第五章 化身鬼魅
2020-04-10 作者：武陵樵子 来源：武陵樵子作品集 点击：
蓦闻一声断喝道：“站住！”
淳于亮身后纷纷涌现出十数名黑衣蒙面人，其中一人身才娇俏玲珑，纱中两道眼神似挟霜刃。
此际，西风传来一声清亮的啸声，远处两条身影疾掠接来，正是那美艳如花的梅若萍及神剑秀士樊丹。
梅若萍面寒凝霜，冷冷一笑道：“我道是谁敢在我这洞庭东山撒野逞凶，原来是皇甫天彪谷主及骷髅剑主门下。”
皇甫天彪佯咳了声道：“梅女侠误会了，老朽风闻秦中九怪之事，特本探问令尊，怎奈骷髅剑主门下阻住去路，出言讥激，老朽忍无可忍，故而出手。”
梅若萍面色稍霁，盈盈一笑道：“不敢有劳皇甫谷主枉驾，家父昨日已泛舟他往，盈情心感。”
骷髅帮一黑衣人冷冷出声道：“敝帮发现数起假冒我骷髅剑主门下做案，移祸裁赃，心机狠毒，安知秦中九怪不是落魂谷授意。”
皇甫天彪双眉微剔，眉宇之间，忽呈现浓浓杀机。
梅若萍忙道：“皇甫谷主，家父在此隐居多年，不愿洞庭东山卷入江湖是非旋涡中。”
皇甫天彪道：“秦中九怪难道梅女侠就置之不问了么？”
梅若萍道：“当时不知是秦中九怪，如今获悉确是秦中九怪，我自然要登门问罪，再说武林中人亦难放过他们。”
皇甫天彪道：“既然如此，令尊又不在家，老朽亦身有要事，他日遇机，再造府访问令尊吧”说罢大袖一展，转身率众疾奔而去。
骷髅帮有三黑衣蒙面人快步鼠出，意欲追赶皇甫天彪，突闻一人冷喝道：“回来！”
三人立时止步，只听那人道：“小不忍则乱大谋，我等应请示剑主再作定夺，何况淳于亮堡主负伤沉重；必须道回堡内调治。”
只闻一娇甜无比之语声道：“那就有劳金香主速去禀知剑主，淳于亮堡主受伤甚重，皇甫天彪指法于剑主‘七煞神指’有异工同曲之妙，求剑主赐下解药，免淳于堡主功力全废。”
似见五黑衣人转身疾奔离去。
散花仙子梅若萍及砷剑秀士樊丹临风屹立，目中泛出迷悯之色梅若萍低声道：“三弟现在何处？有他在内么？”
樊丹颔首道：“当然有他，但不知是谁？”
梅若萍晶澈双眸，注视在黑衣蒙面少女身上。只觉此女除了面部无法窥见外，无一处不美，心中满不是滋味，愁怅之念油然泛起。
樊丹是个中过来人，察言辨色，那还不知情，便道：“二妹一向洒脱惯了，视男女之事一如粪土，如此这般陷入身不由主之处。”
但见一个黑衣蒙面人疾掠而出，低声说了几句话，转身奔去，与其他黑衣人身形杳失于树林丛中。
梅若萍不禁泛出怅然若失之色，向樊丹道：“大哥……”
樊丹暗中忙用眼色制止，忽听一声哈哈大笑传来道：“你们几时结成异性手足的？”
一株大树之上电泻落下一人。梅若萍定睛望去，认出是活丧门贾庆，忙道：“贾老前辈，你也参与了这场江湖是非。”
贾庆一瞪眼道：“老朽本不愿管，如今又不能不管。”
樊丹道：“这为什么？”
贾庆冷冷一笑道：“老朽感觉情势离奇微妙之极，似敌似友，非正非邪，一调经过令老朽如坠入五里云雾中，有摸不着头脑之感。”
梅若萍娇笑道：“我不信江湖中事居然能使老前辈昏眼转向，老前辈你太自谦了，不然武林七大高手之称有如此容易上当的么？”
“老朽之话丝毫不虚，就拿眼前之事说吧，淳于亮并未伤在皇甫天彪指下……”
梅若萍与樊丹相顾愕然。
活丧门贾庆接道：“皇甫天彪一招一式，刚柔并济，已臻化境，无懈可击，淳于亮武学博杂，包含了各门派绝学，但火候不够，破绽尤多，然其中另有神奇玄诡的招式竟化险为夷，迫得皇甫天彪几乎手忙脚乱，诚令人不可思议。”
樊丹诧道：“风闻淳于亮是骷髅剑主手下九大高手之一，武功定然差不了。”
梅若萍冷哼一声道：“风闻二字，不知误了多少大事，在三星镖局失镖之前，有谁知道淳于亮乃骷髅剑主手下九大高手之一，尚有其他八人姓名来历你们知否？”
樊丹暗道：“久闻活丧门贾庆冷漠怪僻，难惹难缠，今日一见，果然不错。”遂微笑道：“晚辈后生末学。见事不明，老前辈有话只管赐教。”
贾庆道：“淳于亮伤得可疑，方才骷髅帮匪徒与你俩密语神情更令老朽可疑。”
梅若萍不禁娇笑道：“老前辈是指我俩有与骷髅帮门下沉瀣一气么，其实秦中九怪系他们识破，不然晚辈将被引入歧途，或因此挑起一场弥天浩劫，目前骷髅帮恶迹未彰，不妨虚与委蛇，晚辈也不能担承议怨报德之罪名，方才那人说数日内恐还有人来洞庭东山侵扰，必须严加戒备，不料竟使老前辈满腹疑云……”
樊丹趁机接口笑道：“说实在话，目前情势也太扑朔迷离，敌我不明，谬以毫厘，失之千里，难怪老前辈起疑。”
贾庆哈哈大笑道：“老朽虽昏庸无能，但对于你俩知之甚深，怎可疑心你等于骷髅帮抗瀣一气，老朽是说人心难测，你俩误堕骷髅剑主鬼缄奸谋，如陷泥淖，不可自拔。”继而目光中泛出一抹忧郁之色：“你们可曾见过一符姓少年么？”梅樊两人不禁一怔，互望了一眼，樊丹道：“老前辈问此人则甚？”
贾庆略一沉吟，道：“事实真象未明，还是不说的好。”说着长叹一声，道：“老朽还是去踩探吴中骷髅帮分坛所在，也许可找出一丝眉目，不过重心将不在吴中，此刻将系在秦中九怪身上，料九怪并非真凶，有人授意他们照计施行，倘然如此，则幕后主使之人定是个心机狡毒，才华卓绝之辈，说着双肩微晃，人已穿空斜出，去如流矢。”
樊丹梅若萍目送活丧门贾庆身影消失后，梅若萍柳眉微皱道：“贾前辈为何问起三弟，令人费解。”
“这也难怪。”樊丹答道，“三弟身世如迹，行事高深莫测，不够天罗判申环亦不致睛误会兹深。”
突然面色一变，手挥长剑，寒虹电奔向中侧草业中刺去。
剑势迅厉，将及草业中，如遇阻滞，剑势缓得一缓，草中突冒起一条白影，仲臂虚晃，狞笑杰杰出声。
原来是一白衣人，发鬃高盘，满面紫瘢，绿豆小眼中逼射两道寒光。
樊丹及梅苦萍一见此人，不禁失色，暗道：“怎么他还在人世？”
那白衣怪人杰杰怪笑道：“你们料不到我蛇神滕风还活在人世吧！”语音刺耳如冰，令人心悸。
神剑秀士樊丹身形一闪，扮在梅若萍之前，长剑平伸，震出一片金星，护住两人，那蛇神滕风猝击。
滕风怪笑一声，五指疾弹而出，爱风如箭，当的击在樊丹剑上，樊丹只觉如中千斤重击，虎口欲裂，长剑几乎脱手飞了出去。
梅若萍大惊，扬腕打出一莲菩提子，手法劲牵，打向蛇神滕凤周身重穴。
蛇神滕风一件宽大白衫无风暴起，逼出无形罢力，菩提子纷纷堕地。
神剑秀士樊丹大喝道：“阁下意欲何为？”
滕风阴阴一笑道：“老朽静极思动，意欲发一门派与武林群雄一较短长。”
樊丹冷笑道：“这是阁下自身之事，与我等何干？”
滕风道：“语云独木不成林，老朽须你们两人投在门下……”
忽闻一声阴冷笑声传来道：“魑魅魍魉，公然白日现形，妄欲问鼎武林，自丑不觉。”
蛇神滕风面色一变，循声望去，只见是一面髹五色油彩的汉子，乍睹之下，几疑是菩萨灵官塑像，怪异狰狞，大喝道：“你是谁？”
那人冷冷一笑道：“老朽也是静极思动，不甘孤寂，你若自创门派，必须先胜过老朽再说。”
滕风闻言不禁一怔，自忖同辈人物中并无此人，但既敢向自己挑战，定是极著名望的老鬼，候地脸色一变，袖中忽射出一条怪蛇，通体赤红，白牙森森，疾如奔电，向那人噬去。
怎知此蛇尚仅及那人身前一尺之处如遇克星，叭地望地面一落，掉尾反向滕风噬去。
滕风见状大惊，喝道：“孽畜敢尔！”
扬手发出一片红雾，五指疾抓在怪蛇七寸上，那赤练毒蛇哇哇怪鸣直叫。
只见滕风跃足凌空腾起，去势宛如流星划空。
但闻那怪人道：“大哥，二姐，小弟有事无法逗留，日后当在江湖道上再行相见。”声落人去。
梅若萍忙叫道：“三弟别走！”
但符孟皋人早已远在数十丈外，追之不及，梅若萍只觉心头悯然，眉梢带出淡淡哀愁。
樊丹道：“三弟想是发现了什么，是以急急赶去，我们还是回去吧！”
云高天远，平湖如境。
一艘小舟，驶行如箭穿入芦苇水草中，但闻传出叶胜语声道：“少侠转返了么？”
符孟皋答道：“在下回来了，邓香主呢！”
“前途相候，少侠速速易容。”
片刻时分过去，芦苇中穿出十数条黑影。身法迅快，其中一个正是淳于亮由叶胜掺着，百数丈外与其他人会合。
堡前黑压压树林中突掠出四个大汉，一见淳于亮模样不由大惊道：“堡主受伤了。”
叶胜沉声道：“你们堡主不慎失手皇甫天彪，内腑伤势沉重，不能说话，奉帮尚有数名弟兄亦伤重身危。”
四个大汉闻言面色大变，转身领着叶胜等人疾奔入堡。
一入堡中大厅，将淳于亮平放于虎皮地毡上，只见一个五旬开外斜目鹰鼻的老者趋前望了淳于亮两眼，向邓素云躬身笑道：“老朽与万鼎听候邓香主差遣。”
邓素云道：“你家堡主已将堡众归入本坛你可知情么？”
于万鼎答道：“老朽知道。”
邓素云道：“自今日起纳入本坛叶舵主下听命，你唤淳于亮堡主宠妾前来，送堡主去内室静养，候剑主赐下灵药。”
于万鼎躬身道：“是，不过本堡机关消息概同老朽总成，无须堡主侍妾前来。”
“如此速速带路。”
一间陈设华丽卧室，银烛高烧，罗帐锦翅，情景旖旖。
符孟皋睡在榻上目不交睫。
窗外忽疾若惊鸿般穿入一条娇俏的人影，正是邓素云，随着又是叶胜翻入，挟着淳于亮躯体。
符孟皋一跃而起，低声道：“云姐，辛苦你了。”
邓素云妩媚一笑，将淳于亮放在榻上三人疾退了出去。
一连三日，符孟皋黑纵蒙面隐蔽本来面目，佯作奉命守护淳于亮居处四周，除邓索云外不准任何人进入，侍妾们只早晚省视两次。
是以符孟皋乘此良机参悟轩辕经内绝学，有时翻阅淳于亮的藏书扎记。
他无意在抽屉内找得一册淳于亮亲笔扎记，手录当代武林黑白两道知名人物，不但特此人来历武功事迹记载在内。而且特此有爱好僻嗜亦刻释甚详。
符孟皋如获珍宝，这时他觅寻自身来历及仇家踪迹帮助甚大。
三日来，符孟皋除了参悟轩辕绎武学及饮食外，几乎不眠不休，暗暗熟记扎记内武林人物。
翌晨，符孟皋立在楼廊上，只见园中青石甭道上，邓素云同着一个瘦长怪人缓缓走来。
符孟皋认得就是那晚在姑苏台所见之人。只听怪人冷冷说道：“想不到我奉命他往，淳于亮贤弟就出了事，他也太狂妄自负，才有此失。”
邓素云：“这也难怪，皇甫天彪威震江湖，一派宗师，武功已臻化境，淳于亮堡主败在他手上不算什么丢人，令我不解的是剑主为何不来关中。”
瘦长柽人道：“剑主机智无匹，料事如神，他算准独龙叟必不在吴中，自然玉匣亦鸿飞冥冥。目前唯一的线索端在飞天鹞子桑龙及燕京天祥茶庄身上，天祥茶庄已在严密监视中，但桑龙踪迹只在历城一现，杜某就是奉命搜觅擒他，桑龙却狡猾如狐，竟失去踪迹。”
邓素云：“剑主现在何处？”
瘦长怪人摇首道：“不知，风闻剑主在一处深山中发现一道剑气，恐是干将莫邪之属行将出土……”继又改口笑道：“本门严戒不得妄论隐秘，杜某此次剑主传讯携来三颗灵药疗治淳于亮贤弟复元……”
说时已登楼而上，符孟皋身形疾隐于楼角暗处。
邓素云储同瘦长怪人走入淳于亮居室，瘦长怪人阴冷目光注视了淳于亮一眼，伸出五只枯瘦尖锐鬼爪在淳于亮腕脉诊察。
有顷，瘦长怪人目露惊骇之色道：“淳于亮脏腑已然离位，内伤甚重，气血逆行，经脉错乱，故神智昏迷，无法说话，即就是眼下三颗灵药，也须调息数月才能复元。”
邓素云道：“半个时辰前我已约束他服下一颗培元固本丹丸，并点了他睡穴，不如让他多睡些时。”
“也好！”挥手入怀取出一只绿玉旦，交与邓素云道：“两个时辰与淳于亮贤弟服下就是。”
邓素云接过收置怀中，皓腕一挑鬓边云发，娇笑道：“我已备下一席酒宴，与杜兄洗尘。”
瘦长怪人哈哈大笑道：“这就不敢当了。”说着与邓素云走出，步下楼去。
大厅上华宴盈张，山珍海味，水尘纷陈，筵至中途，忽见一只鹫鹰，穿入大厅中落下。
邓素云秀眉一剔。离座疾出，在鹰翅内取出一枚信管，道：“剑主急令到采，杜兄速来同看。”
瘦长怪人飞掠而至，并肩详阅密令，邓素云道：“看来我等须立即起程不可，待我将三颗灵药与淳于堡主服下，稍事安排，也好上路。”
邓素云与瘦长怪人疾如流星赶往淳于亮居处，只见邓素云在怀中取出翠绿玉瓶，倾出三颗药丸，点开淳于亮睡穴，用水喂下喉中。
瘦长怪人唤道：“淳于贤弟，可认得愚兄么？”
淳于亮只睁着一双散淡无神的阵子转了两转，又复闭上眼帘，面现痛苦之色。
瘦长老人轻轻顿足叹息一声，道：“邓贤妹，愚兄要先走一步了。”
邓素云道：“小妹恭送杜兄出堡。”
符孟皋待杜邓二人离去一闪而出，立在淳于亮之前沉思须臾，伸手在淳于亮三无名穴道上点了三指。
邓素云翩然闪入，娇笑道：“幸不辱命！”取出翠绿玉瓶交与符孟皋。
符孟皋笑道：“云姐调换了么？”
邓素云点点头道：“皋弟，愚姐奉派去高山参加下月十九少林三代开派大典，杜伦奉命往水德星君郭洪处，你是否与愚姐同行。”
符孟皋略一沉吟道：“小弟还要去云梦沼泽一行，祭奠先母，尚须查明先母当年事迹，倘无阻碍，下月十九或可赶到少林。”
邓素云不禁流露出惜别之色，但她乃巾帼奇女，嫣然笑道：“你走吧，你我不难见面，但愿你能早日找出血海大仇。”
符孟皋道：“云姐保重！”扎上蒙面纵巾，跃落楼下，径向堡外走去。
邓素云只觉眼睛有点朦胧，符孟皋身影渐已模糊远失终于不见……
淳于亮身后纷纷涌现出十数名黑衣蒙面人，其中一人身才娇俏玲珑，纱中两道眼神似挟霜刃。
此际，西风传来一声清亮的啸声，远处两条身影疾掠接来，正是那美艳如花的梅若萍及神剑秀士樊丹。
梅若萍面寒凝霜，冷冷一笑道：“我道是谁敢在我这洞庭东山撒野逞凶，原来是皇甫天彪谷主及骷髅剑主门下。”
皇甫天彪佯咳了声道：“梅女侠误会了，老朽风闻秦中九怪之事，特本探问令尊，怎奈骷髅剑主门下阻住去路，出言讥激，老朽忍无可忍，故而出手。”
梅若萍面色稍霁，盈盈一笑道：“不敢有劳皇甫谷主枉驾，家父昨日已泛舟他往，盈情心感。”
骷髅帮一黑衣人冷冷出声道：“敝帮发现数起假冒我骷髅剑主门下做案，移祸裁赃，心机狠毒，安知秦中九怪不是落魂谷授意。”
皇甫天彪双眉微剔，眉宇之间，忽呈现浓浓杀机。
梅若萍忙道：“皇甫谷主，家父在此隐居多年，不愿洞庭东山卷入江湖是非旋涡中。”
皇甫天彪道：“秦中九怪难道梅女侠就置之不问了么？”
梅若萍道：“当时不知是秦中九怪，如今获悉确是秦中九怪，我自然要登门问罪，再说武林中人亦难放过他们。”
皇甫天彪道：“既然如此，令尊又不在家，老朽亦身有要事，他日遇机，再造府访问令尊吧”说罢大袖一展，转身率众疾奔而去。
骷髅帮有三黑衣蒙面人快步鼠出，意欲追赶皇甫天彪，突闻一人冷喝道：“回来！”
三人立时止步，只听那人道：“小不忍则乱大谋，我等应请示剑主再作定夺，何况淳于亮堡主负伤沉重；必须道回堡内调治。”
只闻一娇甜无比之语声道：“那就有劳金香主速去禀知剑主，淳于亮堡主受伤甚重，皇甫天彪指法于剑主‘七煞神指’有异工同曲之妙，求剑主赐下解药，免淳于堡主功力全废。”
似见五黑衣人转身疾奔离去。
散花仙子梅若萍及砷剑秀士樊丹临风屹立，目中泛出迷悯之色梅若萍低声道：“三弟现在何处？有他在内么？”
樊丹颔首道：“当然有他，但不知是谁？”
梅若萍晶澈双眸，注视在黑衣蒙面少女身上。只觉此女除了面部无法窥见外，无一处不美，心中满不是滋味，愁怅之念油然泛起。
樊丹是个中过来人，察言辨色，那还不知情，便道：“二妹一向洒脱惯了，视男女之事一如粪土，如此这般陷入身不由主之处。”
但见一个黑衣蒙面人疾掠而出，低声说了几句话，转身奔去，与其他黑衣人身形杳失于树林丛中。
梅若萍不禁泛出怅然若失之色，向樊丹道：“大哥……”
樊丹暗中忙用眼色制止，忽听一声哈哈大笑传来道：“你们几时结成异性手足的？”
一株大树之上电泻落下一人。梅若萍定睛望去，认出是活丧门贾庆，忙道：“贾老前辈，你也参与了这场江湖是非。”
贾庆一瞪眼道：“老朽本不愿管，如今又不能不管。”
樊丹道：“这为什么？”
贾庆冷冷一笑道：“老朽感觉情势离奇微妙之极，似敌似友，非正非邪，一调经过令老朽如坠入五里云雾中，有摸不着头脑之感。”
梅若萍娇笑道：“我不信江湖中事居然能使老前辈昏眼转向，老前辈你太自谦了，不然武林七大高手之称有如此容易上当的么？”
“老朽之话丝毫不虚，就拿眼前之事说吧，淳于亮并未伤在皇甫天彪指下……”
梅若萍与樊丹相顾愕然。
活丧门贾庆接道：“皇甫天彪一招一式，刚柔并济，已臻化境，无懈可击，淳于亮武学博杂，包含了各门派绝学，但火候不够，破绽尤多，然其中另有神奇玄诡的招式竟化险为夷，迫得皇甫天彪几乎手忙脚乱，诚令人不可思议。”
樊丹诧道：“风闻淳于亮是骷髅剑主手下九大高手之一，武功定然差不了。”
梅若萍冷哼一声道：“风闻二字，不知误了多少大事，在三星镖局失镖之前，有谁知道淳于亮乃骷髅剑主手下九大高手之一，尚有其他八人姓名来历你们知否？”
樊丹暗道：“久闻活丧门贾庆冷漠怪僻，难惹难缠，今日一见，果然不错。”遂微笑道：“晚辈后生末学。见事不明，老前辈有话只管赐教。”
贾庆道：“淳于亮伤得可疑，方才骷髅帮匪徒与你俩密语神情更令老朽可疑。”
梅若萍不禁娇笑道：“老前辈是指我俩有与骷髅帮门下沉瀣一气么，其实秦中九怪系他们识破，不然晚辈将被引入歧途，或因此挑起一场弥天浩劫，目前骷髅帮恶迹未彰，不妨虚与委蛇，晚辈也不能担承议怨报德之罪名，方才那人说数日内恐还有人来洞庭东山侵扰，必须严加戒备，不料竟使老前辈满腹疑云……”
樊丹趁机接口笑道：“说实在话，目前情势也太扑朔迷离，敌我不明，谬以毫厘，失之千里，难怪老前辈起疑。”
贾庆哈哈大笑道：“老朽虽昏庸无能，但对于你俩知之甚深，怎可疑心你等于骷髅帮抗瀣一气，老朽是说人心难测，你俩误堕骷髅剑主鬼缄奸谋，如陷泥淖，不可自拔。”继而目光中泛出一抹忧郁之色：“你们可曾见过一符姓少年么？”梅樊两人不禁一怔，互望了一眼，樊丹道：“老前辈问此人则甚？”
贾庆略一沉吟，道：“事实真象未明，还是不说的好。”说着长叹一声，道：“老朽还是去踩探吴中骷髅帮分坛所在，也许可找出一丝眉目，不过重心将不在吴中，此刻将系在秦中九怪身上，料九怪并非真凶，有人授意他们照计施行，倘然如此，则幕后主使之人定是个心机狡毒，才华卓绝之辈，说着双肩微晃，人已穿空斜出，去如流矢。”
樊丹梅若萍目送活丧门贾庆身影消失后，梅若萍柳眉微皱道：“贾前辈为何问起三弟，令人费解。”
“这也难怪。”樊丹答道，“三弟身世如迹，行事高深莫测，不够天罗判申环亦不致睛误会兹深。”
突然面色一变，手挥长剑，寒虹电奔向中侧草业中刺去。
剑势迅厉，将及草业中，如遇阻滞，剑势缓得一缓，草中突冒起一条白影，仲臂虚晃，狞笑杰杰出声。
原来是一白衣人，发鬃高盘，满面紫瘢，绿豆小眼中逼射两道寒光。
樊丹及梅苦萍一见此人，不禁失色，暗道：“怎么他还在人世？”
那白衣怪人杰杰怪笑道：“你们料不到我蛇神滕风还活在人世吧！”语音刺耳如冰，令人心悸。
神剑秀士樊丹身形一闪，扮在梅若萍之前，长剑平伸，震出一片金星，护住两人，那蛇神滕风猝击。
滕风怪笑一声，五指疾弹而出，爱风如箭，当的击在樊丹剑上，樊丹只觉如中千斤重击，虎口欲裂，长剑几乎脱手飞了出去。
梅若萍大惊，扬腕打出一莲菩提子，手法劲牵，打向蛇神滕凤周身重穴。
蛇神滕风一件宽大白衫无风暴起，逼出无形罢力，菩提子纷纷堕地。
神剑秀士樊丹大喝道：“阁下意欲何为？”
滕风阴阴一笑道：“老朽静极思动，意欲发一门派与武林群雄一较短长。”
樊丹冷笑道：“这是阁下自身之事，与我等何干？”
滕风道：“语云独木不成林，老朽须你们两人投在门下……”
忽闻一声阴冷笑声传来道：“魑魅魍魉，公然白日现形，妄欲问鼎武林，自丑不觉。”
蛇神滕风面色一变，循声望去，只见是一面髹五色油彩的汉子，乍睹之下，几疑是菩萨灵官塑像，怪异狰狞，大喝道：“你是谁？”
那人冷冷一笑道：“老朽也是静极思动，不甘孤寂，你若自创门派，必须先胜过老朽再说。”
滕风闻言不禁一怔，自忖同辈人物中并无此人，但既敢向自己挑战，定是极著名望的老鬼，候地脸色一变，袖中忽射出一条怪蛇，通体赤红，白牙森森，疾如奔电，向那人噬去。
怎知此蛇尚仅及那人身前一尺之处如遇克星，叭地望地面一落，掉尾反向滕风噬去。
滕风见状大惊，喝道：“孽畜敢尔！”
扬手发出一片红雾，五指疾抓在怪蛇七寸上，那赤练毒蛇哇哇怪鸣直叫。
只见滕风跃足凌空腾起，去势宛如流星划空。
但闻那怪人道：“大哥，二姐，小弟有事无法逗留，日后当在江湖道上再行相见。”声落人去。
梅若萍忙叫道：“三弟别走！”
但符孟皋人早已远在数十丈外，追之不及，梅若萍只觉心头悯然，眉梢带出淡淡哀愁。
樊丹道：“三弟想是发现了什么，是以急急赶去，我们还是回去吧！”
云高天远，平湖如境。
一艘小舟，驶行如箭穿入芦苇水草中，但闻传出叶胜语声道：“少侠转返了么？”
符孟皋答道：“在下回来了，邓香主呢！”
“前途相候，少侠速速易容。”
片刻时分过去，芦苇中穿出十数条黑影。身法迅快，其中一个正是淳于亮由叶胜掺着，百数丈外与其他人会合。
堡前黑压压树林中突掠出四个大汉，一见淳于亮模样不由大惊道：“堡主受伤了。”
叶胜沉声道：“你们堡主不慎失手皇甫天彪，内腑伤势沉重，不能说话，奉帮尚有数名弟兄亦伤重身危。”
四个大汉闻言面色大变，转身领着叶胜等人疾奔入堡。
一入堡中大厅，将淳于亮平放于虎皮地毡上，只见一个五旬开外斜目鹰鼻的老者趋前望了淳于亮两眼，向邓素云躬身笑道：“老朽与万鼎听候邓香主差遣。”
邓素云道：“你家堡主已将堡众归入本坛你可知情么？”
于万鼎答道：“老朽知道。”
邓素云道：“自今日起纳入本坛叶舵主下听命，你唤淳于亮堡主宠妾前来，送堡主去内室静养，候剑主赐下灵药。”
于万鼎躬身道：“是，不过本堡机关消息概同老朽总成，无须堡主侍妾前来。”
“如此速速带路。”
一间陈设华丽卧室，银烛高烧，罗帐锦翅，情景旖旖。
符孟皋睡在榻上目不交睫。
窗外忽疾若惊鸿般穿入一条娇俏的人影，正是邓素云，随着又是叶胜翻入，挟着淳于亮躯体。
符孟皋一跃而起，低声道：“云姐，辛苦你了。”
邓素云妩媚一笑，将淳于亮放在榻上三人疾退了出去。
一连三日，符孟皋黑纵蒙面隐蔽本来面目，佯作奉命守护淳于亮居处四周，除邓索云外不准任何人进入，侍妾们只早晚省视两次。
是以符孟皋乘此良机参悟轩辕经内绝学，有时翻阅淳于亮的藏书扎记。
他无意在抽屉内找得一册淳于亮亲笔扎记，手录当代武林黑白两道知名人物，不但特此人来历武功事迹记载在内。而且特此有爱好僻嗜亦刻释甚详。
符孟皋如获珍宝，这时他觅寻自身来历及仇家踪迹帮助甚大。
三日来，符孟皋除了参悟轩辕绎武学及饮食外，几乎不眠不休，暗暗熟记扎记内武林人物。
翌晨，符孟皋立在楼廊上，只见园中青石甭道上，邓素云同着一个瘦长怪人缓缓走来。
符孟皋认得就是那晚在姑苏台所见之人。只听怪人冷冷说道：“想不到我奉命他往，淳于亮贤弟就出了事，他也太狂妄自负，才有此失。”
邓素云：“这也难怪，皇甫天彪威震江湖，一派宗师，武功已臻化境，淳于亮堡主败在他手上不算什么丢人，令我不解的是剑主为何不来关中。”
瘦长柽人道：“剑主机智无匹，料事如神，他算准独龙叟必不在吴中，自然玉匣亦鸿飞冥冥。目前唯一的线索端在飞天鹞子桑龙及燕京天祥茶庄身上，天祥茶庄已在严密监视中，但桑龙踪迹只在历城一现，杜某就是奉命搜觅擒他，桑龙却狡猾如狐，竟失去踪迹。”
邓素云：“剑主现在何处？”
瘦长怪人摇首道：“不知，风闻剑主在一处深山中发现一道剑气，恐是干将莫邪之属行将出土……”继又改口笑道：“本门严戒不得妄论隐秘，杜某此次剑主传讯携来三颗灵药疗治淳于亮贤弟复元……”
说时已登楼而上，符孟皋身形疾隐于楼角暗处。
邓素云储同瘦长怪人走入淳于亮居室，瘦长怪人阴冷目光注视了淳于亮一眼，伸出五只枯瘦尖锐鬼爪在淳于亮腕脉诊察。
有顷，瘦长怪人目露惊骇之色道：“淳于亮脏腑已然离位，内伤甚重，气血逆行，经脉错乱，故神智昏迷，无法说话，即就是眼下三颗灵药，也须调息数月才能复元。”
邓素云道：“半个时辰前我已约束他服下一颗培元固本丹丸，并点了他睡穴，不如让他多睡些时。”
“也好！”挥手入怀取出一只绿玉旦，交与邓素云道：“两个时辰与淳于亮贤弟服下就是。”
邓素云接过收置怀中，皓腕一挑鬓边云发，娇笑道：“我已备下一席酒宴，与杜兄洗尘。”
瘦长怪人哈哈大笑道：“这就不敢当了。”说着与邓素云走出，步下楼去。
大厅上华宴盈张，山珍海味，水尘纷陈，筵至中途，忽见一只鹫鹰，穿入大厅中落下。
邓素云秀眉一剔。离座疾出，在鹰翅内取出一枚信管，道：“剑主急令到采，杜兄速来同看。”
瘦长怪人飞掠而至，并肩详阅密令，邓素云道：“看来我等须立即起程不可，待我将三颗灵药与淳于堡主服下，稍事安排，也好上路。”
邓素云与瘦长怪人疾如流星赶往淳于亮居处，只见邓素云在怀中取出翠绿玉瓶，倾出三颗药丸，点开淳于亮睡穴，用水喂下喉中。
瘦长怪人唤道：“淳于贤弟，可认得愚兄么？”
淳于亮只睁着一双散淡无神的阵子转了两转，又复闭上眼帘，面现痛苦之色。
瘦长老人轻轻顿足叹息一声，道：“邓贤妹，愚兄要先走一步了。”
邓素云道：“小妹恭送杜兄出堡。”
符孟皋待杜邓二人离去一闪而出，立在淳于亮之前沉思须臾，伸手在淳于亮三无名穴道上点了三指。
邓素云翩然闪入，娇笑道：“幸不辱命！”取出翠绿玉瓶交与符孟皋。
符孟皋笑道：“云姐调换了么？”
邓素云点点头道：“皋弟，愚姐奉派去高山参加下月十九少林三代开派大典，杜伦奉命往水德星君郭洪处，你是否与愚姐同行。”
符孟皋略一沉吟道：“小弟还要去云梦沼泽一行，祭奠先母，尚须查明先母当年事迹，倘无阻碍，下月十九或可赶到少林。”
邓素云不禁流露出惜别之色，但她乃巾帼奇女，嫣然笑道：“你走吧，你我不难见面，但愿你能早日找出血海大仇。”
符孟皋道：“云姐保重！”扎上蒙面纵巾，跃落楼下，径向堡外走去。
邓素云只觉眼睛有点朦胧，符孟皋身影渐已模糊远失终于不见……
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