第四章　风寒露重与谁共

2019-08-03  作者：卧龙生  来源：卧龙生作品集  点击：

　　“故人西辞黄鹤楼，烟花三月下扬州，孤帆远影碧空尽，惟见长江天际流。”
　　登黄鹤楼俯视长江，一片浩瀚，江水滔滔，如从天上来，武汉三镇的全貌，也尽收眼底，于飞虹顿觉胸怀一开,吟出了李白的七绝句。
　　她目睹大自然的雄浑风貌，浑然忘我，沥沥清亮，完全是女子口音。
　　周杰吁一口气，低声对瑶华说道：“请恕周某多口，诸位可都是女扮男装？”
　　瑶华也觉得破绽太多，虚言狡辩，于事无补，反而会更增疑云，不如干脆说个明白，点点头，笑道：“周镖头既然瞧出来了，咱们也不用瞒你了，咱们主从五个，四个女的，为了在江湖上走动方便，只好改着男装，……”
　　周杰接道：“多谢坦诚相告，恕在下还要多问一句，诸位这般易钗而弁，可有特别的原因？”
　　瑶华微微一笑道：“详细的情形，等见着贵局的总镖头和慕白公子之后，你就可以完全明白了。”
　　“噢……诸位现在还要追赶龙总镖头和慕白公子……”周杰的目光满是怀疑之色。
　　“是啊！我们的目的没有改变，周镖头在怀疑什么？”
　　周杰轻轻吁一口气，道：“在下的意思是，既然诸位决定了乘船南下，似乎是用不着我们再随行保护了，这样诸位也可以省下一笔费用……”
　　瑶华道：“怎么？周镖头想辞镖了？”
　　周杰道：“在下也是好意……”
　　瑶华道：“周镖头，咱们谈好的事情，我不想改变，我们很需要你的照顾，我们都缺乏江湖上的历练、经验，但周镖头却是阅历丰富，当然，如是周镖头有什么特别苦衷，那又另当别论了。”
　　“苦衷倒说不上，……”周杰说：“不过，周某越来越觉着肩负沉重，恐怕是无法胜任，一旦砸了龙凤大镖局的招牌，在下很难对龙总镖头交代了，何况……”
　　周杰长长吁一口气，接道：“就在下观察所得，几位姑娘都是身负绝技的人，留下周某和两个趟子手，实在也帮不了什么忙？”
　　“一开始我们就没有准备让周镖头担负起保护我们的责任，所以，你也不会砸了龙凤镖局的招牌，……”瑶华缓缓说道：“我们借重的是你的江湖上行走经验，以便能早追上龙总镖头和慕白公子，还有一个重要的原因是，我们不希望和人动手，除非是到了无法忍让的境地。”
　　周杰精神一振，道：“好！有你这几句话，周某人就放心了，只要不砸龙凤镖局的招牌，我周杰个人的生死，岂会放在心上，我这就去通知他们，带着镖旗回去，周某以个人身份，追随左右就是。”
　　瑶华心中暗暗赞道，龙在天果然是驭人有术，周杰能看轻自己生死，却不忍镖局的威名受到伤害，心中念转，口中说道：“周爷，我同意你送回镖旗，把镖局的蓬车也遣回信阳分局，不过，我希望周爷能把两位精干的趟子手留下一个，一则周爷途中有个伴陪你喝酒，二则，办点杂事也比较方便。”
　　周杰道：“成！就这么办。”转身下楼而去。
　　于飞虹饱览黄鹤楼上风光，足足花去了一个时辰，下得黄鹤楼，周杰正带着一个趟子手守侯在楼下。
　　瑶华已禀明了周杰的顾虑，于飞虹很赞美瑶华的处理方法，看到周杰点头微笑，道：“难为你了，周镖头。”
　　周杰正容说道：“能得诸位谅解了周某的苦衷，我是感激不尽，周某已雇好了一艘双桅巨帆，酒菜也命舟子准备，请诸位试乘一下，如不满意，再行换船。”
　　于飞虹笑一笑，道：“周爷果然是思虑周到。”


　　这是一艘乘客专用的大船，船上双帆六桨，连船主、水手有十一个人之多，有十二间客房，如加上通舱一次可载客五十人，但周杰却把整个大船给包了下来。
　　于飞虹步上大船，船主人带着十名水手立迎于甲板之上，船主人一抱拳，道：“欢迎贵客光临飞鱼三号客船，在下船主张海光。”
　　于飞虹抱拳还礼，微笑示意。
　　瑶华取出了一锭黄金，递了过去，道：“张船主请先收下，如有不足，我们再行补上。”
　　张海光笑道：“多谢客官，请舱中小息一会，酒饭即可开上。”
　　客舱虽然不大，但布置的却实用舒适。
　　周杰轻轻呼一口气，道：“张兄，直驰江心，看看船在行进中是否稳妥。”
　　张海光微微一笑，双手运挥，但见十个水手动如脱兔，张帆摇桨，动作快速异常，片刻间，大船已离江岸，破浪急进，行入江心。
　　于飞虹坐在舱中，凭窗探视，望着那滔滔江流，浊浪翻滚，心中十分欢愉，大自然的壮丽景观，果非笔墨所能形容的。
　　她读书万卷，胸罗甚博，但目睹的江上景色，和书中记述印证，又自感受不同，看得高兴，索性卷起垂帘，探首窗外，视界顿然宽阔，只见往来舟船，张帆迎风，几艘横渡江面的小艇，穿梭往来。
　　忽然间，一艘梭形快舟，划波而至，掠窗急过，快桨荡飞的水珠儿，溅飞在于飞虹的脸上。
　　她没有让避，反觉得十分好玩，举起衣袖，拭去脸上的水珠，凝目望去，只见那快舟上站着一个身着蓝衫，黑髯垂胸的中年文士，操桨的却是一个全身黑衣的大汉。
　　蓝衫人站在快舟上，有如钉在甲板上一样，随着那起伏不定的小舟上下，本身纹风不动。
　　于飞虹心中一动，忖道：这人好深厚的功力，莫非这就是金百轮说的那些人追踪而来……
　　飞虹姑娘的决定是以不变应万变，暗中运气戒备，却盯着快舟瞧看。
　　舱门忽开，瑶华行了进来，低声道：“姑娘，坐得惯吧？”
　　于飞虹放下垂帘，回头笑一笑，道：“很好啊！”
　　瑶华道：“周镖头办事老练，已经把咱们的行李搬上了船，刚才婢子检查过，东西都已搬齐，如果姑娘坐得贯，不用再回头了，就此放船而下。”
　　于飞虹道：“好！”
　　瑶华道：“姑娘，婢子想过了，只有一宗不好，姑娘要不要考虑一下？”
　　“你说！”
　　“婢子和若华，只是稍通水性，小河小湖里，还可以在水中活动一下……”瑶华苦笑一下说：“在这种浊流滚滚的大江中，可是没有一点办法。不知姑娘的水性如何？”
　　“我是旱鸭子，连小河小湖也没法子……”
　　瑶华吁一口气，接道：“我想刘星、茶花也不会水，一旦遇上麻烦，就完全没法子应付了。”
　　于飞虹沉吟了一阵道：“不要紧，真到动手的时候，在船上对付他们。”
　　瑶华点点头，道：“其实水旱两路，都一样会出事情，但婢子们不得不先说明，请小姐作个决定。”
　　“你很谨慎……”于飞虹本想把刚才发生的事说出来，但话到口边，又忍了下去。
　　她聪明绝伦，很快的学会了运用思考智慧，判断事物，有些事说出来徒乱人意，还不如不说的好。
　　谭瑶华微微躬身，道：“姑娘既已决定，婢子这就去通知周镖头，知会船家。”
　　于飞虹点点头，道：“记着告诉若华、刘星他们，非到必需时间，不可动手，但要随时暗作戒备。”
　　“是！”瑶华应了一声，转身出舱。
　　顺流顺风，船行奇速，船上水手，又是久年在长江行驶的行家，熟知水道，操作灵活，虽有风浪，但船行仍极为平稳。
　　刘星、茶花、于飞虹，都是第一次坐船，但几人功力深厚，并无晕船的感觉。
　　日上三竿时分，船在一座江套口内停了下来。
　　船主人突然派人请于飞虹到大舱进用早餐。
　　一向餐点茶水，都是分送入舱，怎会忽然间一大早叫客人进到大舱早餐？
　　于飞虹步出舱门，瑶华、若华早已在舱外恭候。
　　未待于姑娘开口，瑶华已抢先说道：“周镖头转话过来，要我谨慎一些，一切事由他应付，他应付不了时，再向姑娘请示。”
　　于飞虹一扬柳眉儿，道：“出了什么事？”
　　瑶华道：“一夜平静，未闻警讯。”
　　于飞虹道：“我们去大舱看看吧？”
　　张海光、周杰、刘星、茶花，都已在大舱等候。
　　于姑娘被让到上座，张海光坐了主位，一张圆桌上摆满了丰盛的早餐。
　　张海光神情严肃，显是有着很重要的事情要说，但他一直忍着先让客人进餐。
　　于飞虹早得传话，也乐得装糊涂。
　　早餐过后，张海光才轻轻咳了一声，道：“周兄，你是久走江湖的人，长江水道上的规矩，你大概早知道了？”
　　周杰道：“张兄有话，尽管请说。”
　　一夜顺水顺风，中午大概就可到岳阳了，这地方叫鱼肠集，码头虽小，可也有往来接客的小船，诸位请在此处换船吧，当然，咱们负责给周兄找一艘到岳阳的船，至于兄弟的船资，张某人未能把诸位送到约定的地方，不敢收受，就算兄弟招待诸位游玩一天一夜……”
　　伸手取出黄金，放在桌子上，接道：“这是诸位付的船资，请收回去吧。”
　　周杰望了于飞虹、瑶华一眼，笑道：“张兄，这是为了什么呢？既然约定了送我们到长沙，张兄怎可中途变卦？”
　　张海光冷冷说道：“长江水道上有一条规矩，咱们不收代价，代客人找船接连，用不着说明原因的。”
　　周杰道：“长江道上有这条规矩，兄弟倒也听过，但据兄弟所知，雇客可以追问原因，不知张兄可否说个明白？”
　　“可以，不过，说出来，难免会有争执，如是周兄理亏，欺骗了咱们，那就有点麻烦了……”张海光神情冷厉的说：“所以，在下也不愿抖明白，大家装糊涂，诸位换艘船上路，到岳阳再想办法，岂不是两全其美，龙凤镖局，照顾我们，堂口生意很多，兄弟实在不希望闹的大家下不了台。”
　　周杰道：“周某先说明白，这一次兄弟是以私人身份应聘作于公子的向导，和龙凤镖局无关。”
　　“噢……”张海光打量了于飞虹等一眼，道：“这么说，要于公子作主了？”
　　于飞虹道：“请说吧！舟行半途，撵我们下船是何道理？”
　　张海光道：“于公子一定要知道？”
　　于飞虹点点头。
　　张海光霍然站起，怒道：“希望你于公子不要后悔……”
　　周杰急急接道：“张兄，有话好说，于公子初涉江湖，不知洞庭水帮的规例，再说……”
　　于飞虹接道：“周镖头，不管你的事，洞庭水帮有规矩，那是他们的家规，我们管不着，我要讲的是道理了。”
　　瑶华暗道：呵！我们这位大小姐学的是真快呀！才出门几天，竟像是老江湖了，读书多的人，果然是聪明的很。
　　“讲道理！好啊……”张海光按下怒火，又缓缓坐下，道：“于公子带着仇家登船避祸，事先为什么不告诉我们？”
　　于飞虹缓缓呼一口气，道：“噢！发生了什么事情？”
　　“哼！昨夜快舟追踪，紧追不舍，连发了三次灯号，诸位在舱中睡的很好，我们却是一夜未曾合眼，如若你于公子坐的不是洞庭水帮的船……”张海光说：“只怕昨夜早就葬身鱼腹了。”
　　“有这等事，我竟然一点也不知道？……”于飞虹说：“倒要感谢张船主帮忙了！”
　　张海光道：“我们一面用灯号回话，告诉他们天亮停船，一面全神戒备，总算没出事情，于公子，我现在都说明白了，这船资就不能退回了！”
　　于飞虹道：“船资小事，但道理上，还是说不过去，就算有人追踪我们，我们事先不知道，自然无法先行告诉船家，我们雇了你的船，被人追踪，船家也没有告诉我们，错岂在我。”
　　张海光道：“张某人夜不惊客，那正是表明了我们的担当，现在告诉诸位换船，是水帮的规矩，明白点说，对方不下手，是给我们洞庭水帮的面子，……”
　　瑶华突然接口，道：“那是说，我们下了你这艘船，发生的任何事情，就和你们无关了？”
　　“不错，咱们拿了那么一点点船资，总不能要叫咱们为诸位卖命吧？”
　　于飞虹道：“追踪我们的人，现在何处？”
　　张海光道：“就在套口外面的江面上。”
　　于飞虹站起身子，道：“好，我们下船，也不用你张船主代我们雇船了，你送我们上岸就是，不过，我有几句话说出来，希望张船主不要见怪。”
　　张海光道：“只要有道理，张某人愿意领教！”
　　于飞虹道：“对方打出示警的灯号，那表示和你张船主很熟了？张船主想必已知道他们的身分？”
　　张海光哈哈一笑，道：“听于公子的口气，似乎是指责我们和对方有勾结了？对吗？”
　　瑶华道：“就算没有勾结，也是互通声息了。”
　　张海光道：“洞庭水帮在长江水面上经营客、货生意，有一百多艘大船，做的可都是规规矩矩的生意，老实说，搭上我们洞庭水帮的船，客人才能坐的安心……”
　　于飞虹冷冷接道：“我们被你张船主在半途中撵下船去，算得什么安心？”
　　这是断章取义，但话接的恰到好处，噎的张海光一口气几乎吐不出来。
　　“话不能这么说……”张海光道：“对方打出灯号，未必就和船主有关，可能是受到乘客的胁迫，也可能是为乘客之请，追踪咱们，不管是什么原因，但对方打出灯号，就表示有了交情，于公子，那灯号不是为你们打的，而是为了我们洞庭水帮。”
　　于飞虹笑一笑，道：“这么说来，那打出灯号的船家，也是你们洞庭湖水帮的船了？”
　　“不是！”张海光说：“如是我们洞庭水帮的船，我们也不会戒备一宵了。”
　　于飞虹道：“长江水面上除了洞庭水帮之外，还有别的船帮？”
　　张海光道：“不错，长江水面除了洞庭水帮之外，还有排教和太湖水帮。”
　　“噢！昨夜中打出灯号的是排教？还是太湖水帮？”于飞虹缓缓说道：“除了要你们停船之外，还有什么要求？”
　　张海光皱皱眉头，道：“于公子，你问了这么多，用心何在？”
　　于飞虹道：“我想知道，什么人追踪我们，又为了什么？”
　　张海光沉吟了一阵，道：“是排教的船，但有一点，我可以担保的是，不论洞庭水帮、太湖水帮，或是排教，这长江水面上三大势力，都是规规矩矩在作生意，就算你和排教有过节，他们也不会在水面上动手，所以，就在下的经验而言，一定是有人雇了排教的船，追踪你们。”
　　于飞虹点点头，道：“多谢张船家帮忙，我们靠岸吧？”
　　张海光四顾了一眼，道：“于公子，此地码头小，大船不方便靠岸，在下替诸位叫两艘小船吧？”
　　于飞虹心中奇怪，这里离岸也不过三四丈的距高，为什么要叫两艘船。
　　但她却没有多问。
　　片刻之后，两艘小舟，都已经靠近了大船。
　　周杰急行两步，到了于飞虹的身侧，低声道：“分两批上岸，一批守在甲板上，等第一批登岸之后，第二批再下船。”
　　于飞虹明白了，一批人乘船时，另一批人在甲板上接应，等第一批登岸后，在岸上接应，第二批再下船，两艘小船停在水面，接应上，也方便了很多。
　　张海光虽然把他们撵下了船，但内心之中，仍有着暗中相助之意，才作了这些安排。
　　但这也给了于飞虹一个很大的警惕，这数丈距离的舟程，可能隐伏有很大的凶险？心中念转，当机立断，一指瑶华、茶花，说道：“你们两个和周杰带上行囊，先行登岸。”
　　瑶华点点头，提起了早已整理好的行囊，跳上小船。
　　茶花、周杰紧随跃上小船。
　　小船划向江岸。
　　于飞虹站在大船头，全神贯注着江面的动静。
　　三四丈的距离，很快靠岸，水面上一片平静。
　　原本躲在舱中的张海光，此刻却突然行上了甲板。
　　于飞虹微微一笑道：“张船家，多谢你送我们这一程，告辞了。”
　　张海光神情肃然的道：“于公子，你好走！如果他们是有意捉弄我们，洞庭小帮自会找排教说话。”
　　于飞虹有些不太明白，低声道：“张船家，有什么不对了？”
　　张海光道：“这是洞庭水帮和排教的事，于公子不用多管了。”
　　看他神情的沉重、冷肃，于飞虹实在想不出为了什么，但她未再多问，飞身跃落小舟。
　　若华、刘星，紧随在于飞虹的身后，跃落在小舟之上。
　　大概小舟主人，也知道大船在此下客，一定是发生了什么麻烦，虽然只有数丈的距离，但却尽量划的很快。
　　小舟很快靠岸，于飞虹等上岸之后，才见一艘梭形快艇，疾如流星一般，直行过来。
　　周杰低声道：“于公子，如果没有找上咱们，最好不要插手。”
　　于飞虹微微一笑，道：“我不能眼看到那些船家被杀，周镖头，帮助过你的人，一旦遇上了危难，你总不能袖手不管吧？”
　　周杰没有再说话。
　　他已了解到，眼下自己在这个境遇中，只是一个带路引线的角色。