第三章 一饭难酬美人恩
2019-08-03 作者：卧龙生 来源：卧龙生作品集 点击：
无影门的轻身飞跃功夫，果然是和别的门派不同，能把一口真气运转于胸腹之内，飞跳腾跃，身轻如燕。
虽然天下最好的方法，但也要禀赋、才慧配合，始有大成的可能。
幸好，瑶华、若华都是很聪明的人。
最重要的是两人都很用心，自从学得口诀之后，日夜苦练，从不稍停。
于二小姐看到她们全神贯注，用心习练的热情，心中高兴，又开始传授了两人拳、掌、剑法。
这一来，可把瑶华、若华给忙坏了，不是练习轻功，就是习拳、练剑。
两人久走江湖，见多识广，只见二小姐传授的拳、掌剑法，一招一式，都是过去从未闻见之学。
红楼中日子太平静了，像一潭死水般，虽然清澈碧绿，但却连一点涟漪波动，也未发生。
于二小姐最大的快乐，就是指导二女武功后，看她们习练时的勤奋情态。
虽然于二小姐对她们勤奋感动，但心中却暗暗忖道：这两个丫头，怎么如此一个笨法，我一日可成之技，她们要苦练十日，我一月可能的技艺，她们苦练三个月，才刚刚入门。
事实上，瑶华、若华，都有着极优的天资，学习的进度，也十分快速，不过，在于二小姐的眼中，两人是很笨了。
直到了半年之后，瑶华、若华才练成了那种特异的轻功，对无影门中的功夫，也有了一点大概的了解。
于二小姐也减少传授，这才使两姊妹松了一口气，多了点空闲的工夫。
看庭院中花谢叶落，初飘白雪，才警觉到，身入红楼，已过半载。
半年时光，一心习武，竟然忽略了照顾小姐。
细想情致，竟然和初入红楼一样，饭来张口，连衣物换下来，也有人拿去洗烫。
除了花谢春红，秋菊盛放，几株腊梅在寒风初雪中展露蓬勃的生机外，一切都和来时一样。
瑶华叹口气，道：“妹妹，我们太自私了，只顾自己练武，却忽略了小姐，明天起，我们要打起精神，好好的照顾小姐了。”
若华道：“姊姊说的是！这半年来，咱们过于紧张勤奋，时光在不知不觉中溜过，想想小姐，真是想哭一场，勿怪她感觉到寂寞，身负绝技，却没有离开过这翠园红楼一步，日月相处的，竟都是人非人的哑奴，这十几年来，真亏她熬了过去，如若换了我，只怕早就疯了。”
瑶华点点头，道：“她所具有的大慧定力，岂是我们能及，细想这半年岁月，她和我们名虽主仆，但相处却如朋友，但我们对红楼中事，还是不了解，虽说，那哑奴已不再刻意逃避我们，偶尔让我们看到一下背影，但红楼中还有老主人，及那位金叔，我们还从未见过……”
“姊……”若华打断的瑶华的话，说：“我们应该帮助小姐了，明天，咱们要全力以赴。”
瑶华点头道：“对！咱们连小姐楼上的闺房都未去过，明天先想办法到她的闺房瞧瞧。”
两人又商量了很多方法，决心进一层揭开这红楼之密。
近半年来，二小姐常在天一亮就下楼来指点两人武功，偏是这一天，二女存心等候，于二小姐竟然迟迟不见下楼，二女急如热锅蚂蚁，在厅中走来转去。
她们在红楼住了半年，却从未上过楼去，若华几次踏上楼梯，都被瑶华劝下。
厅门启动，一男一女，手捧茶饭行了进来。
瑶华姊妹虽然见过两次哑奴，但都是背影，未看清楚过哑奴真正的面目。
此刻，他们迎面行来，两姊妹立刻凝目望去。
但这些哑奴，却似是有意逃避两人的目光，不让她们瞧得清楚，故意的把头低垂，身躯侧转，迅快的摆好饭菜，退出大厅。
但瑶华、若华仍然看了十之六七，他们面目不丑，年纪都在四十上下，想他们进入红楼作哑奴时，也正是青春男女。
瑶华心中一动，忖道：这些哑奴，不知是先天缺陷，还是人所造成，为什么一定要男女各半。
但闻若华叫道：“小姐，今日下楼好晚，婢子们已经等了半天了。”
于小姐神情有点忧苦，但仍然勉强一笑，道：“累了你们！我们吃饭吧？”缓步入座。
瑶华给妹妹施了一个眼色，示意她不可燥急追问，要用商量好的办法，引她自己说出来。
若华张开的嘴巴，又闭了起来，也缓缓行近餐桌坐下。
三人常在一起进食，都有着固定的座位，二女入座之后，一语不发，闷声吃饭。
平日吃饭，二女都是陪着小姐，细嚼慢咽，这一次，瑶华姊妹，却是吃的十分快速，匆匆吃毕，坐在人侧，若华看看庭院中盛开的菊花，低声道：“姊，好久没有看到江南的风光了，断桥积雪，雷峰夕照，还有那金陵笙歌，钱塘大潮……”
瑶华低声接道：“你只记得这些情景文物，其实，江南风光绮丽，都在春夏之间，所谓‘杏花、春雨、江南’，那暮春时节，桃红杏白，连绵数十里，实叫人有着花海、仙境之感……。”
二女读书不多，无法引经据典的把江南之美，描绘出来。
但这已经够了。因为，于二小姐懂，她满腹经纶，读书万卷，不禁低声吟道：“……南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中……”
瑶华接道：“对……小姐，江南风光优美，尤其是春末夏初时刻，草长莺飞，花红十里……”
于二小姐叹口气，道：“江南固然好，但那平沙雁落、器声、驼铃的大漠风光，又何尝没有它引人之处了。”
若华道：“啊？姑娘去过大漠……”
于二小姐摇摇头，道：“没有，我是在书上看到的。”
瑶华道：“读万卷书，行万里路，姑娘应该出去走走，把各地的文物、风光，和书上的印证一下，看看可有出入。”
于二小姐点点头，道：“我很想出去游历一下……”
“好啊，婢子陪你……”若华急急接道：“我们稍有阅历，保证能使小姐玩的畅快……”
“可惜，我不能去……”于二小姐幽幽的说道：“就算想离开这翠园红楼，到外面走走，也是不成了。”
瑶华心中忖道：快入港了，就要触及真正的问题，更要小心一些才成。
心中念转，缓缓说道：“姑娘，我不明白，什么人限制了你，不让你离开红楼一步？”
于二小姐双目盯注在瑶华脸上，瞧了良久，只瞧得瑶华心头乱跳，呼一口气，道：“小姐，婢子是一片好心。”
“我知道……”于二小姐黯然说道：“爹和金叔，都不许我离开这里一步。”
若华道：“姑娘武功高强，不怕坏人欺侮，到外面走走，散散心有何不可，怎会受到如此严厉的限制？”
瑶华道：“如果你一定要离开这里，会是一个什么样子的结果？”
于二小姐道：“金叔会出手阻拦。”
瑶华道：“老爷呢？”
于二小姐道：“只怕会重重责罚一顿。”
若华道：“小姐，这里锦衣玉食，生活安适，但这和软禁有何不同，你不能擅离此地一步，这不是家，筒直如大牢一样，这究意为了什么？希望小姐能据实告诉我们，也好让婢子们代为分担优苦。”
瑶华道：“姑娘，婢子们一片诚心，可质天日！”
于二小姐沉吟了一阵，道：“你们鼓动我离此远游，要是金权知道了，绝不会饶过你们。”
二女听得心头一震，道：“难道他会杀了我们？”
于二小姐竟然点点头，道：“以他武功之高，杀你们并非难事。”
若华只觉一股豪气，冲上心头，道：“杀就杀吧！只要小姐能快乐就好，我佩服你的定力，我想过你的生活，要是换了我，早就撑不下去了，就算不死，也会发疯。”
瑶华道：“小姐有什么困难心事，何不坦诚告诉我们，婢子们也好为你出个主意？”
于二小姐道：“我在等待……”
突然住口不言，脸上泛现出一片黯然神色。
瑶华心中忖道：看起来，她有如快乐的小仙女一般，有谁知道她胸中竟然藏有着无比的痛苦，现在，已然快将她心中的隐痛发掘出来，不能中途而废，别说她和我们还有主仆的情意，就算没有，似这般如花似玉的姑娘，我也该全力帮助，纵然因此受到伤害，也是在所不惜了。
她性情温柔和善，但已经决定的事，却又能勇往直前，不畏苦难，当下正容说道：“小姐，婢子们既追随身侧那就一片忠心为主，小姐如肯相信我们，就请坦然相告隐密，婢子们的心迹，唯天可表……”
于二小姐叹息一声，答非所问的，道：“你们武功练的如何？”
瑶华道：“小姐指导有方，我和妹妹都有着很大的进步，尤其轻功方面，更为显殊。……”
“剑法也很重要……”于二小姐说：“天下最好的轻功，也只有逃命作用。但剑法却是克敌致胜的武功。”
“是……小婢和姊姊都已全力以赴——”若华说：“我们自觉有很大的进境，也很感激小姐厚爱，所以，希望尽所有的能力帮助小姐……”
“你们帮不上忙的……”于二小姐苦笑一下，说：“我都没有信心，你们的武功如何能够帮我……”
“小姐，有些事，不一定要武功才能解决，尺有所短，寸有所长……”瑶华说：“希望我们的阅历，能为你提供一得之愚。”
若华道：“小姐的内心中，明明有着很深的痛苦，为什么不肯告诉我们，我们诚心诚意，愿为小姐分担痛苦，祸福与共，生死相从。”
瑶华道：“小姐，一个人的命运，自己应该掌握……”
于飞虹秀目中突然放出神光，接道：“自己能掌握得了么？”
若华道：“能！所谓人定胜天！”
于飞虹脸上闪起阵阵光彩，显然，她内心中已开始激动，大有跃跃欲试的心情。
但片刻之后，脸色已阴沉下来，摇摇头，道：“单是金叔那一关，我们就逃不过。”
瑶华道：“小姐，看你受苦的神色，想来，事情一定十分困难，但不论任何困难的事，总也是半由天意半由人吧？至少，应该尽人事。”
于飞虹道：“成功的机会太少了……”
若华道：“小姐，先告诉我是为什么事吧？”
“对……也许世间真的有一些事，天命早已定了，人力无法挽回……”瑶华说：“不过，小姐说出来，至少，我们可以替你分担一些。”
于二小姐四顾了一眼，绶步行入庭院中，一株已吐新蕊的腊梅树旁坐下，瑶华、若华，紧追了过去。
于二小姐低声道：“你们真的想知道？”
“是！”两姊妹同时回答。
于飞虹仰脸望天，沉吟了一阵，自言自语的说：“也许他们是好意……”
这两句话突如其来，听得瑶华、若华，有如丈二金刚，完全摸不着头脑，两人对望了一眼，若华忍不住，道：“小姐，能不能说清楚一点？”
于二小姐点点头，道：“你们可知道为什么称我二小姐么？”
若华道：“姑娘，可是有一位姊姊，或是哥哥……”
“姊姊……”于二小姐双目涌现泪水：“听爹说，她长的和我一样，也许比我更漂亮一些，但现在，她却变的很丑……”
若华吃了一惊，道：“怎么会呢？……”
“是事实……”于二小姐说：“我看到过姊姊，但她已完全变了样子，脸上溃烂有如蜂巢……”双手掩面，住口不言。
瑶华久走江湖，听人提过大麻疯这种病症，不禁一呆，但她并未说出来，暗暗吸一口气，道：“二小姐，大姑娘也住在这翠园红楼中么？”
二小姐点点头，道：“但她已经死了，尸体放在一具水晶棺中。”
若华道：“大小姐也在这红楼中长大？”
二小姐摇头，道：“我记事的时候，就没有见过姊姊，但隐隐间，又记得一个影子……”
瑶华接道：“大小姐和二小姐之间的年纪，相差很多么？”
于二小姐道：“姊姊大我十七岁，二十岁去世，那时候我只有三岁，所以，在我的记忆中，好像见过姊姊，但又没有清明的记忆。”
瑶华道：“小姐，以令尊武功之高，及那位金叔的成就，难道不能找到一位能医治大小姐的名医么？”
于二小姐道：“你说，我姊姊真是病死的？”
瑶华道：“是啊！我听说过有一种病，病发时，就像大小姐的病情一样……”
于二小姐沉吟了一阵，道：“这么说，金叔没有骗我了？”
若华听的呆住了，忘记了发问，只是楞楞的站在一侧。
这时刻，就看出瑶华柔中蕴刚的韧性了，笑一笑，道：“二小姐可是觉得自己也有这种病？”
于二小姐道：“金叔这样告诉我，说我十九岁那年会发病的，姊姊也是十九岁发病的，二十岁死亡，算算时间，明年七月，我就满十九岁了，还有不到一年的时间……”
若华接道：‘那就更不应该留在这里了……”
“不！不能离开，因为明年七月初一，会有人来帮我治病，所以，我一定要留在这里……”
“慢着……”瑶华说：“那是说，你那位金叔，早已知道你有这种怪病，而且，一定会在十九岁发作，一直让你住在翠园红楼中？”
“是……”二小姐说：“但过去，我不知道，两年前，我跑出了红楼，金叔捉我回来，才告诉我这件事情。”
若华吃了一惊，忖道：二小姐的武功，已到出神入化之境，竟然被那位金叔给活捉了回来，那姓金的武功，岂不已到了可怕的境界。忍不住问道：“他能把姑娘捉回来，武功的高明……”
于二小姐接道：“一则我没有全力反抗，再者金叔的武功，实也高明的很，所以，近两年来，我才下了一番苦功，不过，仍难和金叔抗拒。”
瑶华道：“以小姐内功的精深，为什么不运功试试是否有病？”
“试过了，我感觉不出自己有什么病……”于二小姐接着说：“本来我很想和南宫世兄谈谈，他见多识广，也许能解说明白，但我又不知从何说起。”
“这翠园红楼中的人人事事，……”瑶华说：“如非身历其境，说出来，也很难叫人相信？但不知你身伏病毒的事，问过令尊没有？”
于飞虹点点头，道：“问过，……”
瑶华接道：“老爷怎么说？”
“他没有说话，只是点点头，自然承认这件事了。”
若华叹息一声，道：“二小姐，如非你告诉我们，我绝不相信你有这么多的痛苦。”
瑶华肃然说道：“二小姐，我怀疑这件事情了。”
“怀疑？难道金叔和爹，还会骗我不成，我虽然记忆不很清楚，但我知道姊姊的事，绝对不会是假的……”
瑶华苦笑一下，接道：“我只是觉着这件事，大违常情，也相信老爷不会骗你，这中间，有太多的可疑，只可惜，我一时间还想不通。”
若华道：“姊，你慢慢的想……”
于二小姐接道：“你们现在该明白了，我不能离开这里，虽然，我很向往外面的世界！”
若华目光转到瑶华的脸上，道：“姊，如果这些事实是真的，咱们不能让小姐冒险，反正只有不足一年的时间，等那人出现，医好小姐的病，咱们再带小姐出去游玩。”
瑶华道：“那人是谁？他为什么要来替小姐治病，他如能医这种怪病，为什么现在不来？……”
若华道：“是啊！小姐，为什么要等到你的病快要发作的时候，他才肯来？”
于二小姐呆了一呆，道：“我……我……”
瑶华道：“这根本是一件匪夷所思的事情，不能相信。”
若华道：“姊，要怎么办呢？”
瑶华道：“小姐，能不能带我们去见令尊？”
于二小姐道：“这个，我不能作主，要问过爹才行！”
瑶华道：“好！那就尽快去问，带我们去见老爷，越快越好。”
于二小姐点点头，道：“好！我现在就去见爹，你们回到卧室中等我。”
转身漫步而去。
返回室中，若华已迫不及待的问道：“姊，你怎么能肯定二小姐没有病，你知道么？那是麻疯……”
瑶华点点头，接道：“我知道这种病，它确实能在身上潜伏很久，但二小姐不是平常的人，咱们跟她练了半年的武功，你应该感觉到她的成就到了何等境界……”
若华接道：“但这些和她的病有什么关系呢？”
瑶华道：“以她内功的精纯，身上真有病毒潜伏，岂会全无所觉？”
若华道：“说的也是，不过，你要见老爷，又是为了什么？”
瑶华道：“我怀疑这中间有什么阴谋……”
“阴谋，难不成老爷还会害到他的女儿？……”
“所以，我要见见于老先生了……”瑶华说：“二小姐的卓越成就，于老先生必然付出了很大的心力，除非于老先生有一种特别的目的，否则不会终年隐居在幽屋，不肯见人……”
若华接道：“会不会他根本就不能离开那个地方，所以，一住十几年，足不出户。”
瑶华道：“妹妹，你实在很聪明，稍为再冷静一点，改了毛躁习性，连姊姊也不如你了。”
若华道：“姊不要夸赞我，江山易改，本性难移，我会慢慢的改，不过，我心实有些难过……”
瑶华道：“又为了什么？”
若华道：“唉！咱们初见到小姐时，我心中对她有着无比的羡慕，住在这样幽静地方，有如世外桃源，她那仙女一般的姿容，更使人敬重异常，可是咱们住入红楼之后，才知晓她是那么的寂寞，那么的痛苦，姊，我心里好同情她。”
“我也是……”瑶华说：“所以，我不惜冒着很大的危险，来帮助她，若华，咱们在冒险，而且是生死之关的大险……”
若华接道：“这么严重么？”
“是的！严重的很，如果，这真是个阴谋，他们一定会杀人灭口……”瑶华黯然的说：“咱们姊妹自然是首当其冲了。”
若华道：“这座红楼之内，除了二小姐外，只有于老爷子一人，谁会杀咱们呢？”
“于老爷子和那位金叔，都有可能，只要他们感觉到我们挡住他们的路……”
“姊，天下会有加害自己女儿的父亲么？……”若华忿然说：“咱们在帮助他的女儿……”
瑶华笑一笑，接道：“他们替小姐安排了一条路，不管是死路活路，二小姐都要走，如果咱们阻止二小姐走这条路，那自然会成他们眼中之钉，去之而后快了。”
若华道：“如果那人是于老爷子，当真是不可思议了。”
瑶华道：“现在，咱们什么都不清楚，不能瞎猜，等小姐回来之后再说。”
于飞虹带来了一个出人意外的消息，于老爷子竟然很高兴见她们。
瑶华道：“小姐，是不是立刻去见老爷？”
于飞虹点点头，道：“我带路。”转身向外行去。
瑶华姊妹，鱼贯相随身后。
她们进入了翠园红楼七月之久，除了大厅、卧室，和那庭院之外，又到了一个新奇地方。
完全没有想到的是，于老爷子竟然也住在这座大厅之中，于飞虹在一处墙壁上，用手推了一下，墙角缓缓移动，出现了一个小门，一排石阶向下行去。
瑶华看得心头暗道：二小姐定然常常去见她父亲，七个月中，出入何止数十次，我们竟然没有感觉。
这座地下密室建筑的很费心机，一房一厅，但布置却很简朴，厅中一桌两椅，但却有个很大的书架，书架上摆满了书，中间一道垂帘，分隔内外。
宏伟的红楼，但它的主人，却住在这么简朴的地下室中，两厢厅房，不下二十间，为什么让它空起来，还是别有用处？
瑶华暗暗叹息一声，进住红楼如此之久，竟然没有进入两厢中照看一下。
只听于飞虹说道：“爹，她们来看你了！”
瑶华急急屈膝跪在帘外，道：“女婢谭瑶华，率妹妹若华叩见老爷。”
垂帘内传出了一个威重的声音，道：“不用多礼，你们进来吧！”
“是！婢子们遵命。”瑶华站起身子，于飞虹已抢先行入内室。瑶华、若华随后而入。
内室似是比外面大一些，一张松木云床上，盘膝坐着一个鬓发如银的老者。
瑶华、若华又要跪下，那老者却挥挥手，道：“你们的事，虹儿都告诉我了。”
若华偷眼看去，查觉那老人一身淡青长衫，白发白髯都修剪的十分整齐，长衫洁静，形貌威严，也许是久年不见阳光的关系，脸色有些苍白。
瑶华道：“愚姊妹承小姐收留为婢，感激不尽，本该早来拜见老爷……”
青衣老人打断了瑶华的话，道：“老夫已经十几年未见客人，除了小女之外，你们姊妹是老夫十二年中唯一接见的人。”
若华道：“老爷子，我们不是客人，我们是二小姐的随身女婢，也是你于老爷子的女婢。”
青衣老人的严肃的脸上，竟然绽出了一抹笑意，道：“好甜的小嘴，……”
瑶华接道：“我们对二小姐，还有一片唯天可表地赤胆忠心。”
青衣老人道：“小女有幸，能遇上你们。”
瑶华心中忖道：听他言词之间，流露出对女儿无限的爱意，不禁胆气一壮，道：“老爷子，小婢有几句话，不知道该不该说出来？”
青衣老人道：“你说。”
瑶华道：“二小姐告诉小婢说，她生有一种怪病，不过，小婢不相信！”
青衣老人脸上的表情很复杂，似喜似怒的沉思不语，良久之后，才缓缓说道：“你根据什么说她没有病？”
瑶华道：“小婢留心小姐的举止，看她内功上的成就，断言她不是有病的人。”
青衣老人淡淡一笑，道：“看不出你小小年纪，竟然有论事决断之能……”
瑶华心中暗道：他这话不知道是讽刺我还是夸赞我。
但闻青衣老人接道：“说下去，你还有什么想法？”
若华突然接道：“小姐青春年少，正是快乐人生的时光，把她限居在翠园红楼之内，忍受着寂寞，是一件很不公平的事。”
青衣老人皱皱眉头，道：“如无红楼中十几年幽居生活，她怎能体会出上乘武功精义，又怎能练成很精纯的回旋先天气功。”
瑶华道：“原来如此，老爷子的高瞻远瞩，果非小婢能及……”语声微顿，接道：“现在，老爷还要传授二小姐什么武功？”
青衣老人双目突然一瞪，两道眼神有如暴射的冷电，道：“你们真的很关心她？”
瑶华道：“是！”
青衣老人道：“关心到什么程度？”
瑶华道：“如果能让小姐平安，婢子万死不辞！”
青衣老人目光转注到若华的身上，道：“你呢？”
若华道：“以身代死，含笑九泉！”
青衣老人望望于飞虹，沉吟了一阵，道：“虹儿，千古艰难唯一死，你相信她们的话么？”
于飞虹道：“女儿相信她们，我知道她们是真的关心我！”
瑶华、若华齐声说道：“婢子们言出衷诚，天日可鉴。”
青衣老人道：“好！难得你们有份忠义之心，不过，飞虹的难关，尚未过去，老夫愿以全力帮她，由明天起，你们三人每夜子夜，到老夫这里听老夫讲述一些武功精要，三个月后，再说下一步的行动。”
若华兴奋道：“老爷子的意思是说，只要我们好好的练功，您就答应让小姐去游历江湖？”
青衣老人沉吟道：“这就要看你们的表现了。”
瑶华接道：“多谢老爷成全，婢子一定会勤练武功，保护小姐的安全。”
于飞虹也惊喜的道：“爹！虹儿一定不会让您失望的！”
青衣老人微笑点了点头。
虽然天下最好的方法，但也要禀赋、才慧配合，始有大成的可能。
幸好，瑶华、若华都是很聪明的人。
最重要的是两人都很用心，自从学得口诀之后，日夜苦练，从不稍停。
于二小姐看到她们全神贯注，用心习练的热情，心中高兴，又开始传授了两人拳、掌、剑法。
这一来，可把瑶华、若华给忙坏了，不是练习轻功，就是习拳、练剑。
两人久走江湖，见多识广，只见二小姐传授的拳、掌剑法，一招一式，都是过去从未闻见之学。
红楼中日子太平静了，像一潭死水般，虽然清澈碧绿，但却连一点涟漪波动，也未发生。
于二小姐最大的快乐，就是指导二女武功后，看她们习练时的勤奋情态。
虽然于二小姐对她们勤奋感动，但心中却暗暗忖道：这两个丫头，怎么如此一个笨法，我一日可成之技，她们要苦练十日，我一月可能的技艺，她们苦练三个月，才刚刚入门。
事实上，瑶华、若华，都有着极优的天资，学习的进度，也十分快速，不过，在于二小姐的眼中，两人是很笨了。
直到了半年之后，瑶华、若华才练成了那种特异的轻功，对无影门中的功夫，也有了一点大概的了解。
于二小姐也减少传授，这才使两姊妹松了一口气，多了点空闲的工夫。
看庭院中花谢叶落，初飘白雪，才警觉到，身入红楼，已过半载。
半年时光，一心习武，竟然忽略了照顾小姐。
细想情致，竟然和初入红楼一样，饭来张口，连衣物换下来，也有人拿去洗烫。
除了花谢春红，秋菊盛放，几株腊梅在寒风初雪中展露蓬勃的生机外，一切都和来时一样。
瑶华叹口气，道：“妹妹，我们太自私了，只顾自己练武，却忽略了小姐，明天起，我们要打起精神，好好的照顾小姐了。”
若华道：“姊姊说的是！这半年来，咱们过于紧张勤奋，时光在不知不觉中溜过，想想小姐，真是想哭一场，勿怪她感觉到寂寞，身负绝技，却没有离开过这翠园红楼一步，日月相处的，竟都是人非人的哑奴，这十几年来，真亏她熬了过去，如若换了我，只怕早就疯了。”
瑶华点点头，道：“她所具有的大慧定力，岂是我们能及，细想这半年岁月，她和我们名虽主仆，但相处却如朋友，但我们对红楼中事，还是不了解，虽说，那哑奴已不再刻意逃避我们，偶尔让我们看到一下背影，但红楼中还有老主人，及那位金叔，我们还从未见过……”
“姊……”若华打断的瑶华的话，说：“我们应该帮助小姐了，明天，咱们要全力以赴。”
瑶华点头道：“对！咱们连小姐楼上的闺房都未去过，明天先想办法到她的闺房瞧瞧。”
两人又商量了很多方法，决心进一层揭开这红楼之密。
近半年来，二小姐常在天一亮就下楼来指点两人武功，偏是这一天，二女存心等候，于二小姐竟然迟迟不见下楼，二女急如热锅蚂蚁，在厅中走来转去。
她们在红楼住了半年，却从未上过楼去，若华几次踏上楼梯，都被瑶华劝下。
厅门启动，一男一女，手捧茶饭行了进来。
瑶华姊妹虽然见过两次哑奴，但都是背影，未看清楚过哑奴真正的面目。
此刻，他们迎面行来，两姊妹立刻凝目望去。
但这些哑奴，却似是有意逃避两人的目光，不让她们瞧得清楚，故意的把头低垂，身躯侧转，迅快的摆好饭菜，退出大厅。
但瑶华、若华仍然看了十之六七，他们面目不丑，年纪都在四十上下，想他们进入红楼作哑奴时，也正是青春男女。
瑶华心中一动，忖道：这些哑奴，不知是先天缺陷，还是人所造成，为什么一定要男女各半。
但闻若华叫道：“小姐，今日下楼好晚，婢子们已经等了半天了。”
于小姐神情有点忧苦，但仍然勉强一笑，道：“累了你们！我们吃饭吧？”缓步入座。
瑶华给妹妹施了一个眼色，示意她不可燥急追问，要用商量好的办法，引她自己说出来。
若华张开的嘴巴，又闭了起来，也缓缓行近餐桌坐下。
三人常在一起进食，都有着固定的座位，二女入座之后，一语不发，闷声吃饭。
平日吃饭，二女都是陪着小姐，细嚼慢咽，这一次，瑶华姊妹，却是吃的十分快速，匆匆吃毕，坐在人侧，若华看看庭院中盛开的菊花，低声道：“姊，好久没有看到江南的风光了，断桥积雪，雷峰夕照，还有那金陵笙歌，钱塘大潮……”
瑶华低声接道：“你只记得这些情景文物，其实，江南风光绮丽，都在春夏之间，所谓‘杏花、春雨、江南’，那暮春时节，桃红杏白，连绵数十里，实叫人有着花海、仙境之感……。”
二女读书不多，无法引经据典的把江南之美，描绘出来。
但这已经够了。因为，于二小姐懂，她满腹经纶，读书万卷，不禁低声吟道：“……南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中……”
瑶华接道：“对……小姐，江南风光优美，尤其是春末夏初时刻，草长莺飞，花红十里……”
于二小姐叹口气，道：“江南固然好，但那平沙雁落、器声、驼铃的大漠风光，又何尝没有它引人之处了。”
若华道：“啊？姑娘去过大漠……”
于二小姐摇摇头，道：“没有，我是在书上看到的。”
瑶华道：“读万卷书，行万里路，姑娘应该出去走走，把各地的文物、风光，和书上的印证一下，看看可有出入。”
于二小姐点点头，道：“我很想出去游历一下……”
“好啊，婢子陪你……”若华急急接道：“我们稍有阅历，保证能使小姐玩的畅快……”
“可惜，我不能去……”于二小姐幽幽的说道：“就算想离开这翠园红楼，到外面走走，也是不成了。”
瑶华心中忖道：快入港了，就要触及真正的问题，更要小心一些才成。
心中念转，缓缓说道：“姑娘，我不明白，什么人限制了你，不让你离开红楼一步？”
于二小姐双目盯注在瑶华脸上，瞧了良久，只瞧得瑶华心头乱跳，呼一口气，道：“小姐，婢子是一片好心。”
“我知道……”于二小姐黯然说道：“爹和金叔，都不许我离开这里一步。”
若华道：“姑娘武功高强，不怕坏人欺侮，到外面走走，散散心有何不可，怎会受到如此严厉的限制？”
瑶华道：“如果你一定要离开这里，会是一个什么样子的结果？”
于二小姐道：“金叔会出手阻拦。”
瑶华道：“老爷呢？”
于二小姐道：“只怕会重重责罚一顿。”
若华道：“小姐，这里锦衣玉食，生活安适，但这和软禁有何不同，你不能擅离此地一步，这不是家，筒直如大牢一样，这究意为了什么？希望小姐能据实告诉我们，也好让婢子们代为分担优苦。”
瑶华道：“姑娘，婢子们一片诚心，可质天日！”
于二小姐沉吟了一阵，道：“你们鼓动我离此远游，要是金权知道了，绝不会饶过你们。”
二女听得心头一震，道：“难道他会杀了我们？”
于二小姐竟然点点头，道：“以他武功之高，杀你们并非难事。”
若华只觉一股豪气，冲上心头，道：“杀就杀吧！只要小姐能快乐就好，我佩服你的定力，我想过你的生活，要是换了我，早就撑不下去了，就算不死，也会发疯。”
瑶华道：“小姐有什么困难心事，何不坦诚告诉我们，婢子们也好为你出个主意？”
于二小姐道：“我在等待……”
突然住口不言，脸上泛现出一片黯然神色。
瑶华心中忖道：看起来，她有如快乐的小仙女一般，有谁知道她胸中竟然藏有着无比的痛苦，现在，已然快将她心中的隐痛发掘出来，不能中途而废，别说她和我们还有主仆的情意，就算没有，似这般如花似玉的姑娘，我也该全力帮助，纵然因此受到伤害，也是在所不惜了。
她性情温柔和善，但已经决定的事，却又能勇往直前，不畏苦难，当下正容说道：“小姐，婢子们既追随身侧那就一片忠心为主，小姐如肯相信我们，就请坦然相告隐密，婢子们的心迹，唯天可表……”
于二小姐叹息一声，答非所问的，道：“你们武功练的如何？”
瑶华道：“小姐指导有方，我和妹妹都有着很大的进步，尤其轻功方面，更为显殊。……”
“剑法也很重要……”于二小姐说：“天下最好的轻功，也只有逃命作用。但剑法却是克敌致胜的武功。”
“是……小婢和姊姊都已全力以赴——”若华说：“我们自觉有很大的进境，也很感激小姐厚爱，所以，希望尽所有的能力帮助小姐……”
“你们帮不上忙的……”于二小姐苦笑一下，说：“我都没有信心，你们的武功如何能够帮我……”
“小姐，有些事，不一定要武功才能解决，尺有所短，寸有所长……”瑶华说：“希望我们的阅历，能为你提供一得之愚。”
若华道：“小姐的内心中，明明有着很深的痛苦，为什么不肯告诉我们，我们诚心诚意，愿为小姐分担痛苦，祸福与共，生死相从。”
瑶华道：“小姐，一个人的命运，自己应该掌握……”
于飞虹秀目中突然放出神光，接道：“自己能掌握得了么？”
若华道：“能！所谓人定胜天！”
于飞虹脸上闪起阵阵光彩，显然，她内心中已开始激动，大有跃跃欲试的心情。
但片刻之后，脸色已阴沉下来，摇摇头，道：“单是金叔那一关，我们就逃不过。”
瑶华道：“小姐，看你受苦的神色，想来，事情一定十分困难，但不论任何困难的事，总也是半由天意半由人吧？至少，应该尽人事。”
于飞虹道：“成功的机会太少了……”
若华道：“小姐，先告诉我是为什么事吧？”
“对……也许世间真的有一些事，天命早已定了，人力无法挽回……”瑶华说：“不过，小姐说出来，至少，我们可以替你分担一些。”
于二小姐四顾了一眼，绶步行入庭院中，一株已吐新蕊的腊梅树旁坐下，瑶华、若华，紧追了过去。
于二小姐低声道：“你们真的想知道？”
“是！”两姊妹同时回答。
于飞虹仰脸望天，沉吟了一阵，自言自语的说：“也许他们是好意……”
这两句话突如其来，听得瑶华、若华，有如丈二金刚，完全摸不着头脑，两人对望了一眼，若华忍不住，道：“小姐，能不能说清楚一点？”
于二小姐点点头，道：“你们可知道为什么称我二小姐么？”
若华道：“姑娘，可是有一位姊姊，或是哥哥……”
“姊姊……”于二小姐双目涌现泪水：“听爹说，她长的和我一样，也许比我更漂亮一些，但现在，她却变的很丑……”
若华吃了一惊，道：“怎么会呢？……”
“是事实……”于二小姐说：“我看到过姊姊，但她已完全变了样子，脸上溃烂有如蜂巢……”双手掩面，住口不言。
瑶华久走江湖，听人提过大麻疯这种病症，不禁一呆，但她并未说出来，暗暗吸一口气，道：“二小姐，大姑娘也住在这翠园红楼中么？”
二小姐点点头，道：“但她已经死了，尸体放在一具水晶棺中。”
若华道：“大小姐也在这红楼中长大？”
二小姐摇头，道：“我记事的时候，就没有见过姊姊，但隐隐间，又记得一个影子……”
瑶华接道：“大小姐和二小姐之间的年纪，相差很多么？”
于二小姐道：“姊姊大我十七岁，二十岁去世，那时候我只有三岁，所以，在我的记忆中，好像见过姊姊，但又没有清明的记忆。”
瑶华道：“小姐，以令尊武功之高，及那位金叔的成就，难道不能找到一位能医治大小姐的名医么？”
于二小姐道：“你说，我姊姊真是病死的？”
瑶华道：“是啊！我听说过有一种病，病发时，就像大小姐的病情一样……”
于二小姐沉吟了一阵，道：“这么说，金叔没有骗我了？”
若华听的呆住了，忘记了发问，只是楞楞的站在一侧。
这时刻，就看出瑶华柔中蕴刚的韧性了，笑一笑，道：“二小姐可是觉得自己也有这种病？”
于二小姐道：“金叔这样告诉我，说我十九岁那年会发病的，姊姊也是十九岁发病的，二十岁死亡，算算时间，明年七月，我就满十九岁了，还有不到一年的时间……”
若华接道：‘那就更不应该留在这里了……”
“不！不能离开，因为明年七月初一，会有人来帮我治病，所以，我一定要留在这里……”
“慢着……”瑶华说：“那是说，你那位金叔，早已知道你有这种怪病，而且，一定会在十九岁发作，一直让你住在翠园红楼中？”
“是……”二小姐说：“但过去，我不知道，两年前，我跑出了红楼，金叔捉我回来，才告诉我这件事情。”
若华吃了一惊，忖道：二小姐的武功，已到出神入化之境，竟然被那位金叔给活捉了回来，那姓金的武功，岂不已到了可怕的境界。忍不住问道：“他能把姑娘捉回来，武功的高明……”
于二小姐接道：“一则我没有全力反抗，再者金叔的武功，实也高明的很，所以，近两年来，我才下了一番苦功，不过，仍难和金叔抗拒。”
瑶华道：“以小姐内功的精深，为什么不运功试试是否有病？”
“试过了，我感觉不出自己有什么病……”于二小姐接着说：“本来我很想和南宫世兄谈谈，他见多识广，也许能解说明白，但我又不知从何说起。”
“这翠园红楼中的人人事事，……”瑶华说：“如非身历其境，说出来，也很难叫人相信？但不知你身伏病毒的事，问过令尊没有？”
于飞虹点点头，道：“问过，……”
瑶华接道：“老爷怎么说？”
“他没有说话，只是点点头，自然承认这件事了。”
若华叹息一声，道：“二小姐，如非你告诉我们，我绝不相信你有这么多的痛苦。”
瑶华肃然说道：“二小姐，我怀疑这件事情了。”
“怀疑？难道金叔和爹，还会骗我不成，我虽然记忆不很清楚，但我知道姊姊的事，绝对不会是假的……”
瑶华苦笑一下，接道：“我只是觉着这件事，大违常情，也相信老爷不会骗你，这中间，有太多的可疑，只可惜，我一时间还想不通。”
若华道：“姊，你慢慢的想……”
于二小姐接道：“你们现在该明白了，我不能离开这里，虽然，我很向往外面的世界！”
若华目光转到瑶华的脸上，道：“姊，如果这些事实是真的，咱们不能让小姐冒险，反正只有不足一年的时间，等那人出现，医好小姐的病，咱们再带小姐出去游玩。”
瑶华道：“那人是谁？他为什么要来替小姐治病，他如能医这种怪病，为什么现在不来？……”
若华道：“是啊！小姐，为什么要等到你的病快要发作的时候，他才肯来？”
于二小姐呆了一呆，道：“我……我……”
瑶华道：“这根本是一件匪夷所思的事情，不能相信。”
若华道：“姊，要怎么办呢？”
瑶华道：“小姐，能不能带我们去见令尊？”
于二小姐道：“这个，我不能作主，要问过爹才行！”
瑶华道：“好！那就尽快去问，带我们去见老爷，越快越好。”
于二小姐点点头，道：“好！我现在就去见爹，你们回到卧室中等我。”
转身漫步而去。
返回室中，若华已迫不及待的问道：“姊，你怎么能肯定二小姐没有病，你知道么？那是麻疯……”
瑶华点点头，接道：“我知道这种病，它确实能在身上潜伏很久，但二小姐不是平常的人，咱们跟她练了半年的武功，你应该感觉到她的成就到了何等境界……”
若华接道：“但这些和她的病有什么关系呢？”
瑶华道：“以她内功的精纯，身上真有病毒潜伏，岂会全无所觉？”
若华道：“说的也是，不过，你要见老爷，又是为了什么？”
瑶华道：“我怀疑这中间有什么阴谋……”
“阴谋，难不成老爷还会害到他的女儿？……”
“所以，我要见见于老先生了……”瑶华说：“二小姐的卓越成就，于老先生必然付出了很大的心力，除非于老先生有一种特别的目的，否则不会终年隐居在幽屋，不肯见人……”
若华接道：“会不会他根本就不能离开那个地方，所以，一住十几年，足不出户。”
瑶华道：“妹妹，你实在很聪明，稍为再冷静一点，改了毛躁习性，连姊姊也不如你了。”
若华道：“姊不要夸赞我，江山易改，本性难移，我会慢慢的改，不过，我心实有些难过……”
瑶华道：“又为了什么？”
若华道：“唉！咱们初见到小姐时，我心中对她有着无比的羡慕，住在这样幽静地方，有如世外桃源，她那仙女一般的姿容，更使人敬重异常，可是咱们住入红楼之后，才知晓她是那么的寂寞，那么的痛苦，姊，我心里好同情她。”
“我也是……”瑶华说：“所以，我不惜冒着很大的危险，来帮助她，若华，咱们在冒险，而且是生死之关的大险……”
若华接道：“这么严重么？”
“是的！严重的很，如果，这真是个阴谋，他们一定会杀人灭口……”瑶华黯然的说：“咱们姊妹自然是首当其冲了。”
若华道：“这座红楼之内，除了二小姐外，只有于老爷子一人，谁会杀咱们呢？”
“于老爷子和那位金叔，都有可能，只要他们感觉到我们挡住他们的路……”
“姊，天下会有加害自己女儿的父亲么？……”若华忿然说：“咱们在帮助他的女儿……”
瑶华笑一笑，接道：“他们替小姐安排了一条路，不管是死路活路，二小姐都要走，如果咱们阻止二小姐走这条路，那自然会成他们眼中之钉，去之而后快了。”
若华道：“如果那人是于老爷子，当真是不可思议了。”
瑶华道：“现在，咱们什么都不清楚，不能瞎猜，等小姐回来之后再说。”
于飞虹带来了一个出人意外的消息，于老爷子竟然很高兴见她们。
瑶华道：“小姐，是不是立刻去见老爷？”
于飞虹点点头，道：“我带路。”转身向外行去。
瑶华姊妹，鱼贯相随身后。
她们进入了翠园红楼七月之久，除了大厅、卧室，和那庭院之外，又到了一个新奇地方。
完全没有想到的是，于老爷子竟然也住在这座大厅之中，于飞虹在一处墙壁上，用手推了一下，墙角缓缓移动，出现了一个小门，一排石阶向下行去。
瑶华看得心头暗道：二小姐定然常常去见她父亲，七个月中，出入何止数十次，我们竟然没有感觉。
这座地下密室建筑的很费心机，一房一厅，但布置却很简朴，厅中一桌两椅，但却有个很大的书架，书架上摆满了书，中间一道垂帘，分隔内外。
宏伟的红楼，但它的主人，却住在这么简朴的地下室中，两厢厅房，不下二十间，为什么让它空起来，还是别有用处？
瑶华暗暗叹息一声，进住红楼如此之久，竟然没有进入两厢中照看一下。
只听于飞虹说道：“爹，她们来看你了！”
瑶华急急屈膝跪在帘外，道：“女婢谭瑶华，率妹妹若华叩见老爷。”
垂帘内传出了一个威重的声音，道：“不用多礼，你们进来吧！”
“是！婢子们遵命。”瑶华站起身子，于飞虹已抢先行入内室。瑶华、若华随后而入。
内室似是比外面大一些，一张松木云床上，盘膝坐着一个鬓发如银的老者。
瑶华、若华又要跪下，那老者却挥挥手，道：“你们的事，虹儿都告诉我了。”
若华偷眼看去，查觉那老人一身淡青长衫，白发白髯都修剪的十分整齐，长衫洁静，形貌威严，也许是久年不见阳光的关系，脸色有些苍白。
瑶华道：“愚姊妹承小姐收留为婢，感激不尽，本该早来拜见老爷……”
青衣老人打断了瑶华的话，道：“老夫已经十几年未见客人，除了小女之外，你们姊妹是老夫十二年中唯一接见的人。”
若华道：“老爷子，我们不是客人，我们是二小姐的随身女婢，也是你于老爷子的女婢。”
青衣老人的严肃的脸上，竟然绽出了一抹笑意，道：“好甜的小嘴，……”
瑶华接道：“我们对二小姐，还有一片唯天可表地赤胆忠心。”
青衣老人道：“小女有幸，能遇上你们。”
瑶华心中忖道：听他言词之间，流露出对女儿无限的爱意，不禁胆气一壮，道：“老爷子，小婢有几句话，不知道该不该说出来？”
青衣老人道：“你说。”
瑶华道：“二小姐告诉小婢说，她生有一种怪病，不过，小婢不相信！”
青衣老人脸上的表情很复杂，似喜似怒的沉思不语，良久之后，才缓缓说道：“你根据什么说她没有病？”
瑶华道：“小婢留心小姐的举止，看她内功上的成就，断言她不是有病的人。”
青衣老人淡淡一笑，道：“看不出你小小年纪，竟然有论事决断之能……”
瑶华心中暗道：他这话不知道是讽刺我还是夸赞我。
但闻青衣老人接道：“说下去，你还有什么想法？”
若华突然接道：“小姐青春年少，正是快乐人生的时光，把她限居在翠园红楼之内，忍受着寂寞，是一件很不公平的事。”
青衣老人皱皱眉头，道：“如无红楼中十几年幽居生活，她怎能体会出上乘武功精义，又怎能练成很精纯的回旋先天气功。”
瑶华道：“原来如此，老爷子的高瞻远瞩，果非小婢能及……”语声微顿，接道：“现在，老爷还要传授二小姐什么武功？”
青衣老人双目突然一瞪，两道眼神有如暴射的冷电，道：“你们真的很关心她？”
瑶华道：“是！”
青衣老人道：“关心到什么程度？”
瑶华道：“如果能让小姐平安，婢子万死不辞！”
青衣老人目光转注到若华的身上，道：“你呢？”
若华道：“以身代死，含笑九泉！”
青衣老人望望于飞虹，沉吟了一阵，道：“虹儿，千古艰难唯一死，你相信她们的话么？”
于飞虹道：“女儿相信她们，我知道她们是真的关心我！”
瑶华、若华齐声说道：“婢子们言出衷诚，天日可鉴。”
青衣老人道：“好！难得你们有份忠义之心，不过，飞虹的难关，尚未过去，老夫愿以全力帮她，由明天起，你们三人每夜子夜，到老夫这里听老夫讲述一些武功精要，三个月后，再说下一步的行动。”
若华兴奋道：“老爷子的意思是说，只要我们好好的练功，您就答应让小姐去游历江湖？”
青衣老人沉吟道：“这就要看你们的表现了。”
瑶华接道：“多谢老爷成全，婢子一定会勤练武功，保护小姐的安全。”
于飞虹也惊喜的道：“爹！虹儿一定不会让您失望的！”
青衣老人微笑点了点头。
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