第二十二章　初识孟尝

2019-07-18  作者：萧逸  来源：萧逸作品集  点击：

　　丢下了一块碎银子，算是茶钱——
　　潘栋刚刚站起来要走。
　　“先生留步——”
　　——珠帘声响，陶先生由里面匆匆步出。
　　“对不起，对不起——有一笔要紧的账等着结算，出来晚了……失敬，失敬。”
　　一面说来到了潘栋跟前，再次施了一礼——
　　“先生请坐！”一眼看见了桌上银子：“这就不敢当了，一碗清茶，焉能让你破费，快请收回，收回……”
　　一面不容分说，把桌上银子拿起，硬自塞回。
　　潘栋却之不恭，只得收回。
　　“先生这是去哪里？”陶先生趋前一步，小声说道：“刚才我已听说了，佟家屯就在前面不远，足下才自闯了大祸，前面怕有些不大安全……不如暂时稍安，从容地来想个对策。这样是不是比较好？”
　　这几句话，出之这个温文儒雅的陶管事之口，倒是要好好打量他几眼了。
　　“那么，你不怕我连累你么？”
　　潘栋含笑接道：“如果佟家屯的人知道我在这里，你这个茶楼怕是要遭殃了！”
　　“哼——”陶管事由鼻子里出了口气，仍自微笑道：“那倒也未必，我们是做生意的嘛，总不能把客人往外面推呀！”
　　潘栋打量着他：“兄台大名？”
　　陶管事道：“在下陶飞——”
　　说时，发觉到对方一双湛湛眸子，只是“盯”着自己，不由把头转过了一边。
　　潘栋却似已有所见——
　　“陶兄你原来也……？”
　　忽然心有所悟，下面的话也就没有再接下去。将心比心——一个“深藏不露”的人，必有其不欲为人所知的理由，这个陶飞果真要是这类人物，又何必当面说破，使对方感到难堪？
　　陶管事正要说什么，外面脚步声响，不觉向外面看了一眼。回过脸来微微一笑——
　　“晚林先生来了！”
　　隔着空花隔扇的长窗，一行人影，正自向茶楼快速行进。
　　走在最头的一个，六十上下的年岁，白净清癯的一张瘦脸，头戴六合一统帽，一身宝蓝色纱质交领长衣，看上去虽似有几分病容，却有几分“裘带风高”的长者风范。
　　方才陶管事已经说了，这个人想必就是李家茶园的主人李晚林了。
　　紧紧走在他旁边的是孙七，另外的几个，显然是李家帮闲的食客门丁之类人物。
　　原以为听了孙七的话，李家主人必然是吓坏了，避之犹恐不及，焉能还会有出迎的道理？
　　——却是错了。
　　陶管事匆匆迎上，抱拳道：“园主来了！”
　　李晚林点点头，说：“哪一位是潘……？”一眼看见了潘栋，便自停住了嘴。
　　孙七指了一下说：“他……就是……”
　　李晚林就地抱拳，远远道：“想不到竟是如此少年，潘少侠如不见弃，这就请移至舍下一谈如何？”
　　潘栋回敬道：“这位便是李先生……么？”微微一顿，看向一旁的孙七道：“贵管事是不是已经把在下所为告之先生？……怕是不便打搅……”
　　李晚林“赫赫！”一笑，霍地冷下脸来：“少侠这么说，可就置我李某人于无地自容了，你与佟家的事我不知道，也管不着，来到这里，有心来看我，便是我李某人的朋友，桥归桥，路归路，不可混为一谈！”
　　说到这里面色一沉，向身边人大声喝道：“关照下去，有关潘先生来此的消息，不准走漏半点消息，要是佟家有人来找碴，只管告诉我知道！”
　　孙七答应着，立时把话吩咐了下去。
　　李晚林微微一笑，看着潘栋道：“这里虽是安静，到底人来人往……多有不便，如果不嫌弃，我看就……”
　　孙七接话道：“东翁放心，潘少侠的马我已叫人牵进去了！”
　　潘栋方自一愣，李晚林已抚掌笑道：“好好好——我现在来，就是特为来请少侠你搬进去住的，我看这就去吧！”
　　立时就有人为他拿起了桌上行囊，事已至此，自是不必再存客套，况乎潘栋原是有心而来，当下道了声打扰，便自不再坚持。
　　李晚林见他不再拒绝，心里甚是高兴，随即转向陶飞道：“那个姓吕的还常来么？”
　　陶飞欠身道：“三两天总会来一次，东翁有什么交代？”
　　李晚林“哼”了一声，面色不悦道：“他再来了叫他来见我，我们总不能老让人欺侮，这几年茶市的风光全让他们占了，还要什么？”
　　陶飞应了声：“是——”笑了笑又说：“这话我早就跟他说过了，请他去见您，可是他不去……”
　　李晚林叹了口气，怅怅说：“再说吧！”改回笑脸，转向潘栋道：“请！”
　　一行人随即转身向外步出。
　　一阵乱骂声传自门外，忽地闪进三个人来。
　　有人大声喊道：“佟家屯的人来啦！”
　　可不是，说曹操曹操就到。
　　来者三人，一看之下，即知气势不凡。
　　三个人一式的长衣飄飘，年岁不等。
　　正中一个身穿紫色交领绸衫，手托金丝鸟笼，白面无须，年岁约在三旬上下，最为气定神闲。
　　身侧二人左面是一个背形略拱的中年驼子，右面一个面若金瓯，身着黄衣，看来年岁最长，约在五旬上下，长脸上留有黄焦焦的胡须。却在那过长的胡须之上，套勒着一个翠环，看上去也就显得格外醒眼。
　　三个人的忽然闯人，目睹者无不吃了一惊。
　　正因为来者三人，在对方阵营里的赫赫大名，堪称一时之选，此刻却同时出现眼前，便不禁使人联想到此一刻的事态严重，绝非等闲。
　　李晚林霍地后退了一步，面色为之一变。
　　那是因为他刚刚才说了要见对方那个姓吕的，不旋踵间吕超却来了。
　　“李园主也在这里，好得很——”
　　身着紫绸，手托金丝鸟笼的吕超，身子稳住不动，白瘦的脸上，勉强地挤出了一丝笑容——却把一双浓眉之下、深深嵌入眼眶的细长眼睛，直直向着潘栋逼视过来。
　　“这位大概就是姓潘的好朋友了，幸会，幸会——”
　　话声显示着浓重的江浙口音——话声方顿，耳听得他手上金丝鸟笼的画眉鸟“咭呱！”一声——这只讲究的鸟笼，却已脱手而飞。
　　出手轻飘，其实不失方寸，清风一转，不偏不倚，正好挂在自梁顶而下的一只挂钩上。
　　姓吕的随便亮了一手，便自显着不凡——
　　潘栋当然也注意到了，不由心中微微吃了一惊——如果这个人，便是一再由别人嘴里所提起的那个吕超——佟家的总管先生，那么此人的武功身手显然大有可观，绝非浪得虚名。
　　李晚林霍地沉下脸来说：“吕总管，你来得正好，我正要找你谈谈……可是，今天不是时候！”
　　“对了，今天本来不是时候……”
　　吕超微微笑着，一双眼睛瞬也不瞬地直向潘栋注视着：“今天我们是特为着潘栋朋友来的……”
　　孙七上前一步，施礼甚恭地道：“这位潘少侠，是特为拜访我们园主而来的……如果有什么开罪，还请看在敝家主面上……”
　　“孙七——”黄须汉子忽然插口道：“这里没有你插嘴的份儿何必多说？”
　　经此一岔，孙七的话可也就接不上了，张着嘴红着脸，悻悻地退了回去。
　　黄须汉子气焰甚是嚣张，喋喋笑了两声，抬起一只长手，指向潘栋道：“姓潘的，好汉做事好汉当，有本事打人闯祸，就有本事自己承当，偷偷摸摸，投到人家门下，寻求庇护，让人家给你撑腰，箅得什么英雄好汉？你给我站出来！”
　　潘栋在乍一转身之始，就已知道今日事决计难以善罢干休——
　　他其实对佟家茶园早已心存敌对，只是鉴于对方势力庞大，只宜寻隙出手，不宜公然招惹，却是事与愿违，一上来便把自己暴露于明处，只是这其间更加缠了一个李晚林，未免有些碍手碍脚。
　　黄须汉子这番话简直已把人逼向死角，想要善罢亦是不能。
　　潘栋微微一笑，抱拳道：“这位是——？”
　　黄须汉子冷森森地报出了名字：“方化天，怎么样！咱们玩玩！？”
　　身躯微晃，黄衣飘动，已来到面前，身法极是轻巧，转动间几似足不沾尘。
　　潘栋心里动了一动，已猜知对方练有精纯的“下盘”功夫——果真如此，这一霎他必已力聚双臂，才似看起来如此轻飘。
　　由是，他因此设想，这个方化天即将要向自己出手了。
　　姓方的并非等闲之辈，人称“醉太岁”。连同身边同来的那个中年驼子步九洲，俱有一流身手。
　　他二人性情相投，常常走在一块，在此巢湖地面，甚而“红云帮”总坛，也都极叫字号，人称“夺命双煞”。其凶悍无情，出手恶毒也就可以想知。
　　看看事情不妙！
　　李晚林还想凭着老面子，暂时打个圆场，才自说了声：“且慢！”方化天那一面已自发动了攻势。
　　“看掌！！”
　　话声出口，一只毵毵巨掌，已向着潘栋迎面击来。
　　潘栋早已忖度出他的出手来势，见状只是轻轻向后一收。
　　方化天这一掌不过旨在刺探，厉害的是在接下来的第二掌——“浪里翻波”。
　　随着他脚下的一个挺进之势，右掌猝翻，五指有如出鞘利刃，嗖然声里，直向着潘栋咽喉要害横扫了过来。
　　这才是致命的一击。
　　在场各人猝惊之余，俱都向四下里迅速闪开，真正是欲罢不能。
　　潘栋把心一横，决计给对方一个厉害。
　　心念方动，脚下移步换位，施展新近才行贯通的一个“随”字决窍，一念之警，整个上身忽地向后错了开来。
　　这种纯粹发自性灵的异动，常常是匪夷所思。
　　“醉太岁”方化天一惊之下，却已收式不及，右手五指，几乎擦着对方咽喉皮肉滑了过去。
　　一招走空，其势不妙。
　　方化天向左面一个快闪，待将运施左手，向对方肩上抓去，潘栋已不容他如此施展。
　　可真是惊险的一霎。方化天的手势方起，潘栋的身子已似旋风打转地狂扬了出去。
　　一旁静观的吕超，甚而中年驼背汉子步九洲，俱都心里一惊。
　　却有人先已发出了呼声——
　　“好！！”
　　一字方出，紧跟着潘栋的一只右手，已由斜刺里电闪而出。
　　手出如梭，一沾而收。
　　却是不倚不偏，正正击中在方化天身后第十一节脊椎骨节。后者“吭！”了一声，就像喝醉了酒也似地打了一个踉跄——可就正应上了他“醉太岁”这个外号。一连晃了三晃，几乎坐倒了下来。
　　中年驼子步九洲霍地一个快闪，来到了他的身边，急切间伸臂架住，才算稳住了他的身子。
　　“醉太岁”方化天那张漫长脸上，猛可里起了一阵子红，那样子极其可怕，真像是要炸破开来。
　　驼子在他背上轻轻一拍，说道：“忍着！”
　　方化天才算没有出声。却是脚下虚得紧，设非是驼子步九洲的那一只胳膊，他早也倒了下去。
　　“好个小子……”步九洲挑动着黑而浓的眉毛：“真有你的！”
　　脚下一勾，盘过来一张椅子，扶着方化天坐了下来，后者还待逞强，挣扎欲起的当儿，却为身后的吕超一只白晳细手，按住了肩头——
　　“忍着点，别散了气，死不了！”
　　一言惊醒了梦中人。
　　方化天这才明白，顿时不再移动，却是身上的一股子热劲儿冲上盘下，直似要脱窍而出，脑子里昏昏沉沉，天地打转。
　　“好厉害的‘六盘掌’，足下原来深精两极气功，失敬、失敬！”
　　说话的正是佟家的那位大管事吕超，一口地道的江浙口音。话声未已，两只手已接向方化天背脊之上，猛可里上下一探，已把真力灌输而入。
　　方化天这才似稳住了架式，原先张得血也似红的一张长脸，渐渐地缓和下来，却是密茸似地起了一层虚汗，霎时间衣衫俱湿。
　　吕超以及那个中年驼子步九洲，看到这里，才算略略放下了心，无论如何，方化天的一条命总算保住了，今后半年之内，若能善自调养，亦有全面恢复功力之可能。
　　惊魂乍定，再触目于对方少年，先时的优越感，不啻一扫而空。