第三十六章 金蛇帮之秘
2021-05-06 作者：上官鼎 来源：上官鼎作品集 点击：
贺天仪见一击成功，陡然之间一个转身，呼的疾纵而起，直向林外如飞而去，齐骥紧随身后。
禅宗一眼瞥见，顺势拾起地上铜钹，猛然大吼一声，全力一挥，登时一片青光，挟着无比强劲之力向两人飞去。
铜钹出手，禅宗再也支持不住，终于失去了知觉——
杜天林听到这里，不由啊了一声道：“玲妹，我曾注意到今尊左腿以下齐膝断去，是否——”
贺玲说得兴起，点了点头道：“那时两人没想到禅宗大师仍有此神威，等到听见身后呜呜之声大作，闪避已是不及，或许真个报应不爽，那铜钹偏巧将家父左腿齐膝击断。
杜天林接着道：“于是两人便来到江南定居，今尊再也没有踏入江湖？”
贺玲微微颔首，顺手将一头秀发拢向耳后。
江南这时正是春光明媚之际，太湖之滨更是秀色可餐，即令是夜晚，也不乏骚人墨客乘着月色泛舟湖中，画舫中不时传出酒杯相碰之声，夹杂着升平男女的嬉笑声，有时也听得见操琴吟诗之声，似乎都忘记了大好江山落入胡人之手已有多年。
一个月明之夜，在湖畔郊原中，两个汉子相扶着踽踽行来，淡淡的月光洒在他们的脸上，只见均是一脸愁容。
仔细看去，其中一人年约十七、八岁，他挽扶着的是个年约三十余的中年汉子，只见他左膝以下俱都断去，两人心事重重，漫无目的地走着。
两人沿着荒僻的小道一步一步迈进，一直走到一个小山丘边，年长的一个忽然住下足来，仰天长叹一声，似乎想借此抒发心中郁闷。
过了一会，他脸上显得痛苦万分，粒粒汗珠自额上淌下来，他选择了一颗大树之下，盘膝跌坐，努力驾聚真气以抵御那伤腿之痛。
只见他额角髯际满是汗水，足足过了盏茶功夫，才逐渐平息下来，他并不停止运功，继续调转真气，不一会顶心开始冒出丝丝白烟。
他内功造诣已至骇人的地步，又运了一回功，大约将伤痛压制下来，缓缓开口道：“骥儿，为师腿伤实已无法再支撑下去，必须觅地长久治疗了。”
那被称为骥儿的少年亦显得劳累万分，他走到师父身旁席地而坐，望着师父道：“师父，我们千里迢迢，来到了江南，想必此地再也不会有人认识我们两人，还是就在这郊原之中先搭盖一栋茅庐让师父修养数月再作打算吧。”
那汉子微微点头，不再说话。
第二日，在靠近山麓之处，多了一间茅草小屋，以方石为桌椅，稻草为卧铺，谁也没有注意，也无人过问。
匆匆一年时光过去了，这些日子中，年长的汉子始终未曾出过小屋，倒是那少年每十日左右要出外一次，总是傍晚出去，第二日清晨回来，而回来的时候，脊上一定多了个小包袱。
有一天，在这荒僻的山麓之下，忽然开始大兴土木，每日都有上百工人前来工作，一车车的沙石与木材由牛马打老远拉来，过路的人们均惊异不置，谁都不知道究竟是那家大富选中了这块地方兴建如此豪华的房舍。
屋舍顺着山腰迂回，巍巍峨峨，数月赶工的结果，竟造就了一片宫殿般的山庄，庄中的山石花木，布置得更是美仑美奂，一些喜欢到处走走的人都说整个江南再也找不出第二座如此气派的庄院来。
大家都急于知道这屋舍的主人是谁，想象中必是此方的巨贾大富或退隐名仕来江南定居，但始终都探听不出个所以然来，只知道庄主患有腿疾，一切庄中大小事皆由少庄主一手包揽。
谁也没有注意到，该庄主人数月之前正住在那茅草小屋中足不出户呢！
匆匆又是几个年头过去了，这庄中人从来不与地方交往，隐约之间透着些儿神秘的气氛，但是这座山庄却将湖光山色点缀得更美了，远近游人无不知江南有此“贺庄”，却没有人说得出此庄由来，也从来无人问津。
一日，山庄里突然来了一名生客，只见他一身白色锦服，方面大耳，傲气逼人，白色的衣着更衬托出他那满面红润之色。
他似是急于要见庄中主人，左右家仆都拦他不住，但见他稳稳地朝庄内走去，靠近他的人无不跌倒，眼睁睁看着他往庄中闯去，立刻有人报知了少庄主。
只见他走至一座大厅前，石阶上立着一位白皙的少年，双眉微轩，两道眼光直逼闯来之人，使人直觉地感到这少年功力已然炉火纯青，胸中城府亦必很深。
那白衣少年斜斜一立，正好将门口挡住，向着那人微一拱手道：“请问前辈光临敞庄有何指教？”
那人面色骤变，眼光中微微露过一丝惊异之色，他对面前这少年注视着，但却不再是先前那般轻视之态，只见他微一吸气，左掌平平抬起往外一翻道：“我找你师父！”
同时之间一侧身，竟从那少年身旁擦过，而那少年全无阻挡之意，只是面上交错着惊疑的复杂表情。
原来方才那少年一拱手间，一股阴柔之劲猛向那人袭去，正是他浸淫最久的太阴掌力，谁知那人竟以一挥手之势，轻易地将之化去，最可怕的是根本看不出他所用的是什么功夫。
却说那人一踏进厅门，便看见厅正中一个虎皮太师椅上盘膝坐着一个年约四旬，灰衣长袍的人，正是贺庄主人——那贺老庄主。
那人一见到庄主之面，不禁朗声笑道：“哈哈，踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫，贺兄，我找得你好苦哇。”
老庄主一见是他，不由大惊，勉强压住一脸惊色，缓缓地一字一字道：“原来是西疆神龙驾到，不知有何贵干？”
这中年白袍之人正是那赫赫声名的西疆神龙，他自从悄悄地离开了“回龙古刹”之后，再也无人知道他的下落，却不知为何竟仆仆风尘，来了江南。
只见神龙微微笑道：“贺兄，西疆一别已约十年，难道竟变得如此冷漠么？”
贺天仪长长吁了一口气道：“自从离开师门以后，小弟颇有悔意，是以栖身江南，不打算再踏出此庄了，请恕小弟简慢之处。”
神龙就近找了张石凳坐了下来，一面缓缓说道：“贺兄，其实小弟有件事想同贺兄商量。”
贺天仪说道：“究竟何事，但说无妨。”
神龙正欲启口，一眼瞥见那白面少年也已走进厅来，立刻住口不言，顿了一顿道：“贺兄，这位是高足么？难为贺兄竟能调教出这么一位出类拔萃的人才。”
贺天仪微微笑道：“正是小徒齐骥，出类拔萃谈不上，对武学倒有相当领悟能力。”
齐骥上前恭恭敬敬行了一礼，心中对神龙感到十分敬服。
贺天仪接着问道：“方才你说有事相商，不知究是何事？”
神龙面上露出得意的神色，冷冷笑道：“小弟穷尽毕生之力，意欲发扬西域武学，借与中原武学一较长短——”
贺天仪嗯了一声并不答话。
神龙顿了一顿，接着又道：“此番小弟设计邀约中原第一高手盖世金刀——”
贺天仪不由啊了一声道：“盖世金刀——风闻他仗义行侠，纵横大江南北，打遍三江五湖未逢敌手，在中原声名之盛，正如日之中天，你难道要邀战他么？”
神龙点了点头道：“要进军中原，首须除去这盖世金刀，为此之故小弟特来邀贺兄帮手。”
贺天仪闻言不由哈哈大笑，好一会才说道：“莫说我已萌退隐之意，即使我仍有昔日逞强好胜之念，这也不容得我啊——”
说着他伸手撩起长衫下摆，只见他左足自膝盖以下尽皆断去，神龙看了惊得说不出话来。
过了半晌神龙方才道：“贺兄莫见怪，小弟适才不知——”
贺天仪摆了摆手道：“这不怪你，只是既已如此，还是——”
一边说着，贺天仪作了个手势，表示“请便”之意。
神龙微一沉吟，心中飞快转念忖道：“这老儿是不管用了，倒是他的徒儿齐骥武功亦是莫测高深，而且老夫心中对他还真有几分好感呢。”
主意既定，只见他双目一转，又自说道：“不瞒贺兄，小弟此来请求援手，事成之后大家都有莫大好处呢！”
说罢神龙抬头望了贺天仪一眼，见他毫不动容，赶忙接下去道：“贺兄可知数十年前流传着的‘达摩真谜解’么？”
贺天仪听说“达摩真谜解”数字面色立时大变，不由自主地啊了一声。
神龙接着说道：“那真谜解正是藏于金刀之中。”
贺天仪再也忍耐不住，张口问道：“唉，想不到那千古奇书竟秘藏于金刀之中，那么你邀战金刀的目的原是在这达摩真谜解了？”
神龙见贺天仪面色耸动，看来他心中对“达摩真谜解”也是大感兴趣了，于是他缓缓说道：“小弟已邀约了有青海柴达木主人赵宫凡，又借到了西域飞龙寺十八僧人，倘若贺兄愿助一臂之力，小弟愿将‘达摩真谜解’中剑笈部分留归贺兄。”
说罢他将目光扫向齐骥。
贺天仪听他如此一说，已然明白了他的心意，略一沉吟便转向齐骥说道：“骥儿，你可愿追随神龙大侠出去闯闯么？”
齐骥方才在一旁听说“达摩真谜解”，一时也不知是什么由来，但隐约之中可以听出定是本武学奇书。
只见他面现跃跃欲试的神色，却又突然沉下脸来说道：“徒儿虽想出去历练一番，只是师父您——”
贺天仪呵呵笑道：“师父虽然左足残缺，手上工夫尚在，何况本庄服侍我的人已太多，你大可不必以师父为念。”
接着望了神龙一眼道：“骥儿已尽得我真传，大可去得，只是我希望他能掩去原来面目。”
神龙见计得逞，不由心花怒放，连忙说道：“这个小弟省得。”
既已决定，贺天仪问道：“何时起程？”
神龙望了望外面，只见天色已暗，厅外有十名壮汉各持一把火炬，照得大厅外一片红光。
他朝贺天仪微一拱手道：“天黑正适赶路，小弟想与齐小哥儿即时上程。”
贺天仪也不挽留，口中叫道：“骥儿！”一面伸手入怀摸出一张青皮面具来。
齐骥早已上前跪倒。
只听贺天仪道：“骥儿，这副面具乃是为师在西疆外出时所用，你此去好自为之，暂且莫将面目示人，切记切记。”
刚说完，神龙已自刷地一声往外窜去，长袍掠出一阵疾风，将十把火炬的火焰压得几乎熄去。
齐骥口中说道：“师父珍重。”
身形起处，急掠而出，扑扑连声，因为身形太快，竟把十个火把齐齐带熄，厅中贺天仪不禁暗自点头微笑。
杜天林听到此处不由长长吁了口气，心中忖道：“原来那玄衣怪客果然出自贺府，功力之深，不在禅宗之下，那这贺老先生的武功必然已倾囊相授了，大哥只道那玄衣怪客便是禅宗师兄，孰料他的弟子已然如此了得，看来禅宗一门武功领袖西疆的是不虚。”
贺玲在一旁见杜天林沉思不已，本想接下去再说，却又忍住，仅只微微一笑说道：“杜大哥，你在想什么啊？”
杜天林一怔，轻轻松开紧握着贺玲的手，缓缓转过头来，陡然见到贺玲面上笑容艳光四射，一时间看得出神，竟忘了贺玲问的什么，不由啊了一声。
贺玲此时面上笑意盈然，清丽绝伦，有一股说不出的特殊气质，她嫣然一笑道：“我问你适才在想什么？”
杜天林觉得有些不好意思，想了一想缓缓答道：“玲妹，我心中正感唏嘘不已，若非玲妹今日相告，我岂能得知这许多秘闻，只是那神龙不惜利诱胁迫，招了这么许多高手来对付金刀，手段也实在太卑鄙了。”
贺玲不满神龙之极，但想到父亲也不禁为他所诱，却又说不出什么来，只得长叹了一口气。
杜天林见她面现异色，当下岔开话题道：“玲妹，我正在想你当时正在哪儿呢？”
他原本是想开下玩笑，只因计算年龄贺玲其时尚未诞生，谁知他这话一出，贺玲登时面现悲伤，从她隐含泪光的双眼中可以看出似是满含悲愤。
只听她幽幽地道：“杜大哥，我和云儿身世均极悲惨，本不想在今日你欢愉之时说起——”
杜天林登时大感过意不去，立刻说道：“玲妹不要再说了，我只是一句玩笑之言，唉——”
贺玲此时心中感慨万千，仿佛现在世上只有杜天林一个是可依靠的亲人一般，泪珠簌簌落下，以幽怨的眼神望着杜天林道：“杜大哥，你对我姐妹可说是义薄云天，云儿和我已将你视如亲人，但是你可知道我两人也是自幼失怙背慈之人么？”
杜天林心想不如任其发泄胸中感伤，于是也不阻止，只是轻轻地握住贺玲的双手。
原来那时正是大元皇朝衰微之际，各地英雄豪杰义帜纷树，汉人抗元之义举在中原如火如荼地展开，不少人离乡背井前往参加义军与元兵作战，元兵更是到处烧杀虏掠，似是对汉人百姓的一种报复。
贺玲三岁的那年，贺云刚刚出世，她们的父亲凭着满腔热血，毅然抛下了待哺的两个女儿和孱弱的妻子，参加了抗元的行列，谁知一去两载，丝毫没有音讯。
两个小女孩的母亲只是默默地负起抚育之责，问起父亲，只得推说率兵在外作战，反抗元人。
因此之故两人幼小的心目中均都想象父亲是个大将军，大英雄，统率千军万马与元兵厮杀，而对元兵之凶暴残酷亦因平日听闻所及，在心灵中留下极深的印象。
一天，忽然邻镇居民扶老携幼地奔向此地而来，马声咻咻，人声嚷嚷，远看只见黑压压地一大片，少说也有百十来人。
这儿早有人前往探听讯息，带回的消息登时使大家都手足慌乱，不知所措，原来是本郡元军听说附近有不少青年投向义军，于是奉命前来镇压，其实便是采取报复手段罢了。
镇中俱是老弱居多，一时不知是去是留，进来的邻镇居民都劝大伙儿一起躲避，据称元兵所到之处草木不留，于是大家纷纷整理家当，准备走避。
可怜两个小女孩的母亲，只急得六神无主，却不知如何是好，明知元兵奸杀虏掠无所不作，但眼看两个稚龄女童，若携之同逃必无幸理。
天下父母心，她终于毅然作了决定。
只见她含着眼泪将三岁的女儿唤到跟前，手中怀抱着小女儿，注视良久，竟以预备好的布条将二人双手捆扎结实，又将嘴巴亦扎住，使之不得喊出声来。
二女登时大号起来，但却发不出声音，母亲心如刀割，心中忖道：“可怜两个孩子，今生或许不能再见爹娘了。”
一面将两个稚子装入一口大篮，篮口两侧再以粗绳系牢，然后慢慢缀入后院干枯了的水井中，再返身寻到隔邻大叔，哀恳着俟元兵过后立刻回来放出二子，妥为抚养。
安排已毕，她似心如静水，再也不去想它，只是痴痴地坐在门口，像是在等待元兵的来临。
一阵喊杀声，马嘶声，随着滚滚尘土，由远渐近，约莫一时辰以后，又滚滚而去，留下的是小镇上一片凄凉的劫后景像。
忽然在飞扬的尘埃中，慢慢走来两名汉子，左边的一名满脸络腮，相貌颇为威猛，只听他长长叹了口气朝着同伴说道：“得民者昌，失民者亡，元人如此残杀人民，只怕没有多久便要灭亡了。”
那名同伴倒生得相当白皙，像是江南人氏，他点点头道：“所幸镇里居民都已闻风逃避，否则真个不堪设想了。”
说着他突然停下足步，指着右首一排房子叫道：“老五你看。”
被称老五的那名汉子顺着他指的方向看去，不禁皱紧了眉头，那真是一幕令人终生难忘的惨象。
原来那是一个开膛破肚的女子，衣不蔽体，显见乃经元兵蹂躏后予以杀害，她似乎从客厅里挣扎到了一口干枯的井边方才死去，一路上都是血迹，真是惨不忍睹。
两人来到井边，却听见井下似有异声，立将绳索拉上。赫然在摇篮里坐着两个白胖可爱的娃儿，口与手均经捆扎，两人一看便知是怎么回事了，即令堂堂男子此时亦不禁洒下热泪。
甫经解下口中的布条，小的一个兀自哇哇哭个不停，大的似已懂事，抱着母亲的尸体连呼妈妈不已，两名汉子一时被感动得亦是泪珠涔涔滚下。
老五含着眼泪说道：“老六，咱们一定得将两个娃儿带回去请求老庄主好生抚养。”
老六不断点头，一面抱起两个娃儿，两人埋了母亲，离镇而去，这时天色欲暗，尚未完全沉落的太阳将一片金光洒向这受过创伤的小镇。
两人将娃儿带回庄中禀告老庄主，老庄主亦是唏嘘不已，当下慨允收下二女，大的取名贺玲，小的取名贺云。
贺玲性情倔强，幼小的心灵中老是记得母亲惨死之状，到了庄上数日夜晚均未成眠，只是吵着要妈妈，老庄主终于决定将一身武功倾心传授，好叫她日后手刃亲仇，但小的一个却始终不曾教授武功，只是要她每日研习诗文，她倒也伶俐万分，到了八九岁已能赋诗吟词，老庄主好不欢喜。
时光荏苒，十数年过去了，贺玲与贺云二女都已亭亭玉立。老庄主对二人是一般疼爱，但对贺玲似乎无形之中还有着一种期望。
贺玲自三岁起练武，贺老庄主非但已将一身武功悉教相传，还特别将携出的秘笈中的武功参悟之后传之于她，故而她小小年纪，无论武学招式上或内力修为上都已达炉火纯青之境，而外表上看来却仍然如大家闺秀一般。
她有时亦外出游侠，但只要离开庄中一定带上副面具同时身着青衣长衫，数年之间“青衫客”之名已传遍江南，世人仅知其神出鬼没，惩恶济贫，即连本庄人亦无人知晓“青衫客”竟是庄中大小姐。
但贺玲心中所思却不止此，她一心记挂着父亲抗元身殉，母亲又为元兵残害，这一生她要行侠仗义，她更要效法父亲担负起抗元之责。
有一天，师兄齐骥忽然回到庄上，与师父不知在房上谈了些什么，许久方才出来，紧接着贺老庄主便将贺玲招入房内，贺老庄主拉起贺玲的手注视良久，然后长长吁了口气道：“玲儿，为父深知你心中意愿，今日你齐师兄回来曾告我一事，西疆神龙有意在江南组织一股力量，作为地下抗元之用，现正物色一位武功出众，智勇双全之人来担当领导之责，你齐师兄认为你正适合，我亦曾虑及你乃女儿之身，恐不胜此任，不知你自己意思如何？”
贺玲听说有此千载难逢的机会，哪肯放过，立即说道：“爸爸，我可以面具掩去面目，依然一袭青衫，你看这样使得么？”
贺老庄主哈哈笑道：“使得使得，你以‘青衫客’威振江南之名而担此重任是最适合不过的了，快与你齐师兄去商量，似是各路英雄好汉早已聚集一堂了。”
于是贺玲青衣面具，随着齐骥策马而去。
驰了约有一个时辰左右，马鼻咻咻不已，只见不远处有一寺庙座落于山麓之下，两人放缓座骑，齐骥回头向贺玲说道：“师妹，待会儿由我来说明一切，有许多人乃江湖上成名英雄，必要时师妹可要露一手功夫才行。”
来到庙门前，只见门口写有“雷隐寺”三个大字，尚未踏入，一阵嘈杂哄闹之声已然传来，两人自行拴好马匹，也不见有人出来招呼，推门双双进入庙内。
方一踏入门内，只见人头黑压压一片，整个大厅坐满了人，两人这一跨入门，突然之间大厅内人声大减，终于寂然。
两人足步不由自主为之一缓，突然坐在前头一排的四名汉子刷地站起身来，一齐向齐骥大声道：“齐公子请入席。”
但对带了面具以后显得阴森无情的贺玲连看都没看上一眼，贺玲看在眼中，心里忖道：“哼！这些人也未免太目中无人了，有机会倒要好生讨教讨教。”
她心中思念转动，缓缓走向一桌空出的席位，只听齐骥已自大声说道：“众位弟兄，在下为各位引见本帮未来的帮主，自今日起金蛇帮一切悉听帮主指挥！”
他接着介绍三名汉子给贺玲，指着为首当先一人年约二十五六面目清秀者说道：“这位是长白山程秋松，在长白年青一辈中堪称第一剑手！”
又指着他身后的两名华服汉子，只见两人长得一般高矮，相貌也一模一样，看来是一双孪生兄弟，齐骥说道：“乾坤双剑申黔申平两兄弟。”
这时最后一位中年汉子，面色枯黄，但是一双眸子却亮得出奇，只见他抱拳一揖，嗓声沙哑地道：“在下秦蓬真。”
原来他竟是江南道上成名多年的龙吟神拳秦蓬真！
贺玲自踏入大厅以来始终未曾开口说话，给人一种莫测高深的感觉，现下齐骥将金蛇帮各路香主引见予她，她也故意大刺刺地微微点了点头，仍不发话，各人看在眼里俱都兴起一种不服之感。
程秋松最是年少气盛，自恃武功高强，存心试一试这青衫客，只见他跨前一步一揖到地口中说道：“长白程秋松参见帮主。”
但见他全身衣衫鼓胀，竟用十成劈空掌力揉和在这一揖之中向贺玲猛袭而去，大厅中皆是高手，一看便知程秋松想考量帮主武功，却都乐得一看。
贺玲存心要露一手好叫大家折服，只见她极其自然地两手前探作挽扶之状，口中淡淡说道：“免礼。”
程秋松只觉手中一轻，不由脸色大变，自己内力竟然生生为青衣人微一招手之际在半空便自化消无余。
贺玲微微一笑，再看那程秋松方自站起身来又一连蹬蹬蹬退了三步，众人一起大惊失色，只因帮主的功夫委实高深难测，化消程秋松内力之后仍有如此持久之力能使他后退三步之遥，不由心服之极。
紧跟着秦蓬真，申黔申平二弟兄及厅中诸人一一趋前参见帮主，再也不敢相试，以免自讨没趣。
从此之后，金蛇帮在贺玲领导之下，迅速发展，不消一载功夫已成为领袖江南的第一大帮。
金蛇帮确也做了不少轰轰烈烈的事，但贺玲始终觉得在她之上的齐骥与神龙用意绝非如此单纯，隐约之中似乎包藏着一个绝大的阴谋，同此她将本身帮主的地位掩饰得神秘万分，暗中却无时不在注意着……
禅宗一眼瞥见，顺势拾起地上铜钹，猛然大吼一声，全力一挥，登时一片青光，挟着无比强劲之力向两人飞去。
铜钹出手，禅宗再也支持不住，终于失去了知觉——
杜天林听到这里，不由啊了一声道：“玲妹，我曾注意到今尊左腿以下齐膝断去，是否——”
贺玲说得兴起，点了点头道：“那时两人没想到禅宗大师仍有此神威，等到听见身后呜呜之声大作，闪避已是不及，或许真个报应不爽，那铜钹偏巧将家父左腿齐膝击断。
杜天林接着道：“于是两人便来到江南定居，今尊再也没有踏入江湖？”
贺玲微微颔首，顺手将一头秀发拢向耳后。
江南这时正是春光明媚之际，太湖之滨更是秀色可餐，即令是夜晚，也不乏骚人墨客乘着月色泛舟湖中，画舫中不时传出酒杯相碰之声，夹杂着升平男女的嬉笑声，有时也听得见操琴吟诗之声，似乎都忘记了大好江山落入胡人之手已有多年。
一个月明之夜，在湖畔郊原中，两个汉子相扶着踽踽行来，淡淡的月光洒在他们的脸上，只见均是一脸愁容。
仔细看去，其中一人年约十七、八岁，他挽扶着的是个年约三十余的中年汉子，只见他左膝以下俱都断去，两人心事重重，漫无目的地走着。
两人沿着荒僻的小道一步一步迈进，一直走到一个小山丘边，年长的一个忽然住下足来，仰天长叹一声，似乎想借此抒发心中郁闷。
过了一会，他脸上显得痛苦万分，粒粒汗珠自额上淌下来，他选择了一颗大树之下，盘膝跌坐，努力驾聚真气以抵御那伤腿之痛。
只见他额角髯际满是汗水，足足过了盏茶功夫，才逐渐平息下来，他并不停止运功，继续调转真气，不一会顶心开始冒出丝丝白烟。
他内功造诣已至骇人的地步，又运了一回功，大约将伤痛压制下来，缓缓开口道：“骥儿，为师腿伤实已无法再支撑下去，必须觅地长久治疗了。”
那被称为骥儿的少年亦显得劳累万分，他走到师父身旁席地而坐，望着师父道：“师父，我们千里迢迢，来到了江南，想必此地再也不会有人认识我们两人，还是就在这郊原之中先搭盖一栋茅庐让师父修养数月再作打算吧。”
那汉子微微点头，不再说话。
第二日，在靠近山麓之处，多了一间茅草小屋，以方石为桌椅，稻草为卧铺，谁也没有注意，也无人过问。
匆匆一年时光过去了，这些日子中，年长的汉子始终未曾出过小屋，倒是那少年每十日左右要出外一次，总是傍晚出去，第二日清晨回来，而回来的时候，脊上一定多了个小包袱。
有一天，在这荒僻的山麓之下，忽然开始大兴土木，每日都有上百工人前来工作，一车车的沙石与木材由牛马打老远拉来，过路的人们均惊异不置，谁都不知道究竟是那家大富选中了这块地方兴建如此豪华的房舍。
屋舍顺着山腰迂回，巍巍峨峨，数月赶工的结果，竟造就了一片宫殿般的山庄，庄中的山石花木，布置得更是美仑美奂，一些喜欢到处走走的人都说整个江南再也找不出第二座如此气派的庄院来。
大家都急于知道这屋舍的主人是谁，想象中必是此方的巨贾大富或退隐名仕来江南定居，但始终都探听不出个所以然来，只知道庄主患有腿疾，一切庄中大小事皆由少庄主一手包揽。
谁也没有注意到，该庄主人数月之前正住在那茅草小屋中足不出户呢！
匆匆又是几个年头过去了，这庄中人从来不与地方交往，隐约之间透着些儿神秘的气氛，但是这座山庄却将湖光山色点缀得更美了，远近游人无不知江南有此“贺庄”，却没有人说得出此庄由来，也从来无人问津。
一日，山庄里突然来了一名生客，只见他一身白色锦服，方面大耳，傲气逼人，白色的衣着更衬托出他那满面红润之色。
他似是急于要见庄中主人，左右家仆都拦他不住，但见他稳稳地朝庄内走去，靠近他的人无不跌倒，眼睁睁看着他往庄中闯去，立刻有人报知了少庄主。
只见他走至一座大厅前，石阶上立着一位白皙的少年，双眉微轩，两道眼光直逼闯来之人，使人直觉地感到这少年功力已然炉火纯青，胸中城府亦必很深。
那白衣少年斜斜一立，正好将门口挡住，向着那人微一拱手道：“请问前辈光临敞庄有何指教？”
那人面色骤变，眼光中微微露过一丝惊异之色，他对面前这少年注视着，但却不再是先前那般轻视之态，只见他微一吸气，左掌平平抬起往外一翻道：“我找你师父！”
同时之间一侧身，竟从那少年身旁擦过，而那少年全无阻挡之意，只是面上交错着惊疑的复杂表情。
原来方才那少年一拱手间，一股阴柔之劲猛向那人袭去，正是他浸淫最久的太阴掌力，谁知那人竟以一挥手之势，轻易地将之化去，最可怕的是根本看不出他所用的是什么功夫。
却说那人一踏进厅门，便看见厅正中一个虎皮太师椅上盘膝坐着一个年约四旬，灰衣长袍的人，正是贺庄主人——那贺老庄主。
那人一见到庄主之面，不禁朗声笑道：“哈哈，踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫，贺兄，我找得你好苦哇。”
老庄主一见是他，不由大惊，勉强压住一脸惊色，缓缓地一字一字道：“原来是西疆神龙驾到，不知有何贵干？”
这中年白袍之人正是那赫赫声名的西疆神龙，他自从悄悄地离开了“回龙古刹”之后，再也无人知道他的下落，却不知为何竟仆仆风尘，来了江南。
只见神龙微微笑道：“贺兄，西疆一别已约十年，难道竟变得如此冷漠么？”
贺天仪长长吁了一口气道：“自从离开师门以后，小弟颇有悔意，是以栖身江南，不打算再踏出此庄了，请恕小弟简慢之处。”
神龙就近找了张石凳坐了下来，一面缓缓说道：“贺兄，其实小弟有件事想同贺兄商量。”
贺天仪说道：“究竟何事，但说无妨。”
神龙正欲启口，一眼瞥见那白面少年也已走进厅来，立刻住口不言，顿了一顿道：“贺兄，这位是高足么？难为贺兄竟能调教出这么一位出类拔萃的人才。”
贺天仪微微笑道：“正是小徒齐骥，出类拔萃谈不上，对武学倒有相当领悟能力。”
齐骥上前恭恭敬敬行了一礼，心中对神龙感到十分敬服。
贺天仪接着问道：“方才你说有事相商，不知究是何事？”
神龙面上露出得意的神色，冷冷笑道：“小弟穷尽毕生之力，意欲发扬西域武学，借与中原武学一较长短——”
贺天仪嗯了一声并不答话。
神龙顿了一顿，接着又道：“此番小弟设计邀约中原第一高手盖世金刀——”
贺天仪不由啊了一声道：“盖世金刀——风闻他仗义行侠，纵横大江南北，打遍三江五湖未逢敌手，在中原声名之盛，正如日之中天，你难道要邀战他么？”
神龙点了点头道：“要进军中原，首须除去这盖世金刀，为此之故小弟特来邀贺兄帮手。”
贺天仪闻言不由哈哈大笑，好一会才说道：“莫说我已萌退隐之意，即使我仍有昔日逞强好胜之念，这也不容得我啊——”
说着他伸手撩起长衫下摆，只见他左足自膝盖以下尽皆断去，神龙看了惊得说不出话来。
过了半晌神龙方才道：“贺兄莫见怪，小弟适才不知——”
贺天仪摆了摆手道：“这不怪你，只是既已如此，还是——”
一边说着，贺天仪作了个手势，表示“请便”之意。
神龙微一沉吟，心中飞快转念忖道：“这老儿是不管用了，倒是他的徒儿齐骥武功亦是莫测高深，而且老夫心中对他还真有几分好感呢。”
主意既定，只见他双目一转，又自说道：“不瞒贺兄，小弟此来请求援手，事成之后大家都有莫大好处呢！”
说罢神龙抬头望了贺天仪一眼，见他毫不动容，赶忙接下去道：“贺兄可知数十年前流传着的‘达摩真谜解’么？”
贺天仪听说“达摩真谜解”数字面色立时大变，不由自主地啊了一声。
神龙接着说道：“那真谜解正是藏于金刀之中。”
贺天仪再也忍耐不住，张口问道：“唉，想不到那千古奇书竟秘藏于金刀之中，那么你邀战金刀的目的原是在这达摩真谜解了？”
神龙见贺天仪面色耸动，看来他心中对“达摩真谜解”也是大感兴趣了，于是他缓缓说道：“小弟已邀约了有青海柴达木主人赵宫凡，又借到了西域飞龙寺十八僧人，倘若贺兄愿助一臂之力，小弟愿将‘达摩真谜解’中剑笈部分留归贺兄。”
说罢他将目光扫向齐骥。
贺天仪听他如此一说，已然明白了他的心意，略一沉吟便转向齐骥说道：“骥儿，你可愿追随神龙大侠出去闯闯么？”
齐骥方才在一旁听说“达摩真谜解”，一时也不知是什么由来，但隐约之中可以听出定是本武学奇书。
只见他面现跃跃欲试的神色，却又突然沉下脸来说道：“徒儿虽想出去历练一番，只是师父您——”
贺天仪呵呵笑道：“师父虽然左足残缺，手上工夫尚在，何况本庄服侍我的人已太多，你大可不必以师父为念。”
接着望了神龙一眼道：“骥儿已尽得我真传，大可去得，只是我希望他能掩去原来面目。”
神龙见计得逞，不由心花怒放，连忙说道：“这个小弟省得。”
既已决定，贺天仪问道：“何时起程？”
神龙望了望外面，只见天色已暗，厅外有十名壮汉各持一把火炬，照得大厅外一片红光。
他朝贺天仪微一拱手道：“天黑正适赶路，小弟想与齐小哥儿即时上程。”
贺天仪也不挽留，口中叫道：“骥儿！”一面伸手入怀摸出一张青皮面具来。
齐骥早已上前跪倒。
只听贺天仪道：“骥儿，这副面具乃是为师在西疆外出时所用，你此去好自为之，暂且莫将面目示人，切记切记。”
刚说完，神龙已自刷地一声往外窜去，长袍掠出一阵疾风，将十把火炬的火焰压得几乎熄去。
齐骥口中说道：“师父珍重。”
身形起处，急掠而出，扑扑连声，因为身形太快，竟把十个火把齐齐带熄，厅中贺天仪不禁暗自点头微笑。
× × ×
杜天林听到此处不由长长吁了口气，心中忖道：“原来那玄衣怪客果然出自贺府，功力之深，不在禅宗之下，那这贺老先生的武功必然已倾囊相授了，大哥只道那玄衣怪客便是禅宗师兄，孰料他的弟子已然如此了得，看来禅宗一门武功领袖西疆的是不虚。”
贺玲在一旁见杜天林沉思不已，本想接下去再说，却又忍住，仅只微微一笑说道：“杜大哥，你在想什么啊？”
杜天林一怔，轻轻松开紧握着贺玲的手，缓缓转过头来，陡然见到贺玲面上笑容艳光四射，一时间看得出神，竟忘了贺玲问的什么，不由啊了一声。
贺玲此时面上笑意盈然，清丽绝伦，有一股说不出的特殊气质，她嫣然一笑道：“我问你适才在想什么？”
杜天林觉得有些不好意思，想了一想缓缓答道：“玲妹，我心中正感唏嘘不已，若非玲妹今日相告，我岂能得知这许多秘闻，只是那神龙不惜利诱胁迫，招了这么许多高手来对付金刀，手段也实在太卑鄙了。”
贺玲不满神龙之极，但想到父亲也不禁为他所诱，却又说不出什么来，只得长叹了一口气。
杜天林见她面现异色，当下岔开话题道：“玲妹，我正在想你当时正在哪儿呢？”
他原本是想开下玩笑，只因计算年龄贺玲其时尚未诞生，谁知他这话一出，贺玲登时面现悲伤，从她隐含泪光的双眼中可以看出似是满含悲愤。
只听她幽幽地道：“杜大哥，我和云儿身世均极悲惨，本不想在今日你欢愉之时说起——”
杜天林登时大感过意不去，立刻说道：“玲妹不要再说了，我只是一句玩笑之言，唉——”
贺玲此时心中感慨万千，仿佛现在世上只有杜天林一个是可依靠的亲人一般，泪珠簌簌落下，以幽怨的眼神望着杜天林道：“杜大哥，你对我姐妹可说是义薄云天，云儿和我已将你视如亲人，但是你可知道我两人也是自幼失怙背慈之人么？”
杜天林心想不如任其发泄胸中感伤，于是也不阻止，只是轻轻地握住贺玲的双手。
原来那时正是大元皇朝衰微之际，各地英雄豪杰义帜纷树，汉人抗元之义举在中原如火如荼地展开，不少人离乡背井前往参加义军与元兵作战，元兵更是到处烧杀虏掠，似是对汉人百姓的一种报复。
贺玲三岁的那年，贺云刚刚出世，她们的父亲凭着满腔热血，毅然抛下了待哺的两个女儿和孱弱的妻子，参加了抗元的行列，谁知一去两载，丝毫没有音讯。
两个小女孩的母亲只是默默地负起抚育之责，问起父亲，只得推说率兵在外作战，反抗元人。
因此之故两人幼小的心目中均都想象父亲是个大将军，大英雄，统率千军万马与元兵厮杀，而对元兵之凶暴残酷亦因平日听闻所及，在心灵中留下极深的印象。
一天，忽然邻镇居民扶老携幼地奔向此地而来，马声咻咻，人声嚷嚷，远看只见黑压压地一大片，少说也有百十来人。
这儿早有人前往探听讯息，带回的消息登时使大家都手足慌乱，不知所措，原来是本郡元军听说附近有不少青年投向义军，于是奉命前来镇压，其实便是采取报复手段罢了。
镇中俱是老弱居多，一时不知是去是留，进来的邻镇居民都劝大伙儿一起躲避，据称元兵所到之处草木不留，于是大家纷纷整理家当，准备走避。
可怜两个小女孩的母亲，只急得六神无主，却不知如何是好，明知元兵奸杀虏掠无所不作，但眼看两个稚龄女童，若携之同逃必无幸理。
天下父母心，她终于毅然作了决定。
只见她含着眼泪将三岁的女儿唤到跟前，手中怀抱着小女儿，注视良久，竟以预备好的布条将二人双手捆扎结实，又将嘴巴亦扎住，使之不得喊出声来。
二女登时大号起来，但却发不出声音，母亲心如刀割，心中忖道：“可怜两个孩子，今生或许不能再见爹娘了。”
一面将两个稚子装入一口大篮，篮口两侧再以粗绳系牢，然后慢慢缀入后院干枯了的水井中，再返身寻到隔邻大叔，哀恳着俟元兵过后立刻回来放出二子，妥为抚养。
安排已毕，她似心如静水，再也不去想它，只是痴痴地坐在门口，像是在等待元兵的来临。
一阵喊杀声，马嘶声，随着滚滚尘土，由远渐近，约莫一时辰以后，又滚滚而去，留下的是小镇上一片凄凉的劫后景像。
忽然在飞扬的尘埃中，慢慢走来两名汉子，左边的一名满脸络腮，相貌颇为威猛，只听他长长叹了口气朝着同伴说道：“得民者昌，失民者亡，元人如此残杀人民，只怕没有多久便要灭亡了。”
那名同伴倒生得相当白皙，像是江南人氏，他点点头道：“所幸镇里居民都已闻风逃避，否则真个不堪设想了。”
说着他突然停下足步，指着右首一排房子叫道：“老五你看。”
被称老五的那名汉子顺着他指的方向看去，不禁皱紧了眉头，那真是一幕令人终生难忘的惨象。
原来那是一个开膛破肚的女子，衣不蔽体，显见乃经元兵蹂躏后予以杀害，她似乎从客厅里挣扎到了一口干枯的井边方才死去，一路上都是血迹，真是惨不忍睹。
两人来到井边，却听见井下似有异声，立将绳索拉上。赫然在摇篮里坐着两个白胖可爱的娃儿，口与手均经捆扎，两人一看便知是怎么回事了，即令堂堂男子此时亦不禁洒下热泪。
甫经解下口中的布条，小的一个兀自哇哇哭个不停，大的似已懂事，抱着母亲的尸体连呼妈妈不已，两名汉子一时被感动得亦是泪珠涔涔滚下。
老五含着眼泪说道：“老六，咱们一定得将两个娃儿带回去请求老庄主好生抚养。”
老六不断点头，一面抱起两个娃儿，两人埋了母亲，离镇而去，这时天色欲暗，尚未完全沉落的太阳将一片金光洒向这受过创伤的小镇。
两人将娃儿带回庄中禀告老庄主，老庄主亦是唏嘘不已，当下慨允收下二女，大的取名贺玲，小的取名贺云。
贺玲性情倔强，幼小的心灵中老是记得母亲惨死之状，到了庄上数日夜晚均未成眠，只是吵着要妈妈，老庄主终于决定将一身武功倾心传授，好叫她日后手刃亲仇，但小的一个却始终不曾教授武功，只是要她每日研习诗文，她倒也伶俐万分，到了八九岁已能赋诗吟词，老庄主好不欢喜。
时光荏苒，十数年过去了，贺玲与贺云二女都已亭亭玉立。老庄主对二人是一般疼爱，但对贺玲似乎无形之中还有着一种期望。
贺玲自三岁起练武，贺老庄主非但已将一身武功悉教相传，还特别将携出的秘笈中的武功参悟之后传之于她，故而她小小年纪，无论武学招式上或内力修为上都已达炉火纯青之境，而外表上看来却仍然如大家闺秀一般。
她有时亦外出游侠，但只要离开庄中一定带上副面具同时身着青衣长衫，数年之间“青衫客”之名已传遍江南，世人仅知其神出鬼没，惩恶济贫，即连本庄人亦无人知晓“青衫客”竟是庄中大小姐。
但贺玲心中所思却不止此，她一心记挂着父亲抗元身殉，母亲又为元兵残害，这一生她要行侠仗义，她更要效法父亲担负起抗元之责。
有一天，师兄齐骥忽然回到庄上，与师父不知在房上谈了些什么，许久方才出来，紧接着贺老庄主便将贺玲招入房内，贺老庄主拉起贺玲的手注视良久，然后长长吁了口气道：“玲儿，为父深知你心中意愿，今日你齐师兄回来曾告我一事，西疆神龙有意在江南组织一股力量，作为地下抗元之用，现正物色一位武功出众，智勇双全之人来担当领导之责，你齐师兄认为你正适合，我亦曾虑及你乃女儿之身，恐不胜此任，不知你自己意思如何？”
贺玲听说有此千载难逢的机会，哪肯放过，立即说道：“爸爸，我可以面具掩去面目，依然一袭青衫，你看这样使得么？”
贺老庄主哈哈笑道：“使得使得，你以‘青衫客’威振江南之名而担此重任是最适合不过的了，快与你齐师兄去商量，似是各路英雄好汉早已聚集一堂了。”
于是贺玲青衣面具，随着齐骥策马而去。
驰了约有一个时辰左右，马鼻咻咻不已，只见不远处有一寺庙座落于山麓之下，两人放缓座骑，齐骥回头向贺玲说道：“师妹，待会儿由我来说明一切，有许多人乃江湖上成名英雄，必要时师妹可要露一手功夫才行。”
来到庙门前，只见门口写有“雷隐寺”三个大字，尚未踏入，一阵嘈杂哄闹之声已然传来，两人自行拴好马匹，也不见有人出来招呼，推门双双进入庙内。
方一踏入门内，只见人头黑压压一片，整个大厅坐满了人，两人这一跨入门，突然之间大厅内人声大减，终于寂然。
两人足步不由自主为之一缓，突然坐在前头一排的四名汉子刷地站起身来，一齐向齐骥大声道：“齐公子请入席。”
但对带了面具以后显得阴森无情的贺玲连看都没看上一眼，贺玲看在眼中，心里忖道：“哼！这些人也未免太目中无人了，有机会倒要好生讨教讨教。”
她心中思念转动，缓缓走向一桌空出的席位，只听齐骥已自大声说道：“众位弟兄，在下为各位引见本帮未来的帮主，自今日起金蛇帮一切悉听帮主指挥！”
他接着介绍三名汉子给贺玲，指着为首当先一人年约二十五六面目清秀者说道：“这位是长白山程秋松，在长白年青一辈中堪称第一剑手！”
又指着他身后的两名华服汉子，只见两人长得一般高矮，相貌也一模一样，看来是一双孪生兄弟，齐骥说道：“乾坤双剑申黔申平两兄弟。”
这时最后一位中年汉子，面色枯黄，但是一双眸子却亮得出奇，只见他抱拳一揖，嗓声沙哑地道：“在下秦蓬真。”
原来他竟是江南道上成名多年的龙吟神拳秦蓬真！
贺玲自踏入大厅以来始终未曾开口说话，给人一种莫测高深的感觉，现下齐骥将金蛇帮各路香主引见予她，她也故意大刺刺地微微点了点头，仍不发话，各人看在眼里俱都兴起一种不服之感。
程秋松最是年少气盛，自恃武功高强，存心试一试这青衫客，只见他跨前一步一揖到地口中说道：“长白程秋松参见帮主。”
但见他全身衣衫鼓胀，竟用十成劈空掌力揉和在这一揖之中向贺玲猛袭而去，大厅中皆是高手，一看便知程秋松想考量帮主武功，却都乐得一看。
贺玲存心要露一手好叫大家折服，只见她极其自然地两手前探作挽扶之状，口中淡淡说道：“免礼。”
程秋松只觉手中一轻，不由脸色大变，自己内力竟然生生为青衣人微一招手之际在半空便自化消无余。
贺玲微微一笑，再看那程秋松方自站起身来又一连蹬蹬蹬退了三步，众人一起大惊失色，只因帮主的功夫委实高深难测，化消程秋松内力之后仍有如此持久之力能使他后退三步之遥，不由心服之极。
紧跟着秦蓬真，申黔申平二弟兄及厅中诸人一一趋前参见帮主，再也不敢相试，以免自讨没趣。
从此之后，金蛇帮在贺玲领导之下，迅速发展，不消一载功夫已成为领袖江南的第一大帮。
金蛇帮确也做了不少轰轰烈烈的事，但贺玲始终觉得在她之上的齐骥与神龙用意绝非如此单纯，隐约之中似乎包藏着一个绝大的阴谋，同此她将本身帮主的地位掩饰得神秘万分，暗中却无时不在注意着……
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