第五回　老毒物强聘上官

2021-03-07  作者：卧龙生  来源：卧龙生作品集  点击：

　　临邑境内，山明水秀，景色宜人。
　　在那山麓旁的小湖上，建有一座精致水榭。
　　依地形而言，除由湖上可划小舟能直达水榭，陆上仅一条通路，需绕山麓而入。但这条不足半里的山边小道，竟设有重重暗桩明卡，严禁外人擅入。
　　而湖面上，终日派有几艘快舟巡梭。
　　每艘上均是四名壮汉，全身水靠，携带兵刃。
　　水榭主人究系何等人物，竟然防范如此森严？
　　这日黄昏时分，突见一行十余人，浩浩荡荡而来。
　　他们之中，只有前行的两人骑马，一老一少，穿着十分华丽体面。
　　老的又瘦又矮，几根稀疏的头发，衬着颚下几根花胡子，神情不威而严。年轻的却是又矮又胖，与老者相映成趣。
　　但他那副尊容，实在不敢恭维。
　　一张烧饼脸上，长着两道浓密的倒八字眉，眼小如鼠目、狮子鼻，再配张大阔嘴，加上一双招风耳，要多难看有多难看。
　　这副德性，非但是其貌不杨，已可谓集五官不全之大成。但他却是满面春风，坐在马上得意至极。
　　马后跟随十余人，抬着一箱箱厚礼，如同富豪人家前往女家下聘。
　　一行浩浩荡荡，来至旁立小道第一道关口，突见四下涌现七八名壮汉，为首之人高举双臂，喝道：“停！”
　　前行的一老一少将马勒住，后面的人全部停止前进。
　　为首壮汉不知这批人来历，振声喝问道：“你们是干什么的？”
　　马后随行的一名瘦长中年，立即抢步上前，答道：“咱们是来下聘的。”
　　壮汉不由地一怔，茫然道：“下聘？……”
　　瘦长中年自怀中掏出名帖，递上前道：“有劳老兄代为通报。”
　　壮汉接过名帖一看，帖上并无名号，只画着一条红色巨蟒！
　　这一惊非同小可！
　　壮汉惊得倒吸一口凉气，急向马上那瘦矮老者双拳一抱，恭然施礼道：“谷主请稍候，容在下入内通报！”
　　言毕掉头飞奔而去。
　　水榭书房内，这时一位青袍老人，正伏案挥毫疾书，一旁站着个玄衣绝色少女，聚精会神地默默注视。
　　青袍老人书毕，搁笔笑问道：“倩儿，你看爹爹这笔草书练得如何？”
　　玄衣少女柳眉一剔，道：“龙飞凤舞，苍劲有力。爹爹要是当初弃武学文，恐怕早就成了书法名家啦！”
　　青袍老人心头一乐，敞声大笑道：“你这孩子真会说话。哈哈……”
　　笑声未落，突见壮汉仓皇闯入。
　　青袍老人神色一正，喝问道：“何彪，为何如此慌张？”
　　何彪执礼甚恭，上前双手递上名帖，道：“回堡主，千毒谷冷谷主亲来求见。”
　　父女二人同时一怔，相顾愕然。
　　玄衣少女接过名帖一看，神情突变，将名帖递向青袍老人道：“爹，不错，是那老毒物。”
　　青袍老人只朝名帖瞄一眼，沉声问道：“他是一人来的？”
　　何彪恭声答道：“回堡主，他们一共来了十余人，尚带来甚多礼物，说什么是来下聘……”
　　青袍老人怒从心起，斥道：“住口！”
　　何彪噤若寒蝉，不敢再出声。
　　玄衣少女已忧急万分，六种无主道：“爹，老毒物找上门来了，怎么办？”
　　青袍老人怒形于色道：“哼！是你自己惹出的麻烦，你自己解决吧！”
　　玄衣少女一向骄纵任性，赌气道：“好！我自己去打发他们！”
　　说完就往外走。
　　青袍老人喝阻道：“站住！你去哪里？”
　　玄衣少女道：“爹不是要我自己去解决吗？我这就去轰他们走！”
　　青袍老人怒哼一声，斥道：“胡闹！”
　　玄衣少女受责，满脸委屈，顿时泪光闪动，凄然欲泣，一副楚楚动人的小模样，使青袍老人不忍再深责。
　　青袍老人轻喟一声，道：“这老毒物的神通真不小，咱们远离甘南，避至此处，他居然能找上门来！”
　　冷哼一声，青袍老人带着何彪，气冲冲往外就走。
　　玄衣少女追至书房外，急道：“爹爹，你要小心啊，尤其老毒物身上盘的两条毒蛇！”
　　青袍老人道：“我知道！”
　　主仆二人出了水榭，由小道直奔出口。
　　这时骑在马上的丑少年，已等得不耐烦，向那瘦矮老者道：“爹，通报一声要这么久吗？”
　　瘦矮老者也颇不悦，脸色一沉道：“哼！上官嵩好大的架子，对我冷公天也摆这个谱！”
　　把关的几个壮汉，尚不知这批人来历。
　　方才何彪接过名帖一看，立即肃然起敬，又口称谷主，使他们心知此人来头定然不小。
　　他们并未见到名帖上红色巨蟒标志，未悉这瘦矮老者，究是何谷之主。此刻一听“冷公天”三字，不禁惊得面面相觑，想不到来人竟是千毒谷的谷主！
　　正当几人交头接耳，窃窃私议之际，遥见青袍老人飞奔而来，何彪紧随在后。
　　青袍老人也是赫赫有名人物，他乃名列天下一宫，二谷，三大堡中，甘南上官堡堡主，名震武林的上官嵩！
　　他来至山口，奔势一收，以手一抱拳，敞声大笑道：“老毒物，你的本事可真不小啊，兄弟迁来穷乡僻壤，居然也能找到！哈哈……”
　　冷公天飘身下马，也双手一拱，笑道：“上官兄别来无恙，风采依旧啊！哈哈……”
　　在场的人见双方大笑，互相寒暄，只道是老友见面，乐不可支，其实是各怀鬼胎，话中带刺！
　　上官嵩眼光一瞥尚跨在马上的丑少年，向冷公天问道：“这位是……”
　　冷公天一回头，向丑少年道：“芒儿，还不快下马，来见过上官堡主。”
　　丑少年翻身下马，身手倒是不弱。
　　他上前走向上官嵩，一整衣冠，竟然以大礼相见，跪地一拜道：“小婿冷芒，拜见岳父大人！”
　　上官嵩一怔，顿时啼笑皆非，忙道：“贤侄请起……”一面上前扶起冷芒，一面转脸看满面春风的冷公天。
　　冷公天一施眼色！
　　瘦长中年人立即抢上前，自怀中取出大红礼簿，双手恭恭敬敬递向上官嵩，道：“这是礼单，请上官堡主过目。”
　　上官嵩并未接礼单，诧异道：“冷兄，这是怎么回事？”
　　冷公天笑道：“聘礼啊！”
　　上官嵩一怔，故作茫然道：“聘礼？”
　　冷公天又是哈哈一笑，道：“令嫒曾亲口允婚，下嫁芒儿，今日咱们是特地来下聘的啊！”
　　此事上官嵩早已知道，当时只道任性刁钻的女儿，不过—句戏言罢了，想不到冷公天竟然当起真来。
　　千毒谷名列一宫，二谷，三大堡，名气犹在上官堡之上。
　　尤其这谷主冷公天，是个极为难缠人物，如今亲自备礼登门下聘，确使上官嵩一时不知如何应对。
　　冷公天却笑道：“上官兄，你也太不够意思了，迁离甘南，也不通知兄弟一声，害咱们各处查访，才打听出上官兄在此落脚。嗯！这里山明水秀，真是个好地方，我那未过门的媳妇可好？”
　　上官嵩真个是啼笑皆非，正待断然拒婚，不料冷公天已吩咐那瘦高中年道：“站在这里干嘛？还不快叫他们把礼箱抬进去！”
　　瘦高中年人恭应一声，即向随在马后的人一打手势，十余名壮汉齐声吆喝，抬起一只只红木箱。
　　上官嵩急道：“冷兄……”
　　冷公天不容他说下去，笑道：“上官兄……不，亲家公，有话进去再说，你总不能让咱们全站在这里啊！哈哈……”
　　上官嵩无奈之下，只得作个礼让手势，道：“冷兄请！”
　　冷公天又是哈哈一笑，也不谦让，昂首阔步走去。
　　上官嵩一施眼色，示意把关的七八名壮汉退下，让开路，以便冷公天带来的人能过。
　　由山口至水榭，不过半里之遥，沿路设有暗桩明卡，防备森严。只因上官嵩亲自出迎，把关之人均未现身。
　　冷公天眼光何等锐利，一路之中已看出端倪，不动声色，谈笑风生道：“亲家公真有眼光，选得如此绝妙之处，真令兄弟羡煞。
　　等芒儿的终身大事办妥，了却一桩心事，兄弟也要找个地方，享争清福了，哈哈……”
　　上官嵩忽问道：“冷兄已然放弃千毒谷了？”
　　冷公天笑声一敛，正色道：“此事乃公议决定，兄弟岂能出尔反尔，这就叫一诺千金啊！”
　　要知群雄撤出古墓之后，除玄武宫天玄道长不在场，二谷，三堡之人曾公议决定，包括神州一君易天行在内，决心各自解散手下，从此退出江湖。
　　冷公天乃千毒谷谷主，既经公议，自当言出必行。
　　但他话中有话，似在借此暗示上官嵩，你女儿既已亲口允婚，就算你看不中我这宝贝儿子，也休想反悔赖婚！
　　上官嵩也不是简单人物，哪会听不出老毒物的弦外之音，强自一笑道：“如此看来，江湖之中将从此相安无事，不再有名利之争了。”
　　冷公天又是哈哈一笑，今日心情似乎特别愉快。
　　谈笑之间，已然来至水榭。
　　水榭搭建湖中，距离湖边约二十丈，由一座精致九曲木桥衔接，冷公天来至桥头，不由地又赞道：“好！好！简直是人间仙境，世外桃源！”
　　上官嵩置之一笑，引客上桥，揖入水榭花厅。
　　厅内布置简单雅致，如同文人雅士之居。
　　若与当日上官堡内之富丽堂皇，美仑美奂相较，自是不可同日而语，但却别具一番风雅情趣。
　　冷公天对这厅内陈设，倒未再赞许。
　　宾主一坐定，他就迫不及待道：“我那未过门的媳妇呢，怎不请出来，让他们小两口见见啊！哈哈……”
　　上官嵩再也按捺不住，正色道：“冷兄，关于倩儿允婚之事，兄弟毫不知情，究竟是怎么回事？”
　　冷公天笑声突止，脸色一沉道：“上官兄，你说此话是何意思？莫非想反悔不成！”
　　上官嵩道：“反悔二字，兄弟绝不承认！请问冷兄，我答应过这桩婚事么？”
　　冷公天为之一怔，遂道：“是令嫒亲口答应的，不信可以问她！”
　　上官嵩冷声道：“婚姻大事，未经父母同意，她岂能自作主张！”
　　冷公天怒形于色道：“如此说来，上官兄是不同意罗？”
　　眼看此刻上官嵩只要断然拒绝，双方即将翻脸！
　　突见珠帘掀处，走出那玄衣少女，恭立冷公天身旁的冷芒，顿觉眼前一亮，为之心神荡然。
　　玄衣少女趋前，向怒容满面的冷公天一施礼，娇声道：“冷伯伯，什么风把你老人家吹了来的呀？”
　　冷公天道：“上官姑娘来得正好，当着令尊的面，你自己说，是不是你自己亲口答应婚事的！”
　　玄衣少女正是上官婉倩，此女向以任性刁钻出名。尤其仗着其父威名，师父又是恨天一妪，更是目空一切。
　　但她此刻有意要作弄这对父子，故作姿态道：“哦？有这回事吗？我怎么记不太清楚了……”
　　冷公天气愤道：“上官姑娘，莫非你像令尊一样，存心赖婚不成！”
　　上官嵩正待发作，被女儿劝阻道：“爹爹，不要急，让我想想。
　　晤……好像是有这么回事……”
　　冷公天大喜，振奋道：“当然有这回事，上官姑娘允婚之时，尚有好几人在场，可以作证！”
　　上官婉倩趁机追问道：“冷伯伯说的那几人，我记不清是谁啊？”
　　冷公天道：“除了那疯疯颠颠，不知姓名的长眉老人之外，其他两个令尊都见过，一个是金老二，一个是徐元平。”
　　上官婉倩突然大笑起来，笑得冷公天父子莫名其妙。
　　冷公天沉声道：“上官姑娘为何发笑，莫非我说错了？”
　　上官婉倩止笑道：“冷伯伯说得不错，只是这几个人均已作古，数月前就死了，那不成了死无对证！”
　　冷公天回想当时情景，上官婉倩是为势所逼，迫不得已之下，才勉强允婚的。当时在场的数人，确已先后死亡，是以顿时哑口无言起来。
　　上官婉倩又道：“其实，无需人证，只要我亲口答应的事，我绝不反悔！”
　　上官嵩急道：“情儿，你怎可……”
　　冷公天心中一宽，笑道：“上官兄，既是令嫒心甘情愿，你又何必从中作梗！”
　　上官嵩怒哼一声，又待发作。
　　上官婉倩忙一施眼色，转身向冷公天道：“冷伯伯，我记得你曾说过，有一独子，生具异禀，不知今日可曾同来？”
　　此女果然刁钻，明知一旁站的就是冷公天之子，却是明知故问，似乎根本未把冷芒看在眼里。
　　冷公天哪知此女别有用心，忙一推身旁两眼发直的冷芒，道：“还不快见过上官姑娘！”
　　冷芒如梦初醒，急忙上前双手一拱道：“在下冷芒，见过上官姑娘！”
　　上官婉倩一见他这副尊容，差点没有噗嗤笑出声来，急将舌尖轻轻一咬，才算忍住，遂道：“冷公子果然生具异禀，与众不同，只是你那名字……”
　　冷芒接口道：“冷是冷热之冷，跟家父一样，芒是草字头，下面一个亡字，请上官姑娘多指教。”
　　上官婉倩不动声色，问道：“冷公子贵庚？”
　　冷芒答道：“虚度十九寒暑。”
　　上官婉倩沉吟一下，若有所思，突然失声叫道：“糟了！”
　　被她这突如其来的一叫，在场诸人无不为之一怔。冷公天急问道：“上官姑娘，怎么了？有何不妥？”
　　上官婉倩眉头一皱，沮然叹道：“唉！我真命苦啊！如果嫁到冷伯伯家，至多一年，我就得守寡了。”冷公天听得又一怔，怒道：“上官姑娘，你嫁不嫁到冷家没关系，不该咒我儿子早夭！”
　　上官婉倩表情逼真道：“冷伯伯，不是我咒他，而是……”
　　冷公天怒形于色道：“是什么？莫非你会看相？”
　　上官婉倩摇摇头，道：“我是根据冷公子的名字……”
　　冷公天急道：“他的名字又怎样？”
　　上官婉倩从容不迫道：“冷公子的名字，芒字上面草字头，是个简写的二十，下面是个亡，那不是表示二十岁就要死了吗？”
　　冷公天父子均听得怔住，不禁面面相觑。
　　上官嵩这才明白，绕了半天圈子，女儿是在存心戏弄这对父子。
　　他不禁暗忖道：“老毒物，幸亏倩儿无意嫁到你冷家，算你走运，否则，你们父子两个就有瞧了！”
　　上官婉倩向父亲一施眼色，彼此会意地一笑。
　　她却意犹未足，故意深深一叹，向冷公天表示同情道：“冷伯伯，你只此一个独子，而他只有一年好活，何不趁他在世之日，好好准备后事，找块风水好的墓地……”
　　冷公天越听越刺耳，不由地怒从心起，斥道：“住口！你这鬼丫头，是不是存心触我霉头？”
　　上官婉情道：“晚辈不敢，只是实话实说，信与不信就在你们自己了。”
　　冷芒愁眉苦脸道：“爹，你老人家什么名字不好起，偏偏替孩儿起了这个不吉利的名字！”
　　上官婉倩暗自好笑，心忖道：凭你这副德性，就算你起个大吉大利之名，真能长命百岁，我也绝不会嫁你。
　　突闻冷公天一声怒哼，道：“上官兄，你撂句话出来吧！”
　　上官嵩此强自一笑道：“冷兄要我说什么？”
　　冷公天道：“方才是上官兄自己说的，婚姻大事，得由父母作主。现在兄弟只要知道，这件婚事，上官兄是同意，还是不同意？”
　　上官嵩向女儿一瞥，不置可否道：“冷兄何不问倩儿呢！”
　　冷公天断然道：“不！我要上官兄给我个答复！”
　　上官嵩置之不理，突然站起身，向厅外喝道：“何彪！”
　　何彪应声而入，恭然道：“小的在！”
　　上官嵩振声吩咐道：“替我送客！”
　　何彪恭应道：“是！”
　　冷公天霍地站起，怒形于色道：“上官兄！你尚未答复，就下逐客令了？”
　　上官嵩脸色一沉，道：“这就是兄弟的答复！”
　　冷公天怒从心起，冷森森一哼，突然双掌齐发，出其不意地攻向上官嵩。
　　老毒物果然心狠手辣，儿女亲家不成，顿时反目成仇。这双掌攻出之威力，足以立毙狮虎猛兽。
　　上官嵩哪甘示弱，翻掌就待硬接。
　　突闻上官婉倩惊呼道：“爹！小心掌上有毒！”
　　上官嵩闻声已然收掌不及，两股强劲掌风相撞，只听得轰然一声巨响，震得屋摇地动，屋瓦纷纷堕落。
　　双方却屹立原地，纹风未动，同时互赞道：“好掌力！”
　　就这一出手，已然试出双方功力。
　　可谓旗鼓相当，势均力敌。
　　上官嵩既未败落，心头顿觉一宽。此地虽不比昔日甘南上官堡内，高手云集，且设有重重机关．但强龙难敌地头蛇，水榭毕竟仍是他的地方，拥有一批身手不弱的亲信，情势上已占上风。
　　冷公天则是有恃无恐，只要能与上官嵩战个平手，他自有出奇制胜的秘密武器，也就是藏在箱内，一大一小两条毒蛇。
　　双方均自认稳操胜算，是以互不示弱，一招未分胜负，二人又各自运足真力，蓄势待发。
　　二老屏息凝神，全神贯注对方，伺机而动。
　　两小则是各为其父担心，无论哪一方败落，不仅一世盛名毁于—旦，且非死即伤，更可能落个两败俱伤。
　　但值此双雄胜负立判，生死决于一瞬之际，上官婉倩与冷芒，站在一旁只能干着急，哪有插手的份儿。