使，此乃古之训示，吴王欲令天下人心服，此其时矣！”
夫差一听伯豁之言，似乎触着了他的心事，他居然呵呵一笑，向下面的文种微一摆手道：“文大夫果然甚有胆色，越王派你作赴吴使节，可谓聪明之选，好，你且起来，把来意慢慢道来！”
文种一听，知事有转机，那敢怠慢，忙站起来，朗声道：“吴、越交恶，乃历代祖宗积怨之故，屡起战祸，两国子民皆受其害，如今越王已痛醒前非，决意舍己为国为民，向吴王请降，以平息战火，令两国子民，皆有生息太平日子，请吴王纳之。”
夫差一听，呵呵一笑道：“寡人百万大军压境，势如破竹，不消半日，便可彻底消灭越国，于此兵临城下，寡人不纳越国之降，吴、越战火亦可平息！”
文种凛然道：“不然，吴王！越国虽败，但余下兵精将勇，尚有五万精锐会稽兵，皆誓死保护越王安全，军心不可轻侮啊！若吴王不允越王之请，将尽杀越宫美女，尽烧越宫宝器，再率五万精兵死战，届时越国固然玉石俱焚，吴王攻下越国，只怕也并无什么收益。”
夫差沉吟不语，心道：文种之言倒并非虚言恐吓，就凭昨夜大闹吴军大营之士，便非常可怕，再者那鬼谷子倾力相助，寡人的火箭卫队竟亦难奈其何，他若对寡人不利，寡人这颗人头早已落地矣，看来勾践求降之心倒并非虚伪，实有其诚，寡人若挥军灭越，必有一番血战，鬼谷子这等异能之士，亦必倾力相助，届时他对寡人势必毫不留情矣！
夫差心念电转，他经昨夜一役，不知如何，心境但觉已失了一点傲气，心中竟隐隐感激鬼谷子手下留情之意了。
夫差这般转念，便缓缓道：“寡人若纳越降，又将如何？”
文种道：“吴王若纳越王之降，越国愿为吴之属国，岁岁朝贡，世世尊仰！”
夫差一听，心中又不由一动，暗道：若如此令越人心服，臣服于吴，比之消耗兵力再战，的确合算多了。夫差心中已采纳一半了，他呵呵一笑道：“越国既肯臣服于我，那与楚结盟便不复存在矣。”
文种道：“越既臣服于吴，与楚结盟自然便不复存在矣！”
夫差一听，心中一喜，暗道：寡人破楚服越，兵威之盛，天下震慑，应该那齐国亦必慑怯，寡人不日北上会盟，称霸中原，势必指日可待矣！夫差这般思忖，纳降之意已决定大半了。
此时伍子胥见夫差神色欣然，已知其意，心中不由大惊，忙向夫差道：“吴王！今不灭越，后必悔之！勾践贤君，文种、范蠡良臣，更得奇人鬼谷子之助，他日后复国，势将与吴国为敌！”
夫差不悦，转向伯豁道：“大夫有何见解？但说无妨！”
伯豁已受越国重金、美女之贿赂，闻言便道：“越国已然臣服，若赦免勾践之罪，善待越人，则天下皆赞吴王之德，北上会盟，霸业成矣！”
夫差一听，心事恰被伯囍说中，不由欣然一笑，道；“伯豁大夫之言甚善，寡人当再无疑虑！”
夫差又瞪了伍子胥一眼，沉声道：“寡人将有大志于齐，越既臣服，正合寡人大计，你却力主死战灭之，竟欲消耗吴国之兵，居心何在？尔后勿再恃强逞勇！”
伍子胥大惊，冒死再进言道：“吴王纳越之降，容其国号存在，日后反悔，必成吴国心腹大患，请吴王三思！”
夫差傲然道：“越国既已臣服，寡人出兵之意已达，夫复何求？若他日反悔，寡人大军一出，越将危如垒卵，寡人何惧之有？伍将军勿再多虑，坏了寡人称霸中原大计。”
夫差微一沉吟，便对文种道：“寡人决纳越国之降，但为表请降之诚，越王勾践须入吴臣侍于吴国，不得有违！文大夫回去向勾践转达便可！”
文种一听，又惊又喜，暗道：夫差纳降，越国百年基业可保，不致一朝沦亡；但夫差要越王入吴臣侍，分明是欲折辱于他，以报杀父之仇，这却如何是好？不由沉吟不语。
夫差见文种神色犹豫，重重的哼了一声，道：“寡人纳越之降，已是天大宽容，但父仇在身，寡人亦不得不报，勾践入吴，正是欲令其以身赎杀父之罪，以释吴越仇怨，文大夫不必担心，寡人决容勾践保存生命便了！”
文种一听，深知这已是败军之国所能争取的最佳结果了，当下亦不敢再辩说什么，向夫差拜辞，返会稽峰复命。
文种返回会稽峰，他一见越王勾践，便跪拜于地，痛哭失声道：“文种鲁莽之失，致令越王受辱矣！请越王赐臣一死！”
勾践正与鬼谷子、范蠡、干潜等，商议于此际艰难时刻，如何坚贞不屈，保存越国百年基业事，猛见文种回来即痛哭失声，心中不由大惊道：“文大夫！夫差拒绝越之请降吗？”
文种这才从悲愤自伤中惊醒，他忙拭泪道：“非也！夫差已然讷降，师傅所料丁点不差！但……但……”他竟难于启齿往下说出那令勾践难堪的话。
勾践已知文种之意，他叹了口气，道；“夫差虽然纳降，但必然有其苛刻条件，是什么条件？文大夫但说无防，勾践不外献出这颗人头，以释夫差父仇之恨罢了！”
文种不由抬头向鬼谷子目询，鬼谷子已知勾践有三年受辱之磨，便微一点头，轻声道：“文种不必犹豫，此乃天机命理所注定，非你无能之罪。”
文种点点头，他领悟了鬼谷子开导之意，心中这才释然，向勾践道：“夫差虽然肯接纳越国之降，但坚要越王入吴国臣侍于他，文种有辱越王使命，罪该万死！”
越王勾践一听，神色不禁一阵黯然，他沉思不语，不禁又仰天长叹道：“不料勾践一着之差竟沦落到身为阶下囚的地步，……苍天，你为何不赐勾践一死，以免终生受辱！”勾践悲怨之下，不禁掉下泪来。
文种、范蠡、干潜、周参将等越国臣属，一见越王勾践自伤欲绝，不由齐跪拜于地，同声道：“越王务请节悲自重！臣等护国不力，令越王受辱，罪该万死！”
鬼谷子见勾践神色悲伤欲绝，知他身为一国之君，如今竟要入吴作囚臣，打击不可谓不残酷，但亦知其命理使然，他非要历此三年劫数不可，便肃然道；“越王！人逢绝境，一死非英雄，坚贞不屈、忍辱负重，方为人上之人，一时受辱，焉知他日不会天马行空，务请越王三思！”
勾践沉吟半晌，问鬼谷子道：“勾践自问登位以来，勤政爱民，无负于越国臣民，为何竟有此一劫？望鬼谷先生教我。”
鬼谷子微微一笑道：“列国争霸，此乃天机大势，不可逆违；而越国立国以来，政事多以偏安自处，不思进取，国民便陷于安逸享乐，一旦烽烟烧及，自然难与强敌相抗。二来越处大地之南，南土气势多弱于北地，乾坤龙脉，起自昆仑，自北而下，抵越境之时，龙势已弱；越都钱塘，已是都脉偏弱，再加王陵地处微龙之体，又历年以高墙自困，已成死龙之格，风水龙气既如此不济，再加天机大势所使然，越国遭此劫难，乃势所必然矣。”
勾践喃喃道：“既是天机大势所使然，越国是否再有振兴之机？勾践又是否可有复国之时？勾践心神已乱，一切但望鬼谷先生指点迷津，以释其疑。”
鬼谷子一听，知勾践灵气已渐复，心道：只要他意志坚稳，敢于承受三年历劫之运，当其命宫移至寿上位时，一切便有转机矣！
鬼谷子这般转念，便断然道：“越王放心，身逢逆境，但能意志坚定，不屈不挠，坚忍卓绝，必有时运通畅之日，当其时，一切便有转机矣！”
勾践一听，信心不由增了几分，但仍带疑虑道：“目下越国已陷水深火热，勾践又行将入吴作囚臣，生命是否可保尚属未知之数，先生怎能断定他日必有转机？”
鬼谷子微微一笑道：“人之运命，大衰然后大旺，天将降大任于斯人也，必先劳其筋骨，所以成大事者必先受常人所不能受之苦，忍常人所不能忍之辱，国运之论，大弱大乱之时，亦即大兴大治之期，关键在于能否察审大势，精度时弊而已。而既能认清大势，又能坚忍卓绝，再辅以外力相助，改运移气，运命挪移，则大事必成矣！”
勾践一听，又惊又喜，忙道：“先生如此断言，莫非已有主意，替勾践彻底改王陵气运，助勾践一臂之力复国，但十年前先生不是说，越王陵改无可改吗？十年之后，越国已陷绝境，反而有改运移气、运命挪移之可能？勾践方寸已乱，但望先生不吝赐告！”
鬼谷子一听，微示端倪似的鼓励道：“此一时彼一时也，岂能一概而论，彼时王陵经十年陶冶，一切已成定局，凶绝之兆必先应验，然后方有转机。此时王陵死龙之凶已然尽露，越国面临水深火热，越王亦须历经三年磨劫，大衰过后，便是大旺之期，此时再以寻龙大法移葬王陵，则可与子孙后人坚贞相应，假以时日，潜移默化，越王室后人血脉龙气大旺，此长彼消，吴越对峙之格，便会运势挪移，当无坚不摧矣！”
勾践默默沉思一会，眼神亮了，他从鬼谷子的鼓励中获得启示暗道：人若受侮必先自侮，昨非而今是，只要勾践保得一口气，必能尽洗国耻，使越国振兴。
这般转念，忽地轻拍案桌，霍然而起，决然道：“勾践决定矣！为平息战火，令越国子民休养生息，保住祖宗百年基业，勾践决赴吴国作罪臣，以赎勾践罪孽，虽一死亦无所悔矣！”
鬼谷子一听，欣然一笑，虽然没说什么，但已饱含鼓励之意，亦已暗下决心，决以寻龙大法，助越国挪移国运，以图中兴。
文种、范蠡、干潜、周参将等越国臣属，见勾践能以大局为重，不惜牺牲自己荣辱，甘赴吴国，接受磨折，均大为感佩，异口同声道：“臣等愿与越王同赴吴国，同受患难困苦。”
九天玄女、筮丹此时亦在场倾听，九天玄女心性娇野，于这等国家兴亡大事，并无什么兴趣，因此也就不觉什么感触。筮丹却是越国之女，毕竟一国血脉相连，眼见勾践一国之君，竟沦落到身赴敌国为囚臣，心中不由感慨万分，她微一沉吟，便决然道：“越王放心，民女筮丹必保你生命周全，若夫差敢对你不利，民女拚了一条生命，亦必先把他一剑杀了。”
在场中人，均以为筮丹只是一时激愤，口出大言，只有九天玄女却暗道：筮丹此言并非虚妄，就凭她那一手十指发剑的神技，夫差便起码死上十次了。
勾践动容道：“筮姑娘为国慷慨激昂，勾践感佩之极，但吴国森严壁垒，姑娘切勿轻举妄动，枉送生命。”
勾践一顿，又目视鬼谷子，轻声道：“勾践此行，谁可相随？望先生指点。”
鬼谷子微一沉吟，暗道：此行非力战，势须坚刚不屈大智大勇之士，潜儿、范蠡、干潜三人均可胜任，但干潜与夫差有父仇之嫌，只恐沉不住气，范蠡精于谋略，孤身应对非其所长，文种内疚在身，急欲洗刷罪孽，此行正好给他一个绝佳时机。
鬼谷子思付一会，再无思虑，便决然道：“文种处事不卑不亢，堪可胜任，可随越王入吴一行。”
文种一听，深知鬼谷子又给他留下一个将功赎罪，以消解内疚的机会，心中感激万分，他霍然而起道：“越王，文种这便再赴吴面见夫差，以讨这城下之盟吧！”
当下，文种再赴会稽城吴王夫差的行宫，转达勾践为表诚意，愿入吴都姑苏作罪臣之意。夫差一听，果然不理伍子胥的反对，决定采纳越国请降订了城下之盟。
三天后，当越王勾践，与文种一道入会稽城向夫差请罪后，夫差便下令撤军，带同勾践和文种，以及一大批越国献上的宫中宝物，率三十万攻越大军，浩荡回国。
夫差顾盼自豪，勾践只身上路，沿途目睹故国一片美好江山，不禁心如刀割，其中的难言苦楚，犹如西湖之水，盈溢心胸。
潇潇风雨，花开花谢，越王勾践入吴国都姑苏作囚，眨眼已半年之久了。
其时越国处于半沦亡的状态，夫差为防越国东山再起，下令把越国的所有铁器金属，均收缴运回吴国。
越国都城仍然定在会稽峰勾践城，留在国内主政的便是范蠡，军事则由干潜指挥防卫。鬼谷子眼见越国百姓，受尽吴兵欺凌，半亡国之民，苦不堪言，不忍坐视，留在越国，终日四出奔波，也不知他弄什么玄虚。
鬼谷子不走，筮丹、九天玄女、猿爷爷等，自然亦留在越国临都会稽峰。
干潜身负越国军事防卫重责，但越国所有的金属铁器均被吴国收缴，兵士残破的刀枪，根本无法更新替换，心道：以此残兵败器，如何破敌，如何练成精兵，以图日后复国？长此下去，国弱兵残，则越国不灭而亡矣！
干潜焦急万分，欲与范蠡师兄商议，但不知为什么，范蠡近日却如鬼谷子一样，四出奔走，整日不回，不理朝政，也不知他忙着什么。
干潜这天刚操练兵卒回返会稽峰上，眼见士卒的刀枪已破得不堪再用，但又无法更新替换，心中不禁忧急如焚。
干潜走进会稽峰勾践城勤政宫，却见鬼谷子正与师兄范蠡低声商议什么。干潜一见，如获救星，当下也不及细询近况，便疾步上前，急道：“师傅！师兄！目下越国金铁全无，将士兵器残破不堪再用，却无法更新替换，如此残兵败器，如何养精蓄锐，以图越国振兴？”
范蠡一听，不由微微一笑道：“吴国尽收越国金铁，用意乃在禁止越人使用兵器，永远受吴之役使。夫差之用心，师傅已尽知矣，他日来与我整日奔走，一来乃为寻觅风水龙穴，以备移葬越国王陵，二来也是四出查勘，测度越国境内大地。”
干潜一听，又惊又喜道：“原来师傅和师兄为此事操劳矣，但大地之下，又怎可找出兵器？”
鬼谷子此时呵呵一笑，接口道：“潜儿，万物皆大地所生，万物亦归于大地，又岂在区区兵器？夫差可以把地上之物收去，却无法收缴大地之物，只有大地尚存，自然便可滋生万物矣！潜儿且随我上苎萝山窝处走一遭，一切便明白矣！”
鬼谷子说罢，即与范蠡、干潜一道，走下会稽峰，在苎萝山窝处停了下来。干潜迷惑之际，鬼谷子已掏出他那块“天地时神盘”四周一测度，便欣然一笑道：“潜儿、蠡儿，你两人快来瞧清了。”
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