第一章　情简无殊催命符

2024-09-17  作者：秦红  来源：秦红作品集  点击：

　　明天。
　　明天是无穷无尽的。
　　自从开天辟地以来，地不分东西南北，人不论贫穷富贵，谁都有个明天，甚至在发生了可怕的天灾地变之后，也仍然有个明天。
　　有人对“明天”抱以无限的憧憬，也有人对“明天”怀以浓重的忧惧，只因“明天”祸福难测，它能够带给人快乐，也能够带给人痛苦，有时仅仅一天之隔，穷措大会一变而成为腰缠万贯的巨富，权倾天下的公侯将相也会一变而成法场上的断头鬼。
　　因此，有人热切的期待明天的来临，也有人希望明天永远不要来。
　　史秀龙即是希望明天永远不要来的一个，原因不是穷，而是他的生命已将结束，没有几个明天好过了。
　　所有认识他的人都不相信他是个“行将就木”的人，因为他还年轻，今年不过二十四岁，而且他身傻绝技，传说是梁山泊一百零八条好汉中的“九纹龙史进”的后代，手中一条铁棒虽然还不到打遍天下无敌手的地步，却也是被当今武林前辈许为后起之秀的青年俊杰之一，在大江南北还赢得“一条龙”的美誉，他全身肌肉结实，稍一运劲，即如一尊硬棒棒的铜人！
　　然而，他确实已快走到生命的尽头了，因为有个女人要在八月十五日月上柳梢头的时候与他相见，要与他共度佳节良宵！
　　这本该是一桩飞来艳福，然而要命的是：对他投递：“情简”的女人却是月姑！
　　月姑！
　　月姑情简！
　　这两个字眼可真美，但是近年来凡是听到这两个字眼的人，莫不寒毛竖立，魂为之丧！
　　“月姑”与“月姑情简”，已成了恐怖的代名词，凡是收到“月姑情简”的男人，就等于收到了阎王的请帖，绝无幸免者！
　　“男不见月姑，女不见石郎”。
　　这是近年来流传在江湖上的一句话，意思就是“月姑”和“石郎”是两个十分可怕的人物，男人见到“月姑”或女人见到“石郎”，就再没有第二个明天可过了。
　　“月姑”和“石郎”有何可怕？
　　有“诗”为证：
　　今宵月下剑。
　　三生石上刀。


　　史秀龙是在七夕后一天收到“月姑情简”的，他登时心头大乱，连忙去找几位武林前辈求助，然而所得到的答复不是“爱莫能助，”就是“请准备后事吧！”这两句话，于是他只好死心塌地的着手准备“后事”，他卖掉祖上传下的房屋和田地，得银三千六百两，便开始去吃喝嫖赌。
　　本来，他曾经计算过，七夕至中秋共是三十六天，因此，他计划每天花一百两银子，到了中秋那天正好把三千六百两银子花个精光的，不料人算不如天算，一上了赌桌，不到三天就全光了。
　　到了七月十二日，他已一文不名，囊空如洗，连吃饭都只好向朋友打秋风了。
　　到了七月十五日，她发觉哥儿们的脸色开始不对，于是不得不认真考虑自己的问题——
　　——未来的三十天如何打发？
　　——靠朋友接济么？
　　——不成，男子汉大丈夫岂可如此窝囊，我得想个办法才行！
　　他果然想到了一个办法，他跑到邻县一处经常有武林人出没的地方，悄悄的贴上一纸布告。
　　“一条龙史秀龙卖命，有意者请驾临城西河神庙面议。
　　这布告一出，登时四处轰动，前往河神庙看他的人有数百，因为大家都觉得他这“生意”够稀奇，是三百六十行中所没有的一行！
　　——卖命？
　　——甚么玩意儿？
　　“史秀龙，你搅甚么鬼？”
　　“卖命啊！”
　　“为什么？”
　　“要钱。”
　　“嘿，荒唐！”


　　“史秀龙，你的命怎么卖？”
　　“廉价出售，三千两银子即可。”
　　“买了你之后？”
　　“三十天内，你要我干什么，我就替你干什么，赴汤蹈火一诺无辞，唯一的条件是要给我吃喝嫖赌的时间。”
　　“假如我要你去死呢？”
　　“那么，我就去死，但得等我花完了三千两银子之后，始能应命。”
　　“嘿，荒唐！荒唐！”


　　头三天，无人问津。
　　到了第四天，就连前来看稀奇的人也绝了迹，大家都认为他在玩噱头，一笑置之矣！
　　这种结果，史秀龙倒不感意外，他也料到一个人真敢卖命时，是少有人敢买的；现在使他发愁的仍是吃饭的问题，他还有二十六个明天要过，而他已经挨了两天的饿，他觉得应该赶快设法填饱肚子，绝不能在备尝死亡的恐怖之余，再备尝饥饿的痛苦。
　　——但有什么办法可得到食物呢？
　　他想了半天也无计可施，绝望之余，不觉把视线投注到庙殿供案上的那尊河神像。
　　人在绝望的时候，总希望神能替他解决困难，他也不例外，何况这座河神庙还相当灵验的。
　　他凝望着河神像，默默的祷告：“河神啊！您若有灵，请告诉我，在哪里可以找到食物呢？”
　　然后，他上前抽了枝签，竟得如下一首签诗：
　　君今庚甲未亨通。
　　且向江边作钓翁。
　　玉兔重生应发迹。
　　万人头上逞英雄。
　　——咦，这是什么意思？
　　他琢磨了好一会，总算了解签诗的含意，不由得面泛微笑，自言自语道：“不错，我现在晦运当头，朋友一个个避不见面，要想填饱肚子只有去江边钓鱼，至于‘玉免重生应发迹’一句，不知是何意思？如是指兔年，就有些鬼扯蛋了，今年是虎年，我史秀龙连虎年都过不了，怎能等到兔年呢！”
　　他把“且向江边作钓翁”一句念了再念，越想越觉钓鱼的确是解决饥饿和消遣忘忧的良策，于是他立刻到附近人家借来钓具，就在河神庙前的河边垂钓起来了。
　　他希望能钓上几尾大鱼，拿去镇上卖给人家，这样就不致挨饿，那知钓了老半天，竟然毫无收获，连一尾小鱼也不肯上钓，他不禁长叹一声道：“唉！人在倒霉的时候，连鱼儿也瞧我不起！”
　　“史秀龙，你有何困难？”
　　蓦地，有人在他身后开口！
　　史秀龙回头一看，见是一位陌生老者，不由一怔道：“老丈是……”
　　来人是个面团团作员外打扮的老者，一袭华服裹着胖嘟嘟的身躯，乍看挺和气，细看却有些俗不可耐。
　　这人的身后，还站着一个老苍头。
　　老人笑眯眯道：“老汉姓牟，是城里泰顺酒楼的店东！”
　　他把“泰顺酒楼”四字叫得很响，好像自认“泰顺酒楼”具有无比的威力似的。
　　史秀龙耸然动容道：“喔，原来是牟大老板，久仰久仰！”
　　但是他没有站起来，他一向就不肯在有钱人面前客气一丁点儿。
　　牟大老板见他坐着不动，颇觉这个后生小子太倨傲无礼，但仍然笑容可掬的道：“你我虽未谋面，但老汉猜想……”
　　史秀龙连连点头道：“是的！是的！你是城里首屈一指的大财主，大名如雷贯耳！大名如雷贯耳！”
　　嘴巴说得客气，两颗眼睛却一动不动的盯在浮标上。
　　牟大老板有些发窘，搓搓手笑道：“老夫今早听说——”
　　史秀龙忽然大叫：“看，鱼儿上钓啦！”
　　叫声中，猛可一拉钓杆，一尾手指大的小鲫鱼已在空中挣扎！
　　小鱼！
　　史秀龙顿如一只泄了气的皮球，废然扔下钓杆，回对牟大老板问道：“你刚刚说甚么来着？”
　　牟大老板道：“听说你在卖命？”
　　史秀龙点头道：“正是，你要买？”
　　牟大老板世故的笑了笑，道：“还不一定，老汉要先知道你为甚么要卖命，可否说来听听？”
　　史秀龙道：“一句话，我穷得发慌。”
　　牟大老板捻着胡须，笑吟吟的说道：“这世上穷人多得很，可是老汉还没听说过穷得要卖命……”
　　史秀龙道：“我倒觉得这不值得大惊小怪，女人穷而卖身，男人穷而卖命。”
　　牟大老板道：“你有几条命？”
　　史秀龙道：“一条。”
　　牟大老板道：“卖了之后呢？”
　　史秀龙道：“二十年后再来。”
　　牟大老板点头笑道：“壮哉斯言！但是老汉还是有些不敢相信……”
　　史秀龙道：“这很简单，你买了一试便知真假。”
　　牟大老板又捻起胡须来，沉吟着道：“你要卖好多钱？”
　　史秀龙道：“现在只需要两千六百两银子即可。”
　　牟大老板吓了一跳道：“甚么？”
　　史秀龙一个字一个字地道：“两千六百两银子。”
　　牟大老板大摇其头，道：“太贵了！太贵了！”
　　史秀龙开始不高兴起来，以憎恶的眼光注视着他，冷冷的问道：“你牟大老板是说：我史秀龙的命值不了这许多？”
　　牟大老板忙又摇头道：“不是，不是，你史秀龙的命可能两万六千两都不算贵，但是老汉要你办的事，却不值得花两千六百两。”
　　史秀龙道：“你要我办什么？”
　　牟大老板轻咳一声道：“一件很容易办的事，你可曾到老汉开设的泰顺酒楼吃过酒？”
　　史秀龙点头道：“十天前才去过。”
　　牟大老板道：“在我们泰顺酒楼的斜对面，最近新开了一家‘鹿鸣春大酒楼’，你知道吧？”
　　史秀龙又点头，道：“知道，七天前才去过。”
　　牟大老板道：“你觉得他们的生意做得如何？”
　　史秀龙道：“很好，物美价廉，与你牟大老板的泰顺酒楼刚好相反。”
　　牟大老板的脸在发赤，窘笑笑道：“其实，他们‘鹿鸣春大酒楼’之所以一上来就把老汉的泰顺酒楼比下去，完全是靠一个由珠江请来主厨的大师父，那家伙的确有两手。”
　　史秀龙道：“这倒也是事实。”
　　牟大老板道：“假如没有那个家伙，鹿鸣春大酒楼非垮不可。”
　　史秀龙点点头。
　　牟大老板道：“老汉要你办的就是这件事，你只要设法把那家伙赶出本地，老汉便给你五百两银子。”
　　史秀龙一侧头道：“你说多少？”
　　牟大老板用力的捏捏拳头，道：“这样好了，老汉再加你一百两！”
　　他好像已经割下了一块肉，脸上又开始发赤，呼吸也变得紧促起来。
　　史秀龙微微笑道：“我的牟大老板，你如果舍不得花钱，就另请高明吧！”
　　牟大老板睁大一对满布血丝的眼球，以难以置信表情道：“你是说六百两银子太少？”
　　史秀龙点点头道：“是的，替人为恶应多索报酬，否则划不来。”
　　牟大老板紧张的问道：“你要多少？”
　　史秀龙缓缓说道：“如果是六百两黄金，我倒可考虑考虑。”
　　牟大老板一阵昏眩，失声道：“甚么？六百两黄金？你莫非疯了？”
　　史秀龙道：“没有，我的神智十分清醒，一点也不是感情用事。”
　　牟大老板叫道：“可是你原说只要两千六百两银子就可卖命，怎的——”
　　史秀龙淡淡的截口道：“为庸俗之辈办事，我岂能不多‘庸俗’一些？”
　　牟大老板一拂衣袖，回对老苍头道：“牟安，走！咱们回家去！”
　　他一顿足，就与老苍头悻悻而去。
　　史秀龙重新拾起钓杆，把钓线抛入河中，口中轻吟道：“君今庚甲未亨通，且向江边作钓翁，玉兔重生应发迹，万人头上逞英雄。”
　　这样过了约莫半个时辰，他还是没钓上一条大鱼，看看日渐偏西，一天又要过去了，他忽又长叹一一声，扔下钓杆，回头对着身后的河神庙扬声道：“庙后那位朋友，你如有事要见我，即请出来，不要那样的畏亶尾！”
　　话声落下不久，果见由河神庙后转出一个老人来！
　　这个老人年约五十七八岁，样子与牟大老板刚好完全相反，个子瘦巴巴的，身上的衣衫很破旧，是个令人一见即知不可能榨出一滴油来的穷老头儿！
　　他由庙后转出后，即一路向史秀龙打躬作揖的走过来，流露出一副穷人气短的客气笑容，待走到史秀龙跟前，似乎还想跪下磕头的样子。
　　史秀龙起身还礼道：“老丈尊姓大名，有何指教么？”
　　老人诚恐诚慌的恭声答道：“不敢，在下复姓上官，贱名一个亭字，家住离此不远的朱仙镇……”
　　史秀龙问道：“有何赐教？”
　　老人上官亭露出难为情的笑容，搓搓手道：“在下听说您史英雄在卖命，所以……所以……”
　　史秀龙看着他那一副寒侩相，不禁笑了起来道：“老丈要买么？”
　　上官亭嗫嗫嚅嚅地道：“在下买……买不起，在下东……东贷西借，总共才凑到这十……十五两银子……”
　　他一面说一面自怀中摸出一个小钱袋，自小钱袋中倒出一把碎银，似乎越想越觉难为情，胀红了脸强笑道：“在下知道这些银子不够，但是但是在下实在再也拿不出一个铜板了！”
　　史秀龙神情开始变岩肃起来，问道：“老丈有甚么困难么？”
　　上官亭眨眨眼，似在努力不使眼泪掉下来，又强露笑容道：“在下有个女儿，她……她可能命在旦夕，所以……他们告诉我史英雄也许肯帮帮我的忙，救……救回我女儿一条命。”
　　史秀龙道：“令媛怎么样了？”
　　上官亭终于忍不住眼泪而掉了下来，他举袖拭去泪水，很哀伤地道：“小女被……被九龙岗的响马劫去了！”
　　史秀龙一听是九龙岗的响马，心头就不由得一沉，失声道：“喔——是怎么回事呢？”
　　上官亭摇头唏嘘道：“此事说来一言难尽，在下那个女儿，她乳名叫飞燕，因为从小体弱多病，就跟她姨妈上山去住，她姨妈是个出家尼姑，法号‘白莲师太’，是泰山寒林禅院的主持，小女是在八岁时跟她姨妈上泰山寒林禅院去住的，日子过得也真快，一幌便是十四年，如今已是个二十二岁的大姑娘。上个月，她特地回家探望我们老两口，在家住了半个月，就说必须回寺去了，我本想陪她回去，只因身体不好，实在不能长途跋涉，就托我一个内弟带她回去，我那内弟是开封‘五湖镖局’的趟子手，他们镖局刚好要保一趟镖丢济南，我那内弟商得总镖头同意，就让小女随着镖车走，那天走到一处名叫‘九龙岗’的地方，突然出现了一群响马，他们董了镖师，将红货洗劫一空，连小女也一起劫上山去了！”
　　他说到这里，忍不住哭泣起来。
　　史秀龙问道：“这消息，是谁告诉你老丈的？”
　　上官亭哭道：“就是我那内弟啊！他很幸运没被响马杀死，逃回来通知我，现在小女落入响马手里已将近十天，生死不明，我四处奔走求助都没得一个肯定，前天有人告诉我史英雄在此卖命，他们说您史英雄一定肯帮助我，只是我……我是个穷老头，实在凑不出那么多的银子来……”
　　他忽然跪下磕头，又道：“史英雄，请您救救我女儿吧！我今生若不能报答您，来生愿为犬马——”
　　史秀龙连忙伸手将他扶起，说道：“老丈不要如此，小可即使答应你，也救不了令媛的命。”
　　上官亭面露错愕道：“怎么说啊？”
　　史秀龙道：“因为九龙岗的响马非比寻常，那响马头子是北五省绿林总瓢把子‘十二飞钹郦羽’的儿子郦家盛，他家传武功就比小可高明，何况麾下高手如云，小可人单力薄，如何能够救得令媛之命？”
　　上官亭道：“可是他们说您史英雄办得到呀！”
　　史秀龙摇头道：“不，指点老丈来找小可的人如不是太抬举小可，便是存心跟小可过不去，事实上小可是绝无能力抢救令媛的。”
　　上官亭很失望，怔怔的望着他道：“既然如此，你怎能卖命？”
　　史秀龙好像挨了一记耳光，面上发红道：“这个……”
　　上官亭道：“他们说您史英雄把命卖了后，买主要你干甚么你就干甚么，甚至死亦不辞，难道是仅言失实么？”
　　史秀龙发起呆来。