第一章 箕豆相煎
2022-01-01 作者：上官鼎 来源：上官鼎作品集 点击：
天色渐暗，小萍飞到河旁，四处见不着那姓董的小男孩，她放开喉咙叫道：“董哥哥快来，快来帮我提花篮啊！毛毛虫，毛毛虫。”
她尖叫着，忽然从一块河旁大石站起一个孩子，他揉揉眼，见小萍那种惊惶失色的样子，连忙跑了过来，小萍双手抛下野花，投到那男孩怀中，用近乎哭泣的声音道：“董哥哥，吓死我了，一条大毛虫。”
那姓董的男孩道：“在……在哪里，我踏死它。”
小萍指着地下，姓董的男孩想用脚去踏，又有些不敢，俯身拣起一块尖石，把那毛虫打扁了，他抬头一看，突然脸色大变，盯着小萍看，小萍正感奇怪，姓董的男孩一咬牙，似乎面临生死关头，鼓足了勇气，飞快伸手往小萍肩下抓去，小萍惊叫一声，只见小男孩摔下一条五色斑斓的大毛虫。
那毛虫原已爬近小萍的脖子，小男孩抬头忽然看见，他本对毛虫也甚是害怕，又听别人说过毒毛虫爬过皮肤，便会溃烂流血浓不止，但见毛虫愈爬愈近小萍的颈子，那如玉一般细嫩的皮肤，上面挂着一串白色小珠，他心中不断的想“如果这毛虫再爬上去，这么可爱的颈子便完了。”他一次次鼓起勇气，最后总算鼓足了，拼着命去抓开那条毛虫。
在一刻间，他似乎觉得自己不重要了，小萍的安危，小萍的生死，比自己的安危，自己的生死更重要，但立刻地，他又恢复了冷静，连忙把手浸在水中。
小萍惊恐之后，立即明白是怎么回事，她紧紧挽着那男孩的颈子哭道：“董哥哥，董哥哥，你真勇敢，我早就知道你很能干，你……你什么也不怕，连毛虫也不怕……”
那姓董的小男孩叫董其心，听小萍不断称赞感谢他，很感不好意思，羞惭地道：“小萍，我没有你说的那样勇敢，我……我是很怕毛虫的。”
小萍摇了摇头，忍不住说出来：“董哥哥，你瞒不过我，上次，有一天晚上，我亲眼看到你一跳便跳上大槐树，好厉害哟！”
董其心脸色微变，满不在乎道：“小萍，别胡说啦，我连爬树都不会，怎能一跳上树，你怕是看错了，也许是一只猴子。”
小萍其实那晚并没看得真切，听他说得认真，倒也有八分相信是自己看错了，她一直抱着其心的脖子，亲近其心说话，其心只觉一阵阵香喷喷的气息拂过鼻子，他不觉有些羞惭，轻轻推推小萍道：“你妈一定想着你哩，咱们该回去了。”
小萍嗯了一声，喜孜孜道：“董哥哥，我想通啦！”
其心问道：“你想什么？”
小萍含笑道：“你是很怕毛虫的，可是刚才你怕毛虫伤害我，所以顾不得自己害怕了，董哥哥，我说得对么？”
她神色甚是凝重，双目炯炯注视其心，其心点点头道：“小萍，你真聪明。”
小萍眼圈一红，柔声道：“董哥哥，你待我真好，我……我永远记得你。”
董其心想了半天才答道：“小萍，这……这不算什么，见人危急，理应上前相救，何况我们是好朋友。”
小萍头靠在其心的肩旁，他俩人长得高低大小差不多，就如一对金童玉女，小萍道：“我们是好朋友么，董哥哥，我说你……你是一个好孩子。”
其心不再言语，小萍忽然道：“董哥哥，你心跳得好急啦！”
其心淡然道：“是刚刚被你吓着了。”
小萍道：“哼，你别骗我，董哥哥，为什么每次你抱我，我也是……也是心跳得很快，又是害怕，又是喜欢。”
其心见她低声说着，脸上红云密布，心想我几时抱过你了，口中却支吾道：“我……我也不知道是什么原因。”
小萍闭上眼幽幽道：“每次妈妈和姐姐抱我，我都不觉得怎样，只有你抱我，我紧张得很，而且……而且……很是舒服，你……董哥哥，你不喜欢抱我么？”
她天真的倾诉着，其心和小萍两人年龄均幼，对于男女间的爱慕之事，并不了解，其心只觉心内甚是受用，可也说不出一句对答的话来。
忽然背后一个冷冷的声音道：“啊表妹，姑妈等你吃饭哩，你原来是跟这呆小子谈情说爱来着。”
小萍脸色大红，她虽心中无邪，只觉与董其心在一起便感甚是愉快，是以也不顾别个孩子妒忌，成天只在其心身旁，此时见表哥竟然在背后偷瞧自己，她虽不知自己到底有何不对，但隐隐约约之间感到非常羞耻，她是娇纵惯了，三房就只这么一个宝贝女儿，如何能忍下这口气来，反身怒道：“阿雄表哥，你鬼鬼祟祟躲在人家身后干么？”
阿雄冷笑道：“是啊！我鬼鬼祟祟和人家谈情说爱。”
小萍气得眼泪流下，顿足道：“表哥，我妈不来管我，要你管，要你管么？”
阿雄见她流泪，心中很是懊悔，他原是来找小萍回家，早在背后听了半天，他见表妹对那傻小子一往情深，心中又嫉又痛，真说不出是什么滋味，终于忍耐不住，口出恶言冒了出来。
小萍见阿雄惭色渐现，不由更是气盛，翻来覆去叫道：“不要你管，我不用你管。”
阿雄神色沮丧，转身便走，口中喃喃道：“我怎敢管你，那傻小子一身娘娘腔，又有什么了不起，只有你才把他当宝贝。”
小萍气势汹汹地道：“你说谁是傻小子？”
阿雄想是在她积威之下已久，果然不敢再说，匆匆离去，小萍转身嫣然一笑道：“董哥哥，阿雄表哥平常很听话，怎么近来变成这样子，你瞧他刚才好凶，简直要吃了我似的。”
其心道：“小萍，刚才我瞧倒是你比阿雄凶过十倍不止。”
小萍得意道：“对他不凶还成么？不然天也会被他给捣翻了，董哥哥，明天我不送他花圈，谁教他这样大胆。”
其心道：“大伙儿见我和你在一起，都是气愤怨恨，小萍，我……我想还是……还是……”他本想说“还是不要常在一起。”
小萍已接口打断他的话头道：“董哥哥，我才不理他们，他们不和我们玩，最好不过，我们天天在一起，上山采果子，到洞里去喂小白兔，哼，谁稀罕他们了。”
其心道：“你为我得罪这许多好朋友，我真过意不去。”
小萍正色道：“董哥哥，谁是他们的好朋友了，告诉你，我只有一个好朋友……”
其心只觉胸中热哄哄的，似乎鲜血都要流出来似的，他几乎要去抱住小萍，但他毕竟害怕害羞，只凝神听着。
小萍又道：“董哥哥，明儿我看你学游泳去，你一定要来啊！”
其心点点头，小萍又道：“明天早上老师要缴上次教我们对的对子了，你作了吗？”
其心摇摇头，小萍道：“董哥哥，我晚上帮你作啦，不过这是最后一次，以后总得自己好好作。”
其心愁眉苦脸道：“对对子真是无聊，一点意思也没有。”
小萍道：“董哥哥呀，你又不爱念书，又不爱玩，你到底爱些什么啊！”
其心沉吟不语，小萍以为自己话说重了，便道：“我也觉得对对子太没意思，可是读书人一定得会啊，爹爹说书读好了，才可以作大官。”
其心道：“我不要作大官。”
小萍道：“好好，不作大官也没关系，明早上学前你先到我家，我把对好的句子给你。”
其心点点头，两人携手回去，到了小桥旁，这才分手，各自回家。
其心一进屋，看见爹爹在后室打坐，他揭开锅子，里面是一大锅蔬菜，其心嗅了嗅，自觉倒胃，心想爹爹什么都行，就只有这烹调技术实在太差，偏他又喜欢自己动手，每次不等自己回家，便抢着生火烧饭煮菜，好好的一大盘新折的青菜，竟被他煮成一团糊一般。
其心看看篮里没有肉，他知爹爹这一静坐就是半个时辰，自己实在没有勇气吃这色香味俱差的东西，他灵机一动，飞快跑到河边，脱下外衣，赤着膊一跃入水，像箭一样潜入水中，不一会一手捉住一条尺余大鱼，他把鱼放在地上，用柳枝串起，穿上衣服，看看四下无人，这才小心翼翼走向归途，天边第一颗小星在西方出现，新月如钩，其心踏着月光一步步走回家去，心中畅快无比。
这时候，如果那可爱的小萍在旁，她不知会有多高兴，她所敬爱的董哥哥，绝不是没用的人，绝不是，可是她在哪里呢？从这条路笔直走个几十步，那里有一座大园，至少在这乡下算是最体面的房子，小萍正在和亲爱的父母及小弟弟一块儿吃晚饭，她心中还在想明天怎样逼董哥哥学游水哩！
其心望望那条路，他有一种莫名的感触，像他这样小小年龄，自然想不明白到底是为什么，他走进厨房，用小刀剖开鱼肚，涂上油盐，就在柴火上烤了起来，他虽是个小男孩，可是烹饪技术却高，他卖弄手段，只烤得那鱼甜香四溢，他正聚精会神的烤着，忽然背后一个凄清温和的声音道：“心儿，真好本事，谁家小闺女有你这高手段。”
其心回头叫道：“爹爹，你打坐好了么，咱们趁热赶快吃。”
其心爹爹是个中年儒生，面容清癯、秀气，脸上却是惨白无比，他伸手接过烤好的鱼，便和其心对面大嚼起来，其心道：“爹爹，有个姓李的小朋友，他叔叔来了，听说那人能够力敌双虎，是个盖世霸王哩！”
中年儒生淡淡笑道：“其心你说的是真的么，那也算不了什么，那人今日下午我见过，唉！像他这般年龄时，唉……不说也罢。”
其心追问道：“什么不说也罢？”
中年儒生沉声道：“像姓李的这种人，就是十个、八个只算得三流人物。”
他吃了一口自己烧的蔬菜，自己也觉难以下咽，满脸愧色干笑道：“这菜不新鲜了，咱们别吃。”
其心微笑道：“是啊！是啊！这样说来，爹爹可算几流人物？”
中年儒生呵呵笑道：“爹爹么，爹爹这几根老骨头，还不知能活到哪一天？”
其心想道：“爹爹，您别这样说，心儿虽则不知高深，但爹爹我知道你是一个超人，绝不是平凡的人……”
中年儒生眼睛一亮，随即释然笑道：“心儿，你别胡思乱想，明天上学可不是又要交课业了？赶快去作啊！来，爹爹洗碗去。”
其心脸一红，结结巴巴道：“我，我已作好了！”
中年儒生道：“那老冬烘虽则古板，学问上倒有些见地，偏偏时运不济，每考必败，看他满头白发，听说今年还要去赶考哩！”
其心忍俊不住笑道：“爹爹，他读了一辈子书，从早到晚统是四书五经，夫子长夫子短，难道这几十年努力只为了考考官么？”
中年儒生一动暗忖：“这孩子倒是开朗，不为世俗之见所束，唉，和他伯伯的性儿是一模一样，唉……？”
他自哀自怨，不由对空咄咄，甚是漠落，其心见爹爹神色突变，不由吃了一惊，忙问道：“爹爹你不舒服吗？”
中年儒生别过话头道：“心儿，别骗爹爹啦，明儿交不出作业，又要挨那老顽固的板子了，可不准叫苦。”
其心道：“那老顽固打我板子，简直像是替我搔痒啦！”
中年儒生道：“骨头硬么，如果震得断了板子，那老顽固可要剥你的皮啦！”
他父子两人这一说一答，实在大悖常理，要知中国自古以来，尊师犹若敬父，只听说父亲叫儿子厉行师训，珍重师恩，倒未曾听过父亲在儿子面前讥嘲老师的，这中年儒生，也是斯文一脉，不知怎的恶劣若斯？
其心道：“爹爹，我明日自有办法，不会挨上板子，对了，那姓李的叔叔还说什么天下英雄都出自峨嵋，而他的祖师爷爷，什么峨嵋三老，是天下最厉害的人物。”
中年儒生淡淡道：“峨嵋三老……呵……”
其心又问道：“爹爹以为峨嵋三老又是江湖几流人物？”
中年儒生淡淡一笑，摇头道：“这个，爹爹不知。”
忽地木门呀然一开，一个怯生生的小脸露了出来，正是小萍姑娘。
中年儒生道：“好啊，你的小朋友来了，爹爹到后面去。”
他为人甚是知趣，和其心与其说是父子，倒不如说是好友比较适当，小萍看了看中年儒生道：“董伯伯您好。”
中年儒生道：“是啊，小姑娘你也好。”
小萍转眼对其心道：“董哥哥，对联替你对好了，你趁夜赶紧念几遍，免得明天老师一问，你又露出马脚来了。”
其心满不在乎接过，说道：“小萍，谢谢你了。”
中年儒生笑眯眯注视两人，小萍被他瞧得害羞了，便嚷着要回家，她嘟嘟嘴道：“路上好黑哟！又有野狗子，真怕死人了。”
她示意要其心陪她回去，其心尚未理会得到，中年儒生连忙催促道：“心儿，快送小萍乖孩子回去。”
小萍向他投以感激一瞥，其心拉着小萍的手奔了出去，中年儒生等他回来了取笑道：“这女娃子真是好生厉害。”
其心道：“怎么？”
中年儒生道：“上次你不是帮她去采栗子上山去，她便说不能让你白辛苦着，要来服侍我老人家，你道她怎样？”
其心道：“怎样？”
中年儒生道：“她一进屋，那张小嘴便灌迷汤，吱吱呱呱说个不停，偏又句句动听，只听得我老人家心喜难搔，她原来来烧饭送我吃的，结果呢？她只是指挥东指挥西，一切都还是我自己动手。”
其心笑道：“是啊，小萍刁钻得紧。”
次日其心在课堂中对答如流，那老顽固只奇得连扶烟杆，似乎天翻地覆一般，再也不相信这笨童一夜之间，竟然变得如此聪慧，可是那句句对联，不但对法工整，而且字字珠玑，就是自己也未必作得出，吴胖和阿雄甚是嫉忌，他们哪知这是小小才女小萍花了一夜工夫呕心而作，小萍见其心光彩十分，心中暗喜不禁。
下了课，小萍只道其心必然又高兴又感激，哪知其心仍是平常那满不在乎的样子，她心中一酸，想起昨夜为他苦思佳句的情形，两串泪珠在眼睛中转来转去，她想道：“董哥哥压根儿没把这等对文弄句之事放在心上当一回事儿，老师只当他笨，其实他是世上最聪明的人啊……”
想到这里，她不由又高兴起来，冲着其心道：“今天下课早，等会到河边来玩啊！”
其心点头应好，别了同学，一直回到家中，但是当他一进入家门，他不禁呆住了。
桌上压着一张纸条，上面父亲的亲笔：
“心儿知之：
汝犹记得为父常言：‘大丈夫当砥砺磨练，吃得人间之至苦，方得为人中之超人。’为父有难言之隐秘，至此不得不与汝暂别，其间原委，复杂曲折，他日当汝应知之时，为父自会对汝明言。
为父此去一年必归，汝切不可兴寻找之念，遗下银钱一包，汝年虽幼，然为父深信汝必然坚强自立也。
余不多告，无限言语当年后来归之时，自当详告吾儿，笔走匆匆，心儿汝其好自慎之。
父字。”
其心呆住了，这是一个晴天霹雳，虽然他早觉父亲有着一个隐秘，但是他不知是什么，更想不通这和父亲突然出走有什么关连？
从小他和父亲相依为命，父亲是他心中的天神，他望着那张纸笺，父亲的字如龙蛇飞舞，屋中一片空荡，他忽然感到失去依靠的感觉，有一句话悄悄飘上他的心头：“无父何怙——”
他立刻暗骂自己一声：“父亲又没有……又没有死，你怎么这么想呢？一年后他就会回来的呀……”
大伙儿年龄相仿的孩子们又到河边来玩了，像刚从笼里放出来的一群猴子似的，呼哨一声，有的已经冲到河中，有的已经爬上柳树，蝉鸣的声音此落彼起。
“咦，瞧啊！”
小李指着不远处，大家看过去，只见一个身穿华丽绸衣的小孩骑着一匹小马跑了过来，那匹小马虽然不高，但是长得十分神骏，马背上的小孩更是长得又高贵又秀俊，直挺着胸膛坐在马背上，就像观音菩萨背后站的哪咤太子一般。
得得得，那小马从河边跑近，马上的孩子连一边众童瞧都没有瞧一看，直驰而来，小李道：“正是云合庄那大房子里住的姓齐的阔小子。”
吴胖道：“这小子也够神气的了，从来便不跟咱们说一句话。”
小李道：“这姓齐的也真古怪，自从去年秋天搬到咱们这儿来住，我就从来没有看见过齐家主人是什么样子。”
吴胖拍手道：“一点也不错，只是有时这阔小子出来骑骑马，便是他家那个仆人也从来不与人说话。”
小李抓了抓头道：“不过我猜他家里一定很有钱很有钱的。”
吴胖道：“那还用说，你瞧他们也不种田，也不开铺，却买了那么大的一栋房子，还不有钱么？”
这时候，一个如火似玉的小姑娘跑了出来，她似乎没有看见这边马儿奔过，竟然横跑过来。
小李第一个瞧见，他不住叫了起来：“呀，小萍——小心呀——”
小萍猛一停身，那马收不住脚，已经冲了上来，马上的孩子飞快地一提缰绳，那骏马一声长嘶，飞身跃了起来，直从小萍头上跨过，小萍却被惊得跌倒地上。
那漂亮的孩子勒住了马，转回来对小萍道：“可受了伤？”
小萍其实没有伤着，只是她恼怒这男孩鲁莽，白了他一眼不加理睬，在她以为那孩子必然害怕，谁知那孩子喃喃道：“幸好没有伤着，真是谢天谢地。”
说完便骑马儿跑了。
小萍心中十分气苦，爬起身来，那群孩子也都跑了过来，见到小萍没有受伤，方才放心。
吴胖道：“那阔小子好生无礼，不屑跟我们交往倒也罢了，骑马撞着了人，连抱歉的话也不说一句。”
阿雄挤在小萍身边问长问短，听到这句话，便大声道：“吴胖，哪天咱们找个机会把这阔小子拖到水里来好好整治他一番。”
吴胖第一个拍手赞成，阿雄围在小萍身边讨好了大半天，小萍却只心不在焉地问道：“咦，董哥哥今天怎么还不来？”
阿雄气了起来，忿忿地道：“若说那小孩子不理人可恶，咱们这儿姓董的人才更可恶哩。”
众孩童想起平日董其心看着他们爱理不理的样子，都合道：“正是，正是。”
小萍噘着嘴走开，吴胖叫道：“董其心有什么了不起，他也不理我们，老师说他是全村最……最不好的孩子，又笨又不用功。”
小萍气道：“这样说来，你吴胖是挺聪明挺用功的了？”
吴小胖从树上跳下来，吹牛道：“前天老师还私下说我吴小胖人很……很不错，文章也……也有见地……”
小萍哈哈笑道：“文章有见地么？上一次作的文章我亲眼看见的，老师在文章的最后批的是什么？哈哈。”
吴小胖满面赤红，不再言语，偏是小李不识相，追问道：“批的是什么？”
“哈哈，老师批了四个大字：胡言乱语！哈哈……”
小萍说完笑弯了腰，吴胖自觉恨不得有个洞钻进去，只噗通一声跳到河里游水去了。
而这时候，董其心正呆呆地站在他家门口。
“爸爸为什么要这样离去？”
这个问题仍在他脑海中盘旋，他痴然站在那里，已经有几个时辰不曾移动过了。
忽然，在寂静的空气中，传来一个沙哑的声音：“小孩子，有水给我喝喝么？”
其心吃了一惊，他向左边一望，只见一个老叫化子正对着他微笑。
他虽觉这老叫化子来得古怪，但仍连忙答道：“有，有，我就拿给你。”
他转身进房，拿了一只大碗和一壶开水走出来，却见那老叫化早已大模大样坐在他堂屋里，他一身衣衫虽然破旧已极，补丁累累，但是穿扎得却整整齐齐，每一个扣子都扣得好好的，更奇的是旁的叫化子都是拿着一根打狗棍，这个老叫化却是没有，只是背上扛着一张金黄色的小弓。
老叫化见其心提水出来，笑嘻嘻地道：“多谢你啦，小娃儿。”
其心见他银发根根飘动，目光却是炯炯有神，背上那个金色的小弓看来耀眼异常，其心不禁暗暗奇怪，他替老叫化倒了一碗水，老叫化一口饮尽，似乎干渴得紧，从其心手上接过水壶，一口气喝了七碗，才一称心快意地道：“痛快，痛快。”
其心是个面嫩的孩子，也不知该如何与陌生人交谈，便胡乱道：“老人家可是一路风尘仆仆，许久没有喝水了？”
老叫化拍了拍手道：“其实这一路来是沿着这条河水而下的，哪会没有水喝？只是赶路赶得急，没有时间生火烧水罢了，生水是喝不得的，喝坏了肚子可不是好玩的……”
他自言自语，啰啰嗦嗦，其心暗暗惊奇，心想倒看不出这个叫化子吃东西挺讲究卫生，他不好意思说出来，却见那老叫化从腰间解下一根软皮带来，那皮带是夹层的，老化子打开一个口儿，提起水壶足足灌满了“皮带”，又系在腰上。
其心望着他的举动，心中大是不解，老叫化系好皮带，又跑到墙边铜镜前仔仔细细把一身又脏又旧的衣裳整理得整整齐齐，这才对其心道：“小娃儿，真谢谢你了。”
他一面说着，一面伸手往衣袋里掏，掏了半天也没有掏出什么东西来，其心不知他在搞什么鬼，信口问道：“老人家你丢了什么东西么？”
老叫化摇了摇头，索性把衣袋里的东西全都掏了出来，叮叮咚咚撒了一地，有烟管，有火石，还有一把尺长的短箭，还有另外几颗竹制的象棋子儿、汗巾等等，最后他从袋底里掏出一颗鹅蛋般大小的明珠出来，递到其心眼前叹道：“消受了你几碗开水，我老叫化身上一点值钱的东西也没有，这珠儿是俺在皇宫里偷出来的，想来总还值得几个钱吧，小娃儿，就送与你耍子，千万多多包涵。”
其心见那明珠又大又圆，隐隐泛出青光，分明是价值连城的宝物，他见这老叫化身上竟有这等宝物，而且随随便便，就要送给自己“耍子”，心中不由大奇，连忙道：“你老人家说哪儿的话，几碗水算得什么？”
岂料那老叫化叹道：“是我老叫化不是，但是俺身上委实别无长物，小娃儿你便将就拿去玩玩罢，其实呀，无论什么金银财宝，管他再是贵重，总是多值几个钱罢了，世上还有许多无价之物呢！”
这句话却深深说到其心的心深处，其心常为着这个问题空想终日得不着答案，放眼望去，世上之人凄凄惶惶，终日只是为了几个臭铜钱，难道几个银子便能驱使人奔波不停么？其心年纪虽小，但是思想却是大异常人，但他究竟年幼，每当他想到这些事，总是不得其解，这时骤闻此语，不禁呆了半晌，再放眼一看那光亮耀目的大明珠，霎时之间，在他心目中便不再觉得丝毫可贵，与一颗普通石子毫无分别，当下他坦然一把接过明珠，随手放在衣袋中，淡淡地道：“你老人家说得有理。”
老叫化双目凝视其心，喃喃道：“难道世上真有这等慧根？”
但他也不问其心的姓名，起身大步走出门去，才一走出门，老叫化忽然脸色大变，木然立住身形。
只见他凝视着五丈之外的一棵大树，树干上深深刻着三柄剑子，连成一个三角形。
老叫化子冷笑了一声，忽然唱道：“残羹败馐腹无怍，百结敝履体不污！”
远处，有一个惊人的声音传来：“丐帮哪一位高人到啦？”
老叫化昂然道：“天下第一箭！”
她尖叫着，忽然从一块河旁大石站起一个孩子，他揉揉眼，见小萍那种惊惶失色的样子，连忙跑了过来，小萍双手抛下野花，投到那男孩怀中，用近乎哭泣的声音道：“董哥哥，吓死我了，一条大毛虫。”
那姓董的男孩道：“在……在哪里，我踏死它。”
小萍指着地下，姓董的男孩想用脚去踏，又有些不敢，俯身拣起一块尖石，把那毛虫打扁了，他抬头一看，突然脸色大变，盯着小萍看，小萍正感奇怪，姓董的男孩一咬牙，似乎面临生死关头，鼓足了勇气，飞快伸手往小萍肩下抓去，小萍惊叫一声，只见小男孩摔下一条五色斑斓的大毛虫。
那毛虫原已爬近小萍的脖子，小男孩抬头忽然看见，他本对毛虫也甚是害怕，又听别人说过毒毛虫爬过皮肤，便会溃烂流血浓不止，但见毛虫愈爬愈近小萍的颈子，那如玉一般细嫩的皮肤，上面挂着一串白色小珠，他心中不断的想“如果这毛虫再爬上去，这么可爱的颈子便完了。”他一次次鼓起勇气，最后总算鼓足了，拼着命去抓开那条毛虫。
在一刻间，他似乎觉得自己不重要了，小萍的安危，小萍的生死，比自己的安危，自己的生死更重要，但立刻地，他又恢复了冷静，连忙把手浸在水中。
小萍惊恐之后，立即明白是怎么回事，她紧紧挽着那男孩的颈子哭道：“董哥哥，董哥哥，你真勇敢，我早就知道你很能干，你……你什么也不怕，连毛虫也不怕……”
那姓董的小男孩叫董其心，听小萍不断称赞感谢他，很感不好意思，羞惭地道：“小萍，我没有你说的那样勇敢，我……我是很怕毛虫的。”
小萍摇了摇头，忍不住说出来：“董哥哥，你瞒不过我，上次，有一天晚上，我亲眼看到你一跳便跳上大槐树，好厉害哟！”
董其心脸色微变，满不在乎道：“小萍，别胡说啦，我连爬树都不会，怎能一跳上树，你怕是看错了，也许是一只猴子。”
小萍其实那晚并没看得真切，听他说得认真，倒也有八分相信是自己看错了，她一直抱着其心的脖子，亲近其心说话，其心只觉一阵阵香喷喷的气息拂过鼻子，他不觉有些羞惭，轻轻推推小萍道：“你妈一定想着你哩，咱们该回去了。”
小萍嗯了一声，喜孜孜道：“董哥哥，我想通啦！”
其心问道：“你想什么？”
小萍含笑道：“你是很怕毛虫的，可是刚才你怕毛虫伤害我，所以顾不得自己害怕了，董哥哥，我说得对么？”
她神色甚是凝重，双目炯炯注视其心，其心点点头道：“小萍，你真聪明。”
小萍眼圈一红，柔声道：“董哥哥，你待我真好，我……我永远记得你。”
董其心想了半天才答道：“小萍，这……这不算什么，见人危急，理应上前相救，何况我们是好朋友。”
小萍头靠在其心的肩旁，他俩人长得高低大小差不多，就如一对金童玉女，小萍道：“我们是好朋友么，董哥哥，我说你……你是一个好孩子。”
其心不再言语，小萍忽然道：“董哥哥，你心跳得好急啦！”
其心淡然道：“是刚刚被你吓着了。”
小萍道：“哼，你别骗我，董哥哥，为什么每次你抱我，我也是……也是心跳得很快，又是害怕，又是喜欢。”
其心见她低声说着，脸上红云密布，心想我几时抱过你了，口中却支吾道：“我……我也不知道是什么原因。”
小萍闭上眼幽幽道：“每次妈妈和姐姐抱我，我都不觉得怎样，只有你抱我，我紧张得很，而且……而且……很是舒服，你……董哥哥，你不喜欢抱我么？”
她天真的倾诉着，其心和小萍两人年龄均幼，对于男女间的爱慕之事，并不了解，其心只觉心内甚是受用，可也说不出一句对答的话来。
忽然背后一个冷冷的声音道：“啊表妹，姑妈等你吃饭哩，你原来是跟这呆小子谈情说爱来着。”
小萍脸色大红，她虽心中无邪，只觉与董其心在一起便感甚是愉快，是以也不顾别个孩子妒忌，成天只在其心身旁，此时见表哥竟然在背后偷瞧自己，她虽不知自己到底有何不对，但隐隐约约之间感到非常羞耻，她是娇纵惯了，三房就只这么一个宝贝女儿，如何能忍下这口气来，反身怒道：“阿雄表哥，你鬼鬼祟祟躲在人家身后干么？”
阿雄冷笑道：“是啊！我鬼鬼祟祟和人家谈情说爱。”
小萍气得眼泪流下，顿足道：“表哥，我妈不来管我，要你管，要你管么？”
阿雄见她流泪，心中很是懊悔，他原是来找小萍回家，早在背后听了半天，他见表妹对那傻小子一往情深，心中又嫉又痛，真说不出是什么滋味，终于忍耐不住，口出恶言冒了出来。
小萍见阿雄惭色渐现，不由更是气盛，翻来覆去叫道：“不要你管，我不用你管。”
阿雄神色沮丧，转身便走，口中喃喃道：“我怎敢管你，那傻小子一身娘娘腔，又有什么了不起，只有你才把他当宝贝。”
小萍气势汹汹地道：“你说谁是傻小子？”
阿雄想是在她积威之下已久，果然不敢再说，匆匆离去，小萍转身嫣然一笑道：“董哥哥，阿雄表哥平常很听话，怎么近来变成这样子，你瞧他刚才好凶，简直要吃了我似的。”
其心道：“小萍，刚才我瞧倒是你比阿雄凶过十倍不止。”
小萍得意道：“对他不凶还成么？不然天也会被他给捣翻了，董哥哥，明天我不送他花圈，谁教他这样大胆。”
其心道：“大伙儿见我和你在一起，都是气愤怨恨，小萍，我……我想还是……还是……”他本想说“还是不要常在一起。”
小萍已接口打断他的话头道：“董哥哥，我才不理他们，他们不和我们玩，最好不过，我们天天在一起，上山采果子，到洞里去喂小白兔，哼，谁稀罕他们了。”
其心道：“你为我得罪这许多好朋友，我真过意不去。”
小萍正色道：“董哥哥，谁是他们的好朋友了，告诉你，我只有一个好朋友……”
其心只觉胸中热哄哄的，似乎鲜血都要流出来似的，他几乎要去抱住小萍，但他毕竟害怕害羞，只凝神听着。
小萍又道：“董哥哥，明儿我看你学游泳去，你一定要来啊！”
其心点点头，小萍又道：“明天早上老师要缴上次教我们对的对子了，你作了吗？”
其心摇摇头，小萍道：“董哥哥，我晚上帮你作啦，不过这是最后一次，以后总得自己好好作。”
其心愁眉苦脸道：“对对子真是无聊，一点意思也没有。”
小萍道：“董哥哥呀，你又不爱念书，又不爱玩，你到底爱些什么啊！”
其心沉吟不语，小萍以为自己话说重了，便道：“我也觉得对对子太没意思，可是读书人一定得会啊，爹爹说书读好了，才可以作大官。”
其心道：“我不要作大官。”
小萍道：“好好，不作大官也没关系，明早上学前你先到我家，我把对好的句子给你。”
其心点点头，两人携手回去，到了小桥旁，这才分手，各自回家。
其心一进屋，看见爹爹在后室打坐，他揭开锅子，里面是一大锅蔬菜，其心嗅了嗅，自觉倒胃，心想爹爹什么都行，就只有这烹调技术实在太差，偏他又喜欢自己动手，每次不等自己回家，便抢着生火烧饭煮菜，好好的一大盘新折的青菜，竟被他煮成一团糊一般。
其心看看篮里没有肉，他知爹爹这一静坐就是半个时辰，自己实在没有勇气吃这色香味俱差的东西，他灵机一动，飞快跑到河边，脱下外衣，赤着膊一跃入水，像箭一样潜入水中，不一会一手捉住一条尺余大鱼，他把鱼放在地上，用柳枝串起，穿上衣服，看看四下无人，这才小心翼翼走向归途，天边第一颗小星在西方出现，新月如钩，其心踏着月光一步步走回家去，心中畅快无比。
这时候，如果那可爱的小萍在旁，她不知会有多高兴，她所敬爱的董哥哥，绝不是没用的人，绝不是，可是她在哪里呢？从这条路笔直走个几十步，那里有一座大园，至少在这乡下算是最体面的房子，小萍正在和亲爱的父母及小弟弟一块儿吃晚饭，她心中还在想明天怎样逼董哥哥学游水哩！
其心望望那条路，他有一种莫名的感触，像他这样小小年龄，自然想不明白到底是为什么，他走进厨房，用小刀剖开鱼肚，涂上油盐，就在柴火上烤了起来，他虽是个小男孩，可是烹饪技术却高，他卖弄手段，只烤得那鱼甜香四溢，他正聚精会神的烤着，忽然背后一个凄清温和的声音道：“心儿，真好本事，谁家小闺女有你这高手段。”
其心回头叫道：“爹爹，你打坐好了么，咱们趁热赶快吃。”
其心爹爹是个中年儒生，面容清癯、秀气，脸上却是惨白无比，他伸手接过烤好的鱼，便和其心对面大嚼起来，其心道：“爹爹，有个姓李的小朋友，他叔叔来了，听说那人能够力敌双虎，是个盖世霸王哩！”
中年儒生淡淡笑道：“其心你说的是真的么，那也算不了什么，那人今日下午我见过，唉！像他这般年龄时，唉……不说也罢。”
其心追问道：“什么不说也罢？”
中年儒生沉声道：“像姓李的这种人，就是十个、八个只算得三流人物。”
他吃了一口自己烧的蔬菜，自己也觉难以下咽，满脸愧色干笑道：“这菜不新鲜了，咱们别吃。”
其心微笑道：“是啊！是啊！这样说来，爹爹可算几流人物？”
中年儒生呵呵笑道：“爹爹么，爹爹这几根老骨头，还不知能活到哪一天？”
其心想道：“爹爹，您别这样说，心儿虽则不知高深，但爹爹我知道你是一个超人，绝不是平凡的人……”
中年儒生眼睛一亮，随即释然笑道：“心儿，你别胡思乱想，明天上学可不是又要交课业了？赶快去作啊！来，爹爹洗碗去。”
其心脸一红，结结巴巴道：“我，我已作好了！”
中年儒生道：“那老冬烘虽则古板，学问上倒有些见地，偏偏时运不济，每考必败，看他满头白发，听说今年还要去赶考哩！”
其心忍俊不住笑道：“爹爹，他读了一辈子书，从早到晚统是四书五经，夫子长夫子短，难道这几十年努力只为了考考官么？”
中年儒生一动暗忖：“这孩子倒是开朗，不为世俗之见所束，唉，和他伯伯的性儿是一模一样，唉……？”
他自哀自怨，不由对空咄咄，甚是漠落，其心见爹爹神色突变，不由吃了一惊，忙问道：“爹爹你不舒服吗？”
中年儒生别过话头道：“心儿，别骗爹爹啦，明儿交不出作业，又要挨那老顽固的板子了，可不准叫苦。”
其心道：“那老顽固打我板子，简直像是替我搔痒啦！”
中年儒生道：“骨头硬么，如果震得断了板子，那老顽固可要剥你的皮啦！”
他父子两人这一说一答，实在大悖常理，要知中国自古以来，尊师犹若敬父，只听说父亲叫儿子厉行师训，珍重师恩，倒未曾听过父亲在儿子面前讥嘲老师的，这中年儒生，也是斯文一脉，不知怎的恶劣若斯？
其心道：“爹爹，我明日自有办法，不会挨上板子，对了，那姓李的叔叔还说什么天下英雄都出自峨嵋，而他的祖师爷爷，什么峨嵋三老，是天下最厉害的人物。”
中年儒生淡淡道：“峨嵋三老……呵……”
其心又问道：“爹爹以为峨嵋三老又是江湖几流人物？”
中年儒生淡淡一笑，摇头道：“这个，爹爹不知。”
忽地木门呀然一开，一个怯生生的小脸露了出来，正是小萍姑娘。
中年儒生道：“好啊，你的小朋友来了，爹爹到后面去。”
他为人甚是知趣，和其心与其说是父子，倒不如说是好友比较适当，小萍看了看中年儒生道：“董伯伯您好。”
中年儒生道：“是啊，小姑娘你也好。”
小萍转眼对其心道：“董哥哥，对联替你对好了，你趁夜赶紧念几遍，免得明天老师一问，你又露出马脚来了。”
其心满不在乎接过，说道：“小萍，谢谢你了。”
中年儒生笑眯眯注视两人，小萍被他瞧得害羞了，便嚷着要回家，她嘟嘟嘴道：“路上好黑哟！又有野狗子，真怕死人了。”
她示意要其心陪她回去，其心尚未理会得到，中年儒生连忙催促道：“心儿，快送小萍乖孩子回去。”
小萍向他投以感激一瞥，其心拉着小萍的手奔了出去，中年儒生等他回来了取笑道：“这女娃子真是好生厉害。”
其心道：“怎么？”
中年儒生道：“上次你不是帮她去采栗子上山去，她便说不能让你白辛苦着，要来服侍我老人家，你道她怎样？”
其心道：“怎样？”
中年儒生道：“她一进屋，那张小嘴便灌迷汤，吱吱呱呱说个不停，偏又句句动听，只听得我老人家心喜难搔，她原来来烧饭送我吃的，结果呢？她只是指挥东指挥西，一切都还是我自己动手。”
其心笑道：“是啊，小萍刁钻得紧。”
次日其心在课堂中对答如流，那老顽固只奇得连扶烟杆，似乎天翻地覆一般，再也不相信这笨童一夜之间，竟然变得如此聪慧，可是那句句对联，不但对法工整，而且字字珠玑，就是自己也未必作得出，吴胖和阿雄甚是嫉忌，他们哪知这是小小才女小萍花了一夜工夫呕心而作，小萍见其心光彩十分，心中暗喜不禁。
下了课，小萍只道其心必然又高兴又感激，哪知其心仍是平常那满不在乎的样子，她心中一酸，想起昨夜为他苦思佳句的情形，两串泪珠在眼睛中转来转去，她想道：“董哥哥压根儿没把这等对文弄句之事放在心上当一回事儿，老师只当他笨，其实他是世上最聪明的人啊……”
想到这里，她不由又高兴起来，冲着其心道：“今天下课早，等会到河边来玩啊！”
其心点头应好，别了同学，一直回到家中，但是当他一进入家门，他不禁呆住了。
桌上压着一张纸条，上面父亲的亲笔：
“心儿知之：
汝犹记得为父常言：‘大丈夫当砥砺磨练，吃得人间之至苦，方得为人中之超人。’为父有难言之隐秘，至此不得不与汝暂别，其间原委，复杂曲折，他日当汝应知之时，为父自会对汝明言。
为父此去一年必归，汝切不可兴寻找之念，遗下银钱一包，汝年虽幼，然为父深信汝必然坚强自立也。
余不多告，无限言语当年后来归之时，自当详告吾儿，笔走匆匆，心儿汝其好自慎之。
父字。”
其心呆住了，这是一个晴天霹雳，虽然他早觉父亲有着一个隐秘，但是他不知是什么，更想不通这和父亲突然出走有什么关连？
从小他和父亲相依为命，父亲是他心中的天神，他望着那张纸笺，父亲的字如龙蛇飞舞，屋中一片空荡，他忽然感到失去依靠的感觉，有一句话悄悄飘上他的心头：“无父何怙——”
他立刻暗骂自己一声：“父亲又没有……又没有死，你怎么这么想呢？一年后他就会回来的呀……”
× × ×
大伙儿年龄相仿的孩子们又到河边来玩了，像刚从笼里放出来的一群猴子似的，呼哨一声，有的已经冲到河中，有的已经爬上柳树，蝉鸣的声音此落彼起。
“咦，瞧啊！”
小李指着不远处，大家看过去，只见一个身穿华丽绸衣的小孩骑着一匹小马跑了过来，那匹小马虽然不高，但是长得十分神骏，马背上的小孩更是长得又高贵又秀俊，直挺着胸膛坐在马背上，就像观音菩萨背后站的哪咤太子一般。
得得得，那小马从河边跑近，马上的孩子连一边众童瞧都没有瞧一看，直驰而来，小李道：“正是云合庄那大房子里住的姓齐的阔小子。”
吴胖道：“这小子也够神气的了，从来便不跟咱们说一句话。”
小李道：“这姓齐的也真古怪，自从去年秋天搬到咱们这儿来住，我就从来没有看见过齐家主人是什么样子。”
吴胖拍手道：“一点也不错，只是有时这阔小子出来骑骑马，便是他家那个仆人也从来不与人说话。”
小李抓了抓头道：“不过我猜他家里一定很有钱很有钱的。”
吴胖道：“那还用说，你瞧他们也不种田，也不开铺，却买了那么大的一栋房子，还不有钱么？”
这时候，一个如火似玉的小姑娘跑了出来，她似乎没有看见这边马儿奔过，竟然横跑过来。
小李第一个瞧见，他不住叫了起来：“呀，小萍——小心呀——”
小萍猛一停身，那马收不住脚，已经冲了上来，马上的孩子飞快地一提缰绳，那骏马一声长嘶，飞身跃了起来，直从小萍头上跨过，小萍却被惊得跌倒地上。
那漂亮的孩子勒住了马，转回来对小萍道：“可受了伤？”
小萍其实没有伤着，只是她恼怒这男孩鲁莽，白了他一眼不加理睬，在她以为那孩子必然害怕，谁知那孩子喃喃道：“幸好没有伤着，真是谢天谢地。”
说完便骑马儿跑了。
小萍心中十分气苦，爬起身来，那群孩子也都跑了过来，见到小萍没有受伤，方才放心。
吴胖道：“那阔小子好生无礼，不屑跟我们交往倒也罢了，骑马撞着了人，连抱歉的话也不说一句。”
阿雄挤在小萍身边问长问短，听到这句话，便大声道：“吴胖，哪天咱们找个机会把这阔小子拖到水里来好好整治他一番。”
吴胖第一个拍手赞成，阿雄围在小萍身边讨好了大半天，小萍却只心不在焉地问道：“咦，董哥哥今天怎么还不来？”
阿雄气了起来，忿忿地道：“若说那小孩子不理人可恶，咱们这儿姓董的人才更可恶哩。”
众孩童想起平日董其心看着他们爱理不理的样子，都合道：“正是，正是。”
小萍噘着嘴走开，吴胖叫道：“董其心有什么了不起，他也不理我们，老师说他是全村最……最不好的孩子，又笨又不用功。”
小萍气道：“这样说来，你吴胖是挺聪明挺用功的了？”
吴小胖从树上跳下来，吹牛道：“前天老师还私下说我吴小胖人很……很不错，文章也……也有见地……”
小萍哈哈笑道：“文章有见地么？上一次作的文章我亲眼看见的，老师在文章的最后批的是什么？哈哈。”
吴小胖满面赤红，不再言语，偏是小李不识相，追问道：“批的是什么？”
“哈哈，老师批了四个大字：胡言乱语！哈哈……”
小萍说完笑弯了腰，吴胖自觉恨不得有个洞钻进去，只噗通一声跳到河里游水去了。
而这时候，董其心正呆呆地站在他家门口。
“爸爸为什么要这样离去？”
这个问题仍在他脑海中盘旋，他痴然站在那里，已经有几个时辰不曾移动过了。
忽然，在寂静的空气中，传来一个沙哑的声音：“小孩子，有水给我喝喝么？”
其心吃了一惊，他向左边一望，只见一个老叫化子正对着他微笑。
他虽觉这老叫化子来得古怪，但仍连忙答道：“有，有，我就拿给你。”
他转身进房，拿了一只大碗和一壶开水走出来，却见那老叫化早已大模大样坐在他堂屋里，他一身衣衫虽然破旧已极，补丁累累，但是穿扎得却整整齐齐，每一个扣子都扣得好好的，更奇的是旁的叫化子都是拿着一根打狗棍，这个老叫化却是没有，只是背上扛着一张金黄色的小弓。
老叫化见其心提水出来，笑嘻嘻地道：“多谢你啦，小娃儿。”
其心见他银发根根飘动，目光却是炯炯有神，背上那个金色的小弓看来耀眼异常，其心不禁暗暗奇怪，他替老叫化倒了一碗水，老叫化一口饮尽，似乎干渴得紧，从其心手上接过水壶，一口气喝了七碗，才一称心快意地道：“痛快，痛快。”
其心是个面嫩的孩子，也不知该如何与陌生人交谈，便胡乱道：“老人家可是一路风尘仆仆，许久没有喝水了？”
老叫化拍了拍手道：“其实这一路来是沿着这条河水而下的，哪会没有水喝？只是赶路赶得急，没有时间生火烧水罢了，生水是喝不得的，喝坏了肚子可不是好玩的……”
他自言自语，啰啰嗦嗦，其心暗暗惊奇，心想倒看不出这个叫化子吃东西挺讲究卫生，他不好意思说出来，却见那老叫化从腰间解下一根软皮带来，那皮带是夹层的，老化子打开一个口儿，提起水壶足足灌满了“皮带”，又系在腰上。
其心望着他的举动，心中大是不解，老叫化系好皮带，又跑到墙边铜镜前仔仔细细把一身又脏又旧的衣裳整理得整整齐齐，这才对其心道：“小娃儿，真谢谢你了。”
他一面说着，一面伸手往衣袋里掏，掏了半天也没有掏出什么东西来，其心不知他在搞什么鬼，信口问道：“老人家你丢了什么东西么？”
老叫化摇了摇头，索性把衣袋里的东西全都掏了出来，叮叮咚咚撒了一地，有烟管，有火石，还有一把尺长的短箭，还有另外几颗竹制的象棋子儿、汗巾等等，最后他从袋底里掏出一颗鹅蛋般大小的明珠出来，递到其心眼前叹道：“消受了你几碗开水，我老叫化身上一点值钱的东西也没有，这珠儿是俺在皇宫里偷出来的，想来总还值得几个钱吧，小娃儿，就送与你耍子，千万多多包涵。”
其心见那明珠又大又圆，隐隐泛出青光，分明是价值连城的宝物，他见这老叫化身上竟有这等宝物，而且随随便便，就要送给自己“耍子”，心中不由大奇，连忙道：“你老人家说哪儿的话，几碗水算得什么？”
岂料那老叫化叹道：“是我老叫化不是，但是俺身上委实别无长物，小娃儿你便将就拿去玩玩罢，其实呀，无论什么金银财宝，管他再是贵重，总是多值几个钱罢了，世上还有许多无价之物呢！”
这句话却深深说到其心的心深处，其心常为着这个问题空想终日得不着答案，放眼望去，世上之人凄凄惶惶，终日只是为了几个臭铜钱，难道几个银子便能驱使人奔波不停么？其心年纪虽小，但是思想却是大异常人，但他究竟年幼，每当他想到这些事，总是不得其解，这时骤闻此语，不禁呆了半晌，再放眼一看那光亮耀目的大明珠，霎时之间，在他心目中便不再觉得丝毫可贵，与一颗普通石子毫无分别，当下他坦然一把接过明珠，随手放在衣袋中，淡淡地道：“你老人家说得有理。”
老叫化双目凝视其心，喃喃道：“难道世上真有这等慧根？”
但他也不问其心的姓名，起身大步走出门去，才一走出门，老叫化忽然脸色大变，木然立住身形。
只见他凝视着五丈之外的一棵大树，树干上深深刻着三柄剑子，连成一个三角形。
老叫化子冷笑了一声，忽然唱道：“残羹败馐腹无怍，百结敝履体不污！”
远处，有一个惊人的声音传来：“丐帮哪一位高人到啦？”
老叫化昂然道：“天下第一箭！”
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