第三十八章
2024-08-14  作者:司马翎  来源:司马翎作品集  点击:

  在一道山泉边,朱伯驹掬水喝了好几口,才把嘴巴里牛肉馅饼的咸味冲淡。
  房二姑坐在旁边的一块石上,还在咀嚼味美的馅饼。升起的朝阳,灿烂而不炙热。还有泉水的清凉,附近时起时落的鸟鸣,使房二姑尝到有生以来未曾得有的宁恬快乐之感。
  人的心情真是奇异奥妙不过。房二姑瞧着山泉落下时溅飞的水珠,痴痴地寻思。为什么在以往的日子里,从来不曾感受到这么恬淡安乐的心境?为什么不少英俊儿郎,都有如过眼云烟,但这个年近六旬的老人,却使她好像一切却有所寄托,任何事都不必多想?
  称朱伯驹为老人,在外表上那是不大确切的,因为朱伯驹看起来最多只有四十来岁,虽不年轻,却也不能形容为老。
  “妳多吃一点,要保持体力。”朱伯驹的声音打断了房二姑的思绪:“我们要赶回开封,情况虽然很紧急,但希望我的儿子朱虚谷,还对付得了血尸席荒。”
  房二姑一下子胃都收缩了。
  他有没有弄错?明知危险,竟然还让他儿子对付血尸席荒?
  “朱虚谷才是我真正的骨肉,他妈妈一生下他使去世了。我把他寄养在郊外农家,稍后我每天传他武功。当然也另外有人教他读书认字。但他二十多年来,田里的活儿也着实让他体验了人生的艰苦。”
  这是父亲的话么?房二姑真有点怀疑自己的耳朵。
  要教导儿子认识人生艰苦险恶,哪里要用这种方法呢?
  “唉,我真担心虚谷应付不了血尸席荒。”朱伯驹皱起那两道威棱的浓眉:“他终究还很稚嫩,第一次碰上的便是这么可怕的强敌!”
  房二姑猛可扔掉手中半块馅饼,眼中射出愤怒光芒,并且冷不防尖叫一声,可真把朱伯驹骇一跳。
  “你……你怎么搞的?”她的声音完全不像平时那么悦耳:“你把儿子留下对付血尸,你的脑筋有没有问题?”
  “喂,别这么激动好不好?”朱伯驹唯有苦笑:“难道妳以为我喜欢让亲生儿子冒生命之险?唉,妳听我说,朱麒夫妇和三个小孩。虽然不是我的亲生骨肉,可是我问妳,除了我出马之外,谁能救得他们?”
  房二姑气喘了好一阵,情绪平复是平复了,却大有迷惘之色:“你说得也是,但这些问题简直是一团糟,我不知该怎么想?”
  妳根本不必想,想也没有用处。朱伯驹在心里这样回答。
  假如我儿子没有足够斤两,我怎会让他做钓饵?不过,我仍然很担心很惦挂他就对了!
  房二姑急急忙忙洗手,一副赶着马上出发的样子。
  朱伯驹不以为然:“喂,咱们急也不急在这一阵子,妳还是吃饱一点的好。事情要是这么急的话,那么我们应该昨天黄昏就动身,不该在向阳村逗留整个晚上了!”
  “我吃不下。你儿子大概比我小不了几岁吧?他那么年轻,一个人怎样应付血尸席荒那群妖魔呢?”
  房二姑用手势催朱伯驹上路:“快走,昨儿晚上是因为怕血尸手下会找到村里,他们都喜欢在夜间行事,所以你非得亲自坐镇观察不可。但既然古墓那边剩下的人没有动静,相信以后已没有查到向阳村的可能,他们一定误入歧途,往山区外各处大道追搜……”
  房二姑话声停一下,又用手势催促:“走呀,大白天里也不必太害怕那些血尸门下,对不对?”
  “对,正因为现在是大白天,所以我忽然想到一个问题。”朱伯驹慢吞吞回答,显然一面说话,一面还在动脑筋:“我们正面的敌人,是大别山古墓血尸席荒。但背面仍然有敌人,这一点我竟疏忽了。”
  “吓?背面有什么敌人?”房二姑胆敢跟任何人打赌,这朱伯驹脑袋想出来的东西,一定不会错的。
  因此她骇然失色追问:“你意思似乎指出在向阳村王员外宅庄里匿居的那些人会有危险。但难道连我祖母和张真人那么多高手,也无法保护他们?”
  “正面相搏的话,不一定会落败,但亦难有胜算。假如敌人并不公然叫阵,而是暗中下手,那就完全没有机会了!”
  “那怎么办?我……你……要不要分一个回去謷告他们?”这个秀丽的女郎本来也是智勇双全的人物,否则怎能混入虎穴,以伺机拯救祖母?
  可是世上之事很奇怪,当她自己独断独行时,她并不张皇失措。
  但到了有一个男人,是她深信智谋武功都更高于她之时,她就变成一个拿不定主意,而又容易大惊小怪的女人了!
  以房二姑为例,她简直连敌人是谁也忘了追问,反正是朱伯驹说的,那就不会有错。
  “我们一起走。”
  朱伯驹这时行动甚快,领先往回奔。他心里暗暗觉得好笑,房二姑她独自回向阳村有什么用?
  这世上能令我朱伯驹也十分凛惕的敌人,岂是多妳一个就可以对付得了的?
  我所以要把妳带在身边,老实说保护之意则有之,要你帮忙的机会便微乎其微了!咳,女人就是女人……

×      ×      ×

  向阳村在向阳峰南麓,有一百来户人家,所以已经算得是相当大的山村。
  王员外王慎,所建的庄宅不算很气派,但占地甚广。而其实有一半居室是建造在地下,外表上看不出来。
  所以虽然有百余人匿居其中,除了食物供应有异之外,连村民也不会发现什么。
  现在已经将近中午,艳阳高挂。
  村里四下都静悄悄的。
  朱伯驹、房二姑因是拂晓时起程,所以直到这时才赶得回向阳村。
  房二姑一股劲便要奔入村内,但朱伯驹一把拉住她。他坚厚的手掌传出比应有的更大力量。房二姑差一点倒在他怀中。
  “小心,咱们先查看清楚。”朱伯驹皱起眉头,很不喜欢目前的气氛。
  这时在王员外的大厅内,一共有七个人。只有一个人四平八稳地坐在太师椅中,气派很大。
  但他的相貌却不算很好看,此人身瘦面瘦,发眉皆白,鼻钩如鹰,两眼却炯炯有神。
  另外六个人都站着,他们是房老太、吕东阳、张峤、沈铁礁、杨道存、茅焕等。
  “各位已商量了半个时辰,结论如何?”那白发钩鼻坐在太师椅上的老者开口,声音很冷酷:“你们肯是不肯?咱们一言立决!”房老太等六人互相看了一眼!
  发言回答的人是武当派著名高手张峤:“我们似乎没有选择余地,况且合力对付血尸席荒,本来亦是我们的心愿。”
  张峤的声音显示出有点中气不足,以武当派正宗内家的修为上来说,此是极不合理的现象。
  “很好,你们不但都是当今武林的耆宿名家,而且都是很明智通达的人。不过,在消灭血尸席荒那老妖以前,咱们的关系是主仆,不是朋友。诸位最好记住这一点!你们有没有人反对?”
  没有人出声抗议反对,甚至没有人脸上露出忿怒或不满神色,这可能跟最近两三年来被血尸席荒幽锢折辱的经验有关,所以个个都没有了脾气。
  “反对谈不上,意见却有。”张峤说:“你史大江身为金翅膀彭翼左右两大鹰使之一,成名了几十年之久。武林中盛传你们两鹰使凡现身处,女的不免淫辱,男的难逃一死。以你的声威功力,何须我们这些人帮忙?”
  右鹰使史大江冷冷而笑:“你敢这样跟我讲话,张峤,你胆子不小。”
  房老太用冷笑声插入,参加对话:“别装模作样,史大江,别人没有办法,但我和张真人都没有家属在此,你唬不了我们。我们大不了每人一条命送给你。嘿,嘿,你敢不敢解去我和张真人身上的禁制?一对一,随便你挑一个!”
  史大江眼中射出凶光,但旋即收隐:“你最好不要再激怒我,否则我虽然不杀妳泄愤,但可以出气的人还有一百多个。他们出事妳要负责,妳听清楚了没有?”
  房老太登时泄气,垂头退了大半步。
  “贫道还有意见。”张峤声音及时升起:“你利用我们这儿妇孺之手,使我们都猝不及防中了太阳神砂,使我们都失去抵抗力。好,这一宗不必再提了,但我们若老是这个样子,个个都半死不活的,请问我们怎能帮你?”
  “老夫自有分寸!”史大江的白头发,在微风不断吹过时,居然没有一根摇动:“你们不许到后宅和地下居室,不许跟那些人见面说话。另外还必须负责盯牢王员外,提醒他不要做出傻事。等到你们派上用场要出手,老夫自然会作安排。”
  张峤露出不满意神色:“老实说,我和房老太双目一瞑,哪怕你杀死了所有的妇孺,都跟我们没有关系。”
  “你想说什么?”史大江声音中含有咆哮那种意味。
  “第一,那小女孩乔玉是谁?贫道看见她对一个年轻男人好像有些异样。但以她的年纪,她怎可能对男人有那种眼光?”
  “她不是小女孩,你们都是被她放倒的,通通都是吃了以为她是小女孩的亏。哼,她十三四岁时就已经像现在这么厉害可怕,连老夫也斗不过她,你们当然更不必提啦!”
  史大江提起往事,霜眉大皱一下:“所以她会用什么眼光看那年轻男人,这个问题似乎小必回答了。”
  “对,不必再提了。”张峤说:“可是你呢?你瞧见那年轻男人的妻子之时,你心中动了什么念头?”
  “不关你事!”史大江冷冷回答:“对一般人来说,能够活着才是最重要的,对不对?”
  “但那个女人,她虽然还年轻,却已经是三子之母。而且,你知不知道她是谁的媳妇?”
  “老夫不必知道,你还有没有别的问题?”
  “有,希望你肯答复。”张峤叹口气,把心中那对年轻夫妇的影像抛开:“为什么你会突然出现?我们被血尸席荒囚禁的日子不算短,连那乔玉在内。为什么你们都不见影踪?”
  “这个秘密老夫可以告诉你们。”史大江回答:“血尸老妖有一套法术,可以使我们在大白天绝对查不出他的踪迹。他所隐藏的任何人或物,我们都查不到。但反过来,我们也有神功妙法,使他在黑夜中找不到我们。所以你们在这儿很安全,大白天血尸老妖的人不太敢出动,黑夜时他们却找不到任何征兆线索。我这个回答你们满不满意?”
  众人先后点头,但大多都加上叹息,以表示和发泄心中无奈之感!
  张峤真人心中又出现那对年轻夫妇的样子,所以比别人多叹了两声!接着,他想起那个看来只有十二三岁的漂亮小女孩乔玉的影像。
  唉,明明已有情报,说她是金翅膀彭翼的外孙女,但所有被她放倒的人,包括我自己在内,都仍然被她外表形象哄骗迷惑,以致被她逐个暗算了。
  我们这些老江湖,何以没有一个人看得穿她?是由于同仇敌忾的心理蒙蔽,所以不防备她?抑是她另有魔功妖法呢?

×      ×      ×

  朱麒耳中隐隐听见妻子和三个儿子的说话声,正因这个原因,他才更乖乖地俯首任人摆布。
  他知道如果自己应付得不适当,这些心爱的妻儿们的声音,就永远听不见了。况且,他内力散失大半,纵想强硬反抗,亦无能为力。
  摆布他的是个俏美的小女孩乔玉,看来只有十二三岁。可是她全身赤裸时,除了觉得她太过娇小玲珑之外,其余如雪白肤色,身材适合的比例,竟使人会误认为她并非十二三岁的未成年少女。
  朱麒不知道自己何以会有强烈的发泄冲动,因而像所有雄性动物般压在她身上而有所动作。
  乔玉身体的娇小,除了起初稍有枘凿之感以外,后来就没有了。而且正由于她个子小,可以像抱枕头一样翻覆自如,朱麒反而觉得自己的雄风威不可当。
  折腾了许久,朱麒忽然感到自己只是一滩烂泥,完全不会动弹。幸而眼睛还会转,脑子还没有停止,嘴巴也还能出声。
  乔玉赤裸的身子一下子就被衣服遮住,恢复那种十二三岁的形象。她还亲手替朱麒也穿好衣服。
  “乔玉,妳外公金翅膀彭翼,知不知道妳这种情形?”朱麒声音弱而无力,只比耳语的声浪稍为高些。
  乔玉居然听见,向他笑一下,那笑容看来甚是天真无邪:“你猜呢?”
  “他大概不知道吧?啊。不对,妳其实已是成人,并不是小孩子!”
  “对,我不但是成人,甚至可能比你老!你今年几岁?三十四?三十五?”
  “但妳怎会看起来这么小?”
  “这是我的秘密。”她笑笑,那笑容很纯洁,使人没有办法把她跟刚才翻云覆雨的行为牵扯在一起。
  “这儿那么多人,比我年轻的很多,比我英俊的更多,为什么妳挑上我?”
  “我也不知道。”乔王思忖一下,似乎对这问题也有兴趣,所以认真加以研究:“你对我有某种特别吸引力,据我看,这种吸引力与年纪相貌无关。”
  “我第一次听到这种理论。”朱麒苦笑说:“别的女人可能为了钱财,或者为了嫉妒等等原因,但妳为了什么呢?”
  “我真的不知道。”乔玉回答:“不过,我却知道两件事,希望你听了之后,不要太激动太生气。”
  “那是什么事?快告诉我!”
  “第一件事是关于你自己。你大概不知道,我外公所传的内功心法,当男女交合之时,必定吸尽对方元精,所以你的寿元,恐怕已有限了!”
  朱麒苦笑一下:“不要紧,寿命的长短,跟痛苦和快乐不一定拉得上关系。”
  “你的恢宏气魄,是不是你父亲朱伯驹遗传给你的?”
  “也许是吧,唉,家父很少提起你们这一系人马的事情。他应该多讲一些给我知道才对!”
  “没有用,他就算多提,也不过着重于武功方面。至于男女关系,他绝不会知道我们的目的何在。”乔玉讲得很坦白:“老实说,我外公所以会成为宇内三凶之一,男女淫行是主要原因。他若是碰上对他有特别吸引力的女人,便非要得到手不可,而不管对方来头有多么大,也不管仇恨会结得多么深。我不明白的是,为何有些人特别吸引我们?假如不是碰到这种特别的人,我们不一定要发生男女淫行之事的!”
  朱麒瞠目想了一下,终于放弃这个问题。他改变方向:“妳还有第二件事未告诉我。”
  “对,我差点忘记了。第二件是关于你的妻子。照我看她年纪不算太轻,样貌也不算很美丽,但为何也有特别的吸引力?”
  “什么特别吸引力?妳对她也有意思?”朱麒讶异得连眼珠也几乎跳出眶外。
  “不,别误会,我没有这种嗜好。”乔玉回答:“是史大江,他是右鹰使者,是我外公的左右手。他对你的妻子,哼,我一看就知道了!”
  朱麒跳起身,但四肢酸软,腰骨欲折,所以又倒回床上。
  这种情形,已显示出他纵然怒气冲天,纵然不惜丢掉自己性命,却也完全无济于事。
  乔玉却眼睛睁得很大地瞧他,眼光中尽是惊讶之色:“咦,你还跳得起身?这是前所未有的事,为什么会这样呢?是不是我功力退步,所以没有吸尽你的元精?”
  朱麒没好气地开上眼睛,懒得理她。任何人落在朱麒这种境地,相信亦不会有心情跟她搭讪聊天。
  “我想弄清楚这一点。”乔玉声音钻入朱麒耳中。她想了一下:“我给你点好处,例如我给你一颗灵丹,包你可以活得下去。但你必须有问即答,直到我没有疑惑为止。”
  朱麒紧紧闭眼,全无反应。
  “好吧,你不要命,但你的妻子儿子呢?你大概还关心吧!”朱麒眼睛不得不睁开了:“妳这话是什么意思?”
  “我意思是你妻儿可以平安,她不会被右鹰使史大江蹂躏,你怎么说?”
  朱麒叹口气:“妳明知已击中我要害,我还能说什么呢?”
  乔玉回身奔出房间,大声叫了一名佩刀大汉过来。那佩刀大汉向她躬身行礼,态度十分恭敬:“乔小姐有何吩咐?”
  乔玉压低声音:“老魏,你是右鹰使史大江的心腹,所以我相信这件事只有你能办得到!”
  老魏的面孔一下子皱起来,有点像苦瓜。他一听而知这位小姐交代下来的任务,必定极之棘手。
  这种任务自是最好别碰上,但她既然己找上来,除了变成苦瓜脸之外,又有什么办法呢?
  “请问小姐,那是什么事体?”
  “这个房间里有三个小孩子,还有一个女人,你最好去瞧清楚一点。”
  老魏赶紧如言去瞧,然后回来回话:“在下瞧清楚啦,小姐有什么吩咐?”
  “别让史大江碰她,连一根汗毛也不许碰。那三个小孩子,你也得负责他们的安全。”
  老魏骇然失色,连退两步,声音不觉提高了一些:“小姐,莫非妳已知道史老大已看上那女人?”
  “当然啦,不然我为什么叫你办这件事?”乔玉用嗤之以鼻的态度回驳老魏。
  老魏登时大有气急败坏之色:“唉,小姐,小姐,妳又不是不知道,那女人若是被史老大看中了,在下有什么法子可以劝阻他老人家?”
  “哼,我不管。你可以说是我的意思,也可以说是我外公的命令。总之,你非办到不可,这就是你的任务!”
  那老魏的表情,看来好像干脆想拔刀自杀算了。他又跺脚又叹气,额上也沁出冷汗。
  乔玉全无怜悯之意,神色冷冷:“记住想个妥当办法。”她一转身,婀娜娇小身影隐没于旁门内。

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