第十九章 江湖儿女
2024-07-06 作者：秦红 来源：秦红作品集 点击：
黄勃环顾着逃奔的群众，微感迷惘的喃喃道：“怎么搞的，难道我黄勃真是个穷凶极恶之辈么？”
自语间，心头一动，伸手拍拍扬刀腾足的神目金刚的肩膀道：“你这个眼金刚，说呀！你究竟为了何事要拿我？”
神眼金刚身子不能动，嘴巴可还会说话，他变得很颓丧，有气无力的道：“朋友你虽然本事高强，但既然在此作案，也应该马上远走高飞才是，现在你不但不走，还故意在我们兄弟面前现身，我们兄弟不合吃了这口官粮，左右也只是为了一家大小，你朋友何必太与我们为难？”
黄勃愈听愈迷糊，锁紧眉头道：“你究竟说些什么？我在此做了什么案？”
神目金刚嘿然苦笑道：“朋友你这就太不漂亮了，你在本地先后奸杀了三个良家妇女，最后一次在金员外府中，我们还匆匆交了一手，我承认远不是你的敌手，但我不相信你朋友仅仅几天就会如此健忘！”
黄勃这才明白是怎么一回事，不由暗吃一惊，瞪目喝道：“糊涂！你看错人啦！”
神目金刚神色丝毫不为黄勃的真挚表情所动，又苦笑道：“我神目金刚吃这口饭算来也有二十年了，自信还不致认错人！”
黄勃忙道：“真的，我不骗你，你见到的是西刀的徒弟——摧花郎君单飞云！”
神目金刚那里肯信，但他忽然吐出近乎哀求的语气道：“朋友你本事高强，来去自如，再坚固的监牢也关不住你，我请求你暂且跟我们到衙里一行，等到定案之后，你要走就走，我们绝不阻扰，好么？”
黄勃差点没笑出来，暗想天下那有公捕反而低声下声要求贼犯就擒的道理？唉，衙门里养了这一批捕手，真是愚蠢无能，白白糟蹋粮食啊！
当下强忍大笑，莞尔道：“我先问你，如今的杭州知府是否还是以前那位钱大人？”
神目金刚道；“是的，是的，我们兄弟几个为了朋友你的案子，每人挨了钱大人五十大板还不算，昨天连一家大小都关进牢里做了抵押，朋友你就委屈一下，跟我们到衙里去一趟吧，我求求你……”
黄勃考虑了一会，便点头道：“也罢，钱大人六年前曾召见我弈过一局棋，我就跟你们去一趟无妨。”
小萍一听大起恐慌，急忙道：“你真是闲极无聊，干么要背这个黑锅？”
黄勃笑道，“没关系，那位钱大人认识我，他绝不会把我当作淫贼的。”
小萍跺脚道：“你别想的太天真了，他们捉不着那摧花郎君正在不好向上峰报命，难得见到你面貌长得和他一模一样，那肯轻易放过？”
黄勃经她这么一说，猛然想起以前在裨圣楼弈棋时，隐约听人提过这位钱知庵为人不太正直之说，至此便也微生警惕，犹豫不决起来。
神目金刚见状大急，满脸恳切的道：“朋友，我求求你，请你体念我们一家大小，务请跟我们到衙里走一趟，即使只留一天也好……”
黄勃见他说得可怜，又生起恻隐之心，于是对小萍道：“看在他们的饭碗上，我还是跟他们去一下，你若是不放心——”
他凑到她耳边低声说了几句，她颦颦眉，嘟嘟嘴，满脸不乐意的道：“好吧，但他们要是怕事，那可怎么办？”
他又低声说了几句，她方始转忧为喜，立即匆匆向一条横街奔去。
黄勃随即拍开六个捕手的穴道，挥手道：“走！我跟你们去见钱大人！”
于是乎，六个捕手拥着黄勃，一路浩浩荡荡班师回府。
抵达知府衙，神目金刚把黄勃安置大一间房里，百般要求黄勃带上手铐，这才精神抖擞的报捷去了。
不一会，只听公堂传来一片呼喝之声，接着便见神目金刚神色匆忙的赶来道；“钱大人已升堂了，咱们快去吧！”
黄勃跟随他们向公堂走去，脑海里不禁浮起了六年前见到的那副尊容：乌纱帽歪歪的顶在一颗特别肥大的脑袋上，扁鼻子，大嘴巴，配上一对视力不及五尺的小眼睛，以及好附庸风雅的个性，委实难以令人相信他是一位科举出身的朝廷命官……
记得自己赢了国手王超明那局棋的第二天，他就召见自己，并和自己弈了一局棋，局后赏给自己一两银子，据说是他生平最大的出手，曾引起裨圣楼的名流讥为“拼老命的赏赐”，着实传诵了一段时日。
但他听到擒到淫贼就连夜升堂审理，确然也值得赞扬……
思忖间，业已步入公堂，但见堂上高高而踞的那位杭州知府，果然还是以前的钱大人，他容颜焕发，看来比以前更发福了。
神目金刚露出恳求的目光示意黄勃在堂下跪下，然后自己上前跪禀道：“启禀大人，淫贼带到。”
杭州知府闻报上身一挺，一对小眼睛用力瞪视黄勃一阵，拿起惊堂重重一拍，大喝道，“大胆淫贼，你姓甚名谁，何方人氏，为何竟敢在本官辖下采花杀人，一共奸了几个，杀了几人，快从实招来！”
黄勃跪禀道：“钱大人在上，小民就是以前居住梅花碑的黄勃，小民六年前外出寻找爹爹下落，今日路经此地，刚才欲往梅花碑与诸师辈叙旧，不期在街上遇到本府六位捕手，误认小民为淫贼，望大人明察！”
钱知府听说是围棋神童黄勃，神色一振，立刻起身离座，抓着腰环，踏着八字步，走到黄勃面前，蹲下身仔仔细细瞧了他半天，发出惊诧声问道：“不错呀！你确是围棋神童黄勃，你怎的做了淫贼？”
黄勃低头拜道：“小民是无辜受累，望在人明察！”
钱知府点点肥脑，立刻站直身躯，指着那个神目金刚喝道：“呸！大胆狗才，这个黄勃乃是当今神童，不世奇才，本府知之最深，你诬陷别人倒也罢了，怎好诬蔑于他，该当何罪？”
老捕头胡能吓得浑身打颤，慌忙跪倒，战战兢兢磕头道：“禀大人，此人实在就是一连在本城奸杀了三个良家妇女的淫贼，奴才曾在他犯案后清楚见到他的面，大人千万不要被他骗了。”
钱知府闻言“唔”了一声，背起手，踱起步，喃喃自语道：“照说你胡能有神目金刚之誉，应该不会看错才对，可是，可是……”
他停止踱步，又蹲下去端视黄勃一阵，问道：“黄勃，你对胡能的指控有何辨护么？”
黄勃道：“胡捕头见到的实在不是小民，而是武林异人西刀米斯达的徒弟——摧花郎君单飞云，他面貌长得与小民一模一样。”
钱知府愕然道：“摧花郎君单飞云？那么，你因何知道他面貌与你一模一样？”
黄勃答道：“小民曾于前日见过他，并和他交过手。”
钱知府“噢”了一声，讶道：“你也会武功么？”
“是的，小民亦蒙武林高人收录为徒，故此懂得一些。”
“你说前日与那摧花郎君子交过手，结果谁赢了？”
“小民侥幸占了上风。”
“那你为何不把他顺手擒来？”
“小民并非公门中人，实无擒他之权，何况彼时他师父亦在场，小民尚非其敌，还望大人见谅。”
“唔，你可知道他现在逃往何处去了？”
“武林人行踪素来不定，小民亦无法得知。”
“你可愿助本府将那淫贼擒来归案？”
“小民极愿为梓里效劳，只是小民现有要事在身，大人如能允许小民将事情办完，彼时小民定当四出寻凶，为民除害。”
“唔，听你说你离开杭州是为了寻找你失踪的爹爹，现在找到了没有？”
“现在找出一点线索，小民此次便是欲往某地查证。”
“你准备在杭州停留多久？”
“如大人愿意释放小民，明早便想动身。”
“当然！当——”
话才说了一半，公堂后的帷幔闪出一个衙役，上前跪禀道：“大人，孙师爷有请！”
钱知府怔了一下，接着颔颔首，举步走入帷幔去。
黄勃感到情形有些不妙，连忙屏息静气，凝神谛听，只听帷幔后有个沙哑的声音低低道：“大人，那少年真是神童黄勃？”
“是啊，你看那班该死的狗才竟把他错当采花淫贼捉来了。”
“大人确信那黄勃不是淫贼？”
“此点本官可以保证。”
“那么，在人打算如何处置他？”
“放了他啊！”
“然后呢？”
“下令极力追缉真凶，摧花郎君单飞云到案。”
“大人有把握能拿到真凶么？”
“唔，那班狗才确实无用……”
“在人可曾想到：如不能擒到真凶，将有何后果？”
“唔，本官如不能破得此案，这顶乌纱帽恐怕要保不住了。”
“在人既知有此利害关系，何故又不智乃尔？”
“你的意思是……”
“大人认为黄勃不是淫贼，只是一种认为而已，除此之外，似乎没有足够的证据可以证明他不是！”
“唔，但这黄勃的的确确是个品行很优秀的少年……”
“俗语说得好，人若不为己，天诛地灭，利害得失，判然可见，卑职尚望大人能够三思而后行——”
“唔……”
黄勃听得直摇头，暗想，衙门里有了这种师爷，百姓受罪不浅。
帷幔一动，钱知府跨步而出，他面上已没有了刚才与黄勃谈话时的那种亲切、和蔼的颜色，好像换了一个人，落坐公案后即指着黄勃冷冷道：“黄勃，你自称与一个摧花郎君单飞云面貌一模一样，须知天下哪有一模一样的人，你这话分明不实！”
黄勃纳头再拜道：“大人在上，那摧花郎君委实确有其人，并非小民凭空捏造。”
钱知府微“哼”一声，又冷冷道：“那么，你可拿得出证据来么？”
黄勃不觉一呆，忖道：证据？除非把那单飞云拿到，否则哪能拿得出什么证据来？哼！看来他当真听信谗言，要昧灭天良，拿自己充数了。
钱知府见黄勃哑然无话，立即抓住机会，面容一板，拿起惊堂猛拍，喝道：“大胆淫贼，本府差点被你花言巧语蒙骗了，快从实招来，本府念你年轻无知，从轻发落便了！”
黄勃镇静地缓缓道；“大人浦勿听信谗言，小民如是淫贼，绝不敢公然再在本地出现，再说小民一身武功，虽不敢自诩登堂入室，然如以府下捕手来说，再多十倍亦无可奈何于小民，小民如是淫贼，安肯束手就擒，望大人明察秋毫！”
钱知府似乎并不怎样注意听黄勃的述说，一等黄勃说完，就连连拍动惊堂，怒不可遏的大喝道：“好个无法无天的淫贼，竟敢辱骂本府听信谗言，反了！反了！”
黄勃强按怒火，再拜道：“大人请息雷霆之怒，小民并无辱骂大人之处——”
钱知府戴断他的话，“呸”了一声道：“还说没有？不过，这自不说，本府问你，你到底招是不招？”
黄勃苦笑道：“小民不敢作自欺欺人之事，大人要小民从何招起？”
“你当真不招？”
“小民不敢在大人面前扯谎！”
“好！不给你一点颜色，你也不知本府厉害一来人哪！”
分立两边的衙役轰应一声，一齐凝神待命，整个公堂的空气霎时紧张起来。
钱知府肥脑一摆，手指黄勃道：“将这淫贼先打五十大板再说！”
喏然声中，走出四个衙役，两个拿板杖，两个按着黄勃脱裤子，敢情他们做惯了这种玩艺，动作蛮俐落的。
黄勃正在考虑要不要反抗时，忽见外面跑进来一个差役，朝上跪禀道：“禀大人，归田太仆寺丞相文达及本城名流三人有事晋谒大人！”
黄勃一听心下大宽，知道救兵来了。
只见钱知府闻报后神色微变，举手阻止杖刑，皱眉沉思一阵，方才挥挥手道：“你下去说本官公务在身，不克出迎，请他们进来好了。”
不一会，差役领着四位老儒和一个少女走进公堂来，一位是告老还乡的太仆寺丞顾文达，一位是裨圣楼主人潘奇（黄勃见到他，便知弄雪师父多半没有来和他弈棋），另二位是本地吴刘两员外，他们都是当年最器重黄勃的四位士林名流，至于随进来的少女，不用说，读者诸君一定知道她是谁了。
她一见黄勃跪在地上，老大不高兴，嗔声道：“你站起来不好说话么？干嘛要跪着？”
顾文达慌忙制止她胡闹，然后领着三老向钱知府拱手行礼道：“钱大人辛劳，老朽等打扰来了。”
钱知府站起还礼不迭道：“顾前辈说那里话，卑官因公务在身，不克出迎，还望前辈及两位员外多多包涵！多多包涵！”
双方寒暄客套已毕，话入正题，钱知府装出一副很为难的神情道：“顾前辈有所不知，本府捕头胡能曾亲眼目睹这黄勃当晚由金员外内院楼中窜出，且曾与这黄勃交过手，若云天下有如此酷像之人，卑官实不敢深信，何况乎所谓面貌酷像者，仅为黄勃一己之言，盖无实凭，而本案事关重大，卑官岂可徇情纵凶，实情如此，前辈等可有良策以教我乎？”
顾文达默然谛视黄勃良久，叹息一声道：“钱大人，但凭此子之品格，亦不应该有任何怀疑才是！”
钱知府点头含笑道：“卑官若处于前辈立场，亦绝不敢相信黄勃竟致自侮至此！”
顾文达郑重的道：“老朽适闻此子已学成一身神功，钱大人可曾想到：此子如是淫贼，他怎肯束手就擒，而自陷囹圄？”
钱知府摇头道：“若敢当街拒捕，视国法为何物？”
顾文达微笑道：“淫贼既敢连续奸杀三女，当街拒捕又何足为奇？”
钱知府略现不悦之色道：“总而言之，这黄勃离开杭州已有六年，在外所做何事概不得知，谚云：知人知面不知心，前辈等希勿过于袒护为是！”
顾文达忙道；“钱大人如肯释放此子，老朽等愿负全责！”
钱知府连连摇头，道：“前辈等请勿作此打算，卑官万不敢从命！”
他说罢左顾右盼，似有退堂之意。小莲瞧得不耐，走上两步，大声道：“依你说，你要把他怎样？”
钱知府顿时有些发窘，呐呐道：“奸杀妇女，国法难容，本府除了报请定夺，等候令下将之斩首示众外，亦别无他途可循！”
小萍噘噘嘴，轻轻说了一句“开玩笑！”，便走过去扯扯黄勃的肩衣，道：“走呀！还呆在这里等着砍头么？”
黄勃突然摇手制止她出声，侧耳静听了一阵后，脸忽现喜色，霍地挺身起立，劈拍一声又将手铐挣断，返身朝顾文达等四位行了一礼，拉着小萍举步往外就走。
钱知府吓得两眼发直，站起身指着黄勃结结巴巴道：“黄勃，你，你，你这是什么意思？”
黄勃停步回头鄙视他一眼，微微冷笑道：“钱大人既蓄意陷小民于‘曾参’之祸，小民除走而外，亦别无他途可循！”
钱知府双臂连挥，急急向两边的捕手衙役们喝道：“来人哪！快，快，快把淫贼拿下！”
捕手衙役应声迅速将黄勃围住，却没有一人敢上前动手。“拿下！拿下！快拿下啊！”
几个衙役到底不知厉害，呐喊一声，扑上前张臂便抱，黄勃剑眉一挑，发出二成无极真气将他们震跌地上，仍拉着小萍走去。
顾文达等四人看得真是又惊又喜，就中那位白发皤皤的裨圣楼主人潘奇忽然发话道：“不可造次！黄勃，你这样不能洗脱罪名啊！”
钱知府仓皇离座，急如热锅上的蚂蚁，嚷道：“是呀，黄勃，你不能这样一走了之呀！”
黄勃又住足回头道：“钱大人这话怎么说？”
钱知府忙不迭地招手道：“你回来！你回来！有话好说！”
黄勃仰脸大笑道：“钱大人如愿意将那位‘孙师爷’请出来杖责五十大板，方有可商议之处！”
钱知府吃了一惊，期期艾艾的道：“这……这怎么可以……”
黄勃冷笑一下，掉头便走，钱知府慌了手脚，气急败坏的招手喊道：“你回来！我——本官答应你就是！”
黄勃心中暗笑，这才转身走回站立。钱知府也回案坐下，对一个差役挥挥手道：“去请孙师爷出来，说本官有事相商！”
差役应命而去，不久回来禀道：“大人，孙师爷身子不适，此刻睡着了。”
黄勃闻言立刻冷笑道：“哼！他既已睡着，你又从何知道他身子不适？”
差役露出窘迫的表情，苦笑着，表示自己只是奉命做如此传达，罪不在我。
钱知府一见大怒，猛拍惊堂骂道：“狗奴才，你抱也要把他抱出来呀！”
差役被叱得反而眉开眼笑，喏喏两声，爬起来往里便跑。
不一会，一个獐头鼠目、瘦骨嶙峋的中年文士被拉出来了。
他好像患了疟疾，浑身发抖，朝钱知府拱手作揖，嗫嗫嚅嚅道：“大，大人唤……唤卑职不知……不知有何吩吩……咐？”
钱知府显得很难堪，也嗫嗫嚅嚅道：“贤，贤弟，你可愿……愿意帮……帮愚兄一个……一个忙？”
孙师爷抖得更厉害，道：“是是，大……大……大人……大人直只管吩……咐！”
“唉，贤……贤弟……你……你委屈一下……挨，……挨五……五十大板，如……如何？”
“大……大人，卑……卑职……不……不知做……做错……错了何……何事？”
“没……没有，这，这黄勃要你……挨……挨五十大板，然，然，然，后他才肯……肯留下来！”
黄勃拼命忍住笑，大声道：“钱大人，小民没有这么说过！”
钱知府登时睁大一对如豆的小眼睛，惊愕道：“什么？打给你看你还不留下来？这样本官不是吃亏大了么？”
黄勃微笑道：“小民虽不能留下来，但小民可以在半个时辰内将那个摧花郎君单飞云擒来给大人。”
钱知府摇头道：“这事哪里可能？你骗三岁孩子么？”
黄勃又微笑道：“不，刚才有人用传音入密通知小民，他说那单飞云已被他擒住，要小民去把他带来交给大人。”
“你骗人？”
“小民眼下要走就可以走，无人能阻止得了，何必欺骗大人？”
“那么，你起个誓好么？”
“好，皇天在上，小民如有半句虚言，天打霹雳轰！”
钱知府大喜，立刻向衙役挥手命道：“来人！快，快，快将孙师爷拉去打五十大板！”
敢情这位孙师爷极不得人望，衙役们一听要打他，个个精神大振，不容分说，便将他拉下，按倒，脱裤子。
小萍一见衙役们在脱孙师爷的裤子，大为困窘，急忙扯了扯黄勃的衣角，黄勃会意，连忙大声道：“别脱裤子！”
钱知府如奉圣音，忙举手阻止道：“不脱！不脱！就这样打了！”
顿刻间，两个衙役杖如雨下，打得孙师爷杀猪般叫爹叫娘，惨嚎不止。
五十杖一完，孙师爷的屁股已是皮开肉绽，一片涔红，人也奄奄一息了。
黄勃这才恭恭敬敬的朝钱知府跪禀道：“钱大人稍待，小民此去约半个时辰即可返回。”
说罢，起身又向顾文达等四人行了一礼，转身疾速向外走去。
小萍随后紧跟，黄勃也不阻止，等到走出府衙大门，方才停足对她道：“那个用传音入密通知我的，似是前日在食馆里见到的老婆子，为安全计，你不要去！”
小萍讶然道：“哦，我道是你在骗他们呢——那个老婆子向你说了什么？”
“她说：孩子，摧花郎君已被老身擒住，若欲洗脱罪名，即刻到雷峰塔来！”
“哼！她要是捉到单飞云，怎的不自己带来？这多半是诡计。”
“我想过了，武林人大多不愿与衙门打交道，所以此事也不可信其无。”
“那么，我跟你去！”
“不行！那个老婆子如果真是九嫁寡妇萨珍，你上次偷了她徒弟白娘娘花月娇的冰蚕宝衣，这一去万一被她晓得，麻烦就大了。”
“我不怕！我非去不可！”
黄勃锁眉沉思片刻，陡地剑眉一扬，声色俱厉的道：“这一次你再不听我的话，明天咱们就分道扬镳。”
小萍骇了一跳，跟着黯然垂首，双眸噙泪，噘噘嘴悻悻的道：“哼！谁又稀罕和你在一起，你臭美什么？”
她说着，娇躯一扭，转过身去不理人了。
黄勃正是要她如此，对她背身扮了个鬼脸，纵身跳上屋脊，施展雪飘飞疾疾向西湖雷峰塔奔去。
这时已是快交二更天的深夜，整个杭州已进入睡乡，街道上偶尔仅见一两个醉汉蹒跚过市，此外一切都显得寂寂静静。
自语间，心头一动，伸手拍拍扬刀腾足的神目金刚的肩膀道：“你这个眼金刚，说呀！你究竟为了何事要拿我？”
神眼金刚身子不能动，嘴巴可还会说话，他变得很颓丧，有气无力的道：“朋友你虽然本事高强，但既然在此作案，也应该马上远走高飞才是，现在你不但不走，还故意在我们兄弟面前现身，我们兄弟不合吃了这口官粮，左右也只是为了一家大小，你朋友何必太与我们为难？”
黄勃愈听愈迷糊，锁紧眉头道：“你究竟说些什么？我在此做了什么案？”
神目金刚嘿然苦笑道：“朋友你这就太不漂亮了，你在本地先后奸杀了三个良家妇女，最后一次在金员外府中，我们还匆匆交了一手，我承认远不是你的敌手，但我不相信你朋友仅仅几天就会如此健忘！”
黄勃这才明白是怎么一回事，不由暗吃一惊，瞪目喝道：“糊涂！你看错人啦！”
神目金刚神色丝毫不为黄勃的真挚表情所动，又苦笑道：“我神目金刚吃这口饭算来也有二十年了，自信还不致认错人！”
黄勃忙道：“真的，我不骗你，你见到的是西刀的徒弟——摧花郎君单飞云！”
神目金刚那里肯信，但他忽然吐出近乎哀求的语气道：“朋友你本事高强，来去自如，再坚固的监牢也关不住你，我请求你暂且跟我们到衙里一行，等到定案之后，你要走就走，我们绝不阻扰，好么？”
黄勃差点没笑出来，暗想天下那有公捕反而低声下声要求贼犯就擒的道理？唉，衙门里养了这一批捕手，真是愚蠢无能，白白糟蹋粮食啊！
当下强忍大笑，莞尔道：“我先问你，如今的杭州知府是否还是以前那位钱大人？”
神目金刚道；“是的，是的，我们兄弟几个为了朋友你的案子，每人挨了钱大人五十大板还不算，昨天连一家大小都关进牢里做了抵押，朋友你就委屈一下，跟我们到衙里去一趟吧，我求求你……”
黄勃考虑了一会，便点头道：“也罢，钱大人六年前曾召见我弈过一局棋，我就跟你们去一趟无妨。”
小萍一听大起恐慌，急忙道：“你真是闲极无聊，干么要背这个黑锅？”
黄勃笑道，“没关系，那位钱大人认识我，他绝不会把我当作淫贼的。”
小萍跺脚道：“你别想的太天真了，他们捉不着那摧花郎君正在不好向上峰报命，难得见到你面貌长得和他一模一样，那肯轻易放过？”
黄勃经她这么一说，猛然想起以前在裨圣楼弈棋时，隐约听人提过这位钱知庵为人不太正直之说，至此便也微生警惕，犹豫不决起来。
神目金刚见状大急，满脸恳切的道：“朋友，我求求你，请你体念我们一家大小，务请跟我们到衙里走一趟，即使只留一天也好……”
黄勃见他说得可怜，又生起恻隐之心，于是对小萍道：“看在他们的饭碗上，我还是跟他们去一下，你若是不放心——”
他凑到她耳边低声说了几句，她颦颦眉，嘟嘟嘴，满脸不乐意的道：“好吧，但他们要是怕事，那可怎么办？”
他又低声说了几句，她方始转忧为喜，立即匆匆向一条横街奔去。
黄勃随即拍开六个捕手的穴道，挥手道：“走！我跟你们去见钱大人！”
于是乎，六个捕手拥着黄勃，一路浩浩荡荡班师回府。
抵达知府衙，神目金刚把黄勃安置大一间房里，百般要求黄勃带上手铐，这才精神抖擞的报捷去了。
不一会，只听公堂传来一片呼喝之声，接着便见神目金刚神色匆忙的赶来道；“钱大人已升堂了，咱们快去吧！”
黄勃跟随他们向公堂走去，脑海里不禁浮起了六年前见到的那副尊容：乌纱帽歪歪的顶在一颗特别肥大的脑袋上，扁鼻子，大嘴巴，配上一对视力不及五尺的小眼睛，以及好附庸风雅的个性，委实难以令人相信他是一位科举出身的朝廷命官……
记得自己赢了国手王超明那局棋的第二天，他就召见自己，并和自己弈了一局棋，局后赏给自己一两银子，据说是他生平最大的出手，曾引起裨圣楼的名流讥为“拼老命的赏赐”，着实传诵了一段时日。
但他听到擒到淫贼就连夜升堂审理，确然也值得赞扬……
思忖间，业已步入公堂，但见堂上高高而踞的那位杭州知府，果然还是以前的钱大人，他容颜焕发，看来比以前更发福了。
神目金刚露出恳求的目光示意黄勃在堂下跪下，然后自己上前跪禀道：“启禀大人，淫贼带到。”
杭州知府闻报上身一挺，一对小眼睛用力瞪视黄勃一阵，拿起惊堂重重一拍，大喝道，“大胆淫贼，你姓甚名谁，何方人氏，为何竟敢在本官辖下采花杀人，一共奸了几个，杀了几人，快从实招来！”
黄勃跪禀道：“钱大人在上，小民就是以前居住梅花碑的黄勃，小民六年前外出寻找爹爹下落，今日路经此地，刚才欲往梅花碑与诸师辈叙旧，不期在街上遇到本府六位捕手，误认小民为淫贼，望大人明察！”
钱知府听说是围棋神童黄勃，神色一振，立刻起身离座，抓着腰环，踏着八字步，走到黄勃面前，蹲下身仔仔细细瞧了他半天，发出惊诧声问道：“不错呀！你确是围棋神童黄勃，你怎的做了淫贼？”
黄勃低头拜道：“小民是无辜受累，望在人明察！”
钱知府点点肥脑，立刻站直身躯，指着那个神目金刚喝道：“呸！大胆狗才，这个黄勃乃是当今神童，不世奇才，本府知之最深，你诬陷别人倒也罢了，怎好诬蔑于他，该当何罪？”
老捕头胡能吓得浑身打颤，慌忙跪倒，战战兢兢磕头道：“禀大人，此人实在就是一连在本城奸杀了三个良家妇女的淫贼，奴才曾在他犯案后清楚见到他的面，大人千万不要被他骗了。”
钱知府闻言“唔”了一声，背起手，踱起步，喃喃自语道：“照说你胡能有神目金刚之誉，应该不会看错才对，可是，可是……”
他停止踱步，又蹲下去端视黄勃一阵，问道：“黄勃，你对胡能的指控有何辨护么？”
黄勃道：“胡捕头见到的实在不是小民，而是武林异人西刀米斯达的徒弟——摧花郎君单飞云，他面貌长得与小民一模一样。”
钱知府愕然道：“摧花郎君单飞云？那么，你因何知道他面貌与你一模一样？”
黄勃答道：“小民曾于前日见过他，并和他交过手。”
钱知府“噢”了一声，讶道：“你也会武功么？”
“是的，小民亦蒙武林高人收录为徒，故此懂得一些。”
“你说前日与那摧花郎君子交过手，结果谁赢了？”
“小民侥幸占了上风。”
“那你为何不把他顺手擒来？”
“小民并非公门中人，实无擒他之权，何况彼时他师父亦在场，小民尚非其敌，还望大人见谅。”
“唔，你可知道他现在逃往何处去了？”
“武林人行踪素来不定，小民亦无法得知。”
“你可愿助本府将那淫贼擒来归案？”
“小民极愿为梓里效劳，只是小民现有要事在身，大人如能允许小民将事情办完，彼时小民定当四出寻凶，为民除害。”
“唔，听你说你离开杭州是为了寻找你失踪的爹爹，现在找到了没有？”
“现在找出一点线索，小民此次便是欲往某地查证。”
“你准备在杭州停留多久？”
“如大人愿意释放小民，明早便想动身。”
“当然！当——”
话才说了一半，公堂后的帷幔闪出一个衙役，上前跪禀道：“大人，孙师爷有请！”
钱知府怔了一下，接着颔颔首，举步走入帷幔去。
黄勃感到情形有些不妙，连忙屏息静气，凝神谛听，只听帷幔后有个沙哑的声音低低道：“大人，那少年真是神童黄勃？”
“是啊，你看那班该死的狗才竟把他错当采花淫贼捉来了。”
“大人确信那黄勃不是淫贼？”
“此点本官可以保证。”
“那么，在人打算如何处置他？”
“放了他啊！”
“然后呢？”
“下令极力追缉真凶，摧花郎君单飞云到案。”
“大人有把握能拿到真凶么？”
“唔，那班狗才确实无用……”
“在人可曾想到：如不能擒到真凶，将有何后果？”
“唔，本官如不能破得此案，这顶乌纱帽恐怕要保不住了。”
“在人既知有此利害关系，何故又不智乃尔？”
“你的意思是……”
“大人认为黄勃不是淫贼，只是一种认为而已，除此之外，似乎没有足够的证据可以证明他不是！”
“唔，但这黄勃的的确确是个品行很优秀的少年……”
“俗语说得好，人若不为己，天诛地灭，利害得失，判然可见，卑职尚望大人能够三思而后行——”
“唔……”
黄勃听得直摇头，暗想，衙门里有了这种师爷，百姓受罪不浅。
帷幔一动，钱知府跨步而出，他面上已没有了刚才与黄勃谈话时的那种亲切、和蔼的颜色，好像换了一个人，落坐公案后即指着黄勃冷冷道：“黄勃，你自称与一个摧花郎君单飞云面貌一模一样，须知天下哪有一模一样的人，你这话分明不实！”
黄勃纳头再拜道：“大人在上，那摧花郎君委实确有其人，并非小民凭空捏造。”
钱知府微“哼”一声，又冷冷道：“那么，你可拿得出证据来么？”
黄勃不觉一呆，忖道：证据？除非把那单飞云拿到，否则哪能拿得出什么证据来？哼！看来他当真听信谗言，要昧灭天良，拿自己充数了。
钱知府见黄勃哑然无话，立即抓住机会，面容一板，拿起惊堂猛拍，喝道：“大胆淫贼，本府差点被你花言巧语蒙骗了，快从实招来，本府念你年轻无知，从轻发落便了！”
黄勃镇静地缓缓道；“大人浦勿听信谗言，小民如是淫贼，绝不敢公然再在本地出现，再说小民一身武功，虽不敢自诩登堂入室，然如以府下捕手来说，再多十倍亦无可奈何于小民，小民如是淫贼，安肯束手就擒，望大人明察秋毫！”
钱知府似乎并不怎样注意听黄勃的述说，一等黄勃说完，就连连拍动惊堂，怒不可遏的大喝道：“好个无法无天的淫贼，竟敢辱骂本府听信谗言，反了！反了！”
黄勃强按怒火，再拜道：“大人请息雷霆之怒，小民并无辱骂大人之处——”
钱知府戴断他的话，“呸”了一声道：“还说没有？不过，这自不说，本府问你，你到底招是不招？”
黄勃苦笑道：“小民不敢作自欺欺人之事，大人要小民从何招起？”
“你当真不招？”
“小民不敢在大人面前扯谎！”
“好！不给你一点颜色，你也不知本府厉害一来人哪！”
分立两边的衙役轰应一声，一齐凝神待命，整个公堂的空气霎时紧张起来。
钱知府肥脑一摆，手指黄勃道：“将这淫贼先打五十大板再说！”
喏然声中，走出四个衙役，两个拿板杖，两个按着黄勃脱裤子，敢情他们做惯了这种玩艺，动作蛮俐落的。
黄勃正在考虑要不要反抗时，忽见外面跑进来一个差役，朝上跪禀道：“禀大人，归田太仆寺丞相文达及本城名流三人有事晋谒大人！”
黄勃一听心下大宽，知道救兵来了。
只见钱知府闻报后神色微变，举手阻止杖刑，皱眉沉思一阵，方才挥挥手道：“你下去说本官公务在身，不克出迎，请他们进来好了。”
不一会，差役领着四位老儒和一个少女走进公堂来，一位是告老还乡的太仆寺丞顾文达，一位是裨圣楼主人潘奇（黄勃见到他，便知弄雪师父多半没有来和他弈棋），另二位是本地吴刘两员外，他们都是当年最器重黄勃的四位士林名流，至于随进来的少女，不用说，读者诸君一定知道她是谁了。
她一见黄勃跪在地上，老大不高兴，嗔声道：“你站起来不好说话么？干嘛要跪着？”
顾文达慌忙制止她胡闹，然后领着三老向钱知府拱手行礼道：“钱大人辛劳，老朽等打扰来了。”
钱知府站起还礼不迭道：“顾前辈说那里话，卑官因公务在身，不克出迎，还望前辈及两位员外多多包涵！多多包涵！”
双方寒暄客套已毕，话入正题，钱知府装出一副很为难的神情道：“顾前辈有所不知，本府捕头胡能曾亲眼目睹这黄勃当晚由金员外内院楼中窜出，且曾与这黄勃交过手，若云天下有如此酷像之人，卑官实不敢深信，何况乎所谓面貌酷像者，仅为黄勃一己之言，盖无实凭，而本案事关重大，卑官岂可徇情纵凶，实情如此，前辈等可有良策以教我乎？”
顾文达默然谛视黄勃良久，叹息一声道：“钱大人，但凭此子之品格，亦不应该有任何怀疑才是！”
钱知府点头含笑道：“卑官若处于前辈立场，亦绝不敢相信黄勃竟致自侮至此！”
顾文达郑重的道：“老朽适闻此子已学成一身神功，钱大人可曾想到：此子如是淫贼，他怎肯束手就擒，而自陷囹圄？”
钱知府摇头道：“若敢当街拒捕，视国法为何物？”
顾文达微笑道：“淫贼既敢连续奸杀三女，当街拒捕又何足为奇？”
钱知府略现不悦之色道：“总而言之，这黄勃离开杭州已有六年，在外所做何事概不得知，谚云：知人知面不知心，前辈等希勿过于袒护为是！”
顾文达忙道；“钱大人如肯释放此子，老朽等愿负全责！”
钱知府连连摇头，道：“前辈等请勿作此打算，卑官万不敢从命！”
他说罢左顾右盼，似有退堂之意。小莲瞧得不耐，走上两步，大声道：“依你说，你要把他怎样？”
钱知府顿时有些发窘，呐呐道：“奸杀妇女，国法难容，本府除了报请定夺，等候令下将之斩首示众外，亦别无他途可循！”
小萍噘噘嘴，轻轻说了一句“开玩笑！”，便走过去扯扯黄勃的肩衣，道：“走呀！还呆在这里等着砍头么？”
黄勃突然摇手制止她出声，侧耳静听了一阵后，脸忽现喜色，霍地挺身起立，劈拍一声又将手铐挣断，返身朝顾文达等四位行了一礼，拉着小萍举步往外就走。
钱知府吓得两眼发直，站起身指着黄勃结结巴巴道：“黄勃，你，你，你这是什么意思？”
黄勃停步回头鄙视他一眼，微微冷笑道：“钱大人既蓄意陷小民于‘曾参’之祸，小民除走而外，亦别无他途可循！”
钱知府双臂连挥，急急向两边的捕手衙役们喝道：“来人哪！快，快，快把淫贼拿下！”
捕手衙役应声迅速将黄勃围住，却没有一人敢上前动手。“拿下！拿下！快拿下啊！”
几个衙役到底不知厉害，呐喊一声，扑上前张臂便抱，黄勃剑眉一挑，发出二成无极真气将他们震跌地上，仍拉着小萍走去。
顾文达等四人看得真是又惊又喜，就中那位白发皤皤的裨圣楼主人潘奇忽然发话道：“不可造次！黄勃，你这样不能洗脱罪名啊！”
钱知府仓皇离座，急如热锅上的蚂蚁，嚷道：“是呀，黄勃，你不能这样一走了之呀！”
黄勃又住足回头道：“钱大人这话怎么说？”
钱知府忙不迭地招手道：“你回来！你回来！有话好说！”
黄勃仰脸大笑道：“钱大人如愿意将那位‘孙师爷’请出来杖责五十大板，方有可商议之处！”
钱知府吃了一惊，期期艾艾的道：“这……这怎么可以……”
黄勃冷笑一下，掉头便走，钱知府慌了手脚，气急败坏的招手喊道：“你回来！我——本官答应你就是！”
黄勃心中暗笑，这才转身走回站立。钱知府也回案坐下，对一个差役挥挥手道：“去请孙师爷出来，说本官有事相商！”
差役应命而去，不久回来禀道：“大人，孙师爷身子不适，此刻睡着了。”
黄勃闻言立刻冷笑道：“哼！他既已睡着，你又从何知道他身子不适？”
差役露出窘迫的表情，苦笑着，表示自己只是奉命做如此传达，罪不在我。
钱知府一见大怒，猛拍惊堂骂道：“狗奴才，你抱也要把他抱出来呀！”
差役被叱得反而眉开眼笑，喏喏两声，爬起来往里便跑。
不一会，一个獐头鼠目、瘦骨嶙峋的中年文士被拉出来了。
他好像患了疟疾，浑身发抖，朝钱知府拱手作揖，嗫嗫嚅嚅道：“大，大人唤……唤卑职不知……不知有何吩吩……咐？”
钱知府显得很难堪，也嗫嗫嚅嚅道：“贤，贤弟，你可愿……愿意帮……帮愚兄一个……一个忙？”
孙师爷抖得更厉害，道：“是是，大……大……大人……大人直只管吩……咐！”
“唉，贤……贤弟……你……你委屈一下……挨，……挨五……五十大板，如……如何？”
“大……大人，卑……卑职……不……不知做……做错……错了何……何事？”
“没……没有，这，这黄勃要你……挨……挨五十大板，然，然，然，后他才肯……肯留下来！”
黄勃拼命忍住笑，大声道：“钱大人，小民没有这么说过！”
钱知府登时睁大一对如豆的小眼睛，惊愕道：“什么？打给你看你还不留下来？这样本官不是吃亏大了么？”
黄勃微笑道：“小民虽不能留下来，但小民可以在半个时辰内将那个摧花郎君单飞云擒来给大人。”
钱知府摇头道：“这事哪里可能？你骗三岁孩子么？”
黄勃又微笑道：“不，刚才有人用传音入密通知小民，他说那单飞云已被他擒住，要小民去把他带来交给大人。”
“你骗人？”
“小民眼下要走就可以走，无人能阻止得了，何必欺骗大人？”
“那么，你起个誓好么？”
“好，皇天在上，小民如有半句虚言，天打霹雳轰！”
钱知府大喜，立刻向衙役挥手命道：“来人！快，快，快将孙师爷拉去打五十大板！”
敢情这位孙师爷极不得人望，衙役们一听要打他，个个精神大振，不容分说，便将他拉下，按倒，脱裤子。
小萍一见衙役们在脱孙师爷的裤子，大为困窘，急忙扯了扯黄勃的衣角，黄勃会意，连忙大声道：“别脱裤子！”
钱知府如奉圣音，忙举手阻止道：“不脱！不脱！就这样打了！”
顿刻间，两个衙役杖如雨下，打得孙师爷杀猪般叫爹叫娘，惨嚎不止。
五十杖一完，孙师爷的屁股已是皮开肉绽，一片涔红，人也奄奄一息了。
黄勃这才恭恭敬敬的朝钱知府跪禀道：“钱大人稍待，小民此去约半个时辰即可返回。”
说罢，起身又向顾文达等四人行了一礼，转身疾速向外走去。
小萍随后紧跟，黄勃也不阻止，等到走出府衙大门，方才停足对她道：“那个用传音入密通知我的，似是前日在食馆里见到的老婆子，为安全计，你不要去！”
小萍讶然道：“哦，我道是你在骗他们呢——那个老婆子向你说了什么？”
“她说：孩子，摧花郎君已被老身擒住，若欲洗脱罪名，即刻到雷峰塔来！”
“哼！她要是捉到单飞云，怎的不自己带来？这多半是诡计。”
“我想过了，武林人大多不愿与衙门打交道，所以此事也不可信其无。”
“那么，我跟你去！”
“不行！那个老婆子如果真是九嫁寡妇萨珍，你上次偷了她徒弟白娘娘花月娇的冰蚕宝衣，这一去万一被她晓得，麻烦就大了。”
“我不怕！我非去不可！”
黄勃锁眉沉思片刻，陡地剑眉一扬，声色俱厉的道：“这一次你再不听我的话，明天咱们就分道扬镳。”
小萍骇了一跳，跟着黯然垂首，双眸噙泪，噘噘嘴悻悻的道：“哼！谁又稀罕和你在一起，你臭美什么？”
她说着，娇躯一扭，转过身去不理人了。
黄勃正是要她如此，对她背身扮了个鬼脸，纵身跳上屋脊，施展雪飘飞疾疾向西湖雷峰塔奔去。
这时已是快交二更天的深夜，整个杭州已进入睡乡，街道上偶尔仅见一两个醉汉蹒跚过市，此外一切都显得寂寂静静。
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