第五十八章
2024-08-14 作者：司马翎 来源：司马翎作品集 点击：
李百灵和朱虚谷已由上蔡南下到达豫南光州。这里距大别山区仅有百余里路程。
上次朱虚谷陪同陈寓厚和不败头陀到山上石洞找寻小曼，到达时早已人去洞空。他们接连又去过数次，每次都是败兴而归。
朱虚谷和李百灵急于要到大别山，便拜辞陈寓厚和不败头陀先行启程。
不败头陀虽然也要到大别山，但他预料“紫霞荷女”云翠仙此时定在隐湖秘屋尚未出发，又因庄主陈寓厚坚留在庄上多盘桓几天，再加他仍想继续寻找小曼，所以并未与李百灵朱虚谷同行。
由于天色已晚，李百灵和朱虚谷就在光州城内一家客栈暂住下来。晚餐后，朱虚谷和李百灵在房间内闲谈了一阵，本想陪同李百灵到街市上走走，但因李百灵身体不适，只好一人出了客栈。
光州是州衙所在地，街市上甚是热闹，城南不远，便属山区，再往西南，便是有名的光山，大别山就在光山之南。
虽然天色已晚，朱虚谷仍然出了南门，希望能看看城南的山势。刚来到一处山脚下，他突感眼睛一亮，几乎要失声叫了出来，只见前面山径上一个高大身影，酷似父亲朱伯驹。
他立即加快脚步，向前冲了过去。那人影听到身后脚步声，蓦然回首。朱虚谷惊喜过望，那人竟然真是朱伯驹？
朱虚谷连忙翻身拜倒在地，激动的叫道：“孩儿拜见爹爹！”
朱伯驹乍见爱子，不免吃了一惊，愣了一愣道：“你怎么不在庄上，竟然也到了这里？”
朱虚谷站起身来，恭谨答道：“爹爹一人前来大别山，孩儿放心不下，所以才把庄上的事交代过后，连夜赶来！”
朱伯驹摇摇头，但又不忍深责：“这又何必？你和洪珪、彭一行等人，只要守住玄剑庄就好了，对付血尸门救出彭姑娘的事，自有为父担当。”
朱虚谷头也不敢抬，毕恭毕敬地道：“孩儿自幼随爹爹习得兵法武艺，自觉随侍爹爹左右，对你老人家总是一个帮手。”
朱伯驹流露着无限亲情，也不过份的谴责，深深地望了爱子一眼：“此刻天色已晚，你要到哪里去？”
“孩儿住在光州一家客栈，饭后无事，独自出来走走，不想遇见了爹爹，爹爹住在哪里，现在又要到何处去？”
“为父暂住商城，就在距大别山血尸古墓不远，今天要到光州访友。”
“爹爹一人住在商城，又离血尸古墓不远，不是太危险了么？”朱虚谷有些担心。
朱伯驹笑道：“为父此刻己会合了武林同道，拜月教的益松山、温自耕、庞缺娘三位长老，以及金镖客李来，还有咱们的客人房谦等，此刻都和为父在一起。”
朱伯驹提到的这些人，朱虚谷只识得房谦一个，他望了望天色：“此去商城，路程一定很远，爹爹何必深夜长途奔波，不如再回光州，到孩儿那家客栈暂且住下，明天一早启行。”
朱伯驹略一犹豫：“你自离庄后，一路之上也是一个人么？”朱虚谷这才想起尚未告知李百灵也同来之事，忙道：“孩儿在许昌遇见了嫂嫂？”
朱伯驹不由一怔：“哪个嫂嫂？难道麒儿的媳妇没回金陵？”“孩儿说的是离庄出走的嫂嫂李百灵。”
“是她！”朱伯驹不知是惊是喜：“她现在什么地方？”
“就和孩儿住在同一家客栈！”
朱虚谷当即把在许昌和李百灵邂逅以及多日相处不曾远离的经过说了一遍。在朱伯驹来说，这真是一件万想不到的最值得安慰之事。这些天来，他无时无刻不在思量着如何先使这一对年轻人在心灵上获得沟通，然后再撮合撮合，才可水到渠成。
在他预料中，第一步必将困难重重，不想他们竟然自行解开了这一难题，他们既然能多日来和睦相处，尤其李百灵居然肯和朱虚谷一起到大别山来，以她那种孤傲倔强的个性，至少，不难想象她对朱虚谷必定十分相投。
他想起当李百灵初离庄时，最先他曾派出总管洪珪前往黄山，希望把李百灵追回，等洪珪自讨没趣回来，他在盛怒之下，恶意顿生，暗中嘱托少林弟子贾天保和华山派高手薛端等人对李百灵实施追杀，结果也是无功而返。
现在回想起来，他深深追悔不该对她施出恶毒手段，设若当时暗杀李百灵得手，岂不拆散了这一对年轻人的大好姻缘，尤其将更愧悔对多年知交的金镖客李来。
朱虚谷见朱伯驹沉忖不语，只道他不愿与李百灵相见，忙陪笑道：“爹是否不愿再见嫂嫂？这些天来，嫂嫂待孩儿很好，虽然她是离庄出走的人，对孩儿依然亲切有加，她身子有病，孩儿也随时在服侍她，照顾她，她对玄剑庄并无半句怨言，当然，她离庄出走不应该，还请爹爹能原谅她才是。”
这几句由朱虚谷嘴里说出的话，朱伯驹内心既安慰，又感动，一时之间，却又不禁百感交集，叹口气道：“她当初离庄出走，说来爹也有责任，怎能完全怪她？你们叔嫂和睦相处，更是应该的，她既然身子不好，以后你更要多照顾她，多服侍她。”
朱虚谷想不到朱伯驹对李百灵不但不予责怪，反而怜惜有加，自是大为兴奋：“既然如此，时间不早，爹就请进城好了！”
父子两人，进入光州城，来到客栈，朱伯驹先在自己订好的上房休息，朱虚谷立即赶到李百灵房间。
李百灵正坐在床前椅上看书，乍见朱虚谷匆匆忙忙的进来，笑道：“虚谷，什么事这样匆忙，是不是在街上发现了什么新奇事物？”“嫂嫂，真是万想不到，刚才兄弟在城外山边看到一个人，你猜是谁？”朱虚谷说话时眉飞色舞。
李百灵放下书，眨了眨星眸：“外面到处都是人，我怎知道你看见了谁？”
“兄弟也不必卖关子了，我看见了爹！”
李百灵神色一变：“你遇见了庄主？”
“不错，爹也住进这家客栈，正在上房休息，嫂嫂应该去见见他老人家才是。”
李百灵垂下头去，脸色开始凝重：“我现在已算不得玄剑庄的人了，没有必要再去见他。”
李百灵对玄剑庄当年的追杀心有芥蒂。
朱虚谷心里一急，近乎哀求的低声说：“嫂嫂，不管如何，你总是玄剑庄出来的人，你既然承认我是你的兄弟，就该承认他老人家是你的长辈。”
“我当然承认他是长辈，但却不一定要去见他！”
朱虚谷涨红着面孔：“他老人家就在上房等着嫂嫂相见，他刚才知道你在这里，高兴得不得了，还一再问到你的近况，就算兄弟恳求嫂嫂，也请嫂嫂赏个面子，否则兄弟在他老人家面前如何交代？”
李百灵摇摇头：“那是你的事，与我却没什么相干！”
朱虚谷一时大窘：“嫂嫂，兄弟自信这些天来并没有什么地方对不住你，你忍心让兄弟为难么？”
李百灵确是不忍看朱虚谷那副为难受窘的模样，终于幽幽叹一口气道：“好吧，我去见见他就是。”
朱虚谷喜不自胜，随即陪同李百灵来到朱伯驹所住的上房。
朱伯驹正在房内跟着方步，乍见李百灵，只觉她比上次在新郑王氏古墓附近民家，气色又憔悴了许多。
李百灵进门后只淡淡瞥了朱伯驹一眼，并未说话。
朱伯驹坐下身来，指着身旁一张木椅道：“你也坐下！”
李百灵依然站在一旁，垂下头去。
朱伯驹带着一份怜惜之情，从怀里摸出一只紫色玉瓶，倒出一粒丸药道：“谷儿对我说，你近来身子不好，果然比上次见面憔悴了很多，我这里有一粒丹药，服下之后，对身体必定大有帮助。”
这粒丹药，正是血尸门最为珍贵的血精丹。
血尸门有两种药物，百年来闻名武林，一种是奇毒无比的血魂丹，另一种是具有起死回生之效的血精丹。
上次辛海客就是以此丹救了林玲的哥哥一命。由于此丹最难提炼，血尸门一向视为至宝，武林中能得到此丹的，百年来寥寥可数，唯有朱伯驹幸运多福，在古墓中竟被他找到血尸门药室，让他几乎把里面储放的各种药物和解药搬取一空。
纵然如此，像血精丹这等灵药，他也不肯轻易舍施于人，除了上次回庄为救彭一行给他服下两粒外，便只有这次了。
但朱伯驹并未想到，一番好意，李百灵反而不肯接受，她退后两步，摇遥头道：“多谢庄主美意，我只是一点儿小病，过几天就会好的！”
朱伯驹带点儿尴尬，只得把血精丹重新放回玉瓶，转头望向朱虚谷道：“谷儿，你先出去，让我跟你嫂嫂单独谈谈。”
朱虚谷施了一礼，应声走出房门。
李百灵幽幽说道：“庄主有话请尽快说完，我还有事要回房去！”朱伯驹脸色微微一变，很快又恢复平静：“记得上次在新郑民家时曾提到为令尊报仇之事，你曾说过，只要我为令尊报了大仇，便答应回庄，这话你还记得吗？”
李百灵道：“我只是答应可以考虑，如果庄主真能报了先父大仇，我纵然不能回庄，也必定感谢庄主的相助之情。”
朱伯驹不动声色：“那很好，令尊的仇，不必报了，不知你又该怎样感谢于我？”
李百灵一阵茫然：“请恕我听不出庄主这话是何用意？”
朱伯驹一字一句地道：“令尊根本没死，当年他只是在武林中失踪，死讯纯系误传。”
李百灵几乎不敢相信自己的耳朵，她一向心思玲珑剔透，灵府锐敏明澈，父亲居然未死，这是可能的么？面前这位望重当代的武林巨擘，纵然权诈善变，也不可能以这种方式欺骗于她，但是，这话又明明是由他嘴里说出来的？
朱伯驹察言观色，看出李百灵仍在半信半疑，紧跟着再问道：
“我的话你莫非不信？”
李百灵道：“我相信庄主不在骗我。但道听途说之事，庄主又何能信以为真？”
朱伯驹拂髯一笑：“原来你以为我是道听途说？我可以明白的告诉你，令尊当年是被血尸席荒用计掳进古墓，在古墓做了将近五年守棺背尸苦役，这次由我亲自把他救了出来。”
李百灵清澈如水的星眸，开始闪耀着光亮：“庄主这次又进入了古墓？既然古墓这样容易进出，消灭血尸门，该不是一件难事了？”
她这几句话，也许只是询问语气，但听在朱伯驹耳朵里，却又完全不是那么回事，这无疑对他是一种不着痕迹的反驳，也是疑问。
朱伯驹依然毫不在意，长长叹一口气：“血尸门的古墓，机关重重，戒备森严，外人自然不是那么容易进出的，我同样也是中了圈套才陷身进去，若非苍天保佑，只怕不但救不了令尊，连我自己也必性命难保。”
李百灵娇颜上终于泛出感激之色，但她依然保持着相当的矜持：“家父的身体还好么？他现在又在什么地方？”
“令尊进入古墓后就为席荒以药物所控制，我和他相见时他的身体十分虚弱，好在我已为他服下解药，经过这些天的调养，精神体力已完全恢复，他现在和我一同住在商城，那里还有拜月教的几位长老和一个叫飞凤的女孩，另有一个孩子叫阿庭，他们都认识你，也很希望见到你，明天我就带你和谷儿尽快赶到商城和令尊见面，顺便也看看你在那边的一些熟人。”
此刻的朱伯驹，在李百灵的心目中，似乎已完全收敛起往日的机诈权变，很像一位诚信长者，语调中也充满着祥和恳挚，正因如此，一时之间，反而使她无法适应。不过，她对父亲是否真还活在世上，在未亲眼看到以前，总是不能全信。
朱伯驹何尝看不到她的心里去，他明白，此刻已不须多言，她是否肯于回庄，以及和朱虚谷是否能配成一对，还是等他们父女见了面再说吧。想到这里，不由轻咳一声道：“你既然身子不好，我也不再多交代，回房好好歇息一夜，天明一早还要赶路。”
李百灵回房不久，朱虚谷复又走了进来。朱伯驹再从怀里掏出血精丹道：“你嫂嫂真元衰竭，此番大别山之行，除了长途跋涉，更要参与剿灭血尸门的行动，恐她难以支持得住。她此刻与为父仍有成见，必不肯接受这粒血精丹，你可放在茶内，暗中为她服下，明天必可立刻见效。”
朱虚谷躬身接了过来，道：“爹和嫂嫂可说过什么？”
“她的父亲金镖客李来，五年前误传死在大别山区，其实是被血尸门席荒所掳，为父这次也误中奸计被骗人古墓，总算天不绝人之路，是我设法和金镖客李来一起逃了出来，明天她一早就要赶到商城和她父亲相会。”
朱虚谷大喜道：“爹救了嫂嫂的父亲，嫂嫂一定会答应回庄了！”
“希望如此，但我绝不勉强她，她的父亲金镖客李来是为父多年知交，我救他出险是为尽朋友之义，绝不会对她存有挟恩图报之心。”
“爹准备明天一早就带嫂嫂和孩儿动身？”
“为父有件要事，必须更早动身，无法和你们同行，明日还是你们自行前去好了。”
朱虚谷听得一楞，有些放心不下：“爹要到什么地方去？”“不必多问，反正你们赶到商城后，一定会见到我的。”“孩儿不知到什么地方去找爹爹？”
朱伯驹命朱虚谷到账房借来文房四宝，匆匆画下地势图形，那地点不是商城城内，而在城南山麓一处民家。
他交给朱虚谷道：“为父奔波一天，想提前休息，你也该尽早安睡，那粒血精丹，千万记住要为你嫂嫂服下。”
朱虚谷次日起身甚早，他赶到上房时，朱伯驹早已离栈而去。朱伯驹之所以不与他们同行，不外是多给两人一些单独相处的机会，以便培养他们更多的默契与感情。
朱虚谷再来到李百灵房间，一向较为晚起的李百灵，也起床多时，正在盥洗梳妆。
“嫂嫂，兄弟昨晚才听爹说，李老伯已被他老人家从血尸古墓中救出，此刻正在商城一处民家。咱们快些上路吧，不久你们父女相会，兄弟真想不出那该是一种如何感人的场面？”
骨肉亲情，再见恍如隔世，诚悲喜交集了：“庄主起身了么？”
“他老人家早已走了。”
“什么？”李百灵带着意外：“他不是要和我们一起行动么？”其实，李百灵巴不得朱伯驹不和他们一起行动，因为那对她总是一种尴尬局面。
朱虚谷眼看李百灵梳妆完毕，虽然脂粉不施，却显得容光焕发，娇靥上白里泛红，一反近几日来的憔悴神态，不觉笑道：“嫂嫂今天精神好保特别的好，这番长途跋涉，兄弟也就用不着担心了。”
“我也觉得奇怪，昨晚几乎一夜没睡好，今天早上起来，似乎什么病也没有了，莫非天助我们父女早日相见？”
这小精怪也会着了人家的道。两人出得城来，李百灵骑着小白驴，朱虚谷随在驴后。
李百灵想起往日和小关同行的情景，和现在又有什么分别？大大不同，是小关的位置，已换成朱虚谷了。小关此刻又在何处呢？难道仍在和小曼一起鬼混？
这本来是她所不愿见的，但现在他却真希望会是如此，这样才容易使不败头陀找到从未见面的女儿。
出城不久，便进入山区，连数十里外东南方的光山，也隐隐可见。由朱伯驹所绘的地势图形，朱虚谷知道光山的东南，便是商城，中间距离大约百里以内。
商城在豫省东南边境，有青苔、铜锣、隘门等几个关卡，通往鄂境。商城之南，便是大别山山脉，血尸门古墓，正在商城县境。
李百灵一路浏览美景山色，越感精神焕发，生气蓬勃，往日病容，一扫而空。
朱虚谷边走边说：“嫂嫂，如果累了，尽早通知兄弟休息，保重身子要紧。”
李百灵笑道：“我有小白驴可骑，你却两条腿自己在地上走，累的应该是你。”
“兄弟一向身体健壮，担心的只是嫂嫂的病尚未好，这样长途劳累，累的应该是你。”
“说真的，今天一早醒来，我就有些奇怪，好像不但什么病都没有了，连全身奇经八脉，也似乎出奇的舒畅，究竟怎么回事，实在令人思解不透。”
“这是爹给嫂嫂带来的好运。”
李百灵立刻有所警悟：“莫非……”
朱虚谷笑道：“不错，这是血精丹的效力。”
“是你暗中为我服下的？”
“昨晚爹给你，你不肯接受。他老人家看出嫂嫂身子过于虚弱，担心无法长途劳累，所以在你走后，才吩咐兄弟把丹药放在茶中为你服下。嫂嫂昨晚喝茶时，房内灯光已熄，所以才不曾觉察。”
李百灵吁了口气：“庄主若早能这样待我，何至弄成现在这种局面，可惜……”
朱虚谷心神一震，急急问道：“可惜什么？嫂嫂！”
李百灵摇摇头，神色骤现黯然与无奈：“虚谷，我们不谈这些吧，现在赶路要紧。”
就在这时，路旁数丈之外，闪过一条人影，直向远处掠去。朱虚谷啊了一声，施展轻身功夫，闪电般向那人影追去。
当真踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，那人影竟是妖女小曼。小曼的轻功虽然不错，比起朱虚谷总是差了一筹，半盏热茶的工夫之后，已被追上。
这时，李百灵也随后赶了上来。小曼自知无法脱身，打起来又不是人家对手，索性站在原地不动。
“小曼姑娘！”朱虚谷已不再称她妖女：“用不着怕，在下不想把你怎样。”
小曼两眼充满敌意，狠狠说道：“本姑娘自信没惹过你们，你们却一再相逼，究竟为了什么？”
李百灵翻身下了小白驴，面前这位妖女，如果真是师父紫霞荷女云翠仙的亲生女儿，对她来说，该是亲如姊妹的一家人了。
因之，李百灵显出从未有过的亲切：“小曼姑娘，请相信，我们对你完全没有恶意，只希望你从实回答几句话。”
小曼怔了一怔：“你们想问什么？”
李百灵语音平和：“人都有名有姓，你姓什么？小曼就是你的本名么？”
小曼冷冷哼了一声：“我没有姓，我的名字就是叫小曼。”
“你的父母是谁？”
“我也没有父母。”小曼冷叱：“你们问这个干嘛？莫非要查出我的生辰八字，作法害我？”
李百灵不由会心地一笑：“妖女终究是妖女，张口闭口忘不了作法。”
小曼冷冷而笑：“你们既非作法害人，为什么要调查我的身世？”
李百灵淡淡一笑道：“如果我们要害你，此刻只要随便一出手，便可取你性命，又何必作法？”
小曼翻了翻眼珠，摇摇头：“我不信，用法术害人，总比有用剑杀人结果虽然一样，手法是不一样的。”
李百灵不再言语，视线缓缓转向朱虚谷。
朱虚谷会意，纵身一个箭步，迅快无比地抓住小曼左腕拨开衣袖，果然，左腕上有颗豆大的红痣。
小曼一面挣扎，一面尖声喝道：“男女授受不亲，你想做什么？”尽管小曼生活行动邪得有人摇头，但仍保持女儿的矜持，装扮装扮门面。
上次朱虚谷陪同陈寓厚和不败头陀到山上石洞找寻小曼，到达时早已人去洞空。他们接连又去过数次，每次都是败兴而归。
朱虚谷和李百灵急于要到大别山，便拜辞陈寓厚和不败头陀先行启程。
不败头陀虽然也要到大别山，但他预料“紫霞荷女”云翠仙此时定在隐湖秘屋尚未出发，又因庄主陈寓厚坚留在庄上多盘桓几天，再加他仍想继续寻找小曼，所以并未与李百灵朱虚谷同行。
由于天色已晚，李百灵和朱虚谷就在光州城内一家客栈暂住下来。晚餐后，朱虚谷和李百灵在房间内闲谈了一阵，本想陪同李百灵到街市上走走，但因李百灵身体不适，只好一人出了客栈。
光州是州衙所在地，街市上甚是热闹，城南不远，便属山区，再往西南，便是有名的光山，大别山就在光山之南。
虽然天色已晚，朱虚谷仍然出了南门，希望能看看城南的山势。刚来到一处山脚下，他突感眼睛一亮，几乎要失声叫了出来，只见前面山径上一个高大身影，酷似父亲朱伯驹。
他立即加快脚步，向前冲了过去。那人影听到身后脚步声，蓦然回首。朱虚谷惊喜过望，那人竟然真是朱伯驹？
朱虚谷连忙翻身拜倒在地，激动的叫道：“孩儿拜见爹爹！”
朱伯驹乍见爱子，不免吃了一惊，愣了一愣道：“你怎么不在庄上，竟然也到了这里？”
朱虚谷站起身来，恭谨答道：“爹爹一人前来大别山，孩儿放心不下，所以才把庄上的事交代过后，连夜赶来！”
朱伯驹摇摇头，但又不忍深责：“这又何必？你和洪珪、彭一行等人，只要守住玄剑庄就好了，对付血尸门救出彭姑娘的事，自有为父担当。”
朱虚谷头也不敢抬，毕恭毕敬地道：“孩儿自幼随爹爹习得兵法武艺，自觉随侍爹爹左右，对你老人家总是一个帮手。”
朱伯驹流露着无限亲情，也不过份的谴责，深深地望了爱子一眼：“此刻天色已晚，你要到哪里去？”
“孩儿住在光州一家客栈，饭后无事，独自出来走走，不想遇见了爹爹，爹爹住在哪里，现在又要到何处去？”
“为父暂住商城，就在距大别山血尸古墓不远，今天要到光州访友。”
“爹爹一人住在商城，又离血尸古墓不远，不是太危险了么？”朱虚谷有些担心。
朱伯驹笑道：“为父此刻己会合了武林同道，拜月教的益松山、温自耕、庞缺娘三位长老，以及金镖客李来，还有咱们的客人房谦等，此刻都和为父在一起。”
朱伯驹提到的这些人，朱虚谷只识得房谦一个，他望了望天色：“此去商城，路程一定很远，爹爹何必深夜长途奔波，不如再回光州，到孩儿那家客栈暂且住下，明天一早启行。”
朱伯驹略一犹豫：“你自离庄后，一路之上也是一个人么？”朱虚谷这才想起尚未告知李百灵也同来之事，忙道：“孩儿在许昌遇见了嫂嫂？”
朱伯驹不由一怔：“哪个嫂嫂？难道麒儿的媳妇没回金陵？”“孩儿说的是离庄出走的嫂嫂李百灵。”
“是她！”朱伯驹不知是惊是喜：“她现在什么地方？”
“就和孩儿住在同一家客栈！”
朱虚谷当即把在许昌和李百灵邂逅以及多日相处不曾远离的经过说了一遍。在朱伯驹来说，这真是一件万想不到的最值得安慰之事。这些天来，他无时无刻不在思量着如何先使这一对年轻人在心灵上获得沟通，然后再撮合撮合，才可水到渠成。
在他预料中，第一步必将困难重重，不想他们竟然自行解开了这一难题，他们既然能多日来和睦相处，尤其李百灵居然肯和朱虚谷一起到大别山来，以她那种孤傲倔强的个性，至少，不难想象她对朱虚谷必定十分相投。
他想起当李百灵初离庄时，最先他曾派出总管洪珪前往黄山，希望把李百灵追回，等洪珪自讨没趣回来，他在盛怒之下，恶意顿生，暗中嘱托少林弟子贾天保和华山派高手薛端等人对李百灵实施追杀，结果也是无功而返。
现在回想起来，他深深追悔不该对她施出恶毒手段，设若当时暗杀李百灵得手，岂不拆散了这一对年轻人的大好姻缘，尤其将更愧悔对多年知交的金镖客李来。
朱虚谷见朱伯驹沉忖不语，只道他不愿与李百灵相见，忙陪笑道：“爹是否不愿再见嫂嫂？这些天来，嫂嫂待孩儿很好，虽然她是离庄出走的人，对孩儿依然亲切有加，她身子有病，孩儿也随时在服侍她，照顾她，她对玄剑庄并无半句怨言，当然，她离庄出走不应该，还请爹爹能原谅她才是。”
这几句由朱虚谷嘴里说出的话，朱伯驹内心既安慰，又感动，一时之间，却又不禁百感交集，叹口气道：“她当初离庄出走，说来爹也有责任，怎能完全怪她？你们叔嫂和睦相处，更是应该的，她既然身子不好，以后你更要多照顾她，多服侍她。”
朱虚谷想不到朱伯驹对李百灵不但不予责怪，反而怜惜有加，自是大为兴奋：“既然如此，时间不早，爹就请进城好了！”
父子两人，进入光州城，来到客栈，朱伯驹先在自己订好的上房休息，朱虚谷立即赶到李百灵房间。
李百灵正坐在床前椅上看书，乍见朱虚谷匆匆忙忙的进来，笑道：“虚谷，什么事这样匆忙，是不是在街上发现了什么新奇事物？”“嫂嫂，真是万想不到，刚才兄弟在城外山边看到一个人，你猜是谁？”朱虚谷说话时眉飞色舞。
李百灵放下书，眨了眨星眸：“外面到处都是人，我怎知道你看见了谁？”
“兄弟也不必卖关子了，我看见了爹！”
李百灵神色一变：“你遇见了庄主？”
“不错，爹也住进这家客栈，正在上房休息，嫂嫂应该去见见他老人家才是。”
李百灵垂下头去，脸色开始凝重：“我现在已算不得玄剑庄的人了，没有必要再去见他。”
李百灵对玄剑庄当年的追杀心有芥蒂。
朱虚谷心里一急，近乎哀求的低声说：“嫂嫂，不管如何，你总是玄剑庄出来的人，你既然承认我是你的兄弟，就该承认他老人家是你的长辈。”
“我当然承认他是长辈，但却不一定要去见他！”
朱虚谷涨红着面孔：“他老人家就在上房等着嫂嫂相见，他刚才知道你在这里，高兴得不得了，还一再问到你的近况，就算兄弟恳求嫂嫂，也请嫂嫂赏个面子，否则兄弟在他老人家面前如何交代？”
李百灵摇摇头：“那是你的事，与我却没什么相干！”
朱虚谷一时大窘：“嫂嫂，兄弟自信这些天来并没有什么地方对不住你，你忍心让兄弟为难么？”
李百灵确是不忍看朱虚谷那副为难受窘的模样，终于幽幽叹一口气道：“好吧，我去见见他就是。”
朱虚谷喜不自胜，随即陪同李百灵来到朱伯驹所住的上房。
朱伯驹正在房内跟着方步，乍见李百灵，只觉她比上次在新郑王氏古墓附近民家，气色又憔悴了许多。
李百灵进门后只淡淡瞥了朱伯驹一眼，并未说话。
朱伯驹坐下身来，指着身旁一张木椅道：“你也坐下！”
李百灵依然站在一旁，垂下头去。
朱伯驹带着一份怜惜之情，从怀里摸出一只紫色玉瓶，倒出一粒丸药道：“谷儿对我说，你近来身子不好，果然比上次见面憔悴了很多，我这里有一粒丹药，服下之后，对身体必定大有帮助。”
这粒丹药，正是血尸门最为珍贵的血精丹。
血尸门有两种药物，百年来闻名武林，一种是奇毒无比的血魂丹，另一种是具有起死回生之效的血精丹。
上次辛海客就是以此丹救了林玲的哥哥一命。由于此丹最难提炼，血尸门一向视为至宝，武林中能得到此丹的，百年来寥寥可数，唯有朱伯驹幸运多福，在古墓中竟被他找到血尸门药室，让他几乎把里面储放的各种药物和解药搬取一空。
纵然如此，像血精丹这等灵药，他也不肯轻易舍施于人，除了上次回庄为救彭一行给他服下两粒外，便只有这次了。
但朱伯驹并未想到，一番好意，李百灵反而不肯接受，她退后两步，摇遥头道：“多谢庄主美意，我只是一点儿小病，过几天就会好的！”
朱伯驹带点儿尴尬，只得把血精丹重新放回玉瓶，转头望向朱虚谷道：“谷儿，你先出去，让我跟你嫂嫂单独谈谈。”
朱虚谷施了一礼，应声走出房门。
李百灵幽幽说道：“庄主有话请尽快说完，我还有事要回房去！”朱伯驹脸色微微一变，很快又恢复平静：“记得上次在新郑民家时曾提到为令尊报仇之事，你曾说过，只要我为令尊报了大仇，便答应回庄，这话你还记得吗？”
李百灵道：“我只是答应可以考虑，如果庄主真能报了先父大仇，我纵然不能回庄，也必定感谢庄主的相助之情。”
朱伯驹不动声色：“那很好，令尊的仇，不必报了，不知你又该怎样感谢于我？”
李百灵一阵茫然：“请恕我听不出庄主这话是何用意？”
朱伯驹一字一句地道：“令尊根本没死，当年他只是在武林中失踪，死讯纯系误传。”
李百灵几乎不敢相信自己的耳朵，她一向心思玲珑剔透，灵府锐敏明澈，父亲居然未死，这是可能的么？面前这位望重当代的武林巨擘，纵然权诈善变，也不可能以这种方式欺骗于她，但是，这话又明明是由他嘴里说出来的？
朱伯驹察言观色，看出李百灵仍在半信半疑，紧跟着再问道：
“我的话你莫非不信？”
李百灵道：“我相信庄主不在骗我。但道听途说之事，庄主又何能信以为真？”
朱伯驹拂髯一笑：“原来你以为我是道听途说？我可以明白的告诉你，令尊当年是被血尸席荒用计掳进古墓，在古墓做了将近五年守棺背尸苦役，这次由我亲自把他救了出来。”
李百灵清澈如水的星眸，开始闪耀着光亮：“庄主这次又进入了古墓？既然古墓这样容易进出，消灭血尸门，该不是一件难事了？”
她这几句话，也许只是询问语气，但听在朱伯驹耳朵里，却又完全不是那么回事，这无疑对他是一种不着痕迹的反驳，也是疑问。
朱伯驹依然毫不在意，长长叹一口气：“血尸门的古墓，机关重重，戒备森严，外人自然不是那么容易进出的，我同样也是中了圈套才陷身进去，若非苍天保佑，只怕不但救不了令尊，连我自己也必性命难保。”
李百灵娇颜上终于泛出感激之色，但她依然保持着相当的矜持：“家父的身体还好么？他现在又在什么地方？”
“令尊进入古墓后就为席荒以药物所控制，我和他相见时他的身体十分虚弱，好在我已为他服下解药，经过这些天的调养，精神体力已完全恢复，他现在和我一同住在商城，那里还有拜月教的几位长老和一个叫飞凤的女孩，另有一个孩子叫阿庭，他们都认识你，也很希望见到你，明天我就带你和谷儿尽快赶到商城和令尊见面，顺便也看看你在那边的一些熟人。”
此刻的朱伯驹，在李百灵的心目中，似乎已完全收敛起往日的机诈权变，很像一位诚信长者，语调中也充满着祥和恳挚，正因如此，一时之间，反而使她无法适应。不过，她对父亲是否真还活在世上，在未亲眼看到以前，总是不能全信。
朱伯驹何尝看不到她的心里去，他明白，此刻已不须多言，她是否肯于回庄，以及和朱虚谷是否能配成一对，还是等他们父女见了面再说吧。想到这里，不由轻咳一声道：“你既然身子不好，我也不再多交代，回房好好歇息一夜，天明一早还要赶路。”
李百灵回房不久，朱虚谷复又走了进来。朱伯驹再从怀里掏出血精丹道：“你嫂嫂真元衰竭，此番大别山之行，除了长途跋涉，更要参与剿灭血尸门的行动，恐她难以支持得住。她此刻与为父仍有成见，必不肯接受这粒血精丹，你可放在茶内，暗中为她服下，明天必可立刻见效。”
朱虚谷躬身接了过来，道：“爹和嫂嫂可说过什么？”
“她的父亲金镖客李来，五年前误传死在大别山区，其实是被血尸门席荒所掳，为父这次也误中奸计被骗人古墓，总算天不绝人之路，是我设法和金镖客李来一起逃了出来，明天她一早就要赶到商城和她父亲相会。”
朱虚谷大喜道：“爹救了嫂嫂的父亲，嫂嫂一定会答应回庄了！”
“希望如此，但我绝不勉强她，她的父亲金镖客李来是为父多年知交，我救他出险是为尽朋友之义，绝不会对她存有挟恩图报之心。”
“爹准备明天一早就带嫂嫂和孩儿动身？”
“为父有件要事，必须更早动身，无法和你们同行，明日还是你们自行前去好了。”
朱虚谷听得一楞，有些放心不下：“爹要到什么地方去？”“不必多问，反正你们赶到商城后，一定会见到我的。”“孩儿不知到什么地方去找爹爹？”
朱伯驹命朱虚谷到账房借来文房四宝，匆匆画下地势图形，那地点不是商城城内，而在城南山麓一处民家。
他交给朱虚谷道：“为父奔波一天，想提前休息，你也该尽早安睡，那粒血精丹，千万记住要为你嫂嫂服下。”
朱虚谷次日起身甚早，他赶到上房时，朱伯驹早已离栈而去。朱伯驹之所以不与他们同行，不外是多给两人一些单独相处的机会，以便培养他们更多的默契与感情。
朱虚谷再来到李百灵房间，一向较为晚起的李百灵，也起床多时，正在盥洗梳妆。
“嫂嫂，兄弟昨晚才听爹说，李老伯已被他老人家从血尸古墓中救出，此刻正在商城一处民家。咱们快些上路吧，不久你们父女相会，兄弟真想不出那该是一种如何感人的场面？”
骨肉亲情，再见恍如隔世，诚悲喜交集了：“庄主起身了么？”
“他老人家早已走了。”
“什么？”李百灵带着意外：“他不是要和我们一起行动么？”其实，李百灵巴不得朱伯驹不和他们一起行动，因为那对她总是一种尴尬局面。
朱虚谷眼看李百灵梳妆完毕，虽然脂粉不施，却显得容光焕发，娇靥上白里泛红，一反近几日来的憔悴神态，不觉笑道：“嫂嫂今天精神好保特别的好，这番长途跋涉，兄弟也就用不着担心了。”
“我也觉得奇怪，昨晚几乎一夜没睡好，今天早上起来，似乎什么病也没有了，莫非天助我们父女早日相见？”
这小精怪也会着了人家的道。两人出得城来，李百灵骑着小白驴，朱虚谷随在驴后。
李百灵想起往日和小关同行的情景，和现在又有什么分别？大大不同，是小关的位置，已换成朱虚谷了。小关此刻又在何处呢？难道仍在和小曼一起鬼混？
这本来是她所不愿见的，但现在他却真希望会是如此，这样才容易使不败头陀找到从未见面的女儿。
出城不久，便进入山区，连数十里外东南方的光山，也隐隐可见。由朱伯驹所绘的地势图形，朱虚谷知道光山的东南，便是商城，中间距离大约百里以内。
商城在豫省东南边境，有青苔、铜锣、隘门等几个关卡，通往鄂境。商城之南，便是大别山山脉，血尸门古墓，正在商城县境。
李百灵一路浏览美景山色，越感精神焕发，生气蓬勃，往日病容，一扫而空。
朱虚谷边走边说：“嫂嫂，如果累了，尽早通知兄弟休息，保重身子要紧。”
李百灵笑道：“我有小白驴可骑，你却两条腿自己在地上走，累的应该是你。”
“兄弟一向身体健壮，担心的只是嫂嫂的病尚未好，这样长途劳累，累的应该是你。”
“说真的，今天一早醒来，我就有些奇怪，好像不但什么病都没有了，连全身奇经八脉，也似乎出奇的舒畅，究竟怎么回事，实在令人思解不透。”
“这是爹给嫂嫂带来的好运。”
李百灵立刻有所警悟：“莫非……”
朱虚谷笑道：“不错，这是血精丹的效力。”
“是你暗中为我服下的？”
“昨晚爹给你，你不肯接受。他老人家看出嫂嫂身子过于虚弱，担心无法长途劳累，所以在你走后，才吩咐兄弟把丹药放在茶中为你服下。嫂嫂昨晚喝茶时，房内灯光已熄，所以才不曾觉察。”
李百灵吁了口气：“庄主若早能这样待我，何至弄成现在这种局面，可惜……”
朱虚谷心神一震，急急问道：“可惜什么？嫂嫂！”
李百灵摇摇头，神色骤现黯然与无奈：“虚谷，我们不谈这些吧，现在赶路要紧。”
就在这时，路旁数丈之外，闪过一条人影，直向远处掠去。朱虚谷啊了一声，施展轻身功夫，闪电般向那人影追去。
当真踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，那人影竟是妖女小曼。小曼的轻功虽然不错，比起朱虚谷总是差了一筹，半盏热茶的工夫之后，已被追上。
这时，李百灵也随后赶了上来。小曼自知无法脱身，打起来又不是人家对手，索性站在原地不动。
“小曼姑娘！”朱虚谷已不再称她妖女：“用不着怕，在下不想把你怎样。”
小曼两眼充满敌意，狠狠说道：“本姑娘自信没惹过你们，你们却一再相逼，究竟为了什么？”
李百灵翻身下了小白驴，面前这位妖女，如果真是师父紫霞荷女云翠仙的亲生女儿，对她来说，该是亲如姊妹的一家人了。
因之，李百灵显出从未有过的亲切：“小曼姑娘，请相信，我们对你完全没有恶意，只希望你从实回答几句话。”
小曼怔了一怔：“你们想问什么？”
李百灵语音平和：“人都有名有姓，你姓什么？小曼就是你的本名么？”
小曼冷冷哼了一声：“我没有姓，我的名字就是叫小曼。”
“你的父母是谁？”
“我也没有父母。”小曼冷叱：“你们问这个干嘛？莫非要查出我的生辰八字，作法害我？”
李百灵不由会心地一笑：“妖女终究是妖女，张口闭口忘不了作法。”
小曼冷冷而笑：“你们既非作法害人，为什么要调查我的身世？”
李百灵淡淡一笑道：“如果我们要害你，此刻只要随便一出手，便可取你性命，又何必作法？”
小曼翻了翻眼珠，摇摇头：“我不信，用法术害人，总比有用剑杀人结果虽然一样，手法是不一样的。”
李百灵不再言语，视线缓缓转向朱虚谷。
朱虚谷会意，纵身一个箭步，迅快无比地抓住小曼左腕拨开衣袖，果然，左腕上有颗豆大的红痣。
小曼一面挣扎，一面尖声喝道：“男女授受不亲，你想做什么？”尽管小曼生活行动邪得有人摇头，但仍保持女儿的矜持，装扮装扮门面。
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