第五回　老毒物强聘上官

2021-03-07  作者：卧龙生  来源：卧龙生作品集  点击：

　　花厅外，冷公天带来的十余人，以及上官嵩的那批亲信，也各为其主掠阵，未得主人下令，谁也不敢贸然轻举妄动。
　　这时的情势，确实紧张万分！
　　冷公天的两臂缓缓提起，暗运真力，只见露出袖外的双手，逐渐变为赤红。
　　上官嵩的双手交错胸前，微微发出“格格”响声……
　　正在双方准备出手，全力一搏之际，突闻厅外一片惊乱惨呼声，似乎两边的手下干了起来．上官嵩怔了一怔，眼光不由地瞄向厅外。冷公天趁这一分神，又是双掌齐发，攻的是对方必救之位，迅疾、狠辣兼而有之。
　　这出其不意的出手，形同偷袭，实有欠光明磊落。但老毒物一向恶名在外，又岂在乎这一遭。
　　上官嵩仓卒应变，果然出手稍见忙乱。
　　幸仗掌力浑厚，护住几处致命部位。
　　冷公天正中下怀，错步擦身而过之际，反手一掌拍在上官嵩肩头。上官嵩只觉肩头一麻，暗叫一声：“糟！”转身回敬一掌。
　　但冷公天方位已变，使他这一掌击空，反被对方欺身而近，当胸一掌攻来。
　　上官婉倩惊呼声中，犹未及出手抢救身陷危境的父亲。
　　突见黑影一晃而入，身法出手之快，令人来不及看清，她已双袖齐拂，硬将生死相搏的二老分开，各自被拂得倒退数步。
　　只听上官婉倩惊喜交加呼道：“师父！”
　　冷公天、上官嵩同时一定神，才看清来人一身黑袍，面罩黑纱，显然是个年迈老妇。
　　既听上官婉倩称呼来人“师父”，双方都知道，来的正是甘南断肠居的恨灭一妪！
　　由于恨天一妪名气虽大，却从未出现江湖。武林中仅止于传闻，把她形容成武功高深莫测的神秘人物。
　　但所有人均是只闻其名，未见其人。即使拜她为师的上官婉倩，也从未见过她的庐山真面目。
　　仅只凭她这身装束认出。
　　上官嵩因恨天一妪是女儿师父，等于是己方之人，自然不会向她出手。冷公天则慑于盛名，不知她武功究竟高到如何境界，更不敢贸然轻举妄动。
　　但不可否认，就凭她突然闯入，能轻而易举，将双雄生死立判的局面化解，这份功力已是令人叹为观止了。
　　恨天一妪拂袖分开二老，似乎根本忘了他们的存在，走向上官婉倩道：“倩儿，我有事情要问你。”
　　她语气虽温和，却有一种慑人的威严。
　　上官婉倩暗自一怔，力持镇定道：“不知师父要问何事？”
　　恨天一妪道：“我静思密室，你可曾进入过？”
　　上官婉倩亲切地一笑，道：“师父曾告诚，密室是你老人家静思之处，弟子哪敢违命擅入啊。”
　　恨天一妪追问道：“真的从未进入？”
　　上官婉倩急道：“师父难道不相信弟子……”
　　冷公天心知这老婆子一来，情势顿时改现，必然对自己不利。
　　趁师徒二人正在说话，急向冷芒一施眼色，身形一掠，父子双双守门而出。
　　上官嵩肩头挨了一掌，心有未甘，正待追去，却被恨天一妪喝阻道：“让他去吧！”
　　对这老婆子，上官嵩不敢随便开罪，只得忍了口气。
　　冷公天冲出花厅，只见双方的手下，均东倒西歪躺在厅外，呻吟不绝，虽然是方才欲阻止恨天一妪闯入，被老婆子出手打了个落花流水。
　　幸而老婆子不愿伤人，手下留情，否则他们非死也得重伤。
　　冷公天未见上官嵩追出，急命冷芒将壮权们一一拖起，抬起红木箱，匆匆而去。
　　刚过九曲木桥，抵达湖边．突见迎面奔来三人。
　　冷公天定神一看，认出走在最前的，一身鹑衣百结，背着个红漆大葫芦，赫然正是神丐宗涛。
　　后面一男一女，走得较慢，一时尚看不清是何人。
　　老毒物一打手势，示意身后的人停止前进。
　　宗涛也已认出，湖边站的是冷公天，猛提一口气，身形疾射而去，落在冷公天面前，哈哈一笑道：“老毒物，咱们真有缘，想不到在此地又见面啦！”
　　冷公天不怀好意地冷冷一笑，道：“也许是天下太小了吧……”突见那一男一女奔近顿时大为吃惊。
　　女的是丁凤，没有什么可惊的。而她拖着疾奔的那人，竟然是数月前，群雄亲眼目睹，死在古墓内的徐元平！
　　这一惊非同小可！
　　冷公天急忙揉揉眼睛，以为自己看花眼，认错了人。再定神一看，一点不错，正是丧命南海奇叟掌下的小伙子！
　　老毒物不禁惊道：“你，你不是……”
　　小叫化昂然上前，没头没脑地道：“我是徐元平！”
　　冷公天微微一怔，突发狂笑道：“哪来个冒充的！”
　　他身形暴起，已向小叫化扑去。
　　丁凤因恨天一妪不在场，心知小叫化无人暗助，定然抵挡不住这老毒物，娇躯一拧，已护在小叫化前面，娇斥道：“老毒物，你待怎样？”
　　冷公天扑势一收，嘿然冷笑道：“他若能接我一掌，我就相信他真的是徐元平。”
　　丁凤怒哼一声，道：“这还有什么真的假的！”
　　冷公天道：“如此说来，他是死而复生罗？”
　　丁凤不屑道：“哼！少见多怪。”
　　冷公天又是一声狂笑，自负道：“嘿嘿，丁丫头，你这话只能骗别人，骗不了我老人家的！”
　　丁凤道：“此话怎讲？”
　　冷公天从容不迫道：“曾听南海奇叟之女提及，若能保住徐元平尸身不坏，再获世间四件难觅珍奇之物，一为万年雪莲子，二为千年毒蟒胆，三为百年鲤鱼血，四为成形何首乌，方可使其重生，缺一不可。”
　　“其他三件我不知否确有其物，至少我敢确定，那千年毒蟒，举世只有一条。除我之外，尚无人知其藏身何处。而我更知道，那条毒蟒至今尚好好活着！”
　　丁凤听得似信非信，暗瞥小叫化一眼，诧然道：“你的意思是说，四物之中，少了千年毒蟒胆，就绝无可能使徐元平重生？”
　　冷公天断然道：“不错，所以我说他是冒充的！”
　　说时向小叫化一指。
　　丁凤正若有所思。
　　宗涛一眼瞥见九曲木桥上，恨天一妪正偕同上官婉倩奔来，心念一动，趋前道：“老毒物，既然你一口咬定他不是徐元平，可敢跟他较量一下？”
　　冷公天昂然道：“有何不敢！”
　　宗涛故意拖延时间，以便恨天一妪赶至，可暗助小叫化一臂之力。
　　是以他慢条斯理道：“不过，老毒物，别说老叫化没有提醒你，他的武功不在南海奇叟或易天行之下，你可要留意了。”
　　冷公天冷哼一声，已然蓄势待发。
　　丁凤一见恨天一妪已在老毒物身后，相距不足一丈，顿时如释重负，立即掠开一旁，好让双方动手。
　　小叫化自连击退几个道人，以为自己武功突飞猛进，根本不知天高地厚，哪把这瘦矮的老毒物看在眼里，一脸毫不在乎的神气道：“怎样？你这老头儿，是想跟我打架？来吧！”
　　冷公天正待出手，冷芒急忙来至身旁，向他附耳轻声道：“爹，那个厉害的老婆子来啦！”
　　说时一撞眼色，示意人已在身后。
　　老毒物一回身，果见身后已站着恨天一妪及上官婉倩，使他不禁暗自一惊。
　　小叫化大喝一声，人已扑来，挥拳就向冷公天攻去。
　　说时迟，那时快，冷芒厉跨一大步，护在冷公天身后，迅疾地劈向攻来的小叫化。
　　丁凤一旁并未出手，她并不知冷芒是何人，只是觉得他其貌不扬，令人憎恶，存心要让他吃点苦头。
　　在她认为，既是恨天一妪在场暗中相助，小叫化绝不致吃亏。
　　那知恨天一妪与小叫化之间，隔着个老毒物，“隔空传力”受到阻碍，无法传至小叫化身上。
　　冷芒虽丑，武功却得自其父亲传，这一掌劈出，只见小叫化双拳尚未攻近，已被掌风劈得连连踉跪倒退几大步。
　　丁凤见状大惊，立即出手，拦住欲趁势追击的冷芒。
　　她顾不得众日睽睽，娇叱声中，纤掌疾翻，弹指迷魂粉已疾射而出。冷芒只觉一股异香扑鼻，顿觉天旋地转，昏倒地上。
　　强敌当前，冷公天丝毫不敢分神，全神贯注恨天一妪身上，暗以传音入密之功，发出轻微啸声。
　　只见两名壮汉抬着的一口红木箱，箱盖正缓缓顶起，露出那条毒蟒的巨大头部。
　　这时却听恨天一妪冷声斥道：“你们还不滚，耽误了我老婆子的正事，教你们一个也走不了！”
　　冷公天听出对方尚无出手之意，又—声轻啸，便见巨蟒将头缩回，箱盖恢复原状。
　　上官婉倩心有未甘道：“师父，老毒物伤了我爹，不能放他走！”
　　冷公天又是一惊！
　　却听恨天一妪道：“我的事比任何事都重要！”
　　上官婉倩不敢争辩，怒视着冷公天。
　　老毒物哪敢怠慢，一回身，见冷芒昏倒地上，尚以为是不敌徐元平，被击倒在地。急向瘦高中年人一旋眼色，示意将冷芒抱起，领着那十余名壮汉，抬着木箱匆匆而去。
　　上官婉倩目送老毒物等去远，突然掠身至小叫化面前，娇声喝道：“喂！怎么见了我，连招呼都不打一个？”
　　小叫化茫然一怔，讷讷道：“你，你是……”
　　上官婉倩心想：就是为了你，我才情急之下，答应老毒物儿子的婚事，结果惹上这身不必要的麻烦。现在你死而复生，居然把我视同陌路人了！
　　她眼光向丁凤一流转，恍然道：“噢，我明白了，你怕别人心眼儿小，故意装作不认识本姑娘，是吗？”
　　小叫化愣头愣脑道：“我本来就不认识你嘛。”
　　上官婉倩嗔怒道：“难道你不是徐元平？”
　　小叫化毫不犹豫道：“我当然是徐元平。”
　　上官婉倩怒哼一声，正待发作，却听恨天一躯喝阻道：“倩儿，不许胡闹，我们要去办正事！”
　　骄纵任性，天不怕地不怕的上官婉倩，在恨天一妪面前，简直判若两人，恭应—声，再也不敢撒野。
　　恨天一妪转向宗涛道：“丁姑娘尚有一处‘幽门穴’未解，今夜子时，以你的功力为她解开，尚不致有问题。”
　　又说：“还有倩儿的父亲，肩头中下毒掌，所幸他以本身功力抵制，毒性不致蔓延，我已留下解毒之药，只是需人助他运功疗伤驱毒，我看此事也只好偏劳你老叫化了。”
　　宗涛脸露诧色，道：“你不留下？”
　　恨天一妪道：“我要带倩儿，和这个徐元平，去追查我的失物。”
　　丁凤一听，急问道：“我们不去？”
　　恨天一妪断然道：“用不着你们！”
　　丁凤未及表示异议，恨天一妪已一手一个，拉着上官婉倩与小叫化疾掠而去，其势快如流星。
　　情急之下，丁凤急起直追。
　　岂知以她的绝顶轻功，竟然不及双手各拖一人的恨天一妪，追出不足一里，人已不知去向。
　　宗涛赶来，只见丁凤怅然若失，呆呆地站在那里，凄然欲泣，不禁深深一叹，劝慰道：“丁姑娘不用担心，吉人自有天相，徐老弟不会有事的。”
　　丁凤无限委屈道：“人是我发现的，老婆子凭什么把他强行带走！”
　　宗涛又叹口气，沮然道：“唉！技不如人，有什么办法。我们还是去看看上官嵩的伤势……”
　　丁凤断然道：“不！我要去追寻他们。”
　　宗涛道：“追不到的。丁姑娘，老叫化心里有个难解之谜，需要问问上官嵩，或能找出答案……”
　　丁凤诧异道：“宗老前辈有何不解之谜？”
　　宗涛正色道：“方才听老毒物一番话，倒真使老叫化有些怀疑，不知那小子究竟是不是徐老弟了。”
　　丁凤愤声道：“老毒物的话能听信吗？”
　　宗涛道：“所以我要问问上官嵩，或许能有所帮助，使我解开这个谜。”
　　丁凤犹豫一下，心知无法追及恨天一妪，倒不如随宗老前辈去见上官嵩，先证实那小叫化究竟是不是徐元平再说。
　　他们方才入山，是由恨天一妪开路，以她惊人的武功身手，一路将重重暗桩明卡摆平，使后面的三人通行无阻，直奔水榭。
　　其实凭她恨天一妪，只需通报一声，还怕上官嵩父女不赶出来恭迎？但老婆干不喜欢这一套，也等不及通报，干脆自行硬闯。
　　这时宗涛与丁凤，仍然一路通行无阻，直奔水榭。进入花厅，只见厅内一片凌乱，上官嵩余怒末消，正在大骂手下出气。
　　他似已得知恨天一妪留话交待，一见宗涛偕丁凤入厅，即时起身相迎，道：“老叫化，有劳你为我留下了。”
　　宗涛笑道：“老叫化就算不留下，凭老毒物的一掌，也要不了你命的！”
　　上官嵩哈哈一笑，招呼老少二人入座，何彪立即忙着奉茶待客。
　　宗涛一坐定，就问道：“上官兄，老毒物今日所为何来？”
　　上官嵩犹有余怒道：“哼！倩儿一句戏言，他竟当真，今日居然前来强行下聘！”
　　宗涛道：“原来如此，想必是上官兄断然拒绝，使老毒物恼羞成怒，以致动起手来了吧。”
　　上官嵩怒哼一声，遂道：“宗兄来临邑，莫非也是风闻兄弟在此落脚……”
　　宗涛接口道：“老叫化确实有所风闻，上官兄已厌倦江湖，决心在此安享晚年。至于老叫化来此，却非出于己愿，而是被令嫒那位师父，逼我替她带路啊！”
　　上官嵩恍然道：“噢，原来如此。”
　　宗涛趁机问道：“上官兄，令嫒得此奇缘，可谓造化不浅，但不知是如何拜在恨天一妪门下的？”
　　上官嵩也不隐瞒，坦然说出上官婉倩拜师经过。原来十午前，上官婉倩年仅七八岁，终日在外到处乱跑。
　　某日闯入断肠居，为恨天一妪发现，因见此女眉目清秀脱俗，且机伶活泼，顿生爱怜之心。
　　非但未加深责，反而主动欲收为弟子，传授武功。
　　自此以后，上官婉倩瞒着父亲，每日按时前往断肠居，由恨天一妪亲授武功。直到数年后，上官嵩始无意间发现，女儿深夜在后院内练双剑，暗中观察，剑术出招诡异深奥，竟是前所未见。
　　女儿小小年纪，剑术已达如此境界，且非偷学家传本门武功，不禁使上官嵩大感惊诧，追问之下，始知女儿获此奇缘。
　　上官嵩喜出望外，次日即备厚礼，携女亲往断肠居，欲正式拜师。
　　不料却遭拒见，赏以闭门羹，故而迄今上官嵩未见过恨天一妪，上官婉倩亦未见其庐山真面目。
　　恨天一妪武功高深莫测，且精通武林各大门派武学，但不愿倾囊相授。除双剑之外，仅授上官婉倩数种防身武功，上官嵩只此一女，为补其武功之不足，乃亲授家传本门武艺，始得今日成就。
　　宗涛听毕，沉思片刻，忽道：“如此说来，对恨天一妪的来龙去脉，上官兄是一无所知罗？”
　　上官嵩道：“确然如此。”
　　宗涛暗觉失望，又道：“上官兄可知，她带令嫒将去何处？”
　　上官嵩强自一笑，道：“她们师徒二人，进书房去密谈片刻，即出来说要去办件事。兄弟既不便阻止，也不便过问……”
　　宗涛大失所望，转向保持沉默，若有所思的丁凤沮然道：“看来老叫化的谜，是不易解开了。”
　　丁凤报以苦笑，仍然保持沉默。
　　上官嵩不禁好奇道：“宗兄有何难解之谜？”
　　宗涛似有顾忌，故意把话岔开道：“无关紧要之事，不提也罢。
　　上官兄，让老叫化看看你的伤势如何？”
　　上官嵩不便追问，自行解开长袍，脱下内衫，只见肩头处一片暗红，隐约可见五指掌印！
　　宗涛惊道：“老毒物的‘火毒掌’，果然歹毒！”
　　上官嵩恨声道：“若非恨天一妪阻止，兄弟纵然拼着同归于尽，也绝不会任由老毒物父子轻易离此！”
　　宗涛笑道：“你我能逃过古墓一劫，已如再世为人，想不到上官兄的脾气，还是依然故我啊！”
　　上官嵩轻喟道：“兄弟来此之前，已决定收山，不再涉足江湖，偏是那老毒物找上门来……”
　　宗涛又是一笑，劝阻道：“上官兄剧毒在身，不宜动气。此刻反正无事，不如让老叫化助你运功疗伤吧！”
　　上官嵩道：“疗伤不急，宗兄远道而来，兄弟理当稍尽地主之谊，陪宗兄痛快饮上几杯……”
　　宗涛瞥丁凤一眼，见她一脸焦灼不安，即道：“上官兄不急，有人可急呢！上官兄的盛情，老叫化心领了，还是先疗伤吧，老叫化和丁姑娘还有要事在身，急着要去办啊。”
　　他这番话，分明是在安抚丁凤，让她安心等这里疗完伤，再同去追寻恨天一妪行踪，查明徐元平下落。
　　上官嵩却不知情，笑道：“再重要的事，也不急于一时。”当即吩咐何彪准备酒菜，偕同宗涛入内运功疗伤，将丁凤一人留在花厅。
　　进得寝房，宗涛突向上官嵩轻声问道：“上官兄可知，如今易天行人在何处？”
　　上官嵩一怔，摇头道：“邙山古墓一别，兄弟即返甘南，解散上官堡，仅留少数亲信携女来此。不知宗兄何以突然问起此人？”
　　宗涛神色凝重道：“但愿老叫化是杞人忧天，胡言乱语，万一不幸被我言中，只怕为时不远，武林之中将掀起一场浩劫了！”
　　上官嵩惊诧道：“宗兄此话绝非空穴来风，是不是易天行老贼又在暗中布署，准备卷土重来，兴风作浪？”
　　宗涛正色道：“目前尚无动静，一旦有个消息传开，他就势必有所行动了。”
　　上官嵩“哦”了一声，追问道：“宗兄指的是何消息？”
　　宗寿道：“徐元平已死而复生！”
　　上官嵩全身一震，脸色大变。
　　乍闻之下，他几乎不敢相信，两眼直视宗涛，似乎要从对方脸上看出，是否故意危言耸听。
　　半晌之后，他才心神一定，郑重其事道：“宗兄这消息，从何而来？”
　　宗涛道：“若非恨天一妪强行带走徐老弟，上官兄早已亲眼见到他了。”
　　上官嵩诧然道：“哦？莫非徐元平与你们同来……”
　　宗涛把头一点，道：“正是如此。”
　　上官嵩乃是老谋深算之人，且一向自认料事如神，但此刻却一头雾水。恨天一妪的突如其来，已是非比寻常，又匆匆带走上官婉倩，意味出必有重大急事，只是他当时不便过问而已。
　　此刻突闻徐元平死而复生，且被恨天一妪强行带走，莫非此事与他女儿有关？
　　别人的死活，上官嵩从来漠不关心，自己唯一的爱女则不同，任何人伤她一根汗毛，他就不惜找人拼命。
　　想到上官婉倩被恨天一妪带走，此去吉凶未卜，上官嵩一阵心急，忘了尚在以真元之气，逼住肩头伤毒。
　　真元一散，突觉头昏目眩，摇摇欲坠起来。
　　宗涛见状大惊，急忙扶上官嵩坐下，自己端椅子坐在他背后，道：“上官兄可自行运功，老叫化助你疗伤。”当即双手紧贴上官嵩背心，猛提一口真气，运聚双掌，源源不绝传出。
　　约莫过了一盏热茶时间，上官嵩苍白的脸色，才开始恢复红润，呼吸逐渐正常。只觉两股热掩由背心传入，遍及全身，涌向肩头。
　　宗涛双目紧闭，凝神屏息，如此维持约一个时辰，两人均是汗如雨下，头上蒸气直冒……
　　何彪突闯入，一见二人正值运功紧要关头，心知此刻万万不可受到干扰，只好退出房外，守在房门口。
　　又过了一炷香时间，始听得房内传出二人大喘一声，似已运功完毕。何彪转身入房看时，只见上官嵩与宗涛已是精疲力竭，各自闭目盘坐，运气调息。
　　上官嵩突然双目一睁，虚弱的问道：“何彪，有事吗？”
　　何彪趋前道：“回主人，小的忙着招呼厨下准备酒菜，一时疏忽，回到花厅时，才发现那位女扮男装的姑娘，已然不辞而别。”
　　宗涛一听，双目突睁，急问道：“走了多久？”
　　何彪恭然答道：“约莫半个时辰……”
　　宗涛霍地起身，情急道：“上官兄，老叫化就此告辞！”言毕不待上官嵩留客，人已夺门而出。
　　要知老叫化不是担心别的，而是恨天一妪临去交待，今夜子时要为丁凤解穴，不辞而别，万一耽误解穴时辰，必死无疑！
　　但丁凤已走了半个时辰，且不知走的哪条路，宗涛哪还追得上她。