第三章　二公主

　　屈强拉开木门，一阵寒气疾涌而入，一个身看银白狐裘、腰系长剑的少女缓缓步入木屋。她步履从容，神情冷肃，但却掩不住那种天赋的美丽姿容。只见她灵活的目光转动一下，扫掠过屈强，停在水中莲的脸上，道：“你是水中莲？”跟着一阵寒风吹来，灯火摇摇欲熄。白裘少女目不回头，随手一挥，掩上了打开的木屋房门。
　　水中莲道：“是！姑娘是狼王的什么人？”
　　“女儿。”少女冷冷地接道：“他们都称我二公主。”
　　屈强暗忖道：“当真是无法无天了，一个绿林大杀手的女儿，竟也敢目称公主。”
　　水中莲虽然已勘破生死，但狼王多年的积威，仍在她心冲有很大的震慑作用，这时竟然对她躬身一礼，道：“原来是二公主，我们夫妇追随狼王的时候，公主的年龄还小，所以，没有见过……”
　　二公主冷冷地接道：“现在，我已经长大了，水中莲，你们逃避了这么多年，想来也应该活够了，是吗？”
　　水中莲道：“是活够了。”
　　“那很好，自绝死了吧！我带走你的人头，去回父王之命。”二公主道：“其实，你日夜担惊受怕，躲在这种冰雪封锁山上，活着也是无味得很，对吧？……”
　　“好死不如赖活着……”屈强一笑接道：“水前辈活的虽然苦一些，但她还是不太想死。”
　　二公主点点头，目光转注到屈强的身上，道；“是你给了她活下去的勇气……”
　　“姑娘夸奖了。”
　　二公主冷笑一声，道：“鬼手阎素是不是被你杀了？”
　　“是不是那个扮作死人的杀手？……”屈强道：“在下确实杀了一个人，不知道是不是姑娘说的人。”
　　二公主道：“很好，杀人偿命，你也死定了！”
　　屈强笑道：“姑娘貌美如花，凭的竟是蛇蝎心肠，一口一个死字……”
　　二公主突然扬手，寒芒飞出，直取屈强。
　　屈强的长剑，也快速出鞘。但闻一连串金铁交鸣，二公主攻出了十二剑，屈强封开了一十二剑。剑剑如电光石火。
　　二公主还剑入鞘，低声赞道：“好剑法，这些年来，你是第一个封开我夺命十二剑的人。”
　　屈强道：“小可剑法不成气候，姑娘谬赞了。”
　　二公主道：“你想不想投入狼王麾下？……”
　　屈强没想到她会提出这个要求，微微一笑道：“投入狼王的麾下，有什么好处呢？如若条件很动人，小可也许会考虑一下……”
　　“我们一位将军死了……”二公主道：“我可以推荐你接替他的位置。”
　　“将军？什么将军？手下有多少兵马？俸禄多少？”
　　“有三十六名直属的杀手……”二公主说：“月支白银五百两……”
　　屈强大笑道：“只有这些吗？”
　　二公主道；“你还想要什么？”
　　“要你……”屈强微笑道：“如果加上二公主，小可也许会考虑。”
　　二公主轻轻一颦秀眉，道：“你想娶我，作驸马？”
　　屈强道；“小可是不是有点癞蛤蟆想吃天鹅肉？……”
　　“我不是天鹅，但却有一个绰号……”
　　“请教。”
　　“追魂小狼女！”
　　“好！好！”屈强道；“这比二公主三个字好多了，名符其实，也听得顺耳，叫得顺口。”
　　二公主居然也笑了，笑得玉面解冻，一脸柳媚花娇地道：“你敢娶一个小狼女，不怕她吃了你吗？”
　　屈强道：“这就得冒点险了。”
　　二公主紧接道：“好，你只要不怕身膏狼吻，这件婚事大有希望，现在，你先下个聘礼吧。”
　　“小可一身破衣，一剑随身，实在拿不出聘礼来。我看免了吧？”
　　“其实，眼前就有一件很好的聘礼，只要你举手之劳……”二公主微笑着说：“水中莲的人头，已花去了我不少时间，你可以杀了她，把人头交给我。”
　　屈强笑道：“这很容易……”
　　二公主接道；“那就动手吧！是聘礼，也是一件功劳。”
　　屈强道，“不行，婚约大事，岂可见血。”　　‘
　　二公主叹息一声，道：“你这么小气的人，我真要嫁给你，只怕很难有幸福快乐……”
　　她娇躯一转，人扑向水中莲，剑如打闪，连攻七剑。
　　但屈强的长剑已及时而出，封开了二公主的剑势。
　　这一次，屈强不再相让了，封开长剑之后，立时反击，刹那间，木屋中剑气弥漫，水中莲被飞绕的剑芒，迫得连连后退。
　　两人打得很认真，环境局限，两人均无法大开大阖的攻守，只是脚不离原地，剑势变化，全凭手腕臂肘。
　　恶斗了七十余招，仍然是一个不胜不败的局面。
　　这一番交手，两人内心之中，都有了底子，今晚遇上了真正的劲敌，谁也没有取胜的把握。
　　二公主娇喝一声：“住手。”当先退到屋角。
　　屈强收住了剑势，脸上是一片钦佩之色，叹息一声，道：“我现在才明白，狼王能成为江湖上最可怕的杀手之王，果然是有些道理。”
　　二公主叹道：“水中莲的命运实在很好，看来，我今夜中完全没有带走她人头的机会了。”
　　屈强道：“我不明白，狼王为什么一定要追杀他们，他们已经替狼王杀了不少的人，立过不少的功劳，他们隐居深山，逃避死亡，不敢以真面目在江湖上走动，狼王为什么不肯放过他们。”
　　二公主道：“你只想到了他们的痛苦，为什么不肯为我想想呢？”
　　“你……”屈强道：“会有什么痛苦呢？”
　　“我杀不了水中莲，无法覆命，这么寒冷的天气，让我在江湖上流浪，你不觉得太残忍……”二公主幽幽地道：“完全没有一点怜香惜玉之心。”
　　“你是公主身份……”屈强道：“难道狼王真的连父女之情，也没有吗？”
　　二公主摇摇头，道：“你不懂……”突然转过身子，拉开木门，疾奔而去。
　　屈强叹息一声，道：“前辈，这位公主，真的是狼王的女儿？
　　“我不知道，我从来没有见过她……”水中莲道：“小兄弟，你知道狼王的厉害了吧，我没有夸张……”
　　但闻人声马嘶，遥遥传了过来。
　　水中莲道：“他们来了，这一次来了不少的人，看样子，今夜不杀了我，他们是誓不甘心了。”
　　屈强推门望去，只见远处火光隐隐，直向木屋而来。
　　“咱们离开这里……”屈强当机立断地说。
　　水中莲道：“要不要烧了这座木屋？”
　　“不用！我看来人明火执仗，也许不是狼王手下的人。”
　　“那会是谁呢？”
　　“也许是刘、关、张、赵四大族的人吧？他们听到了青龙偃月刀出土的消息，赶到姑射山，这四大家族，耳目遍布，很可能追寻到此……”
　　水中莲接道：“真的是他们，那就好了，我要挺身而出，揭穿狼王这个秘密。”
　　屈强道：“我们先离开这里，等确定来人的身份之后再说。”
　　这座木屋在半山腰中，冰冻雪覆，滑溜异常，虽是长行健马，也无法踏着冰雪而上，所以，行近木屋的只是四个未骑马的人。一个人举着火把，站在八尺以外，两个劲装少年护拥着一个身着长袍的五旬老者。
　　长袍老者在门外三尺处停下，沉声道：“荣儿，上前叩门，就说为父的造访。”
　　左首的年轻人应了一声，走到木屋门前，高声道：“赵氏家族主人赵长山来访，请主人迎客。”
　　屈强隐在木屋旁一块大山石后，低声对水中莲道：“前辈，来人是刘、关、张、赵四大家族的赵家主人赵长山。”
　　水中莲摇摇头，道：“刘、关、张、赵四大家族，竟然不知道狼王的事……”
　　“但他们今天总算找来了，青龙偃月刀出土，可能会引起江潮上一阵混乱……”屈强道：“如因此能揭发、消灭了狼王这个杀手王国的神秘组织，那倒是一件有益于武林的大事。”
　　木屋内本已无人，自然不会有人应声。
　　叫门的年轻人皱起了眉头，如非老父在侧，他早已飞脚踢破木门，但现在，他不得不以最大的忍耐，按下心中的怒火，接道：“在下赵荣，请主人答话。”
　　赵长山吁出一口气，道：“荣儿，也许木屋中早已无人，你开门瞧瞧吧！”
　　赵荣应了一声，飞脚踢出，木门砰然而开。
　　那木门本是虚掩，所以并未把木门踢裂。
　　事实上，赵荣不愿在父亲面前显露出粗暴的举动，所以这一脚力不大。
　　一股血腥味，扑入了鼻中。
　　“爹！木屋中有人被杀了，而且，事情发生不久……”
　　赵荣年纪不大，但江湖上的阅历却丰富得很，几句话，表示出了他的干练、精明。
　　“为父的闻到了……”赵长山似是很满意赵荣的表现，道：“荣儿，进去看看，小心暗袭。”
　　“是！”赵荣应了一声，忽然一个侧翻，迅速地冲入了木屋。
　　片刻之后，火光闪动，冲入了木屋的赵荣，已点燃起烛火，屋内一片明亮。
　　赵荣缓步而出，道：“爹，孩儿查过了木屋，内间有挖掘的痕迹，厅中有被褥包裹着一具尸体……”
　　赵长山点点头，目光突然转向一侧，冷冷说道：“朋友，可以出来了。”原来，屈强和水中莲的谈话，声音量小，瞒过了赵荣兄弟和那手执火把的家将，却无法瞒过功力深厚的赵长山。
　　屈强缓缓站起，水中莲紧随屈强身后行了过来。
　　赵氏兄弟，手按剑柄，凝神戒备。赵长山却挥挥手，道：“两位，夜寒风厉，请入木屋中说话。”当先步入木屋。
　　厅中烛火，加上赵家家将手中一支橙油火把，照得一片通明。赵长山在一张木椅上坐下，赵氏兄弟分立左右，全神戒备。
　　扬名江湖，久历风险的赵长山，表现出了一方大豪的气度，淡淡一笑，道：“两位，可否见告尊姓大名？”
　　“妾身水中莲。”
　　“小可屈强，见过赵老前辈。”
　　“你是屈强……”赵长山两道眼神，逼注在屈强的脸上，道：“杀了北五省绿林瓢把子夏侯鼎的屈强。”
　　“正是小可，……”屈强微笑着：“这位水前辈，是名满江湖的‘铁鸳鸯’之一。”
　　“铁鸳鸯一向成双成对，同行江湖……”赵长山说：“还有一位呢？”
　　“先夫已经死了，尸体就埋在木屋内室。”
　　赵长山微微一怔，道：“原来如此……”目光投注在那棉被包裹的尸体上，接道：“他是谁？怎么死的？”
　　屈强道；“他是狼王手下的杀手，鬼手阎豪，死在小可的剑下。……”
　　“鬼手阎豪，老夫似是听过这个名字，可是狼王是谁呢？……”赵长山思索了一阵，找不出一点印象，摇摇头，道：“老夫没听说过有这个人。”
　　屈强道：“狼王组成了一个饿狼国，自称为王，但干的却是杀手生涯。”
　　赵长山道：“这个，两位能不能说得详尽一些？”
　　水中莲道：“妾身夫妇，也曾经是狼王手下的杀手之一……”她详细说出了经过，甚至把屈强杀死阎豪，力战二公主的事，也很仔细地说了出来。
　　赵长山双眉微扬，道：“惭愧，惭愧，武林中出了这么大的事情，有狼王这样一个神秘的组织，刘、关、张、赵四大家族中人，竟然全不知晓……”
　　屈强笑一笑，接道：“小可也是在水前辈的口中得知此情，而且小可在江湖行走很久，竟也未闻过狼王之名，足见那个杀手的组织十分神秘。”
　　赵长山淡淡一笑，道：“四大家族的耳目，遍布江湖，不知道此事，实在是一件大不应该的事……”
　　“爹，会不会是刘、关、张三大家族早已知此消息，没有告诉咱们……”赵荣表现了他的精明，说：“咱们四族早有约定，分了地盘，如若狼王的事迹，不在咱们分配的区域之内，咱们就不会知晓了……”
　　“这个，不会吧！你那三位世伯，都是大仁大智的英雄人物，怎么如此小家子气……”赵长山目光转注屈强的身上接道：“只可惜老夫来得晚了一步，叫那丫头逃走。”
　　水中莲道：“赵大侠，那狼王举动神秘，势力日渐扩大，如不早日捕杀，势将成为江湖大患……”
　　“这个，赵某知道，但他隐匿行踪，连你们追随他久年的人，都无法找出他的行踪，老夫纵有一鼓荡平魔道、扫穴犁庭的豪气，但颇有无从下手之感。等老夫见到刘、关、张三位老友时，和他们仔细地商量一下，动员四大家族之力，不怕狼王逃上天去……”
　　“赵前辈……”屈强缓缓说道：“狼王行动神秘，追寻他的行踪，不宜大张旗鼓……”
　　“哦！你可有什么办法？”
　　“是的……”屈强说道：“小可想过了，此事可以暗访，不能明查。”
　　赵长山微微一笑道：“可有详细的办法？”
　　屈强道：“以晚进一人之力，行动正感力量单薄，如能得老前辈大力支援，晚进……”
　　赵长山挥手拦住了屈强的话，接道：“此事俟老夫和刘、关、张三位老友商量之后，自会找出良策，目下，老夫有几件事，倒是想先向两位请教。”
　　屈强微感失望，但却无法力争，只好叹息一声，道：“赵前辈想问什么？”
　　赵长山道：“你见过青龙偃月刀吗？”
　　屈强摇摇头，道：“没有，晚进去得晚了，那青龙偃月刀似是已被人盗走，铁中雄老前辈已经被害。”
　　赵长山皱皱眉头，似想发作，但却强自忍下，目光转注到水中莲的身上，道：“那狼王既是一个杀手的首脑，必是计价取命了……”
　　水中莲道：“是……”
　　赵长山接道：“他们手段毒辣，行动诡异，但他们总要有人和外界接触吧！你仔细地想想看，他们用什么方法接下杀人索命的生意？”
　　“这个妾身就不清楚了，也许有另外一批人负责，我们担任的只是行动工作。”
　　“你再仔细地想想看……”赵长山双目盯注在水中莲的身上，似是必欲知晓此事，才能甘心。
　　水中莲沉思了一阵，道：“办法虽有，不过灵不灵，我就不知道了。”
　　“好，好，好……”赵长山急急地接道：“你说说看。”
　　水中莲道：“那是十几年前，我听到一个传说……”
　　“传说……”赵长山冷冷地道：“这种事怎么能听江湖上的传说？”
　　“不是江湖上的传说……”水中莲道：“妾身是在那个组织中听到的。”
　　赵长山道：“这就不离谱，你说吧。”
　　水中莲道：“听说和狼王谈生意，要先在一家银号存入五万两白银……”
　　赵荣冷冷接道：“要存入五万两银子，你可知道五万两银子有多少斤，要多少人才拿得起来，只有疯子才肯干这件事。”
　　赵长山冷冷喝道：“荣儿，你不讲话，没有人会把你当成哑巴！”
　　赵荣一躬身，道：“是！”
　　“不要和小孩子一般见识，他少不更事，说话没有分寸……”赵长山温和地说：“铁夫人请说下去。”
　　水中莲道：“有一个暗号是，收银者要写上圣手慈心即大夫……”
　　“这倒是一件很有趣的事情，一个杀手，要人称他作圣手慈心的大夫……”赵长山微笑颔首，说：“是不是任何一家银号都可以？”
　　“不是，要一定的银号才行。”
　　“噢！这就麻烦了，铁夫人既然听到了这个传说，也应听过那一家银号才对……”赵长山双目神光闪动，道：“否则，你说的这些毫无价值了。”
　　屈强道：“赵前辈可是准备用这个办法找出狼王？”
　　“对！至少，可以找出狼王的传话人来。”
　　屈强道：“赵前辈是否想独立捕狼，不再和刘、关、张三家商量了？”
　　赵长山转望着屈强，缓缓说道：“年轻人，你问得太多了。”
　　屈强心中暗道：看赵长山的神情，城府奇深，叫人瞧不出他打的什么主意，这种人，只怕很难共事，但不知刘、关、张三大家族的人，是否也和赵长山一样……
　　但闻赵长山道：“两位，这里荒山野岭，不宜久留，请随老夫同回赵家堡。既可逃避狼王的追杀，也可以共同商量对付狼王的大计。不知两位意下如何？”
　　屈强道：“晚辈还有一些事务待办。恐准从命。”
　　水中莲也发觉了，这赵长山不是很好相处的人，摇摇头，道：“妾身还要料理先夫的后事，赵大侠请先回府，俟妾身料理完先夫身后事务，再赴贵堡晋谒。”
　　“这个……”赵长山皱起了眉头，说：“恐怕是不太好吧？未免太不给老夫的面子了。”
　　赵荣冷笑一声，接道：“家父言出法随，当今江湖之上，有谁敢推三阻四，两位不吃敬酒，那就只好吃罚酒了。”
　　“噢……”屈强冷然一笑，道：“赵公子的意思是？……”
　　赵荣接道：“家父话已出口，两位去了最好，不去也得去了。”
　　屈强回头望去，只见水中莲神情间一片不服神色，当下说道：“赵公子准备勉强在下了？”他口中对赵荣说话，两道目光却望向赵长山，但赵长山抬头望着屋顶，恍如局外之人，一副漠然不理的样子。
　　赵荣哈哈一笑，道：“不错，屈兄如是不肯去，咱们只好勉强你去了。”
　　屈强淡淡一笑，道：“赵公子，如有勉强屈某人的能耐，屈某人只好认了，水前辈，咱们走吧！”
　　水中莲应了一声，转身向木屋外面行去。
　　“站住……”赵荣突然出手，右手五指扣向水中莲的右腕。
　　他先出手，后说话，声音入耳，五指已搭上了水中莲的右腕之上。
　　水中莲万万没有料到，名动江湖的四大世家中人，竟也是如此不顾身份，心中全无准备，想躲避时，已自无及。但屈强早已有备，右手立掌如刀，切了过去。
　　赵荣如不收手，固可一下子扣拿着水中莲的脉穴，但他的右腕，亦必为屈强一掌切中。形势迫人，自救为上，赵荣只好一缩右腕，避开屈强的一掌，但也失去扣住水中莲腕穴的机会。水中莲身躯疾转，闪出屋外。
　　赵荣冷笑一声，道：“好掌法。”侧身而上，攻向屈强，右掌左拳，用了两种不同的武功，右手是擒拿法，左拳却是一种含蕴着内力的重击。
　　屈强挥掌封挡，双足凝立不动。以突穴斩脉的手法，封开了赵荣七掌猛攻和六招擒拿手法。
　　他完全采取守势，并未还击，但封架手法却是招招挡向赵荣的脉穴，一招未还，反而把赵荣逼得手忙脚乱。
　　赵荣恼羞成怒，唰地一声，抽出了长剑。
　　屈强冷冷说道：“赵公子，动家伙呀！需知兵刃无眼……”
　　赵长山淡淡一笑，道：“荣儿住手，你不是屈少侠的敌手……”
　　赵荣不大服气地道：“爹，屋中狭小，孩儿的拳脚，有些施展不开。”
　　赵长山冷哼一声，道：“屈少侠也在木屋之中，怎么就施展得开，败了就是败了，强词夺理，哪里有英雄气概，为父的这张脸，被你丢尽了。”
　　眼看着赵长山有了怒意，赵荣才不敢还口，满脸怒意，退到一侧。
　　赵长山淡淡一笑，道：“屈少侠的斩脉手，精奇纯熟，看来，阁下杀死夏侯鼎的事，传言属实了？”
　　屈强道：“晚进杀死夏侯鼎的事，原也无扬名的用心，老前辈信与不信，并不重要。”
　　赵长山道：“屈少侠掌法精奇，见微知著，想来剑法上造诣，亦必很有火候了，不知可否见告师承何人？”
　　屈强道：“恕难从命，家师息隐山林，已不是江湖中人。”
　　“屈少侠见外得很，这由不得老夫只好亲自领教了。”赵长山缓缓站起，逼向屈强。他功力深厚，每向前行进一步，杀机就增强甚多。
　　屈强心中忖道：这赵长山不知作何打算？难道真的打算要杀了我和水中莲不成？心中盘算，一面提聚真气，准备迎敌。
　　赵长山逼近屈强，缓缓说道：“屈少侠，亮剑吧！”
　　“不用，老前辈不动兵刃，晚进也以双手迎战……”
　　“好狂的年轻人……”赵长山缓缓扬起右手。
　　屈强接道：“晚进接不下老前辈的掌势之后，自会亮剑，不过，晚进有一事心中不明，希望老前辈给予指点。”
　　赵长山道：“你先接老夫几掌，再问不迟。”右掌呼的一声劈了过来。他内力雄浑，掌势和赵荣大不相同，一掌劈来，挟带着强猛绝伦的掌风。
　　屈强右手扬起，竟然硬接掌势。
　　双掌接实，砰然轻震，屈强被震的身躯飞飘而起，直落到木屋门之外。
　　但他并未被掌力震倒，双足落地，神态十分轻松，道：“老前辈掌力雄浑，晚进甘拜下风，就此别过了。”转身向前疾奔而去。水中莲早作戒备，屈强一转身，立刻当先向前跑去。
　　赵荣低声道：“爹！要不要追？……”
　　赵长山轻轻吁一口气，道：“水中莲住此多年，地形熟悉，咱们追得上吗？”
　　赵荣道：“这个……”
　　赵长山冷哼一声，道：“你精明外露，好大喜功，那姓屈的小子，十招之内可以取你性命，你竟然一点也看不出来。”
　　赵荣微微一怔，道：“他真有那么大的本领吗？”
　　“难道为父的还骗你不成……”赵长山仰天吁一口气，道：“此人不除，四十年后，必为江湖上一代豪雄。”
　　赵荣低声道：“这么说来，是留他不得了，孩儿去招来家将，就在小木屋度过寒夜，明天再全力搜查他们下落。”
　　赵长山没有理会赵荣，目光却转向右侧的少年身上道：“明儿，你对此事的看法如何？”
　　一直没有开口的赵明，微微躬身，应道：“孩儿见识不丰，本不敢置喙，但爹既垂询，孩儿只好说出一得之愚了。”
　　赵长山点头微笑，道：“说下去。”
　　赵明道：“爹那一掌，用出了几成功力？”
　　赵长山道：“七成左右吧。”
　　赵明道：“屈强接下了爹七成功力的一掌，竟是若无其事，而且，借了爹的掌力，逸出屋外，他的功力、智慧，都是上上之选，由咱们赵家一族之力对付他，何不如联合刘、关、张三大族实力对付他，赵家不可付出太大的代价。”
　　赵长山赞道：“明儿之见，正合吾意。荣儿，你弟弟不喜多言，言必中肯，不象你处处表现精明，却又破绽处处，以后，遇事要多用心想想了。”
　　赵荣垂首说道：“爹教训的是。”
　　赵长山道：“为父的带你们在江湖上走动，就是要你们多增历练，日后才能担当大任。”
　　水中莲和屈强，一口气跑出四五里路，才在一处山根下停住。
　　水中莲叹息一声，道：“屈兄弟，赵长山要咱们同往赵家堡，我是瞧出了他不怀好意，不过，却又不能了解他真正的用心何在。”
　　屈强道：“他城府深沉，别人无法了解，前辈瞧出了何处可疑？”
　　水中莲接道：“其实，躲在赵家堡中，至少可以暂时免去担心狼王的追杀，在我而言，是求之不得，但我感觉到那里也是一个陷阱，不知屈兄弟的看法如何？”
　　屈强道：“小可奇怪的是，他言词之间，相互矛盾，既要和刘、关、张三大家族中人商量，却又苦苦追问接触那狼王的方法……”
　　水中莲低声道：“屈兄弟，那赵长山苦苦追问接触狼王的方法，会不会买凶杀人？……”
　　屈强呆了一呆，道：“买凶杀人？杀什么人呢？……”
　　水中莲道：“不会杀我们了……”
　　屈强凝目思索一阵，道：“前辈，目下江湖，情形复杂，赵长山说不定真有雇请狼王的意思……”
　　“噢！杀谁呢？……”
　　“我不知道，前辈……”屈强道：“你说要存五万两银子在一家银号之中，就会有线人和你接触，此事是真是假？”
　　“是真的！……”
　　屈强接道：“哪一个银号，你知道吗？”
　　“真的记不得了，我说这件事时，心中对赵长山尚未怀疑，如果知道，早就告诉他了。”
　　屈强吁了一口气，道：“可惜，咱们没有五万两银子，否则，在下倒有个一石两鸟的办法。”
　　水中莲口齿启动，欲言又止。
　　屈强道：“前辈，可有行程计划？”
　　水中莲沉吟了一阵，道：“五万两银子虽然不是小数目，但我也许可以凑得出来……”
　　屈强脸色一变，道：“前辈的意思可是窃取？……”
　　“不是。”水中莲道：“我们夫妇积存有一批珠宝财物，大约估计，总在五六万两银子左右，只是存在一座小宅院地下密室之内，不知道还在不在。”
　　屈强道：“那座宅院在什么地方？”
　　“庐州，我和先夫在狼王手下听差的时候……”水中莲道：“大部分的时间，就住在庐州，所以，就在那里买了一座小巧的宅院，收存了我们分得的红利、俸禄。狼王这人残忍无比，但却有一宗好处，那就是他对杀手的俸禄、红利，却是相当的丰厚。以后，我们夫妇亡命天涯，藏身所在，都在深山大泽之间，哪里还顾得到财物。现在，不知是否还在。”
　　屈强道：“大隐于市，走！咱们先到庐州看看，顺便再给刘、关、张三大家族送上一个消息。”
　　水中莲问道：“消息？什么消息？”
　　屈强微微一笑，道；“你把雇请杀手的办法，告诉了赵长山，对刘、关、张三大家族，岂不是太轻淡了？”
　　水中莲道：“这办法，并不完整，告诉了他们，也未必有用，因为，我真的不知道那家银号叫什么名字。”
　　屈强道：“我们没有追狼的本领，但试试看，能不能引狼出来，当然也不能忘了告诉猎人一声。”
　　水中莲似是有点明白了，但又不完全明白。
　　两人一路上隐密行踪，好在水中莲、屈强都是潜形隐踪的高手，衣着形貌虽然经常变化，但走的却是大道，有时骑马，有时坐车，一点也不辛苦。
　　屈强利用书信，把水中莲和狼王的事情，告诉了刘、关、张这三大家族，他们离开姑射山后，正准备各回居地，但屈强的消息，却使他们改变了原意，除了刘百彪伤势还未痊愈，匆匆赶回之外，关玉虎、张云鹤都有了反应，派出人手，追踪赵长山。
　　当然屈强在信中耍了一点小花样，除了水中莲和狼王的事情之外，还点了一句，赵长山正在追查青龙偃月刀的下落。
　　暗中看他们调动人手的情形，屈强不禁暗暗震惊。原来，刘、关、张、赵聚晤姑射山，表面上带的人手，只是明子儿，另外还有暗棋。一旦动员，立刻成了一个互相监视的局面。这一来，反而给了水中莲和屈强的行动空间，两人很平安地走完了千里行程。