第二〇章 往事如烟
2024-08-02 作者:武陵樵子 来源:武陵樵子作品集 点击:
离云台开派之日尚有三天,武林群豪纷纷赶至苏州,有些一是接到云台上人请柬而来,但有的人却是为想瞻仰盛典,虽无请柬,也到了吴中。
但其中却有人另怀希望,也到了苏州。
天才中午,闾门河上,停靠了一只渔舟,舟上一个驼背老人,背着身子在船头晒网,舟尾一个中年渔妇,正在燃薪烧菜。
那驼背老人将渔网晒好后,回过头来,脸上毫无表情的蹒跚走入舱中,舱中小桌上早摆了酒菜,渔妇回头说道:“爹!你先喝酒吧!鱼就烧好了。”
驼背老人手把酒怀,凝望了河水一眼,突然念道:“冷月寒波天涯路,一恸情天历劫身,唉!”
渔妇怜惜的看了老人一眼,道:“爹!你又想起那件事了,依我看,她不是就在眼前么?何妨与她见面谈谈,强如终日长吁短叹?”
老人长长叹口气,并没言语。
渔妇也是一声微喟,又自个回头烧菜去了。
驼背老人饮了几杯酒,目光凝滞着酒杯,流露出伤怅的神色,好像好梦忽被惊醒,迷恋恋地想从酒杯中找寻那梦境的残片!!
很久,很久,才听他低叹一声,喃喃自语道:“流水落花春去矣,从此萧郎是路人,唉,落花,涟漪,都随着水流逝了,再也寻不到半丝儿波纹的痕迹,不过,往事像是浇在心头的烙痕,我又怎能遗忘啊?”
渔妇端了一盘热腾腾的烧鱼,摆在驼背老人面前,见老人酒杯空了,替他斟满一杯酒,坐在对面,愕愕的看着这位凄凉的老人出神。
老人浑然不觉,又轻念道:“此情可待成追忆,只是当时已惘然!!这次我要把这段往事结束……”
渔妇倾听他那些飘渺模糊而又哀伤和遥远的话句,心中不免起了共鸣,凄然一叹,心中也起了微茫飘忽的颤动。
这一声轻叹,把驼背老人从沉恋中清醒过来,双曰一睁,两目神光如电的掠过渔妇面上,突然哈哈一笑,道:“湘儿,我适才说了些什么?”
渔妇脸上掠过淡淡的哀愁,勉强笑了一下,道:“爹,你在念诗啊!”
“诗?”驼背老人目中精光顿饮,逝去的时光刻划在他脸上的皱纹,伸展了几下,道:“我念的是?”
渔妇噗嗤一笑,接口道:“爹,你怎么啦?还不是你常念的那几句。”
“你也听熟了,是么?”
渔妇嗯了一声道:“爹,过去的事,还想它则甚?你们不是就可见面了么?依我看,把话说开,你们两位老人家言归于好,选个风景明媚的去处,乐享林泉,作一对不老神仙,该多好!”
驼背老人摇摇头,叹了口气,道:“孩子,爹老了,过去的一切,已经是不可捉摸的梦,已经残破了的东西,再寻回来又有什么用?何况,她早已将我忘了,当年我曾经试着作过,但是,唉!那将永远是萝了,像一个逝去的梦痕,永远无法捉摸的了!”
说完,干了手中那杯酒。
渔妇怜惜的看了这位多情的老人一眼,道:“爹!当真啊!你那一段往事,从没跟我说过,今天没事,说给我听听可好?”
驼背老人轻轻摇头,叹口气道:“孩子,过去的事,还谈它则甚,何况我们这次前来,与她是站在敌对的立场,我只想将那柄宝剑寻回来,因为它是恩师历代相传,要是从我手中失去,将是毕生遗憾的事。”
渔妇似也不愿勾起老人伤心的往事,忙又将话撇开,道:“我看她们这次的云台关派,大发武林帖,其中可能另有诡谋,爹,你得小心一些!”
驼背老人点头道:“孩子,算你聪明,但武林高人毕集,她能得手么?我为她惋惜的,是这次将是她自食恶果的时候了,所以我在为她可惜!”
渔妇道:“爹,你可以先去劝劝她呀,也许能悬崖勒马。”
老人摇头道:“一个人陷溺已深,劝她有什么用,然她所行所为,百死不足赎其辜,不因这柄剑,我还会来苏州么?只是我在缅怀当年那如烟的往事,兴起一点追思而已。”
就在此时,一个小小渔郎,年龄不过十二三岁,背着空竹篓,一跳一跳的从岸上奔来,到得岸边,来不及从跳板上船,脚一点地,凌空窜起丈许高,在空中再一折腰,似落叶一般,轻轻落在渔舟上,身法轻灵俐落,河上的小舟丝毫不晃荡。
渔妇脸色一沉,喝道:“小青,你又顽皮了,炫露怎地?”
小渔郎嘻嘻一笑,喊了一声:“娘!”
早扑进舱中,一对小眼睛骨碌碌一转,从怀中摸出一串铜钱,约有百十枚,扬着道:“账,鱼全卖啦,今儿好市利。”
驼背老人一见这小渔郎,脸上忧郁神色突然一扫而空,绽着笑容道:“要你探的事,可有消息?”
小渔郎将头上斗笠儿一掀,道:“爷爷,我打听到啦,我携着鱼到那人家去卖,那个厨娘说,今儿不买鱼,我问她为什么?她说:府中人全到云台庄去了,看来那家人这几天准住在云台庄中。
驼背老人点头赞许道:“乖孩子,快同你娘吃饭吧!”
小渔郎早从身上摸出一卷烟叶,扑到驼背老人怀里,仰着小脸儿道:“爷爷,我还替你买了旱烟叶啦,你喜欢吗?”
驼背老人笑容可掬的摸着小渔郎的头发道:“爷爷喜欢!”
小渔郎突然立起道:“那么?爷爷,你得教我那一手飞花摘叶的功夫!”
驼背老人哈哈一笑道:“小青,你年龄还小,那功夫全凭气功?你现在那成?”
小渔郎嘟着小嘴儿不依道:“爷爷,你骗我,我不来啦!”
渔妇在旁边叱道:“青儿,爷爷那能骗你,当你长大了,爷爷的一身功夫,不传你传谁?”
驼背老人拍拍小渔郎肩膀道:“孩子别生气,爷爷晚上先传你手法,那气功可急不来,只要你肯用功,将来一定比爷爷功夫好。”
小渔郎这才回嗔作喜,坐到桌上去吃饭。
驼背老人看着孩子,似有无限安慰,回头又向渔妇道:“湘儿,这孩子活像他爹,唉,也是我当年一时大意,才让济儿误饮那毒泉,不然,若是济儿能在,这档事便不必我亲自来了,说真的,我还真不愿看这场武林浩劫,不知要死多少人?”
渔妇眼圈儿一红道:“是儿命不好,那能怪爹……”
话声未完,岸上有人哈哈大笑道:“三指神驼,你居然也来参加这场盛会?”
声落人到,渔舟上落下一人,一身樵夫打扮,须眉微白,腰带上斜插着一根黄浇澄旱烟杆,双目炯炯有神。
三指神驼起身哈哈一笑道:“你不在终南打柴,跑到这儿作甚?”
老樵夫敞声大笑道:“云台开派,是数十年来武林中难得的盛会,云台派送了一张帖儿来,是人家瞧得起我这个樵夫,我如何不来?”
驼背老人向两侧扫了一眼,皱了一下眉头,忙道:“你还是那份直性儿,别嚷了,今儿刚烧了一尾鲜鱼,坛中尚有数斤老酒,快进舱来喝几杯,咱们慢慢谈。”
说时又向渔妇及小渔郎道:“这位便是我常提及的终南樵隐鹿天民鹿老前辈!”
渔妇及小渔郎忙离坐见礼。
那终南樵隐又是哈哈一声道:“老头儿,你比我强,有媳有孙,倒不寂寞,无怪十多年来,也不去终南山走走,连老朋友也忘了。”
边说边进入舱中,渔妇忙给添了一份杯筷。
三指神驼微微一叹道:“鹿老儿,我要照你那么说法,今儿便不来淌这赵浑水,你倒兴高彩烈的老远跑来,只是会无好会,筵无好筵,你别高兴在前头,我问你,云台派邀请你,你可知云台上人是谁?”
终南樵隐喝了一杯酒,凝神问道:“我这老樵夫,终日在山中与狼虎为伍,与山水作伴,对中原武林主事不知道的太多,怎么?难道开创门派的云台上人,不是中原武林的正派人物?”
三指神驼呸了一声道:“不是正派人物,只要武功好,使能叫响字号,也不必去管它,可是这位自称云台上人的人,说来笑破肚皮,你信不信?”
终南樵隐鹿天民,微一怔神,有些不信道:“这可是真话,他是什么人?”
三指神驼举杯道:“鹿老儿,你别紧张,反正你已经来了,有一场热闹可瞧,便算不辜负此行,来!喝一杯!”
那终南樵隐,为人最是性急不过,嚷道:“驼子,你先说明了我再喝酒,不然,我可喝不下!”
三指神驼叹口气道:“老儿,算你运气,先碰上我,我问你,那请柬上的云台上人可有名姓?”
终南樵隐由身边取出一张红纸金字的花边请柬,向桌上一摆道:“嘿!我就有点奇怪,这请柬上用云台派具名,并未说出云台上人名姓,驼子,你别含糊好不好?不然可要把我憋死死了。”
三指神驼皱了下眉头,道:“说来云台上人是谁?连我这个耳朵最灵的驼子,也弄不清楚。只知这次开派,是几个不敢出面的人物策划。”
终南樵隐急问道:“是谁?”
“武林三铃!”
“你说的是三铃一朵花?”
“一朵花也来了,但没有与三铃沆瀣一气!”
“那么云台开派是一个骗局?”
“岂止是骗局,恐怕还是最阴险的毒计。”
“什么目的?”三指神驼叹口气道:“这一点,我也未弄清楚,总之开派之日,必是武林的一场浩劫,难道你没听传说,武林中人梦寐以求的血经,和黄山之会的镯镂剑,这两样东西,将在开派时引起纷争?”
“那么你这驼子为什么来?”
“为那一柄剑!”
“你想出手争夺?”三指神驼摇摇头道:“谈何容易?武林三铃,谁不谈铃变色,我驼子这点玩意儿那成?但先师遗物,既然在此出现,我总得来一趟,成败听天由命了。”
终南樵隐神情严肃的说道:“难道你没有请柬?”
三指神驼耸耸肩道:“我这缺指头的驼子,可没你终南樵隐的名头响亮,他们那会请我?”
终南樵隐笑了声道:“驼子,你这话是在挖苦我了,要说三指神驼也不够资格请,那我这个老樵子,更不应该有请柬,人家不请你,只怕另有用意?”
渔妇这才接口道:“是啊!……”
正要说下去,三指神驼向她一瞪眼,渔妇连忙咽着下面的话。
终南樵隐哈哈大笑,道:“驼子,你别在我面前挤眉弄眼,是不是其中另有文章?”
三指神驼叹口气道:“老儿,别人的私事,你何必追问,反正他们不请我也要来,其他的何必再多说?”
武林中人,最忌探人隐私,终南樵隐虽放浪不覊,此时也不便再问了,当下喝了一杯酒,道:“驼子,你既为那柄剑伸手,但三铃若在,这事你得小心,我老樵夫既能碰上这档子事,不管你愿意不愿意,到时我总得伸伸手,谁叫我们是多年老朋友!”
三指神驼摇头道:“老儿,这事你最好不管,你不怕三铃中人寻你晦气?”
鹿天民须发怒张,猛一拍桌子道:“驼子,你也瞧不起我,我鹿老儿可没怕过事,这件事我管定了!”
三指神驼慨然道:“老儿,谁不知你终南樵隐是铁铮铮的血性朋友,咱们到时再说吧,来,喝酒!”
两人推杯换盏,已吃到日落时分,终南樵隐才辞别下船。
终南樵隐一走,三指神驼怅望着那落日余晖出了一会神,吩咐渔妇几句,也独自上岸而去。
孤峰耸月,烟波环绕,邓尉湖庄中,邝灵溪与天籁禅师正喁喁而谈。
天籁禅师盘膝坐在床上,顷听着一世侠盗到报恩为奴的可歌可泣事故。
邝灵溪长叹一声道:“禅师,老朽这般作为,是恩是怨,目前无法判明,但大丈夫行事,惟求无愧于天,无怍于人,对少主人虽是不忠,但对娄老恩公,却是一片忠忱,只要能为恩公留下一棵幼苗,他日泉下见着我那恩公,也算有所交待了!”
天籍禅师瞽目微动,口宣佛号道:“阿弥陀佛,发大善心,结大善果,郦檀樾如此作为,武林少有,只是娄家出身宦门,何以将一个孩子弃文就武,以致兴起这场武林浩劫呢?”
邝灵溪仰天长叹道:“说来话长,老朽当年横行江湖,但盗亦有道,博得江湖朋友送了一个“侠盗”虚名,后来因为中人奸计,心急舍弟仇恨,错杀了徐知府全家,一错再错,才有今日进退两难的局面!……”
原来十五年前,邝灵溪是弟兄二人,弟名灵雨,人称及时雨,二人同为江湖侠盗,盗富济贫,颇为武林所尊重。
有一年,邝灵雨行侠浙江杭州,那时正是暮春三月,莺飞草长时节,西湖湖光明媚,画舫如蚁,入夜之后,更是歌声处处,弦乐盈耳,他独自一人,徘徊在苏堤上面。
蓦地!!
有一女人哭泣之声,由湖上传来,他心中大奇,正在循声瞧去,只见一只画舫,突然靠岸,一个文生公子装束的人,一脸奸笑,身后跟着两个家奴,上岸扬长而去,那哭泣之声,正由这只画舫上传出。
及时雨邝灵雨生平爱管闲事,当下飘落画舫,一手挑起舫帘一看,只见舫中榻上,横陈一个十五六岁的少女,亵衣已解,酥胸半露,正在伏枕而泣,哭得十分伤心。
他咳了一声,那少女骇得浑身直颤,头也不敢抬的哀求道:“公子爷,你就饶了我吧,我已经吃不消了。”
邝灵雨一见便知是怎么一回事,心中勃然大怒,道:“姑娘,那人已走了,快穿好衣服,我有话问你?”
那少女这才颤抖的抬起头来,忙将一条锦被将身子掩着,惶恐的问道:“你……你不是他们一道的?”
及时雨摇摇头道:“别怕,那些人已走了,快说,是怎么回事?”
少女惊魂甫定,一脸难于启齿的样子,嗫嚅了半天,才说道:“我姓陈,他们把我抢了来,就……”
邝灵雨喝问道:“那人是谁?你可认识?”
少女点头道:“我认识,他是苏善人的大公子!”
及时雨心中一惊,杭州苏善人行善乐施,有口皆碑,怎的他的儿子会作这等事?不由又问道:“你认错人没有,苏家听说是行善人家?”
少女又低头啜泣道:“不会错啊,他化成灰我也认得,他不但强奸了我,还把我一只家传的紫凤钗也抢走了!”
说完,又哀哀痛哭,哭得甚是动人。
邝灵雨被她楚楚可怜的哭声,激得怒火千丈,心说:“哼,这小子一撞在我手里,焉能把他放过。”
当下义愤填膺的说道:“姑娘别哭,我替姑娘出这口气,你家在那里,我先送你回去。”
少女抖颤着声音道:“不啊,你别送我回去,我怕!”
邝灵雨只道小姑娘家,因为已遭坏人强暴,不敢再接近男人,点头道:“姑娘自己回去也好,但我若将那紫凤钗寻回,怎样送还你?”
少女眨了一下惊悸的秀目,道:“我住在城内龙井巷,你一问便找得到!”
邝灵雨信以为真,飞身上岸工址向城中奔去。
那苏善人家财百万,无人不知,一问便找到,此时已是将近三更,及时雨艺高入胆大,趁暗处晃身扑上院墙,抬眼一看,这苏善人家宅院气派不小,共有五层,第四进厢房正院中,尚有灯光射出,他飘身落下,扑到窗下一看,登时吃了一惊,房中地上一个书生已身首异处,看似被人杀死不久,书桌上正摆着一只紫色凤钗,灯光一映,闪烁着灿烂宝光,果然是只宝钗。
邝灵雨不知何人将这书生杀死,他心想:“哼,你这小子死了倒好,免污爷爷宝刀!”
闪身进屋,拾起桌上紫凤钗,不顾而去。
他本想连夜将凤钗送还陈姓少女,但此时天近四鼓,城中一片漆黑,虽然那姑娘说住在龙井巷,却无法寻访,只得回到客店安息。
第二天梳洗已毕,便怀着那只凤钗去到龙井巷,那知问来问去,姓陈的虽有几家,却无失钗的陈姓少女,他心中正在纳闷,忽然两头巷口一声呐喊,涌出百十名官兵,虽觉情形不对,但以他的武功,百十名官兵,那放在眼里,冷笑一声,飞跃上房,那知脚尖才点瓦面,
小巷两面屋脊后面,响起一声尖锐哨声,跟着强弓硬弩,如雨般由四面射来。
这可是他始末料及之事,慌忙贴身瓦面一滚,两头巷口又是一声梆响,仍是强弓硬弩,似飞蝗射来,巷道本来狭小,一时无法躲闪,登时身上中了数箭,竟被官兵擒着。
当时邝灵溪尚在金陵,一听乃弟在杭州出事,忙兼程赶去,那知等他赶到,邝灵雨已被杭州知府正法,一颗血淋淋人头,高挂在涌金门上示众。
邝灵溪一打听案情,是劫宝杀人,而且还蘸血留下姓名,当下心中甚是怀疑,因为他们弟兄是从不抢劫善良人家,即算贪官污吏,也仅劫其不义之财,也从不执刀杀人,更不会作蘸血留字这等傻事。
再仔细打听,又有人传说,是徐知府受人买通,故意栽赃杀害,不信及时雨供辞,邝灵溪登时气得须眉皆竖,钢牙一咬,当夜便入府衙,将徐知府一家大小杀死,只走脱一个幼子。
泄愤之后,将兄弟人头盗走,回返家乡安葬,就在安葬当晚,自己一柄天虹剑竟又不翼而飞,却留字告知,是黄山琅寰居士门下取去。
邝灵溪上山索剑,一语不合,连伤琅寰门下十三人,后来被琅寰居士以隔空点穴法,将他制住。
但琅寰居士,已知被人故意移祸利用,故才不肯伤他,赐他古玉符一面,驱逐下山,不许再上黄山一步。
邝灵溪连遭挫折,心灰意冷,时常借酒消愁,有一次在客店中,喝得陶然大醉,竟又为官兵所捕。
自料已无生还,也不想作脱狱之想,那知那时杭州娄巡抚,为人甚是正直,又深慕邝灵溪侠盗之名,多方为他开脱,竟得不死,出狱后,深感娄巡抚不死之恩,便在巡抚衙中,当了一名护院。
娄巡抚老年得子,爱如珍宝,那时年仅二岁(即是现在的娄南湘),那知就因徐知府一案,被京中大臣参了一本,革薪拿办。
娄巡抚夫妇人本上了年纪,一听皇上拿办,登时骇得旧病复发,夫妻二人,双双急死。
弥留之际,谆谆以幼子相托邝灵溪,要他保着幼子逃命,邝灵溪本想自己出头认罪,但皇命已下,自己出头,不过多陪一条命,对娄巡抚命运无法挽回,而且幼子无依,有负恩人嘱托,这才保着娄南湘,远赴湖南,隐姓埋名,将他抚大。
娄南湘自幼聪慧绝伦,邝灵溪夫妇,感恩图报,凡事顺着他性儿,故养成任性而为的个性。
十四岁那年,娄南湘突然失踪,两夫妻奔走找寻,急得废寝忘餐,转眼过了四年,忽然有人持信来访,才知娄南湘已被韦隐豹之妻徐素娥收为义子,现居苏州,邝灵溪夫妇连忙赶至吴中,娄南湘不但人已长大,还学成一身奇异武功。
邝灵溪一口气将经过说完,又叹口气道:“老禅师,南湘这孩子任性妄为,我们夫妇自然有责,但徐素娥实是罪魁祸首,我们到他府中后,曾劝说过数次,但他中毒已深,已到不可救药地步,我虽想忠心不二,但已无补于事,故与拙妻商量,只有为老恩人保全一脉之法,那黄秀莲已有身孕,尚求上天赐怜,生下是个儿子,老朽拟将此子携走,为娄门保全一根幼苗,那时,老朽才能无愧于恩公嘱托了。”
天籁禅师高宣佛号道:“阿弥陀佛,老檀樾明辨是非,作此两全打算,老朽甚为感动,佛门广大,老衲必会成全檀樾一番善意。”
但其中却有人另怀希望,也到了苏州。
天才中午,闾门河上,停靠了一只渔舟,舟上一个驼背老人,背着身子在船头晒网,舟尾一个中年渔妇,正在燃薪烧菜。
那驼背老人将渔网晒好后,回过头来,脸上毫无表情的蹒跚走入舱中,舱中小桌上早摆了酒菜,渔妇回头说道:“爹!你先喝酒吧!鱼就烧好了。”
驼背老人手把酒怀,凝望了河水一眼,突然念道:“冷月寒波天涯路,一恸情天历劫身,唉!”
渔妇怜惜的看了老人一眼,道:“爹!你又想起那件事了,依我看,她不是就在眼前么?何妨与她见面谈谈,强如终日长吁短叹?”
老人长长叹口气,并没言语。
渔妇也是一声微喟,又自个回头烧菜去了。
驼背老人饮了几杯酒,目光凝滞着酒杯,流露出伤怅的神色,好像好梦忽被惊醒,迷恋恋地想从酒杯中找寻那梦境的残片!!
很久,很久,才听他低叹一声,喃喃自语道:“流水落花春去矣,从此萧郎是路人,唉,落花,涟漪,都随着水流逝了,再也寻不到半丝儿波纹的痕迹,不过,往事像是浇在心头的烙痕,我又怎能遗忘啊?”
渔妇端了一盘热腾腾的烧鱼,摆在驼背老人面前,见老人酒杯空了,替他斟满一杯酒,坐在对面,愕愕的看着这位凄凉的老人出神。
老人浑然不觉,又轻念道:“此情可待成追忆,只是当时已惘然!!这次我要把这段往事结束……”
渔妇倾听他那些飘渺模糊而又哀伤和遥远的话句,心中不免起了共鸣,凄然一叹,心中也起了微茫飘忽的颤动。
这一声轻叹,把驼背老人从沉恋中清醒过来,双曰一睁,两目神光如电的掠过渔妇面上,突然哈哈一笑,道:“湘儿,我适才说了些什么?”
渔妇脸上掠过淡淡的哀愁,勉强笑了一下,道:“爹,你在念诗啊!”
“诗?”驼背老人目中精光顿饮,逝去的时光刻划在他脸上的皱纹,伸展了几下,道:“我念的是?”
渔妇噗嗤一笑,接口道:“爹,你怎么啦?还不是你常念的那几句。”
“你也听熟了,是么?”
渔妇嗯了一声道:“爹,过去的事,还想它则甚?你们不是就可见面了么?依我看,把话说开,你们两位老人家言归于好,选个风景明媚的去处,乐享林泉,作一对不老神仙,该多好!”
驼背老人摇摇头,叹了口气,道:“孩子,爹老了,过去的一切,已经是不可捉摸的梦,已经残破了的东西,再寻回来又有什么用?何况,她早已将我忘了,当年我曾经试着作过,但是,唉!那将永远是萝了,像一个逝去的梦痕,永远无法捉摸的了!”
说完,干了手中那杯酒。
渔妇怜惜的看了这位多情的老人一眼,道:“爹!当真啊!你那一段往事,从没跟我说过,今天没事,说给我听听可好?”
驼背老人轻轻摇头,叹口气道:“孩子,过去的事,还谈它则甚,何况我们这次前来,与她是站在敌对的立场,我只想将那柄宝剑寻回来,因为它是恩师历代相传,要是从我手中失去,将是毕生遗憾的事。”
渔妇似也不愿勾起老人伤心的往事,忙又将话撇开,道:“我看她们这次的云台关派,大发武林帖,其中可能另有诡谋,爹,你得小心一些!”
驼背老人点头道:“孩子,算你聪明,但武林高人毕集,她能得手么?我为她惋惜的,是这次将是她自食恶果的时候了,所以我在为她可惜!”
渔妇道:“爹,你可以先去劝劝她呀,也许能悬崖勒马。”
老人摇头道:“一个人陷溺已深,劝她有什么用,然她所行所为,百死不足赎其辜,不因这柄剑,我还会来苏州么?只是我在缅怀当年那如烟的往事,兴起一点追思而已。”
就在此时,一个小小渔郎,年龄不过十二三岁,背着空竹篓,一跳一跳的从岸上奔来,到得岸边,来不及从跳板上船,脚一点地,凌空窜起丈许高,在空中再一折腰,似落叶一般,轻轻落在渔舟上,身法轻灵俐落,河上的小舟丝毫不晃荡。
渔妇脸色一沉,喝道:“小青,你又顽皮了,炫露怎地?”
小渔郎嘻嘻一笑,喊了一声:“娘!”
早扑进舱中,一对小眼睛骨碌碌一转,从怀中摸出一串铜钱,约有百十枚,扬着道:“账,鱼全卖啦,今儿好市利。”
驼背老人一见这小渔郎,脸上忧郁神色突然一扫而空,绽着笑容道:“要你探的事,可有消息?”
小渔郎将头上斗笠儿一掀,道:“爷爷,我打听到啦,我携着鱼到那人家去卖,那个厨娘说,今儿不买鱼,我问她为什么?她说:府中人全到云台庄去了,看来那家人这几天准住在云台庄中。
驼背老人点头赞许道:“乖孩子,快同你娘吃饭吧!”
小渔郎早从身上摸出一卷烟叶,扑到驼背老人怀里,仰着小脸儿道:“爷爷,我还替你买了旱烟叶啦,你喜欢吗?”
驼背老人笑容可掬的摸着小渔郎的头发道:“爷爷喜欢!”
小渔郎突然立起道:“那么?爷爷,你得教我那一手飞花摘叶的功夫!”
驼背老人哈哈一笑道:“小青,你年龄还小,那功夫全凭气功?你现在那成?”
小渔郎嘟着小嘴儿不依道:“爷爷,你骗我,我不来啦!”
渔妇在旁边叱道:“青儿,爷爷那能骗你,当你长大了,爷爷的一身功夫,不传你传谁?”
驼背老人拍拍小渔郎肩膀道:“孩子别生气,爷爷晚上先传你手法,那气功可急不来,只要你肯用功,将来一定比爷爷功夫好。”
小渔郎这才回嗔作喜,坐到桌上去吃饭。
驼背老人看着孩子,似有无限安慰,回头又向渔妇道:“湘儿,这孩子活像他爹,唉,也是我当年一时大意,才让济儿误饮那毒泉,不然,若是济儿能在,这档事便不必我亲自来了,说真的,我还真不愿看这场武林浩劫,不知要死多少人?”
渔妇眼圈儿一红道:“是儿命不好,那能怪爹……”
话声未完,岸上有人哈哈大笑道:“三指神驼,你居然也来参加这场盛会?”
声落人到,渔舟上落下一人,一身樵夫打扮,须眉微白,腰带上斜插着一根黄浇澄旱烟杆,双目炯炯有神。
三指神驼起身哈哈一笑道:“你不在终南打柴,跑到这儿作甚?”
老樵夫敞声大笑道:“云台开派,是数十年来武林中难得的盛会,云台派送了一张帖儿来,是人家瞧得起我这个樵夫,我如何不来?”
驼背老人向两侧扫了一眼,皱了一下眉头,忙道:“你还是那份直性儿,别嚷了,今儿刚烧了一尾鲜鱼,坛中尚有数斤老酒,快进舱来喝几杯,咱们慢慢谈。”
说时又向渔妇及小渔郎道:“这位便是我常提及的终南樵隐鹿天民鹿老前辈!”
渔妇及小渔郎忙离坐见礼。
那终南樵隐又是哈哈一声道:“老头儿,你比我强,有媳有孙,倒不寂寞,无怪十多年来,也不去终南山走走,连老朋友也忘了。”
边说边进入舱中,渔妇忙给添了一份杯筷。
三指神驼微微一叹道:“鹿老儿,我要照你那么说法,今儿便不来淌这赵浑水,你倒兴高彩烈的老远跑来,只是会无好会,筵无好筵,你别高兴在前头,我问你,云台派邀请你,你可知云台上人是谁?”
终南樵隐喝了一杯酒,凝神问道:“我这老樵夫,终日在山中与狼虎为伍,与山水作伴,对中原武林主事不知道的太多,怎么?难道开创门派的云台上人,不是中原武林的正派人物?”
三指神驼呸了一声道:“不是正派人物,只要武功好,使能叫响字号,也不必去管它,可是这位自称云台上人的人,说来笑破肚皮,你信不信?”
终南樵隐鹿天民,微一怔神,有些不信道:“这可是真话,他是什么人?”
三指神驼举杯道:“鹿老儿,你别紧张,反正你已经来了,有一场热闹可瞧,便算不辜负此行,来!喝一杯!”
那终南樵隐,为人最是性急不过,嚷道:“驼子,你先说明了我再喝酒,不然,我可喝不下!”
三指神驼叹口气道:“老儿,算你运气,先碰上我,我问你,那请柬上的云台上人可有名姓?”
终南樵隐由身边取出一张红纸金字的花边请柬,向桌上一摆道:“嘿!我就有点奇怪,这请柬上用云台派具名,并未说出云台上人名姓,驼子,你别含糊好不好?不然可要把我憋死死了。”
三指神驼皱了下眉头,道:“说来云台上人是谁?连我这个耳朵最灵的驼子,也弄不清楚。只知这次开派,是几个不敢出面的人物策划。”
终南樵隐急问道:“是谁?”
“武林三铃!”
“你说的是三铃一朵花?”
“一朵花也来了,但没有与三铃沆瀣一气!”
“那么云台开派是一个骗局?”
“岂止是骗局,恐怕还是最阴险的毒计。”
“什么目的?”三指神驼叹口气道:“这一点,我也未弄清楚,总之开派之日,必是武林的一场浩劫,难道你没听传说,武林中人梦寐以求的血经,和黄山之会的镯镂剑,这两样东西,将在开派时引起纷争?”
“那么你这驼子为什么来?”
“为那一柄剑!”
“你想出手争夺?”三指神驼摇摇头道:“谈何容易?武林三铃,谁不谈铃变色,我驼子这点玩意儿那成?但先师遗物,既然在此出现,我总得来一趟,成败听天由命了。”
终南樵隐神情严肃的说道:“难道你没有请柬?”
三指神驼耸耸肩道:“我这缺指头的驼子,可没你终南樵隐的名头响亮,他们那会请我?”
终南樵隐笑了声道:“驼子,你这话是在挖苦我了,要说三指神驼也不够资格请,那我这个老樵子,更不应该有请柬,人家不请你,只怕另有用意?”
渔妇这才接口道:“是啊!……”
正要说下去,三指神驼向她一瞪眼,渔妇连忙咽着下面的话。
终南樵隐哈哈大笑,道:“驼子,你别在我面前挤眉弄眼,是不是其中另有文章?”
三指神驼叹口气道:“老儿,别人的私事,你何必追问,反正他们不请我也要来,其他的何必再多说?”
武林中人,最忌探人隐私,终南樵隐虽放浪不覊,此时也不便再问了,当下喝了一杯酒,道:“驼子,你既为那柄剑伸手,但三铃若在,这事你得小心,我老樵夫既能碰上这档子事,不管你愿意不愿意,到时我总得伸伸手,谁叫我们是多年老朋友!”
三指神驼摇头道:“老儿,这事你最好不管,你不怕三铃中人寻你晦气?”
鹿天民须发怒张,猛一拍桌子道:“驼子,你也瞧不起我,我鹿老儿可没怕过事,这件事我管定了!”
三指神驼慨然道:“老儿,谁不知你终南樵隐是铁铮铮的血性朋友,咱们到时再说吧,来,喝酒!”
两人推杯换盏,已吃到日落时分,终南樵隐才辞别下船。
终南樵隐一走,三指神驼怅望着那落日余晖出了一会神,吩咐渔妇几句,也独自上岸而去。
孤峰耸月,烟波环绕,邓尉湖庄中,邝灵溪与天籁禅师正喁喁而谈。
天籁禅师盘膝坐在床上,顷听着一世侠盗到报恩为奴的可歌可泣事故。
邝灵溪长叹一声道:“禅师,老朽这般作为,是恩是怨,目前无法判明,但大丈夫行事,惟求无愧于天,无怍于人,对少主人虽是不忠,但对娄老恩公,却是一片忠忱,只要能为恩公留下一棵幼苗,他日泉下见着我那恩公,也算有所交待了!”
天籍禅师瞽目微动,口宣佛号道:“阿弥陀佛,发大善心,结大善果,郦檀樾如此作为,武林少有,只是娄家出身宦门,何以将一个孩子弃文就武,以致兴起这场武林浩劫呢?”
邝灵溪仰天长叹道:“说来话长,老朽当年横行江湖,但盗亦有道,博得江湖朋友送了一个“侠盗”虚名,后来因为中人奸计,心急舍弟仇恨,错杀了徐知府全家,一错再错,才有今日进退两难的局面!……”
原来十五年前,邝灵溪是弟兄二人,弟名灵雨,人称及时雨,二人同为江湖侠盗,盗富济贫,颇为武林所尊重。
有一年,邝灵雨行侠浙江杭州,那时正是暮春三月,莺飞草长时节,西湖湖光明媚,画舫如蚁,入夜之后,更是歌声处处,弦乐盈耳,他独自一人,徘徊在苏堤上面。
蓦地!!
有一女人哭泣之声,由湖上传来,他心中大奇,正在循声瞧去,只见一只画舫,突然靠岸,一个文生公子装束的人,一脸奸笑,身后跟着两个家奴,上岸扬长而去,那哭泣之声,正由这只画舫上传出。
及时雨邝灵雨生平爱管闲事,当下飘落画舫,一手挑起舫帘一看,只见舫中榻上,横陈一个十五六岁的少女,亵衣已解,酥胸半露,正在伏枕而泣,哭得十分伤心。
他咳了一声,那少女骇得浑身直颤,头也不敢抬的哀求道:“公子爷,你就饶了我吧,我已经吃不消了。”
邝灵雨一见便知是怎么一回事,心中勃然大怒,道:“姑娘,那人已走了,快穿好衣服,我有话问你?”
那少女这才颤抖的抬起头来,忙将一条锦被将身子掩着,惶恐的问道:“你……你不是他们一道的?”
及时雨摇摇头道:“别怕,那些人已走了,快说,是怎么回事?”
少女惊魂甫定,一脸难于启齿的样子,嗫嚅了半天,才说道:“我姓陈,他们把我抢了来,就……”
邝灵雨喝问道:“那人是谁?你可认识?”
少女点头道:“我认识,他是苏善人的大公子!”
及时雨心中一惊,杭州苏善人行善乐施,有口皆碑,怎的他的儿子会作这等事?不由又问道:“你认错人没有,苏家听说是行善人家?”
少女又低头啜泣道:“不会错啊,他化成灰我也认得,他不但强奸了我,还把我一只家传的紫凤钗也抢走了!”
说完,又哀哀痛哭,哭得甚是动人。
邝灵雨被她楚楚可怜的哭声,激得怒火千丈,心说:“哼,这小子一撞在我手里,焉能把他放过。”
当下义愤填膺的说道:“姑娘别哭,我替姑娘出这口气,你家在那里,我先送你回去。”
少女抖颤着声音道:“不啊,你别送我回去,我怕!”
邝灵雨只道小姑娘家,因为已遭坏人强暴,不敢再接近男人,点头道:“姑娘自己回去也好,但我若将那紫凤钗寻回,怎样送还你?”
少女眨了一下惊悸的秀目,道:“我住在城内龙井巷,你一问便找得到!”
邝灵雨信以为真,飞身上岸工址向城中奔去。
那苏善人家财百万,无人不知,一问便找到,此时已是将近三更,及时雨艺高入胆大,趁暗处晃身扑上院墙,抬眼一看,这苏善人家宅院气派不小,共有五层,第四进厢房正院中,尚有灯光射出,他飘身落下,扑到窗下一看,登时吃了一惊,房中地上一个书生已身首异处,看似被人杀死不久,书桌上正摆着一只紫色凤钗,灯光一映,闪烁着灿烂宝光,果然是只宝钗。
邝灵雨不知何人将这书生杀死,他心想:“哼,你这小子死了倒好,免污爷爷宝刀!”
闪身进屋,拾起桌上紫凤钗,不顾而去。
他本想连夜将凤钗送还陈姓少女,但此时天近四鼓,城中一片漆黑,虽然那姑娘说住在龙井巷,却无法寻访,只得回到客店安息。
第二天梳洗已毕,便怀着那只凤钗去到龙井巷,那知问来问去,姓陈的虽有几家,却无失钗的陈姓少女,他心中正在纳闷,忽然两头巷口一声呐喊,涌出百十名官兵,虽觉情形不对,但以他的武功,百十名官兵,那放在眼里,冷笑一声,飞跃上房,那知脚尖才点瓦面,
小巷两面屋脊后面,响起一声尖锐哨声,跟着强弓硬弩,如雨般由四面射来。
这可是他始末料及之事,慌忙贴身瓦面一滚,两头巷口又是一声梆响,仍是强弓硬弩,似飞蝗射来,巷道本来狭小,一时无法躲闪,登时身上中了数箭,竟被官兵擒着。
当时邝灵溪尚在金陵,一听乃弟在杭州出事,忙兼程赶去,那知等他赶到,邝灵雨已被杭州知府正法,一颗血淋淋人头,高挂在涌金门上示众。
邝灵溪一打听案情,是劫宝杀人,而且还蘸血留下姓名,当下心中甚是怀疑,因为他们弟兄是从不抢劫善良人家,即算贪官污吏,也仅劫其不义之财,也从不执刀杀人,更不会作蘸血留字这等傻事。
再仔细打听,又有人传说,是徐知府受人买通,故意栽赃杀害,不信及时雨供辞,邝灵溪登时气得须眉皆竖,钢牙一咬,当夜便入府衙,将徐知府一家大小杀死,只走脱一个幼子。
泄愤之后,将兄弟人头盗走,回返家乡安葬,就在安葬当晚,自己一柄天虹剑竟又不翼而飞,却留字告知,是黄山琅寰居士门下取去。
邝灵溪上山索剑,一语不合,连伤琅寰门下十三人,后来被琅寰居士以隔空点穴法,将他制住。
但琅寰居士,已知被人故意移祸利用,故才不肯伤他,赐他古玉符一面,驱逐下山,不许再上黄山一步。
邝灵溪连遭挫折,心灰意冷,时常借酒消愁,有一次在客店中,喝得陶然大醉,竟又为官兵所捕。
自料已无生还,也不想作脱狱之想,那知那时杭州娄巡抚,为人甚是正直,又深慕邝灵溪侠盗之名,多方为他开脱,竟得不死,出狱后,深感娄巡抚不死之恩,便在巡抚衙中,当了一名护院。
娄巡抚老年得子,爱如珍宝,那时年仅二岁(即是现在的娄南湘),那知就因徐知府一案,被京中大臣参了一本,革薪拿办。
娄巡抚夫妇人本上了年纪,一听皇上拿办,登时骇得旧病复发,夫妻二人,双双急死。
弥留之际,谆谆以幼子相托邝灵溪,要他保着幼子逃命,邝灵溪本想自己出头认罪,但皇命已下,自己出头,不过多陪一条命,对娄巡抚命运无法挽回,而且幼子无依,有负恩人嘱托,这才保着娄南湘,远赴湖南,隐姓埋名,将他抚大。
娄南湘自幼聪慧绝伦,邝灵溪夫妇,感恩图报,凡事顺着他性儿,故养成任性而为的个性。
十四岁那年,娄南湘突然失踪,两夫妻奔走找寻,急得废寝忘餐,转眼过了四年,忽然有人持信来访,才知娄南湘已被韦隐豹之妻徐素娥收为义子,现居苏州,邝灵溪夫妇连忙赶至吴中,娄南湘不但人已长大,还学成一身奇异武功。
邝灵溪一口气将经过说完,又叹口气道:“老禅师,南湘这孩子任性妄为,我们夫妇自然有责,但徐素娥实是罪魁祸首,我们到他府中后,曾劝说过数次,但他中毒已深,已到不可救药地步,我虽想忠心不二,但已无补于事,故与拙妻商量,只有为老恩人保全一脉之法,那黄秀莲已有身孕,尚求上天赐怜,生下是个儿子,老朽拟将此子携走,为娄门保全一根幼苗,那时,老朽才能无愧于恩公嘱托了。”
天籁禅师高宣佛号道:“阿弥陀佛,老檀樾明辨是非,作此两全打算,老朽甚为感动,佛门广大,老衲必会成全檀樾一番善意。”
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