第一章　情简无殊催命符

2024-09-17  作者：秦红  来源：秦红作品集  点击：

　　次日，他动身往九龙岗而来。
　　他实在没料到自己的一条命结果只卖到十五两银子——不，实际他只拿了七两，他不忍将那十五两银子全数拿走——但是他不忍也没有理由拒绝上官亭的要求，上官亭说的十分有，道理，自己既决定卖命，难道还怕死不成？
　　——对了，自己之所以要卖命，就是由于自己死期将临，所谓除死无大事，因此现在正是自己可以为所欲为的时候，且别说是郦家盛就算是“十二飞钹郦羽”本人，又何惧之有？
　　因此，他现在真是心情开朗，无忧无惧，唯一感到遗憾的是自己的命未能多卖几个钱，未能在死前多享受享受，不但如此，未来的数日之内，还得勒紧裤带，节省开支，否则七两银子就要不够用了矣！
　　荷着铁棒，他迈开大步朝东北疾行，那知才走出五六里路，忽听身后蹄声疾响而至，还听到有人在喊叫道：“史秀龙请停一停！”
　　——咦，是谁赶来了？
　　他转身站着等候，只见来骑疾如怒矢，一眨眼便已赶到近处，定睛一望，马上骑士是个锦衣汉子，看他那一身打扮，似是富豪人家的护院武师。
　　那锦衣汉子驰到史秀龙的面前，一个飘身飞落地上，立向史秀龙抱拳道：“请问，足下便是‘一条龙史秀龙’么？”
　　史秀龙点头答道：“小可正是史秀龙，尊驾贵姓大名，有何见教？”
　　锦衣汉子不答，又问道：“听说足下在卖命？”
　　史秀龙又点头道：“是啊。”
　　锦衣汉子道：“价钱几许？”
　　史秀龙道：“本是两千六百两……”
　　锦衣汉子不待他说完，即转身自马鞍后的一只革囊中拖出一只小包袱，往史秀龙手上一塞，道：“这是五十两黄金，折算银子大概不止两千六百两，你收下吧！”
　　史秀礼望手上沉甸甸的一包金子，怔怔的问道：“干甚么？”
　　锦衣汉子笑道：“买你的命啊！”
　　史秀龙睁大眼睛道：“暧……”
　　锦衣汉子转身飘上马鞍，笑道：“现在快跟我走吧！”
　　史秀龙又望望手上的一包金子，然后走上两步，把金子塞还给凯方，忍住满腔“悲痛”，声沉说道：“还君明珠泪双垂，恨不相逢未嫁时！”
　　锦衣汉子神色一一呆道：“甚么意思？”
　　史秀龙苦笑道：“对不起，小可的命已经卖掉了！”
　　说毕，掉头行去。
　　锦衣汉子着急的叫道：“喂！喂！你别走！我家主人说了，你要是嫌少，可以再加五十两……”
　　史秀龙拔步疾奔。


　　走了四天，已抵九龙岗附近。
　　九龙岗，地处嶂山之东，山岗并不怎样高峻，然而林深如海，险恶无比，一般往来商贾，莫不视此为畏途，原因是九龙岗的响马一向是最着名的，他们是一群出没无常的劫匪，每年总要做几次大买卖，当地官兵曾经数度围剿，结果均在九龙岗上全军覆没。
　　大响马郦家盛的名气，也因此更为响亮，他本是北五省绿林总瓢把子“十二飞钹郦羽”的独子，故道上人物就称他为“郦少主”，连老一辈的绿林豪雄也得对他礼让三分，郦家盛也就是更加横行无忌，气炎不可一世了。
　　史秀龙非绿林中人，但对郦家盛却十分的清楚，他知道此番前来九龙岗寻事，必然有死无生，但是他已经想开了，与其死在“月姑”那女人的剑下，何如轰轰烈烈的大干一番，所谓“要死也得风流一下”呀！
　　一路来到九龙岗下，他也不知道邝家盛的山寨座落于何处，看见有一条羊肠小径蜿蜒向岗上伸去，他就拖着铁棒往上走。
　　行约半个时辰，已置身于密林如织的九龙岗上，但是还看不见一点山寨的影子，他不禁有些疑惑，暗忖道：“难道这地方不是九龙岗？不，这地方明明是九龙岗不错，想必哪家盛的山寨还在里面，待我爬到树上去看看。”
　　他把铁棒放到地上，一个纵身跳上一棵高大的松树，再向上爬上一二丈高，拨开树枝纵目四嘱，立刻有了发现。
　　约在正前方一里处，正有一缕轻烟自林下袅袅升起，看样子分明是炊烟！
　　既有炊烟冒起，那林中必有人住，而九龙岗上是不会有一般住家的，那必是哪家盛的山寨无疑！
　　于是，他滑落树下，拿起铁棒，朝正前方觅径寻去，过了一道山涧，登上另一座山岗，才走了数十步，一眼瞥见一棵树下倚立着一个人，他因是突然发现的，冷不防吃了一惊，忙的蹲身闪入一棵树后。
　　他倒不是怕，而是不愿一开始就露了形迹，至少在到达山寨之前，他不愿打草惊蛇，这样才有制胜的机会。
　　——那家伙必是站岗的小喽啰。对了，待我出其不意的把他制服下来，问问他山寨的情形。
　　主意一定，他于是捏住鼻子学猫叫：“妙！妙！妙！妙！”
　　他算定那小喽啰听到猫叫时，一定会过来察看，但是探头窥望过去，却见那小喽啰还倚立于树下，动都没动一下子。
　　——咦，那小子是个聋子不成？
　　“妙！妙！妙！”
　　他再叫一遍，再探头窥望，只见那小喽啰仍然纹风不动，好像死了一般！
　　——哼，莫非睡着了？
　　再仔细一看，他的心弦忽然震动了一下，因为他发现那小喽啰静得可怕，静得没有一丝生气，很像是一具倚在树下的尸体！
　　他检起一颗小石子，向那小喽啰弹了过去，石子“叮！”的打中那小喽啰的膝部，而小喽啰依然没动一下，看情形真是死了！
　　——奇怪，那家伙如是死了，怎么还能站立着呢？
　　他决定趋前看个究竟，当下悄情站起，轻移脚步走过去，走到距离那小喽啰只有寻丈之近时，他终于看清楚了，一点不错，那小喽啰早已死了！
　　小喽啰双目圆睁，面上挂着惊骇和痛苦之色，看情形已死亡多时，全身已经僵硬，但是身上没有点受伤的痕迹，看不出其致死原因。
　　史秀龙心中惊疑万分，他觉得这件事很不寻常，一个小喽啰死了，而他的尸体却未被移走或掩埋，这意味着甚么呢？
　　意味着郦家盛的山寨，必有重大的事故发生！
　　由于发生了重大的事故，因此无暇处理一个小喽啰的尸体。
　　——对了，就是这个原因，但这个小喽啰是怎么致死的呢？
　　他忍不住心中的一股好奇，当下走上前，伸手一推小喽啰的尸体，但尸体没有应手倒下，仍然站得很硬朗，好像脚下生了根！
　　——奇怪，这是怎么回事？
　　他再伸手抓住小喽啰的右胳臂，用力向后一拉，这次尸体才应手向前仆倒下来。
　　立刻，他看到了两个现象，一个现象是小喽啰的背心有个很深的伤口，另一个现象是小喽啰原来所倚靠的树身上，露出一截被血染得通红的利器！
　　那截利器约有七寸长，形状颇像一把剑，但比剑身略窄，比柳叶刀略宽。
　　它，是从树身后面刺透过来的！
　　史秀龙打量一下树身，见树身粗如人腰，心中不禁大为惊奇，暗忖道：“好强的腕力，杀人者必是一位武林高手，但他为甚么要以这种手法杀死一个小喽啰呢？”
　　他一边想着，一边转到树身后面，目光瞥处，心头又是一震，不觉失声道：“我的天，竟是一把竹剑！”
　　不错，利器是一把用竹片削成的竹剑，它薄得和一般剑一样，而杀人者却能使用它贯穿人腰粗的非常坚硬的树身，进而刺毙小喽啰，这样的功力，是他史秀龙从来不曾想像过的！
　　他深深吸了一口气，惊忖道：“武林中竟有人练成如此高深的功夫，他的武功必可当得天下第一而无愧——他是谁呀？”
　　他不知道，因为他所认识和所知道的武林高手中，没有一人有此能耐，他想到“月姑”和“石郎”也许有此能耐，但他不敢断定。
　　他呆望竹剑的柄头好半响，才伸手去握住剑柄，用力的，慢慢的将竹剑抽了出来。
　　刚刚抽出了竹剑，忽听得前面树林中有脚步声远远响过来，他不觉一阵紧张，连忙退后数步，藏入一棵大树的后面，蹲伏下来。
　　“沙，沙，沙……”
　　步声渐近，不久出现了两个人——
　　一个，是年约四十的胖女人。
　　一个，是六旬上下的瘦老头。
　　女人走在前面，她穿得很漂亮，可借身肥如桶，而且有一张雄狮般的脸庞，任何人一见到她，就会连想到“河东狮”三个字。
　　她手上牵着一条绳子，绳子的另一端绑在瘦老头的腰上，也就是说她绑住瘦老头，牵着瘦老头走的，那情景活像牵着一只老山羊。
　　真的，瘦老头的样子的确很像一只老山羊，模样很乖顺，也很可怜！
　　他低头跟随着在胖女人的身后，口中正在抱怨着：“这又不是我的错，为甚么不让我喝酒？我若是渴死了，对妳有何好处？”
　　胖女人没答腔。
　　瘦老头叹了口气，又道：“娘子，我求求妳发发慈悲如何？妳要我做牛做马，我都认了，但是我一日一斤酒无论如何不能少，妳知道我要是没有酒喝 ”
　　胖女人突然雷吼一声道：“少噜吓！”
　　瘦老头登时噤若寒蝉。
　　胖女人回头瞪了瘦老头一眼，狠狠地道：“老娘已经告诉过你了，要喝酒，只有先替老娘宰了那妖精！”
　　瘦老头已被她吼得矮了半截，闻言唯唯的应道：“是是，是是……”
　　这时，胖女人已牵着瘦老头走到小喽啰的尸体前，胖女人突然瞥见死人，不觉“哎啊！”惊叫一声，身子幌了幌，好像要昏倒了。
　　瘦老头赶忙一个箭步跳到她的身边，伸手扶住她，哄慰道：“别怪，娘子，是个死人罢了。”
　　胖女人似乎喘不过气来，抚着心口直叫道：“哎啊！哎啊！吓死我了！吓死我了！”
　　瘦老头连忙揉她心口，一面又哄慰道：“不要害怕，妳杀人都敢，怎么反怕见死人呢？来来，让妳老公把他踢开！”
　　他上前抓起小喽啰的尸体，接着抬脚踢起，乓的一声，尸体直飞菁梢，又继续向上飞起二三丈高，才坠落远远的树林里去。
　　藏身于附近的史秀龙看到这种情景，心中甚为吃惊，暗忖道：“好厉害，这瘦老头其貌不扬，谁知道也是一位武林高人，但他为甚么被老婆用绳子绑着呢？”
　　思忖间，只见瘦老头又回身去搀扶胖女人，慇勤备至道：“娘子，妳好了些吧？”
　　胖女人长吁一声道：“你少来这一套，老娘知道你恨不得老娘早死！”
　　瘦老头道：“不不，天地良心，我怎么会希望妳早死呢？妳若死了，我也活不成啦！”
　　胖女人叹气道：“我近来不知怎么搅的，一受惊或一动气，一颗心就扑通扑通的跳，而且感到喘不过气来，你若是要我多活几年，就少惹我生气！”
　　瘦老头道：“是是，是是。”
　　胖女人道：“我双脚发软，走不动了，怎么办呢？”
　　瘦老头笑了笑，道：“不要紧，我措妳就是了。”
　　说着，转身弯腰。
　　胖女人嫣然一笑，检起掉在地上的绳子，这才爬上瘦老头的背上；瘦老头倒转双手托住她的屁股，立时拔步行去，不久即消失于密林深处……
　　史秀龙看见他们已远去不见之后，慢慢的挺身起立，哑然失笑道：“敢情是一对宝贝夫妇！”
　　但是，瘦老头的身手，仍然使他感到惊奇与不解，他从瘦老头的那一踢，已看出他有一身高深莫测的功夫，像这样身怀绝顶武功的人物，为何受制于一个女人？此外，他们夫妇到九龙岗来干甚么呢？
　　这个问题，他无法求出答案，但是他感到很愉快，因为他已在一天之间增加了不少见识，对武功有了与以前更为深入的了解。
　　当然，愉快之余，也有一份惆怅，因为在这以前，他一直以为自己身手不错而沾沾自喜，现在他才知道人外有人天外有天，自己的武功跟那个竹剑贯穿树身刺杀小喽啰，以及刚才那个瘦老头相比之下，不啻是萤虫之对皓月，一差得太远了。
　　——自己，甚么时候才能练成那样高深的身手？
　　——不对，自己已是注定要死之人，那里还有机会勤练武功呢？
　　——算了，不要胡思乱想，还是快些去郦家盛的山寨看看吧！
　　他丢开各种杂念，正欲举步行前之际，却又听到前方林中传来了脚步声——又有人来！
　　这次，除了脚步声之外，还加上一种碰撞之声，好像有人抬着某种东西行于林中，而一路碰撞着树身似的。
　　史秀龙心头一动，忙又退入树后，隐藏起来。
　　须臾，一顶小轿在前面十几丈处出现了。
　　那是一顶由两个轿夫扛抬着的小红轿，最奇的是那两个轿夫竟是女人！
　　而且是很漂亮的女人！
　　——女轿夫？嘿！他奶奶的，那轿中人可真会享受，居然叫两个那么漂亮的姑娘来替他抬轿？
　　——他是谁呢？
　　史秀龙仔细打量那顶小红轿时，顿时差点失声大笑起来。
　　小时候，他曾听过这样一则笑话：“一新嫁者，中途轿底忽坠，轿夫相商谓：‘新妇既不可徒行，欲换轿，转去又远。’女闻之答曰：‘我倒有一计。’众喜问之，答曰：‘汝外面自抬，我里面自走。’”
　　现在，他所看到的情形，就与所听到的笑话差不多——
　　那顶小红轿，是一顶没有底板的轿！
　　轿中人的一双脚，正在“里面自走”！
　　更奇的是：那不是一双女人的脚，而是一双粗大的，属于庄稼汉的赤脚！
　　——嘿嘿，算他奶奶的怪事年年有，没有今年多，一个大男人竟然“乘轿”！而且由两个漂亮的姑娘抬着！又而且是一顶没有底板的轿！这是甚么玩意呀？
　　史秀龙真是看得傻了。
　　他实在有些忍俊不禁，但是他不敢笑出来，虽然他看到的是一幕滑稽突梯的情景，但也从滑稽中看出一些邪气，直觉的感到对方是个不能招惹的人物。
　　当小红轿葡原先小喽啰遇害的那棵树下时，忽听轿中人开声道；“停轿！”
　　声音沙哑，好像喉咙破了一个洞。
　　那两名女轿夫立时停住，慢慢放下了小红轿。
　　小红轿高不过四尺余，轿中人如是五尺之躯，这时他除非坐下，否则脑袋一定会撞破轿顶，但结果并未撞破，这表示他已经坐下，或者表示他是个矮东瓜——
　　只听他又开声道：“大娃娃！”
　　前面的那个女轿夫答道：“在！”
　　轿中人道：“去把我那口竹剑取回来。”
　　大娃娃看看那棵树，说道：“回老洞主的话，那口竹剑不见啦！”
　　被称为“老洞主”的轿中人生气的“嗯”了一声，道：“不见了？”
　　大娃娃道：“是的，还有那个小喽啰的尸体也不见啦！”
　　老洞主沉声道：“哼，是那个不要命的贼子，竟敢偷走我的竹剑？”
　　大娃娃道：“可能是被公羊伯拿去了。”
　　老洞主道：“他拿我的竹剑干么？”
　　大娃娃道：“老洞主使用的竹剑，武林人视为珍宝，公羊伯拿去卖了换酒吃。”
　　老洞主怒道：“哼，他敢！”
　　大娃娃道：“除了他之外，还有谁敢拿走老洞主的竹剑呢？”
　　老洞主沉吟道：“不错，一定是他，真是混蛋，我的竹剑岂是换酒吃的——快抬轿，咱们追他去！”
　　大娃娃笑笑道：“老洞主不怕那个母大虫么？”
　　老洞主冷哼一声，道：“不怕！不怕！快追上去吧！”
　　大娃娃应了一声，随与后面那个女轿夫抬起了小红轿，飞快的穿林而去。
　　那个老洞主，仍在“里面自走”！
　　史秀龙掩住了嘴，但是肚子里己经笑成了一团，这真是天下第一滑稽事，世上竟然如此千奇百怪，居然有人“乘坐”无底轿，这样的事说给一百个人听，恐怕有一百二十个人不相信的。
　　——他为何要“乘坐”无底之轿？是为了不忍使那两个女轿夫负荷过重么？不！绝对不是！他若要减轻那两个女轿夫的负荷，又何必让她们抬着一顶空轿？
　　——是因为他相貌太丑，故藏在轿中不愿见人？
　　——也不是，他若是貌丑不愿被人看见，那就乘轿就是了，何必“乘坐”一顶无底之轿？再露出那一双难看的大脚板？
　　他左思右想都想不出一个所以然来，不觉耸耸肩，自言自语道：“可惜我的命已即将归阴，否则倒可跟下去弄个明白！”
　　不过，他已从那“老洞主”和大娃娃的谈话中明白了两件事，一是明白刚才那对夫妇男的叫“公羊伯”女的叫“母大虫”，二是明白那小喽啰是被“老洞主”杀害的，自己拿到的这把竹剑，乃是“老洞主”之物。
　　——将来“老洞主”若知竹剑是我拿的，我史秀龙岂不完蛋？
　　——不对，我史秀龙已是将死之人，怕他怎的！等到他获悉之时，我史秀龙早已离开人世了！不管他，且去郦家盛的山寨看看吧！
　　于是，他继续穿林行进，又越过一座山岗，又发现了几具喽啰的尸体，这使他更加确定郦家盛的山寨必已发生巨变，而引发巨变的，必是“公羊伯”，“母大虫”及“老洞主”三人。
　　令他触目心惊的是：被杀害的喽啰死状极惨，有的被扭断头，有的被挖下双目，还有的被扯裂成两半！
　　所经之处，充满一片死亡的惨景！
　　史秀龙对于置之死或山寨的被挑并不关心，甚至郦家盛死了也与他无关，他现在最关心是上官飞燕的生死问题，所谓拿人钱财替人消灾，他已拿了上官台七两银子，岂能不为救上官飞燕而卖命？禽一上官飞燕死了，那岂不糟糕？
　　因此，他疾疾的向前赶，恨不得一下飞到山寨，看个究竟。