第二十九章 死亡之谷
2019-11-06 作者：萧瑟 来源：萧瑟作品集 点击：
众人只见他的喉结动了几下，嘴角酒渍流溢，看到他豪饮的样子，全都脸上浮起笑容，却又不敢笑出声来，惟恐会受到责骂。
大宗师连喝几口，方始把酒坛子放下，擦了白髯上的酒渍，笑道：“好酒，真是好酒。”
当他目光一闪，看到凌飞等人脸上的笑意，他自己也不由笑了出来，道：“来来来，你们也喝点酒吧！”
季鹏翔指着自己的鼻子，道：“我也可以喝酒？”
大宗师摇头道：“小孩子不能喝。”
这时，谷青已把拿来的菜摊了开来，大宗师顺手抓起一只鸭子，撕了开来，塞进嘴里。
他咬了一下，好似想到什么，问道：“你们在哪儿找到的鸭子？
莫非这些杂毛在厨房里偷藏荤菜？”
谷青笑道：“武当的杂毛虽然脓包，这种事情他们倒是不敢的，是晚辈见到他们厨房里没有什么上好的酒菜，所以逼着那厨房里的火工把明天预备给上山观战的宾客准备的鸭子拿了来。”
“嗯！”大宗师点头道：“这才像话。”
说着，他又啃起他的鸭腿来，直到啃完了那条腿，他方始想起其他的人都没动手，于是又道：“来呀！你们怎不动手？”
他皱眉道：“你们若想要多学两招，绝不可在老夫面前拘束，老夫最讨厌装模作样的人了。”
凌飞和谷青两人见到大宗师这么说，也就不客气地动手吃喝起来。
只有龙中宇因为心里有事，对于面前丰富的酒菜没有味口。
大宗师诧异地道：“中宇，你怎么不吃点？”
龙中宇摇头道：“晚辈吃不下去。”
大宗师皱眉道：“真是傻小子，一点点心事存在心里，就吃不下东西了。”
他的目光一闪，笑道：“是不是你快要做小鹏的姐夫了，所以要在小舅子面前做个好榜样？”
龙中宇涨红了头，道：“大宗师取笑了。”
大宗师哈哈大笑，道：“鹏翔，你听到没有？你这未来的姐夫怕起你这个小舅子了。”
季鹏翔哼了声道：“他才不怕我呢，他怕的是我姐姐。”
“哈哈！”大宗师笑道：“你以为你怕姐姐，他也要怕姐姐？真是童子之言，童子之言……”
他这话惹得凌飞谷青两人全都为之大笑，只有龙中宇被他们笑得尴尬无比。
季鹏翔道：“公公，你老是不说正经话，偏说这些逗人的话，就跟我一样……”
大宗师一瞪眼，道：“小孩子，胡说八道些什么？”
季鹏翔道：“人家不是说过老小老小，老人家就跟小孩子一样吗，我又设说错。”
“胡说！”大宗师叱道：“老夫怎会跟你小孩子一样呢？”
手鹏翔道：“公公你若不跟我一样，那么便快点说正经话。”
大宗师眯着眼，道：“什么是正经话？”
季鹏翔道：“比如说，你说说当年的剑神大战金蜈天尊的事啦，那便是正经话了。”
“好哇！”大宗师笑道：“你说了半天，原来是用话来拐我老人家？真是可恶。”
此言一出，其他的三人全都为之大笑不已，顿时气氛又是一片融洽。
大宗师笑道：“小鹏，你若要听故事，就替老夫乖乖地坐在那儿，不然的话，老夫就不说了。”
他见到季鹏翔果然正襟危坐，不苟言笑，于是点了点头道：“话说老夫随着罗刹夫人到了洛阳，剑神利金蜈天尊已约好在城外决斗……”
大宗师在说到与罗刹夫人一同赶往洛阳时，逸兴飞扬，猛然灌下一大口酒，任凭嘴角的酒渍流下白髯，也不加理会，沉声道：“当我们赶到洛阳，便听到铁心孤客飞柬金蜈天尊，约他在白马寺决斗的消息，老夫探听之下，发现就是在次口凌晨，于是我就别了罗刹夫人，独自找寻小袁去了。
那时，整个洛阳城里，从各处拥来几乎上千的武林人物，当然其中也有黎火飙那厮从南疆带来的什么金蜈使者混在里面，使得整个洛阳城里外的客栈庙房，全都被住满了，老夫找了几个地方，也没见到小袁，于是就把话给传了出去，指名要找铁心孤客。
嘿嘿，那个时候老夫的声望可说是已超越各大门派之上，老夫说是要找铁心孤客，顿时使得城里起了一阵骚动，老夫的那些徒子徒孙，像是流水样地来拜见我，可是老夫一概不见，直到一个时辰之后，有一个人递上名帖求见我老人家，我才破例接见了他……”
他说到这里，似乎觉得有些疲累，并且也显得有些兴奋，举起酒坛，仰首将坛里的酒喝得一干二净。
凌飞和谷青两人虽是成名武林三十年之久的邪道大魔头，可是比起大宗师来，无论名望地位，辈份武功，还是差得太远。
对于二十年前的那件大事，他们曾经目睹，却没有像此刻由大宗师嘴里亲自述说出来的那样动人心魄，因为当年铁心孤客、大宗师和金蜈天尊三人所协议的，只要铁心孤客和大宗师两人一日存在于人世，金蜈天尊便一日不能来到中原之事，许多人都弄不清楚原因。
武林之中，这三个人的实力可说是完全相等的，二十多年之前，若是大宗师与铁心孤客联手的话，金蜈天尊纵然门人甚多，落败身死的情形是必然会发生的。
可是凌飞和谷青两人当年在白马寺观战的结果，只见到大宗师出现，而未见到他与铁心孤客联手一起，只任由铁心孤客与金蜈天尊作殊死之斗而已。
这里面的原因，在整个武林都是一项秘密，如今由二十多年前的当事人亲口说将出来，自然是比之他们在当年所亲眼看到的一幕龙争虎斗尤要来得刺激。
是以他们一听到大宗师那样说到紧要关头，全都凝聚心神，注视着大宗师，惟恐会漏听到其中的一段，甚而连酒菜都无心吃喝了。
大宗师喝干了坛中的美酒，长长地呼了口气，振臂把酒坛掷出十余丈外，方始脸上浮起一丝微笑，问道：“你们可晓得老夫所接见的那人是谁？”
季鹏翔抢着道：“公公，是不是你要找的铁心孤客？”
大宗师笑而不答，侧首注视龙中宇，问道：“中宇，你认为是谁？”
龙中宇淡然一笑道：“晚辈认为是金蜈天尊。”
大宗师眯着眼，问道：“为什么会是金蜈天尊？”
龙中宇道：“据晚辈的推测，金蜈天尊之敢于从南疆进军中原，是看出自剑神被逼跳崖之后，中原九大门派无人是他的敌手，而大宗师是出身邪道，自然不会为九大门派出头，就算您老人家出头，以他的实力也可以对付，这才放心前来中原。
他设料想到无端端会钻出来一个毫无令名的铁心孤客向他挑战，他既不知道铁心孤客是何许人，也找不到他的形迹，自然是极为心焦，因为谁都不愿意面对一个不知姓名，甚而连人影都设看到的敌手……”
他的话声稍稍一停，继续道：“正好在那个时候，他听到大宗师你也在找寻铁心孤客的下落，一方面他在吃惊于你的来到洛阳，另一方面则对你找寻铁心孤客的举动，推测不出是什么原因，所以他为了要试探出你的用意，才来拜访您……”
大宗师拊掌大笑，道：“妙！分析得真好，果然不愧是小袁的儿子，单凭这份智慧，便可以料想到你终非池中之物，他日定能光大门楣，继承令尊的高誉……”
龙中宇谦逊地道：“多蒙大宗师夸奖……”
“这并非夸奖！”大宗师道：“若非你是小袁的儿子，老夫真愿收你为徒，把这一身的绝艺传授给你，可惜你的父母都比老夫的本事为高，老夫这一套又与你所学的是两种不同的路子，老夫只好作罢了……”
凌飞和谷青听到大宗师竟然说出想要收徒的话，不禁十分惊讶，齐都诧异地望着龙中宇。
因为在他们的印象里，大宗师成名武林达八十年之久，在这么一段悠长的岁月里，不知有多少人要拜在他的门下，甚而有些人执弟子之礼，追随他的身边数年之久，他都没有收下一个徒儿。
却没想到现在他竟说要收龙中宇为徒，反而不能够达成愿望，言下之意，非常遗憾。
龙中宇看到凌飞和谷青两人注视着自己，目中尽是惊讶之意，也不知道要说什么才好。
大宗师道：“这样吧！老夫虽然不能收你为徒，就传授你几招容易学成，颇具威力的外门散手……”
龙中宇略一沉吟，道：“老前辈的盛意，晚辈非常感谢，如果您认为方便的话，不若将您方才所施的‘回旋劲’传授给晚辈……”
大宗师一愕，随即大笑道：“好吧，谁叫老夫喜欢你呢？随后找个机会，老夫就把用劲的巧诀传给你，以你的聪明智慧，我想不用多久的工夫，你便可以学会……”
他的话声一了，凌飞和谷青对望了一眼，道：“大宗师，我们呢？”
大宗师一瞪眼，道：“怎么啦？你们也想打我的主意？”
凌飞笑道：“求您老人家成全……”
大宗师望了望凌飞，笑道：“其实你们的武功，在江湖上已是难有敌手了，又何必要老夫掏箱底呢？”
谷青道：“晚辈没有所求，只想大宗师把魔教的‘金刀穿心’传给我们……”
大宗师道：“咄，像那等歹毒的功夫，你们学来做什么？有谁值得你们与他拼命？”
凌飞道：“晚辈倒不是想与人拼命，只是恐怕遇见金蜈宫里的毒人，可以与他们一拼！”
大宗师沉吟一下，道：“好吧，一有机会老夫便把‘金刀穿心’的功夫传授给你们。”
季鹏翔嚷道：“公公，还有我呢？”
大宗师大笑道：“这还有问题吗？你要老夫的命，老人也送给你，改天一定把我所会的绝学，一概传给你。”
季鹏翔听他这么一说，几乎笑得合不拢嘴来了。
大宗师轻轻咳了一声，道：“方才老夫说到黎火飙亲自递上拜帖求见，当时我所猜测的原因，与中宇所说的大概相同，只不过老夫顾忌到一点，便是黎火飙可能会要求我不管他与九大门派之间的事，也就是说不让我插手他与铁心孤客的决斗里面。果然老夫的料想不错，黎火飙在一进门，很快便开门见山地要我答应不插手与铁心孤客的决斗。”
他的脸上浮现起一丝肃杀之色，道：“老夫活到现在，什么大风大浪没有见过，岂是受人威胁之人？别说我很小袁还有那么一段交情，就是没有，老夫也不会答应。
是以老夫很爽直地回绝了他，并且说出铁心孤客乃是老夫好友，希望他能知难而退，毅然退出中原。黎火飙那厮雄心勃勃，当然不会答应老夫的要求，一言不合，于是我们就在那家客栈里动起手来……”
他深深地吸了口气，气概万千地道：“老夫精通邪道九十七种绝艺，岂会在乎黎火飙那厮？是以动手之时，立即施出杀手。
黎火飙那厮果然不愧是一代之雄，老夫在一开始时占尽上风，但到了第七十招时，便渐渐发现他竟然练成了苗疆失传的‘阴风杵’的功夫，不但如此，他并且还把‘罗喉血箭’的奇功练成了……”
凌飞和谷青俩人听到这里，忍不住发出一声惊呼，道：“罗喉血箭？”
大宗师颔首道：“这种功夫乃是魔教失传了二百年之久的秘术，可说是天下最为歹毒的功夫，它能使人的体内潜力发挥到极致，能打赢比本人武功高出数倍的对手，但是这种功夫最大的缺点便是能够使施出之人，在鲜血流干之后死于非命，尸骨无存……”
凌飞问道：“大宗师，后来怎么啦？”
大宗师道：“老夫发现他竟练成了‘罗喉血箭’，心中非常惊奇，却无法可施，只得竭尽功力与他周旋。
黎火飙那厮在连吐五口鲜血之后，已从劣势扳为优势，所发之招式全是攻手，逼得老夫只有招架之功，而无还手之力，眼见便要落败……”
他的脸上泛起一丝苦笑，道：“老夫心中颇为焦急，正想与他拼一死活，谁知金蜈天尊突然住手。
他坦白地说出不愿与老夫拼命，只求老夫不要干涉他跟铁心孤客决斗。”
大宗师默然一下，继续道：“老夫那时虽然落败，对于这种妥协之议，却仍然不答应，当时，黎火飙那厮见我意志坚定，也软了下来，于是表示在他与铁心孤客决斗时，绝不会施出这等‘罗喉血箭’来，因为他不想就此吐血而亡……”
大宗师眯着眼睛默然片刻，继续道：“黎火飙很坦白地说出他不是我跟铁心孤客两人合手之敌，并且也表示他的大志在于一统武林，并不愿就此丧失生命，不过老夫若是太过于逼他，他就会孤注一掷……
于是老夫就考虑到铁心孤客的安全，想了许久，终于在有条什的情形下答应了他，不跟铁心孤客联手对付他……”
他说到这里，望着龙中宇，道：“也许会有人说老夫不该那么做，但是老夫自认做得很对。为了铁心孤客，为了整个武林，绝对应该那么做，事实也证明老夫还没有做错……”
他解释了一下，道：“老夫当时的条件便是在次日决斗时，只许他一人出面，不许有第二个金蜈宫里的人出手，不论胜败，老夫都不会出手相助铁心孤客。
若是金蜈宫里有任何人出手相助，那么老夫就要集合天下的邪道英雄，与金蜈宫一决生死……
黎火飙思考了许久，终于答应老夫的要求，就此离开客栈……”
龙中宇凝望着大宗师那满布皱纹的脸孔，心中丛生起无限的感触，忖道：“在他一生之中，遭遇到那么多的事情，尤其是那一件事有关中原武林的存亡，以及父亲的生死，可见他在决定的刹那，内心遭遇到多大的煎熬，因为他这个决定所带来的影响，实在太大，若是决定错误，他这一生都不会获得安宁的……”
意念电转，他对于大宗师由衷地起了一阵敬意，钦佩地望着大宗师那满是皱纹的脸。
在这一刹，他只觉大宗师脸上的每一条皱纹都代表着一层智慧，那种睿智并不是能从外表可以觉察出的，而是由经验与岁月所凝炼而成的。
他这么想着，发现凌飞和谷青俩人也以钦佩的目光望着大宗师，那种仰慕的神情，使得他们似乎单纯多了。
龙中宇忽然记起那天凌晨，与冯飞虹顺着长江而下，初次遇见他们的情形，那时，他只觉得他们颇为可恶，的确如此，他们在江湖上有大魔头的称呼，所给予人的印象当然不会太好。
可见，现在他却发现了他们的另一面，也就是善良的一面，富于人性的一面。
龙中宇想到这儿，突然好像领悟出一些什么，仿佛觉得人性中的善与恶很难分别，没有绝对的……
他待要往下继续深思，脑海中的意念，已如电光一闪即逝，很快地便已消失。
这时，他只听大宗师长长地叹了一声，道：“以后的事情，老夫也不用多述说了，那铁心孤客果然便如老夫所料想的，乃是小袁替自己所取的一个绰号，你们可以从这个绰号里看出他当时的想法，以及他对人生的灰心……”
他的脸上浮起一个自嘲的笑容，道：“小袁虽然自认是铁心，并且也充分表示出他的孤独寥落，但在这次的决斗之中，老夫却发现他的心依然是那样热情，尤其是在罗刹夫人出现时那份激动，更是老夫始料所不及的。
由于那份激动的情绪，小袁施出了他当时最巅峰的绝艺，发挥了前所未有的潜力，击败黎火飙，逼着金蜈天尊俯首说出只要我们两个活在世上一天，他就一天不涉足中原的诺言。”
凌飞和谷青两人的脸上现出恍然大悟的神色，道：“原来如此……”
不过龙中宇的心里依然留有疑惑，问道：“大宗师，金蜈天尊那时真的遵守与您约定之事，没使出‘罗喉血箭’？”
大宗师一笑道：“我看你这意思，好像认为黎火飙不是守诺言的人？”
龙中宇摇头道：“在下倒也设有这个意思，我们武人讲究的便是一诺千金，尤其像金蜈天尊那样的一派宗师，又怎会不遵守约定？不过，他既然在计划进军中原，挟着那么大的实力而来，绝不会愿意就此废然返回南疆，当他面临被家父击败的边缘时，他难道还会约束自己不施出‘罗喉血箭’与家父一拼？”
大宗师颔首道：“你问的这个问题，已经涉及到人性深处，如果老夫处身他那种立场，或许会不顾一切地放手一拼，我想黎火飙当时也不会没想到这一点。
不过，他当时心灵的冲突，已被罗刹夫人看出来，她挺身而出，宣售黎火飙已经输了，那场武林中有史以来最具决定性的决斗，就在这种情形下结束，因此，整个武林有了二十年的平静……”
龙中宇的意念，随着他的话声，回溯到二十年以前，他简直不能想象父母亲在那种场合中见面时的心情与感受，那该是何等的辛酸，何等的使人伤感……
他的心中起了一阵颤悚，替父母亲的受到命运播弄，分行西东的情形，感到非常沉痛。
他在沉默之中，大宗师长叹一声，道：“二十年来，武林中就这样平静地过去，眼见又将兴起一场大的波澜，老夫奔波江湖数十年，对于武林中的恩恩怨怨可说是已觉得疲惫了，那将来到的这场大波澜，应该由下一代的来承负……”
他侧首望着龙中宇，道：“中宇，你乃是剑神之子，这等重责落在你的身上，需要你承担了，你万万不可弱了小袁的名头。”
龙中宇沉声道：“晚辈一定尽力而为，绝不辜负老前辈的期望。”
“好！”大宗师道：“我们休息一会儿，你就跟我一起出发，我带你去见小袁……”
龙中宇摇头道：“晚辈此刻尚不想去见他老人家……”
大宗师瞪眼道：“为什么？”
龙中宇道：“晚辈此次奉家……掌门人之命，来武当参加剑会，不愿中途放弃，一定要取得此次剑主之席，然后再回山见过掌门人，将这些情形禀告过他，再去找家父……”
他解释道：“无论如何，掌门人抚养我达二十年之久，这种恩惠比天还高，晚辈不能就此离开他……”
“对！”大宗师颔首道：“虽说他井非你的父亲，抚育你二十年的恩惠你也该报答一番，就算不报答，也得见他一面，把整个情形告诉他，不过……”
他的话声略为一顿，道：“老夫认为你倒不需参加这个剑会，这是毫无意义的事。”
龙十宇问道：“为什么？晚辈不清楚。”
大宗师笑道：“这什么劳什子剑会，完全是令尊玩出来的花样，他是要从五大剑派中找一个可以传授衣钵的人，你既然是他的儿子，又是这次剑会最有希望成为剑主之人，又何必参加呢？”
龙中宇道：“就因为这个原因，晚辈更应该亲身参加这次剑会，晚辈不愿意例外……”
大宗师频频颔首，道：“很好！很好！老夫因此也更加地喜欢你，你出身武林世家，却没有感染到一般世家子弟的恶习，使得老夫也不由钦佩起来。”
他笑了笑，道：“记得老夫当年与令尊相遇时，曾问他为何要把五大剑派的剑诀密笈盗去，他说他之那样做，一方面是不愿意金蜈天尊亲自下手，掠夺去各派的绝艺，另一方面则是他想汇集天下的多种剑法，独创出一种前所未有的稍粹剑法，惟有那种剑法才能克制金蜈天尊，然后收一传人，将之流传下去。老夫当时见他的说法几有安排后事之感，曾经为此讥笑过他，说是恐怕找二十年都找不到传人，到最后只好将之带进棺材，老夫当时设想到他所创的剑法，确实在二十年中设找到传人，结果还是传给他的儿子，想一想，这真是很有意思的事。”
龙中宇笑了笑，道：“或许家父会认为晚辈并不是他一生心血的传艺之人……”
“这个老夫保证不会。”
大宗师道：“像你这种人材，老夫见了都喜欢，别说是他了。”
他伸了个懒腰，道：“中宇，就这么吧！老夫与你约一个日子，等你在见过龙云鹤之后，我在哪儿等你？”
龙中宇略一沉吟，问道：“家父此刻居住何处？晚辈见了掌门人后，就直接去！”
大宗师接话道：“这个不妥当，他此刻正全神精练‘驭剑之术’，最怕有人分他的心，尤其是你，他从你生下来到现在都没有见过你，你这样突然一去，对他心情的影响可想而知了，所以还是按照老夫的话，我们约个地方见面。”
龙中宇道：“洛阳如何？”
大宗师颔首道：“那儿很好，不过到底是什么时候？”
龙中宇沉岭片刻，道：“一个月后的今天，晚辈在城里的松鹤楼等您如何？”
大宗师一拍大腿，道：“一个月的时间足够老夫送这娃儿到北天山回来了，就这么办吧！我们在松鹤楼见面，不见不散。”
龙中宇道：“晚辈到时一定准备好酒菜等您。”
大宗师站了起来，笑道：“这是当然的道理，老夫也得要吃过之后，才能把那手‘回旋劲’传授给你。”
龙中宇跟着站了起来，抱拳道：“多谢老前辈了。”
大宗师道：“中宇，你可要记住，从现在开始，不能对人自称龙中宇，你也该改姓归宗，姓你的袁了。”
说着，他挥了挥手，带着季鹏翔，洒开大步，向山下走去。
凌飞扛起躺在地上，几成半死的褚天彪，与袁中宇作别，也跟随大宗师下山而去。
袁中宇站在山坡之上，眼见他们三条人影消失在黑暗里，耳边还萦留着季鹏翔的道别之声：“龙大哥，不！袁大哥，再见……”
袁中宇对于他自己由姓龙被改为姓袁，他的心中有无限的感慨。
这二十年来，他由懵懂无知，直到长大成人，练功学艺娶了妻室，完全是在神龙龙云鹤的教育、抚养下完成的。
如今，他在一旦之间，发现那威严而又慈爱的父亲，竟然不是自己的亲生父亲，连他的姓氏也不是真正的。
尤其是他在听到自己父母之间所发生的那一段悲惨的遭遇后，他心中的感慨更加多了。
这种有点茫然的心情，连他自己都不明白，只觉心中五味充塞，分辨不出是什么滋味。
他默然地站立在山坡上，良久良久，方始在一阵冷风里醒了过来。
他喃喃地道：“那些将要来到的事情，总会来到的，我又何必多去想它？反正我不管有多困难，尽此一生之功，也要使得父母重在一起，他们青年时所受的苦难太多了，在晚年的时候，总要享一点福，过一些安静的日子。”
因为他的心中已经有了决定，于是也就把杂乱的意念都抛弃在脑后，让自己回到现实。
当他的心情完全平静时，立即便想到了方才救他出险，自己却陷落进去的冯飞虹。
他不由得顿足道：“唉！我刚才是怎么啦？竟然没有想到她来，她一再地救我出困，我却忘记了她，真是不该。”
其实，他这样责怪自己，也是没有来由的，方才他在未遇到罗刹夫人之前，一直是处身危急之中。
等到大宗师来到之后，他整个的精神都陷入一种将要崩溃的情况，一时之间要他接受那么许多他以前从未想象到的事，怎不使他的精神忍受不了？
好不容易，他的精神稳定下来，大宗师却又讲述当年影响整个武林存亡的那段韵事，其中的主要人物，正是他自己的父亲与母亲。
整个事情的始末，都与他切身有关，他当然不能放过其中的每一个小节，而分神去想其他的事，等到他想起冯飞虹，夜已将尽了。
袁中宇略一沉吟，转身便待往真武大殿行去。
他的身躯刚刚转了过来，突然又想到一事，忖道：“那地室之中除了任明杰和玄地老道之外，还有金蜈天尊的那个徒儿，以他们三人之力，再加上玉龙剑又在他们的手里，这么空手闯将进去，岂不是等于送进虎口吗？我非得要想个办法找支剑，并且还得找玄机他们说明此事……”
想到这里，他不禁又有点后悔没有在大宗师未来之前想到此事，否则有大宗师在此，就是集结任明杰等人在一起，也挡不了大宗师的一击。
但是一念转过，他马上便泛起另外一念：“我为什么要依靠他们？难道凭我一人之力，便无法救出冯飞虹吗？”
他这种时而软弱，时而坚强的个性，患得患失的心理，正是人类的通病，尤其是像他这么一个年轻人，更加难以摆脱这等心理。
所幸每一个年轻人都有一股勇往直前，不畏艰难的冲动，这使得他们每每能够突破难关，完成理想。
当然，年轻人的最大毛病还是在于不能凡事深思熟虑，往往凭着这股冲动去做事，以致反而把事情给弄糟了。
大宗师连喝几口，方始把酒坛子放下，擦了白髯上的酒渍，笑道：“好酒，真是好酒。”
当他目光一闪，看到凌飞等人脸上的笑意，他自己也不由笑了出来，道：“来来来，你们也喝点酒吧！”
季鹏翔指着自己的鼻子，道：“我也可以喝酒？”
大宗师摇头道：“小孩子不能喝。”
这时，谷青已把拿来的菜摊了开来，大宗师顺手抓起一只鸭子，撕了开来，塞进嘴里。
他咬了一下，好似想到什么，问道：“你们在哪儿找到的鸭子？
莫非这些杂毛在厨房里偷藏荤菜？”
谷青笑道：“武当的杂毛虽然脓包，这种事情他们倒是不敢的，是晚辈见到他们厨房里没有什么上好的酒菜，所以逼着那厨房里的火工把明天预备给上山观战的宾客准备的鸭子拿了来。”
“嗯！”大宗师点头道：“这才像话。”
说着，他又啃起他的鸭腿来，直到啃完了那条腿，他方始想起其他的人都没动手，于是又道：“来呀！你们怎不动手？”
他皱眉道：“你们若想要多学两招，绝不可在老夫面前拘束，老夫最讨厌装模作样的人了。”
凌飞和谷青两人见到大宗师这么说，也就不客气地动手吃喝起来。
只有龙中宇因为心里有事，对于面前丰富的酒菜没有味口。
大宗师诧异地道：“中宇，你怎么不吃点？”
龙中宇摇头道：“晚辈吃不下去。”
大宗师皱眉道：“真是傻小子，一点点心事存在心里，就吃不下东西了。”
他的目光一闪，笑道：“是不是你快要做小鹏的姐夫了，所以要在小舅子面前做个好榜样？”
龙中宇涨红了头，道：“大宗师取笑了。”
大宗师哈哈大笑，道：“鹏翔，你听到没有？你这未来的姐夫怕起你这个小舅子了。”
季鹏翔哼了声道：“他才不怕我呢，他怕的是我姐姐。”
“哈哈！”大宗师笑道：“你以为你怕姐姐，他也要怕姐姐？真是童子之言，童子之言……”
他这话惹得凌飞谷青两人全都为之大笑，只有龙中宇被他们笑得尴尬无比。
季鹏翔道：“公公，你老是不说正经话，偏说这些逗人的话，就跟我一样……”
大宗师一瞪眼，道：“小孩子，胡说八道些什么？”
季鹏翔道：“人家不是说过老小老小，老人家就跟小孩子一样吗，我又设说错。”
“胡说！”大宗师叱道：“老夫怎会跟你小孩子一样呢？”
手鹏翔道：“公公你若不跟我一样，那么便快点说正经话。”
大宗师眯着眼，道：“什么是正经话？”
季鹏翔道：“比如说，你说说当年的剑神大战金蜈天尊的事啦，那便是正经话了。”
“好哇！”大宗师笑道：“你说了半天，原来是用话来拐我老人家？真是可恶。”
此言一出，其他的三人全都为之大笑不已，顿时气氛又是一片融洽。
大宗师笑道：“小鹏，你若要听故事，就替老夫乖乖地坐在那儿，不然的话，老夫就不说了。”
他见到季鹏翔果然正襟危坐，不苟言笑，于是点了点头道：“话说老夫随着罗刹夫人到了洛阳，剑神利金蜈天尊已约好在城外决斗……”
大宗师在说到与罗刹夫人一同赶往洛阳时，逸兴飞扬，猛然灌下一大口酒，任凭嘴角的酒渍流下白髯，也不加理会，沉声道：“当我们赶到洛阳，便听到铁心孤客飞柬金蜈天尊，约他在白马寺决斗的消息，老夫探听之下，发现就是在次口凌晨，于是我就别了罗刹夫人，独自找寻小袁去了。
那时，整个洛阳城里，从各处拥来几乎上千的武林人物，当然其中也有黎火飙那厮从南疆带来的什么金蜈使者混在里面，使得整个洛阳城里外的客栈庙房，全都被住满了，老夫找了几个地方，也没见到小袁，于是就把话给传了出去，指名要找铁心孤客。
嘿嘿，那个时候老夫的声望可说是已超越各大门派之上，老夫说是要找铁心孤客，顿时使得城里起了一阵骚动，老夫的那些徒子徒孙，像是流水样地来拜见我，可是老夫一概不见，直到一个时辰之后，有一个人递上名帖求见我老人家，我才破例接见了他……”
他说到这里，似乎觉得有些疲累，并且也显得有些兴奋，举起酒坛，仰首将坛里的酒喝得一干二净。
凌飞和谷青两人虽是成名武林三十年之久的邪道大魔头，可是比起大宗师来，无论名望地位，辈份武功，还是差得太远。
对于二十年前的那件大事，他们曾经目睹，却没有像此刻由大宗师嘴里亲自述说出来的那样动人心魄，因为当年铁心孤客、大宗师和金蜈天尊三人所协议的，只要铁心孤客和大宗师两人一日存在于人世，金蜈天尊便一日不能来到中原之事，许多人都弄不清楚原因。
武林之中，这三个人的实力可说是完全相等的，二十多年之前，若是大宗师与铁心孤客联手的话，金蜈天尊纵然门人甚多，落败身死的情形是必然会发生的。
可是凌飞和谷青两人当年在白马寺观战的结果，只见到大宗师出现，而未见到他与铁心孤客联手一起，只任由铁心孤客与金蜈天尊作殊死之斗而已。
这里面的原因，在整个武林都是一项秘密，如今由二十多年前的当事人亲口说将出来，自然是比之他们在当年所亲眼看到的一幕龙争虎斗尤要来得刺激。
是以他们一听到大宗师那样说到紧要关头，全都凝聚心神，注视着大宗师，惟恐会漏听到其中的一段，甚而连酒菜都无心吃喝了。
大宗师喝干了坛中的美酒，长长地呼了口气，振臂把酒坛掷出十余丈外，方始脸上浮起一丝微笑，问道：“你们可晓得老夫所接见的那人是谁？”
季鹏翔抢着道：“公公，是不是你要找的铁心孤客？”
大宗师笑而不答，侧首注视龙中宇，问道：“中宇，你认为是谁？”
龙中宇淡然一笑道：“晚辈认为是金蜈天尊。”
大宗师眯着眼，问道：“为什么会是金蜈天尊？”
龙中宇道：“据晚辈的推测，金蜈天尊之敢于从南疆进军中原，是看出自剑神被逼跳崖之后，中原九大门派无人是他的敌手，而大宗师是出身邪道，自然不会为九大门派出头，就算您老人家出头，以他的实力也可以对付，这才放心前来中原。
他设料想到无端端会钻出来一个毫无令名的铁心孤客向他挑战，他既不知道铁心孤客是何许人，也找不到他的形迹，自然是极为心焦，因为谁都不愿意面对一个不知姓名，甚而连人影都设看到的敌手……”
他的话声稍稍一停，继续道：“正好在那个时候，他听到大宗师你也在找寻铁心孤客的下落，一方面他在吃惊于你的来到洛阳，另一方面则对你找寻铁心孤客的举动，推测不出是什么原因，所以他为了要试探出你的用意，才来拜访您……”
大宗师拊掌大笑，道：“妙！分析得真好，果然不愧是小袁的儿子，单凭这份智慧，便可以料想到你终非池中之物，他日定能光大门楣，继承令尊的高誉……”
龙中宇谦逊地道：“多蒙大宗师夸奖……”
“这并非夸奖！”大宗师道：“若非你是小袁的儿子，老夫真愿收你为徒，把这一身的绝艺传授给你，可惜你的父母都比老夫的本事为高，老夫这一套又与你所学的是两种不同的路子，老夫只好作罢了……”
凌飞和谷青听到大宗师竟然说出想要收徒的话，不禁十分惊讶，齐都诧异地望着龙中宇。
因为在他们的印象里，大宗师成名武林达八十年之久，在这么一段悠长的岁月里，不知有多少人要拜在他的门下，甚而有些人执弟子之礼，追随他的身边数年之久，他都没有收下一个徒儿。
却没想到现在他竟说要收龙中宇为徒，反而不能够达成愿望，言下之意，非常遗憾。
龙中宇看到凌飞和谷青两人注视着自己，目中尽是惊讶之意，也不知道要说什么才好。
大宗师道：“这样吧！老夫虽然不能收你为徒，就传授你几招容易学成，颇具威力的外门散手……”
龙中宇略一沉吟，道：“老前辈的盛意，晚辈非常感谢，如果您认为方便的话，不若将您方才所施的‘回旋劲’传授给晚辈……”
大宗师一愕，随即大笑道：“好吧，谁叫老夫喜欢你呢？随后找个机会，老夫就把用劲的巧诀传给你，以你的聪明智慧，我想不用多久的工夫，你便可以学会……”
他的话声一了，凌飞和谷青对望了一眼，道：“大宗师，我们呢？”
大宗师一瞪眼，道：“怎么啦？你们也想打我的主意？”
凌飞笑道：“求您老人家成全……”
大宗师望了望凌飞，笑道：“其实你们的武功，在江湖上已是难有敌手了，又何必要老夫掏箱底呢？”
谷青道：“晚辈没有所求，只想大宗师把魔教的‘金刀穿心’传给我们……”
大宗师道：“咄，像那等歹毒的功夫，你们学来做什么？有谁值得你们与他拼命？”
凌飞道：“晚辈倒不是想与人拼命，只是恐怕遇见金蜈宫里的毒人，可以与他们一拼！”
大宗师沉吟一下，道：“好吧，一有机会老夫便把‘金刀穿心’的功夫传授给你们。”
季鹏翔嚷道：“公公，还有我呢？”
大宗师大笑道：“这还有问题吗？你要老夫的命，老人也送给你，改天一定把我所会的绝学，一概传给你。”
季鹏翔听他这么一说，几乎笑得合不拢嘴来了。
大宗师轻轻咳了一声，道：“方才老夫说到黎火飙亲自递上拜帖求见，当时我所猜测的原因，与中宇所说的大概相同，只不过老夫顾忌到一点，便是黎火飙可能会要求我不管他与九大门派之间的事，也就是说不让我插手他与铁心孤客的决斗里面。果然老夫的料想不错，黎火飙在一进门，很快便开门见山地要我答应不插手与铁心孤客的决斗。”
他的脸上浮现起一丝肃杀之色，道：“老夫活到现在，什么大风大浪没有见过，岂是受人威胁之人？别说我很小袁还有那么一段交情，就是没有，老夫也不会答应。
是以老夫很爽直地回绝了他，并且说出铁心孤客乃是老夫好友，希望他能知难而退，毅然退出中原。黎火飙那厮雄心勃勃，当然不会答应老夫的要求，一言不合，于是我们就在那家客栈里动起手来……”
他深深地吸了口气，气概万千地道：“老夫精通邪道九十七种绝艺，岂会在乎黎火飙那厮？是以动手之时，立即施出杀手。
黎火飙那厮果然不愧是一代之雄，老夫在一开始时占尽上风，但到了第七十招时，便渐渐发现他竟然练成了苗疆失传的‘阴风杵’的功夫，不但如此，他并且还把‘罗喉血箭’的奇功练成了……”
凌飞和谷青俩人听到这里，忍不住发出一声惊呼，道：“罗喉血箭？”
大宗师颔首道：“这种功夫乃是魔教失传了二百年之久的秘术，可说是天下最为歹毒的功夫，它能使人的体内潜力发挥到极致，能打赢比本人武功高出数倍的对手，但是这种功夫最大的缺点便是能够使施出之人，在鲜血流干之后死于非命，尸骨无存……”
凌飞问道：“大宗师，后来怎么啦？”
大宗师道：“老夫发现他竟练成了‘罗喉血箭’，心中非常惊奇，却无法可施，只得竭尽功力与他周旋。
黎火飙那厮在连吐五口鲜血之后，已从劣势扳为优势，所发之招式全是攻手，逼得老夫只有招架之功，而无还手之力，眼见便要落败……”
他的脸上泛起一丝苦笑，道：“老夫心中颇为焦急，正想与他拼一死活，谁知金蜈天尊突然住手。
他坦白地说出不愿与老夫拼命，只求老夫不要干涉他跟铁心孤客决斗。”
大宗师默然一下，继续道：“老夫那时虽然落败，对于这种妥协之议，却仍然不答应，当时，黎火飙那厮见我意志坚定，也软了下来，于是表示在他与铁心孤客决斗时，绝不会施出这等‘罗喉血箭’来，因为他不想就此吐血而亡……”
大宗师眯着眼睛默然片刻，继续道：“黎火飙很坦白地说出他不是我跟铁心孤客两人合手之敌，并且也表示他的大志在于一统武林，并不愿就此丧失生命，不过老夫若是太过于逼他，他就会孤注一掷……
于是老夫就考虑到铁心孤客的安全，想了许久，终于在有条什的情形下答应了他，不跟铁心孤客联手对付他……”
他说到这里，望着龙中宇，道：“也许会有人说老夫不该那么做，但是老夫自认做得很对。为了铁心孤客，为了整个武林，绝对应该那么做，事实也证明老夫还没有做错……”
他解释了一下，道：“老夫当时的条件便是在次日决斗时，只许他一人出面，不许有第二个金蜈宫里的人出手，不论胜败，老夫都不会出手相助铁心孤客。
若是金蜈宫里有任何人出手相助，那么老夫就要集合天下的邪道英雄，与金蜈宫一决生死……
黎火飙思考了许久，终于答应老夫的要求，就此离开客栈……”
龙中宇凝望着大宗师那满布皱纹的脸孔，心中丛生起无限的感触，忖道：“在他一生之中，遭遇到那么多的事情，尤其是那一件事有关中原武林的存亡，以及父亲的生死，可见他在决定的刹那，内心遭遇到多大的煎熬，因为他这个决定所带来的影响，实在太大，若是决定错误，他这一生都不会获得安宁的……”
意念电转，他对于大宗师由衷地起了一阵敬意，钦佩地望着大宗师那满是皱纹的脸。
在这一刹，他只觉大宗师脸上的每一条皱纹都代表着一层智慧，那种睿智并不是能从外表可以觉察出的，而是由经验与岁月所凝炼而成的。
他这么想着，发现凌飞和谷青俩人也以钦佩的目光望着大宗师，那种仰慕的神情，使得他们似乎单纯多了。
龙中宇忽然记起那天凌晨，与冯飞虹顺着长江而下，初次遇见他们的情形，那时，他只觉得他们颇为可恶，的确如此，他们在江湖上有大魔头的称呼，所给予人的印象当然不会太好。
可见，现在他却发现了他们的另一面，也就是善良的一面，富于人性的一面。
龙中宇想到这儿，突然好像领悟出一些什么，仿佛觉得人性中的善与恶很难分别，没有绝对的……
他待要往下继续深思，脑海中的意念，已如电光一闪即逝，很快地便已消失。
这时，他只听大宗师长长地叹了一声，道：“以后的事情，老夫也不用多述说了，那铁心孤客果然便如老夫所料想的，乃是小袁替自己所取的一个绰号，你们可以从这个绰号里看出他当时的想法，以及他对人生的灰心……”
他的脸上浮起一个自嘲的笑容，道：“小袁虽然自认是铁心，并且也充分表示出他的孤独寥落，但在这次的决斗之中，老夫却发现他的心依然是那样热情，尤其是在罗刹夫人出现时那份激动，更是老夫始料所不及的。
由于那份激动的情绪，小袁施出了他当时最巅峰的绝艺，发挥了前所未有的潜力，击败黎火飙，逼着金蜈天尊俯首说出只要我们两个活在世上一天，他就一天不涉足中原的诺言。”
凌飞和谷青两人的脸上现出恍然大悟的神色，道：“原来如此……”
不过龙中宇的心里依然留有疑惑，问道：“大宗师，金蜈天尊那时真的遵守与您约定之事，没使出‘罗喉血箭’？”
大宗师一笑道：“我看你这意思，好像认为黎火飙不是守诺言的人？”
龙中宇摇头道：“在下倒也设有这个意思，我们武人讲究的便是一诺千金，尤其像金蜈天尊那样的一派宗师，又怎会不遵守约定？不过，他既然在计划进军中原，挟着那么大的实力而来，绝不会愿意就此废然返回南疆，当他面临被家父击败的边缘时，他难道还会约束自己不施出‘罗喉血箭’与家父一拼？”
大宗师颔首道：“你问的这个问题，已经涉及到人性深处，如果老夫处身他那种立场，或许会不顾一切地放手一拼，我想黎火飙当时也不会没想到这一点。
不过，他当时心灵的冲突，已被罗刹夫人看出来，她挺身而出，宣售黎火飙已经输了，那场武林中有史以来最具决定性的决斗，就在这种情形下结束，因此，整个武林有了二十年的平静……”
龙中宇的意念，随着他的话声，回溯到二十年以前，他简直不能想象父母亲在那种场合中见面时的心情与感受，那该是何等的辛酸，何等的使人伤感……
他的心中起了一阵颤悚，替父母亲的受到命运播弄，分行西东的情形，感到非常沉痛。
他在沉默之中，大宗师长叹一声，道：“二十年来，武林中就这样平静地过去，眼见又将兴起一场大的波澜，老夫奔波江湖数十年，对于武林中的恩恩怨怨可说是已觉得疲惫了，那将来到的这场大波澜，应该由下一代的来承负……”
他侧首望着龙中宇，道：“中宇，你乃是剑神之子，这等重责落在你的身上，需要你承担了，你万万不可弱了小袁的名头。”
龙中宇沉声道：“晚辈一定尽力而为，绝不辜负老前辈的期望。”
“好！”大宗师道：“我们休息一会儿，你就跟我一起出发，我带你去见小袁……”
龙中宇摇头道：“晚辈此刻尚不想去见他老人家……”
大宗师瞪眼道：“为什么？”
龙中宇道：“晚辈此次奉家……掌门人之命，来武当参加剑会，不愿中途放弃，一定要取得此次剑主之席，然后再回山见过掌门人，将这些情形禀告过他，再去找家父……”
他解释道：“无论如何，掌门人抚养我达二十年之久，这种恩惠比天还高，晚辈不能就此离开他……”
“对！”大宗师颔首道：“虽说他井非你的父亲，抚育你二十年的恩惠你也该报答一番，就算不报答，也得见他一面，把整个情形告诉他，不过……”
他的话声略为一顿，道：“老夫认为你倒不需参加这个剑会，这是毫无意义的事。”
龙十宇问道：“为什么？晚辈不清楚。”
大宗师笑道：“这什么劳什子剑会，完全是令尊玩出来的花样，他是要从五大剑派中找一个可以传授衣钵的人，你既然是他的儿子，又是这次剑会最有希望成为剑主之人，又何必参加呢？”
龙中宇道：“就因为这个原因，晚辈更应该亲身参加这次剑会，晚辈不愿意例外……”
大宗师频频颔首，道：“很好！很好！老夫因此也更加地喜欢你，你出身武林世家，却没有感染到一般世家子弟的恶习，使得老夫也不由钦佩起来。”
他笑了笑，道：“记得老夫当年与令尊相遇时，曾问他为何要把五大剑派的剑诀密笈盗去，他说他之那样做，一方面是不愿意金蜈天尊亲自下手，掠夺去各派的绝艺，另一方面则是他想汇集天下的多种剑法，独创出一种前所未有的稍粹剑法，惟有那种剑法才能克制金蜈天尊，然后收一传人，将之流传下去。老夫当时见他的说法几有安排后事之感，曾经为此讥笑过他，说是恐怕找二十年都找不到传人，到最后只好将之带进棺材，老夫当时设想到他所创的剑法，确实在二十年中设找到传人，结果还是传给他的儿子，想一想，这真是很有意思的事。”
龙中宇笑了笑，道：“或许家父会认为晚辈并不是他一生心血的传艺之人……”
“这个老夫保证不会。”
大宗师道：“像你这种人材，老夫见了都喜欢，别说是他了。”
他伸了个懒腰，道：“中宇，就这么吧！老夫与你约一个日子，等你在见过龙云鹤之后，我在哪儿等你？”
龙中宇略一沉吟，问道：“家父此刻居住何处？晚辈见了掌门人后，就直接去！”
大宗师接话道：“这个不妥当，他此刻正全神精练‘驭剑之术’，最怕有人分他的心，尤其是你，他从你生下来到现在都没有见过你，你这样突然一去，对他心情的影响可想而知了，所以还是按照老夫的话，我们约个地方见面。”
龙中宇道：“洛阳如何？”
大宗师颔首道：“那儿很好，不过到底是什么时候？”
龙中宇沉岭片刻，道：“一个月后的今天，晚辈在城里的松鹤楼等您如何？”
大宗师一拍大腿，道：“一个月的时间足够老夫送这娃儿到北天山回来了，就这么办吧！我们在松鹤楼见面，不见不散。”
龙中宇道：“晚辈到时一定准备好酒菜等您。”
大宗师站了起来，笑道：“这是当然的道理，老夫也得要吃过之后，才能把那手‘回旋劲’传授给你。”
龙中宇跟着站了起来，抱拳道：“多谢老前辈了。”
大宗师道：“中宇，你可要记住，从现在开始，不能对人自称龙中宇，你也该改姓归宗，姓你的袁了。”
说着，他挥了挥手，带着季鹏翔，洒开大步，向山下走去。
凌飞扛起躺在地上，几成半死的褚天彪，与袁中宇作别，也跟随大宗师下山而去。
袁中宇站在山坡之上，眼见他们三条人影消失在黑暗里，耳边还萦留着季鹏翔的道别之声：“龙大哥，不！袁大哥，再见……”
袁中宇对于他自己由姓龙被改为姓袁，他的心中有无限的感慨。
这二十年来，他由懵懂无知，直到长大成人，练功学艺娶了妻室，完全是在神龙龙云鹤的教育、抚养下完成的。
如今，他在一旦之间，发现那威严而又慈爱的父亲，竟然不是自己的亲生父亲，连他的姓氏也不是真正的。
尤其是他在听到自己父母之间所发生的那一段悲惨的遭遇后，他心中的感慨更加多了。
这种有点茫然的心情，连他自己都不明白，只觉心中五味充塞，分辨不出是什么滋味。
他默然地站立在山坡上，良久良久，方始在一阵冷风里醒了过来。
他喃喃地道：“那些将要来到的事情，总会来到的，我又何必多去想它？反正我不管有多困难，尽此一生之功，也要使得父母重在一起，他们青年时所受的苦难太多了，在晚年的时候，总要享一点福，过一些安静的日子。”
因为他的心中已经有了决定，于是也就把杂乱的意念都抛弃在脑后，让自己回到现实。
当他的心情完全平静时，立即便想到了方才救他出险，自己却陷落进去的冯飞虹。
他不由得顿足道：“唉！我刚才是怎么啦？竟然没有想到她来，她一再地救我出困，我却忘记了她，真是不该。”
其实，他这样责怪自己，也是没有来由的，方才他在未遇到罗刹夫人之前，一直是处身危急之中。
等到大宗师来到之后，他整个的精神都陷入一种将要崩溃的情况，一时之间要他接受那么许多他以前从未想象到的事，怎不使他的精神忍受不了？
好不容易，他的精神稳定下来，大宗师却又讲述当年影响整个武林存亡的那段韵事，其中的主要人物，正是他自己的父亲与母亲。
整个事情的始末，都与他切身有关，他当然不能放过其中的每一个小节，而分神去想其他的事，等到他想起冯飞虹，夜已将尽了。
袁中宇略一沉吟，转身便待往真武大殿行去。
他的身躯刚刚转了过来，突然又想到一事，忖道：“那地室之中除了任明杰和玄地老道之外，还有金蜈天尊的那个徒儿，以他们三人之力，再加上玉龙剑又在他们的手里，这么空手闯将进去，岂不是等于送进虎口吗？我非得要想个办法找支剑，并且还得找玄机他们说明此事……”
想到这里，他不禁又有点后悔没有在大宗师未来之前想到此事，否则有大宗师在此，就是集结任明杰等人在一起，也挡不了大宗师的一击。
但是一念转过，他马上便泛起另外一念：“我为什么要依靠他们？难道凭我一人之力，便无法救出冯飞虹吗？”
他这种时而软弱，时而坚强的个性，患得患失的心理，正是人类的通病，尤其是像他这么一个年轻人，更加难以摆脱这等心理。
所幸每一个年轻人都有一股勇往直前，不畏艰难的冲动，这使得他们每每能够突破难关，完成理想。
当然，年轻人的最大毛病还是在于不能凡事深思熟虑，往往凭着这股冲动去做事，以致反而把事情给弄糟了。
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